Vương quốc bản địa đầu tiên xuất hiện ở Đông Dương được lịch sử Trung Quốc gọi là Vương quốc Phù Nam và bao trùm một khu vực của Campuchia hiện đại, cũng như bờ biển phía nam Việt Nam và miền nam Thái Lan kể từ thế kỷ 1 CN.Phù Nam là một vương quốcđược Ấn Độ hóa , đã kết hợp các khía cạnh trung tâm của thể chế, tôn giáo, nghệ thuật quản lý, hành chính, văn hóa, chữ viết, chữ viết và kiến ​​trúc của Ấn Độ và tham gia vào thương mại Ấn Độ Dương có lợi nhuận.^[5]Vào thế kỷ thứ 2 CN, những người định cư Nam Đảo đã thành lập một vương quốc Ấn Độ hóa được gọi là Champa dọc miền Trung Việt Nam hiện đại.Người Chăm đã thành lập những khu định cư đầu tiên gần Champasak hiện đại ở Lào.Phù Nam đã mở rộng và sáp nhập vùng Champasak vào thế kỷ thứ sáu CN, khi nó được thay thế bởi chính thể kế thừa là Chân Lạp.Chân Lạp chiếm một diện tích rộng lớn ở Lào ngày nay vì nó là vương quốc sớm nhất trên đất Lào.^[6]Thủ đô của thời kỳ đầu Chenla là Shrestapura nằm ở vùng lân cận Champasak và Di sản Thế giới Wat Phu được UNESCO công nhận.Wat Phu là một quần thể chùa rộng lớn ở miền nam Lào, kết hợp khung cảnh thiên nhiên với các cấu trúc bằng đá sa thạch trang trí công phu, được người Chenla duy trì và tôn tạo cho đến năm 900 CN, sau đó được người Khmer khám phá và tôn tạo lại vào thế kỷ thứ 10.Vào thế kỷ thứ 8 CN Chân Lạp đã chia thành “Đất Chân Lạp” ở Lào và “Nước Chân Lạp” do Mahendravarman thành lập gần Sambor Prei Kuk ở Campuchia.Land Chenla được người Trung Quốc gọi là “Po Lou” hay “Wen Dan” và đã cử một phái đoàn thương mại đến triều đình nhà Đường vào năm 717 CN.Nước Chenla sẽ bị tấn công liên tục từ Champa, các vương quốc biển Mataram ở Indonesia có trụ sở tại Java và cuối cùng là cướp biển.Từ tình trạng bất ổn người Khmer nổi lên.^[7]Tại khu vực hiện đại là miền bắc và miền trung Lào và đông bắc Thái Lan, người Môn đã thành lập vương quốc của riêng họ vào thế kỷ thứ 8 CN, ngoài tầm với của các vương quốc Chân Lạp đang ký kết hợp đồng.Đến thế kỷ thứ 6 tại Thung lũng sông Chao Phraya, các dân tộc Môn đã liên kết lại để tạo nên vương quốc Dvaravati.Ở phía bắc, Haripunjaya (Lamphun) nổi lên như một thế lực đối đầu với Dvaravati.Vào thế kỷ thứ 8, người Môn đã tiến lên phía bắc để tạo ra các thành phố, được gọi là “muang,” ở Fa Daet (đông bắc Thái Lan), Sri Gotapura (Sikhottabong) gần Tha Khek, Lào, Muang Sua (Luang Prabang) và Chantaburi ( Viêng Chăn).Vào thế kỷ thứ 8 CN, Sri Gotapura (Sikhottabong) là quốc gia mạnh nhất trong số các thành bang đầu tiên này và kiểm soát hoạt động thương mại trên khắp khu vực trung lưu sông Mê Kông.Các thành bang này bị ràng buộc lỏng lẻo về mặt chính trị, nhưng có sự tương đồng về mặt văn hóa và đã giới thiệu Phật giáo Therevada từ các nhà truyền giáo Sri Lanka khắp khu vực.^{[số 8]}