chiến tranh Việt Nam

Đông Dương từng là thuộc địa của Pháp từ cuối thế kỷ 19 đến giữa thế kỷ 20.Khi Nhật Bản xâm lược trong Thế chiến thứ hai , Việt Minh, một mặt trận chung do Cộng sản lãnh đạo dưới sự lãnh đạo của Hồ Chí Minh, đã chống lại họ với sự hỗ trợ của Hoa Kỳ , Liên Xô vàTrung Quốc .Vào Ngày VJ, 2 tháng 9, Hồ Chí Minh tuyên bố tại Hà Nội về việc thành lập nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa (DRV).VNDCCH cai trị với tư cách là chính phủ dân sự duy nhất ở Việt Nam trong 20 ngày, sau khi Hoàng đế Bảo Đại thoái vị, người đã cai trị dưới sự cai trị của Nhật Bản.Ngày 23 tháng 9 năm 1945, lực lượng Pháp lật đổ chính quyền VNDCCH địa phương, và tuyên bố phục hồi chính quyền Pháp.Thực dân Pháp dần chiếm lại Đông Dương.Sau các cuộc đàm phán không thành công, Việt Minh đã phát động một cuộc nổi dậy chống lại sự cai trị của Pháp.Sự thù địch leo thang thành Chiến tranh Đông Dương lần thứ nhất.Đến những năm 1950, cuộc xung đột đã trở nên gắn liền với Chiến tranh Lạnh .Vào tháng 1 năm 1950, Trung Quốc và Liên Xô công nhận Việt Nam Dân chủ Cộng hòa của Việt Minh, có trụ sở tại Hà Nội, là chính phủ hợp pháp của Việt Nam.Tháng sau, Hoa Kỳ và Vương quốc Anh công nhận Nhà nước Việt Nam do Pháp hậu thuẫn ở Sài Gòn, do cựu Hoàng đế Bảo Đại lãnh đạo, là chính phủ hợp pháp của Việt Nam.Sự bùng nổ của Chiến tranh Triều Tiên vào tháng 6 năm 1950 đã thuyết phục nhiều nhà hoạch định chính sách của Washington rằng cuộc chiến ở Đông Dương là một ví dụ về chủ nghĩa bành trướng cộng sản do Liên Xô chỉ đạo.Trong trận Điện Biên Phủ (1954), các tàu sân bay Mỹ đã đến Vịnh Bắc Bộ và Mỹ đã thực hiện các chuyến bay do thám.Pháp và Hoa Kỳ cũng thảo luận về việc sử dụng ba loại vũ khí hạt nhân chiến thuật, mặc dù các báo cáo về mức độ nghiêm trọng của vấn đề này và của ai là mơ hồ và mâu thuẫn.Theo Phó Tổng thống khi đó là Richard Nixon, Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân đã vạch ra kế hoạch sử dụng vũ khí hạt nhân chiến thuật nhỏ để hỗ trợ quân Pháp.Nixon, người được gọi là "diều hâu" đối với Việt Nam, gợi ý rằng Hoa Kỳ có thể phải "đưa các chàng trai Mỹ vào".Ngày 7 tháng 5 năm 1954, quân Pháp đồn trú ở Điện Biên Phủ đầu hàng.Thất bại đánh dấu sự kết thúc can dự quân sự của Pháp ở Đông Dương.

Hội nghị Geneva, nhằm giải quyết các vấn đề còn tồn đọng do Chiến tranh Triều Tiên và Chiến tranh Đông Dương lần thứ nhất, là hội nghị có sự tham gia của một số quốc gia diễn ra tại Geneva, Thụy Sĩ, từ ngày 26 tháng 4 đến ngày 20 tháng 7 năm 1954. Hiệp định Geneva giải quyết việc tháo dỡ của Đông Dương thuộc Pháp tỏ ra có tác động lâu dài.Sự sụp đổ của đế quốc thực dân Pháp ở Đông Nam Á dẫn đến sự hình thành các nhà nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa (Bắc Việt Nam), Nhà nước Việt Nam (Việt Nam Cộng hòa tương lai, Nam Việt Nam), Vương quốc Campuchia và Vương quốc Campuchia. của Lào .Hiệp định giữa Pháp , Việt Minh, Liên Xô, Trung Quốc, Hoa Kỳ, Vương quốc Anh và các quốc gia tương lai được thành lập từ Đông Dương thuộc Pháp.Hiệp định tạm thời chia Việt Nam thành hai khu, khu phía bắc do Việt Minh quản lý và khu phía nam do Nhà nước Việt Nam cai quản, lúc đó do cựu hoàng Bảo Đại đứng đầu.Tuyên bố cuối cùng của Hội nghị do Chủ tịch hội nghị người Anh đưa ra với điều kiện một cuộc tổng tuyển cử sẽ được tổ chức trước tháng 7 năm 1956 để thành lập một nhà nước Việt Nam thống nhất.Mặc dù giúp tạo ra một số hiệp định, nhưng chúng không được các đại biểu của cả Nhà nước Việt Nam và Hoa Kỳ trực tiếp ký kết cũng như không chấp nhận.Nhà nước Việt Nam, dưới thời Ngô Đình Diệm, sau đó đã từ chối cho phép bầu cử, dẫn đến Chiến tranh Việt Nam.Ba hiệp định ngừng bắn riêng biệt, bao gồm Campuchia, Lào và Việt Nam, đã được ký kết tại hội nghị.

Theo các điều khoản của Hiệp định Geneva, thường dân được phép di chuyển tự do giữa hai quốc gia lâm thời trong khoảng thời gian 300 ngày.Các cuộc bầu cử trong cả nước đã được tổ chức vào năm 1956 để thành lập một chính phủ thống nhất.Khoảng một triệu người miền Bắc, chủ yếu là người Công giáo thiểu số, đã chạy vào miền Nam vì sợ bị Cộng sản đàn áp.Điều này diễn ra sau một chiến dịch chiến tranh tâm lý của Mỹ, do Edward Lansdale thiết kế cho Cơ quan Tình báo Trung ương (CIA), đã thổi phồng tâm lý chống Công giáo của Việt Minh và tuyên bố sai sự thật rằng Mỹ sắp thả bom nguyên tử xuống Hà Nội.Cuộc di cư được điều phối bởi một chương trình tái định cư trị giá 93 triệu đô la do Hoa Kỳ tài trợ, bao gồm việc sử dụng Hạm đội thứ bảy để chở người tị nạn.Những người tị nạn Công giáo chủ yếu ở miền bắc đã tạo cho chế độ Ngô Đình Diệm sau này một cử tri chống cộng mạnh mẽ.Diệm bố trí nhân sự cho các chức vụ chủ chốt trong chính phủ của mình hầu hết là người Công giáo miền bắc và miền trung.Ngoài những người Công giáo đổ về phía nam, hơn 130.000 "Người theo cách mạng" đã ra phía bắc để "tập hợp lại", hy vọng sẽ trở lại miền nam trong vòng hai năm.Việt Minh để lại khoảng 5.000 đến 10.000 cán bộ ở miền nam làm căn cứ cho cuộc nổi dậy trong tương lai.Những người lính Pháp cuối cùng rời miền Nam Việt Nam vào tháng 4 năm 1956. Trung Quốc hoàn thành việc rút quân khỏi miền Bắc Việt Nam vào khoảng thời gian đó.

Bắc Việt hỗ trợ Pathet Lào chống lại Vương quốc Lào trong giai đoạn 1958–1959.Việc kiểm soát Lào cho phép xây dựng Đường mòn Hồ Chí Minh, con đường tiếp tế chính cho các hoạt động của Mặt trận Dân tộc Giải phóng, Việt Cộng và Bắc Việt (Quân đội Bắc Việt) tại Việt Nam Cộng hòaĐảng Cộng sản Bắc Việt đã thông qua một cuộc “chiến tranh nhân dân” ở miền Nam tại một kỳ họp vào tháng 1 năm 1959, và vào tháng 5, Nhóm 559 được thành lập để bảo trì và nâng cấp đường mòn Hồ Chí Minh, vào thời điểm này là một cuộc hành trình leo núi kéo dài sáu tháng xuyên qua. Nước Lào.Vào ngày 28 tháng 7, lực lượng Bắc Việt và Pathet Lào xâm chiếm Lào, giao tranh với Quân đội Hoàng gia Lào dọc biên giới.Nhóm 559 có trụ sở tại Na Kai, tỉnh Houaphan ở Đông Bắc Lào, sát biên giới.Khoảng 500 người trong số "tập hợp lại" năm 1954 đã được gửi về phía nam trên đường mòn trong năm hoạt động đầu tiên.Chuyến vận chuyển vũ khí đầu tiên qua đường mòn được hoàn thành vào tháng 8 năm 1959. Vào tháng 4 năm 1960, Bắc Việt áp dụng chế độ quân dịch phổ thông đối với nam giới trưởng thành.Khoảng 40.000 lính cộng sản xâm nhập vào miền Nam từ năm 1961 đến năm 1963.

Vào tháng 9 năm 1960, COSVN, trụ sở phía nam của Bắc Việt Nam, đã ra lệnh cho một cuộc nổi dậy phối hợp toàn diện ở Nam Việt Nam chống lại chính phủ và 1/3 dân số đã sớm sống trong các khu vực do cộng sản kiểm soát.Bắc Việt thành lập Việt Cộng (thành lập tại Memot, Campuchia) vào ngày 20 tháng 12 năm 1960, tại làng Tân Lập, tỉnh Tây Ninh để kích động nổi dậy ở miền Nam.Nhiều thành viên nòng cốt của Việt Cộng là những người tình nguyện “tập hợp lại”, Việt Minh miền Nam đã tái định cư ở miền Bắc sau Hiệp định Genève (1954).Hà Nội huấn luyện quân sự cho những người tái tập hợp và đưa họ trở lại miền Nam theo đường mòn Hồ Chí Minh vào cuối những năm 1950 và đầu những năm 1960.Sự ủng hộ dành cho VC được thúc đẩy bởi sự phẫn nộ trước việc Diệm đảo ngược các cải cách ruộng đất của Việt Minh ở nông thôn.Việt Minh đã tịch thu nhiều đất tư nhân, giảm tiền thuê và các khoản nợ, và cho thuê đất công, chủ yếu là cho nông dân nghèo hơn.Diệm đưa địa chủ về làng.Những người đã có đất canh tác trong nhiều năm phải trả lại cho địa chủ và trả lại tiền thuê nhiều năm.

Năm 1962, chính phủ Nam Việt Nam, với sự tư vấn và tài trợ từ Hoa Kỳ, bắt đầu thực hiện Chương trình Ấp chiến lược.Chiến lược là cô lập người dân nông thôn khỏi sự tiếp xúc và ảnh hưởng của Mặt trận Giải phóng Quốc gia (NLF), thường được gọi là Việt Cộng.Chương trình Ấp Chiến lược, cùng với tiền thân của nó, Chương trình Phát triển Cộng đồng Nông thôn, đã đóng một vai trò quan trọng trong việc định hình các sự kiện ở miền Nam Việt Nam vào cuối những năm 1950 và đầu những năm 1960.Cả hai chương trình này đều cố gắng tạo ra các cộng đồng mới gồm các "xóm được bảo vệ".Nông dân nông thôn sẽ được chính phủ bảo vệ, hỗ trợ kinh tế và viện trợ, qua đó củng cố mối quan hệ với chính phủ miền Nam Việt Nam (GVN).Người ta hy vọng điều này sẽ dẫn đến việc tăng cường lòng trung thành của tầng lớp nông dân đối với chính phủ.Chương trình Ấp chiến lược đã không thành công, không thể ngăn chặn cuộc nổi dậy hoặc giành được sự ủng hộ cho chính phủ từ nông thôn Việt Nam, nó đã khiến nhiều người xa lánh và giúp đỡ và góp phần vào sự gia tăng ảnh hưởng của Việt Cộng.Sau khi Tổng thống Ngô Đình Diệm bị lật đổ trong một cuộc đảo chính vào tháng 11 năm 1963, chương trình này đã bị hủy bỏ.Nông dân quay trở lại ngôi nhà cũ của họ hoặc tìm nơi ẩn náu khỏi chiến tranh trong các thành phố.Thất bại của Ấp chiến lược và các chương trình bình định, phản nổi dậy khác là nguyên nhân khiến Mỹ quyết định can thiệp vào miền Nam Việt Nam bằng không quân và bộ binh.

Trong Chiến tranh Việt Nam, từ năm 1962 đến năm 1971, quân đội Hoa Kỳ đã rải gần 20.000.000 gallon Mỹ (76.000 m3) các loại hóa chất khác nhau – “thuốc diệt cỏ cầu vồng” và chất làm rụng lá – ở Việt Nam , miền đông Lào và các vùng của Campuchia như một phần của Chiến dịch Ranch Hand, đạt đến đỉnh cao từ năm 1967 đến năm 1969. Như người Anh đã làm ở Malaya , mục tiêu của Hoa Kỳ là khai quang đất nông thôn/rừng, tước đoạt lương thực và nơi ẩn náu của quân du kích, đồng thời dọn sạch các khu vực nhạy cảm như xung quanh chu vi căn cứ và các địa điểm có thể phục kích dọc theo đường sá và kênh rạch.Samuel P. Huntington cho rằng chương trình này cũng là một phần của chính sách đô thị hóa cưỡng bức, nhằm mục đích tiêu diệt khả năng tự nuôi sống bản thân của nông dân ở nông thôn, buộc họ phải chạy trốn đến các thành phố do Mỹ thống trị, tước đoạt quyền tự chủ của quân du kích. cơ sở hỗ trợ nông thôn của họ.Chất độc màu da cam thường được rải từ máy bay trực thăng hoặc từ máy bay C-123 Provider bay thấp, được trang bị máy phun và hệ thống bơm "MC-1 Hourglass" cùng thùng chứa hóa chất 1.000 US gallon (3.800 L).Việc phun thuốc cũng được thực hiện từ xe tải, thuyền và máy phun đeo ba lô.Tổng cộng có hơn 80 triệu lít chất độc màu da cam đã được sử dụng.Lô thuốc diệt cỏ đầu tiên được dỡ xuống căn cứ không quân Tân Sơn Nhất ở miền Nam Việt Nam vào ngày 9 tháng 1 năm 1962. Hồ sơ của Không quân Hoa Kỳ cho thấy ít nhất 6.542 phi vụ rải thuốc đã diễn ra trong suốt Chiến dịch Ranch Hand.Đến năm 1971, 12% tổng diện tích miền Nam Việt Nam đã bị phun hóa chất làm rụng lá, với nồng độ trung bình gấp 13 lần tỷ lệ áp dụng được Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ khuyến nghị cho sử dụng trong gia đình.Riêng ở miền Nam Việt Nam, ước tính khoảng 39.000 dặm vuông (10.000.000 ha) đất nông nghiệp cuối cùng đã bị phá hủy.

Vào mùa hè năm 1962, Mao Trạch Đông đồng ý cung cấp miễn phí 90.000 khẩu súng trường và súng cho Hà Nội, và bắt đầu từ năm 1965, Trung Quốc bắt đầu gửi các đơn vị phòng không và tiểu đoàn công binh đến miền Bắc Việt Nam để sửa chữa những thiệt hại do bom Mỹ gây ra.Đặc biệt, họ đã giúp con người chế tạo các khẩu đội phòng không, xây dựng lại đường bộ và đường sắt, vận chuyển vật tư và thực hiện các công việc kỹ thuật khác.Điều này giải phóng các đơn vị quân đội Bắc Việt để chiến đấu ở miền Nam.Trung Quốc gửi 320.000 quân và vận chuyển vũ khí hàng năm trị giá 180 triệu USD.Quân đội Trung Quốc tuyên bố đã gây ra 38% tổn thất trên không của Mỹ trong cuộc chiến.

Vào ngày 28 tháng 12 năm 1962, tình báo Hoa Kỳ phát hiện sự hiện diện của một máy truyền thanh cùng với một lực lượng khá lớn lính Việt Cộng (VC), được báo cáo là khoảng 120 người, tại ấp Ấp Tân Thới, tỉnh Định Tường, nơi đóng quân của Quân đội Hoa Kỳ. Sư đoàn 7 Bộ binh Cộng hòa miền Nam Việt Nam (ARVN).Quân VNCH và các cố vấn Hoa Kỳ của họ đã lên kế hoạch tấn công Ấp Tân Thới từ ba hướng để tiêu diệt lực lượng VC bằng cách sử dụng hai tiểu đoàn Cảnh vệ tỉnh và các phần tử của Trung đoàn 11 Bộ binh, Sư đoàn 7 Bộ binh QLVNCH.Các đơn vị bộ binh sẽ được hỗ trợ bởi pháo binh, xe bọc thép M113 (APC) và trực thăng.Sáng ngày 2 tháng 1 năm 1963, không biết kế hoạch tác chiến của mình đã bị địch bại lộ, Bộ đội Dân sự Nam Việt Nam đã mở đầu cuộc tấn công bằng cách hành quân về phía Ấp Tân Thới từ hướng Nam.Tuy nhiên, khi đến ấp Ấp Bắc, phía đông nam Ấp Tân Thới, họ lập tức bị các phần tử của Tiểu đoàn 261 VC chèn ép.Ngay sau đó, ba đại đội của Trung đoàn 11 Bộ binh tham chiến ở phía bắc Ấp Tân Thới.Tuy nhiên, họ cũng không thể vượt qua những người lính VC đã cố thủ trong khu vực.Ngay trước giữa trưa, thêm quân tiếp viện được bay đến từ Tân Hiệp.15 máy bay trực thăng của Hoa Kỳ chở quân đã bị VC bắn thủng, và kết quả là 5 máy bay trực thăng bị mất tích.Phi đội súng trường cơ giới số 4 của QLVNCH sau đó được triển khai để giải cứu các binh sĩ Nam Việt Nam và phi hành đoàn Hoa Kỳ bị mắc kẹt ở cuối phía tây nam của Ấp Bắc.Tuy nhiên, chỉ huy của nó rất miễn cưỡng di chuyển những chiếc M113 APC hạng nặng trên địa hình địa phương.Cuối cùng, sự hiện diện của họ đã tạo ra một chút khác biệt khi VC đứng vững và giết chết hơn một chục thành viên phi hành đoàn M113 của Nam Việt Nam trong quá trình này.Tiểu Đoàn 8 Nhảy Dù của QLVNCH đã được thả xuống chiến trường vào cuối buổi chiều.Trong một cảnh đặc trưng của phần lớn cuộc giao tranh trong ngày, họ đã bị kìm kẹp và không thể phá vỡ tuyến phòng thủ của VC.Dưới sự bao phủ của bóng tối, VC rút khỏi chiến trường, giành được chiến thắng lớn đầu tiên.

Cuộc khủng hoảng Phật giáo là một giai đoạn căng thẳng chính trị và tôn giáo ở miền Nam Việt Nam từ tháng 5 đến tháng 11 năm 1963, được đặc trưng bởi một loạt các hành động đàn áp của chính phủ miền Nam Việt Nam và một chiến dịch phản kháng dân sự, chủ yếu do các nhà sư Phật giáo lãnh đạo.Cuộc khủng hoảng bắt nguồn từ các cuộc đột kích vào Chùa Xá Lợi và vụ xả súng Phật Đản ở Huế , nơi quân đội và cảnh sát đã xả súng và ném lựu đạn vào đám đông Phật tử đang phản đối lệnh cấm treo cờ Phật giáo của chính phủ vào ngày Phật Đản. , kỷ niệm sự ra đời của Đức Phật Gautama.Diệm phủ nhận trách nhiệm của chính phủ về vụ việc và đổ lỗi cho Việt Cộng, điều này càng làm tăng thêm sự bất bình của đa số Phật tử.

Các quan chức Hoa Kỳ bắt đầu thảo luận về khả năng thay đổi chế độ vào giữa năm 1963. Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ muốn khuyến khích một cuộc đảo chính, trong khi Bộ Quốc phòng ủng hộ Diệm.Đứng đầu trong số những thay đổi được đề xuất là việc loại bỏ Nhu, em trai của Diệm, người kiểm soát mật vụ và lực lượng đặc biệt, đồng thời được coi là kẻ đứng sau cuộc đàn áp Phật giáo và nói chung là kiến ​​​​trúc sư của sự cai trị của gia đình họ Ngô.Đề nghị này đã được chuyển đến tòa đại sứ Hoa Kỳ tại Sài Gòn trong điện tín 243.CIA đã liên lạc với các tướng dự định loại bỏ Diệm và nói với họ rằng Hoa Kỳ sẽ không phản đối một động thái như vậy cũng như không trừng phạt các tướng bằng cách cắt viện trợ.Ngày 1 tháng 11 năm 1963, Ngô Đình Diệm bị bắt và bị ám sát trong một cuộc đảo chính thành công do Tướng Dương Văn Minh lãnh đạo.Đại sứ Hoa Kỳ tại Nam Việt Nam, Henry Cabot Lodge, đã mời những người lãnh đạo cuộc đảo chính đến đại sứ quán và chúc mừng họ.Kennedy đã viết cho Lodge một lá thư chúc mừng ông ta vì "một công việc tốt".Kennedy chết cùng tháng;Lyndon Johnson thay thế anh ta.

Chiến dịch Mũi tên xuyên thấu là một chiến dịch ném bom của Hoa Kỳ vào đầu Chiến tranh Việt Nam.Chiến dịch bao gồm 64 phi vụ tấn công của máy bay từ các hàng không mẫu hạm USS Ticonderoga và USS Constellation nhằm vào các căn cứ tàu phóng lôi Hòn Gai, Lộc Chào, Quảng Khê và Phúc Lợi, và kho chứa dầu tại Vinh.Đây là thời điểm bắt đầu các hoạt động không quân của Hoa Kỳ trên Bắc Việt Nam và Đông Nam Á, cố gắng phá hủy cơ sở hạ tầng, vật liệu chiến tranh và các đơn vị quân đội mà Bắc Việt Nam cần để tiến hành chiến tranh du kích ở miền Nam.Các hoạt động không quân sau Mũi tên xuyên thủng sẽ tăng lên đến mức khi chiến tranh kết thúc, chiến dịch ném bom của Hoa Kỳ là dài nhất và nặng nề nhất trong lịch sử.7.662.000 tấn bom ném xuống Đông Nam Á trong Chiến tranh Việt Nam gần gấp bốn lần so với 2.150.000 tấn mà Hoa Kỳ đã ném xuống trong Thế chiến thứ hai .

Vào ngày 2 tháng 8 năm 1964, USS Maddox, trong một nhiệm vụ tình báo dọc theo bờ biển Bắc Việt Nam, được cho là đã bắn và làm hư hại một số tàu phóng lôi đang rình rập nó ở Vịnh Bắc Bộ.Một cuộc tấn công thứ hai được báo cáo hai ngày sau đó vào USS Turner Joy và Maddox trong cùng khu vực.Hoàn cảnh của các cuộc tấn công rất u ám.–219 Lyndon Johnson nhận xét với Thứ trưởng Ngoại giao George Ball rằng "những thủy thủ ngoài kia có thể đã bắn cá chuồn."Một ấn phẩm không ghi ngày tháng của NSA được giải mật vào năm 2005 tiết lộ rằng không có cuộc tấn công nào vào ngày 4 tháng 8."Cuộc tấn công" thứ hai dẫn đến các cuộc không kích trả đũa, và khiến Quốc hội thông qua Nghị quyết Vịnh Bắc Bộ vào ngày 7 tháng 8 năm 1964. Nghị quyết trao cho tổng thống quyền "thực hiện mọi biện pháp cần thiết để đẩy lùi bất kỳ cuộc tấn công vũ trang nào chống lại các lực lượng của Hoa Kỳ và để ngăn chặn sự xâm lược hơn nữa" và Johnson sẽ dựa vào điều này để trao cho ông quyền mở rộng chiến tranh.Trong cùng tháng đó, Johnson cam kết rằng ông sẽ không "giao chiến cho các chàng trai Mỹ tham gia một cuộc chiến mà tôi nghĩ rằng các chàng trai châu Á nên tham gia để giúp bảo vệ vùng đất của chính họ".Hội đồng An ninh Quốc gia khuyến nghị leo thang ba giai đoạn ném bom miền Bắc Việt Nam.Sau một cuộc tấn công vào một căn cứ của Quân đội Hoa Kỳ tại Pleiku vào ngày 7 tháng 2 năm 1965, một loạt các cuộc không kích đã được bắt đầu, Chiến dịch Phi tiêu rực lửa.Chiến dịch Rolling Thunder và Chiến dịch Arc Light mở rộng các hoạt động oanh tạc trên không và hỗ trợ mặt đất.Chiến dịch ném bom, cuối cùng kéo dài ba năm, nhằm buộc Bắc Việt Nam ngừng hỗ trợ Việt Cộng bằng cách đe dọa phá hủy hệ thống phòng không và cơ sở hạ tầng công nghiệp của Bắc Việt Nam.Nó cũng nhằm mục đích củng cố tinh thần của người miền Nam Việt Nam.

Việc ném bom không chỉ giới hạn ở miền Bắc Việt Nam.Các chiến dịch trên không khác, chẳng hạn như Chiến dịch Barrel Roll, nhắm vào các bộ phận khác nhau của cơ sở hạ tầng của Việt Cộng và PAVN.Chúng bao gồm tuyến đường cung cấp đường mòn Hồ Chí Minh, chạy qua Lào và Campuchia .Nước Lào có vẻ trung lập đã trở thành hiện trường của một cuộc nội chiến, đẩy chính phủ Lào được Mỹ hậu thuẫn chống lại Pathet Lào và các đồng minh Bắc Việt.Các cuộc oanh tạc ồ ạt trên không nhằm vào lực lượng Pathet Lào và QĐNDVN được Mỹ thực hiện nhằm ngăn chặn sự sụp đổ của chính quyền trung ương Hoàng gia và từ chối việc sử dụng Đường mòn Hồ Chí Minh.Từ năm 1964 đến 1973, Mỹ đã thả hai triệu tấn bom xuống Lào, gần bằng 2,1 triệu tấn bom Mỹ thả xuống châu Âu và châu Á trong suốt Thế chiến thứ hai, khiến Lào trở thành quốc gia bị ném bom nặng nề nhất trong lịch sử so với 2,1 triệu tấn bom Mỹ ném xuống châu Âu và châu Á. quy mô dân số của nó.Mục tiêu ngăn chặn Bắc Việt và Việt Cộng không bao giờ đạt được.Tuy nhiên, Tham mưu trưởng Lực lượng Không quân Hoa Kỳ Curtis LeMay từ lâu đã ủng hộ việc ném bom bão hòa ở Việt Nam và viết về những người cộng sản rằng "chúng ta sẽ ném bom họ trở lại thời kỳ đồ đá".

Sau Nghị quyết Vịnh Bắc Bộ, Hà Nội đã lường trước sự xuất hiện của quân đội Hoa Kỳ và bắt đầu mở rộng Việt Cộng, cũng như gửi số lượng ngày càng tăng của nhân viên Bắc Việt Nam về phía nam.Vào giai đoạn này, họ đang trang bị cho lực lượng Việt Cộng và tiêu chuẩn hóa trang bị của họ bằng súng trường AK-47 và các vật tư khác, cũng như thành lập Sư đoàn 9."Từ một sức mạnh khoảng 5.000 vào đầu năm 1959, hàng ngũ của Việt Cộng đã tăng lên khoảng 100.000 vào cuối năm 1964 ... Từ năm 1961 đến 1964, sức mạnh của Quân đội đã tăng từ khoảng 850.000 lên gần một triệu người."Con số lính Mỹ được triển khai tới Việt Nam trong cùng thời kỳ thấp hơn nhiều: 2.000 vào năm 1961, tăng nhanh lên 16.500 vào năm 1964. Trong giai đoạn này, việc sử dụng các thiết bị thu được giảm đi, trong khi số lượng lớn đạn dược và vật tư được yêu cầu duy trì thường xuyên. các đơn vị.Đoàn 559 được giao nhiệm vụ mở rộng đường Hồ Chí Minh trong điều kiện bị máy bay Mỹ đánh phá gần như liên tục.Cuộc chiến đã bắt đầu chuyển sang giai đoạn chiến tranh quy ước cuối cùng của mô hình chiến tranh kéo dài ba giai đoạn của Hà Nội.Việt Cộng lúc này được giao nhiệm vụ tiêu diệt QLVNCH và chiếm và giữ các khu vực;tuy nhiên, Việt Cộng vẫn chưa đủ mạnh để tấn công các thị trấn và thành phố lớn.Tháng 12 năm 1964, quân lực QLVNCH đã bị tổn thất nặng nề trong trận Bình Giã, một trận chiến mà cả hai bên đều coi là bước ngoặt.Trước đây, VC đã sử dụng chiến thuật du kích đánh và chạy.Tuy nhiên, tại Bình Giã, họ đã đánh bại một lực lượng mạnh của QLVNCH trong một trận chiến thông thường và ở lại chiến trường trong bốn ngày.Nói một cách dễ hiểu, các lực lượng Nam Việt Nam lại bị đánh bại vào tháng 6 năm 1965 trong Trận Đồng Xoài.

Cuộc tấn công vào Trại Holloway xảy ra vào rạng sáng ngày 7 tháng 2 năm 1965, trong giai đoạn đầu của Chiến tranh Việt Nam.Trại Holloway là một cơ sở trực thăng do Quân đội Hoa Kỳ xây dựng gần Pleiku vào năm 1962. Nó được xây dựng để hỗ trợ các hoạt động của Lực lượng Quân sự Thế giới Tự do ở Tây Nguyên của Nam Việt Nam.Với chiến thắng của mình trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1964 đã được bảo đảm, Johnson quyết định khởi động Chiến dịch Phi tiêu rực lửa kéo theo các cuộc tấn công vào các mục tiêu quân sự của Bắc Việt Nam.Tuy nhiên, với việc Kosygin vẫn ở Hà Nội trong thời gian Mỹ ném bom, chính phủ Liên Xô quyết định tăng cường viện trợ quân sự cho miền Bắc Việt Nam, qua đó báo hiệu một sự đảo ngược lớn trong chính sách của Khrushchev tại Việt Nam.Việc Mỹ ném bom miền Bắc Việt Nam tháng 2 năm 1965 có tác động quyết định đến chiến lược của Liên Xô tại Việt Nam.Trong thời gian Kosygin ở Hà Nội, miền Bắc Việt Nam đã hứng chịu các cuộc không kích của Hoa Kỳ khiến chính phủ Liên Xô vô cùng tức giận.Do đó, vào ngày 10 tháng 2 năm 1965, Kosygin và người đồng cấp Bắc Việt Nam, Thủ tướng Phạm Văn Đồng, đã đưa ra một thông cáo chung nêu bật quyết tâm của Liên Xô nhằm tăng cường tiềm năng phòng thủ của Bắc Việt Nam bằng cách cung cấp cho họ tất cả "viện trợ và hỗ trợ cần thiết".Sau đó vào tháng 4 năm 1965, trong chuyến thăm Mátxcơva, Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Việt Nam Lê Duẩn đã ký một hiệp định tên lửa với Liên Xô, thỏa thuận này cung cấp cho quân đội Bắc Việt những gì họ cần để chống lại Chiến dịch Sấm Rền.

Bốn mươi chín phi vụ trả đũa đã được thực hiện cho Flaming Dart I vào ngày 7 tháng 2 năm 1965. Flaming Dart I nhắm vào các căn cứ quân đội của Bắc Việt Nam gần Đồng Hới, trong khi đợt thứ hai nhắm vào hậu cần và thông tin liên lạc của Việt Cộng gần Khu phi quân sự (DMZ) của Việt Nam.Phản ứng của Mỹ đối với sự leo thang của Cộng sản không chỉ giới hạn ở việc ném bom miền Bắc Việt Nam.Washington cũng leo thang việc sử dụng sức mạnh không quân khi cho phép sử dụng máy bay tấn công phản lực của Mỹ để tấn công các mục tiêu ở phía nam.Vào ngày 19 tháng 2, các máy bay B-57 của Không quân Hoa Kỳ đã tiến hành các cuộc phản lực đầu tiên do người Mỹ thực hiện để hỗ trợ các đơn vị mặt đất của Nam Việt Nam.Vào ngày 24 tháng 2, các máy bay phản lực của Không quân Hoa Kỳ lại tấn công, lần này phá vỡ một cuộc phục kích của Việt Cộng ở Tây Nguyên bằng một loạt các cuộc xuất kích chiến thuật lớn.Một lần nữa, đây là một sự leo thang trong việc sử dụng sức mạnh không quân của Hoa Kỳ.

Chiến dịch Sấm Rền là một chiến dịch ném bom từ từ và liên tục được tiến hành bởi Sư đoàn Không quân số 2 Hoa Kỳ, Hải quân Hoa Kỳ và Lực lượng Không quân Việt Nam Cộng hòa (VNAF) chống lại Việt Nam Dân chủ Cộng hòa (Bắc Việt Nam) từ ngày 2 tháng 3 năm 1965 đến ngày 2 tháng 11 năm 1968 , trong chiến tranh Việt Nam.Bốn mục tiêu của chiến dịch (phát triển theo thời gian) là thúc đẩy tinh thần đang suy sụp của chế độ Sài Gòn tại Việt Nam Cộng hòa (Nam Việt Nam);thuyết phục miền Bắc Việt Nam ngừng hỗ trợ cho cuộc nổi dậy của cộng sản ở miền Nam Việt Nam mà không gửi lực lượng bộ binh vào miền Bắc Việt Nam cộng sản;phá hủy hệ thống giao thông, cơ sở công nghiệp và phòng không của Bắc Việt Nam;và ngăn chặn dòng người và vật chất vào miền Nam Việt Nam.Việc đạt được các mục tiêu này gặp khó khăn bởi cả những hạn chế mà Hoa Kỳ và các đồng minh áp đặt lên Hoa Kỳ và các đồng minh do các yêu cầu khẩn cấp của Chiến tranh Lạnh , cũng như bởi viện trợ và hỗ trợ quân sự mà Bắc Việt Nam nhận được từ các đồng minh cộng sản của họ, Liên Xô , Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và Bắc Việt Nam. Hàn Quốc.Chiến dịch trở thành trận chiến trên bộ/trên không khốc liệt nhất được tiến hành trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh;đó là chiến dịch khó khăn nhất như vậy mà Hoa Kỳ đã tiến hành kể từ cuộc oanh tạc trên không của Đức trong Thế chiến thứ hai.Được sự hỗ trợ của các đồng minh cộng sản, Liên Xô và Trung Quốc, Bắc Việt Nam đã triển khai một hỗn hợp mạnh mẽ giữa máy bay chiến đấu-đánh chặn MiG và vũ khí không đối không và đất đối không tinh vi, tạo ra một trong những hệ thống phòng không hiệu quả nhất từng phải đối mặt. phi công quân sự Mỹ.Điều này dẫn đến việc hủy bỏ Chiến dịch Sấm Rền vào năm 1968.

Vào ngày 8 tháng 3 năm 1965, 3.500 lính thủy đánh bộ Mỹ đã đổ bộ gần Đà Nẵng, miền Nam Việt Nam.Điều này đánh dấu sự khởi đầu của cuộc chiến tranh trên bộ của Mỹ.Dư luận Hoa Kỳ ủng hộ áp đảo việc triển khai.Nhiệm vụ ban đầu của TQLC là phòng thủ căn cứ không quân Đà Nẵng.Đợt triển khai đầu tiên gồm 3.500 vào tháng 3 năm 1965 đã tăng lên gần 200.000 vào tháng 12.Quân đội Hoa Kỳ từ lâu đã được huấn luyện trong chiến tranh tấn công.Bất chấp các chính sách chính trị, các chỉ huy Hoa Kỳ không phù hợp về mặt thể chế và tâm lý với nhiệm vụ phòng thủ.Tướng William Westmoreland thông báo cho Đô đốc US Grant Sharp Jr., chỉ huy lực lượng Hoa Kỳ ở Thái Bình Dương, rằng tình hình rất nguy cấp.Anh ấy nói, "Tôi tin rằng quân đội Hoa Kỳ với sức mạnh, sự cơ động và hỏa lực của họ có thể chiến đấu thành công với MTDTGPMN (Việt Cộng)".Với khuyến nghị này, Westmoreland ủng hộ việc rời bỏ thế trận phòng ngự của Hoa Kỳ một cách tích cực và đẩy VNCH ra bên lề.Bằng cách bỏ qua các đơn vị QLVNCH, cam kết của Hoa Kỳ đã trở thành kết thúc bỏ ngỏ.Westmoreland vạch ra một kế hoạch ba điểm để giành chiến thắng trong cuộc chiến:Giai đoạn 1. Cam kết của các lực lượng Hoa Kỳ (và thế giới tự do khác) cần thiết để ngăn chặn xu hướng thua cuộc vào cuối năm 1965.Giai đoạn 2. Quân Mỹ và đồng minh mở các cuộc tiến công lớn, giành thế chủ động tiêu diệt lực lượng du kích và lực lượng có tổ chức của địch.Giai đoạn này sẽ kết thúc khi kẻ thù đã bị hao mòn, rơi vào thế phòng thủ và bị đẩy lùi khỏi các khu vực đông dân cư chính.Giai đoạn 3. Nếu kẻ thù vẫn tiếp tục, cần có một khoảng thời gian từ mười hai đến mười tám tháng sau Giai đoạn 2 để tiêu diệt lần cuối các lực lượng địch còn sót lại trong các khu căn cứ xa xôi.

Sự bất ổn chính trị ở Sài Gòn đã tạo cơ hội cho các nhà lãnh đạo Bắc Việt đẩy mạnh chiến dịch quân sự của họ ở miền nam.Họ tin rằng quyền lực của chính phủ miền Nam Việt Nam dựa vào quân đội mạnh của đất nước, vì vậy Quân đội Nhân dân Việt Nam (QĐNDVN) và VC đã phát động Cuộc tấn công Mùa hè năm 1965 để gây tổn thất đáng kể cho lực lượng miền Nam Việt Nam.Tại tỉnh Phước Long, cuộc tấn công mùa hè của QĐNDVN/VC lên đến đỉnh điểm trong chiến dịch Đồng Xoài.Trận đánh Đồng Xoài bắt đầu vào tối ngày 9 tháng 6 năm 1965, khi Trung đoàn 272 VC tấn công và chiếm được Cụm Dân phòng Bất thường và trại Lực lượng Đặc biệt Hoa Kỳ ở đó.Bộ Tổng tham mưu Quân đội Việt Nam Cộng hòa (QLVNCH) đáp trả cuộc tấn công bất ngờ bằng cách ra lệnh cho Tiểu đoàn 1 QLVNCH, Trung đoàn 7 Bộ binh, Sư đoàn 5 Bộ binh QLVNCH chiếm lại quận Đồng Xoài.Lực lượng QLVNCH đến chiến trường vào ngày 10 tháng 6, nhưng tại vùng lân cận Thuận Lợi, Trung đoàn 271 VC đã áp đảo tiểu đoàn VNCH.Cuối ngày hôm đó, Tiểu đoàn 52 Biệt động quân QLVNCH, sống sót sau một cuộc phục kích khi hành quân về Đồng Xoài, đã tái chiếm quận.Vào ngày 11 tháng 6, Tiểu đoàn 7 Dù của QLVNCH đến để củng cố vị trí của Nam Việt Nam;Khi lính dù đang lục soát đồn điền cao su Thuận Lợi để tìm những người sống sót từ Tiểu đoàn 1, VC đã bắt được họ trong một trận phục kích chết người.

Trận Ia Drang là trận đánh lớn đầu tiên giữa Quân đội Hoa Kỳ và Quân đội Nhân dân Việt Nam (QĐNDVN), là một phần của Chiến dịch Pleiku được tiến hành sớm trong Chiến tranh Việt Nam, tại chân phía đông của Khối núi Chu Prong ở miền Trung. cao nguyên của Việt Nam, năm 1965. Đáng chú ý là cuộc không kích bằng máy bay trực thăng quy mô lớn đầu tiên và cũng là lần đầu tiên sử dụng máy bay ném bom chiến lược Boeing B-52 Stratofortress trong vai trò hỗ trợ chiến thuật.Ia Drang đã thiết lập kế hoạch chi tiết cho Chiến tranh Việt Nam với việc người Mỹ dựa vào khả năng cơ động trên không, hỏa lực pháo binh và yểm trợ tầm gần, trong khi QĐNDVN vô hiệu hóa hỏa lực đó bằng cách nhanh chóng giao tranh với lực lượng Mỹ ở cự ly rất gần.

Hành động tại Đắk Tô là một trong một loạt các sáng kiến ​​​​tấn công của Quân đội Nhân dân Việt Nam (QĐNDVN) bắt đầu trong nửa cuối năm.Các cuộc tấn công của QĐNDVN tại Lộc Ninh (tỉnh Bình Long), Sông Bé (tỉnh Phước Long) và Cồn Thiên và Khe Sanh (tỉnh Quảng Trị), là những hành động khác, kết hợp với Đắk Tô, được gọi là "cuộc tấn công trận chiến biên giới".Mục tiêu có mục đích hậu kỳ của lực lượng QĐNDVN là đánh lạc hướng lực lượng Mỹ và Nam Việt Nam ra khỏi các thành phố về phía biên giới để chuẩn bị cho Cuộc tấn công Tết Mậu Thân.Trong mùa hè năm 1967, các cuộc đụng độ với lực lượng Quân đội Nhân dân Việt Nam trong khu vực đã thúc đẩy việc phát động Chiến dịch Greeley, một nỗ lực phối hợp tìm và diệt của các đơn vị thuộc Sư đoàn 4 Bộ binh Hoa Kỳ và Lữ đoàn Dù 173, cùng với Quân đội Việt Nam Cộng hòa (QLVNCH). ) Trung đoàn 42 Bộ binh, Sư đoàn 22 và các đơn vị Dù.Cuộc giao tranh diễn ra ác liệt và kéo dài đến cuối năm 1967, khi QĐNDVN dường như đã rút lui.Đến cuối tháng 10, tình báo Hoa Kỳ chỉ ra rằng các đơn vị cộng sản địa phương đã được tăng cường và hợp nhất thành Sư đoàn 1 QĐNDVN, sẽ đánh chiếm Đắk Tô và tiêu diệt một đơn vị Mỹ cỡ lữ đoàn.Thông tin do một người đào tẩu QĐNDVN cung cấp đã cung cấp cho quân đồng minh một dấu hiệu tốt về vị trí của lực lượng QĐNDVN.Thông tin tình báo này đã thúc đẩy việc phát động Chiến dịch MacArthur và đưa các đơn vị trở lại khu vực cùng với thêm quân tiếp viện từ Sư đoàn Dù QLVNCH.Các trận chiến trên các dãy đồi phía nam và đông nam Đắk Tô đã trở thành một trong những trận đánh ác liệt và đẫm máu nhất trong Chiến tranh Việt Nam.

Cuộc tấn công Tết Mậu Thân là một bước leo thang lớn và là một trong những chiến dịch quân sự lớn nhất của Chiến tranh Việt Nam.Nó được phóng vào ngày 30 tháng 1 năm 1968 bởi các lực lượng của Việt Cộng (VC) và Quân đội Nhân dân Việt Nam (QĐNDVN) Bắc Việt.Đó là một chiến dịch tấn công bất ngờ vào các trung tâm chỉ huy và kiểm soát quân sự và dân sự trên khắp miền Nam Việt Nam.Mục đích của cuộc tấn công quy mô lớn của Bộ Chính trị Hà Nội là gây ra sự bất ổn chính trị, với niềm tin rằng cuộc tấn công vũ trang hàng loạt vào các trung tâm đô thị sẽ kích hoạt các cuộc đào tẩu và nổi dậy.Cuộc tấn công là một thất bại quân sự đối với Bắc Việt Nam, vì không có cuộc nổi dậy hay đơn vị QLVNCH nào đào ngũ xảy ra ở miền Nam Việt Nam.Tuy nhiên, cuộc tấn công này đã gây ra những hậu quả sâu rộng do ảnh hưởng của nó đối với quan điểm về Chiến tranh Việt Nam của công chúng Mỹ và thế giới nói chung.Tướng Westmoreland báo cáo rằng việc đánh bại QĐNDVN/VC sẽ cần thêm 200.000 lính Mỹ và kích hoạt lực lượng dự bị, khiến ngay cả những người ủng hộ trung thành của cuộc chiến cũng thấy rằng chiến lược chiến tranh hiện tại cần phải đánh giá lại.Cuộc tấn công đã gây ảnh hưởng mạnh mẽ đến chính phủ Hoa Kỳ và gây sốc cho công chúng Hoa Kỳ, khiến các nhà lãnh đạo chính trị và quân sự của họ tin rằng Bắc Việt đã bị đánh bại và không có khả năng tiến hành một chiến dịch quân sự đầy tham vọng như vậy;Sự ủng hộ của công chúng Mỹ đối với cuộc chiến đã giảm sút do thương vong trong Tết và sự gia tăng các cuộc gọi nhập ngũ.Sau đó, Chính quyền Johnson tìm kiếm các cuộc đàm phán để chấm dứt chiến tranh, nhưng đã bị trật bánh trong một thỏa thuận bí mật giữa cựu Phó Tổng thống Richard Nixon, người dự định tranh cử với tư cách là ứng cử viên Đảng Cộng hòa trong cuộc bầu cử tổng thống Hoa Kỳ năm 1968, và Tổng thống Nam Việt Nam Nguyễn Văn Thiệu.

Khi bắt đầu cuộc tấn công Tết Mậu Thân của Bắc Việt vào ngày 30 tháng 1 năm 1968, trùng với Tết Nguyên đán của Việt Nam, các lực lượng thông thường lớn của Mỹ đã cam kết hoạt động chiến đấu trên đất Việt Nam trong gần ba năm.Quốc lộ 1, đi qua thành phố Huế, là tuyến đường tiếp tế quan trọng cho Quân đội Việt Nam Cộng hòa (VNCH) và lực lượng Hoa Kỳ từ thành phố ven biển Đà Nẵng đến Khu phi quân sự Việt Nam (DMZ), biên giới thực tế giữa Bắc và Nam Việt Nam chỉ cách Huế 50 kilômét (31 mi) về phía bắc.Đường cao tốc cũng cung cấp lối vào sông Hương (tiếng Việt: Sông Hương hoặc Hương Giang) tại điểm mà con sông chảy qua Huế, chia thành phố thành hai phần phía bắc và phía nam.Huế cũng là căn cứ cho các thuyền tiếp tế của Hải quân Hoa Kỳ.Do những ngày nghỉ Tết, một số lượng lớn lực lượng QLVNCH được nghỉ phép và thành phố được phòng thủ kém.Trong khi Sư đoàn 1 của QLVNCH đã hủy bỏ tất cả các kỳ nghỉ Tết và đang cố gắng thu hồi quân đội của mình, các lực lượng Nam Việt Nam và Hoa Kỳ trong thành phố đã không được chuẩn bị khi Việt Cộng (VC) và Quân đội Nhân dân Việt Nam (QĐNDVN) phát động cuộc tấn công Tết Mậu Thân, tấn công hàng trăm mục tiêu quân sự và trung tâm dân cư trên cả nước, bao gồm cả Huế.Lực lượng QĐNDVN-VC nhanh chóng chiếm phần lớn thành phố.Trong tháng tiếp theo, họ dần dần bị đánh đuổi trong các cuộc giao tranh dữ dội từng nhà do TQLC và QLVNCH chỉ huy.

Phát thanh viên của CBS Evening News, Walter Cronkite, vừa trở về từ Việt Nam, nói với người xem: “Hơn bao giờ hết, dường như chắc chắn hơn bao giờ hết rằng kinh nghiệm đẫm máu ở Việt Nam sẽ kết thúc trong bế tắc.Nói rằng ngày nay chúng ta đang tiến gần hơn đến chiến thắng là tin vào những bằng chứng mà những người lạc quan đã sai lầm trong quá khứ.”Tổng thống Hoa Kỳ Lyndon Johnson được cho là đã trả lời, "Nếu tôi mất Cronkite, tôi đã mất Trung Mỹ."

Vụ thảm sát Huế là vụ hành quyết tập thể và giết người hàng loạt do Việt Cộng (VC) và Quân đội Nhân dân Việt Nam (QĐNDVN) gây ra trong thời gian họ bị bắt giữ, chiếm đóng quân sự và sau đó rút khỏi thành phố Huế trong Tết Mậu Thân, được coi là một trong những vụ thảm sát kéo dài nhất. và những trận chiến đẫm máu nhất trong Chiến tranh Việt Nam.Trong những tháng và năm sau Trận chiến Huế, hàng chục ngôi mộ tập thể đã được phát hiện trong và xung quanh Huế.Nạn nhân bao gồm đàn ông, phụ nữ, trẻ em và trẻ sơ sinh.Số người chết ước tính là từ 2.800 đến 6.000 dân thường và tù nhân chiến tranh, tương đương 5–10% tổng dân số Huế.Việt Nam Cộng hòa (Nam Việt Nam) công bố danh sách 4.062 nạn nhân được xác định là đã bị giết hoặc bị bắt cóc.Các nạn nhân được tìm thấy bị trói, tra tấn và đôi khi bị chôn sống.Nhiều nạn nhân cũng bị đánh chết.Một số nhà chức trách Hoa Kỳ và Nam Việt Nam cũng như một số nhà báo điều tra các sự kiện đã coi những phát hiện này cùng với các bằng chứng khác là bằng chứng cho thấy một hành động tàn bạo quy mô lớn đã được thực hiện trong và xung quanh Huế trong bốn tuần chiếm đóng. .Các vụ giết người được coi là một phần của cuộc thanh trừng quy mô lớn đối với toàn bộ tầng lớp xã hội, bao gồm bất kỳ ai thân thiện với lực lượng Mỹ trong khu vực.Vụ thảm sát tại Huế sau đó đã được báo chí chú ý nhiều hơn, khi báo chí đưa tin rằng "các đội báo thù" của Nam Việt Nam cũng đã hoạt động sau trận chiến, truy lùng và hành quyết những công dân ủng hộ sự chiếm đóng của cộng sản.

Sau cuộc tấn công Tết Mậu Thân và sự ủng hộ ngày càng giảm của công chúng Hoa Kỳ đối với cuộc chiến, các lực lượng Hoa Kỳ bắt đầu một thời kỳ suy sụp tinh thần, vỡ mộng và bất tuân.Ở quê nhà, tỷ lệ đào ngũ tăng gấp bốn lần so với mức năm 1966.Trong số nhập ngũ, chỉ có 2,5% chọn vị trí chiến đấu bộ binh năm 1969–1970.Số lượng đăng ký ROTC giảm từ 191.749 vào năm 1966 xuống còn 72.459 vào năm 1971 và đạt mức thấp nhất mọi thời đại là 33.220 vào năm 1974, tước đi quyền lãnh đạo quân sự rất cần thiết của các lực lượng Hoa Kỳ.Công khai từ chối tham gia tuần tra hoặc thực hiện mệnh lệnh và tình trạng bất tuân bắt đầu xuất hiện trong thời kỳ này, với một trường hợp đáng chú ý là toàn bộ công ty từ chối mệnh lệnh tham gia hoặc thực hiện các hoạt động.Sự gắn kết của đơn vị bắt đầu tan biến và tập trung vào việc giảm thiểu liên lạc với Việt Cộng và QĐNDVN.Một hoạt động được gọi là "đóng bao cát" bắt đầu xảy ra, trong đó các đơn vị được lệnh đi tuần tra sẽ đi vào vùng nông thôn, tìm một địa điểm khuất tầm nhìn của cấp trên và nghỉ ngơi trong khi phát thanh sai tọa độ và báo cáo của đơn vị.Việc sử dụng ma túy tăng nhanh trong các lực lượng Hoa Kỳ trong thời kỳ này, vì 30% quân đội Hoa Kỳ thường xuyên sử dụng cần sa, trong khi một tiểu ban của Hạ viện phát hiện 10–15% quân đội Hoa Kỳ tại Việt Nam thường xuyên sử dụng ma túy cao cấp.Từ năm 1969 trở đi, các hoạt động tìm và diệt được gọi là hoạt động "tìm và trốn" hoặc "tìm và tránh", làm sai lệch các báo cáo chiến đấu trong khi tránh các chiến binh du kích.Tổng cộng 900 sự cố phân mảnh và nghi ngờ phân mảnh đã được điều tra, hầu hết xảy ra từ năm 1969 đến năm 1971. Năm 1969, hoạt động thực địa của Lực lượng Hoa Kỳ được đặc trưng bởi tinh thần sa sút, thiếu động lực và khả năng lãnh đạo kém.Sự suy giảm tinh thần đáng kể của Hoa Kỳ đã được thể hiện qua Trận FSB Mary Ann vào tháng 3 năm 1971, trong đó một cuộc tấn công đặc công đã gây ra tổn thất nghiêm trọng cho quân phòng thủ Hoa Kỳ. William Westmoreland, không còn chỉ huy nhưng được giao nhiệm vụ điều tra thất bại, đã trích dẫn một tài liệu rõ ràng lơ là nhiệm vụ, thế trận phòng ngự lỏng lẻo và thiếu cán bộ chỉ huy.

Vụ thảm sát Mỹ Lai là vụ sát hại hàng loạt thường dân miền Nam Việt Nam bởi quân đội Hoa Kỳ tại huyện Sơn Tịnh, miền Nam Việt Nam, vào ngày 16 tháng 3 năm 1968 trong Chiến tranh Việt Nam.Từ 347 đến 504 người không có vũ khí đã bị giết bởi các binh sĩ Quân đội Hoa Kỳ từ Đại đội C, Tiểu đoàn 1, Trung đoàn Bộ binh 20 và Đại đội B, Tiểu đoàn 4, Trung đoàn Bộ binh 3, Lữ đoàn 11, Sư đoàn Bộ binh 23 (Mỹ).Nạn nhân bao gồm đàn ông, phụ nữ, trẻ em và trẻ sơ sinh.Một số phụ nữ bị hãm hiếp tập thể và cơ thể của họ bị cắt xẻo, và một số trẻ em mới 12 tuổi bị cắt xẻo và bị hãm hiếp. 26 binh sĩ bị buộc tội hình sự, nhưng chỉ có Trung úy William Calley Jr., một trung đội trưởng trong Đại đội C , Bị kết án.Bị kết tội giết 22 dân làng, ban đầu anh ta bị kết án chung thân, nhưng bị quản thúc tại gia ba năm rưỡi sau khi Tổng thống Richard Nixon giảm án.Tội ác chiến tranh này, mà sau này được gọi là “sự kiện chấn động nhất của chiến tranh Việt Nam”, diễn ra tại hai thôn của làng Sơn Mỹ, tỉnh Quảng Ngãi.Những ấp này được đánh dấu trên bản đồ địa hình của Quân đội Hoa Kỳ là Mỹ Lai và Mỹ Khê.Vụ việc đã gây ra sự phẫn nộ toàn cầu khi nó được công chúng biết đến vào tháng 11 năm 1969. Vụ việc đã góp phần vào sự phản đối trong nước đối với việc Hoa Kỳ can dự vào Chiến tranh Việt Nam, cả vì phạm vi giết người và các nỗ lực che đậy.Mỹ Lai là vụ thảm sát thường dân được công bố rộng rãi nhất của lực lượng Hoa Kỳ trong thế kỷ 20.

Chiến dịch Commando Hunt là một chiến dịch can thiệp trên không bí mật của Lực lượng Không quân số 7 của Hoa Kỳ và Lực lượng Đặc nhiệm 77 của Hải quân Hoa Kỳ diễn ra trong Chiến tranh Việt Nam.Chiến dịch bắt đầu vào ngày 15 tháng 11 năm 1968 và kết thúc vào ngày 29 tháng 3 năm 1972. Mục tiêu của chiến dịch là ngăn chặn việc quá cảnh của nhân viên và vật tư của Quân đội Nhân dân Việt Nam (PAVN) trên hành lang hậu cần được gọi là Đường mòn Hồ Chí Minh chạy từ Tây Nam Việt Nam Dân chủ Cộng hòa (Bắc Việt Nam) qua phần Đông Nam của Vương quốc Lào và vào Việt Nam Cộng hòa (Miền Nam Việt Nam).Thất bại của chiến dịch có ba nguyên nhân.Đầu tiên, những hạn chế chính trị do Washington áp đặt đã hạn chế toàn bộ nỗ lực của Mỹ ở Đông Nam Á.Nguyên nhân thứ hai dẫn đến thất bại là việc sử dụng cái mà Đại tá Charles Morrison gọi là “các phương pháp quá phức tạp” để chống lại “các hệ thống nguyên tố”.Nhu cầu hậu cần cơ bản của Bắc Việt (ít nhất là cho đến giai đoạn cuối của cuộc xung đột) đã cho phép họ lọt vào tầm radar của kẻ thù có công nghệ phức tạp hơn.Cuối cùng, tất cả những điều trên càng trở nên trầm trọng hơn bởi khả năng đáng ghen tị của những người cộng sản trong việc điều chỉnh học thuyết và chiến thuật của họ cũng như biến điểm yếu thành điểm mạnh.Nỗ lực ngăn chặn (giống như toàn bộ nỗ lực của Mỹ ở Việt Nam) tập trung vào số liệu thống kê như một thước đo thành công và "chuyển từ chiến thuật được coi là nghi lễ vô nghĩa."Tuy nhiên, các số liệu thống kê không thể thay thế được chiến lược và "đối với tất cả những thành công được nhận thấy trong trò chơi những con số đó, Lực lượng Không quân chỉ thành công khi tự đánh lừa mình rằng Commando Hunt đang phát huy tác dụng. Bất chấp niềm tin thường trực của người Mỹ rằng kẻ thù của họ đang ở trên chiến trường." Bên bờ vực sụp đổ, QĐNDVN đã duy trì và mở rộng luồng hậu cần cho các đơn vị chiến đấu trên chiến trường và tiến hành các cuộc tấn công lớn vào năm 1968 và 1972 và một cuộc phản công vào năm 1971. Bắc Việt đã xây dựng, duy trì và mở rộng dưới một loạt bom đạn trên khắp 3.000 km đường bộ xuyên rừng núi trong khi chỉ có 2% quân số được đưa vào miền Nam bị giết bởi nỗ lực ngăn chặn sự xâm nhập của Mỹ vào miền Nam Việt Nam.

Việt Nam hóa là chính sách của chính quyền Richard Nixon nhằm chấm dứt sự tham gia của Hoa Kỳ vào Chiến tranh Việt Nam thông qua chương trình "mở rộng, trang bị và huấn luyện các lực lượng miền Nam Việt Nam và giao cho họ vai trò chiến đấu ngày càng tăng, đồng thời giảm dần số lượng". của quân đội Mỹ".Sự mất lòng tin của công dân Hoa Kỳ đối với chính phủ của họ bắt đầu sau cuộc tấn công Tết Mậu Thân trở nên tồi tệ hơn khi tung ra tin tức về lính Mỹ tàn sát dân thường ở Mỹ Lai (1968), cuộc xâm lược Campuchia (1970) và rò rỉ Hồ sơ Lầu Năm Góc (1971) .Nixon đã ra lệnh cho Kissinger đàm phán các chính sách ngoại giao với chính khách Liên Xô Anatoly Dobrynin.Nixon cũng mở liên lạc cấp cao với Trung Quốc.Mối quan hệ của Mỹ với Liên Xô và Trung Quốc được ưu tiên cao hơn miền Nam Việt Nam.Chính sách Việt Nam hóa, mặc dù được thực hiện thành công, nhưng cuối cùng vẫn thất bại khi lực lượng QLVNCH được cải tiến và lực lượng Mỹ và đồng minh giảm bớt không thể ngăn chặn sự thất thủ của Sài Gòn và sự sáp nhập miền Bắc và miền Nam sau đó để thành lập nước Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Việt Nam. Việt Nam.

Chiến dịch Menu là một chiến dịch ném bom chiến thuật bí mật của Bộ chỉ huy Không quân Chiến lược Hoa Kỳ (SAC) được tiến hành ở miền đông Campuchia .Các vụ đánh bom được Nixon và chính quyền của ông giữ bí mật vì Campuchia chính thức trung lập trong cuộc chiến, mặc dù tờ New York Times tiết lộ hoạt động này vào ngày 9 tháng 5 năm 1969. Một hồ sơ chính thức của Không quân Hoa Kỳ về hoạt động ném bom của Hoa Kỳ trên Đông Dương từ năm 1964 đến năm 1973 đã được giải mật vào năm 2000. Báo cáo cung cấp chi tiết về mức độ ném bom vào Campuchia, cũng như ở Lào và Việt Nam .Theo dữ liệu, lực lượng không quân bắt đầu ném bom các vùng nông thôn của Campuchia dọc biên giới miền Nam Việt Nam vào năm 1965 dưới thời chính quyền Johnson;điều này sớm hơn bốn năm so với những gì người ta tin trước đây.Các vụ đánh bom ở Menu là sự leo thang của những gì trước đây là các cuộc tấn công trên không mang tính chiến thuật.Tổng thống mới nhậm chức Richard Nixon lần đầu tiên cho phép sử dụng máy bay ném bom hạng nặng Boeing B-52 Stratofortress tầm xa để ném bom rải thảm Campuchia.Chiến dịch Freedom Deal ngay sau Chiến dịch Menu.Theo Thỏa thuận Tự do, vụ ném bom B-52 được mở rộng đến một khu vực rộng lớn hơn nhiều ở Campuchia và tiếp tục cho đến tháng 8 năm 1973.

Chiến dịch Cây thương khổng lồ là một hoạt động quân sự bí mật của Hoa Kỳ, trong đó mục tiêu chính là gây áp lực quân sự đối với Liên Xô trong Chiến tranh Lạnh .Bắt đầu vào ngày 27 tháng 10 năm 1969, Tổng thống Richard Nixon ủy quyền cho một phi đội gồm 18 máy bay ném bom B-52 tuần tra các chỏm băng ở Bắc Cực và leo thang mối đe dọa hạt nhân sẵn sàng.Mục tiêu là buộc cả Liên Xô và Bắc Việt Nam phải đồng ý về các điều khoản có lợi với Hoa Kỳ, và kết thúc Chiến tranh Việt Nam một cách dứt khoát.Hiệu quả của chiến dịch cũng phần lớn được xây dựng dựa trên thuyết ngoại giao điên rồ nhất quán của Nixon, nhằm gây ảnh hưởng nhiều hơn đến quyết định của Moscow.Hoạt động này được giữ bí mật tuyệt đối với cả công chúng và các cơ quan cấp cao hơn trong Bộ Tư lệnh Không quân Chiến lược, nhằm mục đích chỉ tình báo Nga mới chú ý.Hoạt động kéo dài một tháng trước khi bị đình chỉ.

Bắt đầu từ năm 1970, quân đội Mỹ đã rút khỏi các khu vực biên giới nơi diễn ra hầu hết các cuộc giao tranh và thay vào đó được triển khai lại dọc theo bờ biển và nội địa.Trong khi các lực lượng Hoa Kỳ được triển khai lại, QLVNCH đã tiếp quản các hoạt động chiến đấu trên khắp đất nước, với số thương vong gấp đôi số thương vong của Hoa Kỳ vào năm 1969 và hơn gấp ba số thương vong của Hoa Kỳ vào năm 1970. lực lượng dân quân ngày càng phát triển và giờ đây họ có nhiều khả năng đảm bảo an ninh cho làng hơn, điều mà người Mỹ đã không đạt được dưới thời Westmoreland.Năm 1970, Nixon tuyên bố rút thêm 150.000 lính Mỹ, giảm quân số Mỹ xuống còn 265.500.Đến năm 1970, lực lượng Việt Cộng không còn chiếm đa số ở miền Nam, vì gần 70% đơn vị là người miền Bắc.Từ năm 1969 đến năm 1971, Việt Cộng và một số đơn vị QĐNDVN đã quay trở lại chiến thuật đơn vị nhỏ điển hình của năm 1967 và trước đó thay vì các cuộc tổng tấn công trên toàn quốc.Năm 1971, Úc và New Zealand rút binh lính của họ và quân số Hoa Kỳ tiếp tục giảm xuống còn 196.700, với thời hạn rút 45.000 quân khác vào tháng 2 năm 1972.

Mục tiêu của chiến dịch Campuchia là đánh bại khoảng 40.000 quân của Quân đội Nhân dân Việt Nam (PAVN) và Việt Cộng (VC) ở khu vực biên giới phía đông Campuchia.Tính trung lập và sự yếu kém về quân sự của Campuchia đã khiến lãnh thổ của nước này trở thành một vùng an toàn nơi các lực lượng QĐNDVN/VC có thể thiết lập các căn cứ cho các hoạt động trên biên giới.Với việc Hoa Kỳ chuyển sang chính sách Việt Nam hóa và rút lui, nước này đã tìm cách củng cố chính phủ miền Nam Việt Nam bằng cách loại bỏ mối đe dọa xuyên biên giới.Một sự thay đổi trong chính phủ Campuchia đã tạo cơ hội để phá hủy các căn cứ vào năm 1970, khi Hoàng tử Norodom Sihanouk bị phế truất và thay thế bởi Tướng Lon Nol.Một loạt chiến dịch của Nam Việt Nam – Cộng hòa Khmer đã chiếm được một số thị trấn, nhưng giới lãnh đạo chính trị và quân sự của QĐNDVN/VC đã thoát khỏi vòng vây trong gang tấc.Chiến dịch này một phần là phản ứng trước cuộc tấn công của QĐNDVN vào ngày 29 tháng 3 chống lại Quân đội Campuchia đã chiếm được phần lớn miền đông Campuchia sau các hoạt động này.Các hoạt động quân sự của Đồng minh đã không thể tiêu diệt được nhiều quân QĐNDVN / VC hoặc chiếm được trụ sở khó nắm bắt của họ, được gọi là Văn phòng Trung ương miền Nam Việt Nam (COSVN) như họ đã rời đi một tháng trước đó.

Vụ xả súng ở Bang Kent là vụ giết chết 4 người và làm bị thương 9 sinh viên Đại học Bang Kent không có vũ khí khác bởi Lực lượng Vệ binh Quốc gia Ohio vào ngày 4 tháng 5 năm 1970, tại Kent, Ohio, cách Cleveland 40 mi (64 km) về phía nam.Vụ giết người diễn ra trong một cuộc biểu tình hòa bình phản đối việc lực lượng quân sự Hoa Kỳ mở rộng can dự vào Chiến tranh Việt Nam vào Campuchia cũng như phản đối sự hiện diện của Vệ binh Quốc gia trong khuôn viên trường.Vụ việc đánh dấu lần đầu tiên một sinh viên thiệt mạng trong một cuộc tụ tập phản chiến trong lịch sử Hoa Kỳ.Vụ xả súng chết người đã gây ra sự phẫn nộ ngay lập tức và lớn trên khắp các trường đại học trên khắp đất nước.Nó làm tăng sự tham gia vào cuộc đình công của sinh viên bắt đầu vào tháng Năm.Cuối cùng, hơn 4 triệu sinh viên đã tham gia các cuộc đi bộ có tổ chức tại hàng trăm trường đại học, cao đẳng và trung học.Vụ xả súng và đình công đã ảnh hưởng đến dư luận vào thời điểm xã hội vốn đang gây tranh cãi về vai trò của Hoa Kỳ trong Chiến tranh Việt Nam.

Đến năm 1967, cơ sở lý luận cho sự tham gia tốn kém của Hoa Kỳ vào Chiến tranh Việt Nam đã được xem xét kỹ lưỡng.Với sự phản đối việc gia tăng chiến tranh, một phong trào bãi bỏ nghị quyết — mà các nhà phê bình chiến tranh chỉ trích là đã trao cho chính quyền Johnson một "tấm séc trắng" —bắt đầu nổi lên.Một cuộc điều tra của Ủy ban Đối ngoại Thượng viện tiết lộ rằng Maddox đã thực hiện một nhiệm vụ thu thập thông tin tình báo điện tử ngoài khơi bờ biển Bắc Việt Nam.Nó cũng được biết rằng Trung tâm Liên lạc Hải quân Hoa Kỳ tại Quần đảo Philippine, khi xem xét các tin nhắn của tàu, đã đặt câu hỏi liệu có cuộc tấn công thứ hai nào thực sự xảy ra hay không.Dư luận công chúng phản đối chiến tranh cuối cùng đã dẫn đến việc bãi bỏ nghị quyết, vốn được đính kèm với Đạo luật bán quân sự cho nước ngoài mà Nixon đã ký vào tháng 1 năm 1971. Tìm cách khôi phục các giới hạn về thẩm quyền của tổng thống trong việc giao chiến với các lực lượng Hoa Kỳ mà không cần tuyên bố chính thức về chiến tranh, Quốc hội thông qua Nghị quyết Quyền lực Chiến tranh năm 1973, vượt qua quyền phủ quyết của Nixon.Nghị quyết về Quyền hạn Chiến tranh, hiện vẫn đang có hiệu lực, đặt ra một số yêu cầu nhất định để Tổng thống tham khảo ý kiến ​​của Quốc hội về các quyết định liên quan đến các lực lượng Hoa Kỳ tham gia vào các hoạt động thù địch hoặc các hoạt động thù địch sắp xảy ra.

Hồ sơ Lầu Năm Góc, tên chính thức là Báo cáo của Văn phòng Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Lực lượng Đặc nhiệm Việt Nam, là một tài liệu lịch sử của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ về sự tham gia chính trị và quân sự của Hoa Kỳ tại Việt Nam từ năm 1945 đến năm 1967. Được phát hành bởi Daniel Ellsberg, người đã nghiên cứu, họ lần đầu tiên được công chúng chú ý trên trang nhất của tờ The New York Times năm 1971. Một bài báo năm 1996 trên tờ The New York Times nói rằng Hồ sơ Lầu Năm Góc đã chứng minh, trong số những điều khác, rằng Johnson Chính quyền đã "nói dối một cách có hệ thống, không chỉ với công chúng mà còn với Quốc hội."Hồ sơ Lầu Năm Góc tiết lộ rằng Hoa Kỳ đã bí mật mở rộng phạm vi hành động của mình trong Chiến tranh Việt Nam với các cuộc tấn công ven biển vào miền Bắc Việt Nam và các cuộc tấn công của Thủy quân lục chiến—không có điều nào trong số đó được đưa tin trên các phương tiện truyền thông chính thống.Vì đã tiết lộ Hồ sơ Lầu Năm Góc, Ellsberg ban đầu bị buộc tội âm mưu, gián điệp và trộm cắp tài sản của chính phủ;các cáo buộc sau đó đã bị bác bỏ, sau khi các công tố viên điều tra vụ bê bối Watergate phát hiện ra rằng các nhân viên trong Nhà Trắng của Nixon đã ra lệnh cho cái gọi là Thợ sửa ống nước của Nhà Trắng tham gia vào các nỗ lực bất hợp pháp nhằm làm mất uy tín của Ellsberg.Vào tháng 6 năm 2011, các tài liệu hình thành Hồ sơ Lầu Năm Góc đã được giải mật và công bố rộng rãi.

Cuộc xâm lược thông thường này (cuộc xâm lược lớn nhất kể từ khi 300.000 quân Trung Quốc vượt sông Áp Lục vào Triều Tiên trong Chiến tranh Triều Tiên) là một bước khởi đầu triệt để so với các cuộc tấn công trước đó của Bắc Việt.Cuộc tấn công được thiết kế để đạt được một chiến thắng quyết định, mà ngay cả khi nó không dẫn đến sự sụp đổ của miền Nam Việt Nam, sẽ cải thiện đáng kể vị thế đàm phán của miền Bắc tại Hiệp định Hòa bình Paris.Bộ chỉ huy cấp cao của Hoa Kỳ đã mong đợi một cuộc tấn công vào năm 1972 nhưng quy mô và sự khốc liệt của cuộc tấn công đã khiến quân phòng thủ mất cân bằng, bởi vì những kẻ tấn công tấn công đồng thời trên ba mặt trận, với phần lớn quân đội Bắc Việt.Nỗ lực đầu tiên của Việt Nam Dân chủ Cộng hòa (Bắc Việt Nam) nhằm xâm lược miền nam kể từ Tết Mậu Thân năm 1968, được đặc trưng bởi các cuộc tấn công bộ binh-thiết giáp thông thường được hỗ trợ bởi pháo hạng nặng, với cả hai bên đều sử dụng những tiến bộ công nghệ mới nhất trong các hệ thống vũ khí.Tại Vùng Chiến thuật Quân đoàn I, các lực lượng Bắc Việt đã đánh chiếm các vị trí phòng thủ của Nam Việt Nam trong một trận chiến kéo dài một tháng và chiếm được thành phố Quảng Trị, trước khi tiến về phía nam nhằm chiếm Huế.Tương tự như vậy, QĐNDVN đã loại bỏ các lực lượng phòng thủ tiền tuyến trong Vùng Chiến thuật Quân đoàn II và tiến về tỉnh lỵ Kon Tum, đe dọa mở một con đường ra biển có thể chia cắt miền Nam Việt Nam làm hai.Phía đông bắc Sài Gòn, trong Vùng III Chiến Thuật, lực lượng QĐNDVN đánh chiếm Lộc Ninh và tiến tới tấn công tỉnh lỵ Bình Long tại An Lộc.Chiến dịch có thể được chia thành ba giai đoạn: tháng 4 là tháng tiến công của QĐNDVN;Tháng 5 trở thành thời kỳ cân bằng;vào tháng 6 và tháng 7, lực lượng miền Nam Việt Nam phản công, đỉnh cao là việc tái chiếm thành phố Quảng Trị vào tháng 9.Trên cả ba mặt trận, những thành công ban đầu của Bắc Việt Nam đều bị cản trở bởi thương vong cao, chiến thuật sai lầm và việc sử dụng ngày càng nhiều sức mạnh không quân của Hoa Kỳ và Nam Việt Nam.Một kết quả của cuộc tấn công là việc phát động Chiến dịch Linebacker, cuộc ném bom liên tục đầu tiên của Hoa Kỳ vào miền Bắc Việt Nam kể từ tháng 11 năm 1968. Mặc dù các lực lượng miền Nam Việt Nam đã chịu đựng thử thách lớn nhất của họ cho đến nay trong cuộc xung đột, miền Bắc Việt Nam đã đạt được hai mục tiêu quan trọng: họ đã đã giành được lãnh thổ có giá trị ở miền Nam Việt Nam để từ đó phát động các cuộc tấn công trong tương lai và họ đã có được vị thế thương lượng tốt hơn tại các cuộc đàm phán hòa bình đang được tiến hành ở Paris.

Chiến dịch Linebacker là mật danh của Lực lượng Không quân 7 của Hoa Kỳ và Chiến dịch ngăn chặn trên không của Lực lượng Đặc nhiệm 77 của Hải quân Hoa Kỳ được tiến hành chống lại Bắc Việt Nam từ ngày 9 tháng 5 đến ngày 23 tháng 10 năm 1972, trong Chiến tranh Việt Nam.Mục đích của nó là ngăn chặn hoặc làm chậm quá trình vận chuyển vật tư và vật liệu cho Cuộc tấn công Nguyễn Huệ (được biết đến ở phương Tây là Cuộc tấn công Phục Sinh), một cuộc xâm lược miền Nam Việt Nam của Quân đội Nhân dân Việt Nam (QĐNDVN) đã được phát động. vào ngày 30 tháng 3.Linebacker là nỗ lực ném bom liên tục đầu tiên được tiến hành nhằm vào miền Bắc Việt Nam kể từ khi kết thúc Chiến dịch Sấm Rền vào tháng 11 năm 1968.

Hiệp định hòa bình Paris là một hiệp ước hòa bình được ký kết vào ngày 27 tháng 1 năm 1973, để thiết lập hòa bình ở Việt Nam và chấm dứt chiến tranh Việt Nam.Hiệp ước bao gồm các chính phủ Việt Nam Dân chủ Cộng hòa (Bắc Việt Nam), Việt Nam Cộng hòa (Nam Việt Nam) và Hoa Kỳ, cũng như Cộng hòa Nam Việt Nam (PRG) đại diện cho những người cộng sản Nam Việt Nam.Các lực lượng mặt đất của Hoa Kỳ cho đến thời điểm đó đã bị gạt sang một bên do tinh thần sa sút và dần dần rút lui về các vùng ven biển, không tham gia các hoạt động tấn công hoặc chiến đấu trực tiếp nhiều trong khoảng thời gian hai năm trước đó.Hiệp ước Thỏa thuận Paris có hiệu lực sẽ loại bỏ tất cả các Lực lượng Hoa Kỳ còn lại, bao gồm cả lực lượng không quân và hải quân để đổi lấy.Sự can thiệp quân sự trực tiếp của Hoa Kỳ đã chấm dứt và giao tranh giữa ba cường quốc còn lại tạm thời ngừng lại trong vòng chưa đầy một ngày.Thỏa thuận đã không được Thượng viện Hoa Kỳ phê chuẩn.Các điều khoản của thỏa thuận đã bị phá vỡ ngay lập tức và thường xuyên bởi cả lực lượng miền Bắc và miền Nam Việt Nam mà không có phản hồi chính thức từ Hoa Kỳ.Giao tranh công khai nổ ra vào tháng 3 năm 1973, và các cuộc tấn công của Bắc Việt đã mở rộng phạm vi kiểm soát của họ vào cuối năm.

Cuộc tấn công mùa xuân năm 1975 là chiến dịch cuối cùng của Bắc Việt trong Chiến tranh Việt Nam dẫn đến sự đầu hàng của Việt Nam Cộng hòa.Sau thành công ban đầu khi chiếm được tỉnh Phước Long, giới lãnh đạo Bắc Việt đã tăng phạm vi tấn công của Quân đội Nhân dân Việt Nam (QĐNDVN) và chiếm giữ thành phố Buôn Ma Thuột trọng yếu của Tây Nguyên từ ngày 10 đến ngày 18 tháng 3.Các cuộc hành quân này nhằm chuẩn bị cho cuộc tổng tấn công năm 1976.Sau cuộc tấn công Buôn Ma Thuột, Việt Nam Cộng hòa nhận thấy không còn khả năng phòng thủ toàn bộ đất nước nên ra lệnh rút lui chiến lược khỏi Tây Nguyên.Tuy nhiên, cuộc rút lui khỏi Tây Nguyên là một thất bại khi những người tị nạn dân sự chạy trốn dưới làn đạn của binh lính, chủ yếu dọc theo một con đường cao tốc duy nhất nối từ cao nguyên đến bờ biển.Tình trạng này trở nên trầm trọng hơn do các mệnh lệnh lộn xộn, thiếu chỉ huy và kiểm soát, và một kẻ thù được chỉ huy tốt và hiếu chiến, dẫn đến việc phần lớn lực lượng miền Nam Việt Nam ở Tây Nguyên bị thất bại và tiêu diệt hoàn toàn.Một vụ sập nhà tương tự cũng xảy ra ở các tỉnh phía Bắc.Ngạc nhiên trước sự sụp đổ nhanh chóng của QLVNCH, Bắc Việt Nam đã chuyển phần lớn các lực lượng phía bắc của họ hơn 350 dặm (560 km) về phía nam để chiếm thủ đô Sài Gòn của Nam Việt Nam kịp thời để kỷ niệm ngày sinh của Chủ tịch Hồ Chí Minh quá cố của họ và kết thúc chiến tranh.Các lực lượng Nam Việt Nam đã tập hợp lại xung quanh thủ đô và bảo vệ các đầu mối giao thông quan trọng tại Phan Rang và Xuân Lộc, nhưng sự mất ý chí chính trị và quân sự để tiếp tục cuộc chiến ngày càng rõ ràng hơn.Dưới áp lực chính trị, Tổng thống Nam Việt Nam Nguyễn Văn Thiệu từ chức vào ngày 21 tháng 4, với hy vọng rằng một nhà lãnh đạo mới dễ chịu hơn với Bắc Việt có thể mở lại các cuộc đàm phán với họ.Tuy nhiên, đã quá muộn.Trong khi đó, Quân đoàn IV phía Tây Nam Sài Gòn vẫn tương đối ổn định với lực lượng tích cực ngăn chặn các đơn vị VC đánh chiếm bất kỳ tỉnh lỵ nào.Với các mũi nhọn của QĐNDVN đã tiến vào Sài Gòn, chính phủ miền Nam Việt Nam, khi đó dưới sự lãnh đạo của Dương Văn Minh, đã đầu hàng vào ngày 30 tháng 4 năm 1975.

Trong mùa xuân năm 1975, Bộ Tư Lệnh QĐNDVN tại Hà Nội ra quyết định đánh chiếm các thành phố lớn của VNCH là Huế và Đà Nẵng, đồng thời tiêu diệt các đơn vị VNCH trong Vùng I Chiến Thuật do Tướng QLVNCH Ngô Quang Trưởng chỉ huy. .Ban đầu, chiến dịch được lên kế hoạch diễn ra trong hai giai đoạn;trong các mùa xuân hè và thu đông.Tuy nhiên, khi các lực lượng Bắc Việt tràn qua các tuyến phòng thủ của Nam Việt Nam ở ngoại ô Huế và Đà Nẵng, Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu đã ra lệnh cho Tướng Trưởng từ bỏ tất cả các lãnh thổ do ông kiểm soát và rút lực lượng về các vùng ven biển của Quân đoàn I.Cuộc rút lui của Nam Việt Nam nhanh chóng trở thành một thói quen, khi Quân đoàn 2 của QĐNDVN lần lượt tiêu diệt hết đơn vị Nam Việt Nam, cho đến khi Huế và Đà Nẵng bị bao vây hoàn toàn.Đến ngày 29 tháng 3 năm 1975, quân đội QĐNDVN hoàn toàn kiểm soát Huế và Đà Nẵng, trong khi miền Nam Việt Nam mất toàn bộ lãnh thổ và hầu hết các đơn vị thuộc Quân đoàn I.Sự thất thủ của Huế và Đà Nẵng không đánh dấu sự kết thúc đau khổ của QLVNCH.Vào ngày 31 tháng 3, Tướng QLVNCH Phạm Văn Phú—tư lệnh Vùng II Chiến thuật—đã cố gắng lập một tuyến phòng thủ mới từ Quy Nhơn để yểm trợ cho cuộc rút lui của Sư đoàn 22 Bộ binh QLVNCH, nhưng họ cũng bị QĐNDVN tiêu diệt.Đến ngày 2 tháng 4, miền Nam Việt Nam đã mất quyền kiểm soát các tỉnh phía bắc, cũng như hai quân đoàn.

Sự sụp đổ của Sài Gòn là việc Quân đội Nhân dân Việt Nam (QĐNDVN) và Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam (Việt Cộng) chiếm được Sài Gòn, thủ đô của miền Nam Việt Nam vào ngày 30 tháng 4 năm 1975. Sự kiện này đánh dấu sự kết thúc của Việt Nam Chiến tranh và sự khởi đầu của thời kỳ chuyển tiếp từ nước Việt Nam chính thức thống nhất sang nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam.QĐNDVN, dưới sự chỉ huy của Tướng Văn Tiến Dũng, bắt đầu cuộc tấn công cuối cùng vào Sài Gòn vào ngày 29 tháng 4 năm 1975, với lực lượng Quân lực Việt Nam Cộng hòa (QLVNCH) do Tướng Nguyễn Văn Toàn chỉ huy hứng chịu một trận pháo kích dữ dội.Đến chiều ngày hôm sau, QĐNDVN và Việt Cộng đã chiếm các cứ điểm quan trọng của thành phố và cắm cờ trên phủ tổng thống VNCH.Việc chiếm được thành phố diễn ra trước Chiến dịch Frequent Wind, di tản gần như toàn bộ nhân viên quân sự và dân sự Hoa Kỳ tại Sài Gòn, cùng với hàng chục nghìn thường dân miền Nam Việt Nam từng có liên hệ với chế độ Việt Nam Cộng hòa.Một số người Mỹ đã chọn không sơ tán.Các đơn vị chiến đấu trên bộ của Hoa Kỳ đã rời miền Nam Việt Nam hơn hai năm trước khi Sài Gòn thất thủ và không có mặt để hỗ trợ bảo vệ Sài Gòn hoặc di tản.Cuộc di tản là cuộc di tản bằng trực thăng lớn nhất trong lịch sử.Ngoài làn sóng tị nạn, chiến tranh kết thúc và việc chính quyền cộng sản thiết lập các quy tắc mới đã góp phần làm giảm dân số thành phố cho đến năm 1979, sau đó dân số tăng trở lại.Ngày 3 tháng 7 năm 1976, Quốc hội của nước Việt Nam thống nhất đổi tên thành Sài Gòn để vinh danh Hồ Chí Minh, cố Chủ tịch Đảng Lao động Việt Nam và là người sáng lập ra nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa (Miền Bắc Việt Nam).

Ngày 2 tháng 7 năm 1976, miền Bắc và miền Nam Việt Nam được sáp nhập thành nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam .Mặc dù có suy đoán rằng phe Bắc Việt chiến thắng, theo lời của Tổng thống Nixon, sẽ "tàn sát hàng triệu thường dân ở đó [Miền Nam Việt Nam]", vẫn có sự đồng thuận rộng rãi rằng không có vụ hành quyết hàng loạt nào diễn ra.Mỹ đã 3 lần dùng quyền phủ quyết của Hội đồng Bảo an để ngăn chặn việc Việt Nam được Liên hợp quốc công nhận, gây trở ngại cho nước này nhận viện trợ quốc tế.Ngày nay, vật liệu chưa nổ, chủ yếu là do bom đạn của Mỹ, vẫn tiếp tục phát nổ và giết chết người dân, khiến nhiều vùng đất trở nên nguy hiểm và không thể canh tác được.Theo chính phủ Việt Nam, bom mìn đã giết chết khoảng 42.000 người kể từ khi chiến tranh chính thức kết thúc.Tại Lào , 80 triệu quả bom không nổ và nằm rải rác khắp cả nước.Theo chính phủ Lào, bom mìn chưa nổ đã giết chết hoặc làm bị thương hơn 20.000 người Lào kể từ khi chiến tranh kết thúc và hiện có 50 người thiệt mạng hoặc bị thương tật mỗi năm.Người ta ước tính rằng chất nổ vẫn còn chôn trong lòng đất sẽ không được loại bỏ hoàn toàn trong vài thế kỷ tới.Mỹ đã thả hơn 7 triệu tấn bom xuống Đông Dương trong chiến tranh, gấp hơn ba lần con số 2,1 triệu tấn bom Mỹ thả xuống châu Âu và châu Á trong suốt Thế chiến thứ hai và gấp hơn 10 lần số lượng bom Mỹ thả trong Thế chiến thứ hai. Chiến tranh Triều Tiên .Cựu quan chức Lực lượng Không quân Hoa Kỳ Earl Tilford đã kể lại "các cuộc ném bom liên tục vào một hồ nước ở miền trung Campuchia. Các máy bay B-52 đã thả trọng tải xuống hồ theo đúng nghĩa đen."Lực lượng Không quân đã thực hiện nhiều nhiệm vụ kiểu này để đảm bảo nguồn tài trợ bổ sung trong quá trình đàm phán ngân sách, do đó trọng tải sử dụng không tương quan trực tiếp với thiệt hại gây ra.Cái chết của khoảng 2.000.000 thường dân Việt Nam, 1.100.000 lính Bắc Việt, 250.000 lính Nam Việt Nam và khoảng 58.000 lính Mỹ.Hỗn loạn ở nước láng giềng Campuchia , nơi phong trào cộng sản cực đoan được gọi là Khmer Đỏ nắm quyền và gây ra cái chết của ít nhất 1.500.000 người Campuchia trước khi bị quân đội Việt Nam lật đổ vào năm 1979. Hơn 3 triệu người đã rời Việt Nam, Lào và Campuchia để tị nạn ở Đông Dương khủng hoảng sau năm 1975.