1863 - 1863
Battaglia di Gettysburg
La battaglia di Gettysburg fu combattuta dall'1 al 3 luglio 1863, dentro e intorno alla città di Gettysburg, in Pennsylvania, dalle forze dell'Unione e confederate durante la guerra civile americana .Nella battaglia, l'esercito del Potomac del maggiore generale dell'Unione George Meade sconfisse gli attacchi dell'esercito della Virginia del Nord del generale confederato Robert E. Lee, fermando l'invasione del Nord da parte di Lee.La battaglia ha coinvolto il maggior numero di vittime dell'intera guerra ed è spesso descritta come il punto di svolta della guerra a causa della vittoria decisiva dell'Unione e della concorrenza con l'assedio di Vicksburg.Dopo il suo successo a Chancellorsville in Virginia nel maggio 1863, Lee guidò il suo esercito attraverso la Shenandoah Valley per iniziare la sua seconda invasione del nord: la campagna di Gettysburg.Con il suo esercito di buon umore, Lee intendeva spostare il fulcro della campagna estiva dalla Virginia settentrionale devastata dalla guerra e sperava di influenzare i politici del Nord a rinunciare al loro proseguimento della guerra penetrando fino a Harrisburg, in Pennsylvania o persino a Filadelfia.Spinto dal presidente Abraham Lincoln, il maggiore generale Joseph Hooker mosse il suo esercito all'inseguimento, ma fu sollevato dal comando solo tre giorni prima della battaglia e sostituito da Meade.Elementi dei due eserciti si scontrarono inizialmente a Gettysburg il 1 luglio 1863, quando Lee concentrò urgentemente le sue forze lì, il suo obiettivo era quello di ingaggiare l'esercito dell'Unione e distruggerlo.Le basse creste a nord-ovest della città furono difese inizialmente da una divisione di cavalleria dell'Unione sotto il generale di brigata John Buford, e presto rinforzate con due corpi di fanteria dell'Unione.Tuttavia, due grandi corpi confederati li assalirono da nord-ovest e da nord, facendo crollare le linee dell'Unione sviluppate frettolosamente, costringendo i difensori a ritirarsi per le strade della città verso le colline appena a sud.Il secondo giorno di battaglia, la maggior parte di entrambi gli eserciti si era riunita.La linea dell'Unione era disposta in una formazione difensiva simile a un amo da pesca.Nel tardo pomeriggio del 2 luglio, Lee lanciò un pesante assalto al fianco sinistro dell'Unione e feroci combattimenti infuriarono a Little Round Top, Wheatfield, Devil's Den e Peach Orchard.Sulla destra dell'Unione, le manifestazioni confederate si sono intensificate in assalti su vasta scala a Culp's Hill e Cemetery Hill.In tutto il campo di battaglia, nonostante le perdite significative, i difensori dell'Unione mantennero le loro linee.Il terzo giorno di battaglia, i combattimenti ripresero a Culp's Hill e le battaglie di cavalleria infuriarono a est ea sud, ma l'evento principale fu un drammatico assalto di fanteria di circa 12.000 confederati contro il centro della linea dell'Unione su Cemetery Ridge, noto come Pickett's Hill. Carica.La carica fu respinta dai fucili dell'Unione e dal fuoco dell'artiglieria, con grave perdita per l'esercito confederato.Lee guidò il suo esercito in una tortuosa ritirata in Virginia.Tra i 46.000 ei 51.000 soldati di entrambi gli eserciti furono vittime nei tre giorni di battaglia, la più costosa nella storia degli Stati Uniti.Il 19 novembre, il presidente Lincoln ha utilizzato la cerimonia di inaugurazione del cimitero nazionale di Gettysburg per onorare i soldati dell'Unione caduti e ridefinire lo scopo della guerra nel suo storico discorso di Gettysburg.
