Мехмед Завоевателя

Мехмед II е роден в Одрин, тогавашната столица на Османската държава.Баща му е султан Мурад II (1404–1451), а майка му Хюма Хатун, робиня с неясен произход.

Когато Мехмед II е на единадесет години, той е изпратен в Амасия с двамата си лала (съветници), за да управлява и по този начин да натрупа опит, според обичая на османските владетели преди неговото време.Султан Мурад II му изпратил и няколко учители, при които да учи.Това ислямско образование има голямо влияние върху формирането на мисленето на Мехмед и укрепването на неговите мюсюлмански вярвания.Той беше повлиян в практиката си на ислямската епистемология от практикуващи наука, особено от своя наставник, Мола Гурани, и той следваше техния подход.Влиянието на Акшамсаддин в живота на Мехмед става преобладаващо от ранна възраст, особено в императивът да изпълни своя ислямски дълг да събори Византийската империя чрез завладяване на Константинопол.

По време на първото управление на Мехмед II той побеждава кръстоносния поход, воден от Йоан Хуняди, след като унгарските нахлувания в страната му нарушават условията на примирието в Сегедския мир през септември 1444 г. Кардинал Юлиан Чезарини, представителят на папата, е убедил краля на Унгария че нарушаването на примирието с мюсюлманите не е предателство.По това време Мехмед II моли баща си Мурад II да си върне трона, но Мурад II отказва.Според хрониките от 17-ти век Мехмед II пише: „Ако ти си султанът, ела и поведе армиите си. Ако аз съм султанът, с това ти заповядвам да дойдеш и да поведеш армиите ми“.Тогава Мурад II повежда османската армия и печели битката при Варна на 10 ноември 1444 г.

През 1448 г. Йоан Хуняди вижда подходящия момент да поведе кампания срещу Османската империя .След поражението в битката при Варна (1444 г.) той набира друга армия, за да атакува османците.Неговата стратегия се основава на очаквано въстание на балканския народ, внезапна атака и унищожаване на основните сили на османците в една битка.В тридневната битка османската армия под командването на султан Мурад II разбива кръстоносната армия на регента Йоан Хуняди.

Първата обсада на Круя е извършена през 1450 г., когато османска армия от приблизително 100 000 мъже обсажда албанския град Круя.Лигата на Леже, водена от Скендербег, изпитва нисък морал след загубата на Светиград и Берат между 1448 и 1450 г. Въпреки това увещанията на Скендербег и подкрепата на духовенството, което твърди, че е имало видения за ангели и победа, мотивира албанците да защитят столицата на Лигата, Krujë, на всяка цена.След като остави защитен гарнизон от 4000 мъже под своя доверен лейтенант Врана Конти (известен също като Конт Урани), Скендербег тормози османските лагери около Круя и атакува керваните с доставки на армията на султан Мурад II.До септември османският лагер беше в безпорядък, тъй като моралът потъна и болестта се развихри.Османската армия признава, че замъкът Круя няма да падне със силата на оръжието, вдига обсадата и си пробива път към Одрин.Скоро след това, през зимата на 1450–1451 г., Мурад умира в Одрин и е наследен от сина си Мехмед II.

През 1446 г. Мурад II се завръща на трона, Мехмед II запазва титлата султан, но действа само като управител на Маниса.След смъртта на Мурад II през 1451 г. Мехмед II става султан за втори път.Ибрахим бей от Караман нахлува в спорната област и подклажда различни бунтове срещу османското владичество.Мехмед II провежда първата кампания срещу Ибрахим от Караман;Византийците заплашиха да освободят османския претендент Орхан.

Когато Мехмед II се възкачва отново на трона през 1451 г., той се посвещава на укрепването на османския флот и прави подготовка за атака срещу Константинопол.В тесния проток на Босфора, крепостта Anadoluhisarı е построена от неговия прадядо Баязид I от азиатската страна;Мехмед издига още по-силна крепост, наречена Rumelihisarı от европейската страна, и по този начин получава пълен контрол над пролива.След като завършва крепостите си, Мехмед продължава да налага такса върху корабите, минаващи в обсега на техните оръдия.Венециански кораб, пренебрегващ сигналите за спиране, е потопен с един изстрел и всички оцелели моряци са обезглавени, с изключение на капитана, който е набит на кол и монтиран като човешко плашило като предупреждение към следващите моряци в пролива.

Османският флот под командването на Балтоглу не може да влезе в Златния рог поради веригата, която византийците преди това са опънали през входа.Мехмед нарежда изграждането на път от намазани трупи през Галата от северната страна на Златния рог и на 22 април влачи корабите си над хълма, директно в Златния рог, заобикаляйки верижната бариера.Това действие сериозно застраши потока от доставки от генуезките кораби от номинално неутралната колония Пера и деморализира византийските защитници.

Атакуващата османска армия, която значително превъзхожда защитниците на Константинопол, е командвана от 21-годишния султан Мехмед II (по-късно наречен „Завоевателя“), докато византийската армия е водена от император Константин XI Палеолог .След като завладява града, Мехмед II прави Константинопол новата османска столица, заменяйки Адрианопол.Падането на Константинопол бележи края на Византийската империя и на практика края на Римската империя, държава, датираща от 27 г. пр. н. е. и продължила почти 1500 години.Превземането на Константинопол, град, който бележи разделението между Европа и Мала Азия, също позволява на османците да нахлуят по-ефективно в континентална Европа, което в крайна сметка води до османски контрол над голяма част от Балканския полуостров.

Първите походи на Мехмед II след Константинопол са в посока Сърбия.Мехмед повежда кампания срещу Сърбия, защото сръбският владетел Đurađ Branković отказва да изпрати данък и сключва съюз с Унгарското кралство.Османската армия превзема важния миньорски град Ново Бърдо.Османската армия напредва до Белград, където се опитва, но не успява да завладее града от Джон Хуняди при обсадата на Белград на 14 юли 1456 г.

След това сръбският трон е предложен на Стефан Томашевич, бъдещият крал на Босна, което вбесява султан Мехмед.Султан Мехмед II решава да завладее напълно Сърбия и пристига в Смедерево;новият владетел дори не се опита да защити града.След преговори на босненците е разрешено да напуснат града и Сърбия е официално завладяна от турците на 20 юни 1459 г., слагайки край на съществуването на Сръбското деспотство.

Деспотството на Морея отказа да плати годишния си данък и се разбунтува.В отговор Мехмед повежда кампания в Морея.Мехмед навлиза в Морея през май 1460 г. Столицата Мистра пада точно седем години след Константинопол, на 29 май 1460 г. Деметриос попада в плен на османците, а по-малкият му брат Томас бяга.До края на лятото османците са постигнали подчинение на почти всички градове, притежавани от гърците.Жителите са победени и териториите им са присъединени към Османската империя .

След като императорът на Трапезундската империя отказва да плати данък и сключва съюз с Аккоюнлу, Мехмед повежда кампания срещу Трапезунд по суша и море.Той поведе значителна армия от Бурса по суша и османския флот по море, първо към Синопе, обединявайки силите си с брата на Исмаил Ахмед (Червения).Той превзема Синопе и слага край на официалното управление на династията на Джандаридите.След обсада от повече от 32 дни, Трапезунд и императорът се предадоха и империята приключи.

Влад Цепеш, който с османска помощ е станал османски васален владетел на Влахия , отказва да плати данък след няколко години и нахлува в османска територия в Северна България .В този момент Мехмед, с основната османска армия, беше в кампанията за Трапезунд в Азия.Когато Мехмед се завърна от кампанията си в Трапезунд, той поведе кампания срещу Влахия.Влад избяга след известна съпротива срещу Унгария.Мехмед първо прави Влахия османски еялет, но след това назначава брата на Влад Раду за васален владетел.

Мехмед нахлува в Босна и я завладява много бързо, екзекутирайки Стефан Томашевич и чичо му Радивой.Босна официално пада през 1463 г. и става най-западната провинция на Османската империя .

Първата османско-венецианска война се води между Република Венеция и нейните съюзници и Османската империя от 1463 до 1479 г. Водена малко след превземането на Константинопол и останките от Византийската империя от османците, тя доведе до загубата на няколко Венециански владения в Албания и Гърция , най-важното остров Негропонте (Евбея), който е бил венециански протекторат от векове.Войната също така видя бързото разширяване на османския флот, който успя да предизвика венецианците и рицарите хоспиталиери за надмощие в Егейско море.В последните години на войната обаче републиката успява да възстанови загубите си чрез фактическото придобиване на Кипърското кралство на кръстоносците .

Въпреки че Мехмед окупира Караман през 1468 г., той не успя да покори редица туркменски племена, живеещи в планините, които се простираха до средиземноморския бряг.Тези племена не били покорени през следващите петдесет години и от време на време се вдигали на бунт около претенденти за трона на Караманидите.След смъртта на владетеля на Караманидите между синовете му започва гражданска война, в която се намесва и Узун Хасан, владетелят на Аккоюнлу.След известно време Мехмед настъпва в района и присъединява Караманидите към Османската империя.

Стефан III от Молдова атакува Влахия, османски васал, и отказва да плати годишния данък.Османската армия е победена и Мехмед води лична кампания срещу Молдова.Той победи молдовците в битката при Валя Алба, след което те приеха да платят данък и мирът беше възстановен.

Атаката срещу Отранто е част от неуспешен опит на османците да нахлуят и завладеятИталия .През лятото на 1480 г. сила от близо 20 000 османски турци под командването на Гедик Ахмед паша нахлува в Южна Италия.Според традиционен разказ повече от 800 жители са били обезглавени след превземането на града.