On yedinci Babür imparatoru Şah Alam II (Ali Gohar), kötüleşen Babür İmparatorluğu'nda tahta çıktı ve gücü o kadar azaldı ki, "Şah Alam'ın imparatorluğu Delhi'den Palam'a kadardır" deyimi ortaya çıktı.Saltanatı, özellikle Ahmed Şah Abdali'nin istilalarıyla boğuştu ve 1761'de, o zamanlar Delhi'nin fiili hükümdarları olan
Maratha'lara karşı çok önemli Üçüncü Panipat Savaşı'na yol açtı.1760 yılında, Marathalar Abdali'nin güçlerini kovup Şah Cihan III'ü tahttan indirdikten sonra Şah Alam II, Marathalar tarafından gerçek imparator olarak atandı.Shah Alam II'nin Babür otoritesini geri kazanma girişimleri, onun, 1764'te
İngiliz Doğu Hindistan Şirketi'ne karşı Buxar Muharebesi de dahil olmak üzere çeşitli çatışmalara girmesine neden oldu; bu, onun yenilgisiyle ve ardından Allahabad Antlaşması yoluyla İngilizler tarafından korunmasıyla sonuçlandı.Bu antlaşma, Bengal, Bihar ve Odisha Diwani'sini İngilizlere vererek Babür egemenliğini önemli ölçüde azalttı ve güçte önemli bir değişime işaret etti.Aurangzeb'in dini hoşgörüsüzlüğüyle körüklenen Babür otoritesine karşı Jat ayaklanması, Bharatpur Jat krallığının, Agra gibi bölgelerdeki önemli kampanyalar da dahil olmak üzere Babür egemenliğine meydan okumasına neden oldu.Jat'lara liderlik eden Suraj Mal, özellikle 1761'de Agra'yı ele geçirdi, şehri yağmaladı ve hatta Tac Mahal'in gümüş kapılarını eritti.Oğlu Jawahar Singh, Kuzey Hindistan'daki Jat kontrolünü genişletti ve 1774'e kadar stratejik konumları elinde tuttu.Eş zamanlı olarak, Babür baskısından, özellikle de Guru Teg Bahadur'un idam edilmesinden mağdur olan Sihler, direnişlerini yoğunlaştırdı ve 1764'te Sirhind'in ele geçirilmesiyle sonuçlandı. Sihlerin yeniden dirilişinin bu dönemi, Babür topraklarına sürekli baskınlar gördü ve Babür'ün bölgedeki hakimiyetini daha da zayıflattı.Babür İmparatorluğu'nun gerilemesi, Babür gücünün Ghulam Kadir'in ihanetiyle sonuçlanan dağılmasına tanık olan II. Şah Alam döneminde açıkça ortaya çıktı.Kadir'in, imparatorun kör etmesi ve kraliyet ailesinin aşağılanmasıyla damgalanan acımasız görev süresi, Mahadaji Shinde'nin 1788'deki müdahalesiyle sona erdi; Şah Alam II yeniden restore edildi, ancak imparatorluk büyük ölçüde Delhi ile sınırlı, eski halinin bir gölgesi olarak kaldı.Bu sıkıntılara rağmen, Şah Alam II, özellikle 1783 Sih'in Delhi kuşatması sırasında, bir tür egemenlik kurmayı başardı.Kuşatma, Mahadaji Shinde'nin kolaylaştırdığı, Sihlere belirli haklar ve Delhi'nin gelirinin bir kısmını veren, dönemin karmaşık güç dinamiklerini gösteren bir anlaşmayla sona erdi.Şah Alam II'nin saltanatının son yılları, 1803'teki Delhi Muharebesi'nin ardından İngiliz gözetimi altındaydı. Bir zamanların kudretli Babür imparatoru, şimdi İngiliz koruması altındaydı ve 1806'daki ölümüne kadar Babür nüfuzunun daha da erozyona uğradığına tanık oldu. Shah Alam II, sanatın hamisiydi ve Aftab takma adı altında Urdu edebiyatına ve şiirine katkıda bulundu.