Mentre le truppe dell'Unione scalavano Cemetery Hill, incontrarono il determinato Magg. Gen. Winfield Scott Hancock.A mezzogiorno, il generale Meade si trovava a 14 km a sud di Gettysburg a Taneytown, nel Maryland, quando seppe che Reynolds era stato ucciso.Immediatamente inviò Hancock, comandante del II Corpo e suo subordinato più fidato, sulla scena con l'ordine di assumere il comando del campo e di determinare se Gettysburg fosse un luogo appropriato per una grande battaglia.(Il piano originale di Meade era stato quello di presidiare una linea difensiva su Pipe Creek, poche miglia a sud nel Maryland. Ma la seria battaglia in corso rendeva questa opzione difficile.) ^[51]Quando Hancock arrivò a Cemetery Hill, incontrò Howard e ebbero un breve disaccordo sull'ordine di comando di Meade.In qualità di ufficiale anziano, Howard cedette solo a malincuore alla direzione di Hancock.Sebbene Hancock sia arrivato dopo le 16:00 e quel giorno non comandasse alcuna unità sul campo, prese il controllo delle truppe dell'Unione che arrivavano sulla collina e le diresse verso posizioni difensive con il suo personaggio "imperioso e provocatorio" (e profano).Per quanto riguarda la scelta di Gettysburg come campo di battaglia, Hancock ha detto a Howard "Penso che questa sia la posizione più forte per natura su cui combattere una battaglia che io abbia mai visto".Quando Howard acconsentì, Hancock concluse la discussione: "Molto bene, signore, scelgo questo come campo di battaglia".Brigantino.Il generale Gouverneur K. Warren, ingegnere capo dell'Armata del Potomac, ispezionò il terreno e fu d'accordo con Hancock.^[52]