האראלד הרדרדה

האראלד נולדה ברינגריק, נורבגיה בשנת 1015 לאוסטה גוברנדסדטר ולבעלה השני סיגורד סיר.סיגורד היה מלך קטן של Ringerike, ובין המנהיגים החזקים והעשירים ביותר ב-Uplands.דרך אמו אוסטה, האראלד היה הצעיר מבין שלושת אחיו למחצה של מלך נורווגיה אולף השני / אולף האראלדסון (לימים אולף הקדוש).בצעירותו, האראלד הפגין תכונות של מורד טיפוסי עם שאיפות גדולות, והעריץ את אולף כמודל לחיקוי.לפיכך הוא היה שונה משני אחיו הגדולים, שהיו דומים יותר לאביהם, צנועים ועסוקים בעיקר בתחזוקת החווה.

לאחר מרד בשנת 1028, אחיו של האראלד, אולף, נאלץ לגלות עד שחזר לנורבגיה בתחילת 1030. לאחר ששמע את החדשות על שובו המתוכנן של אולף, האראלד אסף 600 גברים מהרמה הגבוהה לפגוש את אולף ואנשיו עם הגעתם למזרחה של אולף. נורווגיה.לאחר קבלת פנים ידידותית, אולף המשיך לאסוף צבא ובסופו של דבר להילחם בקרב סטיקלסטאד ב-29 ביולי 1030, בו נטל האראלד חלק בצד אחיו.הקרב היה חלק מניסיון להחזיר את אולף לכס המלכות הנורבגי, שנלכד על ידי המלך הדני קנוט הגדול (קנוטה).הקרב הביא לתבוסה של האחים בידי אותם נורבגים שהיו נאמנים לקנוט, ואולף נהרג בעוד האראלד נפצע קשה.למרות זאת צוין האראלד כי הראה כישרון צבאי ניכר במהלך הקרב.

לאחר התבוסה בקרב סטיקלסטאד, הצליח האראלד להימלט בעזרתו של Rögnvald Brusason (לימים רוזן אורקני) לחווה נידחת במזרח נורבגיה.הוא שהה שם זמן מה כדי לרפא את פצעיו, ולאחר מכן (אולי עד חודש מאוחר יותר) נסע צפונה מעל ההרים לשוודיה.שנה לאחר קרב סטיקלסטאד, האראלד הגיע לקייבאן רוס (המכונה בסאגות Garðaríki או שוודית hin mikla).הוא כנראה בילה לפחות חלק מזמנו בעיירה Staraya Ladoga (Aldeigjuborg), והגיע לשם במחצית הראשונה של 1031. האראלד ואנשיו התקבלו בברכה על ידי הנסיך הגדול ירוסלב החכם, שאשתו אינגגרד הייתה קרובת משפחה רחוקה של האראלד. .נזקק מאוד למנהיגים צבאיים, ירוסלב זיהה פוטנציאל צבאי בהאראלד והפך אותו לקפטן של כוחותיו.אחיו של האראלד אולף האראלדסון היה בעבר בגלות לירוסלב בעקבות המרד ב-1028, ומורקינסקינה אומר שירוסלב חיבק את האראלד בראש ובראשונה בגלל שהיה אחיו של אולף.האראלד השתתף במערכה של ירוסלב נגד הפולנים ב-1031, ואולי גם נלחם נגד אויבים ויריבים אחרים של קייב משנות ה-1030, כמו הצ'ודים באסטוניה, הביזנטים , כמו גם הפצ'נגים ואנשי נוודי ערבות אחרים.

לאחר כמה שנים בקייבאן רוס , האראלד וכוחו של כ-500 איש המשיכו דרומה לקונסטנטינופול (מיקלגארד), בירת האימפריה הרומית המזרחית , שם הצטרפו למשמר ורנג.בעוד שהמשמר הוורנגי נועד בעיקר לתפקד כשומר הראש של הקיסר, האראלד נמצא נלחם ב"כמעט כל גבול" של האימפריה.תחילה הוא ראה פעולה בקמפיינים נגד שודדי ים ערבים בים התיכון, ולאחר מכן בעיירות פנימיות באסיה הקטנה/אנטוליה שתמכו בשודדי הים.בשלב זה, הוא הפך על פי סנוררי סטורלוסון ל"מנהיג על כל הוורנגים".

בשנת 1038 הצטרף האראלד לביזנטים במשלחתם לסיציליה, בניסיונו של ג'ורג' מאניאקס (ה"ג'ירג'" של הסאגות) לכבוש מחדש את האי מידי הסרסנים המוסלמים, שהקימו את אמירות סיציליה באי.במהלך המערכה, האראלד נלחם לצד שכירי חרב נורמנים כמו ויליאם איירון זרוע.

בשנת 1041, כאשר הסתיימה המשלחת הביזנטית לסיציליה, פרץ מרד לומברדי-נורמני בדרום איטליה, והאראלד הוביל את משמר ורנג'יאן בקרבות מרובים.האראלד נלחם עם הקטפן של איטליה, מייקל דוקיאנוס בהצלחה ראשונית, אך הנורמנים , בראשות בעל בריתם לשעבר ויליאם איירון זרוע, הביסו את הביזנטים בקרב אוליבנטו במרץ, ובקרב מונטמג'ורה במאי.

לאחר התבוסה, האראלד והמשמר הוורנגי נקראו בחזרה לקונסטנטינופול, בעקבות מאסרו של מאנייקס על ידי הקיסר והופעת נושאים דחופים יותר.האראלד והוורנגים נשלחו לאחר מכן להילחם בגבול דרום מזרח אירופה כחצי האי הבלקני בבולגריה, לשם הגיעו בסוף 1041. לשם, הוא לחם בצבאו של הקיסר מיכאל הרביעי בקרב אוסטרובו של המערכה ב-1041 נגד התקוממות בולגרית בראשות פיטר דליאן, שזכתה מאוחר יותר להאראלד את הכינוי "השורף הבולגרי" (Bolgara brennir) על ידי הסקאלד שלו.

טובתו של האראלד בחצר הקיסרות ירדה במהירות לאחר מותו של מיכאל הרביעי בדצמבר 1041, ולאחר מכן נוצרו סכסוכים בין הקיסר החדש מיכאל החמישי לבין הקיסרית החזקה זואי.במהלך המהומה, האראלד נעצר ונכלא, אך המקורות חלוקים בטענה.המקורות גם חלוקים על האופן שבו האראלד יצא מהכלא, אבל ייתכן שהוא נעזר על ידי מישהו מבחוץ להימלט בעיצומו של המרד שהחל נגד הקיסר החדש.

הארת'קנוט, מלך אנגליה מת.למרות שהארטקנוט הבטיח את כס המלכות האנגלי לאחיינו של האראלד מגנוס, אדוארד המוודה, בנו של אתלרד הלא מוכן, הפך למלך.

לאחר שזואי הוחזרה לכס המלכות ביוני 1042 יחד עם קונסטנטינוס התשיעי, האראלד ביקש לאפשר לו לחזור לנורבגיה.למרות שזואי סירבה לאפשר זאת, האראלד הצליח להימלט לבוספורוס עם שתי ספינות וכמה חסידים נאמנים.במהלך שהותו השנייה שם, נשא לאישה את אליזבת (המכונה במקורות סקנדינביים אליסיף), בתו של ירוסלב החכם ונכדתו של המלך השוודי אולוף סקאטקונונג.

עם שובו לנורבגיה, הגיע הארדרדה להסכם עם מגנוס הראשון שהם יחלקו את השלטון של נורבגיה.בשנת 1047, המלך מגנוס מת והאראלד הפך לשליט יחיד של נורבגיה.

האראלד גם רצה לכונן מחדש את שלטונו של מגנוס על דנמרק.בדומה למסעותיו (אז יחד עם סויין) נגד שלטונו של מגנוס בדנמרק, רוב מסעותיו נגד סויין כללו פשיטות מהירות ואלימות על חופי דנמרק.למרות שהאראלד ניצח ברוב האירוסים, הוא מעולם לא הצליח בכיבוש דנמרק.

מכיוון שהאראלד לא הצליח לכבוש את דנמרק למרות הפשיטות שלו, הוא רצה לזכות בניצחון מכריע על סויין.בסופו של דבר הוא יצא מנורבגיה עם צבא גדול וצי של כ-300 ספינות.סויין גם התכונן לקרב, אשר נקבעו לו זמן ומקום מראש.סויין, לא הופיע בזמן המוסכם, והאראלד שלח אפוא הביתה את חייליו הלא מקצועיים (בונדהרין), שהיוו מחצית מכוחותיו.כאשר הספינות שהודחו לא היו בהישג יד, הופיע סוף סוף הצי של סויין, אולי גם עם 300 ספינות.הקרב הביא לשפיכות דמים גדולה כאשר האראלד הביס את הדנים (על פי הדיווחים נותרו 70 ספינות דניות "ריקות"), אך ספינות ואנשים רבים הצליחו להימלט, כולל סווין.במהלך הקרב, האראלד ירה באופן פעיל עם הקשת שלו, כמו רוב האחרים בשלב המוקדם של הקרב.

האראלד תובע את כס המלכות האנגלי ומחליט לפלוש לאנגליה.במרץ או באפריל 1066 החל האראלד להרכיב את הצי שלו בסולונד, ב-Sognefjord, תהליך שהושלם עד תחילת ספטמבר 1066;זה כלל את ספינת הדגל שלו, אורמן, או "נחש".

האראלד הרדרדה וטוסטיג גודווינסון פלשו לצפון אנגליה והביאו כ-10-15,000 איש, על 240-300 אוניות ארוכות.הוא פגש את טוסטיג ו-12 ספינותיו בטינמות'.לאחר שעלו מטיינמות', נחתו כנראה האראלד וטוסטיג בנהר הטיז.לאחר מכן הם נכנסו לקליבלנד, והחלו לבזוז את החוף.הם הפליגו דרך שפך האמבר ובמעלה נהר אוז וירדו בריקאל.

הידיעה על הפלישה הגיעה עד מהרה לארלים מורקר מנורת'ומבריה ואדווין ממרסיה, והם נלחמו נגד צבא הפלישה של האראלד שני מייל (3 ק"מ) דרומית ליורק בקרב פולפורד ב-20 בספטמבר.הקרב היווה ניצחון מכריע עבור האראלד וטוסטיג, והוביל את יורק להיכנע לכוחותיהם ב-24 בספטמבר.

האראלד וטוסטיג יצאו ממקום נחיתתם בריקאל עם רוב כוחותיהם, אך השאירו מאחור שליש מכוחותיהם.הם הביאו רק שריון קל, מכיוון שהם ציפו לפגוש רק את אזרחי יורק.למרות ש(לפי מקורות שאינם סאגים) הכוחות האנגלים הוחזקו בגשר במשך זמן מה על ידי נורווגי ענק אחד, מה שאיפשר להאראלד ולטוסטיג להתארגן מחדש למערך חומת מגן, צבאו של האראלד הוכה בסופו של דבר קשות.האראלד נפגע בגרון מחץ ונהרג בתחילת הקרב במצב של ברסרקרגנג, לאחר שלא לבש שריון גוף ונלחם באגרסיביות בשתי ידיו סביב חרבו.