Harold stopte in Londen en was daar ongeveer een week voor Hastings, dus het is waarschijnlijk dat hij ongeveer een week doorbracht op zijn mars naar het zuiden, gemiddeld ongeveer 43 km per dag, voor de ongeveer 320 km. .De exacte aantallen die bij de slag aanwezig waren, zijn onbekend, aangezien zelfs moderne schattingen aanzienlijk variëren.De samenstelling van de strijdkrachten is duidelijker: het Engelse leger bestond bijna volledig uit infanterie en had weinig boogschutters, terwijl slechts ongeveer de helft van de binnenvallende strijdmacht infanterie was, de rest gelijk verdeeld tussen cavalerie en boogschutters.Harold lijkt te hebben geprobeerd William te verrassen, maar verkenners vonden zijn leger en meldden de aankomst ervan aan William, die van Hastings naar het slagveld marcheerde om Harold te confronteren.De strijd duurde van ongeveer 9 uur tot zonsondergang.Vroege pogingen van de indringers om de Engelse gevechtslinies te doorbreken hadden weinig effect.Daarom namen de Noormannen de tactiek over om te doen alsof ze in paniek vluchtten en zich vervolgens tegen hun achtervolgers te keren.De dood van Harold, waarschijnlijk tegen het einde van de strijd, leidde tot de terugtrekking en nederlaag van het grootste deel van zijn leger.