Menurut konsensus dalam genetika modern, manusia modern secara anatomis pertama kali tiba di anak benua India dari Afrika antara 73.000 dan 55.000 tahun yang lalu. Namun, sisa-sisa manusia paling awal yang diketahui di Asia Selatan berasal dari 30.000 tahun yang lalu. Kehidupan menetap, yang melibatkan peralihan dari mencari makan ke bertani dan penggembalaan, dimulai di Asia Selatan sekitar 7000 SM. Di lokasi Mehrgarh, domestikasi gandum dan jelai dapat didokumentasikan, diikuti dengan cepat oleh kambing, domba, dan sapi. Pada tahun 4500 SM, kehidupan menetap telah menyebar lebih luas, dan secara bertahap mulai berkembang menjadi peradaban Lembah Indus, sebuah peradaban awal Dunia Lama, yang sezaman denganMesir Kuno dan Mesopotamia . Peradaban ini berkembang antara tahun 2500 SM dan 1900 SM di tempat yang sekarang disebut Pakistan dan India barat laut, dan terkenal karena perencanaan kotanya, rumah-rumah bata, drainase yang rumit, dan pasokan air.

Peradaban Lembah Indus, juga dikenal sebagai Peradaban Harappa, adalah peradaban Zaman Perunggu di wilayah barat laut Asia Selatan, yang berlangsung dari tahun 3300 SM hingga 1300 SM, dan dalam bentuk matangnya pada tahun 2600 SM hingga 1900 SM. Bersama denganMesir kuno dan Mesopotamia , peradaban ini merupakan salah satu dari tiga peradaban awal di Timur Dekat dan Asia Selatan, dan dari ketiga peradaban tersebut, peradaban yang paling tersebar luas. Situsnya tersebar di sebagian besar wilayah Pakistan , hingga timur laut Afghanistan , serta India barat laut dan barat. Peradaban ini berkembang baik di dataran aluvial Sungai Indus, yang mengalir sepanjang Pakistan, dan di sepanjang sistem sungai yang dialiri monsun abadi yang pernah mengalir di sekitar Ghaggar-Hakra, sungai musiman di barat laut India dan Pakistan bagian timur.

Situs utama Peradaban Lembah Indus 2600–1900 SM di Pakistan, India, dan Afghanistan. @ CIA

Istilah Harappa kadang-kadang diterapkan pada peradaban Indus setelah situs jenisnya Harappa, yang pertama kali digali pada awal abad ke-20 di tempat yang dulunya merupakan provinsi Punjab di British India dan sekarang menjadi Punjab, Pakistan. Penemuan Harappa dan segera setelahnya Mohenjo-daro adalah puncak dari pekerjaan yang dimulai setelah berdirinya Survei Arkeologi India di Raj Inggris pada tahun 1861. Ada kebudayaan sebelumnya dan sesudahnya yang disebut Harappa Awal dan Harappa Akhir di wilayah yang sama. . Kebudayaan Harappa awal dihuni dari kebudayaan Neolitikum, yang paling awal dan paling terkenal adalah Mehrgarh, di Balochistan, Pakistan. Peradaban Harappa terkadang disebut Harappa Dewasa untuk membedakannya dari budaya sebelumnya.

Peradaban Lembah Indus, Fase Awal (3300-2600 SM). @avantiputra7

Peradaban Lembah Indus, Fase Dewasa (2600-1900 SM). @avantiputra7

Peradaban Lembah Indus, Fase Akhir (1900-1300 SM). @avantiputra7

Kota-kota di Indus kuno terkenal karena perencanaan kotanya, rumah bata panggang, sistem drainase yang rumit, sistem pasokan air, kumpulan bangunan non-perumahan besar, dan teknik kerajinan tangan dan metalurgi. Mohenjo-daro dan Harappa kemungkinan besar akan tumbuh dengan jumlah antara 30.000 hingga 60.000 individu, dan peradaban tersebut mungkin telah menampung antara satu hingga lima juta individu selama masa kejayaannya. Pengeringan bertahap di wilayah tersebut selama milenium ke-3 SM mungkin merupakan stimulus awal urbanisasi. Pada akhirnya hal ini juga mengurangi pasokan air sehingga menyebabkan kehancuran peradaban dan menyebarkan populasinya ke timur.

Meskipun lebih dari seribu situs Harappa dewasa telah dilaporkan dan hampir seratus digali, terdapat lima pusat kota besar: (a) Mohenjo-daro di Lembah Indus bagian bawah (menyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1980 sebagai "Reruntuhan Arkeologi di Mohenjodaro" ), (b) Harappa di wilayah Punjab barat, (c) Ganeriwala di Gurun Cholistan, (d) Dholavira di Gujarat barat (dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2021 sebagai "Dholavira: Kota Harappa"), dan (e ) Rakhigarhi di Haryana.

Pada prasejarah anak benua India, Zaman Besi menggantikan Zaman Perunggu India dan sebagian berhubungan dengan kebudayaan megalitik India. Budaya arkeologi Zaman Besi lainnya di India adalah budaya Painted Grey Ware (1300–300 SM) dan Northern Black Polished Ware (700–200 SM). Hal ini berkaitan dengan transisi Janapada atau kerajaan-kerajaan pada periode Weda ke enam belas Mahajanapada atau negara-negara wilayah pada periode sejarah awal, yang berpuncak pada munculnya Kekaisaran Maurya menjelang akhir periode tersebut. Bukti paling awal dari peleburan besi sudah ada beberapa abad sebelum munculnya Zaman Besi.

Rgveda atau Rig Veda ("pujian" dan veda "pengetahuan") adalah kumpulan himne Sansekerta Weda (sūktas) India kuno. Ini adalah salah satu dari empat teks suci Hindu kanonik (śruti) yang dikenal sebagai Weda. Rgveda adalah teks Sansekerta Weda tertua yang diketahui. Lapisan awalnya merupakan salah satu teks tertua yang masih ada dalam bahasa Indo-Eropa mana pun. Suara dan teks Rgveda telah disebarkan secara lisan sejak milenium ke-2 SM. Bukti filologis dan linguistik menunjukkan bahwa sebagian besar Rgveda Samhita disusun di wilayah barat laut (lihat sungai Rigveda) di anak benua India, kemungkinan besar antara c. 1500 dan 1000 SM, meskipun perkiraannya lebih luas sekitar c. 1900–1200 SM juga telah diberikan. Teksnya berlapis-lapis terdiri dari Samhita, Brahmana, Aranyakas, dan Upanishad. Rgveda Samhita adalah teks inti, dan merupakan kumpulan 10 buku (maṇḍalas) dengan 1.028 himne (sūktas) dalam sekitar 10.600 ayat (disebut ṛc, eponymous dari nama Rgveda). Dalam delapan buku – Buku 2 hingga 9 – yang disusun paling awal, himne-himne tersebut sebagian besar membahas kosmologi, ritus, ritual, dan pemujaan terhadap dewa. Buku-buku yang lebih baru (Buku 1 dan 10) sebagian juga membahas pertanyaan-pertanyaan filosofis atau spekulatif, kebajikan seperti dana (amal) dalam masyarakat, pertanyaan tentang asal usul alam semesta dan sifat ketuhanan, dan masalah metafisik lainnya dalam buku-buku mereka. himne.Beberapa syairnya terus dibacakan selama upacara peralihan agama Hindu (seperti pernikahan) dan doa, menjadikannya mungkin teks keagamaan tertua di dunia yang masih digunakan.

Periode Weda, atau zaman Weda, adalah periode di akhir Zaman Perunggu dan awal Zaman Besi dalam sejarah India ketika kesusastraan Weda, termasuk Weda (kira-kira 1300–900 SM), disusun di anak benua India bagian utara. , antara akhir peradaban perkotaan Lembah Indus dan urbanisasi kedua, yang dimulai di Dataran Indo-Gangga tengah c. 600 SM. Weda adalah teks liturgi yang menjadi dasar ideologi Brahmanis yang berpengaruh, yang berkembang di Kerajaan Kuru, persatuan suku dari beberapa suku Indo-Arya. Weda berisi rincian kehidupan pada periode ini yang ditafsirkan sebagai sejarah dan merupakan sumber utama untuk memahami periode tersebut. Dokumen-dokumen ini, bersama dengan catatan arkeologi terkait, memungkinkan penelusuran dan kesimpulan evolusi budaya Indo-Arya dan Weda.

Kebudayaan Weda Awal (1700-1100 SM). @avantiputra7

Kebudayaan Weda Akhir (1100-500 SM). @avantiputra7

Weda disusun dan disebarkan secara lisan dengan tepat oleh penutur bahasa Indo-Arya Kuno yang bermigrasi ke wilayah barat laut anak benua India pada awal periode ini. Masyarakat Weda bersifat patriarki dan patrilineal. Bangsa Indo-Arya awal adalah masyarakat Zaman Perunggu Akhir yang berpusat di Punjab, diorganisasikan ke dalam suku-suku, bukan kerajaan, dan terutama ditopang oleh cara hidup pastoral.

Sekitar c. 1200–1000 SM kebudayaan Arya menyebar ke arah timur hingga Dataran Gangga bagian barat yang subur. Peralatan besi diadopsi, yang memungkinkan pembukaan hutan dan penerapan cara hidup pertanian yang lebih menetap. Paruh kedua periode Weda ditandai dengan munculnya kota-kota, kerajaan, dan diferensiasi sosial kompleks yang khas di India, dan kodifikasi ritual pengorbanan ortodoks Kerajaan Kuru. Selama masa ini, Dataran Gangga bagian tengah didominasi oleh budaya Indo-Arya Besar yang terkait tetapi non-Veda. Akhir periode Weda menyaksikan kebangkitan kota-kota dan negara-negara besar (disebut mahajanapadas) serta gerakan śramaṇa (termasuk Jainisme dan Budha) yang menantang ortodoksi Weda.

Periode Weda menyaksikan munculnya hierarki kelas sosial yang tetap berpengaruh. Agama Weda berkembang menjadi ortodoksi Brahmanis, dan sekitar awal Masehi, tradisi Weda menjadi salah satu unsur utama "sintesis Hindu".

Awalnya disebutkan dalam Ṛgveda karena bulu dombanya, Gandhārī adalah bagian dari suku jauh yang dikenal oleh orang-orang Weda, bersama dengan Mūjavants, Āṅgeyas, dan Māgadhis. Selama periode Weda, raja Gāndhārī Nagnajit dan penggantinya terkenal karena konsekrasi Brahmana mereka, meskipun praktik keagamaan mereka condong ke arah tradisi non-Brahmana, dengan Nagnajit dilaporkan mengadopsi Jainisme atau mencapai suatu bentuk pencerahan Buddha.

Kerajaan dan kota-kota Budha kuno, dengan Gandhara terletak di barat laut wilayah ini, pada masa Buddha (c. 500 SM). @avantiputra7

Pada era Weda selanjutnya, Gandhāra, dengan ibu kotanya di Takṣaśila, muncul sebagai pusat pendidikan dan filsafat yang penting, menarik siswa dari seluruh wilayah, termasuk Uddālaka Āruṇi yang terkenal. Pada abad ke-6 SM, Gandhāra telah tumbuh menjadi kekuatan kekaisaran yang tangguh, menjalankan kekuasaan atas negara-negara tetangga di wilayah Punjab dan terlibat dalam konflik ekspansionis, namun juga mempertahankan hubungan diplomatik, seperti yang terlihat pada hubungan Raja Pukkusāti dengan Bimbisāra dari Magadha.

Gandhāra diakui sebagai salah satu dari enam belas Mahājanapada, yang menunjukkan peran utamanya dalam Zaman Besi di Asia Selatan. Namun, keunggulannya menarik perhatian Kekaisaran Achaemenid Persia, yang menyebabkan penaklukannya oleh Cyrus Agung pada akhir abad ke-6 SM. Meskipun beberapa ahli berpendapat bahwa Pukkusāti mungkin menolak ekspansi Persia, pada akhirnya Gandhāra dianeksasi ke dalam Kekaisaran Achaemenid, sebuah fakta yang dikonfirmasi dengan dimasukkannya Gandhāra dalam Prasasti Behistun karya Darius. Luasnya kendali Persia dan nasib Pukkusāti pasca penaklukan masih menjadi subyek spekulasi sejarah, dengan beberapa sumber menyatakan bahwa ia meninggalkan tahtanya untuk menjadi seorang biksu. Penaklukan Achaemenid menandai perubahan signifikan dalam sejarah Gandhāra, yang mengarah pada penataan kembali kekuasaan di wilayah tersebut.

Panchala adalah sebuah kerajaan kuno di India utara, yang terletak di Doab Gangga-Yamuna di dataran Gangga Atas. Pada zaman Weda Akhir (c. 1100–500 SM), wilayah ini merupakan salah satu negara paling kuat di India kuno, yang bersekutu erat dengan Kerajaan Kuru. Oleh c. Abad ke-5 SM, negara ini telah menjadi konfederasi oligarki, yang dianggap sebagai salah satu solasa (enam belas) mahajanapadas (negara bagian besar) di anak benua India. Setelah diserap ke dalam Kekaisaran Maurya (322–185 SM), Panchala memperoleh kembali kemerdekaannya hingga dianeksasi oleh Kekaisaran Gupta pada abad ke-4 Masehi.

Videha adalah suku Indo-Arya kuno yang terletak di bagian timur laut anak benua India, berkembang pada Zaman Besi. Inti kerajaan terletak di antara sungai Sadānirā di barat dan sungai Kauśikī di timur, dengan sungai Gaṅgā di selatan dan pegunungan Himalaya di utara. Ibu kotanya, Mithilā, menjadi pusat kebudayaan dan politik yang penting, dan kerajaan tersebut menduduki sebagian wilayah Bihar modern dan Nepal tenggara.

Periode Monarki

Videha awalnya diorganisir sebagai monarki sekitar 800 SM. Para penguasanya, seperti Raja Mithila dan kemudian Raja Janaka yang terkenal, memimpin fase awal sejarah kerajaan tersebut. Meskipun merupakan bagian dari zona budaya Indo-Arya, Videha tetap berbeda dari kerajaan Weda sepenuhnya. Sebaliknya, wilayah ini dikaitkan dengan wilayah Magadha Besar non-Veda, bersama dengan suku-suku tetangga seperti Kāśya dan Kauśalya.

Kerajaan ini secara bertahap menjadi Brahman pada periode Weda berikutnya, terutama di bawah pemerintahan Janaka, yang menjadi pelindung Brahmanisme. Penasihat spiritualnya, Yājñavalkya, membantu mempromosikan doktrin agama dan filosofi baru di Videha. Monarki ini bertahan selama sekitar 200 tahun, dengan sekitar delapan raja yang memerintah pada masa tersebut.

Videha Republik (diperintah oleh Liga Vajjika) di antara Gaṇasaṅgha pada periode Pasca-Veda. @ Antik

Transisi ke Republik

Pada abad ke-7 atau ke-6 SM, monarki Videha melemah. Suku Licchavi, kekuatan tetangga, menyerbu dan menduduki Mithilā, menggulingkan monarki. Hal ini menyebabkan transformasi Videha menjadi sebuah republik (gaṇasaṅgha), yang diperintah oleh dewan bangsawan. Mithilā menjadi bagian dari Liga Vajjika, sebuah konfederasi politik yang dipimpin oleh Licchavi dan termasuk negara republik lainnya seperti Malla.

Selama periode republik ini, Videha tetap menjadi anggota Liga Vajjika yang berpengaruh namun berada di bawah. Ia mempunyai Majelis dan Dewannya sendiri, dengan kepala klan kṣatriya mengatur urusan republik di bawah pengawasan Licchavi. Republik ini akhirnya menganut agama Buddha, meninggalkan tradisi Brahmanis sebelumnya.

Peta dataran Gangga timur sebelum penaklukan Ajātasattu, Viḍūḍabha, dan Udayana. @ Antik

Peta dataran Gangga timur setelah penaklukan Ajātasattu, Viḍūḍabha, dan Udayana. @ Antik

Penaklukan oleh Magadha

Ketegangan antara Liga Vajjika dan meningkatnya kekuatan Magadha akhirnya menyebabkan konflik. Raja Magadha, Ajātasattu, setelah upaya diplomatik yang berkepanjangan, menyatakan perang terhadap Liga Vajjika pada tahun 484 SM. Perang tersebut mencapai puncaknya dengan kekalahan Liga tersebut sekitar tahun 468 SM, dan Videha dianeksasi oleh Magadha. Setelah penaklukan ini, signifikansi politik Videha berkurang dan tidak lagi ada sebagai entitas independen.

Warisan

Videha dan ibu kotanya, Mithilā, tetap memegang peranan penting secara budaya dalam kesusastraan India, terutama dalam epos seperti *Rāmāyaṇa*, di mana Sītā, istri Rāma, digambarkan sebagai seorang putri dari Mithilā. Meskipun Videha sebagai entitas politik memudar, warisannya tetap bertahan melalui narasi budaya dan agama.

Kerajaan Kosala adalah kerajaan India kuno dengan budaya yang kaya, wilayahnya setara dengan wilayah Awadh di Uttar Pradesh saat ini hingga Odisha Barat. Ia muncul sebagai sebuah negara kecil pada akhir periode Weda, dengan koneksi ke wilayah tetangga Videha. Kosala termasuk dalam budaya Barang Dipoles Hitam Utara (c. 700–300 SM), dan wilayah Kosala memunculkan gerakan Sramana, termasuk Jainisme dan Budha . Secara budaya berbeda dari budaya Painted Grey Ware pada periode Weda di Kuru-Panchala di sebelah baratnya, mengikuti perkembangan independen menuju urbanisasi dan penggunaan besi.

Pada abad ke-5 SM, Kosala memasukkan wilayah klan Shakya, tempat Buddha berasal. Menurut teks Buddha Anguttara Nikaya dan teks Jaina, Bhagavati Sutra, Kosala adalah salah satu dari Solasa (enam belas) Mahajanapadas (alam yang kuat) pada abad ke-6 hingga ke-5 SM, dan kekuatan budaya dan politiknya membuatnya mendapat status sebagai negara besar. kekuatan. Kerajaan ini kemudian dilemahkan oleh serangkaian perang dengan kerajaan tetangga Magadha dan, pada abad ke-5 SM, akhirnya dikuasai oleh kerajaan tersebut. Setelah runtuhnya Kekaisaran Maurya dan sebelum perluasan Kekaisaran Kushan, Kosala diperintah oleh Dinasti Deva, Dinasti Datta, dan Dinasti Mitra.

Antara tahun 800 dan 200 SM, terbentuklah gerakan Śramaṇa, yang menjadi cikal bakal Jainisme dan Budha . Pada periode yang sama, Upanishad pertama ditulis. Setelah tahun 500 SM, apa yang disebut "urbanisasi kedua" dimulai, dengan munculnya permukiman perkotaan baru di Dataran Gangga, khususnya Dataran Gangga Tengah. Fondasi untuk "urbanisasi kedua" diletakkan sebelum tahun 600 SM, dalam budaya Painted Grey Ware di Ghaggar-Hakra dan Dataran Gangga Atas; Meskipun sebagian besar lokasi PGW adalah desa pertanian kecil, "beberapa lusin" lokasi PGW akhirnya muncul sebagai pemukiman yang relatif besar yang dapat dikategorikan sebagai kota, yang terbesar dibentengi oleh parit atau parit dan tanggul yang terbuat dari tumpukan tanah dengan pagar kayu, meskipun lebih kecil dan lebih sederhana daripada kota-kota besar yang dibentengi dengan rumit yang tumbuh setelah tahun 600 SM dalam budaya Northern Black Polished Ware.

Dataran Gangga Tengah, tempat Magadha menjadi terkenal, menjadi basis Kekaisaran Maurya, merupakan kawasan budaya yang berbeda, dengan negara-negara baru muncul setelah tahun 500 SM selama apa yang disebut "urbanisasi kedua". Wilayah ini dipengaruhi oleh budaya Weda, namun sangat berbeda dengan wilayah Kuru-Panchala. Ini "adalah kawasan penanaman padi paling awal yang diketahui di Asia Selatan dan pada tahun 1800 SM merupakan lokasi populasi Neolitikum maju yang terkait dengan situs Chirand dan Chechar". Di wilayah ini, gerakan Śramaṇik berkembang, dan Jainisme serta Budha bermula.

Buddha Gautama adalah seorang petapa dan guru spiritual dari Asia Selatan yang hidup pada paruh kedua milenium pertama SM. Beliau adalah pendiri agama Buddha dan dihormati oleh umat Buddha sebagai makhluk yang tercerahkan sepenuhnya yang mengajarkan jalan menuju Nirwana (secara harafiah berarti lenyap atau padam), kebebasan dari ketidaktahuan, nafsu keinginan, kelahiran kembali, dan penderitaan.

Menurut tradisi Buddhis, Sang Buddha lahir di Lumbini di tempat yang sekarang disebut Nepal, dari orang tua bangsawan klan Shakya, namun meninggalkan keluarganya untuk hidup sebagai petapa pengembara. Menjalani kehidupan mengemis, asketisme, dan meditasi, ia mencapai Nirwana di Bodh Gaya. Sang Buddha kemudian mengembara melalui dataran Gangga bagian bawah, mengajar dan membangun sebuah ordo monastik. Beliau mengajarkan jalan tengah antara pemanjaan indera dan asketisme yang parah, suatu pelatihan pikiran yang mencakup pelatihan etika dan praktik meditasi seperti usaha, perhatian, dan jhana. Dia meninggal dunia di Kushinagar, mencapai paranirwana. Sang Buddha sejak itu dihormati oleh banyak agama dan komunitas di Asia.

Dinasti Nanda memerintah di bagian utara anak benua India pada abad ke-4 SM, dan mungkin pada abad ke-5 SM. Nanda menggulingkan dinasti Shaishunaga di wilayah Magadha di India timur, dan memperluas kerajaan mereka hingga mencakup sebagian besar India utara. Sumber-sumber kuno sangat berbeda mengenai nama raja-raja Nanda, dan jangka waktu pemerintahan mereka, namun berdasarkan tradisi Buddhis yang tercatat dalam Mahavamsa, mereka tampaknya memerintah pada tahun c. 345–322 SM, meskipun beberapa teori memperkirakan dimulainya pemerintahan mereka pada abad ke-5 SM.

Nanda membangun kesuksesan pendahulu mereka Haryanka dan Shaishunaga, dan melembagakan pemerintahan yang lebih terpusat. Sumber-sumber kuno menyebutkan bahwa mereka mempunyai kekayaan yang sangat besar, yang mungkin disebabkan oleh pengenalan mata uang baru dan sistem perpajakan. Teks-teks kuno juga menyatakan bahwa Nanda tidak populer di kalangan rakyatnya karena status kelahiran mereka yang rendah, pajak yang berlebihan, dan perilaku buruk mereka secara umum. Raja Nanda terakhir digulingkan oleh Chandragupta Maurya, pendiri Kekaisaran Maurya, dan mentornya, Chanakya.

Sejarawan modern umumnya mengidentifikasi penguasa Gangaridai dan Prasii yang disebutkan dalam catatan Yunani-Romawi kuno sebagai raja Nanda. Saat menggambarkan invasi Alexander Agung ke India barat laut (327–325 SM), para penulis Yunani-Romawi menggambarkan kerajaan ini sebagai kekuatan militer yang besar. Prospek perang melawan kerajaan ini, ditambah dengan kelelahan akibat kampanye selama hampir satu dekade, menyebabkan pemberontakan di antara tentara Alexander yang rindu kampung halaman, sehingga mengakhiri kampanyenya di India.

Kekaisaran Maurya adalah kekuatan sejarah Zaman Besi India kuno yang luas secara geografis di Asia Selatan yang berbasis di Magadha, didirikan oleh Chandragupta Maurya pada tahun 322 SM, dan berdiri secara longgar hingga tahun 185 SM. Kekaisaran Maurya dipusatkan melalui penaklukan Dataran Indo-Gangga, dan ibu kotanya terletak di Pataliputra (Patna modern). Di luar pusat kekaisaran ini, luas geografis kekaisaran bergantung pada kesetiaan para komandan militer yang mengendalikan kota-kota bersenjata yang tersebar di sana. Pada masa pemerintahan Ashoka (sekitar 268–232 SM), kekaisaran ini secara singkat menguasai pusat-pusat kota besar dan arteri di anak benua India kecuali wilayah selatan. Kerajaan ini menurun selama sekitar 50 tahun setelah pemerintahan Ashoka, dan dibubarkan pada tahun 185 SM dengan pembunuhan Brihadratha oleh Pushyamitra Shunga dan berdirinya Kekaisaran Shunga di Magadha.

Chandragupta Maurya mengumpulkan pasukan, dengan bantuan Chanakya, penulis Arthasastra, dan menggulingkan Kekaisaran Nanda di c. 322 SM. Chandragupta dengan cepat memperluas kekuasaannya ke arah barat melintasi India tengah dan barat dengan menaklukkan satraps yang ditinggalkan oleh Alexander Agung, dan pada tahun 317 SM kekaisaran telah sepenuhnya menduduki India barat laut. Kekaisaran Maurya kemudian mengalahkan Seleucus I, seorang diadochus dan pendiri Kekaisaran Seleukia , selama perang Seleukia–Maurya, sehingga memperoleh wilayah di sebelah barat Sungai Indus.

Di bawah pemerintahan Maurya, perdagangan internal dan eksternal, pertanian, dan kegiatan ekonomi tumbuh subur dan meluas di seluruh Asia Selatan karena terciptanya sistem keuangan, administrasi, dan keamanan yang tunggal dan efisien. Dinasti Maurya membangun pendahulu Jalan Utama dari Patliputra hingga Taxila. Setelah Perang Kalinga, Kekaisaran mengalami hampir setengah abad pemerintahan terpusat di bawah pemerintahan Ashoka. Pelukan Ashoka terhadap agama Buddha dan sponsornya terhadap misionaris Buddha memungkinkan perluasan keyakinan tersebut ke Sri Lanka, India barat laut, dan Asia Tengah.

Populasi Asia Selatan selama periode Maurya diperkirakan berjumlah antara 15 dan 30 juta. Masa kekuasaan kekaisaran ditandai dengan kreativitas luar biasa dalam seni, arsitektur, prasasti, dan teks yang dihasilkan, tetapi juga dengan konsolidasi kasta di dataran Gangga, dan menurunnya hak-hak perempuan di wilayah arus utama berbahasa Indo-Arya di India. Arthashastra dan Dekrit Ashoka adalah sumber utama catatan tertulis zaman Maurya. Ibukota Singa Ashoka di Sarnath adalah lambang nasional Republik India .

Dinasti Pandya, juga disebut sebagai Pandya Madurai, adalah sebuah dinasti kuno di India Selatan, dan di antara tiga kerajaan besar Tamilakam, dua lainnya adalah Cholas dan Cheras. Berdiri setidaknya sejak abad ke-4 hingga ke-3 SM, dinasti ini melewati dua periode dominasi kekaisaran, abad ke-6 hingga ke-10 M, dan di bawah 'Pandya Akhir' (abad ke-13 hingga ke-14 M). Pandya menguasai wilayah yang luas, kadang-kadang termasuk wilayah yang sekarang menjadi India Selatan dan Sri Lanka utara melalui negara-negara bawahan yang tunduk pada Madurai.

Penguasa dari tiga dinasti Tamil disebut sebagai "tiga penguasa yang dimahkotai (mu-ventar) negara Tamil". Asal usul dan garis waktu Dinasti Pandya sulit diketahui. Kepala suku Pandya awal memerintah negara mereka (Pandya Nadu) dari zaman kuno, termasuk kota pedalaman Madurai dan pelabuhan selatan Korkai. Pandya dirayakan dalam puisi Tamil paling awal yang ada (sastra Sangam"). Catatan Yunani-Romawi (sejak abad ke-4 SM), dekrit kaisar Maurya Ashoka, koin dengan legenda dalam aksara Tamil-Brahmi, dan prasasti Tamil-Brahmi menunjukkan kesinambungan dinasti Pandya dari abad ke-3 SM hingga abad-abad awal Masehi. Sejarah awal Pandya memudar seiring bangkitnya dinasti Kalabhra di India selatan.

Dari abad ke-6 hingga abad ke-9 M, suku Chalukya dari Badami atau Rashtrakuta dari Deccan, Pallawa dari Kanchi, dan Pandya dari Madurai mendominasi politik di India selatan. Suku Pandya sering menguasai atau menyerbu muara subur Kaveri (negara Chola), negara Chera kuno (Kongu dan Kerala tengah) dan Venadu (Kerala selatan), negara Pallava, dan Sri Lanka. Pandya mengalami kemunduran dengan bangkitnya Chola dari Thanjavur pada abad ke-9 dan terus-menerus berkonflik dengan Chola yang terakhir. Suku Pandya bersekutu dengan suku Sinhala dan Chera dalam mengganggu Kekaisaran Chola hingga mereka menemukan peluang untuk menghidupkan kembali perbatasannya pada akhir abad ke-13.

Kaum Pandya memasuki masa keemasannya pada masa pemerintahan Maravarman I dan Jatavarman Sundara Pandya I (abad ke-13). Beberapa upaya awal Maravarman I untuk berekspansi ke negara Chola kuno berhasil dicegah oleh Hoysala. Jatavarman I (c. 1251) berhasil memperluas kerajaannya hingga ke negara Telugu (sampai Nellore di utara), Kerala selatan, dan menaklukkan Sri Lanka bagian utara. Kota Kanchi menjadi ibu kota kedua Pandya. Suku Hoysala, secara umum, terkurung di Dataran Tinggi Mysore dan bahkan raja Somesvara terbunuh dalam pertempuran dengan Pandya. Maravarman Kulasekhara I (1268) mengalahkan aliansi Hoysala dan Cholas (1279) dan menginvasi Sri Lanka. Relik Gigi Mulia Sang Buddha dibawa pergi oleh para Pandya. Selama periode ini, kekuasaan kerajaan dibagi di antara beberapa bangsawan, salah satu dari mereka menikmati keunggulan dibandingkan yang lainnya. Krisis internal di kerajaan Pandya bertepatan dengan invasi Khalji ke India selatan pada tahun 1310–11. Krisis politik yang terjadi menyebabkan lebih banyak penggerebekan dan penjarahan kesultanan, hilangnya Kerala selatan (1312), dan Sri Lanka utara (1323) dan berdirinya kesultanan Madurai (1334). Pandya Ucchangi (abad ke-9-13), di Lembah Tungabhadra berkerabat dengan Pandya di Madurai.

Menurut tradisi, Sangam ("Akademi") yang legendaris diadakan di Madurai di bawah perlindungan Pandya, dan beberapa penguasa Pandya mengaku sebagai penyair. Pandya Nadu adalah rumah bagi sejumlah kuil terkenal, termasuk Kuil Meenakshi di Madurai. Kebangkitan kembali kekuasaan Pandya oleh Kadungon (abad ke-7 M) bertepatan dengan menonjolnya nayanar Shaivite dan alvar Vaishnavite. Diketahui bahwa penguasa Pandya menganut Jainisme dalam waktu singkat dalam sejarah.

Dinasti Chola adalah kerajaan thalassokratis Tamil di India selatan dan salah satu dinasti yang berkuasa paling lama dalam sejarah dunia. Referensi data paling awal tentang Chola berasal dari prasasti bertanggal abad ke-3 SM pada masa pemerintahan Ashoka dari Kekaisaran Maurya. Sebagai salah satu dari Tiga Raja Mahkota Tamilakam, bersama dengan Chera dan Pandya, dinasti ini terus memerintah di berbagai wilayah hingga abad ke-13 Masehi. Terlepas dari asal-usul kuno ini, kebangkitan Chola, sebagai "Kekaisaran Chola", baru dimulai pada abad pertengahan Chola pada pertengahan abad ke-9 Masehi.

Jantung suku Chola adalah lembah subur Sungai Kaveri. Namun, mereka menguasai wilayah yang jauh lebih luas pada puncak kekuasaan mereka dari paruh akhir abad ke-9 hingga awal abad ke-13. Mereka menyatukan semenanjung India, di selatan Tungabhadra, dan menjadi satu negara selama tiga abad antara tahun 907 dan 1215 M. Di bawah Rajaraja I dan penerusnya Rajendra I, Rajadhiraja I, Rajendra II, Virarajendra, dan Kulothunga Chola I, dinasti ini menjadi kekuatan militer, ekonomi dan budaya di Asia Selatan dan Asia Tenggara. Kekuasaan dan prestise yang dimiliki suku Chola di antara kekuatan politik di Asia Selatan, Tenggara, dan Timur pada puncaknya terlihat melalui ekspedisi mereka ke Sungai Gangga, serangan angkatan laut di kota-kota kerajaan Sriwijaya yang berbasis di pulau Sumatera, dan serangan mereka. berulang kali kedutaan besar di Tiongkok. Armada Chola mewakili puncak kapasitas maritim India kuno.

Selama periode 1010–1153 M, wilayah Chola terbentang dari Maladewa di selatan hingga tepian Sungai Godavari di Andhra Pradesh sebagai batas utara. Rajaraja Chola menaklukkan semenanjung India Selatan, mencaplok sebagian kerajaan Rajarata di Sri Lanka saat ini, dan menduduki kepulauan Maladewa. Putranya Rajendra Chola semakin memperluas wilayah Cholar dengan mengirimkan ekspedisi kemenangan ke India Utara yang menyentuh sungai Gangga dan mengalahkan penguasa Pala Pataliputra, Mahipala. Pada tahun 1019, ia juga sepenuhnya menaklukkan kerajaan Rajarata di Sri Lanka dan menganeksasinya ke dalam kerajaan Chola. Pada tahun 1025, Rajendra Chola juga berhasil menyerbu kota-kota kerajaan Sriwijaya yang berpusat di pulau Sumatera. Namun invasi ini gagal untuk melakukan pemerintahan langsung atas Sriwijaya, karena invasi tersebut singkat dan hanya dimaksudkan untuk merampas kekayaan Sriwijaya. Namun, pengaruh Chola di Srivijava bertahan hingga tahun 1070, ketika Chola mulai kehilangan hampir seluruh wilayah seberang laut mereka. Chola kemudian (1070–1279) masih menguasai sebagian India Selatan. Dinasti Chola mengalami kemunduran pada awal abad ke-13 dengan bangkitnya Dinasti Pandyan, yang pada akhirnya menyebabkan kejatuhan mereka.

Keluarga Chola berhasil membangun kerajaan thalassokratis terbesar dalam sejarah India, sehingga meninggalkan warisan abadi. Mereka membentuk bentuk pemerintahan terpusat dan birokrasi yang disiplin. Terlebih lagi, dukungan mereka terhadap kesusastraan Tamil dan semangat mereka dalam membangun kuil telah menghasilkan beberapa karya sastra dan arsitektur Tamil yang terbesar. Raja-raja Chola adalah orang yang rajin membangun dan membayangkan kuil-kuil di kerajaan mereka tidak hanya sebagai tempat ibadah tetapi juga sebagai pusat kegiatan ekonomi. Sebuah situs warisan dunia UNESCO, kuil Brihadisvara di Thanjavur, yang ditugaskan oleh Rajaraja Chola pada tahun 1010 M, adalah contoh utama arsitektur Cholar. Mereka juga terkenal karena dukungannya terhadap seni. Perkembangan teknik pemahatan khusus yang digunakan dalam 'Perunggu Chola', patung perunggu dewa Hindu yang sangat indah yang dibangun dengan proses lilin yang hilang, dirintis pada masanya. Tradisi seni Chola menyebar dan mempengaruhi arsitektur dan seni Asia Tenggara.

Perang Kalinga, yang terjadi sekitar tahun 261 SM, adalah momen penting dalam sejarah India dan Kekaisaran Maurya di bawah Kaisar Ashoka. Kalinga, wilayah pesisir makmur yang terletak di Odisha saat ini, telah menolak kendali Maurya bahkan ketika para pendahulu Ashoka, termasuk kakeknya Chandragupta Maurya, berusaha memperluas pengaruh mereka terhadap wilayah tersebut. Terletak secara strategis di sepanjang Teluk Benggala, Kalinga tidak hanya mengendalikan jalur perdagangan penting tetapi juga merupakan rumah bagi angkatan laut yang terampil dan masyarakat yang berbeda secara budaya yang memadukan tradisi suku dan Brahmanis.

Bertekad untuk mengkonsolidasikan kerajaannya setelah mengamankan tahtanya, Ashoka melancarkan invasi ke Kalinga. Konflik yang terjadi kemudian sangat brutal, dengan perkiraan 100.000 orang tewas, 150.000 orang mengungsi, dan lebih banyak lagi yang menderita secara tidak langsung akibat kehancuran yang terjadi. Meski menang, besarnya penderitaan sangat mempengaruhi Ashoka, yang kemudian menggambarkan penyesalan dan penyesalannya dalam Dekrit Batu No. 13. Menyaksikan akibat yang mengerikan dari perang tersebut membuatnya semakin menganut prinsip-prinsip dharma (kebenaran) dan lebih banyak menganut agama Buddha. sepenuhnya, bertransformasi dari seorang penguasa yang terkenal karena penaklukan militernya menjadi seorang yang menganjurkan non-kekerasan (ahimsa) dan pemerintahan yang bermoral.

Pergeseran Ashoka setelah Perang Kalinga menandai berakhirnya ekspansionisme Maurya dan mengawali periode yang relatif damai. Melalui dekrit dan kebijakannya, ia mempromosikan toleransi, kasih sayang, dan kesejahteraan di seluruh wilayah kekuasaannya, sehingga sangat memengaruhi budaya dan tata negara India. Oleh karena itu, Perang Kalinga menonjol tidak hanya karena dampaknya terhadap pemerintahan Ashoka tetapi juga sebagai peristiwa penting yang mengarahkan India kuno menuju era yang lebih damai dan didorong oleh moral, yang mewujudkan cita-cita yang bergema selama berabad-abad.

Suku Shunga berasal dari Magadha, dan menguasai wilayah anak benua India tengah dan timur dari sekitar tahun 187 hingga 78 SM. Dinasti ini didirikan oleh Pushyamitra Shunga, yang menggulingkan kaisar Maurya terakhir. Ibukotanya adalah Pataliputra, tetapi kaisar kemudian, seperti Bhagabhadra, juga mengadakan istana di Vidisha, Besnagar modern di Malwa Timur.

Wilayah Shungas c. 150 SM. @ Koba-chan

Pushyamitra Shunga memerintah selama 36 tahun dan digantikan oleh putranya Agnimitra. Ada sepuluh penguasa Shunga. Namun, setelah kematian Agnimitra, kekaisaran dengan cepat hancur; prasasti dan koin menunjukkan bahwa sebagian besar India utara dan tengah terdiri dari kerajaan-kerajaan kecil dan negara-kota yang independen dari hegemoni Shunga. Kekaisaran ini terkenal karena banyaknya peperangan dengan kekuatan asing dan pribumi. Mereka berperang melawan Dinasti Mahameghavahana di Kalinga, Dinasti Satavahana di Deccan, Indo-Yunani, dan mungkin Panchala dan Mitras dari Mathura.

Seni, pendidikan, filsafat, dan bentuk pembelajaran lainnya berkembang selama periode ini termasuk gambar terakota kecil, patung batu yang lebih besar, dan monumen arsitektur seperti Stupa di Bharhut, dan Stupa Besar yang terkenal di Sanchi. Penguasa Shunga membantu membangun tradisi sponsor kerajaan dalam bidang pembelajaran dan seni. Aksara yang digunakan kesultanan merupakan varian dari aksara Brahmi dan digunakan untuk menulis bahasa Sansekerta. Kekaisaran Shunga memainkan peran penting dalam mendukung budaya India pada saat beberapa perkembangan terpenting dalam pemikiran Hindu sedang berlangsung. Hal ini membantu kekaisaran berkembang dan memperoleh kekuasaan.

Kerajaan Kuninda (atau Kulinda dalam literatur kuno) adalah kerajaan kuno Himalaya tengah yang didokumentasikan dari sekitar abad ke-2 SM hingga abad ke-3, terletak di wilayah selatan Himachal Pradesh modern dan wilayah paling barat Uttarakhand di India utara.

Dinasti Chera adalah salah satu garis keturunan utama pada dan sebelum periode Sangam dalam sejarah negara bagian Kerala dan wilayah Kongu Nadu di Tamil Nadu Barat di India selatan. Bersama dengan Chola dari Uraiyur (Tiruchirappalli) dan Pandya dari Madurai, suku Chera awal dikenal sebagai salah satu dari tiga kekuatan besar (muventar) Tamilakam kuno pada abad-abad awal Masehi.

Negara Chera secara geografis mempunyai posisi yang baik untuk mendapatkan keuntungan dari perdagangan maritim melalui jaringan Samudera Hindia yang luas. Pertukaran rempah-rempah, khususnya lada hitam, dengan pedagang Timur Tengah dan Yunani-Romawi dibuktikan dalam beberapa sumber. Chera pada periode sejarah awal (c. abad kedua SM - c. abad ketiga M) diketahui memiliki pusat aslinya di Vanchi dan Karur di Kongu Nadu dan pelabuhan di Muchiri (Muziris) dan Thondi (Tyndis) di India Pantai Samudera (Kerala). Mereka menguasai wilayah Pesisir Malabar antara Alappuzha di selatan hingga Kasaragod di utara. Ini juga termasuk Celah Palakkad, Coimbatore, Dharapuram, Salem, dan Perbukitan Kolli. Wilayah sekitar Coimbatore diperintah oleh Cheras selama periode Sangam antara c. Abad ke-1 dan ke-4 M dan berfungsi sebagai pintu masuk timur ke Celah Palakkad, jalur perdagangan utama antara Pesisir Malabar dan Tamil Nadu. Namun wilayah selatan negara bagian Kerala saat ini (Sabuk pantai antara Thiruvananthapuram dan Alappuzha selatan) berada di bawah dinasti Ay, yang lebih terkait dengan dinasti Pandya di Madurai.

Sejarah awal pemerintahan Tamil pra-Pallava sering digambarkan sebagai "ekonomi redistributif berbasis kekerabatan" yang sebagian besar dibentuk oleh "subsistensi pastoral sekaligus agraris" dan "politik predator". Prasasti label gua Brahmi Tamil kuno, menggambarkan Ilam Kadungo, putra Perum Kadungo, dan cucu Ko Athan Cheral dari klan Irumporai. Koin potret bertuliskan legenda Brahmi memberikan sejumlah nama Chera, dengan simbol busur dan anak panah Chera digambarkan sebaliknya. Antologi teks-teks Tamil awal merupakan sumber informasi utama tentang Cheras awal. Chenguttuvan, atau Chera yang Baik, terkenal dengan tradisi seputar Kannaki, karakter wanita utama dalam puisi epik Tamil Chilapathikaram. Setelah berakhirnya periode sejarah awal, sekitar abad ke-3 hingga ke-5 Masehi, nampaknya ada periode dimana kekuasaan Cheras menurun drastis.

Cheras di negara Kongu diketahui menguasai Tamil Nadu bagian barat dengan kerajaan di Kerala tengah pada periode awal abad pertengahan. Kerala tengah saat ini kemungkinan besar adalah kerajaan Kongu Chera yang terpisah sekitar abad ke-8 hingga ke-9 M untuk membentuk kerajaan Chera Perumal dan kerajaan Kongu chera (c. abad ke-9 hingga ke-12 M). Sifat sebenarnya dari hubungan antara berbagai cabang penguasa Chera agak tidak jelas. Nambutiris meminta seorang wali raja Chera dari Punthura dan diberikan perdana menteri yang berasal dari Punthura. Oleh karena itu Zamorin menyandang gelar 'Punthurakon' (Raja dari Punthura). Setelah itu, wilayah Kerala dan Kongunadu saat ini menjadi otonom. Beberapa dinasti besar India selatan abad pertengahan - Chalukya, Pallava, Pandya, Rashtrakuta, dan Chola - tampaknya telah menaklukkan negara Kongu Chera. Kongu Cheras tampaknya telah terserap ke dalam sistem politik Pandya pada abad 10/11 Masehi. Bahkan setelah kerajaan Perumal bubar, prasasti kerajaan dan hibah kuil, terutama dari luar Kerala, terus menyebut negara dan masyarakatnya sebagai "Cheras atau Keralas".

Para penguasa Venad (Venad Cheras atau "Kulasekharas"), yang berbasis di pelabuhan Kollam di Kerala selatan, mengklaim nenek moyang mereka dari Perumal. Cheranad juga merupakan nama provinsi sebelumnya di kerajaan Zamorin di Kalikut, yang mencakup sebagian wilayah Tirurangadi dan Tirur Taluk di distrik Malappuram saat ini di dalamnya. Kemudian menjadi Taluk Distrik Malabar, ketika Malabar berada di bawah kekuasaan Raj Inggris. Markas besar Cheranad Taluk adalah kota Tirurangadi. Kemudian Taluk digabungkan dengan Eranad Taluk. Pada zaman modern penguasa Cochin dan Travancore (di Kerala) juga mengklaim gelar "Chera".

Satavahana, juga disebut sebagai Andhra dalam Purana, adalah dinasti kuno Asia Selatan yang berbasis di Deccan. Kebanyakan sarjana modern percaya bahwa pemerintahan Satavahana dimulai pada akhir abad kedua SM dan berlangsung hingga awal abad ketiga M, meskipun beberapa orang memperkirakan awal pemerintahan mereka dimulai pada abad ke-3 SM berdasarkan Purana, namun tidak didukung oleh bukti arkeologis. . Kerajaan Satavahana sebagian besar terdiri dari Andhra Pradesh, Telangana, dan Maharashtra saat ini. Pada waktu yang berbeda, kekuasaan mereka meluas ke wilayah Gujarat modern, Madhya Pradesh, dan Karnataka. Dinasti ini memiliki ibu kota yang berbeda pada waktu yang berbeda, termasuk Pratishthana (Paithan) dan Amaravati (Dharanikota).

Peta Satavahana. @ Koba-chan

Asal usul dinasti ini tidak diketahui secara pasti, tetapi menurut Purana, raja pertama mereka menggulingkan dinasti Kanva. Di era pasca-Maurya, Satavahana membangun perdamaian di wilayah Deccan dan melawan serangan gencar penjajah asing. Khususnya perjuangan mereka dengan Satraps Barat Saka berlangsung lama. Dinasti ini mencapai puncaknya di bawah pemerintahan Gautamiputra Satakarni dan penggantinya Vasisthiputra Pulamavi. Kerajaan ini terpecah menjadi negara-negara kecil pada awal abad ke-3 Masehi.

Satavahana adalah penerbit awal mata uang negara India yang diberi gambar penguasa mereka. Mereka membentuk jembatan budaya dan memainkan peran penting dalam perdagangan dan transfer gagasan serta budaya ke dan dari Dataran Indo-Gangga ke ujung selatan India. Mereka mendukung agama Hindu dan Buddha serta mendukung sastra Prakrit.

Kekaisaran Kushan adalah sebuah kerajaan sinkretis, yang dibentuk oleh Yuezhi, di wilayah Baktria pada awal abad ke-1. Ini menyebar hingga mencakup sebagian besar wilayah modern Afghanistan , Pakistan , dan India utara, setidaknya sampai Saketa dan Sarnath dekat Varanasi (Benares), di mana ditemukan prasasti yang berasal dari era Kaisar Kushan Kanishka Agung.

Peta India pada abad ke-2 M yang menunjukkan luasnya Kekaisaran Kushan (berwarna hijau) pada masa pemerintahan Kanishka. @Justus Perthes

Suku Kushan kemungkinan besar adalah salah satu dari lima cabang konfederasi Yuezhi, suku nomaden Indo-Eropa yang mungkin berasal dari Tokharia, yang bermigrasi dariTiongkok barat laut (Xinjiang dan Gansu) dan menetap di Baktria kuno. Pendiri dinasti, Kujula Kadphises, mengikuti gagasan keagamaan dan ikonografi Yunani setelah tradisi Yunani-Baktria, dan juga mengikuti tradisi Hindu , menjadi pemuja Dewa Siwa dalam agama Hindu. Suku Kushan pada umumnya juga merupakan pendukung besar agama Buddha, dan, dimulai dengan Kaisar Kanishka, mereka juga menggunakan unsur Zoroastrianisme dalam jajaran mereka. Mereka memainkan peran penting dalam penyebaran agama Buddha ke Asia Tengah dan Tiongkok.

Suku Kushan mungkin awalnya menggunakan bahasa Yunani untuk tujuan administratif, tetapi segera mulai menggunakan bahasa Baktria. Kanishka mengirim pasukannya ke utara pegunungan Karakoram. Jalan langsung dari Gandhara ke Tiongkok tetap berada di bawah kendali Kushan selama lebih dari satu abad, mendorong perjalanan melintasi Karakoram dan memfasilitasi penyebaran agama Buddha Mahayana ke Tiongkok. Dinasti Kushan memiliki kontak diplomatik dengan Kekaisaran Romawi, Persia Sasan , Kekaisaran Aksumite, dan Dinasti Han di Tiongkok. Kekaisaran Kushan merupakan pusat hubungan perdagangan antara Kekaisaran Romawi dan Tiongkok: menurut Alain Daniélou, "pada suatu waktu, Kekaisaran Kushana adalah titik pusat peradaban besar". Meskipun sebagian besar filsafat, seni, dan ilmu pengetahuan diciptakan di wilayahnya, satu-satunya catatan tekstual sejarah kekaisaran saat ini berasal dari prasasti dan catatan dalam bahasa lain, khususnya bahasa Cina.

Kekaisaran Kushan terpecah menjadi kerajaan semi-independen pada abad ke-3 M, yang jatuh ke tangan bangsa Sasan yang menyerang dari barat, mendirikan Kerajaan Kushano-Sasanian di wilayah Sogdiana, Baktria, dan Gandhara. Pada abad ke-4, Gupta, sebuah dinasti India juga menekan dari timur. Kerajaan Kushan dan Kushano-Sasanian yang terakhir akhirnya dikalahkan oleh penjajah dari utara, yang dikenal sebagai Kidarites, dan kemudian Hephthalites.

Dinasti Vakataka adalah dinasti India kuno yang berasal dari Dekkan pada pertengahan abad ke-3 Masehi. Negara bagian mereka diyakini terbentang dari tepi selatan Malwa dan Gujarat di utara hingga Sungai Tungabhadra di selatan serta dari Laut Arab di barat hingga tepi Chhattisgarh di timur. Mereka adalah penerus Satavahana yang paling penting di Deccan dan sezaman dengan Gupta di India utara. Dinasti Vakataka adalah dinasti Brahmana.

Peta Vakataka. @ Koba-chan

Sedikit yang diketahui tentang Vindhyashakti (c. 250 – c. 270 M), pendiri keluarga tersebut. Perluasan wilayah dimulai pada masa pemerintahan putranya Pravarasena I. Secara umum diyakini bahwa Dinasti Vakataka terbagi menjadi empat cabang setelah Pravarasena I. Dua cabang diketahui, dan dua tidak diketahui. Cabang yang dikenal adalah cabang Pravarapura-Nandivardhana dan cabang Vatsagulma. Kaisar Gupta Chandragupta II menikahkan putrinya dengan keluarga kerajaan Vakataka dan, dengan dukungan mereka, mencaplok Gujarat dari Satraps Saka pada abad ke-4 Masehi. Kekuatan Vakataka diikuti oleh Chalukya dari Badami di Deccan. Vakataka terkenal sebagai pelindung seni, arsitektur, dan sastra. Mereka memimpin pekerjaan umum dan monumen mereka merupakan warisan yang terlihat. Vihara dan chaitya Budha yang terbuat dari batu di Gua Ajanta (Situs Warisan Dunia UNESCO) dibangun di bawah perlindungan kaisar Vakataka, Harishena.

Dinasti Pallava adalah dinasti Tamil yang berdiri dari tahun 275 M hingga 897 M, menguasai sebagian besar India selatan yang juga dikenal sebagai Tondaimandalam. Mereka menjadi terkenal setelah jatuhnya dinasti Satavahana, yang dulunya merupakan pihak yang berseteru dengan mereka.

Pallawa menjadi kekuatan besar pada masa pemerintahan Mahendravarman I (600–630 M) dan Narasimhavarman I (630–668 M), dan mendominasi Wilayah Telugu bagian selatan dan bagian utara wilayah Tamil selama sekitar 600 tahun, hingga akhir zaman. abad ke-9. Sepanjang masa pemerintahan mereka, mereka terus-menerus berkonflik dengan Chalukya dari Badami di utara, dan kerajaan Tamil Chola dan Pandya di selatan. Pallawa akhirnya dikalahkan oleh penguasa Chola Aditya I pada abad ke-9 Masehi.

Suku Pallawa paling terkenal karena dukungan arsitekturnya, contoh terbaiknya adalah Kuil Pantai, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO di Mamallapuram. Kancheepuram menjabat sebagai ibu kota kerajaan Pallava. Dinasti ini meninggalkan patung dan kuil yang megah, dan diakui sebagai pendiri arsitektur India Selatan abad pertengahan. Mereka mengembangkan aksara Pallawa, yang akhirnya menjadi asal muasal Grantha. Aksara ini akhirnya memunculkan beberapa aksara Asia Tenggara lainnya seperti Khmer. Pelancong Tiongkok Xuanzang mengunjungi Kanchipuram selama pemerintahan Pallava dan memuji pemerintahan mereka yang ramah.

Waktu antara Kekaisaran Maurya pada abad ke-3 SM dan berakhirnya Kekaisaran Gupta pada abad ke-6 M disebut sebagai periode "Klasik" di India. Hal ini dapat dibagi dalam berbagai sub-periode, tergantung pada periodisasi yang dipilih. Periode klasik dimulai setelah jatuhnya Kekaisaran Maurya, dan kebangkitan Dinasti Shunga dan Dinasti Satavahana. Kekaisaran Gupta (abad ke-4 hingga ke-6) dianggap sebagai "Zaman Keemasan" agama Hindu , meskipun sejumlah kerajaan menguasai India pada abad-abad tersebut. Selain itu, sastra Sangam berkembang dari abad ke-3 SM hingga abad ke-3 M di India selatan. Selama periode ini, perekonomian India diperkirakan menjadi yang terbesar di dunia, memiliki antara sepertiga dan seperempat kekayaan dunia, dari tahun 1 M hingga 1000 M.

Peta Kerajaan Gupta. @ Koba-chan

Kadambas (345–540 M) adalah keluarga kerajaan kuno Karnataka, India, yang memerintah Karnataka utara dan Konkan dari Banavasi di distrik Uttara Kannada saat ini. Kerajaan ini didirikan oleh Mayurasharma pada c. 345, dan di kemudian hari menunjukkan potensi untuk berkembang hingga mencapai proporsi kekaisaran. Indikasi ambisi kekaisaran mereka terlihat dari gelar dan julukan yang diambil oleh para penguasanya, dan hubungan perkawinan yang mereka jaga dengan kerajaan dan kekaisaran lain, seperti Vakataka dan Gupta di India utara. Mayurasharma mengalahkan pasukan Pallawa Kanchi mungkin dengan bantuan beberapa suku asli dan mengklaim kedaulatan. Kekuasaan Kadamba mencapai puncaknya pada masa pemerintahan Kakusthavarma.

Kerajaan Banavasi di bawah Dinasti Kadamba. @ PadFoot2008

Kadamba adalah orang-orang yang hidup sezaman dengan Dinasti Gangga Barat dan bersama-sama mereka membentuk kerajaan asli paling awal yang memerintah wilayah tersebut dengan otonomi. Sejak pertengahan abad ke-6 dinasti ini terus memerintah sebagai bawahan kerajaan Kannada yang lebih besar, kerajaan Chalukya dan Rashtrakuta selama lebih dari lima ratus tahun dan selama itu mereka bercabang menjadi dinasti-dinasti kecil. Yang terkenal di antaranya adalah Kadambas di Goa, Kadambas di Halasi, dan Kadambas di Hangal. Selama era pra-Kadamba, keluarga penguasa yang menguasai wilayah Karnataka, yaitu Maurya dan kemudian Satavahana, bukanlah penduduk asli wilayah tersebut dan oleh karena itu inti kekuasaan berada di luar Karnataka saat ini.

Kamarupa, sebuah negara bagian awal pada periode Klasik di anak benua India, (bersama dengan Davaka) adalah kerajaan bersejarah pertama Assam. Meskipun Kamarupa berkuasa dari tahun 350 M hingga 1140 M, Davaka diserap oleh Kamarupa pada abad ke-5 M. Diperintah oleh tiga dinasti dari ibu kota mereka di masa kini Guwahati, Guwahati Utara dan Tezpur, Kamarupa pada puncaknya meliputi seluruh Lembah Brahmaputra, Benggala Utara, Bhutan dan bagian utara Bangladesh , dan kadang-kadang sebagian dari wilayah yang sekarang menjadi Benggala Barat, Bihar dan Sylhet.

Meskipun kerajaan bersejarah tersebut menghilang pada abad ke-12 dan digantikan oleh entitas politik yang lebih kecil, gagasan Kamarupa tetap ada dan para penulis sejarah kuno dan abad pertengahan terus menyebut bagian dari kerajaan ini Kamrup. Pada abad ke-16 kerajaan Ahom menjadi terkenal dan menganggap diri mereka sebagai warisan kerajaan Kamarupa kuno dan bercita-cita untuk memperluas kerajaan mereka hingga ke Sungai Karatoya.

Kekaisaran Chalukya menguasai sebagian besar India selatan dan tengah antara abad ke-6 dan ke-12. Selama periode ini, mereka memerintah sebagai tiga dinasti yang saling berkaitan namun terpisah. Dinasti paling awal, yang dikenal sebagai "Badami Chalukyas", memerintah dari Vatapi (Badami modern) dari pertengahan abad ke-6. Badami Chalukya mulai menegaskan kemerdekaan mereka setelah jatuhnya kerajaan Kadamba di Banavasi dan dengan cepat menjadi terkenal pada masa pemerintahan Pulakeshin II. Pemerintahan Chalukya menandai tonggak penting dalam sejarah India Selatan dan zaman keemasan dalam sejarah Karnataka. Suasana politik di India Selatan bergeser dari kerajaan kecil menjadi kerajaan besar dengan naiknya kekuasaan Badami Chalukya. Sebuah kerajaan yang berbasis di India Selatan mengambil kendali dan mengkonsolidasikan seluruh wilayah antara sungai Kaveri dan Narmada. Bangkitnya kekaisaran ini menyaksikan lahirnya administrasi yang efisien, perdagangan dan perdagangan luar negeri, serta berkembangnya gaya arsitektur baru yang disebut "arsitektur Chalukyan". Dinasti Chalukya memerintah sebagian India selatan dan tengah dari Badami di Karnataka antara tahun 550 dan 750, dan kemudian dari Kalyani antara tahun 970 dan 1190.

India abad pertengahan awal dimulai setelah berakhirnya Kekaisaran Gupta pada abad ke-6 Masehi. Periode ini juga mencakup "Zaman Klasik Akhir" agama Hindu , yang dimulai setelah berakhirnya Kekaisaran Gupta, dan runtuhnya Kekaisaran Harsha pada abad ke-7 M; awal dari Kekaisaran Kannauj, yang mengarah pada perjuangan Tripartit; dan berakhir pada abad ke-13 dengan bangkitnya Kesultanan Delhi di India Utara dan berakhirnya Dinasti Chola Akhir dengan meninggalnya Rajendra Chola III pada tahun 1279 di India Selatan; namun beberapa aspek dari periode Klasik berlanjut hingga jatuhnya Kerajaan Vijayanagara di selatan sekitar abad ke-17.

Dari abad kelima hingga ketiga belas, pengorbanan Śrauta menurun, dan tradisi permulaan agama Buddha , Jainisme atau lebih umum lagi Shaivisme, Vaishnavisme, dan Shaktisme berkembang di istana kerajaan. Periode ini menghasilkan beberapa karya seni terbaik India, yang dianggap sebagai lambang perkembangan klasik, dan perkembangan sistem spiritual dan filosofi utama yang terus berlanjut dalam agama Hindu, Budha, dan Jainisme.

Dinasti Pushyabhuti, juga dikenal sebagai dinasti Vardhana, memerintah di India utara pada abad ke-6 dan ke-7. Dinasti ini mencapai puncaknya di bawah penguasa terakhirnya Harsha Vardhana (c. 590–647 M), dan Kekaisaran Harsha meliputi sebagian besar wilayah utara dan barat laut India, membentang hingga Kamarupa di timur dan Sungai Narmada di selatan. Dinasti ini awalnya memerintah dari Sthanveshvara (di distrik Kurukshetra modern, Haryana), tetapi Harsha akhirnya menjadikan Kanyakubja (Kannauj modern, Uttar Pradesh) sebagai ibu kotanya, tempat ia memerintah hingga tahun 647 M.

Peta Pushyabhuti. @ Koba-chan

Serangan awal Arab ke India terjadi sekitar tahun 636/7 M, pada masa Kekhalifahan Rashidun , dimulai dengan ekspedisi angkatan laut oleh Utsman ibn Abi al-As al-Thaqafi, gubernur Bahrain dan Oman. Ekspedisi ini menargetkan pantai Sasanian dan meluas ke perbatasan India, dengan serangan tidak sah di pelabuhan-pelabuhan di anak benua India seperti Thane dan Bharuch, dan kemudian Debal, sekitar tahun 636 M menurut catatan al-Baladhuri. Upaya-upaya awal ini lebih bertujuan untuk menjarah dan mengamankan jalur perdagangan Arab daripada memulai penaklukan besar-besaran.

Kampanye Arab di anak benua India. @ Maglorbd

Kerajaan-kerajaan di anak benua India, termasuk Kapisa-Gandhara, Zabulistan, dan Sindh, dikenal sebagai "Perbatasan Al Hind" bagi orang Arab. Bentrokan besar pertama terjadi pada tahun 643 M, ketika pasukan Arab mengalahkan Raja Zabulistan, dan pada tahun 644 M, pasukan Arab mencapai Sungai Indus, meskipun Khalifah Umar menolak izin untuk melakukan ekspansi lebih lanjut.

Kekhalifahan Umayyah (661–750 M) melanjutkan upaya ekspansi ini. Kampanye penting ke perbatasan India selama periode ini termasuk upaya untuk mengepung Kabul dan kemajuan ke Balochistan dan Sindh Pakistan. Namun, perlawanan sengit dari kerajaan lokal, seperti Zunbil dan Kabul Shahi, menghalangi akses Arab melalui jalur-jalur penting seperti Khyber dan Gomal, sehingga menghambat kemajuan besar.

Bani Umayyah mencoba melakukan invasi yang lebih terstruktur, dengan kampanye signifikan Muhammad ibn Qasim di Sindh sekitar tahun 711 M, yang menyaksikan penaklukan wilayah-wilayah utama dan pembentukan pemerintahan Muslim. Penaklukan ini menghadapi tantangan, termasuk perlawanan lokal dan perselisihan internal Bani Umayyah, sehingga membatasi ekspansi dan kendali mereka.

Setelah Dinasti Umayyah, Kekhalifahan Abbasiyah (750 M dan seterusnya) menyaksikan Sindh memperoleh kemerdekaan singkat sebelum berada di bawah berbagai pemerintahan Muslim, yang mencerminkan sifat kontrol Islam yang kompleks dan berfluktuasi di wilayah tersebut. Dinasti Abbasiyah, dan kemudian Saffarids dan Samanids, terus memberikan pengaruh, mengarah pada Islamisasi lebih lanjut dan membentuk lanskap agama dan politik di wilayah tersebut hingga invasi Muslim selanjutnya oleh dinasti Turki dan Asia Tengah.

Periode penuh gejolak yang ditandai dengan serangan-serangan awal, kampanye militer yang berlarut-larut, dan akhirnya terbentuknya pemerintahan Muslim, berdampak signifikan terhadap tatanan budaya dan agama di anak benua India, sehingga membuka peluang bagi ekspansi dan pengaruh Islam lebih lanjut di wilayah tersebut.

Guhila Medapata yang dalam bahasa sehari-hari dikenal sebagai Guhila Mewar adalah dinasti Rajput yang memerintah wilayah Medapata (Mewar modern) di negara bagian Rajasthan di India saat ini. Raja-raja Guhila awalnya memerintah sebagai perseteruan Gurjara-Pratihara antara akhir abad ke-8 dan ke-9 dan kemudian merdeka pada awal abad ke-10 dan bersekutu dengan Rashtrakuta. Ibukotanya termasuk Nagahrada (Nagda) dan Aghata (Ahar). Karena alasan ini, mereka juga dikenal sebagai Guhila cabang Nagda-Ahar.

Guhila mengambil alih kedaulatan setelah jatuhnya Gurjara-Pratihara pada abad ke-10 di bawah pemerintahan Rawal Bharttripatta II dan Rawal Allata. Selama abad 10 - 13, mereka terlibat dalam konflik militer dengan beberapa tetangganya, termasuk Paramara, Chahamana, Kesultanan Delhi , Chaulukya, dan Vaghela. Pada akhir abad ke-11, raja Paramara Bhoja ikut campur dalam tahta Guhila, kemungkinan menggulingkan seorang penguasa dan menempatkan beberapa penguasa cabang lainnya.

Pada pertengahan abad ke-12, dinasti ini terbagi menjadi dua cabang. Cabang senior (yang penguasanya disebut Rawal dalam literatur abad pertengahan kemudian) memerintah dari Chitrakuta (Chittorgarh modern), dan berakhir dengan kekalahan Ratnasimha melawan Kesultanan Delhi pada Pengepungan Chittorgarh tahun 1303. Cabang junior muncul dari desa Sisodia dengan gelar Rana dan mendirikan dinasti Sisodia Rajput.

Gurjara-Pratihara berperan penting dalam menahan tentara Arab yang bergerak ke timur Sungai Indus. Nagabhata I mengalahkan tentara Arab di bawah Junaid dan Tamin selama kampanye Kekhalifahan di India. Di bawah Nagabhata II, Gurjara-Pratihara menjadi dinasti paling kuat di India utara. Ia digantikan oleh putranya Ramabhadra, yang memerintah sebentar sebelum digantikan oleh putranya, Mihira Bhoja. Di bawah Bhoja dan penggantinya Mahendrapala I, Kerajaan Pratihara mencapai puncak kemakmuran dan kekuasaannya. Pada masa Mahendrapala, luas wilayahnya menyaingi Kerajaan Gupta yang membentang dari perbatasan Sindh di barat hingga Bihar di timur dan dari pegunungan Himalaya di utara hingga wilayah melewati Narmada di selatan. Ekspansi tersebut memicu perebutan kekuasaan tripartit dengan kerajaan Rashtrakuta dan Pala untuk menguasai anak benua India. Selama periode ini, Imperial Pratihara mengambil gelar Maharajadhiraja dari Āryāvarta (Raja Agung dari Raja-Raja India).

Peta Gurjara-Pratihara c. 800-950 M. @ Koba-chan

Pada abad ke-10, beberapa feodator kekaisaran memanfaatkan kelemahan sementara Gurjara-Pratihara untuk mendeklarasikan kemerdekaan mereka, terutama Paramara di Malwa, Chandela di Bundelkhand, Kalachuri di Mahakoshal, Tomara di Haryana, dan Chauhan. dari Rajputana.

Kekaisaran Pala didirikan oleh Gopala I. Kerajaan ini diperintah oleh dinasti Buddha dari Benggala di wilayah timur anak benua India. Palas menyatukan kembali Benggala setelah jatuhnya Kerajaan Gauda pimpinan Shashanka.

Kekaisaran Pala pada abad ke-9 Masehi. @ Koba-chan

Palas adalah pengikut aliran Buddha Mahayana dan Tantra, mereka juga mendukung Shaivisme dan Vaishnavisme. Morfem Pala, yang berarti "pelindung", digunakan sebagai akhiran nama semua raja Pala. Kekaisaran mencapai puncaknya di bawah Dharmapala dan Devapala. Dharmapala diyakini telah menaklukkan Kanauj dan memperluas kekuasaannya hingga batas terjauh India di barat laut.

Kekaisaran Pala dapat dianggap sebagai era keemasan Benggala dalam banyak hal. Dharmapala mendirikan Vikramashila dan menghidupkan kembali Nalanda, yang dianggap sebagai salah satu universitas besar pertama dalam sejarah. Nalanda mencapai puncak kejayaannya di bawah naungan Kekaisaran Pala. Palas juga membangun banyak vihara. Mereka memelihara hubungan budaya dan komersial yang erat dengan negara-negara Asia Tenggara dan Tibet. Perdagangan laut memberikan kontribusi besar bagi kemakmuran Kekaisaran Pala. Pedagang Arab Suleiman mencatat besarnya pasukan Pala dalam memoarnya.

Didirikan oleh Dantidurga sekitar tahun 753, Kekaisaran Rashtrakuta memerintah dari ibu kotanya di Manyakheta selama hampir dua abad. Pada puncaknya, Rashtrakuta memerintah dari Sungai Gangga dan Sungai Yamuna doab di utara hingga Tanjung Komorin di selatan, masa yang bermanfaat bagi ekspansi politik, pencapaian arsitektur, dan kontribusi sastra terkenal.

Peta yang menunjukkan luasnya kerajaan Rashtrakuta. Luasnya Kekaisaran Rashtrakuta, 780 M. @ Planemad

Penguasa awal dinasti ini beragama Hindu, namun penguasa selanjutnya sangat dipengaruhi oleh Jainisme. Govinda III dan Amoghavarsha adalah yang paling terkenal dari barisan panjang administrator cakap yang dihasilkan oleh dinasti tersebut. Amoghavarsha, yang memerintah selama 64 tahun, juga seorang penulis dan menulis Kavirajamarga, karya puisi Kannada paling awal yang diketahui. Arsitektur mencapai tonggak sejarah dalam gaya Dravida, contoh terbaiknya terlihat di Kuil Kailasanath di Ellora. Kontribusi penting lainnya adalah kuil Kashivishvanatha dan kuil Jain Narayana di Pattadakal di Karnataka.

Penjelajah Arab Suleiman menggambarkan Kekaisaran Rashtrakuta sebagai salah satu dari empat Kerajaan besar di dunia. Periode Rashtrakuta menandai awal zaman keemasan matematika India selatan. Ahli matematika besar India Selatan, Mahāvīra, hidup di Kekaisaran Rashtrakuta dan teksnya berdampak besar pada ahli matematika India selatan abad pertengahan yang hidup setelahnya. Para penguasa Rashtrakuta juga melindungi para sastrawan, yang menulis dalam berbagai bahasa dari Sansekerta hingga Apabhraṃśas.

Cholas Abad Pertengahan menjadi terkenal pada pertengahan abad ke-9 M dan mendirikan salah satu kerajaan terbesar di India. Mereka berhasil menyatukan India Selatan di bawah kekuasaan mereka dan melalui kekuatan angkatan laut mereka memperluas pengaruh mereka di Asia Tenggara dan Sri Lanka. Mereka mempunyai kontak dagang dengan orang Arab di barat dan dengan orang Cina di timur.

Chola dan Chalukya Abad Pertengahan terus-menerus berkonflik memperebutkan kendali Vengi dan konflik tersebut akhirnya menguras tenaga kedua kekaisaran dan menyebabkan kemunduran mereka. Dinasti Chola bergabung dengan dinasti Vengi Chalukyan Timur melalui aliansi selama beberapa dekade dan kemudian bersatu di bawah Chola Akhir.

Kekaisaran Chalukya Barat menguasai sebagian besar wilayah barat Deccan, India Selatan, antara abad ke-10 dan ke-12. Daerah luas antara Sungai Narmada di utara dan Sungai Kaveri di selatan berada di bawah kendali Chalukya. Selama periode ini keluarga penguasa utama Deccan, Hoysala, Seuna Yadawa dari Devagiri, dinasti Kakatiya, dan Kalachuris Selatan, merupakan bawahan Chalukya Barat dan memperoleh kemerdekaan mereka hanya ketika kekuasaan Chalukya melemah pada periode terakhir. setengah abad ke-12.

Chalukya Barat mengembangkan gaya arsitektur yang sekarang dikenal sebagai gaya transisi, yang merupakan hubungan arsitektur antara gaya dinasti Chalukya awal dan gaya kekaisaran Hoysala di kemudian hari. Sebagian besar monumennya berada di distrik yang berbatasan dengan Sungai Tungabhadra di pusat Karnataka. Contoh yang terkenal adalah Candi Kasivisvesvara di Lakkundi, Candi Mallikarjuna di Kuruvatti, Candi Kallesvara di Bagali, Candi Siddhesvara di Haveri, dan Candi Mahadewa di Itagi. Ini adalah periode penting dalam perkembangan seni rupa di India Selatan, khususnya dalam bidang sastra ketika raja-raja Chalukya Barat mendorong para penulis dalam bahasa asli Kannada, dan bahasa Sansekerta seperti filsuf dan negarawan Basava dan ahli matematika besar Bhāskara II.

Kampanye Ghaznavid di India dan Pakistan modern, yang berlangsung dari tahun 973 hingga 1027, mewakili era yang menentukan dalam sejarah Asia Selatan. Ekspedisi militer ini terutama dipimpin oleh Sultan Mahmud dari Ghazni, penguasa Kekaisaran Ghaznavid, dan ditandai dengan kombinasi ambisi ekonomi, motivasi agama, dan upaya perluasan wilayah.

Dimulai di bawah Sabuktigin

Kampanye militer dimulai dengan Sabuktigin, mantan budak yang naik ke tampuk kekuasaan sebagai penguasa Ghazni pada tahun 977. Ia fokus pada perluasan pengaruh Ghaznavid ke India utara, bentrok dengan penguasa Hindu Shahi. Kemenangan Sabuktigin dalam Pertempuran Charkh (973) melawan Dinasti Lawik dan Shahi Hindu menyiapkan panggung untuk serangan di masa depan. Kemenangan berikutnya dalam Pertempuran Laghman Pertama dan Kedua (988 dan 991) semakin memperkuat kekuasaannya. Pada saat kematiannya pada tahun 997, Sabuktigin telah memperluas kendali Ghaznavid ke wilayah selatan Hindu Kush dan di sepanjang Sungai Indus, meletakkan dasar bagi putranya, Mahmud.

Era Mahmud dari Ghazni

Mahmud menggantikan Sabuktigin dan memulai serangkaian penaklukan yang meninggalkan pengaruh besar di anak benua India. Antara tahun 1000 dan 1027, Mahmud melakukan setidaknya 17 ekspedisi besar ke India, menargetkan kerajaan Hindu Shahi, negara bagian Rajput, dan kota-kota kaya.

Penaklukan Awal dan Kejatuhan Shahi Hindu

Pada tahun 1001, Mahmud mengalahkan Raja Jayapala dari Shahi Hindu di Pertempuran Peshawar, dan menangkapnya. Jayapala, yang merasa terhina, kemudian mengorbankan dirinya sendiri. Mahmud mencaplok sebagian besar Gandhara, termasuk Peshawar. Kampanye berikutnya, seperti penaklukan Multan pada tahun 1006 dan Pertempuran Chach (1008) melawan Anandapala, mengakibatkan perluasan Kekaisaran Ghaznavid dan aneksasi wilayah-wilayah penting seperti Narayanpur dan Multan.

Penggerebekan dan Penjarahan Ikonik

Kampanye Mahmud ditandai dengan penjarahan kekayaan dan penghancuran kuil, yang ia anggap sebagai tindakan semangat keagamaan. Penjarahan Thanesar (1012) dan Penjarahan Mathura (1018) adalah contoh penting di mana Mahmud mengumpulkan kekayaan yang sangat besar, termasuk emas, perak, dan gajah. Penggerebekannya di Mathura dilaporkan mengakibatkan pembantaian ribuan orang dan penghancuran kuil.

Kampanye Mahmud yang paling terkenal adalah Penjarahan Somnath (1026) di Gujarat. Dia memimpin pasukan besar yang terdiri dari 80.000 orang ke kuil Somnath, sebuah situs suci Hindu. Setelah mengalahkan Rajput yang bertahan dan dilaporkan membunuh 50.000 orang, Mahmud menjarah kuil dan menghancurkan berhalanya, membuatnya mendapat julukan "The Idol Breaker."

Konflik dan Konsolidasi

Mahmud juga menghadapi perlawanan sengit, khususnya di Kashmir. Usahanya untuk merebut benteng Lohkot pada tahun 1015 dan 1021 digagalkan oleh musim dingin yang keras dan kekuatan lokal yang gigih, menandai kemunduran yang jarang terjadi dalam kampanyenya. Meskipun demikian, Mahmud tetap fokus pada konsolidasi kekuasaan, mengamankan kekuasaan nominal dari penguasa regional seperti raja Kachchhapaghata Kirthiraja dari Gwalior.

Warisan

Kampanye Ghaznavid di India mempunyai konsekuensi yang luas. Meskipun hal ini mengakibatkan penyebaran budaya Persia dan masuknya Islam ke India utara, hal tersebut juga mengganggu struktur kekuasaan yang ada dan menyebabkan kemunduran dinasti Hindu Shahi. Kampanye Mahmud menciptakan contoh bagi invasi Muslim berikutnya ke India dan berkontribusi pada munculnya pemerintahan Islam di wilayah tersebut.

Pada saat kematian Mahmud pada tahun 1030, Kekaisaran Ghaznavid telah mencapai puncaknya, membentang dari Asia Tengah hingga anak benua India. Namun, ketergantungan kekaisaran pada penjarahan dan kurangnya integrasi administratif yang berkelanjutan di India menyebabkan sebagian besar wilayah tersebut terfragmentasi, sehingga membuka jalan bagi kerajaan-kerajaan selanjutnya, seperti Kesultanan Delhi, untuk mengkonsolidasikan kekuasaan.

Garis Waktu Kampanye Ghaznavid di India (973–1150 M)

973: Pertempuran Charkh

988: Pertempuran Laghman Pertama

991: Pertempuran Laghman Kedua

1001: Pertempuran Peshawar

1004: Penangkapan Bhera

1006: Pertempuran Sungai Indus; Penangkapan Multan

1007: Pertempuran Multan; Pertempuran Chach

1009: Penangkapan Narayanpur

1010: Perebutan kembali Multan

1012: Pertempuran Dera; Penjarahan Thanesar

1015: Pengepungan Lohkot

1016: Pengepungan Nandana; Invasi Kashmir pertama

1018: Pengepungan Bulandshahr; Pengepungan Mahaban; Penjarahan Mathura; Invasi Ghaznavid ke Kannauj; Penangkapan Munjhawan; Penangkapan Benteng Asi

1019: Penangkapan Sirsawa

1021: Pertempuran Sungai Rahib; Pengepungan Gwalior; Pengepungan Kalinjar

1026: Penjarahan Somnath

1027: Pertempuran Sungai Indus

1034: Invasi Kalachuri ke Kangra

1043: Pengepungan Hansi; Blokade Thanesar; Blokade Nagarkot; Pengepungan Lahore

1052: Penaklukan kembali Nagarkot

1088–1092: Serangan Najm ad-Din Zarir terhadap Malwa

Sebelum tahun 1090: Invasi Mahmud ke Kalinjar

1135–1150: Pembantaian Turushka di dekat Ajmer; Perang pertama Vigraharaja IV melawan umat Islam

Kesultanan Delhi adalah sebuah kerajaan Islam yang berbasis di Delhi yang membentang di sebagian besar Asia Selatan selama 320 tahun (1206–1526). Setelah invasi anak benua oleh Dinasti Ghurid, lima dinasti memerintah Kesultanan Delhi secara berurutan: Dinasti Mamluk (1206–1290), Dinasti Khalji (1290–1320), Dinasti Tughlaq (1320–1414), Dinasti Sayyid (1414–1451), dan Dinasti Lodi (1451–1526). Ini mencakup sebagian besar wilayah di India , Pakistan , dan Bangladesh modern serta beberapa bagian Nepal selatan.

Peta Kesultanan Delhi. @ Koba-chan

Fondasi Kesultanan diletakkan oleh penakluk Ghurid, Muhammad Ghori, yang mengalahkan Konfederasi Rajput yang dipimpin oleh penguasa Ajmer Prithviraj Chauhan pada tahun 1192 M di dekat Tarain, setelah mengalami kemunduran terhadap mereka sebelumnya. Sebagai penerus dinasti Ghurid, Kesultanan Delhi awalnya merupakan salah satu dari sejumlah kerajaan yang diperintah oleh jenderal budak Turki Muhammad Ghori, termasuk Yildiz, Aibak dan Qubacha, yang mewarisi dan membagi wilayah Ghurid di antara mereka sendiri. Setelah pertikaian yang lama, Mamluk digulingkan dalam revolusi Khalji, yang menandai peralihan kekuasaan dari Turki ke bangsawan Indo-Muslim yang heterogen. Kedua dinasti Khalji dan Tughlaq yang dihasilkan masing-masing menyaksikan gelombang baru penaklukan Muslim yang cepat hingga ke India Selatan. Kesultanan ini akhirnya mencapai puncak jangkauan geografisnya pada masa Dinasti Tughlaq, menduduki sebagian besar anak benua India di bawah kepemimpinan Muhammad bin Tughluq. Hal ini diikuti oleh kemunduran akibat penaklukan kembali oleh umat Hindu, kerajaan Hindu seperti Kerajaan Vijayanagara dan Mewar menyatakan kemerdekaannya, dan kesultanan Muslim baru seperti Kesultanan Benggala pecah. Pada tahun 1526, Kesultanan ini ditaklukkan dan digantikan oleh Kesultanan Mughal .

Kesultanan ini terkenal karena integrasi anak benua India ke dalam budaya kosmopolitan global (seperti yang terlihat secara nyata dalam perkembangan bahasa Hindustan dan arsitektur Indo-Islam), menjadi salah satu dari sedikit kekuatan yang mampu menghalau serangan bangsa Mongol (dari Chagatai Khanate) dan untuk menobatkan salah satu dari sedikit penguasa perempuan dalam sejarah Islam, Razia Sultana, yang memerintah dari tahun 1236 hingga 1240. Aneksasi Bakhtiyar Khalji melibatkan penodaan besar-besaran terhadap kuil Hindu dan Buddha (berkontribusi pada kemunduran agama Buddha di India Timur dan Benggala), dan penghancuran universitas dan perpustakaan. Penggerebekan Mongolia di Asia Barat dan Tengah menjadi latar migrasi tentara, intelektual, mistikus, pedagang, seniman, dan perajin yang melarikan diri selama berabad-abad dari wilayah tersebut ke anak benua tersebut, sehingga membangun budaya Islam di India dan wilayah lainnya.

Kekaisaran Vijayanagara, juga disebut Kerajaan Karnata, berpusat di wilayah Dataran Tinggi Deccan di India Selatan. Didirikan pada tahun 1336 oleh saudara Harihara I dan Bukka Raya I dari dinasti Sangama, anggota komunitas penggembala sapi yang mengklaim garis keturunan Yadava. Kekaisaran ini menjadi terkenal sebagai puncak dari upaya negara-negara selatan untuk menangkal invasi Islam Turki pada akhir abad ke-13. Pada puncaknya, ia menundukkan hampir semua keluarga penguasa di India Selatan dan mendorong para sultan Deccan keluar dari wilayah doab sungai Tungabhadra-Krishna, selain mencaplok Odisha (Kalinga kuno) modern dari Kerajaan Gajapati sehingga menjadi kekuatan yang menonjol. Kesultanan ini bertahan hingga tahun 1646, meskipun kekuasaannya menurun setelah kekalahan militer besar-besaran dalam Pertempuran Talikota pada tahun 1565 oleh pasukan gabungan kesultanan Dekkan. Nama kekaisaran ini diambil dari ibu kotanya Vijayanagara, yang reruntuhannya mengelilingi Hampi saat ini, yang sekarang menjadi Situs Warisan Dunia di Karnataka, India. Kekayaan dan ketenaran kekaisaran menginspirasi kunjungan dan tulisan para pelancong Eropa abad pertengahan seperti Domingo Paes, Fernão Nunes, dan Niccolò de' Conti. Catatan perjalanan, literatur kontemporer dan epigrafi dalam bahasa lokal serta penggalian arkeologi modern di Vijayanagara telah memberikan banyak informasi tentang sejarah dan kekuasaan kekaisaran.

Warisan kekaisaran mencakup monumen yang tersebar di India Selatan, yang paling terkenal adalah kelompok di Hampi. Tradisi pembangunan candi yang berbeda di India Selatan dan Tengah digabungkan ke dalam gaya arsitektur Vijayanagara. Sintesis ini menginspirasi inovasi arsitektur dalam pembangunan candi Hindu. Administrasi yang efisien dan perdagangan luar negeri yang pesat membawa teknologi baru ke wilayah ini seperti sistem pengelolaan air untuk irigasi. Perlindungan kekaisaran memungkinkan seni rupa dan sastra mencapai tingkatan baru dalam bahasa Kannada, Telugu, Tamil, dan Sansekerta dengan topik seperti astronomi, matematika , kedokteran, fiksi, musikologi, historiografi, dan teater mendapatkan popularitas. Musik klasik India Selatan, musik Karnatik, berkembang menjadi bentuknya yang sekarang. Kekaisaran Vijayanagara menciptakan zaman dalam sejarah India Selatan yang melampaui regionalisme dengan mengedepankan agama Hindu sebagai faktor pemersatu.

Kerajaan Mysore adalah sebuah wilayah di India selatan, yang secara tradisional diyakini didirikan pada tahun 1399 di sekitar kota modern Mysore. Dari tahun 1799 hingga 1950, negara ini merupakan negara pangeran, hingga tahun 1947 berada dalam aliansi anak perusahaan dengan India Britania. Inggris mengambil Kendali Langsung atas Negara Bagian Pangeran pada tahun 1831. Negara ini kemudian menjadi Negara Bagian Mysore dengan penguasanya tetap sebagai Rajapramukh hingga tahun 1956, ketika ia menjadi Gubernur pertama negara bagian yang telah direformasi tersebut.

Kerajaan Mysore c. 1784. @ PlaneMad

Kerajaan yang sebagian besar didirikan dan diperintah oleh keluarga Hindu Wodeyar ini awalnya merupakan negara bawahan Kerajaan Vijayanagara. Pada abad ke-17 terjadi perluasan wilayah yang stabil dan pada masa pemerintahan Narasaraja Wodeyar I dan Chikka Devaraja Wodeyar, kerajaan ini mencaplok sebagian besar wilayah yang sekarang menjadi Karnataka selatan dan sebagian Tamil Nadu untuk menjadi negara kuat di Deccan selatan. Selama pemerintahan Muslim yang singkat, kerajaan beralih ke gaya administrasi Kesultanan.

Selama masa ini, terjadi konflik dengan Maratha , Nizam di Hyderabad, Kerajaan Travancore dan Inggris, yang berpuncak pada empat Perang Anglo-Mysore. Keberhasilan dalam perang Inggris-Mysore Pertama dan kebuntuan pada Perang Kedua diikuti oleh kekalahan pada Perang Ketiga dan Keempat. Setelah kematian Tipu dalam perang keempat dalam Pengepungan Seringapatam (1799), sebagian besar kerajaannya dianeksasi oleh Inggris, yang menandai berakhirnya periode hegemoni Mysorean atas India Selatan. Inggris mengembalikan Wodeyar ke tahta mereka melalui aliansi anak perusahaan dan Mysore yang berkurang diubah menjadi negara pangeran. Keluarga Wodeyar terus memerintah negara bagian tersebut hingga kemerdekaan India pada tahun 1947, ketika Mysore bergabung dengan Persatuan India.

Armada Vasco de Gama tiba di Kappadu dekat Kozhikode (Calicut), di Pantai Malabar (sekarang negara bagian Kerala di India), pada tanggal 20 Mei 1498. Raja Calicut, Samudiri (Zamorin), yang saat itu sedang tinggal di kapal kedua ibukota di Ponnani, kembali ke Kalikut setelah mendengar berita kedatangan armada asing. Sang navigator diterima dengan keramahtamahan tradisional, termasuk prosesi akbar yang terdiri dari setidaknya 3.000 Nair bersenjata, tetapi wawancara dengan Zamorin gagal membuahkan hasil nyata. Ketika pihak berwenang setempat bertanya kepada armada da Gama, "Apa yang membawa Anda ke sini?", mereka menjawab bahwa mereka datang "untuk mencari orang-orang Kristen dan rempah-rempah." Hadiah yang dikirimkan da Gama kepada Zamorin sebagai hadiah dari Dom Manuel – empat jubah dari kain merah tua, enam topi, empat cabang koral, dua belas almasares, sebuah kotak dengan tujuh bejana kuningan, sekotak gula, dua barel minyak dan sebuah sekotak madu – adalah hal yang sepele, dan gagal untuk mengesankan. Sementara para pejabat Zamorin bertanya-tanya mengapa tidak ada emas atau perak, para pedagang Muslim yang menganggap da Gama sebagai saingan mereka menyatakan bahwa da Gama hanyalah bajak laut biasa dan bukan duta besar kerajaan. Permintaan izin Vasco da Gama untuk meninggalkan orang yang bertanggung jawab atas barang dagangan yang tidak bisa dia jual ditolak oleh Raja, yang bersikeras agar da Gama membayar bea masuk – sebaiknya dalam bentuk emas – seperti pedagang lainnya, sehingga membuat hubungan menjadi tegang. di antara keduanya. Karena kesal dengan hal ini, da Gama membawa beberapa Nair dan enam belas nelayan (mukkuva) pergi bersamanya dengan paksa.

Negara Bagian India, juga disebut sebagai Negara Portugis di India atau hanya India Portugis, adalah sebuah negara bagian Kekaisaran Portugis yang didirikan enam tahun setelah ditemukannya jalur laut ke anak benua India oleh Vasco da Gama, subjek Kerajaan India. Portugal. Ibu kota Portugis India ini berfungsi sebagai pusat pemerintahan serangkaian benteng militer dan pos perdagangan yang tersebar di seluruh Samudera Hindia.

Kekaisaran Mughal adalah sebuah kerajaan modern awal yang menguasai sebagian besar Asia Selatan antara abad ke-16 dan ke-19. Selama sekitar dua ratus tahun, kekaisaran ini terbentang dari pinggiran luar lembah sungai Indus di barat, Afghanistan utara di barat laut, dan Kashmir di utara, hingga dataran tinggi Assam dan Bangladesh saat ini di timur, dan wilayah barat. dataran tinggi Dataran Tinggi Deccan di India Selatan.

India pada tahun 1605 dan berakhirnya pemerintahan kaisar Akbar; peta tersebut menunjukkan berbagai subah, atau provinsi, di pemerintahannya. @Justus Perthes

Kerajaan Mughal secara konvensional dikatakan didirikan pada tahun 1526 oleh Babur, seorang kepala suku prajurit dari wilayah yang sekarang disebut Uzbekistan, yang menggunakan bantuan dari negara tetangga Kekaisaran Safawi dan Kekaisaran Ottoman , untuk mengalahkan Sultan Delhi, Ibrahim Lodhi, dalam Pertempuran Pertama. Panipat, dan menyapu dataran India Hulu. Namun, struktur kekaisaran Mughal kadang-kadang berasal dari tahun 1600, pada masa pemerintahan cucu Babur, Akbar. Struktur kekaisaran ini bertahan hingga tahun 1720, hingga tak lama setelah kematian kaisar besar terakhir, Aurangzeb, yang pada masa pemerintahannya kekaisaran juga mencapai jangkauan geografis maksimumnya. Kemudian dikurangi menjadi wilayah di dalam dan sekitar Old Delhi pada tahun 1760, kekaisaran tersebut secara resmi dibubarkan oleh Raj Inggris setelah Pemberontakan India pada tahun 1857.

Meskipun Kerajaan Mughal diciptakan dan ditopang oleh peperangan militer, Kerajaan Mughal tidak secara tegas menindas kebudayaan dan masyarakat yang dikuasainya; namun justru menyamakan dan menenangkan mereka melalui praktik administratif baru, dan elite penguasa yang beragam, sehingga menghasilkan pemerintahan yang lebih efisien, tersentralisasi, dan terstandarisasi. Basis kekayaan kolektif kekaisaran adalah pajak pertanian, yang ditetapkan oleh kaisar Mughal ketiga, Akbar. Pajak-pajak ini, yang berjumlah lebih dari setengah output petani penggarap, dibayar dengan mata uang perak yang diatur dengan baik, dan menyebabkan petani dan pengrajin memasuki pasar yang lebih besar.

Kedamaian relatif yang dipertahankan oleh kekaisaran selama sebagian besar abad ke-17 merupakan salah satu faktor ekspansi ekonomi India. Meningkatnya kehadiran Eropa di Samudera Hindia, dan meningkatnya permintaan akan produk mentah dan produk jadi dari India, menciptakan kekayaan yang lebih besar lagi di istana Mughal.

East India Company adalah sebuah perusahaan saham gabungan Inggris, dan kemudian Inggris, yang didirikan pada tahun 1600 dan dibubarkan pada tahun 1874. Perusahaan ini dibentuk untuk berdagang di kawasan Samudera Hindia, awalnya dengan Hindia Timur (anak benua India dan Asia Tenggara), dan kemudian dengan Asia Timur. Perusahaan ini menguasai sebagian besar anak benua India, menjajah sebagian Asia Tenggara dan Hong Kong. Pada puncaknya, perusahaan ini merupakan korporasi terbesar di dunia. EIC memiliki angkatan bersenjata sendiri dalam bentuk tiga pasukan Kepresidenan kompi tersebut, yang berjumlah sekitar 260.000 tentara, dua kali lipat jumlah tentara Inggris pada saat itu. Operasional perusahaan ini mempunyai dampak besar terhadap neraca perdagangan global, hampir membalikkan tren penurunan emas batangan Barat ke arah timur, yang sudah terjadi sejak zaman Romawi.

Awalnya didirikan dengan nama "Gubernur dan Perusahaan Pedagang London yang Berdagang di Hindia Timur", perusahaan ini menguasai separuh perdagangan dunia pada pertengahan tahun 1700-an dan awal tahun 1800-an, terutama pada komoditas pokok termasuk kapas, sutra, nila. pewarna, gula, garam, rempah-rempah, sendawa, teh, dan candu. Perusahaan ini juga memerintah awal mula Kerajaan Inggris di India.

Perusahaan ini akhirnya menguasai sebagian besar wilayah India, menjalankan kekuatan militer dan menjalankan fungsi administratif. Kekuasaan perusahaan di India secara efektif dimulai pada tahun 1757 setelah Pertempuran Plassey dan berlangsung hingga tahun 1858. Setelah Pemberontakan India tahun 1857, Undang-Undang Pemerintah India tahun 1858 menyebabkan Kerajaan Inggris mengambil alih kendali langsung atas India dalam bentuk Raj Inggris yang baru.

Meskipun sering terjadi intervensi pemerintah, perusahaan berulang kali mengalami masalah keuangan. Perusahaan ini dibubarkan pada tahun 1874 sebagai akibat dari Undang-Undang Penebusan Dividen Saham India Timur yang diberlakukan satu tahun sebelumnya, karena Undang-Undang Pemerintah India pada saat itu menjadikannya tidak berguna, tidak berdaya, dan usang. Mesin resmi pemerintahan Raj Inggris telah menjalankan fungsi pemerintahannya dan menyerap pasukannya.

Konfederasi Maratha didirikan dan dikonsolidasikan oleh Chatrapati Shivaji, seorang bangsawan Maratha dari klan Bhonsle. Namun, penghargaan atas kekuatan suku Maratha yang tangguh secara nasional diberikan kepada Peshwa (kepala menteri) Bajirao I. Pada awal abad ke-18, di bawah pemerintahan Peshwa, suku Maratha berkonsolidasi dan menguasai sebagian besar Asia Selatan. Suku Maratha dipuji karena mengakhiri kekuasaan Mughal di India. Pada tahun 1737, suku Maratha mengalahkan tentara Mughal di ibu kota mereka, dalam Pertempuran Delhi. Suku Maratha melanjutkan kampanye militer mereka melawan Mughal, Nizam, Nawab dari Benggala dan Kekaisaran Durrani untuk memperluas perbatasan mereka. Pada tahun 1760, wilayah kekuasaan suku Maratha tersebar di sebagian besar anak benua India. Suku Maratha bahkan berusaha merebut Delhi dan mendiskusikan penobatan Vishwasrao Peshwa di sana menggantikan kaisar Mughal.

Kerajaan Maratha pada puncaknya membentang dari Tamil Nadu di selatan, hingga Peshawar di utara, dan Benggala di timur. Ekspansi Maratha ke barat laut dihentikan setelah Pertempuran Panipat Ketiga (1761). Namun, otoritas Maratha di utara didirikan kembali dalam waktu satu dekade di bawah Peshwa Madhavrao I.

Di bawah Madhavrao I, ksatria terkuat diberikan semi-otonomi, menciptakan konfederasi negara bagian United Maratha di bawah Gaekwads dari Baroda, Holkars dari Indore dan Malwa, Scindias dari Gwalior dan Ujjain, Bhonsales dari Nagpur dan Puars dari Dhar dan Dewa. Pada tahun 1775, Perusahaan India Timur melakukan intervensi dalam perjuangan suksesi keluarga Peshwa di Pune, yang menyebabkan Perang Anglo-Maratha Pertama, yang menghasilkan kemenangan Maratha. Suku Maratha tetap menjadi kekuatan besar di India sampai kekalahan mereka dalam Perang Anglo-Maratha Kedua dan Ketiga (1805–1818), yang mengakibatkan Perusahaan India Timur menguasai sebagian besar India.

Aturan perusahaan di India mengacu pada aturan British East India Company di anak benua India. Hal ini diyakini telah dimulai pada tahun 1757, setelah Pertempuran Plassey, ketika Nawab Benggala menyerahkan wilayah kekuasaannya kepada Kompeni; pada tahun 1765, ketika Kompeni diberikan diwani, atau hak untuk memungut pendapatan, di Bengal dan Bihar; atau pada tahun 1773, ketika Kompeni mendirikan ibu kota di Calcutta, menunjuk Gubernur Jenderal pertamanya, Warren Hastings, dan terlibat langsung dalam pemerintahan. Pemerintahan ini berlangsung hingga tahun 1858, ketika, setelah Pemberontakan India tahun 1857 dan akibat Undang-Undang Pemerintah India tahun 1858, pemerintah Inggris mengambil alih tugas untuk mengelola India secara langsung di Raj Inggris yang baru.

Perluasan kekuasaan perusahaan terutama terjadi dalam dua bentuk. Yang pertama adalah aneksasi langsung negara-negara bagian di India dan selanjutnya pemerintahan langsung atas wilayah-wilayah yang mendasarinya yang secara kolektif membentuk India Britania. Wilayah yang dianeksasi termasuk Provinsi Barat Laut (terdiri dari Rohilkhand, Gorakhpur, dan Doab) (1801), Delhi (1803), Assam (Kerajaan Ahom 1828) dan Sindh (1843). Punjab, Provinsi Perbatasan Barat Laut, dan Kashmir dianeksasi setelah Perang Anglo-Sikh pada tahun 1849–56 (Masa jabatan Gubernur Jenderal Marquess of Dalhousie). Namun, Kashmir segera dijual berdasarkan Perjanjian Amritsar (1850) kepada Dinasti Dogra di Jammu dan dengan demikian menjadi negara pangeran. Pada tahun 1854, Berar dianeksasi bersama dengan negara bagian Oudh dua tahun kemudian.

Bentuk kedua dari penegasan kekuasaan adalah dengan perjanjian yang mana penguasa India mengakui hegemoni perusahaan dengan imbalan otonomi internal yang terbatas. Karena perusahaan beroperasi dalam kondisi keuangan yang terbatas, maka perusahaan tersebut harus mempunyai landasan politik dalam menjalankan pemerintahannya. Dukungan yang paling penting datang dari aliansi anak perusahaan dengan para pangeran India selama 75 tahun pertama pemerintahan Kompeni. Pada awal abad ke-19, wilayah para pangeran ini meliputi dua pertiga wilayah India. Ketika seorang penguasa India yang mampu mengamankan wilayahnya ingin memasuki aliansi semacam itu, perusahaan tersebut menyambutnya sebagai metode pemerintahan tidak langsung yang ekonomis yang tidak melibatkan biaya ekonomi dari pemerintahan langsung atau biaya politik untuk mendapatkan dukungan dari rakyat asing. .

Kekaisaran Sikh, yang diperintah oleh penganut agama Sikh, adalah entitas politik yang memerintah wilayah barat laut anak benua India. Kekaisaran, yang berbasis di sekitar wilayah Punjab, berdiri dari tahun 1799 hingga 1849. Kekaisaran ini dibentuk, di atas fondasi Khalsa, di bawah kepemimpinan Maharaja Ranjit Singh (1780–1839) dari serangkaian Misl Punjabi otonom dari Konfederasi Sikh.

Anak benua India pada tahun 1805. @ Justus Perthes

Maharaja Ranjit Singh mengkonsolidasikan banyak bagian India utara menjadi sebuah kerajaan. Dia terutama menggunakan Tentara Sikh Khalsa yang dia latih dalam teknik militer Eropa dan dilengkapi dengan teknologi militer modern. Ranjit Singh membuktikan dirinya sebagai ahli strategi dan memilih jenderal yang berkualifikasi baik untuk pasukannya. Dia terus menerus mengalahkan tentara Afghanistan dan berhasil mengakhiri Perang Afghanistan-Sikh. Secara bertahap, ia menambahkan Punjab tengah, provinsi Multan dan Kashmir, dan Lembah Peshawar ke dalam kerajaannya.

Pada puncaknya, pada abad ke-19, kekaisaran ini membentang dari Celah Khyber di barat, hingga Kashmir di utara, hingga Sindh di selatan, membentang di sepanjang sungai Sutlej hingga Himachal di timur. Setelah kematian Ranjit Singh, kekaisaran melemah, menyebabkan konflik dengan British East India Company. Perang Anglo-Sikh Pertama dan Perang Anglo-Sikh Kedua yang penuh perjuangan menandai jatuhnya Kekaisaran Sikh, menjadikannya salah satu wilayah terakhir di anak benua India yang ditaklukkan oleh Inggris.

Gerakan kemerdekaan India adalah serangkaian peristiwa bersejarah dengan tujuan akhir mengakhiri kekuasaan Inggris di India. Gerakan ini berlangsung dari tahun 1857 hingga 1947. Gerakan revolusioner nasionalis pertama untuk kemerdekaan India muncul dari Benggala. Hal ini kemudian berakar pada Kongres Nasional India yang baru dibentuk dengan para pemimpin moderat terkemuka yang mencari hak untuk hadir dalam ujian Pegawai Negeri Sipil India di British India, serta lebih banyak hak ekonomi bagi penduduk asli. Paruh pertama abad ke-20 menyaksikan pendekatan yang lebih radikal terhadap pemerintahan sendiri oleh tiga serangkai Lal Bal Pal, Aurobindo Ghosh dan VO Chidambaram Pillai.

Tahap terakhir perjuangan pemerintahan mandiri pada tahun 1920-an ditandai dengan diadopsinya kebijakan non-kekerasan dan pembangkangan sipil Gandhi oleh Kongres. Para intelektual seperti Rabindranath Tagore, Subramania Bharati, dan Bankim Chandra Chattopadhyay menyebarkan kesadaran patriotik. Pemimpin perempuan seperti Sarojini Naidu, Pritilata Waddedar, dan Kasturba Gandhi mempromosikan emansipasi perempuan India dan partisipasi mereka dalam perjuangan kemerdekaan. BR Ambedkar memperjuangkan perjuangan kelompok masyarakat India yang kurang beruntung.

Pemberontakan India tahun 1857 adalah pemberontakan besar-besaran yang dilakukan oleh tentara yang dipekerjakan oleh British East India Company di India utara dan tengah melawan kekuasaan perusahaan tersebut. Percikan yang menyebabkan pemberontakan adalah penerbitan selongsong mesiu baru untuk senapan Enfield, yang tidak peka terhadap larangan agama setempat. Pemberontak utama adalah Mangal Pandey. Selain itu, keluhan mendasar mengenai perpajakan Inggris, kesenjangan etnis antara perwira Inggris dan pasukan India mereka, serta aneksasi tanah memainkan peran penting dalam pemberontakan tersebut. Dalam beberapa minggu setelah pemberontakan Pandey, puluhan unit tentara India bergabung dengan tentara petani dalam pemberontakan yang meluas. Tentara pemberontak kemudian bergabung dengan bangsawan India, banyak di antaranya telah kehilangan gelar dan domain berdasarkan Doktrin Lapse dan merasa bahwa perusahaan tersebut telah mengganggu sistem warisan tradisional. Pemimpin pemberontak seperti Nana Sahib dan Rani dari Jhansi termasuk dalam kelompok ini.

Peta pemberontakan India menunjukkan posisi pasukan pada 1 Mei 1857.

Setelah pecahnya pemberontakan di Meerut, para pemberontak dengan cepat mencapai Delhi. Pemberontak juga telah merebut sebagian besar Provinsi Barat Laut dan Awadh (Oudh). Yang paling menonjol, di Awadh, pemberontakan tersebut mengambil ciri-ciri pemberontakan patriotik melawan kehadiran Inggris. Namun, Perusahaan Hindia Timur Britania melakukan mobilisasi dengan cepat dengan bantuan negara-negara Pangeran yang bersahabat, namun Inggris membutuhkan sisa tahun 1857 dan sebagian besar tahun 1858 untuk menumpas pemberontakan. Karena pemberontak tidak mempunyai perlengkapan yang memadai dan tidak mempunyai dukungan atau dana dari luar, mereka ditundukkan secara brutal oleh Inggris.

Negara bagian India selama Pemberontakan tahun 1857. @ PlaneMad

Setelahnya, semua kekuasaan dialihkan dari British East India Company ke Kerajaan Inggris, yang mulai mengelola sebagian besar wilayah India sebagai sejumlah provinsi. Mahkota mengendalikan wilayah perusahaan secara langsung dan mempunyai pengaruh tidak langsung yang cukup besar di wilayah India lainnya, yang terdiri dari negara bagian Kepangeranan yang diperintah oleh keluarga kerajaan setempat. Secara resmi terdapat 565 negara bagian pangeran pada tahun 1947, tetapi hanya 21 yang memiliki pemerintahan negara bagian yang sebenarnya, dan hanya tiga yang besar (Mysore, Hyderabad, dan Kashmir). Mereka diserap ke dalam negara merdeka pada tahun 1947–1948.

British Raj adalah kekuasaan Kerajaan Inggris di anak benua India; disebut juga Pemerintahan Mahkota di India, atau Pemerintahan Langsung di India, dan berlangsung dari tahun 1858 hingga 1947. Wilayah yang berada di bawah kendali Inggris biasanya disebut India dalam penggunaan pada masa yang sama dan mencakup wilayah yang dikelola langsung oleh Inggris , yang secara kolektif disebut India Britania , dan wilayah yang diperintah oleh penguasa pribumi, tetapi berada di bawah kekuasaan Inggris, yang disebut negara pangeran. Wilayah ini kadang-kadang disebut Kekaisaran India, meski tidak secara resmi.

Sebagai "India", negara ini adalah anggota pendiri Liga Bangsa-Bangsa, negara peserta Olimpiade Musim Panas pada tahun 1900, 1920, 1928, 1932, dan 1936, dan anggota pendiri Perserikatan Bangsa-Bangsa di San Francisco pada tahun 1945.

Sistem pemerintahan ini dilembagakan pada tanggal 28 Juni 1858, ketika, setelah Pemberontakan India tahun 1857, kekuasaan British East India Company dipindahkan ke Kerajaan melalui pribadi Ratu Victoria (yang, pada tahun 1876, diproklamasikan sebagai Permaisuri India. ). Hal ini berlangsung hingga tahun 1947, ketika Kerajaan Inggris dipecah menjadi dua negara dominion yang berdaulat: Persatuan India (kemudian Republik India ) dan Dominion Pakistan (kemudian Republik Islam Pakistan dan Republik Rakyat Bangladesh ). Pada dimulainya pemerintahan Raj pada tahun 1858, Burma Hilir sudah menjadi bagian dari India Britania; Burma Atas ditambahkan pada tahun 1886, dan persatuan yang dihasilkan, Burma dikelola sebagai provinsi otonom sampai tahun 1937, ketika menjadi koloni Inggris yang terpisah, memperoleh kemerdekaannya sendiri pada tahun 1948. Namanya diubah menjadi Myanmar pada tahun 1989.

Pemisahan India pada tahun 1947 membagi India Britania menjadi dua wilayah independen: India dan Pakistan . Dominion India sekarang adalah Republik India, dan Dominion Pakistan adalah Republik Islam Pakistan dan Republik Rakyat Bangladesh . Pembagian tersebut melibatkan pembagian dua provinsi, Bengal dan Punjab, berdasarkan mayoritas non-Muslim atau Muslim di seluruh distrik. Pemisahan tersebut juga mengakibatkan pembagian Angkatan Darat British Indian, Angkatan Laut Kerajaan India, Angkatan Udara Kerajaan India, Dinas Sipil India, perkeretaapian, dan perbendaharaan pusat. Pembagian tersebut dituangkan dalam Undang-Undang Kemerdekaan India tahun 1947 dan mengakibatkan pembubaran British Raj, yaitu kekuasaan Mahkota di India. Dua Dominion independen India dan Pakistan yang memiliki pemerintahan sendiri secara resmi berdiri pada tengah malam tanggal 15 Agustus 1947.

Pembagian India: wilayah hijau semuanya menjadi bagian Pakistan pada tahun 1948, dan wilayah oranye menjadi bagian India. Wilayah dengan warna lebih gelap mewakili provinsi Punjab dan Bengal yang dipisahkan oleh Garis Radcliffe. Area abu-abu mewakili beberapa negara pangeran utama yang akhirnya berintegrasi ke dalam India atau Pakistan.

Pemisahan ini menyebabkan 10 hingga 20 juta orang mengungsi karena alasan agama, sehingga menciptakan bencana besar di negara-negara yang baru dibentuk. Krisis ini sering digambarkan sebagai salah satu krisis pengungsi terbesar dalam sejarah. Terjadi kekerasan berskala besar, dengan perkiraan korban jiwa yang menyertai atau sebelum pemisahan tersebut masih diperdebatkan dan bervariasi antara beberapa ratus ribu hingga dua juta. Sifat kekerasan dari pemisahan tersebut menciptakan suasana permusuhan dan kecurigaan antara India dan Pakistan yang mempengaruhi hubungan mereka hingga saat ini.

Sejarah kemerdekaan India dimulai ketika negara tersebut menjadi negara merdeka dalam Persemakmuran Inggris pada tanggal 15 Agustus 1947. Pemerintahan langsung oleh Inggris, yang dimulai pada tahun 1858, mempengaruhi penyatuan politik dan ekonomi di anak benua tersebut. Ketika kekuasaan Inggris berakhir pada tahun 1947, anak benua itu terbagi berdasarkan agama menjadi dua negara terpisah— India , dengan mayoritas umat Hindu, dan Pakistan , dengan mayoritas Muslim. Pada saat yang sama, wilayah barat laut dan timur British India yang mayoritas penduduknya Muslim dipisahkan menjadi Dominion Pakistan, melalui pembagian India. Pemisahan tersebut menyebabkan perpindahan populasi lebih dari 10 juta orang antara India dan Pakistan dan kematian sekitar satu juta orang. Pemimpin Kongres Nasional India Jawaharlal Nehru menjadi Perdana Menteri pertama India, namun pemimpin yang paling terkait dengan perjuangan kemerdekaan, Mahatma Gandhi, tidak menjabat. Konstitusi yang disahkan pada tahun 1950 menjadikan India negara demokratis, dan demokrasi ini terus dipertahankan sejak saat itu. Kebebasan demokratis yang berkelanjutan di India merupakan hal yang unik di antara negara-negara baru yang baru merdeka di dunia.

Negara ini telah menghadapi kekerasan agama, kasta, naxalisme, terorisme dan pemberontakan separatis regional. India memiliki sengketa wilayah yang belum terselesaikan dengan Tiongkok yang pada tahun 1962 meningkat menjadi Perang Tiongkok-India, dan dengan Pakistan yang mengakibatkan perang pada tahun 1947, 1965, 1971, dan 1999. India bersikap netral dalam Perang Dingin , dan merupakan pemimpin dalam Perang Non-India. Gerakan Sejajar. Namun, Pakistan menjalin aliansi longgar dengan Uni Soviet sejak tahun 1971, ketika Pakistan bersekutu dengan Amerika Serikat dan Republik Rakyat Tiongkok .