1904 - 1905
Ρωσο-ιαπωνικός πόλεμος
Ο ρωσο-ιαπωνικός πόλεμος διεξήχθη μεταξύ τηςΑυτοκρατορίας της Ιαπωνίας και της Ρωσικής Αυτοκρατορίας κατά τη διάρκεια του 1904 και του 1905 για τις αντίπαλες αυτοκρατορικές φιλοδοξίες στηΜαντζουρία και τηνΚορεατική Αυτοκρατορία .Τα κύρια θέατρα των στρατιωτικών επιχειρήσεων βρίσκονταν στη χερσόνησο Liaodong και στο Mukden στη Νότια Μαντζουρία, και στην Κίτρινη Θάλασσα και στη Θάλασσα της Ιαπωνίας.Η Ρωσία αναζήτησε ένα λιμάνι ζεστού νερού στον Ειρηνικό Ωκεανό τόσο για το ναυτικό της όσο και για το θαλάσσιο εμπόριο.Το Βλαδιβοστόκ παρέμεινε χωρίς πάγο και λειτουργούσε μόνο το καλοκαίρι.Το Port Arthur, μια ναυτική βάση στην επαρχία Liaodong που μισθώθηκε στη Ρωσία από τη δυναστεία Qing της Κίνας από το 1897, λειτουργούσε όλο το χρόνο.Η Ρωσία είχε ακολουθήσει μια επεκτατική πολιτική ανατολικά των Ουραλίων, στη Σιβηρία και την Άπω Ανατολή, από την εποχή του Ιβάν του Τρομερού τον 16ο αιώνα.Από το τέλος του Πρώτου Σινο-Ιαπωνικού Πολέμου το 1895, η Ιαπωνία φοβόταν ότι η ρωσική καταπάτηση θα παρεμπόδιζε τα σχέδιά της να δημιουργήσει μια σφαίρα επιρροής στην Κορέα και τη Μαντζουρία.Βλέποντας τη Ρωσία ως αντίπαλο, η Ιαπωνία προσφέρθηκε να αναγνωρίσει τη ρωσική κυριαρχία στη Μαντζουρία με αντάλλαγμα την αναγνώριση της Κορεατικής Αυτοκρατορίας ως εντός της ιαπωνικής σφαίρας επιρροής.Η Ρωσία αρνήθηκε και απαίτησε τη δημιουργία μιας ουδέτερης ζώνης ασφαλείας μεταξύ Ρωσίας και Ιαπωνίας στην Κορέα, βόρεια του 39ου παραλλήλου.Η Αυτοκρατορική Ιαπωνική Κυβέρνηση το αντιλήφθηκε ως εμπόδιο στα σχέδιά της για επέκταση στην ηπειρωτική Ασία και επέλεξε να πάει σε πόλεμο.Μετά τη διακοπή των διαπραγματεύσεων το 1904, το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό ξεκίνησε εχθροπραξίες σε μια αιφνιδιαστική επίθεση στον Ρωσικό Ανατολικό Στόλο στο Πορτ Άρθουρ της Κίνας στις 9 Φεβρουαρίου 1904.Παρόλο που η Ρωσία υπέστη πολλές ήττες, ο αυτοκράτορας Νικόλαος Β' παρέμεινε πεπεισμένος ότι η Ρωσία θα μπορούσε να κερδίσει ακόμα αν πολεμούσε.επέλεξε να παραμείνει δεσμευμένος στον πόλεμο και να περιμένει τα αποτελέσματα των βασικών ναυμαχιών.Καθώς η ελπίδα της νίκης διαλύθηκε, συνέχισε τον πόλεμο για να διατηρήσει την αξιοπρέπεια της Ρωσίας αποτρέποντας μια «ταπεινωτική ειρήνη».Η Ρωσία αγνόησε από νωρίς την προθυμία της Ιαπωνίας να συμφωνήσει σε ανακωχή και απέρριψε την ιδέα να φέρει τη διαφορά στο Μόνιμο Διαιτητικό Δικαστήριο της Χάγης.Ο πόλεμος ολοκληρώθηκε τελικά με τη Συνθήκη του Πόρτσμουθ (5 Σεπτεμβρίου 1905), με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών .Η πλήρης νίκη του ιαπωνικού στρατού εξέπληξε τους διεθνείς παρατηρητές και μεταμόρφωσε την ισορροπία δυνάμεων τόσο στην Ανατολική Ασία όσο και στην Ευρώπη, με αποτέλεσμα την ανάδειξη της Ιαπωνίας σε μεγάλη δύναμη και την πτώση του κύρους και της επιρροής της Ρωσικής Αυτοκρατορίας στην Ευρώπη.Η εμφάνιση σημαντικών απωλειών και απωλειών από τη Ρωσία για μια αιτία που οδήγησε σε ταπεινωτική ήττα συνέβαλε σε μια αυξανόμενη εσωτερική αναταραχή που κορυφώθηκε με τη Ρωσική Επανάσταση του 1905 και έπληξε σοβαρά το κύρος της ρωσικής απολυταρχίας.