247 BCE - 224
الإمبراطورية البارثية
كانت الإمبراطورية البارثية، والمعروفة أيضًا باسم الإمبراطورية الأرساسيدية، قوة سياسية وثقافية إيرانية كبرى في إيران القديمة من 247 قبل الميلاد إلى 224 م.اسمها الأخير يأتي من مؤسسها، أرساسيس الأول، الذي قاد قبيلة بارني في غزو منطقة بارثيا في شمال شرق إيران، ثم مرزبانية (مقاطعة) تحت أندراغوراس، في تمرد ضد الإمبراطورية السلوقية .ميثريداتس قمت بتوسيع الإمبراطورية بشكل كبير من خلال الاستيلاء على ميديا وبلاد ما بين النهرين من السلوقيين.في أوجها، امتدت الإمبراطورية البارثية من المجرى الشمالي لنهر الفرات، في ما يعرف الآن بوسط شرق تركيا، إلى أفغانستان الحالية وغرب باكستان .أصبحت الإمبراطورية، الواقعة على طريق الحرير التجاري بين الإمبراطورية الرومانية في حوض البحر الأبيض المتوسط وسلالة هان الصينية، مركزًا للتجارة والتبادل التجاري.اعتمد البارثيون إلى حد كبير الفن والهندسة المعمارية والمعتقدات الدينية والشارات الملكية لإمبراطوريتهم غير المتجانسة ثقافيًا، والتي شملت الثقافات الفارسية والهلنستية والإقليمية.طوال النصف الأول من وجودها تقريبًا، اعتمد البلاط الأرساسيدي عناصر من الثقافة اليونانية ، على الرغم من أنه شهد في النهاية إحياءً تدريجيًا للتقاليد الإيرانية.أطلق على الحكام الأرساسيين لقب "ملك الملوك"، كادعاء أنهم ورثة الإمبراطورية الأخمينية ؛في الواقع، قبلوا العديد من الملوك المحليين باعتبارهم تابعين حيث كان من الممكن أن يعين الأخمينيون مرازبة مركزيًا، وإن كانوا مستقلين إلى حد كبير.قام البلاط بتعيين عدد صغير من المرازبة، معظمهم خارج إيران، لكن هذه المرازبية كانت أصغر وأقل قوة من الحكام الأخمينيين.مع توسع قوة الأرساسيد، تحول مقر الحكومة المركزية من نيسا إلى قطسيفون على طول نهر دجلة (جنوب بغداد الحديثة، العراق)، على الرغم من أن العديد من المواقع الأخرى كانت أيضًا بمثابة عواصم.كان أول أعداء البارثيين هم السلوقيين في الغرب والسكيثيين في الشمال.ومع ذلك، مع توسع بارثيا غربًا، دخلت في صراع مع مملكة أرمينيا، وفي نهاية المطاف مع أواخر الجمهورية الرومانية.تنافست روما وبارثيا مع بعضهما البعض لتأسيس ملوك أرمينيا كعملاء تابعين لهم.دمر الفرثيون جيش ماركوس ليسينيوس كراسوس في معركة كارهاي عام 53 قبل الميلاد، وفي 40-39 قبل الميلاد، استولت القوات البارثية على بلاد الشام بأكملها باستثناء صور من الرومان.ومع ذلك، قاد مارك أنتوني هجومًا مضادًا ضد بارثيا، على الرغم من أن نجاحاته تحققت بشكل عام في غيابه، تحت قيادة ملازمه فينتيديوس.قام العديد من الأباطرة الرومان أو جنرالاتهم المعينين بغزو بلاد ما بين النهرين خلال الحروب الرومانية الفرثية التي تلت ذلك في القرون القليلة التالية.استولى الرومان على مدينتي سلوقية وطيسيفون في مناسبات متعددة خلال هذه الصراعات، لكنهم لم يتمكنوا أبدًا من الاحتفاظ بهما.أثبتت الحروب الأهلية المتكررة بين المتنافسين الفرثيين على العرش أنها أكثر خطورة على استقرار الإمبراطورية من الغزو الأجنبي، وتبخرت القوة الفرثية عندما ثار أردشير الأول، حاكم إصطخر في بلاد فارس، ضد الأرساكيين وقتل حاكمهم الأخير، أرتابانوس الرابع، في عام 224 م. .أسس أردشير الإمبراطورية الساسانية ، التي حكمت إيران وجزء كبير من الشرق الأدنى حتى الفتوحات الإسلامية في القرن السابع الميلادي، على الرغم من أن الأسرة الأرساسية عاشت من خلال فروع العائلة التي حكمت أرمينياوأيبيريا وألبانيا في القوقاز.