Chiến tranh lạnh

Hoa Kỳ đã mời Anh tham gia dự án chế tạo bom nguyên tử nhưng giữ bí mật với Liên Xô .Stalin biết rằng người Mỹ đang chế tạo bom nguyên tử, và ông đã phản ứng bình tĩnh trước tin tức.Một tuần sau khi kết thúc Hội nghị Potsdam, Mỹ ném bom xuống Hiroshima và Nagasaki.Ngay sau cuộc tấn công, Stalin đã phản đối các quan chức Hoa Kỳ khi Truman đề nghị Liên Xô có ít ảnh hưởng thực sự ở Nhật Bản bị chiếm đóng.Stalin cũng rất tức giận trước việc thả bom thực sự, gọi chúng là "sự man rợ" và tuyên bố rằng "sự cân bằng đã bị phá hủy... Điều đó không thể xảy ra."Chính quyền Truman dự định sử dụng chương trình vũ khí hạt nhân đang diễn ra của mình để gây áp lực lên Liên Xô trong các mối quan hệ quốc tế.Sau chiến tranh, Hoa Kỳ và Vương quốc Anh đã sử dụng các lực lượng quân sự ở Hy Lạp và Hàn Quốc để loại bỏ các chính phủ bản địa và các lực lượng được coi là cộng sản.Trong giai đoạn đầu của Chiến tranh thế giới thứ hai, Liên Xô đã đặt nền móng cho Khối phía Đông bằng cách xâm lược và sau đó sáp nhập một số quốc gia thành Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Xô viết, theo thỏa thuận với Đức trong Hiệp ước Molotov–Ribbentrop.Chúng bao gồm miền đông Ba Lan, Latvia, Estonia, Litva, một phần miền đông Phần Lan và miền đông Romania.Các lãnh thổ Trung và Đông Âu mà quân đội Liên Xô giải phóng khỏi Đức đã được thêm vào Khối phía Đông, theo thỏa thuận tỷ lệ phần trăm giữa Churchill và Stalin, tuy nhiên, trong đó có các điều khoản không liên quan đến Ba Lan , Tiệp Khắc hay Đức .

Vào cuối tháng 2 năm 1946, "Bức điện dài" của George F. Kennan từ Moscow đến Washington đã giúp thể hiện rõ quan điểm ngày càng cứng rắn của chính phủ Hoa Kỳ đối với Liên Xô, điều này sẽ trở thành nền tảng cho chiến lược của Hoa Kỳ đối với Liên Xô trong suốt thời kỳ Chiến tranh Lạnh. .Bức điện đã khơi dậy một cuộc tranh luận về chính sách mà cuối cùng sẽ định hình chính sách Xô Viết của chính quyền Truman.Sự phản đối của Washington đối với Liên Xô ngày càng tăng sau khi Stalin và Molotov thất hứa liên quan đến châu Âu và Iran .Sau cuộc xâm lược Iran của Anh-Liên Xô trong Thế chiến thứ hai , đất nước này bị Hồng quân chiếm đóng ở cực bắc và người Anh ở phía nam.Iran được Hoa Kỳ và Anh sử dụng để cung cấp cho Liên Xô, và quân Đồng minh đã đồng ý rút khỏi Iran trong vòng sáu tháng sau khi chấm dứt chiến sự.Tuy nhiên, khi thời hạn này đến, Liên Xô vẫn ở Iran dưới vỏ bọc Chính phủ Nhân dân Azerbaijan và Cộng hòa Mahabad của người Kurd.Ngay sau đó, vào ngày 5 tháng 3, cựu thủ tướng Anh Winston Churchill đã có bài phát biểu nổi tiếng về "Bức màn sắt" tại Fulton, Missouri.Bài phát biểu kêu gọi một liên minh Anh-Mỹ chống lại Liên Xô, những người mà ông cáo buộc đã thiết lập một "bức màn sắt" chia cắt châu Âu từ "Stettin ở Baltic đến Trieste ở Adriatic".Một tuần sau, vào ngày 13 tháng 3, Stalin phản ứng mạnh mẽ với bài phát biểu, nói rằng Churchill có thể được so sánh với Hitler trong chừng mực ông ta ủng hộ ưu thế chủng tộc của các quốc gia nói tiếng Anh để họ có thể thỏa mãn khao khát thống trị thế giới, và rằng tuyên bố là "lời kêu gọi chiến tranh với Liên Xô."Nhà lãnh đạo Liên Xô cũng bác bỏ cáo buộc cho rằng Liên Xô đang tăng cường kiểm soát các quốc gia nằm trong phạm vi của mình.Ông lập luận rằng không có gì đáng ngạc nhiên khi "thực tế là Liên Xô, lo lắng cho sự an toàn trong tương lai của mình, [đang] cố gắng đảm bảo rằng các chính phủ trung thành với thái độ của họ với Liên Xô nên tồn tại ở những quốc gia này".

Đến năm 1947, tổng thống Hoa Kỳ Harry S. Truman đã rất phẫn nộ trước sự phản kháng được cho là của Liên Xô trước các yêu cầu của Mỹ ở Iran , Thổ Nhĩ Kỳ và Hy Lạp , cũng như việc Liên Xô bác bỏ Kế hoạch Baruch về vũ khí hạt nhân.Vào tháng 2 năm 1947, chính phủ Anh tuyên bố rằng họ không còn đủ khả năng tài trợ cho Vương quốc Hy Lạp trong cuộc nội chiến chống lại quân nổi dậy do Cộng sản lãnh đạo.Trong cùng tháng đó, Stalin đã tiến hành cuộc bầu cử lập pháp Ba Lan gian lận năm 1947, vi phạm rõ ràng Hiệp định Yalta.Chính phủ Hoa Kỳ đáp lại thông báo này bằng cách áp dụng chính sách ngăn chặn, với mục tiêu ngăn chặn sự lây lan của chủ nghĩa cộng sản.Truman đã có bài phát biểu kêu gọi phân bổ 400 triệu USD để can thiệp vào chiến tranh và công bố Học thuyết Truman, coi cuộc xung đột là một cuộc tranh giành giữa các dân tộc tự do và các chế độ toàn trị.Các nhà hoạch định chính sách Mỹ cáo buộc Liên Xô âm mưu chống lại phe bảo hoàng Hy Lạp trong nỗ lực mở rộng ảnh hưởng của Liên Xô mặc dù Stalin đã yêu cầu Đảng Cộng sản hợp tác với chính phủ được Anh hậu thuẫn.Việc ban hành Học thuyết Truman đánh dấu sự khởi đầu của sự đồng thuận về chính sách đối ngoại và phòng thủ lưỡng đảng của Hoa Kỳ giữa Đảng Cộng hòa và Đảng Dân chủ, tập trung vào ngăn chặn và răn đe, vốn đã suy yếu trong và sau Chiến tranh Việt Nam , nhưng cuối cùng vẫn tồn tại sau đó.Các đảng ôn hòa và bảo thủ ở châu Âu cũng như các nhà dân chủ xã hội đã ủng hộ gần như vô điều kiện cho liên minh phương Tây, trong khi những người Cộng sản châu Âu và Mỹ, được KGB tài trợ và tham gia vào các hoạt động tình báo của KGB, tuân theo đường lối của Moscow, mặc dù bất đồng chính kiến ​​​​bắt đầu xuất hiện sau đó. 1956.

Vào tháng 9 năm 1947, Liên Xô thành lập Cominform để áp đặt tính chính thống trong phong trào cộng sản quốc tế và thắt chặt kiểm soát chính trị đối với các vệ tinh của Liên Xô thông qua sự phối hợp của các đảng cộng sản ở Khối phía Đông.Cominform phải đối mặt với một thất bại đáng xấu hổ vào tháng 6 năm sau, khi sự chia rẽ Tito-Stalin buộc các thành viên của mình phải trục xuất Nam Tư, quốc gia vẫn theo chủ nghĩa cộng sản nhưng áp dụng quan điểm không liên kết và bắt đầu nhận tiền từ Hoa Kỳ.

Đầu năm 1948, sau các báo cáo về việc tăng cường "các phần tử phản động", các đặc vụ Liên Xô đã thực hiện một cuộc đảo chính ở Tiệp Khắc, quốc gia Khối phía Đông duy nhất mà Liên Xô cho phép duy trì các cấu trúc dân chủ.Sự tàn bạo công khai của cuộc đảo chính đã gây sốc cho các cường quốc phương Tây hơn bất kỳ sự kiện nào cho đến thời điểm đó, tạo ra một mối lo sợ ngắn ngủi rằng chiến tranh sẽ xảy ra và quét sạch những dấu tích cuối cùng của sự phản đối Kế hoạch Marshall trong Quốc hội Hoa Kỳ.dẫn đến sự hình thành Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Tiệp Khắc.Ngay sau cuộc khủng hoảng, Hội nghị Sáu cường quốc ở Luân Đôn đã được tổ chức, dẫn đến việc Liên Xô tẩy chay Hội đồng Kiểm soát Đồng minh và sự bất lực của nó, một sự kiện đánh dấu sự khởi đầu của Chiến tranh Lạnh toàn diện và sự kết thúc của khúc dạo đầu, cũng như chấm dứt mọi hy vọng vào thời điểm đó về một chính phủ Đức duy nhất và dẫn đến sự hình thành vào năm 1949 của Cộng hòa Liên bang Đức và Cộng hòa Dân chủ Đức.

Đầu năm 1947, Pháp , Anh và Hoa Kỳ đã cố gắng đạt được thỏa thuận với Liên Xô nhưng không thành công về một kế hoạch hình dung một nước Đức tự cung tự cấp về kinh tế, bao gồm việc hạch toán chi tiết các nhà máy công nghiệp, hàng hóa và cơ sở hạ tầng đã bị Liên Xô loại bỏ.Tháng 6 năm 1947, theo Học thuyết Truman, Hoa Kỳ ban hành Kế hoạch Marshall, cam kết hỗ trợ kinh tế cho tất cả các nước châu Âu sẵn sàng tham gia, bao gồm cả Liên Xô.Theo kế hoạch mà Tổng thống Harry S. Truman ký ngày 3 tháng 4 năm 1948, chính phủ Hoa Kỳ viện trợ cho các nước Tây Âu hơn 13 tỷ USD (tương đương 189,39 tỷ USD năm 2016) để tái thiết nền kinh tế châu Âu.Sau đó, chương trình đã dẫn đến việc thành lập Tổ chức Hợp tác Kinh tế Châu Âu.Mục đích của kế hoạch là xây dựng lại các hệ thống dân chủ và kinh tế của châu Âu, đồng thời chống lại các mối đe dọa được nhận thức đối với sự cân bằng quyền lực của châu Âu, chẳng hạn như các đảng cộng sản giành quyền kiểm soát thông qua các cuộc cách mạng hoặc bầu cử.Kế hoạch cũng tuyên bố rằng sự thịnh vượng của châu Âu phụ thuộc vào sự phục hồi kinh tế của Đức.Một tháng sau, Truman ký Đạo luật An ninh Quốc gia năm 1947, tạo ra một Bộ Quốc phòng thống nhất, Cục Tình báo Trung ương (CIA) và Hội đồng An ninh Quốc gia (NSC).Đây sẽ trở thành các cơ quan chính cho chính sách quốc phòng của Hoa Kỳ trong Chiến tranh Lạnh.Stalin tin rằng hội nhập kinh tế với phương Tây sẽ cho phép các nước thuộc Khối phía Đông thoát khỏi sự kiểm soát của Liên Xô và rằng Hoa Kỳ đang cố gắng mua chuộc sự tái liên kết thân Mỹ của châu Âu.Do đó, Stalin đã ngăn cản các quốc gia thuộc Khối Đông Âu nhận viện trợ từ Kế hoạch Marshall.Sự thay thế của Liên Xô đối với Kế hoạch Marshall, được cho là liên quan đến các khoản trợ cấp và thương mại của Liên Xô với Trung và Đông Âu, được gọi là Kế hoạch Molotov (sau này được thể chế hóa vào tháng 1 năm 1949 với tên gọi Hội đồng Tương trợ Kinh tế).Stalin cũng lo sợ về một nước Đức tái lập;tầm nhìn của ông về một nước Đức thời hậu chiến không bao gồm khả năng tái vũ trang hoặc gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với Liên Xô.

Hoa Kỳ và Anh hợp nhất các khu vực chiếm đóng phía tây Đức của họ thành "Bizonia" (1 tháng 1 năm 1947, sau này là "Trizonia" với việc bổ sung khu vực của Pháp , tháng 4 năm 1949).Là một phần của quá trình xây dựng lại nền kinh tế của Đức , vào đầu năm 1948, đại diện của một số chính phủ Tây Âu và Hoa Kỳ đã công bố một thỏa thuận sáp nhập các khu vực phía Tây nước Đức thành một hệ thống chính phủ liên bang.Ngoài ra, theo Kế hoạch Marshall, họ bắt đầu tái công nghiệp hóa và xây dựng lại nền kinh tế Tây Đức, bao gồm cả việc giới thiệu đồng tiền Deutsche Mark mới để thay thế đồng tiền Reichsmark cũ mà Liên Xô đã phá giá.Hoa Kỳ đã bí mật quyết định rằng một nước Đức thống nhất và trung lập là điều không mong muốn, với việc Walter Bedell Smith nói với Tướng Eisenhower "bất chấp lập trường đã được công bố của chúng tôi, chúng tôi thực sự không muốn và cũng không có ý định chấp nhận sự thống nhất của nước Đức theo bất kỳ điều kiện nào mà người Nga có thể đồng ý. mặc dù họ dường như đáp ứng hầu hết các yêu cầu của chúng tôi."Ngay sau đó, Stalin tiến hành Cuộc phong tỏa Berlin (24 tháng 6 năm 1948 – 12 tháng 5 năm 1949), một trong những cuộc khủng hoảng lớn đầu tiên của Chiến tranh Lạnh, ngăn chặn thực phẩm, vật liệu và nguồn cung cấp đến Tây Berlin.Hoa Kỳ, Anh, Pháp, Canada , Úc, New Zealand và một số quốc gia khác đã bắt đầu cuộc "không vận Berlin" quy mô lớn, cung cấp thực phẩm và các nhu yếu phẩm khác cho Tây Berlin.Liên Xô đã tiến hành một chiến dịch quan hệ công chúng chống lại sự thay đổi chính sách.Một lần nữa những người cộng sản Đông Berlin cố gắng phá vỡ cuộc bầu cử thành phố Berlin (như họ đã làm trong cuộc bầu cử năm 1946), được tổ chức vào ngày 5 tháng 12 năm 1948 và đạt tỷ lệ cử tri đi bầu là 86,3% và chiến thắng áp đảo cho các đảng không cộng sản.Kết quả đã chia thành phố thành Đông và Tây một cách hiệu quả, sau này bao gồm các khu vực của Hoa Kỳ, Anh và Pháp.300.000 người dân Berlin đã biểu tình và kêu gọi tiếp tục không vận quốc tế, và phi công Gail Halvorsen của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ đã tạo ra "Chiến dịch Vittles", cung cấp kẹo cho trẻ em Đức.Cuộc Không vận vừa là một thành công về hậu cần vừa là một thành công về chính trị và tâm lý đối với phương Tây;nó liên kết chặt chẽ Tây Berlin với Hoa Kỳ.Tháng 5 năm 1949, Stalin lùi bước và dỡ bỏ lệnh phong tỏa.

Năm 1949, Quân đội Giải phóng Nhân dân của Mao Trạch Đông đã đánh bại Chính phủ Quốc dân đảng (KMT) do Hoa Kỳ hậu thuẫn của Tưởng Giới Thạch ở Trung Quốc.Quốc Dân Đảng chuyển đến Đài Loan .Điện Kremlin đã nhanh chóng tạo dựng một liên minh với nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa mới thành lập.Theo nhà sử học Na Uy Odd Arne Westad, những người cộng sản đã giành chiến thắng trong Nội chiến Trung Quốc vì họ mắc ít sai lầm quân sự hơn Tưởng Giới Thạch và vì trong quá trình tìm kiếm một chính phủ tập trung hùng mạnh, Tưởng đã chống lại quá nhiều nhóm lợi ích ở Trung Quốc.Hơn nữa, đảng của ông đã bị suy yếu trong cuộc chiến chốngNhật Bản .Trong khi đó, những người cộng sản nói với các nhóm khác nhau, chẳng hạn như nông dân, chính xác những gì họ muốn nghe, và họ khoác lên mình vỏ bọc là chủ nghĩa dân tộc Trung Quốc.Đối mặt với cuộc cách mạng cộng sản ở Trung Quốc và sự chấm dứt độc quyền nguyên tử của Mỹ vào năm 1949, chính quyền Truman nhanh chóng chuyển sang leo thang và mở rộng học thuyết ngăn chặn của mình.Trong NSC 68, một tài liệu bí mật năm 1950, Hội đồng An ninh Quốc gia đề xuất củng cố các hệ thống liên minh thân phương Tây và tăng gấp bốn lần chi tiêu cho quốc phòng.Truman, dưới sự ảnh hưởng của cố vấn Paul Nitze, coi việc ngăn chặn có nghĩa là sự hủy bỏ hoàn toàn ảnh hưởng của Liên Xô dưới mọi hình thức.Các quan chức Hoa Kỳ đã chuyển sang mở rộng mô hình ngăn chặn này sang Châu Á, Châu Phi và Châu Mỹ Latinh, nhằm chống lại các phong trào dân tộc chủ nghĩa cách mạng, thường do các đảng cộng sản do Liên Xô tài trợ lãnh đạo, đấu tranh chống lại sự phục hồi của các đế chế thuộc địa của Châu Âu ở Đông Nam Á và những nơi khác.Bằng cách này, nước Mỹ này sẽ thực thi “sức mạnh vượt trội”, phản đối thái độ trung lập và thiết lập quyền bá chủ toàn cầu.Đầu những năm 1950 (thời kỳ đôi khi được gọi là “Pactomania”), Mỹ chính thức thiết lập một loạt liên minh với Nhật Bản, Hàn Quốc , Đài Loan , Australia, New Zealand, Thái Lan và Philippines (đặc biệt là ANZUS năm 1951 và SEATO năm 1954). , qua đó đảm bảo cho Hoa Kỳ một số căn cứ quân sự lâu dài.

Truyền thông ở Khối phía Đông là một cơ quan của nhà nước, hoàn toàn phụ thuộc và phụ thuộc vào đảng cộng sản.Các tổ chức phát thanh và truyền hình thuộc sở hữu nhà nước, trong khi báo in thường thuộc sở hữu của các tổ chức chính trị, chủ yếu là của đảng cộng sản địa phương.Các chương trình phát thanh của Liên Xô đã sử dụng luận điệu của chủ nghĩa Mác để tấn công chủ nghĩa tư bản, nhấn mạnh các chủ đề về bóc lột sức lao động, chủ nghĩa đế quốc và chiến tranh.Cùng với các chương trình phát sóng của British Broadcasting Corporation (BBC) và Đài Tiếng nói Hoa Kỳ đến Trung và Đông Âu, một nỗ lực tuyên truyền lớn bắt đầu vào năm 1949 là Đài Châu Âu Tự do/Đài Tự do, nhằm mang lại sự sụp đổ hòa bình của hệ thống cộng sản ở khối phía Đông.Đài Châu Âu Tự do đã cố gắng đạt được những mục tiêu này bằng cách phục vụ như một đài phát thanh gia đình thay thế, một giải pháp thay thế cho báo chí trong nước do đảng kiểm soát và thống trị.Đài Châu Âu Tự do là sản phẩm của một số kiến ​​trúc sư lỗi lạc nhất trong chiến lược Chiến tranh Lạnh thời kỳ đầu của Mỹ, đặc biệt là những người tin rằng Chiến tranh Lạnh cuối cùng sẽ được giải quyết bằng các biện pháp chính trị hơn là quân sự, chẳng hạn như George F. Kennan.Các nhà hoạch định chính sách Mỹ, trong đó có Kennan và John Foster Dulles, thừa nhận rằng Chiến tranh Lạnh về bản chất là một cuộc chiến tư tưởng.Hoa Kỳ, hành động thông qua CIA, đã tài trợ cho một danh sách dài các dự án nhằm chống lại sự kêu gọi của chủ nghĩa cộng sản trong giới trí thức ở châu Âu và các nước đang phát triển.CIA cũng bí mật tài trợ cho một chiến dịch tuyên truyền trong nước có tên là Thập tự chinh vì Tự do.

Anh , Pháp , Hoa Kỳ , Canada và tám quốc gia Tây Âu khác đã ký Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương vào tháng 4 năm 1949, thành lập Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO).Tháng 8 năm đó, thiết bị nguyên tử đầu tiên của Liên Xô được kích nổ ở Semipalatinsk, Kazakhstan SSR.Sau khi Liên Xô từ chối tham gia nỗ lực tái thiết nước Đức do các nước Tây Âu đề ra vào năm 1948, Mỹ, Anh và Pháp đã đi đầu trong việc thành lập Tây Đức từ ba khu vực chiếm đóng của phương Tây vào tháng 4 năm 1949. Liên Xô tuyên bố khu vực chiếm đóng của mình ở Đức Cộng hòa Dân chủ Đức vào tháng 10 năm đó.

RDS-1 là quả bom hạt nhân được sử dụng trong vụ thử vũ khí hạt nhân đầu tiên của Liên Xô.Hoa Kỳ đặt cho nó mật danh Joe-1, liên quan đến Joseph Stalin.Nó được kích nổ vào lúc 7 giờ sáng ngày 29 tháng 8 năm 1949 tại Khu thử nghiệm Semipalatinsk, Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Kazakhstan, sau quá trình nghiên cứu và phát triển tuyệt mật như một phần của dự án bom nguyên tử của Liên Xô.

Một trong những ví dụ quan trọng hơn về việc thực hiện ngăn chặn là sự can thiệp của Hoa Kỳ vào Chiến tranh Triều Tiên .Vào tháng 6 năm 1950, sau nhiều năm thù địch lẫn nhau, Quân đội Nhân dân Bắc Triều Tiên của Kim Il-sung đã xâm chiếm Nam Triều Tiên ở vĩ tuyến 38.Stalin đã miễn cưỡng hỗ trợ cuộc xâm lược nhưng cuối cùng đã gửi các cố vấn.Trước sự ngạc nhiên của Stalin, Nghị quyết 82 và 83 của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc đã ủng hộ việc bảo vệ Hàn Quốc, mặc dù Liên Xô sau đó đã tẩy chay các cuộc họp để phản đối việc Đài Loan , chứ không phải Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa , giữ một ghế thường trực trong hội đồng.Một lực lượng của Liên Hợp Quốc gồm 16 quốc gia đã đối mặt với Triều Tiên, mặc dù 40% binh sĩ là người Hàn Quốc và khoảng 50% là từ Hoa Kỳ.Hoa Kỳ ban đầu dường như tuân theo sự ngăn chặn khi lần đầu tiên tham chiến.Điều này hướng hành động của Hoa Kỳ chỉ đẩy lùi Triều Tiên qua Vĩ tuyến 38 và khôi phục chủ quyền của Hàn Quốc trong khi cho phép Triều Tiên tồn tại với tư cách là một quốc gia.Tuy nhiên, thành công của cuộc đổ bộ Inchon đã truyền cảm hứng cho các lực lượng Hoa Kỳ/LHQ thay vào đó theo đuổi chiến lược lùi bước và lật đổ CHDCND Triều Tiên cộng sản, do đó cho phép bầu cử toàn quốc dưới sự bảo trợ của LHQ.Sau đó, Tướng Douglas MacArthur tiến qua Vĩ tuyến 38 vào Triều Tiên.Người Trung Quốc, lo sợ về một cuộc xâm lược có thể xảy ra của Hoa Kỳ, đã gửi một đội quân lớn và đánh bại lực lượng Liên Hợp Quốc, đẩy lùi họ xuống dưới vĩ tuyến 38.Truman công khai ám chỉ rằng ông ta có thể sử dụng "con át chủ bài" của mình là bom nguyên tử, nhưng Mao không hề lay chuyển.Tập phim được sử dụng để hỗ trợ sự khôn ngoan của học thuyết ngăn chặn trái ngược với khôi phục.Những người Cộng sản sau đó đã bị đẩy đến gần biên giới ban đầu, với những thay đổi tối thiểu.Trong số các tác động khác, Chiến tranh Triều Tiên đã khuyến khích NATO phát triển một cấu trúc quân sự.Dư luận ở các quốc gia liên quan, chẳng hạn như Vương quốc Anh, bị chia rẽ ủng hộ và phản đối chiến tranh.Sau khi Hiệp định đình chiến được thông qua vào tháng 7 năm 1953, nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Nhật Thành đã tạo ra một chế độ độc tài toàn trị, tập trung cao độ, trao cho gia đình ông quyền lực vô hạn trong khi tạo ra một sự sùng bái cá nhân lan rộng.Ở miền Nam, nhà độc tài Syngman Rhee do Mỹ hậu thuẫn điều hành một chế độ độc tài và chống cộng dữ dội.Trong khi Rhee bị lật đổ vào năm 1960, Hàn Quốc tiếp tục được cai trị bởi một chính phủ quân sự gồm các cộng tác viên cũ của Nhật Bản cho đến khi thiết lập lại hệ thống đa đảng vào cuối những năm 1980.

Các phong trào dân tộc chủ nghĩa ở một số quốc gia và khu vực, đặc biệt là Guatemala, Indonesia và Đông Dương, thường liên minh với các nhóm cộng sản hoặc bị coi là không thân thiện với lợi ích của phương Tây.Trong bối cảnh này, Hoa Kỳ và Liên Xô ngày càng cạnh tranh ảnh hưởng ủy nhiệm ở Thế giới thứ ba khi quá trình phi thực dân hóa đạt được đà phát triển trong những năm 1950 và đầu những năm 1960.Cả hai bên đều bán vũ khí để đạt được ảnh hưởng.Điện Kremlin coi việc các cường quốc đế quốc tiếp tục mất lãnh thổ là điềm báo trước về chiến thắng cuối cùng của hệ tư tưởng của họ.Hoa Kỳ đã sử dụng Cơ quan Tình báo Trung ương (CIA) để làm suy yếu các chính phủ trung lập hoặc thù địch của Thế giới thứ ba và hỗ trợ các nước đồng minh.Năm 1953, Tổng thống Eisenhower thực hiện Chiến dịch Ajax, một chiến dịch đảo chính bí mật nhằm lật đổ thủ tướng Iran , Mohammad Mosaddegh.Mosaddegh được bầu cử phổ thông đã trở thành kẻ thù ở Trung Đông của Anh kể từ khi quốc hữu hóa Công ty Dầu mỏ Anh-Iran thuộc sở hữu của Anh vào năm 1951. Winston Churchill nói với Hoa Kỳ rằng Mosaddegh đang "ngày càng hướng tới ảnh hưởng của Cộng sản".Vị vua thân phương Tây, Mohammad Reza Pahlavi, nắm quyền kiểm soát với tư cách là một vị vua chuyên quyền.Các chính sách của shah bao gồm cấm Đảng Tudeh cộng sản của Iran và đàn áp chung những người bất đồng chính kiến ​​​​của SAVAK, cơ quan tình báo và an ninh nội địa của shah.Tại Guatemala, một nước cộng hòa chuối, cuộc đảo chính Guatemala năm 1954 đã lật đổ Tổng thống cánh tả Jacobo Árbenz với sự hỗ trợ vật chất của CIA.Chính phủ hậu Arbenz - một chính quyền quân sự do Carlos Castillo Armas đứng đầu - đã bãi bỏ luật cải cách ruộng đất tiến bộ, trả lại tài sản bị quốc hữu hóa thuộc về Công ty United Fruit, thành lập Ủy ban Quốc gia Phòng thủ Chống Chủ nghĩa Cộng sản và ban hành Luật Hình sự Phòng ngừa Chống Chủ nghĩa Cộng sản. theo yêu cầu của Hoa Kỳ.Chính phủ Sukarno của Indonesia không liên kết đã phải đối mặt với mối đe dọa lớn đối với tính hợp pháp của mình bắt đầu từ năm 1956 khi một số chỉ huy khu vực bắt đầu yêu cầu quyền tự trị khỏi Jakarta.Sau khi hòa giải thất bại, Sukarno đã hành động để loại bỏ các chỉ huy bất đồng chính kiến.Vào tháng 2 năm 1958, các chỉ huy quân sự bất đồng chính kiến ​​ở Trung Sumatra (Đại tá Ahmad Husein) và Bắc Sulawesi (Đại tá Ventje Sumual) tuyên bố Chính phủ Cách mạng Cộng hòa Indonesia-Phong trào Permesta nhằm lật đổ chế độ Sukarno.Họ có sự tham gia của nhiều chính trị gia dân sự từ Đảng Masyumi, chẳng hạn như Sjafruddin Prawiranegara, những người phản đối ảnh hưởng ngày càng tăng của đảng cộng sản Partai Komunis Indonesia.Do có giọng điệu chống cộng, quân nổi dậy đã nhận được vũ khí, tài trợ và các viện trợ bí mật khác từ CIA cho đến khi Allen Lawrence Pope, một phi công người Mỹ, bị bắn hạ sau một cuộc ném bom vào Ambon do chính phủ nắm giữ vào tháng 4 năm 1958. Chính quyền trung ương đáp trả bằng cách tiến hành các cuộc tấn công quân sự trên không và trên biển vào các thành trì của phiến quân tại Padang và Manado.Đến cuối năm 1958, quân nổi dậy bị đánh bại về mặt quân sự, và nhóm du kích nổi dậy cuối cùng còn sót lại đã đầu hàng vào tháng 8 năm 1961.Tại Cộng hòa Congo, mới độc lập khỏi Bỉ kể từ tháng 6 năm 1960, Khủng hoảng Congo nổ ra vào ngày 5 tháng 7 dẫn đến sự ly khai của các khu vực Katanga và Nam Kasai.Tổng thống được CIA hậu thuẫn Joseph Kasa-Vubu đã ra lệnh cách chức Thủ tướng được bầu cử dân chủ Patrice Lumumba và nội các Lumumba vào tháng 9 vì các vụ thảm sát của lực lượng vũ trang trong cuộc xâm lược Nam Kasai và liên quan đến Liên Xô trong nước.Sau đó, Đại tá Mobutu Sese Seko được CIA hậu thuẫn nhanh chóng huy động lực lượng của mình để giành chính quyền thông qua một cuộc đảo chính quân sự, đồng thời làm việc với các cơ quan tình báo phương Tây để bỏ tù Lumumba và giao ông cho chính quyền Katangan, những người đã xử tử ông bằng cách xử bắn.

Trong khi cái chết của Stalin vào năm 1953 làm dịu bớt căng thẳng, tình hình ở châu Âu vẫn là một thỏa thuận ngừng bắn vũ trang khó khăn.Liên Xô, những người đã tạo ra một mạng lưới các hiệp ước hỗ trợ lẫn nhau ở Khối phía Đông vào năm 1949, đã thành lập một liên minh chính thức ở đó, Hiệp ước Warsaw, vào năm 1955. Nó phản đối NATO.

Về mặt vũ khí hạt nhân, Hoa Kỳ và Liên Xô theo đuổi việc tái vũ trang hạt nhân và phát triển vũ khí tầm xa mà họ có thể tấn công lãnh thổ của nhau. Vào tháng 8 năm 1957, Liên Xô đã phóng thành công tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) đầu tiên trên thế giới. , và vào tháng 10, họ đã phóng vệ tinh Trái đất đầu tiên, Sputnik 1. Việc phóng Sputnik đã mở màn cho Cuộc chạy đua vào Không gian.Điều này dẫn đến cuộc đổ bộ lên Mặt trăng Apollo của Hoa Kỳ, mà phi hành gia Frank Borman sau này mô tả là "chỉ là một trận chiến trong Chiến tranh Lạnh."Một yếu tố Chiến tranh Lạnh chính của Cuộc chạy đua vào Không gian là do thám vệ tinh, cũng như tín hiệu tình báo để đánh giá khía cạnh nào của các chương trình không gian có khả năng quân sự.Tuy nhiên, sau đó, Hoa Kỳ và Liên Xô đã theo đuổi một số hợp tác trong không gian như một phần của hòa hoãn, chẳng hạn như Apollo–Soyuz.

Trong suốt những năm 1960 và 1970, những người tham gia Chiến tranh Lạnh đã phải vật lộn để thích nghi với một mô hình quan hệ quốc tế mới, phức tạp hơn, trong đó thế giới không còn bị chia thành hai khối đối lập rõ ràng.Ngay từ đầu thời kỳ hậu chiến, Tây Âu vàNhật Bản đã nhanh chóng phục hồi sau sự tàn phá của Thế chiến thứ hai và duy trì tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ trong suốt những năm 1950 và 1960, với GDP bình quân đầu người gần bằng GDP đầu người của Hoa Kỳ , trong khi các nền kinh tế Khối Đông Âu trì trệ .Chiến tranh Việt Nam đã trở thành một vũng lầy đối với Hoa Kỳ, dẫn đến sự suy giảm uy tín quốc tế và sự ổn định kinh tế, làm trật bánh các hiệp định vũ khí và gây ra tình trạng bất ổn trong nước.Việc Mỹ rút khỏi cuộc chiến đã khiến nước này áp dụng chính sách hòa hoãn với cả Trung Quốc và Liên Xô .

Cách mạng Hungary năm 1956 xảy ra ngay sau khi Khrushchev sắp xếp loại bỏ nhà lãnh đạo theo chủ nghĩa Stalin của Hungary là Mátyás Rákosi.Để đối phó với một cuộc nổi dậy của quần chúng, chế độ mới đã chính thức giải tán cảnh sát mật, tuyên bố ý định rút khỏi Hiệp ước Warsaw và cam kết tái lập các cuộc bầu cử tự do.Quân đội Liên Xô xâm lược.Hàng nghìn người Hungary bị bắt, bỏ tù và trục xuất sang Liên Xô, và khoảng 200.000 người Hungary đã chạy trốn khỏi Hungary trong tình trạng hỗn loạn.Lãnh đạo Hungary Imre Nagy và những người khác bị xử tử sau các phiên tòa bí mật.Các sự kiện ở Hungary đã gây ra sự rạn nứt về ý thức hệ trong các đảng cộng sản trên thế giới, đặc biệt là ở Tây Âu, với số lượng thành viên giảm mạnh do nhiều người ở các nước phương Tây và xã hội chủ nghĩa cảm thấy vỡ mộng trước phản ứng tàn bạo của Liên Xô.Các đảng cộng sản ở phương Tây sẽ không bao giờ phục hồi được ảnh hưởng của Cách mạng Hungary đối với các thành viên của họ, một sự thật đã được một số người ngay lập tức thừa nhận, chẳng hạn như chính trị gia Nam Tư Milovan Đilas, người ngay sau khi cuộc cách mạng bị dập tắt đã nói rằng "Vết thương mà Cách mạng Hungary gây ra bởi chủ nghĩa cộng sản không bao giờ có thể được chữa lành hoàn toàn".

Vào ngày 18 tháng 11 năm 1956, khi phát biểu trước các chức sắc phương Tây tại tiệc chiêu đãi ở đại sứ quán Ba Lan ở Mátxcơva, Khrushchev đã tuyên bố một cách khét tiếng: "Dù muốn hay không, lịch sử vẫn đứng về phía chúng tôi. Chúng tôi sẽ chôn vùi các ông", khiến những người có mặt tại đó sửng sốt.Sau đó, ông nói rằng ông không đề cập đến chiến tranh hạt nhân, mà là chiến thắng định mệnh trong lịch sử của chủ nghĩa cộng sản trước chủ nghĩa tư bản.Năm 1961, Khrushchev khoe khoang rằng, ngay cả khi Liên Xô hiện đang đi sau phương Tây, thì tình trạng thiếu nhà ở của nước này sẽ biến mất trong vòng mười năm, hàng tiêu dùng sẽ trở nên dồi dào và "việc xây dựng một xã hội cộng sản" sẽ hoàn thành "về cơ bản". " trong vòng không quá hai thập kỷ.Ngoại trưởng của Eisenhower, John Foster Dulles, đã khởi xướng "Diện mạo mới" cho chiến lược ngăn chặn, kêu gọi sự phụ thuộc nhiều hơn vào vũ khí hạt nhân để chống lại kẻ thù của Hoa Kỳ trong thời chiến.Dulles cũng đưa ra học thuyết "trả đũa quy mô lớn", đe dọa Mỹ sẽ đáp trả nghiêm khắc trước bất kỳ hành động gây hấn nào của Liên Xô.Ví dụ, sở hữu ưu thế hạt nhân đã cho phép Eisenhower đối mặt với các mối đe dọa của Liên Xô can thiệp vào Trung Đông trong Cuộc khủng hoảng Suez năm 1956.Các kế hoạch chiến tranh hạt nhân của Hoa Kỳ vào cuối những năm 1950 bao gồm việc "phá hủy có hệ thống" 1.200 trung tâm đô thị lớn ở Khối phía Đông và Trung Quốc, bao gồm Mátxcơva, Đông Berlin và Bắc Kinh, với dân thường là những mục tiêu chính.

Năm 1957, ngoại trưởng Ba Lan Adam Rapacki đề xuất Kế hoạch Rapacki cho một khu vực phi hạt nhân ở trung tâm châu Âu.Dư luận có xu hướng thuận lợi ở phương Tây, nhưng nó đã bị các nhà lãnh đạo Tây Đức, Anh, Pháp và Hoa Kỳ bác bỏ.Họ sợ rằng nó sẽ khiến quân đội thông thường hùng mạnh của Hiệp ước Warsaw chiếm ưu thế trước quân đội NATO yếu hơn.Trong tháng 11 năm 1958, Khrushchev đã thực hiện một nỗ lực không thành công nhằm biến toàn bộ Berlin thành một "thành phố tự do" độc lập, phi quân sự hóa.Ông đưa ra tối hậu thư cho Hoa Kỳ, Anh và Pháp trong sáu tháng để rút quân khỏi các khu vực mà họ vẫn chiếm đóng ở Tây Berlin, nếu không ông sẽ chuyển giao quyền kiểm soát quyền tiếp cận của phương Tây cho người Đông Đức.Khrushchev trước đó đã giải thích với Mao Trạch Đông rằng "Berlin là tinh hoàn của phương Tây. Mỗi khi tôi muốn làm phương Tây la hét, tôi lại siết chặt Berlin."NATO chính thức bác bỏ tối hậu thư vào giữa tháng 12 và Khrushchev đã rút lại nó để đổi lấy một hội nghị ở Geneva về vấn đề Đức.

Sự thống nhất của NATO đã bị phá vỡ từ rất sớm trong lịch sử của tổ chức này với một cuộc khủng hoảng xảy ra trong nhiệm kỳ tổng thống của Charles de Gaulle tại Pháp.De Gaulle phản đối vai trò mạnh mẽ của Hoa Kỳ trong NATO và điều mà ông coi là mối quan hệ đặc biệt giữa Hoa Kỳ và Vương quốc Anh.Trong một bản ghi nhớ gửi cho Tổng thống Hoa Kỳ Dwight Eisenhower và Thủ tướng Anh Harold Macmillan vào ngày 17 tháng 9 năm 1958, ông lập luận về việc thành lập một ban giám đốc ba bên, sẽ đặt Pháp ngang hàng với Hoa Kỳ và Vương quốc Anh.Cho rằng phản ứng không thỏa đáng, de Gaulle bắt đầu xây dựng một lực lượng phòng thủ độc lập cho đất nước của mình.Ông muốn cho Pháp, trong trường hợp Đông Đức xâm lược Tây Đức, lựa chọn tiến tới một nền hòa bình riêng với khối phía Đông, thay vì bị lôi kéo vào một cuộc chiến lớn hơn giữa NATO và Hiệp ước Warsaw.Vào tháng 2 năm 1959, Pháp rút Hạm đội Địa Trung Hải khỏi quyền chỉ huy của NATO, và sau đó nước này cấm đặt vũ khí hạt nhân nước ngoài trên đất Pháp.Điều đó khiến Hoa Kỳ chuyển 300 máy bay quân sự ra khỏi Pháp và trao lại quyền kiểm soát các căn cứ không quân mà họ đã hoạt động ở Pháp từ năm 1950 cho Pháp vào năm 1967.

Tại Cuba, Phong trào 26 tháng 7, do các nhà cách mạng trẻ tuổi Fidel Castro và Che Guevara lãnh đạo, đã giành chính quyền trong cuộc Cách mạng Cuba vào ngày 1 tháng 1 năm 1959, lật đổ Tổng thống Fulgencio Batista, người có chế độ không được lòng dân đã bị chính quyền Eisenhower từ chối cung cấp vũ khí.Mặc dù người đầu tiên của Fidel Castro từ chối phân loại chính phủ mới của mình là xã hội chủ nghĩa và liên tục phủ nhận mình là một người cộng sản, nhưng Castro đã bổ nhiệm những người theo chủ nghĩa Mác vào các vị trí cấp cao trong chính phủ và quân đội.Đáng kể nhất, Che Guevara trở thành Thống đốc Ngân hàng Trung ương và sau đó là Bộ trưởng Bộ Công nghiệp.Quan hệ ngoại giao giữa Cuba và Hoa Kỳ vẫn tiếp tục trong một thời gian sau khi Batista sụp đổ, nhưng Tổng thống Eisenhower đã cố tình rời thủ đô để tránh gặp Castro trong chuyến đi sau này tới Washington, DC vào tháng 4, để lại Phó Tổng thống Richard Nixon điều hành cuộc gặp thay ông. .Cuba bắt đầu đàm phán để mua vũ khí từ Khối phía Đông vào tháng 3 năm 1960. Vào tháng 3 năm đó, Eisenhower đã chấp thuận cho các kế hoạch và tài trợ của CIA để lật đổ Castro.Vào tháng 1 năm 1961, ngay trước khi rời nhiệm sở, Eisenhower chính thức cắt đứt quan hệ với chính phủ Cuba.Tháng 4 năm đó, chính quyền của Tổng thống Mỹ mới đắc cử John F. Kennedy đã thực hiện một cuộc xâm lược bằng tàu do CIA tổ chức nhưng không thành công vào hòn đảo tại Playa Girón và Playa Larga ở tỉnh Santa Clara—một thất bại khiến Hoa Kỳ bị bẽ mặt trước công chúng.Castro phản ứng bằng cách công khai ủng hộ chủ nghĩa Mác-Lênin, và Liên Xô cam kết hỗ trợ thêm.Vào tháng 12, chính phủ Hoa Kỳ bắt đầu chiến dịch tấn công khủng bố chống lại người dân Cuba và các hoạt động bí mật và phá hoại chống lại chính quyền, nhằm lật đổ chính phủ Cuba.

Vào ngày 1 tháng 5 năm 1960, một máy bay do thám U-2 của Hoa Kỳ đã bị Lực lượng Phòng không Liên Xô bắn hạ khi đang tiến hành trinh sát chụp ảnh trên không sâu bên trong lãnh thổ Liên Xô .Chiếc máy bay một chỗ ngồi do phi công người Mỹ Francis Gary Powers điều khiển đã cất cánh từ Peshawar, Pakistan và bị rơi gần Sverdlovsk (Yekaterinburg ngày nay), sau khi bị một chiếc S-75 Dvina (SA-2 Guideline) đâm phải- tên lửa đối không.Powers nhảy dù xuống đất an toàn và bị bắt.Ban đầu, chính quyền Mỹ thừa nhận vụ việc là do mất một máy bay nghiên cứu thời tiết dân sự do NASA vận hành, nhưng buộc phải thừa nhận mục đích thực sự của sứ mệnh vài ngày sau đó sau khi chính phủ Liên Xô xuất trình phi công bị bắt và các bộ phận thiết bị giám sát của U-2. , bao gồm cả hình ảnh các căn cứ quân sự của Liên Xô.Vụ việc xảy ra trong nhiệm kỳ của tổng thống Mỹ Dwight D. Eisenhower và nhà lãnh đạo Liên Xô Nikita Khrushchev, khoảng hai tuần trước khi khai mạc hội nghị thượng đỉnh đông-tây theo lịch trình ở Paris, Pháp.Krushchev và Eisenhower đã gặp mặt trực tiếp tại Trại David ở Maryland vào tháng 9 năm 1959, và sự tan băng dường như trong quan hệ Mỹ-Liên Xô đã làm dấy lên hy vọng trên toàn cầu về một giải pháp hòa bình cho Chiến tranh Lạnh.Vụ việc U2 đã làm tan vỡ “Tinh thần trại David” hòa nhã đã ngự trị suốt 8 tháng qua, khiến hội nghị thượng đỉnh ở Paris phải hủy bỏ và gây bối rối lớn cho Mỹ trên trường quốc tế.Chính phủ Pakistan đã đưa ra lời xin lỗi chính thức tới Liên Xô về vai trò của nước này trong sứ mệnh U-2.

Sau năm 1956, liên minh Trung-Xô bắt đầu tan vỡ.Mao đã bảo vệ Stalin khi Khrushchev chỉ trích ông ta vào năm 1956, và coi nhà lãnh đạo mới của Liên Xô như một kẻ mới nổi hời hợt, cáo buộc ông ta đã đánh mất lợi thế cách mạng của mình.Về phần mình, Khrushchev, bối rối trước thái độ hời hợt của Mao đối với chiến tranh hạt nhân, đã gọi nhà lãnh đạo Trung Quốc là "kẻ mất trí trên ngai vàng".Sau đó, Khrushchev đã thực hiện nhiều nỗ lực tuyệt vọng nhằm tái lập liên minh Trung-Xô, nhưng Mao cho rằng điều đó là vô ích và từ chối mọi đề xuất.Sự thù địch giữa Trung Quốc và Liên Xô bùng phát trong một cuộc chiến tuyên truyền nội bộ cộng sản.Hơn nữa, Liên Xô tập trung vào sự cạnh tranh gay gắt với Trung Quốc của Mao để giành quyền lãnh đạo phong trào cộng sản toàn cầu.

Khủng hoảng Berlin năm 1961 là biến cố lớn cuối cùng trong Chiến tranh Lạnh liên quan đến tình trạng của Berlin và nước Đức sau Thế chiến thứ hai .Vào đầu những năm 1950, cách tiếp cận của Liên Xô trong việc hạn chế phong trào di cư đã được hầu hết phần còn lại của Khối phía Đông mô phỏng.Tuy nhiên, hàng trăm nghìn người Đông Đức hàng năm đã di cư sang Tây Đức thông qua một "lỗ hổng" trong hệ thống tồn tại giữa Đông Berlin và Tây Berlin, nơi bốn cường quốc chiếm đóng trong Thế chiến II chi phối phong trào.Việc di cư dẫn đến một cuộc "chảy máu chất xám" ồ ạt từ Đông Đức sang Tây Đức đối với các chuyên gia trẻ có học thức, đến mức gần 20% dân số Đông Đức đã di cư sang Tây Đức vào năm 1961. Tháng 6 năm đó, Liên Xô đưa ra một tối hậu thư mới yêu cầu rút quân Đồng minh khỏi Tây Berlin.Yêu cầu đã bị từ chối, nhưng Hoa Kỳ hiện đã giới hạn các đảm bảo an ninh của mình đối với Tây Berlin.Vào ngày 13 tháng 8, Đông Đức đã dựng lên một hàng rào dây thép gai mà cuối cùng sẽ được mở rộng thông qua việc xây dựng Bức tường Berlin, đóng lỗ hổng một cách hiệu quả.

Nhiều quốc gia mới nổi ở châu Á, châu Phi và châu Mỹ Latinh bác bỏ áp lực phải chọn phe trong cuộc cạnh tranh Đông-Tây.Năm 1955, tại Hội nghị Bandung ở Indonesia , hàng chục chính phủ thuộc Thế giới thứ ba đã quyết tâm đứng ngoài Chiến tranh Lạnh.Sự đồng thuận đạt được tại Bandung lên đến đỉnh điểm với việc thành lập Phong trào Không liên kết có trụ sở tại Belgrade vào năm 1961. Trong khi đó, Khrushchev đã mở rộng chính sách của Moscow để thiết lập quan hệ với Ấn Độ và các quốc gia trung lập quan trọng khác.Các phong trào giành độc lập ở Thế giới thứ ba đã biến đổi trật tự thời hậu chiến thành một thế giới đa nguyên hơn với các quốc gia châu Phi và Trung Đông đã được giải phóng thuộc địa cũng như của chủ nghĩa dân tộc đang trỗi dậy ở châu Á và châu Mỹ Latinh.

Chính sách đối ngoại của John F. Kennedy bị chi phối bởi các cuộc đối đầu của Mỹ với Liên Xô, thể hiện qua các cuộc tranh cử ủy nhiệm.Giống như Truman và Eisenhower, Kennedy ủng hộ việc ngăn chặn để ngăn chặn sự lan rộng của Chủ nghĩa Cộng sản.Chính sách Diện mạo Mới của Tổng thống Eisenhower đã nhấn mạnh việc sử dụng vũ khí hạt nhân ít tốn kém hơn để ngăn chặn sự xâm lược của Liên Xô bằng cách đe dọa các cuộc tấn công hạt nhân quy mô lớn vào toàn bộ Liên Xô.Vũ khí hạt nhân rẻ hơn nhiều so với việc duy trì một đội quân thường trực lớn, vì vậy Eisenhower đã cắt giảm các lực lượng thông thường để tiết kiệm tiền.Kennedy thực hiện một chiến lược mới được gọi là phản ứng linh hoạt.Chiến lược này dựa vào vũ khí thông thường để đạt được các mục tiêu hạn chế.Là một phần của chính sách này, Kennedy đã mở rộng lực lượng hoạt động đặc biệt của Hoa Kỳ, các đơn vị quân đội tinh nhuệ có thể chiến đấu độc đáo trong các cuộc xung đột khác nhau.Kennedy hy vọng rằng chiến lược phản ứng linh hoạt sẽ cho phép Mỹ chống lại ảnh hưởng của Liên Xô mà không cần dùng đến chiến tranh hạt nhân.Để hỗ trợ chiến lược mới của mình, Kennedy đã ra lệnh tăng mạnh chi tiêu quốc phòng.Ông đã tìm kiếm, và Quốc hội đã cung cấp, xây dựng nhanh chóng kho vũ khí hạt nhân để khôi phục ưu thế đã mất so với Liên Xô—năm 1960, ông tuyên bố rằng Eisenhower đã đánh mất nó vì quá lo lắng về thâm hụt ngân sách.Trong bài diễn văn nhậm chức, Kennedy đã hứa "chịu mọi gánh nặng" để bảo vệ tự do, và ông đã nhiều lần yêu cầu tăng chi tiêu quân sự và cấp phép cho các hệ thống vũ khí mới.Từ năm 1961 đến năm 1964, số lượng vũ khí hạt nhân đã tăng 50 phần trăm, cũng như số lượng máy bay ném bom B-52 để vận chuyển chúng.Lực lượng ICBM mới đã tăng từ 63 tên lửa đạn đạo xuyên lục địa lên 424. Ông đã ủy quyền cho 23 tàu ngầm Polaris mới, mỗi chiếc mang 16 tên lửa hạt nhân.Ông kêu gọi các thành phố chuẩn bị nơi trú ẩn cho chiến tranh hạt nhân.Trái ngược với lời cảnh báo của Eisenhower về những nguy cơ của tổ hợp công nghiệp-quân sự, Kennedy tập trung vào việc xây dựng vũ khí.

Chính quyền Kennedy tiếp tục tìm cách lật đổ Castro sau Cuộc xâm lược Vịnh Con Lợn, thử nghiệm nhiều cách khác nhau để ngầm tạo điều kiện cho việc lật đổ chính phủ Cuba.Những hy vọng đáng kể đã được đặt vào chương trình tấn công khủng bố và các hoạt động gây bất ổn khác được gọi là Chiến dịch Mongoose, được nghĩ ra dưới thời chính quyền Kennedy vào năm 1961. Khrushchev đã biết về dự án này vào tháng 2 năm 1962, và việc chuẩn bị lắp đặt tên lửa hạt nhân của Liên Xô ở Cuba đã được tiến hành để đáp trả.Được cảnh báo, Kennedy xem xét các phản ứng khác nhau.Cuối cùng, ông đã đáp trả việc lắp đặt tên lửa hạt nhân ở Cuba bằng một cuộc phong tỏa hải quân, và ông đã đưa ra tối hậu thư cho Liên Xô .Khrushchev rút lui khỏi một cuộc đối đầu, và Liên Xô loại bỏ tên lửa để đổi lấy cam kết công khai của Mỹ không xâm lược Cuba một lần nữa cũng như một thỏa thuận bí mật để loại bỏ tên lửa của Mỹ khỏi Thổ Nhĩ Kỳ.Castro sau đó thừa nhận rằng "Tôi sẽ đồng ý sử dụng vũ khí hạt nhân. ... chúng tôi coi đó là điều hiển nhiên rằng dù sao thì nó cũng sẽ trở thành một cuộc chiến tranh hạt nhân và rằng chúng tôi sẽ biến mất."Cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba (tháng 10–tháng 11 năm 1962) đã đưa thế giới đến gần chiến tranh hạt nhân hơn bao giờ hết.Hậu quả của cuộc khủng hoảng đã dẫn đến những nỗ lực đầu tiên trong cuộc chạy đua vũ trang hạt nhân nhằm giải trừ vũ khí hạt nhân và cải thiện quan hệ, mặc dù thỏa thuận kiểm soát vũ khí đầu tiên của Chiến tranh Lạnh, Hiệp ước Nam Cực, đã có hiệu lực vào năm 1961.Năm 1964, các đồng nghiệp của Khrushchev ở Điện Kremlin đã tìm cách lật đổ ông, nhưng cho phép ông nghỉ hưu trong hòa bình.Bị buộc tội là thô lỗ và kém cỏi, John Lewis Gaddis lập luận rằng Khrushchev cũng được ghi nhận là người đã hủy hoại nền nông nghiệp của Liên Xô, đưa thế giới đến bờ vực chiến tranh hạt nhân và rằng Khrushchev đã trở thành một 'nỗi xấu hổ quốc tế' khi ông cho phép xây dựng Bức tường Berlin.

Tại Indonesia , tướng Suharto theo đường lối cứng rắn chống cộng đã giành quyền kiểm soát nhà nước từ người tiền nhiệm Sukarno trong nỗ lực thiết lập một "Trật tự mới".Từ năm 1965 đến năm 1966, với sự trợ giúp của Hoa Kỳ và các chính phủ phương Tây khác, quân đội đã lãnh đạo cuộc tàn sát hàng loạt hơn 500.000 thành viên và cảm tình viên của Đảng Cộng sản Indonesia và các tổ chức cánh tả khác, đồng thời giam giữ hàng trăm nghìn người khác trong các trại tù ở khắp nơi. đất nước trong những điều kiện hết sức vô nhân đạo.Một báo cáo tuyệt mật của CIA tuyên bố rằng các vụ thảm sát "được xếp hạng là một trong những vụ giết người hàng loạt tồi tệ nhất của thế kỷ 20, cùng với các cuộc thanh trừng của Liên Xô trong những năm 1930, các vụ giết người hàng loạt của Đức Quốc xã trong Chiến tranh thế giới thứ hai , và cuộc tắm máu của chủ nghĩa Mao vào đầu những năm 1930". những năm 1950."Những vụ giết người này phục vụ lợi ích chiến lược của Hoa Kỳ và tạo thành một bước ngoặt lớn trong Chiến tranh Lạnh khi cán cân quyền lực thay đổi ở Đông Nam Á.

Dưới thời chính quyền Lyndon B. Johnson, Hoa Kỳ có lập trường cứng rắn hơn đối với Mỹ Latinh—đôi khi được gọi là "Học thuyết Mann".Năm 1964, quân đội Brazil lật đổ chính phủ của tổng thống João Goulart với sự hậu thuẫn của Hoa Kỳ.Vào cuối tháng 4 năm 1965, Hoa Kỳ đã gửi khoảng 22.000 quân tới Cộng hòa Dominica trong một cuộc can thiệp, có mật danh là Chiến dịch Power Pack, vào Nội chiến Dominica giữa những người ủng hộ tổng thống bị phế truất Juan Bosch và những người ủng hộ Tướng Elías Wessin y Wessin, viện dẫn mối đe dọa của sự xuất hiện của một cuộc cách mạng kiểu Cuba ở Mỹ Latinh.OAS cũng triển khai binh lính tới cuộc xung đột thông qua Lực lượng Hòa bình Liên Mỹ chủ yếu là người Brazil.Héctor García-Godoy đóng vai trò là tổng thống lâm thời, cho đến khi cựu tổng thống bảo thủ Joaquín Balaguer giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1966 trước Juan Bosch, người không vận động tranh cử.Các nhà hoạt động cho Đảng Cách mạng Đô-mi-ni-ca của Bosch đã bị cảnh sát và lực lượng vũ trang Đô-mi-ni-ca quấy rối dữ dội.

Năm 1968, một giai đoạn tự do hóa chính trị diễn ra ở Tiệp Khắc được gọi là Mùa xuân Praha.Một "Chương trình hành động" cải cách bao gồm tăng cường tự do báo chí, tự do ngôn luận và tự do đi lại, cùng với việc chú trọng kinh tế vào hàng tiêu dùng, khả năng thành lập chính phủ đa đảng, hạn chế quyền lực của cảnh sát mật và khả năng rút quân. khỏi Hiệp ước Warsaw.Để đối phó với Mùa xuân Praha, vào ngày 20 tháng 8 năm 1968, Quân đội Liên Xô cùng với hầu hết các đồng minh trong Hiệp ước Warsaw của họ đã xâm lược Tiệp Khắc.Cuộc xâm lược được theo sau bởi một làn sóng di cư, bao gồm khoảng 70.000 người Séc và người Slovak ban đầu chạy trốn, với tổng số cuối cùng lên tới 300.000.Cuộc xâm lược đã gây ra những phản đối dữ dội từ Nam Tư, Romania, Trung Quốc và từ các đảng cộng sản Tây Âu.

Sau chuyến thăm Trung Quốc, Nixon đã gặp gỡ các nhà lãnh đạo Liên Xô, bao gồm cả Brezhnev tại Moscow.Các cuộc đàm phán về hạn chế vũ khí chiến lược này đã dẫn đến hai hiệp ước kiểm soát vũ khí mang tính bước ngoặt: SALT I, hiệp ước hạn chế toàn diện đầu tiên được hai siêu cường ký kết và Hiệp ước chống tên lửa đạn đạo, cấm phát triển các hệ thống được thiết kế để đánh chặn tên lửa đang bay tới.Những điều này nhằm hạn chế sự phát triển của tên lửa chống đạn đạo và tên lửa hạt nhân tốn kém.Nixon và Brezhnev tuyên bố một kỷ nguyên mới "cùng tồn tại hòa bình" và thiết lập chính sách mới mang tính đột phá về hòa hoãn (hay hợp tác) giữa hai siêu cường.Trong khi đó, Brezhnev cố gắng phục hồi nền kinh tế Liên Xô, vốn đang suy thoái một phần do chi tiêu quân sự quá lớn.Từ năm 1972 đến năm 1974, hai bên cũng đồng ý tăng cường quan hệ kinh tế, bao gồm các thỏa thuận tăng cường thương mại.Kết quả của các cuộc gặp gỡ của họ là hòa dịu sẽ thay thế sự thù địch của Chiến tranh Lạnh và hai nước sẽ chung sống với nhau.Những diễn biến này trùng hợp với chính sách "Ostpolitik" của Bonn do Thủ tướng Tây Đức Willy Brandt xây dựng, một nỗ lực nhằm bình thường hóa quan hệ giữa Tây Đức và Đông Âu.Các thỏa thuận khác đã được ký kết để ổn định tình hình ở châu Âu, mà đỉnh cao là Hiệp định Helsinki được ký kết tại Hội nghị về An ninh và Hợp tác ở châu Âu năm 1975.Kissinger và Nixon là "những người theo chủ nghĩa hiện thực", những người không nhấn mạnh đến các mục tiêu lý tưởng như chống chủ nghĩa cộng sản hoặc thúc đẩy dân chủ trên toàn thế giới vì những mục tiêu đó quá đắt so với khả năng kinh tế của Hoa Kỳ.Thay vì Chiến tranh Lạnh, họ muốn hòa bình, thương mại và trao đổi văn hóa.Họ nhận ra rằng người Mỹ không còn sẵn sàng đánh thuế bản thân vì các mục tiêu chính sách đối ngoại lý tưởng, đặc biệt là đối với các chính sách ngăn chặn dường như không bao giờ mang lại kết quả tích cực.Thay vào đó, Nixon và Kissinger tìm cách thu nhỏ các cam kết toàn cầu của Mỹ tương ứng với sức mạnh kinh tế, đạo đức và chính trị bị suy giảm của nước này.Họ từ chối "chủ nghĩa duy tâm" là không thực tế và quá đắt đỏ, và cả hai người đều không tỏ ra nhạy cảm với hoàn cảnh của những người sống dưới chế độ Cộng sản.Chủ nghĩa hiện thực của Kissinger không còn hợp thời khi chủ nghĩa lý tưởng quay trở lại chính sách đối ngoại của Mỹ với chủ nghĩa đạo đức của Carter nhấn mạnh đến quyền con người và chiến lược thoái lui của Reagan nhằm tiêu diệt Chủ nghĩa Cộng sản.

Do sự chia rẽ Trung-Xô, căng thẳng dọc biên giới Trung-Xô lên đến đỉnh điểm vào năm 1969, và Tổng thống Hoa Kỳ Richard Nixon quyết định lợi dụng cuộc xung đột này để chuyển cán cân quyền lực về phía phương Tây trong Chiến tranh Lạnh.Người Trung Quốc đã tìm cách cải thiện mối quan hệ với người Mỹ để giành được lợi thế trước Liên Xô.Vào tháng 2 năm 1972, Nixon đã đạt được một sự nối lại quan hệ đáng kinh ngạc với Trung Quốc, tới Bắc Kinh và gặp gỡ Mao Trạch Đông và Chu Ân Lai.Vào thời điểm này, Liên Xô đã đạt được mức tương đương về hạt nhân với Hoa Kỳ;trong khi đó, Chiến tranh Việt Nam vừa làm suy yếu ảnh hưởng của Mỹ ở Thế giới thứ ba vừa làm nguội lạnh mối quan hệ với Tây Âu.

Vào ngày 8 tháng 11 năm 1975, Thuyền trưởng Hạng 3 Valery Sablin đã chiếm giữ Storozhevoy, một khinh hạm tên lửa Lớp Burevestnik của Liên Xô, và giam giữ thuyền trưởng và các sĩ quan khác của con tàu trong phòng giam.Kế hoạch của Sablin là đưa con tàu từ Vịnh Riga về phía bắc vào Vịnh Phần Lan và đến Leningrad, qua sông Neva, thả neo bởi tàu tuần dương đã ngừng hoạt động Aurora (biểu tượng của Cách mạng Nga), nơi ông sẽ phản đối bằng đài phát thanh và truyền hình. chống tham nhũng tràn lan thời Brezhnev.Anh định nói điều mà anh nghĩ nhiều người đang nói riêng: rằng cách mạng và tổ quốc đang gặp nguy hiểm;giới cầm quyền tham nhũng, mị dân, hối lộ, dối trá đã đẩy đất nước vào vực thẳm;rằng những lý tưởng của Chủ nghĩa Cộng sản đã bị loại bỏ;và rằng có một nhu cầu cấp thiết phải làm sống lại các nguyên tắc tư pháp của chủ nghĩa Lênin.Sablin là một người tin tưởng mạnh mẽ vào các giá trị của Chủ nghĩa Lênin và coi hệ thống Xô Viết về cơ bản đã bị "bán đứng".Một sĩ quan cấp dưới đã trốn thoát khỏi nơi giam giữ và gọi điện thoại để được hỗ trợ.Khi tàu Storozhevoy đi qua cửa Vịnh Riga, mười máy bay ném bom, máy bay trinh sát và mười ba tàu chiến đã truy đuổi, bắn một số phát súng cảnh cáo vào mũi tàu của nó.Một số quả bom đã được thả xuống phía trước và phía sau con tàu, cũng như bắn đại bác.Tay lái của Storozhevoy bị hỏng và cuối cùng cô ấy phải dừng lại.Các tàu truy đuổi sau đó áp sát, và tàu khu trục nhỏ được lính biệt kích Liên Xô lên tàu.Tuy nhiên, lúc đó, Sablin đã bị bắn vào đầu gối và bị giam giữ bởi chính thủy thủ đoàn của anh ta, những người cũng đã mở khóa cho thuyền trưởng và các sĩ quan bị giam giữ khác.Sablin bị buộc tội phản quốc, bị đưa ra tòa án quân sự vào tháng 6 năm 1976 và bị kết tội.Mặc dù tội ác này thường dẫn đến bản án 15 năm tù, nhưng Sablin đã bị xử tử vào ngày 3 tháng 8 năm 1976. Chỉ huy thứ hai của ông ta trong cuộc binh biến, Alexander Shein, nhận bản án 8 năm tù.Những kẻ đột biến khác đã được trả tự do.

Chiến tranh Lạnh 1979 - 1985 là giai đoạn cuối của Chiến tranh Lạnh được đánh dấu bằng sự gia tăng mạnh mẽ sự thù địch giữa Liên Xô và phương Tây.Nó nảy sinh từ việc lên án mạnh mẽ cuộc xâm lược Afghanistan của Liên Xô vào tháng 12 năm 1979. Với việc Thủ tướng Margaret Thatcher đắc cử năm 1979 và Tổng thống Mỹ Ronald Reagan năm 1980, một sự thay đổi tương ứng trong cách tiếp cận chính sách đối ngoại của phương Tây đối với Liên Xô được đánh dấu bằng bác bỏ hòa hoãn để ủng hộ chính sách lùi bước của Học thuyết Reagan, với mục tiêu đã nêu là xóa bỏ ảnh hưởng của Liên Xô tại các quốc gia thuộc Khối Xô viết.Trong thời gian này, mối đe dọa chiến tranh hạt nhân đã đạt đến một tầm cao mới chưa từng thấy kể từ Cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba năm 1962.

Vào tháng 4 năm 1978, Đảng Dân chủ Nhân dân Afghanistan (PDPA) cộng sản đã nắm quyền ở Afghanistan trong Cách mạng Saur.Trong vòng vài tháng, những người phản đối chính quyền cộng sản đã phát động một cuộc nổi dậy ở miền đông Afghanistan và nhanh chóng mở rộng thành cuộc nội chiến do lực lượng du kích mujahideen tiến hành chống lại lực lượng chính phủ trên toàn quốc.Khối thống nhất Hồi giáo Afghanistan Lực lượng nổi dậy Mujahideen được huấn luyện quân sự và cung cấp vũ khí ở các nước láng giềng Pakistan và Trung Quốc , trong khi Liên Xô cử hàng nghìn cố vấn quân sự đến hỗ trợ chính phủ PDPA.Trong khi đó, xung đột ngày càng gia tăng giữa các phe phái cạnh tranh của PDPA – Khalq chiếm ưu thế và Parcham ôn hòa hơn – dẫn đến việc sa thải các thành viên nội các Parchami và bắt giữ các sĩ quan quân đội Parchami với lý do đảo chính Parchami.Đến giữa năm 1979, Hoa Kỳ bắt đầu một chương trình bí mật hỗ trợ các mujahideen.Vào tháng 9 năm 1979, Tổng thống Khalqist Nur Muhammad Taraki bị ám sát trong một cuộc đảo chính trong PDPA do thành viên Khalq Hafizullah Amin, người đảm nhận chức tổng thống, dàn dựng.Bị Liên Xô nghi ngờ, Amin bị lực lượng đặc biệt Liên Xô ám sát trong Chiến dịch Storm-333 vào tháng 12 năm 1979. Một chính phủ do Liên Xô tổ chức, do Babrak Karmal của Parcham lãnh đạo nhưng bao gồm cả những người chống Amin Khalqis, đã lấp đầy khoảng trống và tiến hành một cuộc thanh trừng Amin. những người ủng hộ.Quân đội Liên Xô đã được triển khai để ổn định Afghanistan dưới thời Karmal với số lượng đáng kể hơn, mặc dù chính phủ Liên Xô không mong đợi sẽ tiến hành hầu hết các cuộc giao tranh ở Afghanistan.Tuy nhiên, kết quả là Liên Xô hiện đã trực tiếp tham gia vào cuộc nội chiến ở Afghanistan.Carter đáp lại sự can thiệp của Liên Xô bằng cách rút hiệp ước SALT II khỏi phê chuẩn, áp đặt lệnh cấm vận đối với các chuyến hàng ngũ cốc và công nghệ sang Liên Xô, đồng thời yêu cầu tăng đáng kể chi tiêu quân sự, đồng thời tuyên bố thêm rằng Hoa Kỳ sẽ tẩy chay Thế vận hội Mùa hè 1980 ở Moscow. .Ông mô tả cuộc tấn công của Liên Xô là "mối đe dọa nghiêm trọng nhất đối với hòa bình kể từ Thế chiến thứ hai ".

Sáng kiến ​​Phòng thủ Chiến lược (SDI), biệt danh chế nhạo là "chương trình Chiến tranh giữa các vì sao", là một hệ thống phòng thủ tên lửa được đề xuất nhằm bảo vệ Hoa Kỳ khỏi sự tấn công bằng vũ khí hạt nhân chiến lược đạn đạo (tên lửa đạn đạo xuyên lục địa và tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm).Khái niệm này được công bố vào ngày 23 tháng 3 năm 1983 bởi Tổng thống Ronald Reagan, một nhà phê bình mạnh mẽ học thuyết về sự hủy diệt được đảm bảo bởi cả hai bên (MAD), mà ông mô tả là một "hiệp ước tự sát".Reagan kêu gọi các nhà khoa học và kỹ sư Mỹ phát triển một hệ thống có thể khiến vũ khí hạt nhân trở nên lỗi thời.Tổ chức Sáng kiến ​​Phòng thủ Chiến lược (SDIO) được thành lập vào năm 1984 trong Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ để giám sát sự phát triển.Một loạt các khái niệm vũ khí tiên tiến, bao gồm laser, vũ khí chùm hạt và hệ thống tên lửa trên mặt đất và không gian đã được nghiên cứu, cùng với nhiều cảm biến, chỉ huy và điều khiển, và các hệ thống máy tính hiệu suất cao cần thiết để điều khiển một hệ thống bao gồm gồm hàng trăm trung tâm chiến đấu và vệ tinh trải rộng trên toàn cầu và tham gia vào một trận chiến rất ngắn.Hoa Kỳ nắm giữ một lợi thế đáng kể trong lĩnh vực hệ thống phòng thủ tên lửa tiên tiến toàn diện thông qua nhiều thập kỷ nghiên cứu và thử nghiệm rộng rãi;một số khái niệm này và các công nghệ và thông tin chi tiết thu được đã được chuyển giao cho các chương trình tiếp theo.Năm 1987, Hiệp hội Vật lý Hoa Kỳ kết luận rằng các công nghệ đang được xem xét còn hàng thập kỷ nữa mới sẵn sàng để sử dụng và cần ít nhất một thập kỷ nghiên cứu nữa để biết liệu một hệ thống như vậy có khả thi hay không.Sau khi báo cáo APS được công bố, ngân sách của SDI đã nhiều lần bị cắt giảm.Vào cuối những năm 1980, nỗ lực đã được tập trung trở lại vào khái niệm "Brilliant Pebbles" sử dụng các tên lửa quỹ đạo nhỏ không khác gì một tên lửa không đối không thông thường, được cho là sẽ rẻ hơn nhiều để phát triển và triển khai.SDI đã gây tranh cãi trong một số lĩnh vực và bị chỉ trích vì đe dọa làm mất ổn định phương pháp tiếp cận MAD có khả năng khiến kho vũ khí hạt nhân của Liên Xô trở nên vô dụng và có thể khơi mào lại "một cuộc chạy đua vũ trang".Thông qua các tài liệu được giải mật của các cơ quan tình báo Mỹ, những tác động và tác động rộng lớn hơn của chương trình đã được kiểm tra và tiết lộ rằng do khả năng vô hiệu hóa kho vũ khí của nó và dẫn đến mất hệ số sức mạnh cân bằng, SDI là nguyên nhân gây lo ngại nghiêm trọng cho Liên Xô và nước này. nhà nước kế vị chính Nga.Đến đầu những năm 1990, khi Chiến tranh Lạnh kết thúc và kho vũ khí hạt nhân giảm nhanh chóng, hỗ trợ chính trị cho SDI đã sụp đổ.SDI chính thức kết thúc vào năm 1993, khi Chính quyền Clinton chuyển hướng các nỗ lực sang tên lửa đạn đạo và đổi tên cơ quan thành Tổ chức Phòng thủ Tên lửa đạn đạo (BMDO).Năm 2019, lần đầu tiên sau 25 năm, hoạt động phát triển tên lửa đánh chặn trên không gian được nối lại với việc Tổng thống Trump ký Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng.Chương trình hiện do Cơ quan Phát triển Không gian (SDA) quản lý như một phần của Kiến trúc Không gian Phòng thủ Quốc gia (NDSA) mới do Michael D. Griffin hình dung.Các hợp đồng phát triển ban đầu đã được trao cho L3Harris và SpaceX.Giám đốc CIA Mike Pompeo đã kêu gọi tài trợ bổ sung để đạt được một “Sáng kiến ​​Phòng thủ Chiến lược cho thời đại của chúng ta, SDI II” chính thức.

Sự cố báo động sai hạt nhân của Liên Xô năm 1983 là một sự kiện quan trọng xảy ra trong Chiến tranh Lạnh, khi hệ thống cảnh báo sớm của Liên Xô phát hiện sai việc phóng nhiều tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) từ Hoa Kỳ, báo hiệu một cuộc tấn công hạt nhân sắp xảy ra.Vụ việc xảy ra vào ngày 26 tháng 9 năm 1983, trong thời kỳ căng thẳng giữa Mỹ và Liên Xô tăng cao.Hệ thống cảnh báo sớm của Liên Xô, được thiết kế để phát hiện vụ phóng ICBM, cho thấy Mỹ đã tiến hành một cuộc tấn công hạt nhân quy mô lớn.Hệ thống báo cáo rằng một số ICBM đã được phóng từ Mỹ và chúng đang hướng tới Liên Xô. Quân đội Liên Xô ngay lập tức cảnh giác cao độ và chuẩn bị tiến hành một cuộc tấn công hạt nhân trả đũa.Báo động sai là do trục trặc trong hệ thống cảnh báo sớm, được kích hoạt bởi sự sắp xếp hiếm gặp của ánh sáng mặt trời trên các đám mây ở độ cao lớn và các vệ tinh được hệ thống sử dụng.Điều này khiến các vệ tinh hiểu nhầm các đám mây là một vụ phóng tên lửa.Báo động cuối cùng được Stanislav Petrov xác định là sai, nhưng không phải trước khi các nhà lãnh đạo quân sự hàng đầu của Liên Xô chuẩn bị tiến hành một cuộc phản công hạt nhân.Vụ việc được Liên Xô giữ bí mật cho đến những năm 1990, nhưng sau đó nó được tiết lộ cho công chúng bởi các nhà lãnh đạo Nga và Mỹ.Vụ việc nêu bật sự nguy hiểm của Chiến tranh Lạnh và tầm quan trọng của việc có các hệ thống cảnh báo sớm chính xác và đáng tin cậy để ngăn chặn chiến tranh hạt nhân tình cờ.Nó cũng dẫn đến những thay đổi trong quy trình chỉ huy và kiểm soát của Liên Xô, với việc tạo ra một "chiếc cặp hạt nhân", một thiết bị cho phép các nhà lãnh đạo Liên Xô xác nhận hoặc từ chối việc phát động một cuộc tấn công hạt nhân trước khi đưa ra quyết định tiến hành một cuộc phản công.

Khoảng thời gian khoảng 1985–1991 đánh dấu giai đoạn cuối cùng của Chiến tranh Lạnh.Khoảng thời gian này được đặc trưng bởi một giai đoạn cải cách hệ thống trong Liên Xô , giảm căng thẳng địa chính trị giữa khối do Liên Xô lãnh đạo và khối do Hoa Kỳ lãnh đạo, và sự sụp đổ ảnh hưởng của Liên Xô ở nước ngoài, và sự tan rã lãnh thổ của Hoa Kỳ. Liên Xô.Sự khởi đầu của giai đoạn này được đánh dấu bằng sự thăng tiến của Mikhail Gorbachev lên vị trí Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Liên Xô.Tìm cách chấm dứt tình trạng trì trệ kinh tế gắn liền với Kỷ nguyên Brezhnev, Gorbachev đã khởi xướng cải cách kinh tế (Perestroika) và tự do hóa chính trị (Glasnost).Mặc dù ngày kết thúc chính xác của Chiến tranh Lạnh đang được tranh luận giữa các nhà sử học, nhưng nhìn chung đều đồng ý rằng việc thực hiện các thỏa thuận kiểm soát vũ khí hạt nhân và thông thường, việc quân đội Liên Xô rút khỏi Afghanistan và Đông Âu, và sự sụp đổ của Liên Xô đã được đánh dấu. sự kết thúc của Chiến tranh Lạnh.

Vào thời điểm Mikhail Gorbachev tương đối trẻ trở thành Tổng Bí thư năm 1985, nền kinh tế Liên Xô đang trì trệ và phải đối mặt với việc thu nhập ngoại tệ giảm mạnh do giá dầu giảm trong những năm 1980.Những vấn đề này đã thúc đẩy Gorbachev điều tra các biện pháp để vực dậy tình trạng ốm yếu.Một khởi đầu không hiệu quả đã dẫn đến kết luận rằng những thay đổi cơ cấu sâu sắc hơn là cần thiết, và vào tháng 6 năm 1987, Gorbachev công bố một chương trình cải cách kinh tế gọi là perestroika, hay tái cơ cấu.Perestroika nới lỏng hệ thống hạn ngạch sản xuất, cho phép tư nhân sở hữu các doanh nghiệp và mở đường cho đầu tư nước ngoài.Những biện pháp này nhằm chuyển hướng các nguồn lực của đất nước từ các cam kết quân sự tốn kém trong Chiến tranh Lạnh sang các lĩnh vực hiệu quả hơn trong lĩnh vực dân sự.Bất chấp sự hoài nghi ban đầu ở phương Tây, nhà lãnh đạo mới của Liên Xô đã chứng tỏ cam kết đảo ngược tình trạng kinh tế đang xấu đi của Liên Xô thay vì tiếp tục cuộc chạy đua vũ trang với phương Tây.Một phần như một cách để chống lại sự phản đối nội bộ từ các nhóm đảng đối với các cải cách của ông, Gorbachev đồng thời đưa ra glasnost, hay sự cởi mở, giúp tăng cường tự do báo chí và tính minh bạch của các thể chế nhà nước.Glasnost nhằm mục đích giảm tham nhũng ở cấp cao nhất của Đảng Cộng sản và kiểm soát việc lạm dụng quyền lực trong Ủy ban Trung ương.Glasnost cũng cho phép tăng cường tiếp xúc giữa công dân Liên Xô và thế giới phương Tây, đặc biệt là với Hoa Kỳ, góp phần đẩy nhanh quá trình hòa dịu giữa hai quốc gia.

Vào tháng 1 năm 1977, bốn năm trước khi trở thành tổng thống, Ronald Reagan đã thẳng thắn tuyên bố trong cuộc trò chuyện với Richard V. Allen, kỳ vọng cơ bản của ông liên quan đến Chiến tranh Lạnh.Ông nói: “Ý tưởng của tôi về chính sách của Mỹ đối với Liên Xô rất đơn giản và một số người sẽ nói là đơn giản”."Đó là thế này: Chúng ta thắng còn họ thua. Bạn nghĩ sao về điều đó?"Năm 1980, Ronald Reagan đánh bại Jimmy Carter trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1980, thề sẽ tăng chi tiêu quân sự và đối đầu với Liên Xô ở khắp mọi nơi.Cả Reagan và tân Thủ tướng Anh Margaret Thatcher đều lên án Liên Xô và hệ tư tưởng của nó.Reagan gọi Liên Xô là một "đế chế tà ác" và dự đoán rằng Chủ nghĩa Cộng sản sẽ bị bỏ lại trên "đống tro tàn của lịch sử", trong khi Thatcher đổ lỗi cho Liên Xô là "có khuynh hướng thống trị thế giới".Năm 1982, Reagan cố gắng cắt đứt khả năng tiếp cận đồng tiền mạnh của Moscow bằng cách cản trở đường ống dẫn khí đốt được đề xuất tới Tây Âu.Nó gây tổn hại cho nền kinh tế Liên Xô, nhưng nó cũng gây ra ác ý giữa các đồng minh của Mỹ ở châu Âu, những người trông cậy vào nguồn thu đó.Reagan đã rút lui về vấn đề này.Đến đầu năm 1985, quan điểm chống cộng của Reagan đã phát triển thành một lập trường được gọi là Học thuyết Reagan mới, ngoài việc ngăn chặn, còn xây dựng một quyền bổ sung để lật đổ các chính phủ cộng sản hiện có.Bên cạnh việc tiếp tục chính sách của Carter nhằm hỗ trợ các đối thủ Hồi giáo của Liên Xô và chính phủ PDPA do Liên Xô hậu thuẫn ở Afghanistan, CIA còn tìm cách làm suy yếu chính Liên Xô bằng cách thúc đẩy chủ nghĩa Hồi giáo ở Liên Xô Trung Á có đa số người Hồi giáo.Ngoài ra, CIA khuyến khích ISI của Pakistan chống cộng đào tạo người Hồi giáo từ khắp nơi trên thế giới tham gia thánh chiến chống lại Liên Xô.

Thảm họa Chernobyl là một tai nạn hạt nhân xảy ra vào ngày 26 tháng 4 năm 1986 tại lò phản ứng số 4 trong Nhà máy điện hạt nhân Chernobyl, gần thành phố Pripyat ở phía bắc Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Xô viết Ukraine thuộc Liên Xô.Đây là một trong hai vụ tai nạn năng lượng hạt nhân duy nhất được xếp hạng bảy—mức nghiêm trọng tối đa—trên Thang Sự kiện Hạt nhân Quốc tế, vụ còn lại là thảm họa hạt nhân Fukushima năm 2011 ở Nhật Bản.Phản ứng khẩn cấp ban đầu, cùng với việc khử nhiễm môi trường sau đó, có sự tham gia của hơn 500.000 nhân viên và chi phí ước tính khoảng 18 tỷ rúp—khoảng 68 tỷ đô la Mỹ vào năm 2019, đã điều chỉnh theo lạm phát.

Các cuộc Cách mạng năm 1989, còn được gọi là Sự sụp đổ của Chủ nghĩa Cộng sản, là một làn sóng cách mạng dẫn đến sự sụp đổ của hầu hết các quốc gia cộng sản trên thế giới.Đôi khi làn sóng cách mạng này còn được gọi là Sự sụp đổ của các quốc gia hoặc Mùa thu của các quốc gia, một cách chơi chữ Mùa xuân của các quốc gia đôi khi được sử dụng để mô tả các cuộc Cách mạng năm 1848 ở châu Âu.Nó cũng dẫn đến sự tan rã của Liên Xô —nhà nước cộng sản lớn nhất thế giới—và sự từ bỏ các chế độ cộng sản ở nhiều nơi trên thế giới, một số chế độ này đã bị lật đổ bằng bạo lực.Các sự kiện, đặc biệt là sự sụp đổ của Liên Xô, đã làm thay đổi mạnh mẽ cán cân quyền lực của thế giới, đánh dấu sự kết thúc của Chiến tranh Lạnh và bắt đầu thời kỳ hậu Chiến tranh Lạnh.

Hiệp ước về Dàn xếp Cuối cùng Tôn trọng Đức là một thỏa thuận quốc tế cho phép thống nhất nước Đức vào đầu những năm 1990.Nó đã được đàm phán vào năm 1990 giữa Cộng hòa Liên bang Đức và Cộng hòa Dân chủ Đức, và Bốn cường quốc đã chiếm đóng Đức vào cuối Thế chiến II ở Châu Âu: Pháp , Liên Xô , Vương quốc Anh và Hoa Kỳ ;nó cũng thay thế Hiệp định Potsdam năm 1945 trước đó.Trong hiệp ước, Bốn cường quốc đã từ bỏ tất cả các quyền mà họ nắm giữ ở Đức, cho phép một nước Đức thống nhất trở thành chủ quyền hoàn toàn vào năm sau.Đồng thời, hai quốc gia Đức đồng ý xác nhận việc chấp nhận biên giới hiện tại với Ba Lan và chấp nhận rằng biên giới của Đức sau khi thống nhất sẽ chỉ tương ứng với các lãnh thổ do Tây và Đông Đức quản lý, với sự loại trừ và từ bỏ bất kỳ yêu sách lãnh thổ nào khác.

Ở chính Liên Xô, glasnost đã làm suy yếu mối liên hệ ý thức hệ đã gắn kết Liên Xô lại với nhau, và đến tháng 2 năm 1990, với việc Liên Xô sắp tan rã, Đảng Cộng sản buộc phải từ bỏ quyền lực nhà nước độc quyền đã tồn tại 73 năm của mình.Đồng thời, các nước cộng hòa thành phần của liên minh tuyên bố quyền tự trị của họ khỏi Moscow, với các quốc gia vùng Baltic rút khỏi liên minh hoàn toàn.Gorbachev đã sử dụng vũ lực để ngăn các nước Baltics ly khai.Liên Xô đã suy yếu nghiêm trọng sau cuộc đảo chính thất bại vào tháng 8 năm 1991. Ngày càng có nhiều nước cộng hòa thuộc Liên Xô, đặc biệt là Nga, đe dọa ly khai khỏi Liên Xô.Cộng đồng các quốc gia độc lập, được thành lập vào ngày 21 tháng 12 năm 1991, là một thực thể kế thừa của Liên Xô.Liên Xô được tuyên bố chính thức giải thể vào ngày 26 tháng 12 năm 1991.

Sau khi Liên Xô tan rã, Nga cắt giảm mạnh chi tiêu quân sự và tái cấu trúc nền kinh tế khiến hàng triệu người thất nghiệp.Những cải cách tư bản chủ nghĩa đã dẫn đến một cuộc suy thoái vào đầu những năm 1990 nghiêm trọng hơn cuộc Đại khủng hoảng mà Hoa Kỳ và Đức đã trải qua.Trong 25 năm sau khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, chỉ có 5 hoặc 6 quốc gia hậu xã hội chủ nghĩa đang trên con đường gia nhập thế giới giàu có và tư bản chủ nghĩa trong khi hầu hết đều tụt hậu, một số đến mức phải mất vài thập kỷ. để bắt kịp vị trí của họ trước khi chủ nghĩa cộng sản sụp đổ.Các đảng cộng sản bên ngoài các quốc gia Baltic không bị đặt ngoài vòng pháp luật và các thành viên của họ không bị truy tố.Chỉ một vài nơi cố gắng loại trừ ngay cả các thành viên của cơ quan mật vụ cộng sản khỏi việc ra quyết định.Ở một số quốc gia, đảng cộng sản đã đổi tên và tiếp tục hoạt động.Ngoài thiệt hại nhân mạng của những người lính mặc đồng phục, hàng triệu người đã chết trong các cuộc chiến tranh ủy nhiệm của các siêu cường trên toàn cầu, đáng chú ý nhất là ở Đông Á.Hầu hết các cuộc chiến tranh ủy nhiệm và trợ cấp cho các cuộc xung đột địa phương đã kết thúc cùng với Chiến tranh Lạnh;chiến tranh giữa các quốc gia, chiến tranh sắc tộc, chiến tranh cách mạng, cũng như khủng hoảng người tị nạn và người di cư đã giảm mạnh trong những năm sau Chiến tranh Lạnh.Tuy nhiên, hậu quả của Chiến tranh Lạnh vẫn chưa được coi là kết thúc.Nhiều căng thẳng kinh tế và xã hội được khai thác để thúc đẩy cạnh tranh trong Chiến tranh Lạnh ở các khu vực của Thế giới thứ ba vẫn còn gay gắt.Sự mất kiểm soát của nhà nước ở một số khu vực trước đây do các chính phủ cộng sản cai trị đã tạo ra những xung đột dân sự và sắc tộc mới, đặc biệt là ở Nam Tư cũ.Ở Trung và Đông Âu, Chiến tranh Lạnh kết thúc đã mở ra một kỷ nguyên tăng trưởng kinh tế và gia tăng số lượng các nền dân chủ tự do, trong khi ở những nơi khác trên thế giới, chẳng hạn như Afghanistan, độc lập đi kèm với sự thất bại của nhà nước.