ฟูนันเป็นชื่อที่นักทำแผนที่ นักภูมิศาสตร์ และนักเขียนชาวจีน ตั้งให้กับรัฐอินเดียนโบราณ หรืออาจเป็นเครือข่ายรัฐที่หลวมๆ (มันดาลา) ^[5] ซึ่งตั้งอยู่ในแผ่นดินใหญ่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงซึ่งมีอยู่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 1 ถึงที่ 6 พงศาวดารจีนในศตวรรษ CE ^[6] มีบันทึกโดยละเอียดเกี่ยวกับการปกครองแบบจัดตั้งขึ้นครั้งแรกที่รู้จัก นั่นคือ อาณาจักรฟูนัน บนดินแดนกัมพูชาและ เวียดนาม โดยมีลักษณะของ "ศูนย์กลางประชากรและเมืองจำนวนมาก การผลิตอาหารส่วนเกิน...การแบ่งชั้นทางสังคมและการเมือง [และ ] ทำให้ถูกต้องตามอุดมการณ์ทางศาสนาของอินเดีย"^[7] มีศูนย์กลางอยู่ที่แม่น้ำโขงตอนล่างและแม่น้ำบาสซัคตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 1 ถึงคริสต์ศตวรรษที่ 6 โดยมี "เมืองที่มีกำแพงล้อมรอบและคูน้ำ" ^[8] เช่น อังกอร์บอเร ในจังหวัดทาเคโอ และ Óc Eo ในจังหวัดอานซาง ประเทศเวียดนามสมัยใหม่ฟูนันยุคแรกประกอบด้วยชุมชนหลวมๆ ซึ่งแต่ละชุมชนมีผู้ปกครองเป็นของตัวเอง เชื่อมโยงกันด้วยวัฒนธรรมร่วมกันและเศรษฐกิจร่วมกันของชาวนาในพื้นที่ห่างไกลจากตัวเมืองและพ่อค้าในเมืองชายฝั่งทะเล ซึ่งพึ่งพาอาศัยกันทางเศรษฐกิจ ในขณะที่การผลิตข้าวส่วนเกินพบหนทางที่จะ พอร์ต^[9]เมื่อถึงศตวรรษที่สอง ส.ศ. ฟูนันได้ควบคุมแนวชายฝั่งยุทธศาสตร์ของอินโดจีนและเส้นทางการค้าทางทะเลแนวคิดทางวัฒนธรรมและศาสนาไปถึงฟูนันผ่านเส้นทางการค้าในมหาสมุทรอินเดียการค้ากับอินเดีย เริ่มต้นขึ้นก่อนคริสตศักราช 500 เนื่องจากภาษาสันสกฤตยังไม่ได้เข้ามาแทนที่ภาษาบาลี^[10] ภาษาฟูนันได้รับการพิจารณาว่าเป็นภาษาเขมรยุคแรกและมีรูปแบบการเขียนเป็นภาษาสันสกฤต^[11]ฟูนันขึ้นสู่จุดสูงสุดของอำนาจภายใต้กษัตริย์ฟ่านชิมานแห่งศตวรรษที่ 3ฟ่านซือมานขยายกองทัพเรือของจักรวรรดิและปรับปรุงระบบราชการฟู่หนาน โดยสร้างรูปแบบกึ่งศักดินาที่ทำให้ขนบธรรมเนียมและอัตลักษณ์ของท้องถิ่นส่วนใหญ่ไม่เสียหาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่ไกลออกไปของจักรวรรดิFan Shiman และผู้สืบทอดของเขายังได้ส่งเอกอัครราชทูตไปยังจีนและอินเดียเพื่อควบคุมการค้าทางทะเลราชอาณาจักรน่าจะเร่งกระบวนการเปลี่ยนให้เป็นอินเดียนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อาณาจักรในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในเวลาต่อมา เช่น เจนละ อาจเลียนแบบราชสำนักฟูนานีสชาวฟูนานีสได้สถาปนาระบบการค้าขายและการผูกขาดทางการค้าที่แข็งแกร่งขึ้น ซึ่งจะกลายเป็นแบบอย่างสำหรับจักรวรรดิในภูมิภาค^[12]การพึ่งพาการค้าทางทะเลของฟูนันถูกมองว่าเป็นต้นเหตุของการเริ่มต้นความล่มสลายของฟูนันท่าเรือชายฝั่งของพวกเขาอนุญาตให้มีการค้าขายกับภูมิภาคต่างประเทศที่ส่งสินค้าไปยังประชากรทางตอนเหนือและชายฝั่งอย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงในการค้าทางทะเลไปยังเกาะสุมาตรา การเพิ่มขึ้นของอาณาจักรการค้า ศรีวิชัย และการเข้าเส้นทางการค้าทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยจีน นำไปสู่ความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจในภาคใต้ และส่งผลให้การเมืองและเศรษฐกิจเคลื่อนตัวไปทางเหนือ^[12]ฟูนันถูกแทนที่และดูดซับในศตวรรษที่ 6 โดยกลุ่มการเมืองเขมรแห่งอาณาจักรเจนละ (เจิ้นละ)^[13] "กษัตริย์มีเมืองหลวงอยู่ที่เมือง T'e-mu ทันใดนั้นเมืองของเขาก็ถูกยึดครองโดย Chenla และเขาต้องอพยพลงใต้ไปยังเมือง Nafuna"^[14]