סיריל ומתודיוס

מתודיוס נולד בשם מיכאל וקיבל את השם מתודיוס עם הפיכתו לנזיר באולימפוס המיסי (היום Uludağ), בצפון מערב טורקיה.אביהם היה ליאו, דרונגריוס מהנושא הביזנטי של סלוניקי, ואמם הייתה מריה.

שני האחים איבדו את אביהם כאשר סיריל היה בן ארבע עשרה, והשר החזק תאוקטיסטוס, שהיה לוגוטהטס טו דרומו, אחד השרים הראשיים של האימפריה, הפך למגן שלהם.הוא גם היה אחראי, יחד עם יורש העצר ברדס, ליזום תכנית חינוכית מרחיקת לכת בתוך האימפריה שהגיעה לשיאה בהקמת אוניברסיטת מגנאורה, בה היה אמור סיריל ללמד.

סיריל הוסמך ככומר ושימש כפקיד בכנסיית איה סופיה שם פיתח קשר הדוק עם הפטריארך של קונסטנטינופול, הבישוף פוטוס.המלומד המבריק הפך מהר מאוד לספרן של הבישוף.סיריל הפך למורה לפילוסופיה באוניברסיטת מגנאורה בקונסטנטינופול, שם זכה לכינוי "קונסטנטינוס הפילוסוף".

הקיסר הביזנטי מיכאל השלישי והפטריארך של קונסטנטינופול פוטיוס (פרופסור לקירילוס באוניברסיטה והאור המנחה שלו בשנים קודמות), שלחו את קיריל למסע מיסיונרי אל הכוזרים שביקשו לשלוח אליהם מלומד שיוכל לשוחח עם שניהם יהודים וסרסנים.הטיול, למרבה הצער, הסתיים בכישלון אם התכוון להמיר את הכוזרים לנצרות שכן הביזנטים הצליחו להטביל רק כ-200 מהם.מדינת הכוזריה אימצה בסופו של דבר את היהדות במקום.עם זאת, סיריל החזיר מזכרות, שנאמר כי הם שרידי המאה ה-1 לספירה הגולה הבישוף של רומא, קלמנט הקדוש.

הנסיך רסטיסלאב ממורביה הגדולה ביקש מהקיסר מיכאל השלישי והפטריארך פוטיוס לשלוח מיסיונרים לבשור את נתיניו הסלאבים.המניעים שלו לעשות זאת היו כנראה יותר פוליטיים מאשר דתיים.הקיסר בחר במהירות לשלוח את סיריל, מלווה באחיו מתודיוס.הבקשה סיפקה הזדמנות נוחה להרחיב את ההשפעה הביזנטית.נראה שהעבודה הראשונה שלהם הייתה הכשרת עוזרים.

סיריל, כדי להקל על הטפתו לסלאבים, המציא, בעזרת מעט מתודיוס, את הכתב הגלגוליטי שהשתמש בכמה אותיות מכתב עברי ויווני כדי ללכוד במדויק את הצלילים הייחודיים של השפה הסלאבית.האחים יצרו את הכתב עוד לפני שהם עזבו את הבית (לשפה הסלאבית שלא הייתה כתובה בעבר) והשתמשו בו כדי לתרגם את הליטורגיה של יוחנן כריסוסטומוס (הבישוף של קונסטנטינופול משנת 398 עד 404 לספירה), את תהילים של הברית הישנה. והבשורות של הברית החדשה.הם נסעו למורביה הגדולה כדי לקדם אותה.הם זכו להצלחה ניכרת במאמץ זה.עם זאת, הם נקלעו לעימות עם אנשי דת גרמנים שהתנגדו למאמציהם ליצור ליטורגיה סלאבית ספציפית.

למרות שהצליח להקים כנסיות חדשות רבות, לרוע מזלו של סיריל, הבישופים הפרנקים במורביה שדחפו את התביעה עבור החצי המערבי המתחרה של הכנסייה הנוצרית התנגדו לעבודתו המיסיונרית בכל צעד.כוהני כנסייה קונסרבטיביים היו גם נגד קיום שירותים (או אפילו הפצת ספרות דתית) בכל שפה מחוץ לשלישיית המסורתית של לטינית, יוונית ועברית.

בשנת 867 הזמין האפיפיור ניקולאי הראשון (858-867) את האחים לרומא.משימת הבישור שלהם במורביה הפכה בשלב זה למוקד של מחלוקת עם הארכיבישוף אדאלווין מזלצבורג והבישוף ארמנריך מפסאו, שטענו לשליטה כנסייתית באותו שטח ורצו לראות אותו משתמש בליטורגיה הלטינית באופן בלעדי.נוסעים עם פמליה של תלמידים, ועוברים דרך פאנוניה (נסיכות בלטון), שם התקבלו היטב על ידי הנסיך קוצל.הם הגיעו לרומא שנה לאחר מכן, שם התקבלו בחום.זה נבע בחלקו מהבאתם איתם את שרידי הקדוש קלמנט;היריבות עם קונסטנטינופול באשר לתחום השיפוט על שטחם של הסלאבים תטה את רומא להעריך את האחים והשפעתם.

האפיפיור החדש אדריאנוס השני העניק למתודיוס את התואר הארכיבישוף של סירמיום (כיום סרמסקה מיטרוביצה בסרביה) ושלח אותו בחזרה לפאנוניה בשנת 869, עם סמכות שיפוט על כל מורביה ופאנוניה, ואישור להשתמש בליטורגיה הסלאבית.כעת המשיך מתודיוס את העבודה בקרב הסלאבים לבדו.

השליטים המזרח פרנקים והבישופים שלהם החליטו לסלק את מתודיוס.הטענות הארכיאפיסקופליות של מתודיוס נחשבו לפגיעה כזו בזכויותיה של זלצבורג, עד שהוא נתפס ונאלץ להשיב לבישופים מזרח פרנקים: אדאלווין מזלצבורג, ארמנריך מפאסאו ואנו מפרייזינג.לאחר דיון סוער, הם הכריזו על תצהיר הפולש, והורו לשלוח אותו לגרמניה, שם הוחזק אסיר במנזר במשך שנתיים וחצי.

רומא הכריזה נחרצות עבור מתודיוס, ושלחה בישוף, פאולוס מאנקונה, להחזירו לתפקידו ולהעניש את אויביו, ולאחר מכן נצטוו שני הצדדים להופיע ברומא עם הלגאט.האפיפיור החדש יוחנן השמיני הבטיח את שחרורו של מתודיוס, אך הורה לו להפסיק להשתמש בליטורגיה הסלאבית.מתודיוס זומן לרומא באשמת כפירה ושימוש בסלבית.הפעם האפיפיור יוחנן השתכנע מהטיעונים שמתודיוס העלה להגנתו ושלח אותו בחזרה נקי מכל האשמות, ובאישור להשתמש בסלאבונית.הבישוף הקרולינגי שירש אותו, וויצ'ינג, דיכא את הליטורגיה הסלאבית ואילץ את חסידי מתודיוס לגלות.רבים מצאו מקלט אצל קניאז בוריס מבולגריה, שתחתיו ארגנו מחדש כנסייה דוברת סלבית.בינתיים, יורשיו של האפיפיור יוחנן אימצו מדיניות לטינית בלבד שנמשכה מאות שנים.

האפיפיור סטפן החמישי הגלה את תלמידיהם של שני האחים ממורביה הגדולה בשנת 885. הם ברחו לאימפריה הבולגרית הראשונה , שם התקבלו בברכה והוזמנו להקים בתי ספר תיאולוגיים.שם הם והמלומד הקדוש קלמנט מאוכריד המציאו את הכתב הקירילי על בסיס הגלגוליטי.הקירילית החליפה בהדרגה את הגלגולית כאלפבית של השפה הסלאבית של הכנסייה העתיקה, שהפכה לשפה הרשמית של האימפריה הבולגרית ולאחר מכן התפשטה לאדמות הסלאביות המזרחיות של קייבן רוס .הקירילית התפשטה בסופו של דבר ברוב העולם הסלאבי והפכה לאלפבית הסטנדרטי בארצות הסלאביות האורתודוכסיות המזרחיות.מכאן, המאמצים של קירילוס ומתודיוס סללו גם את הדרך להתפשטות הנצרות ברחבי מזרח אירופה.