In 911 stond de Karolingische heerser Karel de Eenvoudige een groep Vikingen toe om zich onder hun leider Rollo in Normandië te vestigen.Hun nederzetting bleek succesvol en ze pasten zich snel aan de inheemse cultuur aan, waarbij ze het heidendom afzwoeren, zich bekeerden tot het christendom en trouwden met de lokale bevolking.In de loop van de tijd breidden de grenzen van het hertogdom zich uit naar het westen.In 1002 trouwde koning Æthelred II met Emma, ​​de zus van Richard II, hertog van Normandië.Hun zoon Edward de Belijder bracht vele jaren in ballingschap door in Normandië en volgde in 1042 de Engelse troon op. hovelingen, soldaten en geestelijken en hen benoemen in machtsposities, vooral in de kerk.Edward was kinderloos en verwikkeld in een conflict met de formidabele Godwin, graaf van Wessex, en zijn zonen, en hij kan ook de ambities van hertog Willem van Normandië voor de Engelse troon hebben aangemoedigd.