550 BCE - 330 BCE
الإمبراطورية الأخمينية
الإمبراطورية الأخمينية، وتسمى أيضًا الإمبراطورية الفارسية الأولى، كانت إمبراطورية إيرانية قديمة مقرها في غرب آسيا والتي أسسها كورش الكبير في عام 550 قبل الميلاد.وصلت إلى أقصى حد لها في عهد زركسيس الأول، الذي غزا معظم شمال ووسط اليونان القديمة.في أقصى اتساعها الإقليمي، امتدت الإمبراطورية الأخمينية من البلقان وأوروبا الشرقية في الغرب إلى وادي السند في الشرق.بدأت الإمبراطورية في القرن السابع قبل الميلاد، عندما استقر الفرس في الجزء الجنوبي الغربي من الهضبة الإيرانية، في منطقة بيرسيس.من هذه المنطقة، نهض كورش وهزم الإمبراطورية الميدية - التي كان ملكًا عليها سابقًا - وكذلك ليديا والإمبراطورية البابلية الجديدة، وبعد ذلك أسس رسميًا الإمبراطورية الأخمينية.تشتهر الإمبراطورية الأخمينية بفرض نموذج ناجح للإدارة المركزية البيروقراطية من خلال استخدام المرازبة.سياستها المتعددة الثقافات؛بناء البنية التحتية، مثل أنظمة الطرق والنظام البريدي؛واستخدام لغة رسمية في جميع أنحاء أراضيها؛وتطوير الخدمات المدنية، بما في ذلك امتلاكها لجيش كبير ومحترف.ألهمت نجاحات الإمبراطورية استخدام أنظمة مماثلة في الإمبراطوريات اللاحقة.غزا الملك المقدوني الإسكندر الأكبر ، وهو نفسه معجب متحمس بكورش الكبير، معظم الإمبراطورية الأخمينية بحلول عام 330 قبل الميلاد.عند وفاة الإسكندر، سقطت معظم الأراضي السابقة للإمبراطورية تحت حكم المملكة البطلمية الهلنستية والإمبراطورية السلوقية بعد تقسيم إمبراطورية الإسكندر، حتى استعادت النخب الإيرانية في الهضبة الوسطى السلطة أخيرًا تحت حكم الإمبراطورية البارثية بحلول القرن الثاني. قبل الميلاد.