ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 โดยราชวงศ์ใน เวียดนาม และ สยาม ได้รับการสถาปนาอย่างมั่นคง กัมพูชาอยู่ภายใต้อำนาจปกครองร่วมกัน โดยสูญเสียอธิปไตยของชาติไปจอห์น ครอว์เฟิร์ด สายลับชาวอังกฤษกล่าวว่า "...กษัตริย์แห่งอาณาจักรโบราณนั้นพร้อมที่จะยอมอยู่ใต้การคุ้มครองของชาติยุโรปใด ๆ ... " เพื่อช่วยกัมพูชาจากการถูกรวมเข้ากับเวียดนามและสยาม ชาวกัมพูชาได้ร้องขอความช่วยเหลือจาก Luzones/Lucoes ( ชาวฟิลิปปินส์ จากเกาะลูซอน-ฟิลิปปินส์) ที่เคยเข้าร่วมในสงครามพม่า-สยามในฐานะทหารรับจ้างเมื่อสถานเอกอัครราชทูตมาถึงเกาะลูซอน ผู้ปกครองตอนนี้ก็เป็นชาวสเปน จึงได้ขอความช่วยเหลือด้วย พร้อมด้วยกองทหารละตินอเมริกาที่นำเข้ามาจาก เม็กซิโก เพื่อฟื้นฟูกษัตริย์สถาที่ 2 ที่รับศาสนาคริสต์ในขณะนั้นให้เป็นกษัตริย์แห่งกัมพูชา ภายหลังการรุกรานของไทย/สยามถูกขับไล่อย่างไรก็ตามนั่นเป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้นอย่างไรก็ตาม กษัตริย์อังเดืองในอนาคตก็ทรงขอความช่วยเหลือจาก ฝรั่งเศส ที่เป็นพันธมิตรกับสเปนด้วย (ในขณะที่สเปนถูกปกครองโดยราชวงศ์บูร์บงของฝรั่งเศส)กษัตริย์กัมพูชาทรงเห็นพ้องต่อข้อเสนอการคุ้มครองของฝรั่งเศสที่เป็นอาณานิคมเพื่อฟื้นฟูการดำรงอยู่ของระบอบกษัตริย์กัมพูชา ซึ่งมีผลโดยพระบาทสมเด็จพระบรมนาถนโรดม พรหมบาริรักษ์ลงนามและรับรองอย่างเป็นทางการต่อเขตอารักขาของฝรั่งเศสเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม พ.ศ. 2406 เมื่อถึงคริสต์ทศวรรษ 1860 อาณานิคมฝรั่งเศสได้ยึดครองแม่น้ำโขง สามเหลี่ยมปากแม่น้ำและสถาปนาอาณานิคมของเฟรนช์โคชินชินา