Nelle prime ore del 3 luglio, le forze dell'Unione nel Dodicesimo Corpo d'Armata respinsero con successo un attacco confederato a Culp's Hill dopo una battaglia di sette ore e ristabilirono la loro posizione fortificata.Nonostante credesse che i suoi uomini fossero sull'orlo della vittoria il giorno prima, il generale Lee decise di ordinare un attacco al centro dell'Unione a Cemetery Ridge.Inviò tre divisioni, precedute da uno sbarramento di artiglieria, ad attaccare le posizioni di fanteria dell'Unione che erano state scavate a circa tre quarti di miglio di distanza.L'attacco, noto anche come "Pickett's Charge", è stato guidato da George Pickett e ha coinvolto meno di 15.000 soldati.Sebbene il generale Longstreet avesse espresso obiezioni, il generale Lee era determinato a procedere con l'attacco.Intorno alle 15:00, dopo uno sbarramento di circa 150 cannoni confederati, è stato lanciato l'attacco.La fanteria dell'Unione ha aperto il fuoco sui soldati confederati in avanzata da dietro i muri di pietra, mentre i reggimenti del Vermont, New York e Ohio hanno attaccato entrambi i fianchi delle forze confederate.I Confederati rimasero intrappolati e subirono pesanti perdite;solo circa la metà di loro sopravvisse e la divisione di Pickett perse due terzi dei suoi uomini.I sopravvissuti si ritirarono nella loro posizione di partenza, mentre Lee e Longstreet si affrettarono a fortificare la loro linea di difesa dopo il fallito assalto.