A Szeleukida Birodalmat , a hellenisztikus időszakban nyugat-ázsiai görög hatalmat i.e. 312-ben hozta létre I. Nicator Szeleukosz macedón hadvezér.Ez a birodalom Nagy Sándor makedón birodalmának felosztását követően alakult ki, és a Szeleukida-dinasztia uralta egészen a Római Köztársasághoz való csatolásáig, ie 63-ban.I. Szeleukosz kezdetben Babilóniát és Asszíriát i.e. 321-ben kapta meg, és kiterjesztette területét a mai Irakra , Iránra, Afganisztánra , Szíriára, Libanonra és Türkmenisztán egyes részeire, az egykor az Akhemenida Birodalom által ellenőrzött régiókra.A Szeleukida Birodalom csúcspontján Anatóliát, Perzsiát, Levantét, Mezopotámiát és a modern Kuvaitot is felölelte.A Szeleukida Birodalom a hellenisztikus kultúra jelentős központja volt, népszerűsítette a görög szokásokat és nyelvet, miközben általában tűrte a helyi hagyományokat.A görög városi elit uralta politikáját, amelyet görög bevándorlók támogattak.A birodalomnak kihívásokkal kellett szembenéznie nyugatonPtolemaioszi Egyiptom részéről, és jelentős területeket veszített a keletiMaurya Birodalom számára Chandragupta idején ie 305-ben.Az ie 2. század elején Nagy Antiokhosz azon erőfeszítéseit, hogy a Szeleukidák befolyását Görögországra terjesztse ki, a Római Köztársaság szembeszállt, ami a Taurus-hegységtől nyugatra eső területek elvesztéséhez és jelentős háborús jóvátételhez vezetett.Ez jelentette a birodalom hanyatlásának kezdetét.Az I. Mithridatész vezette Parthia az ie 2. század közepén foglalta el keleti területeinek nagy részét, míg északkeleten a görög-baktriai királyság virágzott.Antiochus agresszív hellenizáló (vagy dejudaizáló) tevékenysége teljes körű fegyveres lázadást váltott ki Júdeában – a makkabeusok lázadását .A meggyengült birodalom hatalmán felülmúltnak bizonyult az a törekvés, hogy mind a pártusokkal, mind a zsidókkal foglalkozzanak, és egyben megtartsák a tartományok feletti ellenőrzést.A Szíriában kisebb állammá redukált szeleukidákat végül i.e. 83-ban az örmény Nagy Tigranész, végül ie 63-ban Pompeius római hadvezér hódította meg.