Fransa 1914-cü ildə müharibə gözləmirdi, lakin avqustda müharibə başlayanda bütün xalq iki il şövqlə toplaşdı.Piyadaları təkrar-təkrar irəli göndərməkdə ixtisaslaşdı, ancaq dəhşətli itki nisbətləri ilə alman artilleriyası, səngərləri, tikanlı məftilləri və pulemyotları tərəfindən təkrar-təkrar dayandırıldı.Böyük sənaye rayonlarının itirilməsinə baxmayaraq, Fransa həm Fransa, həm də Amerika ordularını silahlandıran çoxlu sursat istehsal etdi.1917-ci ilə qədər piyada üsyan astanasında idi və geniş yayılmış bir fikirlə indi alman xəttlərinə hücum etmək növbəsi Amerikanındır.Lakin onlar toplaşaraq 1918-ci ilin yazında gələn ən böyük alman hücumunu məğlub etdilər, sonra dağılan işğalçıların üzərinə yuvarlandılar.1918-ci ilin noyabrı qürur və birlik dalğası və intiqam üçün səbirsiz tələbi gətirdi.Daxili problemlərlə məşğul olan Fransa 1911-14-cü illərdə xarici siyasətə az əhəmiyyət verirdi, baxmayaraq ki, 1913-cü ildə sosialistlərin sərt etirazları üzündən hərbi xidmət müddətini iki ildən üç ilə qədər uzatdı. 1914-cü ildə sürətlə böyüyən Balkan böhranı Fransanı xəbərsiz tutdu.
Birinci Dünya Müharibəsinin başlamasında yalnız kiçik bir rol oynadı.Serb böhranı Avropa dövlətləri arasında mürəkkəb hərbi ittifaqlara səbəb oldu və Fransa da daxil olmaqla qitənin əksəriyyətinin bir neçə qısa həftə ərzində müharibəyə cəlb olunmasına səbəb oldu.İyulun sonunda Avstriya-Macarıstan Serbiyaya müharibə elan etdi və bu, Rusiyanın səfərbərliyinə səbəb oldu.Avqustun 1-də
Almaniya və Fransa səfərbərlik əmri verdilər.Almaniya, Fransa da daxil olmaqla, iştirak edən digər ölkələrə nisbətən hərbi cəhətdən daha yaxşı hazırlanmışdı.Almaniya İmperiyası Avstriyanın müttəfiqi kimi Rusiyaya müharibə elan etdi.Fransa Rusiya ilə müttəfiq idi və buna görə də Almaniya İmperiyasına qarşı müharibəyə hazır idi.Avqustun 3-də Almaniya Fransaya müharibə elan etdi və öz qoşunlarını neytral Belçika vasitəsilə göndərdi.İngiltərə avqustun 4-də müharibəyə girdi və avqustun 7-də qoşun göndərməyə başladı.
İtaliya Almaniyaya bağlı olsa da, neytral qaldı və sonra 1915-ci ildə Müttəfiqlərə qoşuldu.Almaniyanın “Şliffen planı” fransızları tez bir zamanda məğlub etmək idi.Onlar avqustun 20-də Belçikanın Brüsselini ələ keçirdilər və tezliklə Fransanın şimalının böyük bir hissəsini tutdular.Orijinal plan cənub-qərbə davam etmək və qərbdən
Parisə hücum etmək idi.Sentyabrın əvvəlində onlar Parisdən 65 kilometr (40 mil) məsafədə idilər və Fransa hökuməti Bordoya köçdü.Müttəfiqlər nəhayət Parisdən şimal-şərqdə Marne çayında irəliləməyi dayandırdılar (5-12 sentyabr 1914-cü il).Müharibə indi çıxılmaz vəziyyətə düşdü - məşhur "Qərb Cəbhəsi" əsasən Fransada döyüşdü və çox vaxt yeni və daha dağıdıcı hərbi texnologiya ilə son dərəcə böyük və şiddətli döyüşlərə baxmayaraq, çox az hərəkətlə xarakterizə edildi.Qərb Cəbhəsində ilk bir neçə ayda kiçik doğaçlama xəndəkləri sürətlə dərinləşdi və daha mürəkkəbləşdi, tədricən bir-birinə qarışan geniş müdafiə işlərinin sahələrinə çevrildi.Quru müharibəsi tez bir zamanda Xəndək müharibəsinin palçıqlı, qanlı çıxılmaz vəziyyətinə çevrildi, hər iki qarşı-qarşıya gələn ordunun statik müdafiə xəttinə malik olduğu bir müharibə növü.Hərəkət müharibəsi tez bir zamanda mövqe savaşına çevrildi.Heç bir tərəf çox irəli getmədi, lakin hər iki tərəf yüz minlərlə itki verdi.Alman və Müttəfiq orduları cənubdakı İsveçrə sərhədindən Belçikanın Şimal dənizi sahillərinə qədər mahiyyət etibarilə uyğun cüt xəndək xətti istehsal etdilər.Bu vaxt Fransanın şimal-şərqində böyük ərazilər alman işğalçılarının qəddar nəzarəti altına düşdü.1914-cü ilin sentyabrından 1918-ci ilin martına qədər Qərb Cəbhəsində xəndək müharibəsi hökm sürürdü. Fransadakı məşhur döyüşlərə Verden döyüşü (21 fevral - 18 dekabr 1916-cı il tarixləri arasında 10 ayı əhatə edən), Somme döyüşü (1 iyul - 18 noyabr 1916) və beş döyüş daxildir. Ypres döyüşü adlanan ayrı-ayrı münaqişələr (1914-cü ildən 1918-ci ilə qədər).Sosialist lider, pasifist Jan Jaures müharibənin başlanğıcında öldürüldükdən sonra, Fransa sosialist hərəkatı antimilitarist mövqelərini tərk edərək milli müharibə səylərinə qoşuldu.Baş nazir Rene Viviani birliyə çağırdı - "Birlik sacrée" ("Müqəddəs Birlik") - bu, şiddətli mübarizə aparan sağ və sol qruplar arasında müharibə zamanı barışıq idi.Fransanın müxalifləri az idi.Bununla belə, 1917-ci ilə qədər müharibə yorğunluğu əsas faktor idi, hətta orduya da çatırdı.Əsgərlər hücum etməkdən çəkinirdilər;Əsgərlər milyonlarla amerikalının gəlişini gözləməyin ən yaxşısı olduğunu söylədiyi üçün qiyam faktoru idi.Əsgərlər təkcə alman pulemyotları qarşısında cəbhədən edilən hücumların mənasızlığına deyil, həm də cəbhə xəttində və evdə deqradasiya edilmiş şəraitə, xüsusilə nadir yarpaqlara, yoxsul yeməklərə, daxili cəbhədə Afrika və Asiya müstəmləkəçilərinin istifadəsinə etiraz edirdilər. arvadlarının və uşaqlarının rifahı ilə bağlı narahatlıqlar.1917-ci ildə Rusiyanı məğlub etdikdən sonra Almaniya indi diqqətini Qərb Cəbhəsinə cəmlədi və 1918-ci ilin yazında hərtərəfli hücum planlaşdırdı, lakin çox sürətlə böyüyən Amerika ordusunun rol oynamasından əvvəl bunu etməli oldu.1918-ci ilin martında Almaniya hücuma başladı və may ayına qədər Marnaya çatdı və yenidən Parisə yaxınlaşdı.Bununla belə, Marnadakı İkinci Döyüşdə (15 iyul - 6 avqust 1918) Müttəfiqlər xətti tutdu.Bundan sonra müttəfiqlər hücuma keçdilər.Almanlar, möhkəmlətmə qüvvələrindən gün keçdikcə sıxıldı və yüksək komandanlıq bunun ümidsiz olduğunu gördü.Avstriya və Türkiyə dağıldı, Kayzer hökuməti süqut etdi.Almaniya 1918-ci il noyabrın 11-də, "on birinci ayın on birinci gününün on birinci saatında" qüvvəyə minən döyüşü sona çatdıran "Sülh müqaviləsi"ni imzaladı.