"เกมอันยิ่งใหญ่" เป็นการเผชิญหน้าทางการเมืองและการทูตที่เกิดขึ้นเกือบตลอดศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ระหว่าง จักรวรรดิอังกฤษ และจักรวรรดิรัสเซีย เหนือ อัฟกานิสถาน ราชอาณาจักรทิเบต และดินแดนใกล้เคียงในเอเชียกลางและใต้นอกจากนี้ยังส่งผลโดยตรงต่อ เปอร์เซีย และบริติชอินเดีย ด้วยอังกฤษกลัวรัสเซียจะรุกรานอินเดียเพื่อเพิ่มอาณาจักรอันกว้างใหญ่ที่รัสเซียกำลังสร้างผลก็คือเกิดบรรยากาศแห่งความไม่ไว้วางใจอย่างลึกซึ้งและการพูดคุยถึงสงครามระหว่างสองจักรวรรดิใหญ่ของยุโรปสหราชอาณาจักรให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกในการปกป้องแนวทางทั้งหมดไปยังอินเดีย และ "เกมที่ยิ่งใหญ่" ก็คือวิธีที่อังกฤษทำเช่นนี้เป็นหลักนักประวัติศาสตร์บางคนสรุปว่ารัสเซียไม่มีแผนเกี่ยวข้องกับอินเดีย ดังที่รัสเซียกล่าวกับอังกฤษซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกมอันยิ่งใหญ่เริ่มต้นเมื่อวันที่ 12 มกราคม พ.ศ. 2373 เมื่อลอร์ดเอลเลนโบโรห์ ประธานคณะกรรมการควบคุมของอินเดีย มอบหมายให้ลอร์ดวิลเลียม เบนทิงค์ ผู้ว่าการรัฐทั่วไป กำหนดเส้นทางการค้าใหม่ไปยังเอมิเรตแห่งบูคาราบริเตนตั้งใจที่จะควบคุมเอมิเรตแห่งอัฟกานิสถานและกำหนดให้เป็นรัฐในอารักขา และใช้ จักรวรรดิออตโตมัน จักรวรรดิเปอร์เซีย คานาเตะแห่งคีวา และเอมิเรตแห่งบูคารา เป็นรัฐกันชนระหว่างทั้งสองจักรวรรดิ