האימפריה הביזנטית: שושלת מקדונית

הפילוג הפוטי היה פילוג בן ארבע שנים (863–867) בין הכספים האפיסקופליים ברומא וקונסטנטינופול.הנושא התרכז בזכותו של הקיסר הביזנטי להדיח ולמנות פטריארך ללא אישור מהאפיפיור.בשנת 857, איגנטיוס הודח או נאלץ להתפטר מתפקיד הפטריארך של קונסטנטינופול תחת הקיסר הביזנטי מיכאל השלישי מסיבות פוליטיות.הוא הוחלף בשנה שלאחר מכן בפוטיוס.האפיפיור, ניקולאי הראשון, למרות חילוקי דעות קודמים עם איגנטיוס, התנגד למה שהוא ראה בתצהיר הפסול של איגנטיוס והעלאתו של פוטיוס, הדיוט, במקומו.לאחר שהנציגים שלו חרגו מהוראותיהם בשנת 861 על ידי אישור הרמה של פוטיוס, ניקולס הפך את החלטתם בשנת 863 על ידי גינוי פוטיוס.המצב נשאר זהה עד 867. המערב שלח מיסיונרים לבולגריה .בשנת 867, פוטיוס כינה מועצה והרחיק את ניקולס ואת כל הכנסייה המערבית.באותה שנה, איש החצר הבכיר בזיל הראשון כבש את כס המלכות הקיסרי מידי מיכאל השלישי והחזיר את איגנטיוס לתפקיד הפטריארך.

בזיל הראשון הפך למלך יעיל ומכובד, ששלט במשך 19 שנים, למרות היותו אדם ללא השכלה פורמלית וניסיון צבאי או מנהלי מועט.יתרה מזאת, הוא היה בן לוויה של מונרך מופרך והשיג כוח באמצעות סדרה של רציחות מחושבות.העובדה שהייתה תגובה פוליטית מועטה לרצח מיכאל השלישי נובעת כנראה מחוסר הפופולריות שלו עם הפקידים של קונסטנטינופול בגלל חוסר העניין שלו בחובות המנהליות של המשרד הקיסרי.כמו כן, ההפגנות הפומביות של מייקל של חוסר צדקה הרחיקו את האוכלוסייה הביזנטית באופן כללי.לאחר שהותו בשלטון, הראה בזיל עד מהרה כי בכוונתו לשלוט ביעילות וכבר עם הכתרתו הפגין דתיות גלויה בכך שהקדיש רשמית את כתרו למשיח.הוא שמר על מוניטין של אדיקות ואורתודוקסיה קונבנציונליים לאורך כל תקופת שלטונו.

הקיסר הפרנקי לואי השני ערך מסע נגד אמירות בארי ברציפות משנת 866 עד 871. לואי היה בעל ברית עם הלומברדים של דרוםאיטליה מלכתחילה, אך ניסיון פעולה משותפת עם האימפריה הביזנטית נכשל בשנת 869. במצור הסופי של העיר בארי בשנת 871, לואי נעזר בצי סלאבי מעבר לאריאטי.העיר נפלה והאמיר נלקח בשבי, והביא לסיומה של האמירות, אך נוכחות סרסאית נותרה בטרנטו.לואי עצמו נבגד על ידי בני בריתו הלומברדים שישה חודשים לאחר ניצחונו ונאלץ לעזוב את דרום איטליה.

תקופת שלטונו של הקיסר בזיל התאפיינה במלחמה המתמשכת והבעייתית עם הפאוליקאים הכפירים, שבמרכזה טפריקה שבפרת העליון, שמרד, התחבר לערבים ופשט עד ניקאה, תוך שהוא מבזה את אפסוס.הפאוליציאנים היו כת נוצרית אשר - נרדפת על ידי המדינה הביזנטית - הקימה נסיכות נפרדת בטפריקה בגבולה המזרחי של ביזנטיון ושיתפה פעולה עם האמירויות המוסלמיות של תוגור, ארצות הגבול של הח'ליפות העבאסית , נגד האימפריה.בקרב בבתיס ריאקס, הביזנטי בראשות גנרל בזיל כריסטופר, זכה בניצחון מכריע, וכתוצאה מכך ניתוק הצבא הפאוליציאני ומותו של מנהיגו, כריסוצ'יר.אירוע זה הרס את כוחה של המדינה הפאוליציאנית והסיר איום גדול על ביזנטיון, ובישר על נפילת טפריקה עצמה ועל סיפוח הנסיכות הפאוליציאנית זמן קצר לאחר מכן.

הגנרל ניקפורוס פוקאס (הזקן) הצליח לכבוש את טרנטו וחלק גדול מקלבריה בשנת 880. ההצלחות בחצי האי האיטלקי פתחו שם תקופה חדשה של שליטה ביזנטית.מעל לכל, הביזנטים החלו לבסס נוכחות חזקה בים התיכון, ובמיוחד בים האדריאטי.

ליאו השישי, שנקרא החכם, קראו היטב, מה שהוביל לכינוי שלו.בתקופת שלטונו נמשך הרנסנס של המכתבים, שהחל על ידי קודמו בזיל הראשון;אבל האימפריה ראתה גם כמה תבוסות צבאיות בבלקן נגד בולגריה ונגד הערבים בסיציליה ובים האגאי.שלטונו גם היה עד להפסקה הרשמית של כמה מוסדות רומיים עתיקים, כמו המשרד הנפרד של הקונסול הרומי.

הבזיליקה הייתה אוסף חוקים שהושלם כ.892 לספירה בקונסטנטינופול בפקודת הקיסר הביזנטי ליאו השישי החכם בתקופת השושלת המקדונית.זה היה המשך למאמציו של אביו, בזיל הראשון, לפשט ולהתאים את קוד החוק של הקיסר יוסטיניאנוס הראשון של הקיסר יוסטיניאנוס הראשון שהוצא בין השנים 529 ו-534 אשר הפך מיושן.המונח "בזיליקה" מגיע מיוונית: Τὰ Βασιλικά שפירושו "חוקים אימפריאליים" ולא משמו של הקיסר בזיל, שאמנם שותף לאטימולוגיה "אימפריאלי".

בשנת 894 שכנע סטיליאנוס זאוץס, השר המוביל של ליאו השישי, את הקיסר להעביר את השוק הבולגרי מקונסטנטינופול לסלוניקי.מהלך זה השפיע לא רק על אינטרסים פרטיים אלא גם על החשיבות המסחרית הבינלאומית של בולגריה ועל עקרון הסחר הביזנטי-בולגרי, המוסדר עם אמנת 716 והסכמים מאוחרים יותר על בסיס האומה המועדפת ביותר.העברת השוק הבולגרי לסלוניקי קטעה את הגישה הישירה לסחורות מהמזרח, שבנסיבות החדשות יצטרכו הבולגרים לקנות באמצעות מתווכים, שהיו מקורבים לסטיליאנוס זאוצהס.בסלוניקי נאלצו הבולגרים לשלם מכסים גבוהים יותר כדי למכור את סחורתם, מה שהעשיר את מקורביו של זאוצה.הדחת הסוחרים מקונסטנטינופול הייתה מכה קשה לאינטרסים הכלכליים של בולגריה.הסוחרים התלוננו בפני שמעון הראשון, שבתורו העלה את הנושא בפני ליאו השישי, אך הערעור נותר ללא מענה.שמעון, שלפי כתבי הימים הביזנטיים חיפש אמתלה להכריז מלחמה ולממש את תוכניותיו לתפוס את כס המלוכה הביזנטי, תקף, ועורר את מה שכונה לפעמים (שלא ראוי) המלחמה המסחרית הראשונה באירופה.

בשנת 894 פרצה מלחמה בין בולגריה לביזנטיון לאחר החלטת הקיסר ליאו השישי החכם, ליישם את בקשתו של חותנו, הבזילאופטר סטיליאנוס זאוצהס, להעביר את מרכז פעילות הסחר הבלקני מקונסטנטינופול לסלוניקי, התברר שהם גורמים להגדלת המכסים על הסחר בבולגריה.אז הצאר שמעון הראשון של בולגריה מביס את הביזנטים ליד אדריאנופול, לפני שהשנה נגמרת.אבל אז הביזנטים פונים לשיטה הסטנדרטית שלהם לטיפול במצבים כאלה: הם משחדים צד שלישי שיסייע, ובמקרה זה הם שוכרים את המגירים של מדינת אטלקוז כדי לתקוף את דנובה בולגריה מצפון מזרח.המגירים חוצים את הדנובה ב-895, ומנצחים על הבולגרים פעמיים.אז סימאון נסוג לדורוסטורום, שעליו הוא מגן בהצלחה, בעוד שבמהלך 896 הוא מוצא קצת סיוע לצד שלו, משכנע את הפצ'נגים הידידותיים לביזנטיים לעזור לו.ואז, בזמן שהפצ'נגים החלו להילחם במגיארים בגבולם המזרחי, שמעון ואביו בוריס הראשון, הצאר לשעבר שעזב את נסיגת המנזר שלו כדי לסייע ליורשו באירוע, אוספים צבא עצום וצועדים צפונה כדי להגן עליהם. אימפריה.התוצאה הייתה ניצחון בולגרי גדול אשר אילץ את המגירים של ממלכת אטלקוז לנטוש את הערבות של דרום אוקראינה .הניצחון אפשר לשמעון להוביל את חייליו דרומה שם הביס באופן מכריע את הביזנטים בקרב בולגרופיגון.

קרב בולגרופיגון נערך בקיץ 896 ליד העיירה בולגרופיגון, באבאסקי המודרנית בטורקיה, בין האימפריה הביזנטית והאימפריה הבולגרית הראשונה .התוצאה הייתה השמדת הצבא הביזנטי שקבע את הניצחון הבולגרי במלחמת הסחר של 894–896.למרות הקשיים הראשוניים במלחמה נגד המגירים , שפעלו כבעלי ברית ביזנטיים, קרב בולגרופיגון התברר כניצחון המכריע הראשון של השליט הבולגרי הצעיר והשאפתני שמעון הראשון נגד האימפריה הביזנטית.שמעון ימשיך להנחיל מספר תבוסות לביזאנטים במרדף אחר מטרתו הסופית, כס המלוכה בקונסטנטינופול.הסכם השלום שנחתם כתוצאה מהקרב אישר את השליטה הבולגרית בבלקן.

השקת סלוניקי בשנת 904 על ידי הצי של הח'ליפות העבאסית היה אחד האסונות הקשים ביותר שפקדו את האימפריה הביזנטית בתקופת שלטונו של ליאו השישי ואף במאה ה-10.צי מוסלמי של 54 ספינות, בראשות העריק ליאו מטריפולי, שהתאסלם לאחרונה, הפליג מסוריה כשהבירה האימפריאלית קונסטנטינופול היא היעד הראשוני שלה.המוסלמים נרתעו מלתקוף את קונסטנטינופול, ובמקום זאת פנו לסלוניקי, והפתיעו לחלוטין את הביזנטים, שצים לא הצליח להגיב בזמן.הפושטים העבאסים הופיעו ולאחר מצור קצר שנמשך פחות מארבעה ימים, הצליחו התוקפים להסתער על חומות הים, להתגבר על התנגדות התסלוניקים ולהשתלט על העיר ב-29 ביולי.הפיטורים נמשכו שבוע שלם לפני שהפושטים יצאו לבסיסיהם בלבנט, לאחר ששחררו 4,000 אסירים מוסלמים תוך לכידת 60 ספינות, השגת שלל גדול ו-22,000 שבויים, רובם צעירים, והרסו 60 ספינות ביזנטיות תוך כדי כך. .

ליאו השישי גרם לשערורייה גדולה עם נישואיו הרבים שלא הצליחו לייצר יורש לגיטימי לכס המלכות.אשתו הראשונה תיאופאנו, שבזיל אילץ אותו להתחתן בגלל קשריה המשפחתיים למשפחת מרטנאקיו, וליאו שנא, מתה בשנת 897, וליאו נישא לזואי זאוצאינה, בתו של יועצו סטיליאנוס זאוצהס, אם כי גם היא מתה. בשנת 899.לאחר מותה של זואי, נישואים שלישיים היו בלתי חוקיים מבחינה טכנית, אבל הוא התחתן שוב, רק כדי שאשתו השלישית אודוקיה באיאנה תמות בשנת 901. במקום להתחתן בפעם הרביעית, מה שהיה חטא גדול עוד יותר מנישואים שלישיים (לפי הפטריארך ניקולס מיסטיקוס) ליאו לקח כמאהבת זואי קרבונופסינה.הוא התחתן איתה רק לאחר שילדה בן בשנת 905, אך זכה להתנגדות הפטריארך.בהחלפת ניקולס מיסטיקוס באות'מיוס, ליאו זכה להכרה בנישואיו על ידי הכנסייה (אם כי עם תשובה ארוכה, ועם הבטחה שליאו יוציא מחוץ לחוק את כל הנישואים הרביעיים העתידיים).

מלחמת רוסיה–ביזנטית של 907 קשורה בכרוניקה הראשונית עם שמו של אולג מנובגורוד.מהכרוניקה עולה שזה היה המבצע הצבאי המוצלח ביותר של רוסיה קייב נגד האימפריה הביזנטית.האיום על קונסטנטינופול הוקל בסופו של דבר על ידי משא ומתן לשלום שנשא פרי בהסכם הרוסי-ביזנטי משנת 907. בהתאם להסכם, הביזנטים שילמו מחווה של שתים עשרה גריבנה עבור כל סירה של רוס.

בשנת 906 הצליח אדמירל הימריוס לזכות בניצחון ראשון על הערבים.ניצחון נוסף הגיע לאחר מכן בשנת 909, ובשנה שלאחר מכן, הוא הוביל משלחת בחוף הסורי: לאודיקיה נבזזה, העורף שלה נבזז, ואסירים רבים נלכדו, עם אבדות מינימליות.

המלחמה הביזנטית- בולגרית בשנים 913-927 התנהלה בין האימפריה הבולגרית והאימפריה הביזנטית במשך יותר מעשור.למרות שהמלחמה עוררה החלטתו של הקיסר הביזנטי אלכסנדר להפסיק לתת מחווה שנתית לבולגריה, את היוזמה הצבאית והאידיאולוגית החזיק שמעון הראשון הבולגרי, שדרש להכיר בו כצאר והבהיר כי הוא מתכוון לכבוש לא. רק קונסטנטינופול אלא גם שאר האימפריה הביזנטית.

רוב תקופת שלטונו נשלטה על ידי שותפים לעוצרים: משנת 913 עד 919 הוא היה תחת שלטון אמו, בעוד שבין 920 ל-945 הוא חלק את כס המלוכה עם רומנוס לקפנוס, שאת בתו הלנה הוא נישא ובניו.קונסטנטינוס השביעי ידוע בעיקר בזכות הגיאופוניקה, חיבור אגרונומי חשוב שנערך בתקופת שלטונו, ובארבעת ספריו, De Administrando Imperio, De Ceremoniis, De Thematibus, ו-Vita Basilii.

כשליאו מת ב-912, ירש אותו אחיו הצעיר אלכסנדר, שהזכיר את ניקולס מיסטיקוס וגירש את זואי מהארמון.זמן קצר לפני מותו, אלכסנדר עורר מלחמה עם בולגריה .זואי חזרה עם מותו של אלכסנדר בשנת 913, אך ניקולס אילץ אותה להיכנס למנזר סנט אופמיה בקונסטנטינופול לאחר שקיבלה את הבטחת הסנאט ואנשי הדת שלא לקבל אותה כקיסרית.עם זאת, הוויתורים הלא פופולריים של ניקולס לבולגרים מאוחר יותר באותה שנה החלישו את מעמדו ובשנת 914 זואי הצליחה להפיל את ניקולס ולהחליף אותו כעוצר.ניקולס הורשה להישאר פטריארך לאחר שהכיר בה בעל כורחה כקיסרית.זואי שלטה בתמיכת ביורוקרטים אימפריאליים והגנרל רב ההשפעה ליאו פוקאס האב, שהיה החביב עליה.ב-919 הייתה הפיכה שכללה פלגים שונים, אך ההתנגדות לזואי וליאו פוקאס הכריעה;בסופו של דבר תפס האדמירל רומנוס לקפנוס את השלטון, התחתן עם בתו הלנה לקאפנה עם קונסטנטינוס השביעי, ואילץ את זואי לחזור למנזר סנט אופמיה.

בשנת 917, ליאו פוקאס הופקד על משלחת רחבת היקף נגד הבולגרים .התוכנית כללה הסתערות דו-כיוונית, אחת מדרום על ידי הצבא הביזנטי הראשי בפיקודו של ליאו פוקאס, ואחת מצפון על ידי הפצ'נגים, שהיו אמורים לעבור את הדנובה על ידי הצי הביזנטי בפיקודו של רומנוס לקפנוס.אולם במקרה זה, הפצ'נגים לא עזרו לביזנטים, חלקית משום שלקאפנוס הסתכסך עם מנהיגם (או, כפי שמציע רנצ'ימן, אולי אפילו זכה לשוחד על ידי הבולגרים) ובחלקו משום שהם כבר החלו לבזוז בכוחות עצמם, תוך התעלמות. התוכנית הביזנטית.לא נתמך הן על ידי הפצ'נגים והן על ידי הצי, פוקאס ספג תבוסה מוחצת מידי הצאר סימאון בקרב אצ'לוס.קרב אצ'לוס, הידוע גם בשם קרב אנכיאלוס, התרחש ב-20 באוגוסט 917, על נהר אצ'לוס ליד חוף הים השחור הבולגרי, קרוב למצודת תות'ם (Pomorie המודרנית) בין הכוחות הבולגריים והביזנטים.הבולגרים השיגו ניצחון מכריע שלא רק הבטיח את ההצלחות הקודמות של שמעון הראשון, אלא הפך אותו לשליט בפועל של כל חצי האי הבלקני, למעט הבירה הביזנטית המוגנת היטב קונסטנטינופול והפלופונסוס.הקרב, שהיה אחד הקרבות הגדולים והעקובים מדם של ימי הביניים האירופיים, היה אחד האסונות הקשים ביותר שאי פעם פקדו צבא ביזנטי, ומנגד אחד ההצלחות הצבאיות הגדולות ביותר של בולגריה .בין ההשלכות המשמעותיות ביותר הייתה ההכרה הרשמית בתואר הקיסרי של המלכים הבולגריים, ובעקבות כך אישור השוויון הבולגרי מול ביזנטיון.

הקרב על קטאסירטאי התרחש בסתיו 917, זמן קצר לאחר הניצחון הבולגרי הבולגרי באצ'לוס ליד הכפר בעל אותו השם קרוב לבירה הביזנטית קונסטנטינופול, (כיום איסטנבול).התוצאה הייתה ניצחון בולגרי.הכוחות הצבאיים הביזנטיים האחרונים ממש הושמדו והדרך לקונסטנטינופול נפתחה, אך הסרבים מרדו מערבה והבולגרים החליטו לאבטח את עורפם לפני ההסתערות הסופית על הבירה הביזנטית שהעניקה לאויב זמן יקר להתאושש.

ב-25 במרץ 919, בראש הצי שלו, תפס לקפנוס את ארמון בוקוליאון ואת מושכות השלטון.בתחילה, הוא כונה מגיסטרוס ומגה הטאיריארקס, אך הוא עבר במהירות לגבש את מעמדו: באפריל 919 נישאה בתו הלנה לקונסטנטינוס השביעי, ולקפנוס קיבל את התואר החדש בזילאופטור;ב-24 בספטמבר הוא נקרא קיסר;וב-17 בדצמבר 919 הוכתר רומנוס לקפנוס כקיסר בכיר.בשנים שלאחר מכן הכתיר רומנוס את בניו שלו כקיסרים משותפים, כריסטופר בשנת 921, סטפן וקונסטנטין בשנת 924, אם כי, לעת עתה, קונסטנטינוס השביעי נחשב לראשון בדרגה אחרי רומנוס עצמו.ראוי לציין שכאשר הותיר את קונסטנטינוס השביעי על כנו, הוא כונה 'הגזל העדין'.רומנוס חיזק את מעמדו על ידי נישואים של בנותיו לבני משפחות האצולה החזקות של ארגירוס ומוזלס, על ידי היזכרות בפטריארך המודח ניקולס מיסטיקוס, ועל ידי קץ לסכסוך עם האפיפיור על ארבעת הנישואים של הקיסר ליאו השישי.

בין 920 ל-922, הגבירה בולגריה את הלחץ על ביזנטיון, עשתה מערכה במערב דרך תסליה, הגיעה לאיסתמוס של קורינתוס, ובמזרחה לתרקיה, הגיעה וחצתה את הדרדנלים כדי להטיל מצור על העיירה למפסקוס.כוחותיו של שמעון הופיעו לפני קונסטנטינופול בשנת 921, כאשר דרשו את הפקדתו של רומנוס וכבשו את אדריאנופול;בשנת 922 הם ניצחו בפיגה, שרפו חלק גדול מקרן הזהב ותפסו את ביזייה.קרב פגה נערך בפאתי קונסטנטינופול בין כוחות האימפריה הבולגרית והאימפריה הביזנטית במהלך המלחמה הביזנטית-בולגרית בשנים 913–927.הקרב התרחש ביישוב בשם Pegae (כלומר "המעיין"), על שם כנסיית מריה הקדושה של המעיין הסמוכה.הקווים הביזנטים קרסו כבר בהתקפה הבולגרית הראשונה ומפקדיהם נמלטו משדה הקרב.בניתוק שלאחר מכן רוב החיילים הביזנטים נהרגו בחרב, טבעו או נתפסו.

בשנת 922 המשיכו הבולגרים במסעותיהם המוצלחים בתראקיה הביזנטית, וכבשו מספר עיירות ומבצרים, כולל אדריאנופול, העיר החשובה ביותר של תראקיה, וביז'י.ביוני 922 הם התמודדו והביסו עוד צבא ביזנטי בקונסטנטינופול, ואישר את השליטה הבולגרית בבלקן.עם זאת, קונסטנטינופול עצמה נותרה מחוץ להישג ידם, משום שלבולגריה חסרה הכוח הימי כדי לפתוח במצור מוצלח.ניסיונותיו של הקיסר הבולגרי שמעון הראשון לנהל משא ומתן על תקיפה משותפת של בולגריה-ערבים על העיר עם הפאטימים נחשפו על ידי הביזנטים ועמדו נגדם.

בשנת 923 מונה קורקואס למפקד העליון של הצבאות הביזנטים לאורך הגבול המזרחי, מול הח'ליפות העבאסית ואמירויות הגבול המוסלמיות האוטונומיות למחצה.הוא שמר על תפקיד זה במשך יותר מעשרים שנה, ופיקח על הצלחות צבאיות ביזנטיות מכריעות ששינו את האיזון האסטרטגי באזור.במהלך המאה ה-9, ביזנטיון שבה בהדרגה את כוחה ויציבותה הפנימית, בעוד שהח'ליפות הפכה להיות יותר ויותר חסרת אונים ושבורה.תחת הנהגתו של קורקואס, הצבאות הביזנטים התקדמו עמוק לתוך השטח המוסלמי בפעם הראשונה מזה כמעט 200 שנה, והרחיבו את הגבול הקיסרי.האמירויות מליטנה וקליקלה נכבשו, והרחיבו את השליטה הביזנטית עד לפרת העליון ומעל מערב ארמניה .הנסיכים האיבריים והארמנים הנותרים הפכו לווסלים ביזנטיים.קורקואס גם מילא תפקיד בתבוסה של פשיטה גדולה של רוס בשנת 941 ושיחזר את המנדיליון של אדסה, שריד חשוב וקדוש שלדעתו מתאר את פניו של ישוע המשיח.

נואש לכבוש את קונסטנטינופול, תכנן שמעון מערכה גדולה בשנת 924 ושלח שליחים לשליט הפאטימי השיעי אובאיד אללה אל-מהדי בילה, שהחזיק בצי רב עוצמה, ששמעון נזקק לו.העובאי אללה הסכים ושלח את נציגיו שלו בחזרה עם הבולגרים כדי לארגן את הברית.אולם השליחים נתפסו על ידי הביזנטים בקלבריה.רומנוס הציע שלוםלמצרים תחת הפאטימים, משלים הצעה זו במתנות נדיבות, והרס את הברית החדשה של הפאטימים עם בולגריה .בקיץ של אותה שנה הגיע שמעון לקונסטנטינופול ודרש לראות את הפטריארך ואת הקיסר.הוא שוחח עם רומנוס על קרן הזהב ב-9 בספטמבר 924 וארגן שביתת נשק, לפיה ביזנטיון תשלם לבולגריה מס שנתי, אך תועתק בחזרה כמה ערים על חוף הים השחור.

ב-27 במאי 927, שמעון מת מאי ספיקת לב בארמונו בפרסלב.כרוניקנים ביזנטיים קושרים את מותו לאגדה, לפיה רומנוס ערף את ראשו של פסל שהיה כפילו הדומם של שמעון, והוא מת באותה שעה.הצאר שמעון הראשון נשאר בין הדמויות ההיסטוריות הבולגריות המוערכות ביותר.פיטר, בנו של שמעון, ניהל משא ומתן על הסכם שלום עם הממשלה הביזנטית.הקיסר הביזנטי רומנוס הראשון לקפנוס קיבל בשקיקה את הצעת השלום וארגן נישואים דיפלומטיים בין נכדתו מריה לבין המלך הבולגרי .באוקטובר 927 הגיע פטר ליד קונסטנטינופול לפגוש את רומנוס וחתם על הסכם השלום, והתחתן עם מריה ב-8 בנובמבר בכנסיית ה-Zödochos Pege.כדי לסמן את העידן החדש ביחסי בולגרו-ביזנטים, הנסיכה שונה ל-Eirene ("שלום").הסכם 927 מייצג למעשה את פרי ההצלחות הצבאיות והיוזמות הדיפלומטיות של שמעון, שהמשיכו בכישרון על ידי ממשלת בנו.השלום הושג עם החזרת הגבולות לאלו שהוגדרו בהסכמים מ-897 ו-904. הביזנטים הכירו בתואר הקיסר של המלוכה הבולגרית (בזילאוס, צאר) ובמעמד האוטוצפלוס של הפטריארכיה הבולגרית, תוך תשלום מחווה שנתית לבולגריה על ידי האימפריה הביזנטית חודשה.פיטר מבולגריה ישלוט בשלום במשך 42 שנים.

בשנת 933 חידש קורקואס את ההתקפה נגד מליטן.מוניס אל-מוצפר שלח כוחות לסייע לעיר הנצורת, אך בהתכתשויות שנוצרו, הביזנטים גברו ולקחו שבויים רבים והצבא הערבי חזר הביתה מבלי להקל על העיר.בתחילת 934, בראשם של 50,000 איש, שוב חצה קורקואס את הגבול וצעד לעבר מליטן.שאר המדינות המוסלמיות לא הציעו עזרה, כשהן טרודות במהומה בעקבות התצהיר של הח'ליף אל-קאהיר.קורקואס שוב לקח את סמוסטה וצר על מליטן.רבים מתושבי העיר נטשו אותה עם הידיעה על גישתו של קורקואס והרעב אילץ בסופו של דבר את השאר להיכנע ב-19 במאי 934. קורקואס, שנזהר מהמרידות הקודמות של העיר, אפשרה רק לאותם תושבים להישאר נוצרים או שהסכימו להתנצר . .רובם עשו זאת, והוא הורה לגרש את השאר.Melitene שולבה במלואה באימפריה, ורוב אדמתה הפורייה הפכה לאחוזה אימפריאלית (קורטוריה).

בתחילת קיץ 941, כשקורקואס התכונן לחדש את המערכה במזרח, תשומת לבו הוסטה על ידי אירוע בלתי צפוי: הופעתו של צי של רוס שפשט על האזור סביב קונסטנטינופול עצמה.הצבא והצי הביזנטי נעדרו מהבירה, והופעתו של הצי הרוסי גרמה לבהלה בקרב אוכלוסיית קונסטנטינופול.בזמן שהצי וצבאו של קורקואס נזכרו, טייסת שנאספה בחיפזון של ספינות ישנות חמושים באש יוונית והונחו תחת הפרוטובסטיאריוס תיאופנס הביסה את צי הרוסים ב-11 ביוני, ואילצה אותה לנטוש את דרכה לכיוון העיר.הרוסים ששרדו נחתו על חופי ביתיניה והרסו את האזור הכפרי חסר ההגנה.הפטריקיו ברדס פוקאס מיהרו לאזור עם כל כוחות שיכל לאסוף, הכילו את הפושטים והמתינו לבואו של צבאו של קורקואס.לבסוף, קורקואס וצבאו הופיעו ונפלו על הרוסים, שהתפזרו לשדוד את הכפר, והרגו רבים מהם.הניצולים נסוגו אל ספינותיהם וניסו לחצות לתרקיה בחסות הלילה.במהלך המעבר תקף הצי הביזנטי כולו והשמיד את הרוסים.

בעקבות הסחת הדעת של רוס זו, בינואר 942 פתח קורקואס במערכה חדשה במזרח, שנמשכה שלוש שנים.ההסתערות הראשונה נפלה על שטחה של חאלב, שנבזזה ביסודיות: בנפילת העיירה חמוס, הסמוכה לחאלב, אפילו מקורות ערביים מתעדים את לכידתם של 10–15,000 אסירים בידי הביזנטים.למרות פשיטה נגדית קלה של תמאל או אחד משומריו מטרסוס בקיץ, בסתיו פתח קורקואס בפלישה גדולה נוספת.בראש צבא גדול במיוחד, כ-80,000 איש לפי מקורות ערביים, הוא חצה מטרון בעל הברית לצפון מסופוטמיה .Mayafiriqin, Amida, Nisibis, Dara - מקומות שבהם לא צעד צבא ביזנטי מאז ימיו של הרקליוס 300 שנה קודם לכן - הסתערו והושחתו.המטרה האמיתית של הקמפיינים הללו הייתה אדסה, המאגר של " המנדיליון הקדוש ".זה היה בד שלדעתו שימש את המשיח כדי לנגב את פניו, מותיר חותם של תווי פניו, ולאחר מכן ניתן למלך אבגר החמישי מאדסה.בעיני הביזנטים, במיוחד לאחר תום תקופת האיקונוקלאזם ושיקום הערצת הדימויים, זה היה שריד בעל משמעות דתית עמוקה.כתוצאה מכך, לכידתו תספק למשטר לקפנוס דחיפה עצומה בפופולריות ובלגיטימיות.קורקואס תקף את אדסה מדי שנה משנת 942 ואילך והרס את האזור הכפרי שלה, כפי שעשה במליטנה.לבסוף, האמיר שלה הסכים לשלום, ונשבע לא להרים נשק נגד ביזנטיון ולמסור את המנדיליון בתמורה להחזרת 200 אסירים.המנדיליון הועבר לקונסטנטינופול, לשם הגיע ב-15 באוגוסט 944, בחג הדורמיציה של התיאוטוקוס.כניסת ניצחון נערכה עבור השריד הנערץ, שהופקד אז ב-Theotokos של כנסיית פארוס, הקפלה הפאלטית של הארמון הגדול.באשר לקורקואס, הוא סיים את מסע הבחירות שלו בפיטורי ביטרה (Birecik המודרני) ו-Germanikeia (Kahramanmaraş המודרנית).

הנסיך איגור מקייב הצליח לצאת למערכה ימית חדשה נגד קונסטנטינופול כבר ב-944/945.תחת איום של כוח גדול עוד יותר מבעבר, הביזנטים בחרו בפעולה דיפלומטית כדי לעקוף פלישה.הם הציעו הוקרה וזכויות סחר לרוסים .ההצעה הביזנטית נדונה בין איגור לגנרלים שלו לאחר שהגיעו לגדות הדנובה, ובסופו של דבר קיבלו אותם.הסכם רוסיה-ביזנטי משנת 945 אושרר כתוצאה מכך.בכך נוצרו יחסי ידידות בין שני הצדדים.

רומנוס שמר ושמר על השלטון עד 16/20 בדצמבר 944, אז הודח על ידי בניו, הקיסרים המשותפים סטפן וקונסטנטין.רומנוס בילה את שנות חייו האחרונות בגלות באי פרוטה כנזיר ומת ב-15 ביוני 948. בעזרת אשתו הצליח קונסטנטינוס השביעי לסלק את גיסו, וב-27 בינואר 945, קונסטנטינוס השביעי הפך לקיסר יחיד בגיל 39, לאחר חיים בצל.מספר חודשים לאחר מכן, ב-6 באפריל (חג הפסחא), הכתיר קונסטנטינוס השביעי את בנו שלו רומנוס השני כקיסר שותף.לאחר שמעולם לא הפעיל סמכות מבצעת, קונסטנטין נשאר מסור בעיקר לעיסוקיו המלומדים והאציל את סמכותו לפקידים וגנרלים, כמו גם לאשתו הנמרצת הלנה לקפן.

קונסטנטינוס המשיך ברפורמות האגרריות של רומנוס הראשון וביקש לאזן מחדש את העושר ואת אחריות המס, לפיכך, בעלי האחוזה הגדולים יותר (dynatoi) נאלצו להחזיר אדמות שרכשו מהאיכרים מאז 945 לספירה מבלי לקבל כל פיצוי בתמורה.עבור אדמות שנרכשו בין השנים 934-945 לספירה, נדרשו האיכרים להחזיר את האגרה שקיבלו עבור אדמתם.זכויות הקרקע של החיילים היו מוגנות גם על ידי חוקים חדשים.בגלל הרפורמות הללו "מצבה של האיכרים הקרקעיים - שהיוו את הבסיס לכל החוזק הכלכלי והצבאי של האימפריה - היה טוב יותר מכפי שהיה במשך מאה שנה".

קונסטנטין השביעי שיגר צי חדש של 100 ספינות (20 דרומונים, 64 צ'לנדיה ו-10 אגדות) נגד הקורזארים הערבים שהסתתרו בכרתים, אך גם ניסיון זה נכשל.באותה שנה כבשו הביזנטים את גרמניצה, הביסו שוב ושוב את צבאות האויב ובשנת 952 הם חצו את הפרת העליון.אבל בשנת 953, האמיר המדניד סייף אל-דאולה כבש מחדש את גרמניצה ונכנס לשטח הקיסרי.האדמה במזרח הוחזרה בסופו של דבר על ידי ניקפורוס פוקאס, שכבש את חדת, בצפון סוריה, בשנת 958, ועל ידי הגנרל ג'ון צימיסקס, ששנה לאחר מכן כבש את סמוסטה, בצפון מסופוטמיה .צי ערבי הושמד גם הוא באש היוונית ב-957.

הקרב על מארש נערך בשנת 953 ליד מארש (קהרמנמראש המודרנית) בין כוחות האימפריה הביזנטית תחת בית הספר ברדס פוקאס האב, לבין האמיר החמדנידי מחאלב, סייף אל-דאולה, הנורא ביותר של הביזנטים. האויב באמצע המאה ה-10.למרות שמספרם היה גדול, הערבים הביסו את הביזנטים שנשברו וברחו.ברדס פוקאס עצמו נמלט בקושי בהתערבות המלווים שלו, וסבל מפציעה קשה בפניו, בעוד בנו הצעיר ומושל סלאוקיה, קונסטנטין פוקאס, נתפס והוחזק באסיר בחאלב עד מותו ממחלה זמן מה לאחר מכן. .תקלה זו, יחד עם תבוסות ב-954 ושוב ב-955, הובילו לפיטוריו של ברדס פוקאס כאיש בתי הספר, ולהחלפתו בבנו הבכור, ניקפורוס פוקאס (לימים קיסר בשנים 963–969).

קרב רבן היה אירוסין שנערך בסתיו 958 ליד מבצר רבאן בין הצבא הביזנטי, בראשותו של ג'ון צימיסקס (לימים הקיסר בשנים 969–976), לבין כוחות האמירות החמדנית של חאלב תחת האמיר המפורסם סייף אל- דאולה.הקרב היווה ניצחון גדול לביזנטים, ותרם לדעיכת הכוח הצבאי החמדנידי, שבתחילת שנות ה-950 הוכיח את עצמו כאתגר גדול לביזנטיון.

רומנוס השני פורפירוגניטוס היה קיסר ביזנטי משנת 959 עד 963. הוא ירש את אביו קונסטנטינוס השביעי בגיל עשרים ואחת ומת בפתאומיות ובמסתוריות ארבע שנים מאוחר יותר.בנו בזיל השני הרוצח הבולגרי בסופו של דבר יחליף אותו ב-976.

קרב אנדראסוס או אדראסוס היה אירוסין שנלחם ב-8 בנובמבר 960 במעבר הרים לא מזוהה בהרי הטאורוס, בין הביזנטים, בראשות ליאו פוקאס הצעיר, לבין כוחות האמירות החמדאנית של חאלב תחת האמיר סייף אל- דאולה.באמצע שנת 960, תוך ניצול היעדרותו של חלק גדול מהצבא הביזנטי במערכה נגד אמירות כרתים, פתח הנסיך החמדאנידי בפלישה נוספת לאסיה הקטנה, ופשט פשיטה עמוקה ורחבה על אזור קפדוקיה.אולם בשובו, ארב צבאו על ידי ליאו פוקאס במעבר אנדרוסוס.סייף אל-דאולה עצמו ברח בקושי, אך צבאו הושמד.גם היסטוריונים ערבים עכשוויים וגם היסטוריונים מודרניים, כמו מריוס קנארד וג'יי.בי. ביכזי, נהוג להתייחס לתבוסה באנדרסוס כעיסוק מכריע שהרס את היכולות ההתקפיות של חמדניד לתמיד, ופתח את הדרך למעלליו הבאים של ניקפורוס פוקס.

מאז עלייתו של הקיסר רומנוס השני בשנת 959, ניקפורוס ואחיו הצעיר ליאו פוקאס הוצבו כאחראים על צבאות השדה המזרחיים והמערביים בהתאמה.בשנת 960, 27,000 חותרים ונחתים נאספו לאייש צי של 308 ספינות הנושאות 50,000 חיילים.בהמלצת השר רב ההשפעה ג'וזף ברינגאס הופקד ניקפורוס להוביל משלחת זו נגד האמירות המוסלמית של כרתים.ניקפורוס הוביל בהצלחה את הצי שלו לאי והביס כוח ערבי קטן עם הירידה ליד אלמירוס.עד מהרה החל במצור בן תשעה חודשים על עיירת המבצר צ'אנדקס, שם סבלו כוחותיו במהלך החורף עקב בעיות אספקה.בעקבות תקיפה כושלת ופשיטות רבות לאזור הכפרי, נכנס ניקפורוס לצ'אנדקס ב-6 במרץ 961 ועד מהרה שלף את השליטה באי כולו מידי המוסלמים.עם שובו לקונסטנטינופול, נשלל ממנו הכבוד הרגיל של ניצחון, והורשה לו רק תשואות בהיפודרום.הכיבוש מחדש של כרתים היה הישג גדול עבור הביזנטים, שכן הוא החזיר את השליטה הביזנטית על החוף האגאי והפחית את האיום של שודדי הים הסרסניים, שכרתים סיפקה להם בסיס פעולות.

בעקבות כיבוש כרתים חזר ניקפורוס מזרחה והצעיד צבא גדול ומצויד היטב לתוך קיליקיה.בפברואר 962 הוא כבש את אנאזרבוס, בזמן שהעיר הגדולה טארסוס חדלה להכיר באמיר החמדנידי מחאלב, סייף אל-דאולה.ניקפורוס המשיך להרוס את האזור הכפרי של סיליקיה, והביס את מושל טארסוס, בן אל-זיאת, בקרב פתוח;מאוחר יותר התאבד אל-זיאת בגלל האובדן.לאחר מכן, חזר ניקפורוס לבירה האזורית קיסריה.עם תחילת עונת המערכה החדשה אל-דאולה נכנס לאימפריה הביזנטית כדי לבצע פשיטות, אסטרטגיה שהותירה את חאלב ללא הגנה בצורה מסוכנת.ניקפורוס כבש במהרה את העיר מנביג'.בדצמבר, צבא מפוצל בין Nikephoros וג'ון הראשון צימיסקס צעד לעבר חלב, וניתב במהירות כוח יריב בראשות נג'ה אל-קסאקי.כוחו של אל-דאולה השיג את הביזנטים, אך גם הוא נהרס, וניקאפורוס וצימיסקס נכנסו לחאלב ב-24 או 23 בדצמבר.אובדן העיר יתברר כאסון אסטרטגי ומוסרי כאחד עבור החמדאנידים.זה כנראה היה בקמפיינים האלה שנייקפורוס זכה בסימן, "המוות החיוור של הסרסנים".במהלך כיבוש חאלב השתלט הצבא הביזנטי על 390,000 דינר כסף, 2,000 גמלים ו-1,400 פרדות.

שקיפת חאלב בדצמבר 962 בוצעה על ידי האימפריה הביזנטית בפיקודו של ניקפורוס פוקס.חאלב הייתה בירתו של האמיר החמדנידי סייף אל-דאולה, האנטגוניסט הראשי של הביזנטים באותה תקופה.ניקפורוס זכה בניצחון שני על נפילת חאלב.

ניקפורוס השני פוקס היה קיסר ביזנטי משנת 963 עד 969. מעלליו הצבאיים המבריקים תרמו לתחייתה של האימפריה הביזנטית במהלך המאה ה-10.אולם שלטונו כלל מחלוקת.במערב, הוא עורר את הסכסוך עם הבולגרים וראה את סיציליה מתגלגלת לחלוטין לידי המוסלמים, בעוד שהוא לא הצליח להשיג הישגים רצינייםבאיטליה בעקבות פלישות אוטו הראשון. בינתיים, במזרח, הוא השלים את כיבוש קיליקיה. אפילו כבשו מחדש את האיים כרתים וקפריסין, ובכך פתחו את השביל לפלישות ביזנטיות הבאות עד למסופוטמיה העליונה וללבנט.המדיניות המנהלית שלו הייתה פחות מוצלחת, שכן על מנת לממן את המלחמות הללו הוא העלה את המסים הן על העם והן על הכנסייה, תוך שמירה על עמדות תיאולוגיות לא פופולריות והרחקת רבים מבעלי בריתו החזקים ביותר.אלה כללו את אחיינו ג'ון צימיסקס, שייכנס לכס המלכות לאחר שהרג את ניקפורוס בשנתו.

הכיבוש הביזנטי מחדש של קיליקיה היה סדרה של סכסוכים והתקשרויות בין כוחות האימפריה הביזנטית בפיקודו של ניקפורוס השני פוקאס לבין השליט החמדאנידי של חלב, סייף אל-דאולה, על השליטה באזור קיליקיה בדרום מזרח אנטוליה.מאז הכיבושים המוסלמיים של המאה ה-7, קיליקיה הייתה מחוז גבול של העולם המוסלמי ובסיס לפשיטות קבועות נגד המחוזות הביזנטים באנטוליה.עד אמצע המאה ה-10, פיצול הח'ליפות העבאסית והתחזקות ביזנטיון תחת השושלת המקדונית אפשרו לביזנטים לצאת בהדרגה למתקפה.תחת החייל-קיסר ניקפורוס השני פוקאס (R. 963–969), בסיועו של הגנרל והקיסר לעתיד יוחנן הראשון צימיסקס, הביזנטים התגברו על התנגדותו של סייף אל-דאולה, שהשתלט על ארצות הגבול העבאסיות לשעבר. בצפון סוריה, ופתחו בשורה של קמפיינים אגרסיביים שבשנים 964–965 כבשו מחדש את קיליקיה.הכיבוש המוצלח פתח את הדרך להתאוששותן של קפריסין ואנטיוכיה במהלך השנים הבאות, ולליקוי החמדנים כמעצמה עצמאית באזור.

נפילת טאורמינה לידי האגלאבידים בשנת 902 סימנה את הסוף האפקטיבי של הכיבוש המוסלמי של סיציליה, אך הביזנטים שמרו על כמה מאחזים באי, וטאורמינה עצמה השליכה את השליטה המוסלמית זמן קצר לאחר מכן.בשנת 909 השתלטו הפאטימים על פרובינציית המטרופולין האגלאבידית של איפריקיה, ואיתה סיציליה.הפאטימים הפנו את תשומת לבם לסיציליה, שם החליטו לצמצם את המוצבים הביזנטים הנותרים: טאורמינה, המבצרים בואל דמון ובואל די נוטו, ורומטה.טאורמינה נפלה לידי המושל אחמד בן אל-חסן אל-כלבי ביום חג המולד 962, לאחר יותר מתשעה חודשי מצור, ובשנה הבאה הטיל מצור על רומטה בן דודו, אל-חסן בן עמאר אל-כלבי.חיל המצב של האחרון שלח לעזרה את הקיסר ניקפורוס השני פוקאס, שהכין משלחת גדולה, בראשות הפטריקיו ניקטאס אבאלנטס ואחיינו שלו, מנואל פוקאס.קרב המיצרים הביא לניצחון פאטימי גדול, והתמוטטות סופית של הניסיון של הקיסר ניקפורוס השני פוקאס להחלים את סיציליה מהפאטימים.

עם מותו של אשוט השלישי ב-967, שני בניו, גריגור השני (גרגורי טרוניטים) ובגראט השלישי (פאנקרציוס טרוניטים), ויתרו על ארמניה לאימפריה הביזנטית בתמורה לאדמות ותארי אצולה.בביזנטיון, כנראה יחד עם ענפים נוספים ממשפחתם שכבר הוקמו בה בעשורים הקודמים, הם הקימו את משפחת הטארונים, שהייתה אחת ממשפחות האצולה הביזנטית הבכירות במהלך המאות ה-11–12.תחת השלטון הביזנטי, טרון אוחד עם מחוז קלצנה למחוז אחד (נושא), שהמושל שלו (סטרטאגוס או דוקס) נשא בדרך כלל בדרגת פרוטוספאטריוס.באמצע המאה ה-11, הוא אוחד עם הנושא של וספוראקן תחת מושל אחד.טרון הפך גם למושב מטרופולין עם 21 כנסים סופרגנים.

מאז פברואר 967, הנסיך מבנבנטו, לומברד פנדולף איירונהד, קיבל את אוטו כאדון עליו וקיבל את ספולטו וקאמרינו כאחוזות.החלטה זו גרמה לסכסוך עם האימפריה הביזנטית, שטענה לריבונות על נסיכות דרום איטליה.גם האימפריה המזרחית התנגדה לשימוש של אוטו בתואר קיסר, מתוך אמונה שרק הקיסר הביזנטי ניקפורוס השני פוקס היה היורש האמיתי של האימפריה הרומית העתיקה.הביזנטים פתחו בשיחות שלום עם אוטו, למרות מדיניותו הרחבה בתחום השפעתם.אוטו חפץ הן בנסיכה אימפריאלית ככלה לבנו וליורשו אוטו השני והן בלגיטימיות והיוקרה של הקשר בין השושלת העותונית במערב לשושלת המקדונית במזרח.בשנים הבאות, שתי האימפריות ביקשו לחזק את השפעתן בדרום איטליה בכמה מסעות.

היחסים עם הבולגרים החמירו.סביר להניח שנייקפורוס שיחד את רוסיה קייב כדי לפשוט על הבולגרים כנקמה על כך שהם לא חסמו פשיטות מגיאר .הפרה זו ביחסים גרמה לירידה בת עשרות שנים בדיפלומטיה הביזנטית-בולגרית והייתה הקדמה למלחמות שנלחמו בין הבולגרים ומאוחר יותר קיסרים ביזנטיים, במיוחד בזיליוס השני.סוויאטוסלב והרוסים פגעו בבולגריה בשנת 968 אך הם נאלצו לסגת כדי להציל את קייב מפלישת פצ'נג.

בשנת 967, סייף אל-דאולה, האמיר מחאלב, מת משבץ מוחי, ומנע מניקפורוס את האתגר הרציני היחיד שלו בסוריה.סייף לא התאושש לחלוטין מהשק של חלב, שהפך לוואסל אימפריאלי זמן קצר לאחר מכן.לאחר שנה של ביזה בסוריה, החליט הקיסר הביזנטי, ניקפורוס השני פוקאס, לחזור לקונסטנטינופול לחורף.אולם לפני שעזב, הוא בנה את מבצר בגרס ליד אנטיוכיה והתקין את מייקל בורצס כמפקדו.ניקפורוס אסר במפורש על בורצס לקחת את אנטיוכיה בכוח על מנת לשמור על שלמותה המבנית של העיר.בורץ, לעומת זאת, לא רצה לחכות עד החורף כדי להשתלט על המבצר.הוא גם רצה להרשים את Nikephoros ולזכות בכבוד, ולכן הוא נכנס למשא ומתן עם המגינים בחיפוש אחר תנאי כניעה.הביזנטים הצליחו להשיג דריסת רגל בהגנות החיצוניות של העיר.לאחר לכידת אנטיוכיה, בורצס הודח מתפקידו על ידי ניקפורוס עקב אי ציותו, וימשיך לסייע במזימה שתסתיים בהתנקשות של ניקפורוס, בעוד פטרוס יעבור עמוק יותר לתוך שטח סוריה, מצור ויכבוש את חאלב עצמה. והקמת היובל הביזנטי של חלב באמצעות חוזה צפאר.

המזימה לרצוח את ניקפורוס החלה כאשר פיטר את מייקל בורצס מתפקידו בעקבות אי-ציותו במצור על אנטיוכיה.בורצס היה מבוזה, והוא ימצא בקרוב בעל ברית שאיתו מזממם נגד ניקפורוס.לקראת סוף שנת 965, ניקפורוס הגלה את ג'ון צימיסקס למזרח אסיה הקטנה בשל חשד לחוסר נאמנות, אך הוא נזכר בהפצרות אשתו של ניקפורוס, תיאופאנו.לפי ג'ואן זונארס וג'ון סקייליץ', לניקפורוס הייתה מערכת יחסים חסרת אהבה עם תיאופאנו.הוא ניהל חיים סגפניים, ואילו היא ניהלה בחשאי רומן עם צימיסקס.תיאופאנו וצימיסקס זממו להפיל את הקיסר.בליל המעשה היא השאירה את דלת חדר המיטה של ​​ניקפורוס לא נעולה, והוא נרצח בדירתו על ידי צימיסקס ופמלייתו ב-11 בדצמבר 969. בעקבות מותו פרצה משפחת פוקאס למרד תחת אחיינו של ניקפורוס, ברדס פוקאס, אך המרד שלהם הוכנע מיד כשצימיסקס עלה לכס המלכות.

ג'ון הראשון צימיסקס היה הקיסר הביזנטי הבכיר בין ה-11 בדצמבר 969 ל-10 בינואר 976. גנרל אינטואיטיבי ומצליח, חיזק את האימפריה והרחיב את גבולותיה בתקופת שלטונו הקצר.יובל חאלב הובטח עד מהרה במסגרת חוזה צפאר.בסדרה של מסעות נגד פלישת רוסיה קייב לדנובה התחתונה בשנים 970–971, הוא גירש את האויב מתרקיה בקרב ארקדיופוליס, חצה את הר האמוס וצר על מבצר דורוסטלון (סיליסטרה) על הדנובה. במשך שישים וחמישה ימים, שם לאחר מספר קרבות קשים הוא הביס את הנסיך הגדול סביאטוסלב הראשון מרוסיה.בשנת 972 פנה צימיסקס נגד האימפריה העבאסית והוסלים שלה, החל בפלישה למסופוטמיה העליונה.מערכה שנייה, ב-975, כוונה לסוריה, שם כבשו כוחותיו את חומס, בעלבק, דמשק, טבריה, נצרת, קיסריה, צידון, ביירות, ביבלוס וטריפולי, אך הם לא הצליחו לכבוש את ירושלים.

קרב ארקדיופוליס נלחם בשנת 970 בין צבא ביזנטי בפיקודו של ברדס סקלרוס לבין צבא של רוסי , שהאחרון כלל גם כוחות בולגריים , פצ'נג והונגרים ( מגיארים ) בעלות הברית.בשנים הקודמות, שליט רוסיה סביאטוסלב כבש את צפון בולגריה , וכעת איים גם על ביזנטיון.הכוח של הרוסים התקדם דרך תראקיה לכיוון קונסטנטינופול כאשר הכוח של סקלרוס פגש אותו.בהיותו בעל פחות אנשים משל הרוסים, סקלרוס הכין מארב ותקף את צבא הרוסים עם חלק מכוחו.אז הביזנטים העמידו פנים של נסיגה, והצליחו למשוך את קבוצת הפצ'נג אל המארב ולנתב אותו.שאר צבא הרוסים סבלו אז אבדות כבדות מהביזנטים הרודפים.הקרב היה חשוב מכיוון שהוא קנה זמן לקיסר הביזנטי יוחנן הראשון צימיסקס ליישב את בעיותיו הפנימיות ולהרכיב משלחת גדולה, שבסופו של דבר הביסה את סביאטוסלב בשנה הבאה.

קרב אלכסנדרטה היה ההתנגשות הראשונה בין כוחות האימפריה הביזנטית והח'ליפות הפאטמית בסוריה.הוא נלחם בתחילת 971 ליד אלכסנדרטה, בזמן שהצבא הפאטימי הראשי כיתר את אנטיוכיה, שהביזנטים כבשו שנתיים קודם לכן.הביזנטים, בראשות אחד מסריסי הבית של הקיסר ג'ון הראשון צימיסקס, פיתו גזרה פאטימית בת 4,000 איש לתקוף את המאהל הריק שלהם ולאחר מכן תקפו אותם מכל עבר, והרסו את הכוח הפאטימי.התבוסה באלכסנדרטה, יחד עם הפלישה הקרמטית לדרום סוריה, אילצה את הפאטימים להסיר את המצור והבטיחו את השליטה הביזנטית באנטיוכיה ובצפון סוריה.

לאחר שהיה עסוק בדיכוי המרד של ברדס פוקאס במהלך שנת 970, צימיסקס הרכיב את כוחותיו בתחילת 971 למערכה נגד הרוסים , העביר את חייליו מאסיה לתרקיה ואיסוף אספקה ​​וציוד מצור.הצי הביזנטי ליווה את המשלחת, שהוטל עליו לשאת חיילים לבצע נחיתה בעורף האויב ולנתק את נסיגתם מעבר לדנובה.הקיסר בחר את שבוע הפסחא של 971 כדי לבצע את המהלך שלו, ותפס את הרוסים בהפתעה מוחלטת: מעברי הרי הבלקן נותרו ללא שמירה, בין אם בגלל שהרוסים היו עסוקים בדיכוי מרידות בולגריות או אולי (כפי שהציע סטוקס) בגלל הסכם שלום שנחתם לאחר קרב ארקדיופוליס הפך אותם לשאננים.הצבא הביזנטי, בראשותו של צימיסקס באופן אישי ומונה 30,000–40,000 איש, התקדם במהירות והגיע לפרסלב ללא הפרעה.צבא הרוסים הובס בקרב לפני חומות העיר, והביזנטים המשיכו להטיל מצור.חיל המצב של רוסיה ובולגריה תחת שפנגלפוט האציל של הרוסים פתחו בהתנגדות נחושה, אך העיר נפגעה ב-13 באפריל.בין השבויים היו בוריס השני ובני משפחתו, שהובאו לקונסטנטינופול יחד עם המלכות האימפריאליות הבולגריות.הכוח הראשי של רוסיה בפיקודו של סביאטוסלב נסוג לפני הצבא הקיסרי לכיוון דורוסטלון על הדנובה.מכיוון שסביאטוסלב חשש ממרד בולגרי, הוא הוציא להורג 300 אצילים בולגרים, וכלא רבים אחרים.הצבא הקיסרי התקדם ללא הפרעה;כוחות המצב הבולגריים של המבצרים והמעוזים השונים לאורך הדרך נכנעו בשלום.

לאחר שהביזאנטים הביסו את הכוחות הרוסים - בולגריים המאוחדים בקרב על ארקדיופוליס וכבשו מחדש את פריאסלבץ, נאלץ סביאטוסלב לברוח למצודה הצפונית של דורוסטולון (דרוסטור/דורוסטורום).הקיסר ג'ון המשיך להטיל מצור על דורוסטלון, שנמשך 65 ימים.צבאו תוגבר בצי של 300 ספינות מצוידות באש יוונית.הרוסים הרגישו שאינם יכולים לשבור את המצור והסכימו לחתום על הסכם שלום עם האימפריה הביזנטית, לפיו הם ויתרו על האינטרסים שלהם כלפי אדמות בולגריה והעיר צ'רסונסוס בקרים.

לבסוף הכיר בתואר הקיסרי של אוטו, הקיסר המזרחי החדש יוחנן הראשון צימיסצ'ס שלח את אחייניתו תיאופאנו לרומא ב-972, והיא נישאה לאוטו השני ב-14 באפריל 972. כחלק מההתקרבות הזו, הסכסוך על דרום איטליה נפתר סופית: האימפריה הביזנטית קיבל את שליטתו של אוטו על נסיכויות קאפואה, בנוונטו וסלרנו;בתמורה נסוג הקיסר הגרמני מנכסי הביזנטים באפוליה ובקלבריה.

לאחר מכן התקדם מליאס נגד אמיד עם צבא שמנה, לפי המקורות הערביים, 50,000 איש.מפקד חיל המצב המקומי, הזרמרד, קרא לאבו תגליב לעזרה, והאחרון שלח את אחיו, אבול-קאסם חיבת אללה, שהגיע לפני העיר ב-4 ביולי 973. למחרת נערך קרב. לפני חומות אמיד שבהן הובסו הביזנטים.מליאס וקבוצת גנרלים ביזנטיים נוספים נתפסו למחרת והובאו בשבי לאבו תגליב.

מסעותיו של ג'ון צימיסקס בסוריה היו סדרה של מסעות שערך הקיסר הביזנטי יוחנן הראשון צימיסקס נגד הח'ליפות הפאטמית בלבנט ונגד הח'ליפות העבאסית בסוריה.בעקבות היחלשותה והתמוטטותה של שושלת חמדניד של חאלב, רוב המזרח הקרוב היה פתוח לביזנטיון, ובעקבות ההתנקשות בניקפורוס השני פוקאס, הקיסר החדש, ג'ון הראשון צימיסקס, מיהר להעסיק את השושלת הפאטמית שהצליחה לאחרונה. שליטה במזרח הקרוב ובערים החשובות שלו, כלומר אנטיוכיה, חלב וקיסריה.הוא גם התקשר עם האמיר החמדנידי של מוסול, שהיה תחת שליטה של ​​הח'ליף העבאסי בבגדד ושליטוני הבואידים שלו, על השליטה בחלקים של מסופוטמיה עילית (ג'זירה).

שנות שלטונו הראשונות של בזיל נשלטו על ידי מלחמות אזרחים נגד שני גנרלים רבי עוצמה מהאצולה האנטולית;תחילה ברדס סקלרוס ומאוחר יותר ברדס פוקאס, שהסתיימו זמן קצר לאחר מותו של פוקאס והכנעתו של סקלרוס בשנת 989. בזיל פיקח אז על ייצוב והרחבת הגבול המזרחי של האימפריה הביזנטית ועל הכניעה המוחלטת של האימפריה הבולגרית הראשונה , האויב האירופאי הבכיר שלה, לאחר מאבק ממושך.למרות שהאימפריה הביזנטית עשתה שביתת נשק עם הח'ליפות הפאטמית בשנים 987–988, באזיל הוביל מסע נגד הח'ליפות שהסתיים בהפוגה נוספת בשנת 1000. הוא גם ניהל מסע נגד הח'גנות הכוזרית שזכתה לאימפריה הביזנטית לחלק מחצי האי קרים. סדרה של קמפיינים מוצלחים נגד ממלכת גאורגיה.למרות לוחמה כמעט מתמדת, באזיל בלט את עצמו כמנהל, הפחית את כוחן של המשפחות הגדולות בעלות הקרקע ששלטו בממשל ובצבא של האימפריה, ממלא את האוצר שלה והותיר אותה עם הרחבה הגדולה ביותר שלה בארבע מאות שנים.למרות שממשיכיו היו שליטים חסרי יכולת במידה רבה, האימפריה שגשגה במשך עשרות שנים לאחר מותו של בזיל.אחת ההחלטות החשובות ביותר שהתקבלו בתקופת שלטונו הייתה להושיט את ידה של אחותו אנה פורפירוגניטה לוולדימיר הראשון מקייב בתמורה לתמיכה צבאית, ובכך להקים את היחידה הצבאית הביזנטית המכונה "המשמר הוורנגי".נישואיהם של אנה ולדימיר הובילו להתנצרותה של רוסיה קייב ' ולשילובן של מדינות יורשות מאוחרות יותר של קייבן רוס' בתוך המסורת התרבותית והדתית הביזנטית.בזיל נתפס כגיבור לאומי יווני, אך הוא דמות מבוזה בקרב הבולגרים .

לאחר ששמע את החדשות על הצהרתו, הגיע סקלרוס להסכם עם שליטים ארמנים , גאורגים ואפילו מוסלמים, כולם נשבעו לתמוך בטענותיו לכתר הקיסרי.הוא עורר בהצלחה מרד בקרב קרוביו וחסידיו במחוזות אסיה, והפך את עצמו במהירות לאדון בקיסריה, באנטיוכיה וברוב אסיה הקטנה.לאחר שכמה מפקדי חיל הים ערקו לצידו של סקלרוס, הוא מיהר לקונסטנטינופול, מאיים לחסום את הדרדנלים.צי המורדים בפיקודו של מייקל קורטיקיוס פשט על הים האגאי וניסה לחסום את הדרדנלים, אך הובס על ידי הצי הקיסרי בפיקודו של תיאודורוס קרטננוס.לאחר שאיבד את העליונות בים, הטיל סקלרוס מיד מצור על העיירה ניקאה, שנחשבה למפתח לבירה.העיירה בוצרה על ידי מנואל ארוטיקוס קומננוס, אביו של הקיסר לעתיד יצחק קומננוס ואב שושלת קומננוי.

בזיל נזכר מהגלות את ברדס פוקאס הצעיר, גנרל שמרד בשלטון הקודם והיה כלוא במנזר במשך שבע שנים.פוקאס המשיך לסבסטיה במזרח, שם שכנו בני משפחתו.הוא הגיע להבנות עם דוד השלישי קורופאלאטס מטאו, שהתחייב ל-12,000 פרשים גאורגים בפיקודו של טורניקיוס לעזרתו של פוקס.סקלרוס עזב מיד את ניקאה למזרח והביס את פוקאס בשני קרבות, אך האחרון ניצח בשלישי.קרבות פנקליה, שרסיאנון, סרבניס נלחמו ב-978 או 979 בין הצבא הנאמן לקיסר הביזנטי בזיל השני, בפיקודו של ברדס פוקאס הצעיר, לבין כוחותיו של הגנרל המורד ברדס סקלרוס.ב-24 במרץ 979, שני המנהיגים התעמתו בקרב יחיד, כאשר סקלרוס חתך את האוזן הימנית של סוסו של פוקאס עם הרומח שלו לפני שספג פצע חמור בראשו.השמועה על מותו הביאה את צבאו לברוח, אך סקלרוס עצמו מצא מחסה אצל בעלי בריתו המוסלמים.לאחר מכן הוכנע המרד ללא קושי.

מכיוון שהבולגרים פשטו על אדמות ביזנטיות מאז 976, הממשלה הביזנטית ביקשה לגרום למחלוקת ביניהם על ידי מתן אפשרות להימלט לקיסר השבוי שלהם בוריס השני מבולגריה .תחבולה זו נכשלה אז באזיל השתמש בהפוגה מהסכסוך שלו עם האצולה כדי להוביל צבא של 30,000 איש לתוך בולגריה ולצור על סרדס (סופיה) בשנת 986. לאחר שלקח הפסדים ודאג לנאמנותם של כמה מהמושלים שלו, באזיל הסיר את המצור חזר לתרקיה אך הוא נפל במארב וספג תבוסה רצינית בקרב שערי טראיאנוס.קרב שערי טראיאנוס היה קרב בין כוחות ביזנטיים ובולגריים בשנת 986. הוא התרחש במעבר באותו שם, Trayanovi Vrata המודרנית, במחוז סופיה, בולגריה.זו הייתה התבוסה הגדולה ביותר של הביזנטים תחת הקיסר בזיל השני.לאחר המצור הלא מוצלח על סופיה הוא נסוג לתרקיה, אך הוקף על ידי הצבא הבולגרי בפיקודו של סמואל בהרי סרנה גורה.הצבא הביזנטי הושמד ובזיל עצמו נמלט בקושי.

בקמפיין שחיקה באופן מוזר את המרד של סקלרוס עשור קודם לכן, פוקאס הכריז על עצמו כקיסר וכבש את רוב אסיה הקטנה.סקלרוס הוחזר לבסוף למולדתו על ידי פוקאס, שניצל את מלחמות בולגריה כדי לכוון לכתר.סקלרוס גייס מיד צבא כדי לתמוך במטרתו של פוקאס, אבל תוכניותיו להרוויח מההפרעות הנלוות היו מתוסכלים כאשר פוקאס שלח אותו לכלא.פוקאס המשיך להטיל מצור על אבידוס, ובכך איים לחסום את הדרדנלים.הצבא המערבי הושמד בקרב שערי טראיאנוס ועדיין היה בבנייה מחדש.בשלב זה השיג בזיל השני סיוע בזמן, בצורה של 6,000 שכירי חרב וארנגים, מגיסו ולדימיר, הנסיך הרוסי של קייב, וצעד לאבידוס.שני הצבאות עמדו זה מול זה, כאשר פוקאס דהר קדימה, מחפש קרב אישי עם הקיסר שרכב מול הקווים.אולם בדיוק כשהתכונן להסתער על בזיל, פוקס סבל מהתקף, נפל מסוסו ונמצא מת.ראשו נכרת והביאו לבזיל.בכך הסתיים המרד.למרות האופי ההרסני מטבעם של רוב המרידות, המרד של ברדס פוקאס, למעשה, סיפק לאימפריה הביזנטית יתרונות רבים לטווח ארוך.הבולט שבהם היה שדוד השלישי, המדולדל במשאבים, לא היה כעת בעמדה לעמוד בהתקפה ביזנטית מרוכזת על השטחים האיבריים שלו, ומדינותיו הוכרעו במהירות בשנים שלאחר מלחמת האזרחים כנקמה על תמיכתו בפוקאס.הרוסים יצאו ממלחמת האזרחים למדינה הנוצרית החדשה ביותר באירופה, ואחת מהגדולות, בעיקר כתוצאה מהדיפלומטיה שעורר המרד.

כדי להביס את המרידות המסוכנות הללו באנטוליה, כרת בזיל ברית עם הנסיך ולדימיר הראשון מקייב, שב-988 כבש את צ'רסונסוס, הבסיס הראשי של האימפריה בחצי האי קרים.ולדימיר הציע לפנות את צ'רסונסוס ולספק 6,000 מחייליו כתגבורת לבזיל.בתמורה, הוא דרש להינשא לאחותו הצעירה של בזיל אנה.בהתחלה, בזיל היסס.הביזנטים ראו בכל עמי צפון אירופה - כלומר פרנקים וסלאבים - ברברים.אנה התנגדה להתחתן עם שליט ברברי מכיוון שלנישואים כאלה לא יהיה תקדים בדברי הימים הקיסריים.ולדימיר חקר דתות שונות, לאחר ששלח צירים למדינות שונות.נישואים לא היו הסיבה העיקרית שלו לבחירה בנצרות .כאשר ולדימיר הבטיח להטביל את עצמו ולהמיר את עמו לנצרות, בסיל הסכים לבסוף.ולדימיר ואנה נישאו בקרים בשנת 989. הלוחמים של רוסיה שנלקחו לצבאו של בזיל סייעו לסיום המרד;מאוחר יותר הם אורגנו למשמר וארנגיאן .לנישואים אלו היו השלכות חשובות לטווח ארוך, שסימנו את תחילתו של התהליך שבו הדוכסות הגדולה של מוסקבה מאות רבות לאחר מכן תכריז על עצמה "רומא השלישית", ותטען למורשת הפוליטית והתרבותית של האימפריה הביזנטית.

בשנת 992, באזיל חתם על הסכם עם הדוג'ה מוונציה פייטרו השני אורסיולו בתנאים המפחיתים את החובות המנהגים של ונציה בקונסטנטינופול מ-30 נומיסמטות ל-17 נומיסמטות.בתמורה הסכימו הוונציאנים להעביר חיילים ביזנטיים לדרום איטליה בעתות מלחמה.לפי אחת ההערכות, חקלאי בעל אדמות ביזנטי עשוי לצפות לרווח של 10.2 נומיסמטה לאחר ששילם דמי חוב עבור מחצית מהקרקע האיכותית ביותר שלו.בזיל היה פופולרי בקרב חקלאי הארץ, המעמד שייצר את רוב האספקה ​​והחיילים של צבאו.כדי להבטיח שזה יימשך, חוקיו של בזיל הגנו על בעלי נכסים אגראריים קטנים והורידו את המסים שלהם.למרות המלחמות הכמעט קבועות, שלטונו של בזיל נחשב לעידן של שגשוג יחסי למעמד.

קרב האורונטס נערך ב-15 בספטמבר 994 בין הביזנטים ובני בריתם המדאנידים בפיקודו של מייקל בורצס נגד כוחותיו של הווזיר הפאטימי של דמשק, הגנרל הטורקי מנג'וטקין.הקרב היה ניצחון פאטימי.תבוסה זו הובילה להתערבות ישירה של הקיסר הביזנטי בזיל השני במסע ברק בשנה הבאה.תבוסתו של בורץ אילצה את באזיל להתערב אישית במזרח;עם צבאו, הוא רכב דרך אסיה הקטנה לחאלב תוך שישה עשר ימים, והגיע באפריל 995. הגעתו הפתאומית של בזיל והגזמה בכוחו של צבאו שהסתובב במחנה הפאטימיים גרמו לבהלה בצבא הפאטימי, במיוחד בגלל שמנג'וטקין, שלא ציפה לאיום, הורה לפזר את סוסי הפרשים שלו ברחבי העיר למרעה.למרות שיש לו צבא גדול יותר ובעל מנוחה טובה, מנג'וטקין היה בעמדת נחיתות.הוא שרף את מחנהו ונסוג לדמשק ללא קרב.הביזנטים צררו על טריפולי ללא הצלחה וכבשו את טרטוס, שאותו ביצרו וחילקו בכוחות ארמנים .

המצור על חאלב היה מצור על בירת חמדניד חאלב על ידי צבא הח'ליפות הפאטימות תחת מנג'וטקין מאביב 994 ועד אפריל 995. מנג'וטקין הטיל מצור על העיר במהלך החורף, בעוד אוכלוסיית חאלב רעבה וסבלה ממחלות .באביב 995 פנה אמיר חלב לעזרה מהקיסר הביזנטי בזיל השני.הגעתו של צבא סיוע ביזנטי תחת הקיסר באפריל 995 אילצה את הכוחות הפאטימים לוותר על המצור ולסגת דרומה.

קרב ספרחיוס התרחש בשנת 997 לספירה, על חופי נהר ספרצ'יוס ליד העיר לאמיה במרכז יוון.הוא נלחם בין צבא בולגרי בראשות הצאר סמואל, אשר בשנה הקודמת חדר דרומה לתוך יוון , לבין צבא ביזנטי בפיקודו של הגנרל ניקפורוס אורנוס.הניצחון הביזנטי הרס למעשה את הצבא הבולגרי, וסיים את פשיטותיו בדרום הבלקן וביוון.

בשנת 998, הביזנטים בפיקודו של דמיאן דאלאסנוס, יורשו של בורצס, פתחו בהתקפה על אפמאה אך הגנרל הפאטימי ג'יש בן אל-סממה הביס אותם בקרב ב-19 ביולי 998. הקרב היה חלק מסדרה של עימותים צבאיים בין השניים. סמכויות על השליטה בצפון סוריה ובאמירות החמדנית של חלב.מפקד האזור הביזנטי, דמיאן דאלאסנוס, היה מצור על אפמאה, עד הגעתו של צבא הסיוע הפאטימי מדמשק, תחת ג'יש בן סמסמה.בקרב שלאחר מכן, הביזנטים ניצחו בתחילה, אך רוכב כורדי בודד הצליח להרוג את דאלאסנוס, והכניס את הצבא הביזנטי לפאניקה.הביזנטים הנמלטים נרדפו אז, עם אבדות רבות בנפש, על ידי הכוחות הפאטימים.תבוסה זו אילצה את הקיסר הביזנטי בזיל השני לבצע קמפיין אישי באזור בשנה הבאה, ולאחריה בשנת 1001 הסתיימה הפסקת אש בת עשר שנים בין שתי המדינות.

בשנת 1000 נחתמה הפסקת אש של עשר שנים בין שתי המדינות.במשך שארית תקופת שלטונו של אל-חכים בי-עמר אללה (ר' 996–1021), היחסים נותרו שלווים מכיוון שאל-חכים התעניין יותר בענייני פנים.אפילו ההכרה בעצימות הפאטימית על ידי אבו מוחמד לו'לו' אל-כביר מחאלב ב-1004 והפרק של עזיז אל-דאולה בחסות הפאטימים כאמיר העיר ב-1017, לא הובילו לחידוש פעולות האיבה, במיוחד בגלל שא- כביר המשיך לחלוק כבוד לביזנטים ואל-דאולה החל לפעול במהירות כשליט עצמאי.רדיפת הנוצרים של אל-חכים בממלכתו ובמיוחד חורבן כנסיית הקבר ב-1009 בפקודתו הלחיצו את היחסים, ויחד עם התערבות פאטימית בחאלב, היוו את המוקד העיקרי של היחסים הדיפלומטיים הפאטימיים-ביזנטים עד סוף שנות ה-1030.

לאחר שנת 1000 פנו גאות המלחמה לטובת הביזנטים בהנהגתו האישית של בזיל השני, אשר פתח במסעות שנתיים של כיבוש שיטתי של הערים והמעוזים הבולגריים שלעתים בוצעו בכל שנים עשר חודשי השנה במקום הרגיל. מערכה קצרה של התקופה עם החיילים חוזרים הביתה לחורף.ב-1001 הם תפסו את פליסקה ופרסלב במזרח

בשנת 1003 פתח בזיל השני במערכה נגד האימפריה הבולגרית הראשונה ולאחר שמונה חודשי מצור כבש את העיירה החשובה וידין מצפון-מערב.מכת הנגד הבולגרית בכיוון ההפוך לכיוון אודרין לא הסיחה את דעתו ממטרתו ולאחר שתפס את וידין הוא צעד דרומה דרך עמק המוראבה והרס את הטירות הבולגריות בדרכו.בסופו של דבר, באזיל השני הגיע לסביבת סקופיה ונודע לו שמחנה הצבא הבולגרי ממוקם קרוב מאוד מעברו השני של נהר הווארדאר.סמויל מבולגריה הסתמך על המים הגבוהים של נהר ורדאר ולא נקט באמצעי זהירות רציניים כדי לאבטח את המחנה.באופן מוזר הנסיבות היו זהות לקרב ספרחיוס שבע שנים קודם לכן, ותרחיש הקרב היה דומה.הביזנטים הצליחו למצוא פיורד, חצו את הנהר ותקפו בלילות את הבולגרים חסרי הדעת.הבולגרים לא הצליחו להתנגד ביעילות נסוגו במהרה, והותירו את המחנה ואת האוהל של סמואל בידי הביזנטים.במהלך הקרב הזה הצליח סמואל להימלט ופנה מזרחה.

קרב קרטה התרחש בשנת 1009 ליד הכפר קרטה ממזרח לסלוניקי.מאז נפילת בירת בולגריה פרסלב בידי הביזנטים ב-971, היה מצב מלחמה מתמיד בין שתי האימפריות.משנת 976, האציל הבולגרי ואחר כך הקיסר שמואל נלחם בהצלחה נגד הביזנטים, אך מתחילת המאה ה-11, המזל העדיף את ביזנטיון, שהתאוששה מאבידות קשות קודמות.משנת 1002 פתח בזיל השני מסעות שנתיים נגד בולגריה וכבש עיירות רבות.בשנת 1009 הביזנטים התמודדו עם הצבא הבולגרי ממזרח לסלוניקי.מעט ידוע בזכות הקרב עצמו אבל התוצאה הייתה ניצחון ביזנטי.

עד שנת 1000, באזיל נלחם באצולה שלו והביס את האיום האסלאמי ממזרח, וכך הוביל פלישה נוספת לבולגריה .הפעם במקום לצעוד לאמצע הארץ, הוא סיפח אותה טיפין טיפין.בסופו של דבר, לאחר ששללו מבולגריה כשליש מאדמתה, סיכנו הבולגרים הכל בקרב אחד ב-1014.הקרב על קלידיון התרחש בעמק שבין הרי בלאסיצה ואוגרז'דן, ליד הכפר הבולגרי המודרני קליוץ'.המפגש המכריע התרחש ב-29 ביולי עם התקפה בעורף של כוח תחת הגנרל הביזנטי ניקפורוס שיפיאס, שחדר לעמדות הבולגריות.קרב קלידיון היה אסון עבור הבולגרים והצבא הביזנטי לכד 15,000 שבויים;99 מכל 100 סונוורו וה-100 נחסכה עין אחת כדי להדריך את השאר בחזרה לבתיהם.הבולגרים התנגדו עד לשנת 1018 כאשר לבסוף נכנעו לשלטונו של בזיל השני.

קרב ביטולה התרחש סמוך לעיירה ביטולה, בשטח בולגריה , בין צבא בולגרי בפיקודו של מחוז איווטס לבין צבא ביזנטי בראשות הסטראגוס ג'ורג' גוניציאטס.זה היה אחד הקרבות הפתוחים האחרונים בין האימפריה הבולגרית הראשונה לבין האימפריה הביזנטית.הבולגרים ניצחו והקיסר הביזנטי בזיל השני נאלץ לסגת מבירת בולגריה אוכריד, שחומותיה החיצוניות כבר נפרצו על ידי הבולגרים.עם זאת, הניצחון הבולגרי רק דחה את נפילת בולגריה לשלטון ביזנטי ב-1018.

בשנת 1017 פלש בזיל השני לבולגריה עם צבא גדול כולל שכירי חרב של רוס .מטרתו הייתה העיירה קסטוריה ששלטה על הדרך בין תסליה לחוף אלבניה המודרנית.בזיל לקח את המבצר הקטן של סטינה שנמצא בין אוסטרובו לביטולה מדרום לנהר צ'רנה.הבולגרים בפיקודו של איבן ולדיסלב צעדו למחנה הביזנטי.בזיל השני שלח יחידות חזקות בפיקודו של דיוגנס להדוף את הבולגרים אך חייליו של המפקד הביזנטי נערכו במארב והוכנסו לפינה.כדי להציל את דיוגנס, הקיסר הביזנטי בן ה-60 המשיך הלאה עם שאר צבאו.כשהבולגרים הבינו שהם נסוגו אחרי דיוגנס.על פי ההיסטוריון הביזנטי ג'ון סקייליטס לבולגרים היו קורבנות רבים ו-200 נלקחו בשבי.

לאחר קרב קליידון, ההתנגדות נמשכה ארבע שנים נוספות תחת גבריאל רדומיר ואיבן ולדיסלב אך לאחר פטירתם של האחרון במהלך המצור על דיררחיום נכנעה האצולה לבזיל השני ובולגריה סופחה לאימפריה הביזנטית.האריסטוקרטיה הבולגרית שמרה על זכויות היתר שלה, אם כי אצילים רבים הועברו לאסיה הקטנה, ובכך שללו מהבולגרים את מנהיגיהם הטבעיים.

בנו של בגרט, ג'ורג' הראשון, פתח בקמפיין להחזרת הירושה של הקורופלאטים לג'ורג'יה וכבש את טאו בשנים 1015–1016.הוא נכנס לברית עם הח'ליף הפאטימי שלמצרים , אל-חכים, ואילץ את בזיל להימנע מתגובה חריפה למתקפה של ג'ורג'.ברגע שבולגריה נכבשה ב-1018 ואל-חכים מת, באזיל הנהיג את צבאו נגד גאורגיה.נקבעו הכנות למערכה בקנה מידה גדול יותר נגד ממלכת גאורגיה, החל מהביצור מחדש של תאודוסיופוליס.בסוף 1021, תקף בזיל, בראש צבא ביזנטי גדול מתוגבר במשמר ורנג'י, את הגיאורגים ובני בריתם הארמנים , התאושש מפאסיאן והמשיך מעבר לגבולות טאו לתוך גיאורגיה הפנימית.המלך ג'ורג' שרף את העיר אולטיסי כדי למנוע את נפילתה לידי האויב ונסוג לקולה.קרב עקוב מדם נערך ליד הכפר Shirimni באגם Palakazio ב-11 בספטמבר;הקיסר זכה בניצחון יקר, ואילץ את ג'ורג' הראשון לסגת צפונה לתוך ממלכתו.בזיל שדד את הארץ ונסוג לחורף לטרבזונד.

ג'ורג' קיבל תגבורת מהקהתים, והתחבר עם המפקדים הביזנטים ניקפורוס פוקאס וניספורוס שיפיאס בהתקוממותם הבלתי פוסקת בעורף הקיסר.בדצמבר, בעל בריתו של ג'ורג', המלך הארמני סנקרים מווספוראקאן, שהוטרד על ידי הטורקים הסלג'וקים , הסגיר את ממלכתו לקיסר.במהלך אביב 1022, באזיל פתח במתקפה אחרונה, וזכה בניצחון מוחץ על הגאורגים בסווינדקס.המלך ג'ורג', מאוים הן ביבשה והן בים, מסר לידיו את טאו, פאסיאנה, קולה, ארטאן וג'וואחטי, והשאיר את בנו התינוק בגרט בן ערובה בידיו של בזיל.בעקבות הסכסוך, נאלץ ג'ורג' הראשון מג'ורג'יה לנהל משא ומתן על הסכם שלום שסיים את המלחמות הביזנטית-גאורגיות על רצף התחומים של דוד השלישי מטאו.

מאוחר יותר הבטיח בזיל השני את סיפוחן של ממלכות המשנה של ארמניה והבטחה שבירתה והאזורים הסובבים אותה יועברו לביזנטיון לאחר מותו של מלכה הוהאנס-סמבט.בשנת 1021, הוא גם הבטיח את ויתור ממלכת וספוראקאן על ידי המלך סנקרים-ג'ון, בתמורה לאחוזות בסבסטיה. באזיל יצר גבול מבוצר חזק באותן רמות.כוחות ביזנטיים אחרים שיקמו חלק גדול מדרום איטליה, שאבד במהלך 150 השנים הקודמות.באזיל הכין משלחת צבאית לשחזר את האי סיציליה כאשר מת ב-15 בדצמבר 1025, לאחר שלטונו הארוך ביותר בקרב כל קיסר ביזנטי או רומי.בזמן מותו השתרעה האימפריה מדרום איטליה ועד לקווקז ומהדנובה עד הלבנט, שהייתה היקף הטריטוריאלי הגדול ביותר שלה מאז הכיבושים המוסלמים ארבע מאות שנה קודם לכן.

קונסטנטינוס השמיני פורפירוגניטוס היה דה יורה קיסר ביזנטי משנת 962 ועד מותו.הוא היה בנם הצעיר של הקיסר רומנוס השני ושל הקיסרית תיאופאנו.הוא היה שותף לקיסר במשך 63 שנים (ארוך מכל אחר), ברציפות עם אביו;אב חורג, Nikephoros II Phokas;דודו, ג'ון הראשון צימיסקס;ואח, בזיל השני.מותו של בזיל ב-15 בדצמבר 1025 הותיר את קונסטנטינוס כקיסר יחיד.קונסטנטין הפגין חוסר עניין לכל החיים בפוליטיקה, ממלכתיות וצבא, ובמהלך שלטונו היחיד הקצר סבלה ממשלת האימפריה הביזנטית מניהול כושל והזנחה.לא היו לו בנים ובמקום זאת ירש רומנוס ארגירוס, בעלה של בתו זואה.תחילת שקיעתה של האימפריה הביזנטית נקשרה לעליפת קונסטנטינוס לכס המלכות.שלטונו תואר כ"אסון בלתי מנומק", "פירוק המערכת" והגורם ל"קריסת הכוח הצבאי של האימפריה".

רומנוס השלישי ארגירוס היה קיסר ביזנטי משנת 1028 ועד מותו.רומנוס תועד כקיסר בעל כוונות טובות אך לא יעיל.הוא ערער את מערכת המס וערער את הצבא, והוביל באופן אישי משלחת צבאית אסון נגד חאלב.הוא הסתכסך עם אשתו וסיכל כמה ניסיונות על כס מלכותו, כולל שניים שסובבו סביב גיסתו תיאודורה.הוא הוציא סכומים גדולים על בנייה ותיקון של כנסיות ומנזרים.הוא מת לאחר שש שנים על כס המלכות, לכאורה נרצח, וירש אותו אהובה הצעיר של אשתו, מיכאל הרביעי.

רומנוס התמודד עם כמה קונספירציות, שבעיקרן התרכזו בגיסתו תיאודורה.בשנת 1029 היא תכננה להתחתן עם הנסיך הבולגרי פרסיאן ולגזול את כס המלוכה.העלילה התגלתה, פרסיאן היה עיוור וסומן כנזיר אך תיאודורה לא נענשה.בשנת 1031 היא הייתה מעורבת בקונספירציה נוספת, הפעם עם קונסטנטין דיוגנס, הארכון של סירמיום, ונכלאה בכוח במנזר פטריון.

בשנת 1030 החליט רומנוס השלישי להנהיג צבא באופן אישי נגד המירדסידים של חלב, למרות שקיבלו את הביזנטים כאדונים, עם תוצאות הרות אסון.הצבא חנה באתר ללא מים וצופיו עברו מארב.התקפה של הפרשים הביזנטיים הובסה.באותו לילה ערך רומנוס מועצה אימפריאלית שבה החליטו הביזנטים המדוכאים לנטוש את המערכה ולחזור לשטח ביזנטי.רומנוס גם הורה לשרוף את מנועי המצור שלו.ב-10 באוגוסט 1030 עזב הצבא את מחנהו ופנה לעבר אנטיוכיה.המשמעת נשברה בצבא הביזנטי, כאשר שכירי חרב ארמנים השתמשו בנסיגה כהזדמנות לבזוז את מחסני המחנה.האמיר של חלב פתח במתקפה והצבא הקיסרי נשבר ונמלט.רק שומר הראש הקיסרי, ה-Hetaireia, החזיק מעמד, אבל רומנוס כמעט נתפס.הדיווחים משתנים על הפסדי הקרב: ג'ון סקייליץ כתב שהביזנטים סבלו מ"שבירה נוראית" ושכמה חיילים נהרגו בדריסה כאוטית על ידי חבריהם החיילים, יחיא מאנטיוכיה כתב שהביזנטים ספגו מעט אבדות להפליא.לדברי יחיא, בין ההרוגים שני קצינים ביזנטיים גבוהים, וקצין נוסף נתפס על ידי הערבים.לאחר תבוסה זו הפך הצבא ל"מלאך צחוק".

לאחר התבוסה בעזאז, מאניאקס כובש ומגן על אדסה מפני הערבים.הוא גם מביס צי סראסי בים האדריאטי.

אדם ממוצא צנוע, מיכאל היה חייב את התרוממותו לאחיו יוחנן האורפנוטרופוס, סריס משפיע ובעל יכולת, שהביא אותו לבית המשפט שם התאהבה בו הקיסרית המקדונית הזקנה זואי ונישאה לו עם מות בעלה, רומנוס. III, באפריל 1034.מיכאל הרביעי הפפלגוני, יפה תואר ונמרץ, סבל מבריאות לקויה והפקיד את רוב עסקי הממשל בידי אחיו.הוא לא אמון בזואי ועשה מאמצים כדי להבטיח שלא יספוג אותו גורל כמו קודמו.מזלה של האימפריה תחת שלטונו של מייקל היה מעורב.הרגע המנצח ביותר שלו הגיע ב-1041 כשהוביל את הצבא הקיסרי נגד המורדים הבולגרים .

הרפורמות של ג'ון בצבא ובמערכת הפיננסית החיו את כוחה של האימפריה מול אויביה הזרים אך הגדילו את המסים, מה שגרם לאי שביעות רצון בקרב האצולה ופשוטי העם.המונופול של ג'ון בממשלה והכנסת מסים כמו ה-Aerikon הובילו למספר קונספירציות נגדו ונגד מייקל.יבול גרוע ורעב שנגרמו ממזג אוויר גרוע ומגפת ארבה בשנת 1035 החריפו את חוסר שביעות הרצון.כשמייקל ניסה להפעיל מידה מסוימת של שליטה בחאלב, גירשו האזרחים המקומיים את המושל הקיסרי.היו מרידות באנטיוכיה, ניקופוליס ובבולגריה .אמירים מוסלמים מקומיים תקפו את אדסה ב-1036 וב-1038 לספירה, המצור ב-1036 לספירה הסתיים רק בהתערבות בזמן של כוחות ביזנטיים מאנטיוכיה.הצבא הגאורגי תקף את המחוזות המזרחיים בשנים 1035 ו-1038 לספירה, למרות שב-1039 הזמין הגנרל הגיאורגי ליפארית את הביזנטים לגרוזיה כדי להפיל את בגרט הרביעי ולהחליף אותו באחיו למחצה, דמטר, ולמרות שהמזימה נכשלה בסופו של דבר, היא אפשרה הביזנטים להתערב בגאורגיה במלחמות בין ליפארית לבגרט בשני העשורים הבאים.

מיכאל גם חתם על הפסקת אש בת עשר שנים עם הפאטימים , שלאחריה חאלב חדלה להיות תיאטרון מלחמה מרכזי עבור האימפריה הביזנטית.ביזנטיוןומצרים הסכימו כל אחת לא לסייע לאויביו של השני.

בחזית המערבית, מייקל וג'ון הורו לגנרל ג'ורג' מאנייקס לגרש את הערבים מסיציליה.מאנייקס נעזר במשמר ורנג'י, שהונהג באותה תקופה על ידי האראלד הרדרדה , שלימים הפך למלך נורבגיה.בשנת 1038 נחת מאניאק בדרום איטליה ועד מהרה כבש את מסינה.לאחר מכן הביס את הכוחות הערביים המפוזרים וכבש עיירות במערב ובדרום האי.עד 1040 הוא הסתער וכבש את סירקיוז.הוא כמעט הצליח לגרש את הערבים מהאי, אבל מאנייקס הסתכסך אז עם בני בריתו הלומברדים, בעוד שכירי החרב הנורמנים שלו, שלא היו מרוצים משכרו, נטשו את הגנרל הביזנטי והקימו מרד ביבשת האיטלקית, וכתוצאה מכך אובדן זמני של בארי.מאנייקס עמד להכות נגדם כאשר נזכר על ידי יוחנן הסריס בחשד לקנוניה.לאחר החזרתו של מאניאקס, רוב הכיבושים הסיציליאניים אבדו ומשלחת נגד הנורמנים ספגה כמה תבוסות, אם כי בארי נכבשה בסופו של דבר מחדש.

בין השנים 1038 ל-1040, הנורמנים לחמו בסיציליה יחד עם הלומברדים כשכירי חרב עבור האימפריה הביזנטית נגד הקלבידים.כאשר הגנרל הביזנטי ג'ורג' מאנייקס השפיל בפומבי את מנהיג סלרניטאן, ארדווין, הלומברדים פרשו מהמערכה, יחד עם הנורמנים וחיל המשמר הוורנגי.לאחר שמאניאקס הוחזר לקונסטנטינופול, הקטפאן החדש של איטליה, מייקל דוקיאנוס, מינה את ארדווין לשליט מלפי.אולם מלפי הצטרף במהרה ללומברדים אפוליאנים אחרים במרד נגד השלטון הביזנטי, שבו נתמכו על ידי ויליאם הראשון מאוטוויל והנורמנים.הביזנטים, לעומת זאת, הצליחו לקנות את המנהיגים הנקובים של המרד - תחילה אתנולף, אחיו של פנדולף השלישי מבנבנטו, ולאחר מכן ארגירוס.בספטמבר 1042, הנורמנים בחרו במנהיג משלהם, תוך התעלמות מארדווין.המרד, לומברד במקור, הפך לנורמני באופיו ובמנהיגותו.

המרד של פיטר דליאן שהתרחש בשנים 1040–1041, היה מרד בולגרי גדול נגד האימפריה הביזנטית בנושא בולגריה.זה היה הניסיון הגדול והמאורגן ביותר לשקם את האימפריה הבולגרית לשעבר עד למרד של איוון אסן הראשון ופטר הרביעי ב-1185.

הקיסר הביזנטי מיכאל הרביעי הכין מסע גדול כדי להביס סופית את הבולגרים .הוא אסף צבא מובחר של 40,000 איש עם גנרלים מוכשרים ונע ללא הרף במערך קרב.היו הרבה שכירי חרב בצבא הביזנטי כולל האראלד הרדרדה עם 500 ורנגים.מסלוניקי חדרו הביזנטים לבולגריה והביסו את הבולגרים באוסטרובו בסוף קיץ 1041. נראה שלוורנגים היה תפקיד מכריע בניצחון שכן ראשם מוערך בסאגות הנורדיות כ"הורס בולגריה".למרות עיוור, פיטר דליאן היה הפיקוד על הצבא.גורלו אינו ידוע;או שהוא נספה בקרב או נתפס ונלקח לקונסטנטינופול.עד מהרה חיסלו הביזנטים את ההתנגדות של מחוזותיו הנותרים של דליאן, בוטקו סביב סופיה ומנויל איוואטס בפרילפ, ובכך סיים את המרד הבולגרי.

קרב אוליבנטו נערך ב-17 במרץ 1041 בין האימפריה הביזנטית לבין הנורמנים של דרום איטליה ובני בריתם הלומברדי ליד נהר אוליבנטו, באפוליה, דרום איטליה.קרב אוליבנטו היה הראשון מבין ההצלחות הרבות שזכו הנורמנים בכיבוש דרום איטליה.לאחר הקרב, הם כבשו את אסקולי, ונוסה, גרווינה די פוליה.אחריו הגיעו ניצחונות אחרים של הנורמנים על הביזנטים בקרבות מונטמג'ורה ומונטפלוסו.

קרב מונטמג'ורה (או מונטה מג'ורה) נערך ב-4 במאי 1041, על נהר אופנטו ליד קנאה באיטליה הביזנטית, בין כוחות המורדים הלומברדים-נורמנים לבין האימפריה הביזנטית.זרוע הברזל הנורמנית ויליאם הובילה את העבירה, שהייתה חלק ממרד גדול יותר, נגד מייקל דוקיאנוס, הקטפן הביזנטי של איטליה.לאחר שספגו אבדות קשות בקרב, הביזנטים הובסו לבסוף, ושאר הכוחות נסוגו לבארי.דוקיאנוס הוחלף והועבר לסיציליה כתוצאה מהקרב.הניצחון סיפק לנורמנים כמויות הולכות וגדלות של משאבים, כמו גם גל מחודש של אבירים שהצטרפו למרד.

ב-3 בספטמבר 1041 בקרב מונטפלוסו, ניצחו הנורמנים (בעיקר תחת ארדואין ואטנולף) את הקטפן הביזנטי Exaugustus Boioannes והביאו אותו לבנבנטו.בערך באותה תקופה, גואימאר הרביעי מסלרנו החל למשוך את הנורמנים.ניצחון המורדים המכריע אילץ את הביזנטים לסגת לערי החוף, והותיר את הנורמנים והלומברדים בשליטה על כל פנים דרום איטליה.

בלילה שבין ה-18 באפריל ל-19 באפריל 1042, גירש מייקל החמישי את אמו המאמצת ואת שותפו לשליט זואי, בגלל שזממה להרעיל אותו, לאי פרינסיפו, ובכך הפך לקיסר יחיד.הודעתו על האירוע בבוקר הובילה למרד עממי;הארמון היה מוקף בהמון שדרש את שיקום מיידי של זואי.הדרישה נענתה, וזואי הוחזרה, אם כי בהרגל של נזירה.הצגת זואי בפני ההמונים בהיפודרום לא דיכאה את זעמו של הציבור על מעשיו של מייקל.ההמונים תקפו את הארמון מכמה כיוונים.חיילי הקיסר ניסו להדוף אותם ועד ה-21 באפריל, כשלושת אלפים איש מתו משני הצדדים.לאחר שנכנסו לארמון, האספסוף בזז חפצי ערך וקרע את ספרי המס.כמו כן, ב-21 באפריל 1042, אחותה של זואי תיאודורה, שהודחה מבית הנזירות שלה בניגוד לרצונה מוקדם יותר במרד, הוכרזה כקיסרית.בתגובה, מייקל ברח לחפש מבטחים במנזר סטודיון יחד עם דודו הנותר.למרות שנדר נדרים נזיריים, מייקל נעצר, עיוור, סורס ונשלח למנזר.הוא מת כנזיר ב-24 באוגוסט 1042.

תיאודורה פורפירוג'ניטה התערבה בעניינים פוליטיים רק מאוחר בחייה.אביה קונסטנטינוס השמיני היה שליט שותף באימפריה הביזנטית במשך 63 שנים ואז קיסר יחיד מ-1025 עד 1028. לאחר מותו, בתו הבכורה זואה שלטה יחד עם בעליה, ולאחר מכן בנה המאומץ מיכאל החמישי, תוך מעקב צמוד של תיאודורה.לאחר שתי מזימות שסוכלו, הוגלה תיאודורה למנזר באי בים מרמרה בשנת 1031. עשור לאחר מכן קמו אנשי קונסטנטינופול נגד מיכאל החמישי ועמדו על כך שהיא תחזור לשלוט לצד אחותה זואה.במשך 16 חודשים היא שלטה כקיסרית בזכות עצמה לפני שנכנעה למחלה פתאומית ומתה בגיל 76. היא הייתה השליטה האחרונה בקו המקדוני.

קונסטנטינוס התשיעי מונומאכוס, שלט כקיסר ביזנטי מיוני 1042 עד ינואר 1055. הוא נבחר על ידי הקיסרית זואה פורפירוגניטה לבעל ולקיסר שותף ב-1042, למרות שהוגלה בגלל קשר נגד בעלה הקודם, הקיסר מיכאל הרביעי הפאפלגוניה. .הם שלטו יחד עד שמתה של זואי ב-1050, ולאחר מכן שלטו עם תיאודורה פורפירוגניטה עד 1055.בתקופת שלטונו של קונסטנטינוס, הוא הנהיג את האימפריה הביזנטית במלחמות נגד קבוצות שכללו את רוסיה קייב , הפצ'נגים ובמזרח נגד הטורקים הסלג'וקים העולים.קונסטנטין פגש את הפלישות הללו בהצלחה משתנה, למרות זאת, גבולות האימפריות נותרו ללא פגע במידה רבה מאז כיבושיו של בזיל השני, וקונסטנטינוס ירחיב אותם בסופו של דבר מזרחה, ויספח את הממלכה הארמנית העשירה אני.ככזה הוא עשוי להיחשב לשליט היעיל האחרון בתקופת האפוגיה של ביזנטיון.בשנה שלפני מותו, ב-1054, התרחש הפילוג הגדול בין הכנסייה האורתודוקסית המזרחית והכנסייה הרומית-קתולית, שהגיע לשיאו בכך שהאפיפיור ליאו התשיעי מנדה את הפטריארך מיכאל קרולירוס.קונסטנטין היה מודע להשלכות הפוליטיות והדתיות של איחוד כזה, אך ניסיונותיו למנוע זאת עלו בתוהו.

באוגוסט 1042 שחרר הקיסר את הגנרל ג'ורג' מאנייקס מפקודתו באיטליה, ומאניאקס מרד, והכריז על עצמו כקיסר בספטמבר.הקיסר התעלם במידה רבה מההישגים של מניאקים בסיציליה.הפרט האחראי במיוחד להתנגדות למניאקים למרד היה רומנוס סקלרוס אחד.סקלרוס, כמו מאנייקס, היה אחד מבעלי האדמות העשירים ביותר שהיו בבעלותם שטחים נרחבים באנטוליה - אחוזותיו היו שכנות לאלו של מאנייקס והשמועות על השניים תקפו זה את זה במהלך ריב על אדמה.סקלרוס היה חייב את השפעתו על הקיסר לאחותו המקסימה המפורסמת סקלרינה, שברוב התחומים הייתה השפעה חיובית ביותר על קונסטנטינוס.כשהוא מצא את עצמו בעמדת כוח, השתמש בו סקלרוס כדי להרעיל את קונסטנטין נגד מאנייקס - בזז את ביתו של האחרון ואפילו פיתה את אשתו, תוך שימוש בקסם שמשפחתו הייתה מפורסמת בו.תגובתו של מאניאקס, כאשר עמד מול סקלרוס בדרישה שימסור לידיו את הפיקוד על כוחות האימפריה באפוליה, הייתה לענות את האחרון באכזריות למוות, לאחר שאותם את עיניו, אוזניו, אפו ופיו בצואה.מאניאקס הוכרז אז כקיסר על ידי חייליו (כולל הוורנגים) וצעד לעבר קונסטנטינופול.בשנת 1043 התנגש צבאו עם חיילים נאמנים לקונסטנטינוס ליד סלוניקי, ולמרות שהצליח בתחילה, מאניאקס נהרג במהלך התגרה לאחר שקיבל פצע קטלני (לפי דיווחו של פסלוס).העונש הראוותני של קונסטנטינוס על המורדים ששרדו היה להצעיד אותם בהיפודרום, יושבים לאחור על חמורים.עם מותו פסק המרד.

המלחמה הביזנטית-רוסית האחרונה הייתה, במהותה, פשיטה ימית לא מוצלחת נגד קונסטנטינופול שהופעלה על ידי ירוסלב הראשון מקייב ובהנהגת בנו הבכור, ולדימיר מנובגורוד, בשנת 1043. הסיבות למלחמה שנויות במחלוקת, וכך גם מהלך.מייקל פסלוס, עד ראייה לקרב, השאיר תיאור היפרבולי המפרט כיצד הושמדו רוסיה הפולשת של קייבאן על ידי צי אימפריאלי עליון עם אש יוונית מול החוף האנטולי.לפי הכרוניקות הסלביות, הצי הרוסי הושמד בסערה.

בשנת 1047 התמודד קונסטנטינוס מול המרד של אחיינו ליאו טורניקיוס, שאסף תומכים באדריאנופול והוכרז כקיסר על ידי הצבא.טורניקיוס נאלץ לסגת, נכשל במצור נוסף, ונלכד במהלך טיסתו.

בשנת 1045 סיפח קונסטנטינוס את ממלכת אני הארמנית , אך התרחבות זו רק חשפה את האימפריה לאויבים חדשים.בשנת 1046 הביזנטים באו במגע לראשונה עם הטורקים הסלג'וקים .הם נפגשו בקרב קפטרון בארמניה ב-1048 וקבעו שביתת נשק בשנה שלאחר מכן.

מרד טורניקיוס החליש את ההגנות הביזנטית בבלקן, ובשנת 1048 פשטו הפצ'נגים על האזור, שהמשיכו לבזוז אותו בחמש השנים הבאות.מאמציו של הקיסר לבלום את האויב באמצעות דיפלומטיה רק ​​החמירו את המצב, שכן מנהיגי פצ'נג היריבים התעמתו על קרקע ביזנטית, ומתנחלי פצ'נג הורשו לחיות בהתיישבות קומפקטית בבלקן, מה שהקשה על דיכוי המרד שלהם.מרד הפצ'נג נמשך בין השנים 1049 עד 1053. למרות שהסכסוך הסתיים במשא ומתן על תנאים נוחים עם המורדים, הוא גם הדגים את הידרדרות הצבא הביזנטי.חוסר היכולת שלה להביס את המורדים בישרה את ההפסדים העתידיים מול הטורקים הסלג'וקים במזרח והנורמנים במערב.

בערך בשנת 1053, פיזר קונסטנטינוס התשיעי את מה שההיסטוריון ג'ון סקייליץ מכנה "הצבא האיברי", והמיר את התחייבויותיו משירות צבאי לתשלום מס, והוא הפך ל-Drungary of the Watch עכשווי.שני בני זמנו בעלי ידע נוספים, הפקידים לשעבר מייקל אטלייאטס וקקאומנוס, מסכימים עם סקיליץס שעל ידי שחרור החיילים הללו קונסטנטין גרם נזק קטסטרופלי להגנות המזרחיות של האימפריה.

קרב מעבר זיגוס היה קרב בין האימפריה הביזנטית לפצ'נגים.כדי להילחם במרד הפצ'נג, הקיסר הביזנטי קונסטנטינוס התשיעי שלח צבא ביזנטי בפיקודו של בזיל הסינקלוס, ניקפורוס השלישי והדוקס של בולגריה , לשמור על הדנובה.בזמן שצעדו לתחנתם, ארבו הפצ'נגים והשמידו את הצבא הביזנטי.חיילים ששרדו, בראשות ניקפורוס, נמלטו.הם נסעו במשך 12 ימים לאדריאנופול, כשהם נתונים להתקפות מתמיד של פצ'נג.Nikephoros III זכה לראשונה לשמצה לאחר מעשיו במהלך הקרב.וכתוצאה מכך קידום למג'יסטרוס.כתוצאה מהתבוסה הביזנטית בקרב זה, נאלץ הקיסר קונסטנטינוס התשיעי לתבוע שלום.

הפילוג המזרח-מערבי (הידוע גם בשם הפילוג הגדול או הפילוג של 1054) היה ניתוק הקהילה שהתרחש במאה ה-11 בין הכנסיות המערביות והמזרחיות.מיד לאחר הפילוג, ההערכה היא שהנצרות המזרחית היוותה רוב זעום של נוצרים ברחבי העולם, כאשר רוב הנוצרים שנותרו היו מערביים.הפילוג היה השיא של הבדלים תיאולוגיים ופוליטיים שהתפתחו במהלך המאות הקודמות בין הנצרות המזרחית והמערבית.

כשקונסטנטין מת, תיאודורה בת ה-74 שבה לכס המלכות למרות התנגדות עזה של בכירי בית המשפט וטוענים צבאיים.במשך 16 חודשים היא שלטה כקיסרית בזכות עצמה.כשתיאודורה הייתה בת שבעים ושש, הפטריארך מייקל קרוריוס דגל בכך שתיאודורה תקדם נתין לכס המלכות באמצעות נישואים איתה, כדי להבטיח ירושה.היא סירבה לשקול נישואים, לא משנה כמה סמל.היא גם סירבה לנקוב בשמות של יורש העצר.תיאודורה חלתה קשה בהפרעת מעיים בסוף אוגוסט 1056. ב-31 באוגוסט היועצים שלה, בראשות ליאו פרספונדילוס, נפגשו כדי להחליט על מי להמליץ ​​לה כיורשת.לדברי פסלוס, הם בחרו במייקל ברינגאס, עובד מדינה מבוגר ושר האוצר הצבאי לשעבר, שהמשיכה העיקרית שלו הייתה ש"הוא היה פחות כשיר לשלוט מאשר היה להיות מנוהל על ידי אחרים".תיאודורה לא הייתה מסוגלת לדבר, אבל פרספונדילוס החליטה שהיא הנהנה ברגע מתאים.כששמע על כך הפטריארך סירב להאמין בכך.בסופו של דבר הוא השתכנע וברינגאס הוכתר כמייקל השישי.תיאודורה מתה כמה שעות לאחר מכן ועם מותה הסתיים שלטונו של השושלת המקדונית בת 189 השנים.

בתקופה זו הגיעה המדינה הביזנטית להיקף הגדול ביותר מאז הכיבושים המוסלמים .גם האימפריה התרחבה בתקופה זו וכבשה את כרתים, קפריסין ורוב סוריה.השושלת המקדונית ראתה את הרנסנס הביזנטי, תקופה של התעניינות מוגברת בלימודים קלאסיים והטמעה של מוטיבים קלאסיים ביצירות אמנות נוצריות .האיסור על ציור דמויות דתיות ואלילים הוסר והעידן יצר ייצוגים ופסיפסים קלאסיים המתארים אותם.עם זאת, השושלת המקדונית ראתה גם חוסר שביעות רצון ותחרות על קרקעות בקרב אצילים בשיטת הנושא, דבר שהחליש את סמכות הקיסרים והוביל לחוסר יציבות.לאורך כל התקופה הזו הייתה תחרות גדולה בין אצילים על קרקע במערכת הנושא.מכיוון שמושלים כאלה יכלו לגבות מסים ולשלוט בכוחות הצבאיים של הנושאים שלהם, הם הפכו לבלתי תלויים בקיסרים ופעלו באופן עצמאי, והחלישו את סמכותם של הקיסרים.הם נטו להעלות את המסים על חקלאים קטנים כדי להעשיר את עצמם, ובכך גרמו לאי שביעות רצון מסיבית.התקופה המקדונית כללה גם אירועים בעלי משמעות דתית עצומה.הפיכתם של הבולגרים , הסרבים והרוסים לנצרות אורתודוקסית שינתה לצמיתות את המפה הדתית של אירופה, ועדיין משפיעה על הדמוגרפיה כיום.קירילוס ומתודיוס , שני אחים יוונים ביזנטיים, תרמו באופן משמעותי להתנצרותם של הסלאבים, ותוך כדי כך המציאו את האלפבית הגלגוליטי, האב הקדמון לכתב הקירילי.