ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ, 1618 ਵਿੱਚ ਮੁਹੀ ਅਲ-ਦੀਨ ਮੁਹੰਮਦ ਦਾ ਜਨਮ ਹੋਇਆ, ਛੇਵਾਂ ਮੁਗਲ ਬਾਦਸ਼ਾਹ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ 1658 ਤੋਂ 1707 ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਮੌਤ ਤੱਕ ਰਾਜ ਕੀਤਾ। ਉਸਦੇ ਸ਼ਾਸਨ ਨੇ ਮੁਗਲ ਸਾਮਰਾਜ ਦਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿਸਤਾਰ ਕੀਤਾ, ਇਸ ਨੂੰ
ਭਾਰਤੀ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਬਣਾਇਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ ਪੂਰੇ ਉਪ ਮਹਾਂਦੀਪ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਨੇ ਗੱਦੀ 'ਤੇ ਚੜ੍ਹਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨਿਕ ਅਤੇ ਫੌਜੀ ਅਹੁਦਿਆਂ 'ਤੇ ਰਹਿ ਕੇ ਆਪਣੀ ਫੌਜੀ ਸ਼ਕਤੀ ਲਈ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ।ਉਸਦੇ ਰਾਜ ਨੇ ਮੁਗਲ ਸਾਮਰਾਜ ਨੂੰ
ਕਿੰਗ ਚੀਨ ਨੂੰ ਪਛਾੜ ਕੇ ਦੁਨੀਆ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਆਰਥਿਕਤਾ ਅਤੇ ਨਿਰਮਾਣ ਸ਼ਕਤੀ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ।ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਦੀ ਸੱਤਾ 'ਤੇ ਚੜ੍ਹਨ ਨੇ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਦਾਰਾ ਸ਼ਿਕੋਹ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿਤਾ ਸ਼ਾਹਜਹਾਨ ਦਾ ਪੱਖ ਪੂਰਿਆ ਸੀ, ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਉੱਤਰਾਧਿਕਾਰੀ ਲਈ ਇੱਕ ਵਿਵਾਦਪੂਰਨ ਲੜਾਈ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੋਈ।ਗੱਦੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਨੇ ਸ਼ਾਹਜਹਾਂ ਨੂੰ ਕੈਦ ਕਰ ਲਿਆ ਅਤੇ ਦਾਰਾ ਸ਼ਿਕੋਹ ਸਮੇਤ ਆਪਣੇ ਵਿਰੋਧੀਆਂ ਨੂੰ ਮੌਤ ਦੇ ਘਾਟ ਉਤਾਰ ਦਿੱਤਾ।ਉਹ ਇੱਕ ਸ਼ਰਧਾਲੂ ਮੁਸਲਮਾਨ ਸੀ, ਜੋ ਇਸਲਾਮੀ ਆਰਕੀਟੈਕਚਰ ਅਤੇ ਵਿਦਵਤਾ ਦੀ ਸਰਪ੍ਰਸਤੀ ਲਈ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਫਤਵਾ 'ਆਲਮਗਿਰੀ ਨੂੰ ਸਾਮਰਾਜ ਦੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕੋਡ ਵਜੋਂ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਲਈ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨੇ ਇਸਲਾਮ ਵਿੱਚ ਮਨਾਹੀ ਵਾਲੀਆਂ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਦੀ ਮਨਾਹੀ ਕੀਤੀ ਸੀ।ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਦੀਆਂ ਫੌਜੀ ਮੁਹਿੰਮਾਂ ਵਿਸ਼ਾਲ ਅਤੇ ਅਭਿਲਾਸ਼ੀ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਪੂਰੇ ਭਾਰਤੀ ਉਪ-ਮਹਾਂਦੀਪ ਵਿੱਚ ਮੁਗਲ ਸੱਤਾ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰਨਾ ਸੀ।ਉਸਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਫੌਜੀ ਪ੍ਰਾਪਤੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ ਦੱਖਣ ਸਲਤਨਤਾਂ ਦੀ ਜਿੱਤ।1685 ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਨੇ ਅਮੀਰ ਅਤੇ ਰਣਨੀਤਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੱਖਣ ਖੇਤਰ ਵੱਲ ਧਿਆਨ ਦਿੱਤਾ।ਲੰਮੀ ਘੇਰਾਬੰਦੀਆਂ ਅਤੇ ਲੜਾਈਆਂ ਦੀ ਇੱਕ ਲੜੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ 1686 ਵਿੱਚ ਬੀਜਾਪੁਰ ਅਤੇ 1687 ਵਿੱਚ ਗੋਲਕੁੰਡਾ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕਬਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਲੈਣ ਵਿੱਚ ਸਫਲ ਹੋ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਪੂਰੇ ਦੱਖਣ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਮੁਗਲਾਂ ਦੇ ਕੰਟਰੋਲ ਹੇਠ ਲਿਆਂਦਾ ਗਿਆ।ਇਹਨਾਂ ਜਿੱਤਾਂ ਨੇ ਮੁਗਲ ਸਾਮਰਾਜ ਨੂੰ ਇਸਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਖੇਤਰੀ ਹੱਦ ਤੱਕ ਫੈਲਾਇਆ ਅਤੇ ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਦੇ ਫੌਜੀ ਦ੍ਰਿੜਤਾ ਨੂੰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਿਤ ਕੀਤਾ।ਹਾਲਾਂਕਿ, ਹਿੰਦੂ ਵਿਸ਼ਿਆਂ ਪ੍ਰਤੀ ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਦੀਆਂ ਨੀਤੀਆਂ ਵਿਵਾਦ ਦਾ ਕਾਰਨ ਰਹੀਆਂ ਹਨ।1679 ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਗੈਰ-ਮੁਸਲਮਾਨਾਂ 'ਤੇ ਜਜ਼ੀਆ ਟੈਕਸ ਨੂੰ ਬਹਾਲ ਕੀਤਾ, ਇੱਕ ਨੀਤੀ ਜਿਸ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਪੜਦਾਦਾ ਅਕਬਰ ਦੁਆਰਾ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।ਇਹ ਕਦਮ, ਇਸਲਾਮੀ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੇ ਉਸਦੇ ਯਤਨਾਂ ਅਤੇ ਕਈ ਹਿੰਦੂ ਮੰਦਰਾਂ ਨੂੰ ਤਬਾਹ ਕਰਨ ਦੇ ਨਾਲ, ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਦੀ ਧਾਰਮਿਕ ਅਸਹਿਣਸ਼ੀਲਤਾ ਦੇ ਸਬੂਤ ਵਜੋਂ ਦਰਸਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ।ਆਲੋਚਕ ਦਲੀਲ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇਹਨਾਂ ਨੀਤੀਆਂ ਨੇ ਹਿੰਦੂ ਪਰਜਾ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਮੁਗਲ ਸਾਮਰਾਜ ਦੇ ਅੰਤਮ ਪਤਨ ਵਿੱਚ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਇਆ।ਸਮਰਥਕ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਨੋਟ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਨੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨਾਲ ਹਿੰਦੂ ਸੰਸਕ੍ਰਿਤੀ ਦੀ ਸਰਪ੍ਰਸਤੀ ਵੀ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਪੂਰਵਜ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਹਿੰਦੂਆਂ ਨੂੰ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ।ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਦੇ ਸ਼ਾਸਨ ਨੂੰ ਕਈ ਬਗਾਵਤਾਂ ਅਤੇ ਸੰਘਰਸ਼ਾਂ ਦੁਆਰਾ ਵੀ ਚਿੰਨ੍ਹਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਅਤੇ ਵਿਭਿੰਨ ਸਾਮਰਾਜ ਨੂੰ ਚਲਾਉਣ ਦੀਆਂ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।ਮਰਾਠਾ ਬਗਾਵਤ, ਜਿਸ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਸ਼ਿਵਾਜੀ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਉੱਤਰਾਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਕੀਤੀ, ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਲਈ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ ਭਰੀ ਸੀ।ਮੁਗਲ ਫੌਜ ਦੇ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ ਤਾਇਨਾਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਦੋ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਮੁਹਿੰਮ ਨੂੰ ਸਮਰਪਿਤ ਕਰਨ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਮਰਾਠਿਆਂ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਾਬੂ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਸੀ।ਉਹਨਾਂ ਦੀਆਂ ਗੁਰੀਲਾ ਰਣਨੀਤੀਆਂ ਅਤੇ ਸਥਾਨਕ ਭੂਮੀ ਦੇ ਡੂੰਘੇ ਗਿਆਨ ਨੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਮੁਗਲ ਹਕੂਮਤ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕਰਨਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ, ਜਿਸ ਦੇ ਫਲਸਰੂਪ ਇੱਕ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ
ਮਰਾਠਾ ਸੰਘ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਹੋਈ।ਆਪਣੇ ਸ਼ਾਸਨ ਦੇ ਬਾਅਦ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ, ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਨੂੰ ਕਈ ਹੋਰ ਸਮੂਹਾਂ ਦੇ ਵਿਰੋਧ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਗੁਰੂ ਤੇਗ ਬਹਾਦਰ ਅਤੇ ਗੁਰੂ ਗੋਬਿੰਦ ਸਿੰਘ ਦੇ ਅਧੀਨ ਸਿੱਖ, ਪਸ਼ਤੂਨ ਅਤੇ ਜਾਟਾਂ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ।ਇਨ੍ਹਾਂ ਟਕਰਾਵਾਂ ਨੇ ਮੁਗ਼ਲ ਖ਼ਜ਼ਾਨੇ ਨੂੰ ਖ਼ਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਸਾਮਰਾਜ ਦੀ ਫ਼ੌਜੀ ਤਾਕਤ ਨੂੰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਦੀਆਂ ਇਸਲਾਮੀ ਕੱਟੜਤਾ ਨੂੰ ਥੋਪਣ ਅਤੇ ਫੌਜੀ ਜਿੱਤਾਂ ਰਾਹੀਂ ਆਪਣੇ ਸਾਮਰਾਜ ਦਾ ਵਿਸਥਾਰ ਕਰਨ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਨੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਵਿਆਪਕ ਅਸ਼ਾਂਤੀ ਪੈਦਾ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਾਮਰਾਜ ਦੀ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਵਿੱਚ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਇਆ।1707 ਵਿੱਚ ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਦੀ ਮੌਤ ਨੇ ਮੁਗਲ ਸਾਮਰਾਜ ਦੇ ਇੱਕ ਯੁੱਗ ਦੇ ਅੰਤ ਨੂੰ ਚਿੰਨ੍ਹਿਤ ਕੀਤਾ।ਉਸਦੇ ਲੰਬੇ ਸ਼ਾਸਨ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਫੌਜੀ ਜਿੱਤਾਂ, ਇਸਲਾਮੀ ਕਾਨੂੰਨ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੇ ਯਤਨਾਂ ਅਤੇ ਗੈਰ-ਮੁਸਲਿਮ ਵਿਸ਼ਿਆਂ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਵਿਵਹਾਰ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਵਿਵਾਦਾਂ ਦੁਆਰਾ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾ ਸੀ।ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਤਰਾਧਿਕਾਰ ਦੀ ਲੜਾਈ ਨੇ ਮੁਗਲ ਰਾਜ ਨੂੰ ਹੋਰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਭਰਦੀਆਂ ਸ਼ਕਤੀਆਂ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮਰਾਠਿਆਂ,
ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਈਸਟ ਇੰਡੀਆ ਕੰਪਨੀ ਅਤੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਖੇਤਰੀ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਇਸਦੀ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਗਿਰਾਵਟ ਆਈ।ਆਪਣੇ ਸ਼ਾਸਨ ਦੇ ਮਿਸ਼ਰਤ ਮੁਲਾਂਕਣਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਔਰੰਗਜ਼ੇਬ ਭਾਰਤੀ ਉਪ-ਮਹਾਂਦੀਪ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਸ਼ਖਸੀਅਤ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਜੋ ਮੁਗਲ ਸਾਮਰਾਜੀ ਸ਼ਕਤੀ ਦੇ ਪਤਨ ਦੀ ਸਿਖਰ ਅਤੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਹੈ।