เกาะสิงคโปร์ เดิมชื่อเทมาเส็ก เคยเป็นท่าเรือและการตั้งถิ่นฐานที่โดดเด่นในศตวรรษที่ 14ในตอนท้ายของศตวรรษนั้น ปาราเมศวาระ ผู้ปกครองของตนถูกบังคับให้ย้ายที่ตั้งเนื่องจากการโจมตี ซึ่งนำไปสู่การสถาปนา สุลต่านแห่งมะละกาแม้ว่าการตั้งถิ่นฐานใน Fort Canning ยุคปัจจุบันจะรกร้างไป แต่ชุมชนการค้าเล็กๆ น้อยๆ ก็ยังคงดำรงอยู่ระหว่างศตวรรษที่ 16 ถึง 19 มหาอำนาจอาณานิคมของยุโรป เริ่มโดย โปรตุเกส และตามด้วย ดัตช์ เริ่มครอบงำหมู่เกาะมลายูเมื่อถึงต้นศตวรรษที่ 19 อังกฤษ พยายามท้าทายการครอบงำของเนเธอร์แลนด์ในภูมิภาคนี้ด้วยความตระหนักถึงความสำคัญทางยุทธศาสตร์ของเส้นทางการค้าระหว่างจีน และบริติชอินเดีย ผ่านช่องแคบมะละกา เซอร์โธมัส สแตมฟอร์ด ราฟเฟิลส์จึงจินตนาการถึงท่าเรือของอังกฤษในพื้นที่ดังกล่าวไซต์ที่เป็นไปได้หลายแห่งอยู่ภายใต้การควบคุมของเนเธอร์แลนด์หรือมีปัญหาด้านลอจิสติกส์สิงคโปร์ซึ่งมีทำเลที่ตั้งดีเยี่ยมใกล้กับช่องแคบมะละกา ท่าเรือที่ดีเยี่ยม และไม่มีการยึดครองของชาวดัตช์ กลายเป็นตัวเลือกที่ได้รับความนิยมราฟเฟิลส์มาถึงสิงคโปร์เมื่อวันที่ 29 มกราคม พ.ศ. 2362 และค้นพบชุมชนชาวมาเลย์ที่นำโดยเทเมงกอง อับดุล เราะห์มาน ผู้ภักดีต่อสุลต่านแห่งยะโฮร์เนื่องจากสถานการณ์ทางการเมืองที่ซับซ้อนในรัฐยะโฮร์ ซึ่งสุลต่านผู้ครองราชย์อยู่ภายใต้อิทธิพลของดัตช์และบูกิส ราฟเฟิลส์จึงได้เจรจากับทายาทโดยชอบธรรม Tengku Hussein หรือ Tengku Long ซึ่งในขณะนั้นถูกเนรเทศการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์นี้รับประกันการสถาปนาของอังกฤษในภูมิภาค โดยถือเป็นรากฐานของสิงคโปร์ยุคใหม่