Bysantinska riket: Amorisk dynasti

Mikael II amorianen, med smeknamnet stammaren, regerade som bysantinsk kejsare från den 25 december 820 till sin död den 2 oktober 829, den första härskaren över den amoriska dynastin.Michael föddes i Amorium och var en soldat som steg till hög rang tillsammans med sin kollega Leo V den armenier (r. 813–820).Han hjälpte Leo att störta och ta kejsar Michael I Rangabes plats.Men efter att de ramlade ut dömde Leo Michael till döden.Michael skapade sedan en konspiration som resulterade i att Leo mördades vid jul 820. Omedelbart stod han inför den långa revolten av Thomas den slaviska, som nästan kostade honom hans tron ​​och inte helt släcktes förrän våren 824. De senare åren av hans regeringstid präglades av två stora militära katastrofer som fick långtidseffekter: början på den muslimska erövringen av Sicilien och förlusten av Kreta till saracenerna.På hemmaplan stödde och stärkte han återupptagandet av den officiella ikonoklasmen, som hade börjat igen under Leo V.

Efter mordet på Leo och tillskansande av tronen av Mikael amorian, gjorde Thomas uppror och gjorde anspråk på tronen för sig själv.Thomas säkrade snabbt stöd från de flesta av teman (provinserna) och trupperna i Mindre Asien, besegrade Michaels första motattack och slöt en allians med det abbasidiska kalifatet.Efter att ha vunnit över de maritima temana och även deras skepp, korsade han med sin armé till Europa och belägrade Konstantinopel.Den kejserliga huvudstaden stod emot Thomas attacker till lands och till sjöss, medan Michael II kallade på hjälp från den bulgariske härskaren khan Omurtag.Omurtag attackerade Thomas armé, men trots att de stött tillbaka tillfogade bulgarerna Thomass män tunga förluster, som bröt och flydde när Michael tog till fältet några månader senare.Thomas och hans anhängare sökte skydd i Arcadiopolis, där han snart blockerades av Michaels trupper.Till slut överlämnade Thomas anhängare honom i utbyte mot benådning, och han avrättades.Thomas uppror var ett av de största i det bysantinska imperiets historia, men dess exakta omständigheter är oklara på grund av konkurrerande historiska berättelser, som har kommit att inkludera påståenden som tillverkats av Michael för att svärta ner hans motståndares namn.

År 823 landade en grupp andalusiska exilar på Kreta och började sin erövring.Traditionellt har de beskrivits som överlevande från ett misslyckat uppror mot emiren al-Hakam I av Córdoba 818. Så snart kejsar Mikael II fick reda på den arabiska landstigningen, och innan andalusierna hade säkrat sin kontroll över hela ön, reagerade och skickade på varandra följande expeditioner för att återvinna ön.Förluster som led under Thomas den slaviske revolten hämmade dock Bysans förmåga att svara, och om landningen skedde 827/828, störde även avledningen av skepp och män för att motverka den gradvisa erövringen av Sicilien av de tunisiska aghlabiderna.Den första expeditionen, under Photeinos, strategos av det anatoliska temat, och Damian, greve av stallet, besegrades i öppen strid, där Damian dödades.Nästa expedition skickades ett år senare och omfattade 70 fartyg under strategos av Cibyrrhaeots Krateros.Det var till en början segerrikt, men de övermodiga bysantinerna blev sedan styrda i en nattattack.Krateros lyckades fly till Kos, men där tillfångatogs han av araberna och korsfästes.

Anledningen till invasionen av Sicilien gavs av upproret från Euphemius, befälhavare för öns flotta.Euphemius bestämde sig för att söka skydd bland imperiets fiender och seglade med några få anhängare till Ifriqiya.Där skickade han en delegation till Aghlabid-domstolen, som vädjade till Aghlabid-emiren Ziyadat Allah om en armé som skulle hjälpa Euphemius att erövra Sicilien, varefter han skulle betala Aghlabiderna en årlig hyllning.Asad sattes i spetsen för expeditionen.De muslimska expeditionsstyrkorna sägs ha bestått av tiotusen fotsoldater och sjuhundra kavalleri, mestadels ifriqiyan-araber och berber, men möjligen även några khurasanier.Flottan omfattade sjuttio eller hundra fartyg, till vilka kom Euphemius egna fartyg.Den muslimska erövringen av Sicilien började i juni 827 och varade till 902, då det sista stora bysantinska fästet på ön, Taormina, föll.Isolerade fästningar förblev i bysantinska händer fram till 965, men ön var hädanefter under muslimskt styre tills den i sin tur erövrades av normanderna på 1000-talet.

Theophilos var den bysantinska kejsaren från 829 till sin död 842. Han var den andra kejsaren av den amoriska dynastin och den siste kejsaren som stödde ikonoklasmen.Theophilos ledde personligen arméerna i sitt långa krig mot araberna, som började 831.

Vid tiden för sin anslutning var Theophilos tvungen att föra krig mot araberna på två fronter.Sicilien invaderades återigen av araberna, som intog Palermo efter en år lång belägring 831, etablerade Emiratet Sicilien och gradvis fortsatte att expandera över ön.Försvaret efter invasionen av Anatolien av den abbasidiska kalifen Al-Ma'mun 830 leddes av kejsaren själv, men bysantinerna besegrades och förlorade flera fästningar.

År 831 hämnades Theophilos genom att leda en stor armé in i Kilikien och fånga Tarsus.Kejsaren återvände till Konstantinopel i triumf, men på hösten besegrades han i Kappadokien.Ett annat nederlag i samma provins 833 tvingade Theophilos att stämma för fred (Theophilos erbjöd 100 000 gulddinarer och återlämnande av 7 000 fångar), vilket han erhöll nästa år, efter Al-Ma'muns död.

Theophilos skrev till al-Ma'mun.Kalifen svarade att han noga övervägde den bysantinska härskarens brev, märkte att det blandade förslag om fred och handel med hot om krig och erbjöd Theophilos alternativen att acceptera shahada, betala skatt eller slåss.Al-Ma'mun förberedde sig för en stor kampanj, men dog på vägen medan han ledde en expedition i Tyana.

Under 900-talet, under de arabisk-bysantinska krigen, använde det bysantinska riket ett semaforsystem av fyrar för att överföra meddelanden från gränsen till det abbasidiska kalifatet över Mindre Asien till den bysantinska huvudstaden Konstantinopel.Huvudlinjen av fyrar sträckte sig över cirka 720 km (450 mi).På de öppna utrymmena i Centralasien Mindre Asien placerades stationerna över 97 km (60 mi) från varandra, medan i Bithynien, med dess mer trasiga terräng, intervallen reducerades till ca.56 km (35 mi).Baserat på moderna experiment kunde ett meddelande sändas över hela linjen inom en timme.Systemet var enligt uppgift utarbetat under kejsar Theophilos regeringstid (styrd 829–842) av Leo matematikern och fungerade genom två identiska vattenklockor placerade vid de två terminalerna, Loulon och fyren.Olika meddelanden tilldelades var och en av tolv timmar, så att tändningen av ett bål på den första fyren på en viss timme signalerade en specifik händelse och sändes längs linjen till Konstantinopel.

År 836, efter utgången av det 20-åriga fredsavtalet mellan imperiet och Bulgarien , härjade Theophilos den bulgariska gränsen.Bulgarerna hämnades och under Isbuls ledning nådde de Adrianopel.Vid den här tiden, om inte tidigare, annekterade bulgarerna Philippopolis (Plovdiv) och dess omgivningar.Khan Malamir dog 836.

År 837 ledde Theophilos en stor armé på 70 000 man mot Mesopotamien och intog Melitene och Arsamosata.Kejsaren tog och förstörde också Zapetra (Zibatra, Sozopetra), som vissa källor hävdar som kalifen al-Mu'tasims födelseplats.Theophilos återvände till Konstantinopel i triumf.

Al-Mu'tasim bestämde sig för att inleda en stor straffexpedition mot Bysans, i syfte att fånga de två stora bysantinska städerna i centrala Anatolien, Ancyra och Amorion.Den senare var förmodligen den största staden i Anatolien vid den tiden, liksom födelseplatsen för den regerande amoriska dynastin och följaktligen av särskild symbolisk betydelse;enligt krönikorna målade al-Mu'tasims soldater ordet "Amorion" på sina sköldar och banderoller.En stor armé samlades vid Tarsus (80 000 man enligt Treadgold), som sedan delades upp i två huvudstyrkor.På den bysantinska sidan blev Theophilos snart medveten om kalifens avsikter och begav sig från Konstantinopel i början av juni.Theophilos ledde personligen en bysantinsk armé på 25 000 till 40 000 man mot trupperna under befäl av al-Afshin.Afshin stod emot den bysantinska attacken, gick till motanfall och vann striden.De bysantinska överlevande föll tillbaka i oordning och blandade sig inte i kalifens fortsatta kampanj.Slaget är anmärkningsvärt för att vara den första konfrontationen av den mellersta bysantinska armén med de turkiska nomaderna från Centralasien, vars ättlingar, Seljuq-turkarna , skulle framstå som Bysans stora antagonister från mitten av 1000-talet och framåt.

Det abbasidiska kalifatets plundring av amorium i mitten av augusti 838 var en av de stora händelserna i de arabisk-bysantinska krigens långa historia.Den abbasidiska kampanjen leddes personligen av kalifen al-Mu'tasim (r. 833–842), som vedergällning mot en praktiskt taget obestridd expedition som inleddes av den bysantinske kejsaren Theophilos (r. 829–842) in i kalifatets gränsland föregående år.Mu'tasim riktade in sig på Amorium, en bysantinsk stad i västra Mindre Asien, eftersom det var födelseplatsen för den härskande bysantinska dynastin och, på den tiden, en av Bysans största och viktigaste städer.Kalifen samlade en exceptionellt stor armé, som han delade i två delar, som invaderade från nordost och söder.Den nordöstra armén besegrade de bysantinska styrkorna under Theophilos vid Anzen, vilket tillät abbasiderna att tränga djupt in i Bysantinska Mindre Asien och konvergera mot Ancyra, som de fann övergivet.Efter att ha plundrat staden vände de söderut till Amorium, dit de anlände den 1 augusti.Inför intriger i Konstantinopel och upproret från den stora khurramitiska kontingenten i hans armé, kunde Theophilos inte hjälpa staden.Amorium var starkt befäst och garnisonerad, men en förrädare avslöjade en svag punkt i muren, där abbasiderna koncentrerade sitt anfall och gjorde ett brott.Oförmögen att bryta igenom den belägrade armén, Boiditzes, befälhavaren för den brutna sektionen försökte privat att förhandla med kalifen utan att meddela sina överordnade.Han slöt en lokal vapenvila och lämnade sin post, vilket gjorde det möjligt för araberna att utnyttja, gå in i staden och inta den.Amorium förstördes systematiskt, för att aldrig återvinna sitt tidigare välstånd.Många av dess invånare slaktades, och resten drevs bort som slavar.De flesta av de överlevande släpptes efter en vapenvila 841, men framstående tjänstemän fördes till kalifens huvudstad Samarra och avrättades år senare efter att ha vägrat att konvertera till islam och blivit kända som de 42 martyrerna av Amorium.Erövringen av Amorium var inte bara en stor militär katastrof och ett hårt personligt slag för Theophilos, utan också en traumatisk händelse för bysantinerna, och dess inverkan gav eko i senare litteratur.Plundringen förändrade inte i slutändan maktbalansen, som sakta höll på att förändras till Bysans fördel, men den misskrediterade grundligt den teologiska doktrinen om ikonoklasm, brinnande stödd av Theophilos.Eftersom ikonoklasmen i hög grad förlitade sig på militär framgång för sin legitimering, bidrog Amoriums fall avgörande till att det övergavs kort efter Theophilos död 842.

Enligt Porphyrogenitus ville bulgarerna fortsätta sin erövring av de slaviska länderna och tvinga serberna till underkuvande.Khan Presian (r. 836–852) inledde en invasion på serbiskt territorium 839, vilket ledde till ett krig som varade i tre år, där serberna vann.Den bulgariska armén var hårt besegrad och förlorade många män.Presian gjorde inga territoriella vinster och drevs ut av Vlastimirs armé.Serberna höll ut i sina svåråtkomliga skogar och raviner och visste hur de skulle slåss i bergen.Kriget slutade med Theophilos död 842, vilket befriade Vlastimir från sina skyldigheter gentemot det bysantinska riket.Bulgarernas nederlag, som hade blivit en av de större makterna under 900-talet, visade att Serbien var en organiserad stat, fullt kapabel att försvara sina gränser;en mycket hög militär och administrativ organisatorisk ram för att presentera ett sådant effektivt motstånd.

Freden mellan serberna, bysantinska foederati och bulgarerna varade till 839. Vlastimir av Serbien förenade flera stammar, och Theophilos beviljade serberna självständighet;Vlastimir erkände kejsarens nominella överherrskap.Bulgarernas annektering av västra Makedonien förändrade den politiska situationen.Malamir eller hans efterträdare kan ha sett ett hot i den serbiska konsolideringen och valt att underkuva dem mitt under erövringen av slaviska länder.En annan orsak kan ha varit att bysantinerna ville avleda uppmärksamheten så att de kunde klara av det slaviska upproret på Peloponnesos, vilket innebär att de skickade serberna för att anstifta kriget.Man tror att den snabba utvidgningen av bulgarer över slaver fick serberna att förenas till en stat.

Precis som det hade hänt efter kejsar Leo IV:s död 780, innebar Theofilos död 842 att en ikonoklastkejsare efterträddes av sin ikonofila hustru och deras minderåriga son.Till skillnad från Leo IV:s fru Irene, som senare slutade med att avsätta sin son Konstantin VI och regera som kejsarinna i sin egen rätt, var Theodora inte lika hänsynslös och behövde inte använda lika drastiska metoder för att behålla makten.Även om hon bara var i tjugoårsåldern, hade hon flera duktiga och lojala rådgivare och var en duktig ledare som inspirerade till lojalitet.Theodora gifte sig aldrig om, vilket gjorde att hon kunde behålla sin egen självständighet och auktoritet.Vid slutet av Theodoras regeringstid hade imperiet fått övertaget över både Bulgarien och det abbasidiska kalifatet .Vid något tillfälle hade de slaviska stammarna som hade bosatt sig på Peloponnesos också framgångsrikt tvingats betala hyllning.Trots att Theodora fortsatte en politik med höga löner för soldaterna, instiftad av Theophilos, bibehöll Theodora ett litet överskott i den kejserliga budgeten och ökade till och med blygsamt de kejserliga guldreserverna.

Vid tiden för sin död 842 förberedde al-Mu'tasim ännu en storskalig invasion, men den stora flotta han hade förberett för att anfalla Konstantinopel förstördes i en storm utanför Kap Chelidonia några månader senare.Efter al-Mu'tasims död tystnade krigföringen gradvis, och slaget vid Mauropotamos 844 var det sista stora arabisk-bysantinska engagemanget på ett decennium.

Slaget vid Mauropotamos mellan det bysantinska rikets arméer och det abbasidiska kalifatet, vid Mauropotamos (antingen i norra Bithynien eller i Kappadokien).Efter ett misslyckat bysantinskt försök att återvinna Emiratet Kreta under föregående år, inledde abbasiderna en räd in i Mindre Asien.Den bysantinske regenten, Theoktistos, ledde armén som gick för att möta invasionen men som blev kraftigt besegrad, och många av hans officerare hoppade av till araberna.Intern oro hindrade dock abbasiderna från att utnyttja sin seger.En vapenvila och ett fångbyte kom följaktligen överens 845, följt av ett sexårigt upphörande av fientligheterna, eftersom båda makterna fokuserade sin uppmärksamhet någon annanstans.

Under somrarna 851 till 854 plundrade Ali ibn Yahya al-Armani, emir av Tarsus, imperiets territorium, och såg kanske imperiet som styrdes av en ung änka och hennes barn som ett tecken på svaghet.Även om Alis räder gjorde liten skada, bestämde sig Theodora för att hämnas och skickade plundrande partier för att plundraEgyptens kustlinje 853 och 854. År 853 brände de bysantinska anfallarna ner den egyptiska staden Damietta och 855 invaderade en bysantinsk armé och Alis emir. plundrade staden Anazarbus och tog 20 000 fångar.På Theoktistos order avrättades några av fångarna som vägrade att konvertera till kristendomen .Enligt senare krönikörer imponerade dessa framgångar, särskilt plundringen av Anazarbus, även araberna.

En konflikt mellan det bysantinska och det bulgariska riket inträffade under 855 och 856. Det bysantinska riket ville återta sin kontroll över vissa områden i Thrakien, inklusive Philippopolis (Plovdiv) och hamnarna runt Burgasbukten vid Svarta havet.Bysantinska styrkor, ledda av kejsaren och kejsaren Bardas, lyckades återerövra ett antal städer – Philippopolis, Develtus, Anchialus och Mesembria bland dem – såväl som regionen Zagora.Vid tiden för detta fälttåg distraherades bulgarerna av ett krig med frankerna under tysken Ludvig och kroaterna.År 853 hade Boris allierat sig med Rastislav av Mähren mot frankerna.Bulgarerna blev hårt besegrade av frankerna;efter detta bytte moraverna sida och bulgarerna möttes sedan av hot från Moravia.

Med stöd av Bardas och en annan farbror, en framgångsrik general vid namn Petronas, störtade Mikael III regenten den 15 mars 856 och förvisade sin mor och sina systrar till ett kloster 857. Mikael III var bysantinsk kejsare från 842 till 867. Mikael III var tredje och traditionellt sista medlemmen av den amoriska (eller frygiska) dynastin.Han fick det nedsättande epitetet Drunkaren av de fientliga historikerna från den efterföljande makedonska dynastin , men modern historisk forskning har i viss mån återupprättat hans rykte, och visat den avgörande roll som hans regeringstid spelade i återuppkomsten av den bysantinska makten på 900-talet.

Belägringen av Konstantinopel 860 var den enda större militära expeditionen av det ryska Khaganatet som registrerades i bysantinska och västeuropeiska källor.Casus belli var byggandet av fästningen Sarkel av bysantinska ingenjörer, vilket begränsade Rysslands handelsväg längs Donfloden till förmån för kazarerna.Det är känt från bysantinska källor att ryssarna fångade Konstantinopel oförberedt, medan imperiet var upptaget av de pågående arabisk-bysantinska krigen och inte kunde svara effektivt på attacken, säkert initialt.Efter att ha plundrat förorterna till den bysantinska huvudstaden drog sig ryssarna tillbaka för dagen och fortsatte sin belägring på natten efter att ha utmattat de bysantinska trupperna och orsakat desorganisering.Händelsen gav upphov till en senare ortodox kristen tradition, som tillskrev befrielsen av Konstantinopel till ett mirakulöst ingripande av Theotokos.

År 862 började bröderna arbetet som skulle ge dem deras historiska betydelse.Det året bad prins Rastislav av Stora Mähren att kejsar Mikael III och patriarken Photius skulle skicka missionärer för att evangelisera sina slaviska undersåtar.Hans motiv för att göra det var förmodligen mer politiska än religiösa.Rastislav hade blivit kung med stöd av den frankiske härskaren Ludvig den tyske, men försökte därefter hävda sin självständighet från frankerna.Det är en vanlig missuppfattning att Cyril och Methodius var de första som förde kristendomen till Mähren, men brevet från Rastislav till Mikael III säger tydligt att Rastislavs folk "redan hade förkastat hedendomen och anslutit sig till den kristna lagen".Rastislav sägs ha utvisat den romerska kyrkans missionärer och i stället vänt sig till Konstantinopel för kyrklig hjälp och, förmodligen, en viss grad av politiskt stöd.Kejsaren valde snabbt att skicka Cyril, åtföljd av sin bror Methodius.Begäran gav ett bekvämt tillfälle att utöka det bysantinska inflytandet.Deras första arbete verkar ha varit utbildning av assistenter.År 863 började de uppdraget att översätta evangelierna och nödvändiga liturgiska böcker till det språk som nu är känt som gammalkyrkoslaviska och reste till Stora Mähren för att främja det.De hade stor framgång i denna strävan.De kom dock i konflikt med tyska kyrkliga som motsatte sig deras ansträngningar att skapa en specifikt slavisk liturgi.

Slaget vid Lalakaon utkämpades 863 mellan det bysantinska riket och en invaderande arabisk armé i Paphlagonia (moderna norra Turkiet).Den bysantinska armén leddes av Petronas, farbror till kejsar Michael III (r. 842–867), även om arabiska källor också nämner närvaron av kejsar Michael.Araberna leddes av emiren av Melitene (Malatya), Umar al-Aqta (från 830-talet–863).Umar al-Aqta övervann det initiala bysantinska motståndet mot sin invasion och nådde Svarta havet.Bysantinerna mobiliserade sedan sina styrkor och omringade den arabiska armén nära Lalakaon-floden.Det efterföljande slaget, som slutade med en bysantinsk seger och emirens död på fältet, följdes av en framgångsrik bysantinsk motoffensiv över gränsen.De bysantinska segrarna var avgörande;de huvudsakliga hoten mot de bysantinska gränsländerna eliminerades, och eran av bysantinsk överhöghet i öst (som kulminerade i 1000-talets erövringar) började.Den bysantinska framgången hade en annan följd: befrielse från konstant arabiskt tryck på den östra gränsen gjorde det möjligt för den bysantinska regeringen att koncentrera sig på angelägenheter i Europa, särskilt i grannlandet Bulgarien .

Kristnandet av Bulgarien var den process genom vilken 800-talets medeltida Bulgarien konverterade till kristendomen .Det speglade behovet av enhet inom den religiöst splittrade bulgariska staten samt behovet av lika acceptans på den internationella scenen i det kristna Europa.Denna process kännetecknades av Boris I av Bulgariens skiftande politiska allianser (regerade 852-889) med östfrankernas kungadöme och med det bysantinska riket, såväl som hans diplomatiska korrespondens med påven.|På grund av Bulgariens strategiska position ville kyrkorna i både Rom och Konstantinopel var och en ha Bulgarien i sin inflytandesfär.De betraktade kristnandet som ett sätt att integrera slaver i sin region.Efter några vändningar till varje sida antog khanen kristendomen från Konstantinopel år 870. Som ett resultat uppnådde han sitt mål att få en oberoende bulgarisk nationalkyrka och få en ärkebiskop utsedd att leda den.

Av rädsla för den potentiella omvandlingen av Boris I, khan av bulgarerna till kristendomen under frankiskt inflytande, invaderade Michael III och Caesar Bardas Bulgarien och påtvingade omvandlingen av Boris enligt den bysantinska riten som en del av fredsuppgörelsen 864. Michael III stod som fadder, genom ombud, för Boris vid hans dop.Boris tog ytterligare namnet Michael vid ceremonin.Bysantinerna tillät också bulgarerna att återta den omtvistade gränsregionen Zagora.Bulgarernas omvändelse har utvärderats som en av det bysantinska rikets största kulturella och politiska landvinningar.

Makedonien Basil I trädde i tjänst hos Theophilitzes, en släkting till kejsar Mikael III, och fick en förmögenhet av den rike Danielis.Han vann Mikael III:s gunst, vars älskarinna han gifte sig med på kejsarens order, och utropades till medkejsare 866.

När Michael III började gynna en annan hovman, Basiliskianos, beslutade Basil att hans position undergrävdes.Michael hotade att ge Basiliskianos den kejserliga titeln och detta fick Basil att föregripa händelser genom att organisera mordet på Michael natten till den 24 september 867. Michael och Basiliskianos var okänsligt berusade efter en bankett i Anthimos-palatset när Basil, med en liten grupp följeslagare (inklusive hans far Bardas, bror Marinos och kusin Ayleon), fick inträde.Låsen till kammardörrarna hade manipulerats och kammarherren hade inte satt ut vakter;båda offren sattes sedan för svärdet.Vid Michael III:s död blev Basil, som en redan hyllad medkejsare, automatiskt den styrande basileus.

Makedonsk renässans är en historiografisk term som används för blomningen av den bysantinska kulturen under 900-1100-talen, under den eponyma makedonska dynastin (867-1056), efter omvälvningarna och omvandlingarna under 700-800-talen, även känd som "Byzantin" Åldrar".Perioden är också känd som den bysantinska encyklopedismens era, på grund av försöken att systematiskt organisera och kodifiera kunskap, exemplifierat av verk av den lärde kejsaren Constantine VII Porphyrogennetos.