Cyril och Methodius

Methodius föddes som Michael och fick namnet Methodius när han blev munk på Mysian Olympus (nuvarande Uludağ), i nordvästra Turkiet.Deras far var Leo, en droungarios med det bysantinska temat i Thessalonika, och deras mor var Maria.

De två bröderna förlorade sin far när Cyril var fjorton, och den mäktige ministern Theoktistos, som var logothetes tou dromou, en av imperiets högsta ministrar, blev deras beskyddare.Han var också ansvarig, tillsammans med regenten Bardas, för att initiera ett långtgående utbildningsprogram inom Imperiet som kulminerade i inrättandet av University of Magnaura, där Cyril skulle undervisa.

Cyril vigdes till präst och tjänstgjorde som tjänsteman vid Hagia Sophia-kyrkan där han utvecklade en nära relation med patriarken av Konstantinopel, biskopen Photios.Den briljante forskaren blev snabbt biskopens bibliotekarie.Cyril blev lärare i filosofi vid Magnaura-universitetet i Konstantinopel där han fick epitetet "Filosofen Konstantin".

Den bysantinske kejsaren Mikael III och patriarken av Konstantinopel Photius (professor i Cyrillos vid universitetet och hans ledstjärna under tidigare år), skickade Cyril på en missionsexpedition till kazarerna som hade begärt att en lärd skulle skickas till dem som kunde samtala med båda judar och saracener.Resan slutade tyvärr i ett misslyckande om man hade för avsikt att omvända kazarerna till kristendomen då bysantinerna bara lyckades döpa runt 200 av dem.Khazaria-staten antog så småningom judendomen istället.Cyril tog dock tillbaka souvenirer, som sägs vara relikerna av den förvisade biskopen av Rom från 1:a århundradet, Saint Clement.

Prins Rastislav av Stora Mähren bad att kejsar Mikael III och patriarken Photius skulle skicka missionärer för att evangelisera sina slaviska undersåtar.Hans motiv för att göra det var förmodligen mer politiska än religiösa.Kejsaren valde snabbt att skicka Cyril, åtföljd av sin bror Methodius.Begäran gav ett bekvämt tillfälle att utöka det bysantinska inflytandet.Deras första arbete verkar ha varit utbildning av assistenter.

Cyril, för att underlätta sin predikan för slaverna, uppfann, med viss hjälp från Methodius, den glagolitiska skriften som använde några bokstäver från hebreiska och grekiska kursiv skrift för att exakt fånga de unika ljuden av det slaviska språket.Bröderna hade skapat manuset innan de ens lämnade hemmet (det slaviska språket hade ingen skriftlig form tidigare) och använde det för att göra översättningar av Johannes Chrysostomos liturgi (biskop av Konstantinopel från 398 till 404 e.Kr.), Gamla testamentets psalmer. och evangelierna i Nya testamentet.De reste till Stora Mähren för att marknadsföra det.De hade stor framgång i denna strävan.De kom dock i konflikt med tyska kyrkliga som motsatte sig deras ansträngningar att skapa en specifikt slavisk liturgi.

Trots att han lyckades inrätta många nya kyrkor, tyvärr för Cyril, motsatte sig frankiska biskopar i Mähren, som drivit frågan för den rivaliserande västra hälften av den kristna kyrkan, hans missionsarbete vid varje steg.Konservativa kyrkliga prästerskap var också emot att hålla gudstjänster (eller till och med sprida religiös litteratur) på vilket språk som helst utanför den traditionella trion latin, grekiska och hebreiska.

År 867 bjöd påven Nikolaus I (858-867) in bröderna till Rom.Deras evangeliseringsuppdrag i Mähren hade vid det här laget blivit fokus för en tvist med ärkebiskop Adalwin av Salzburg och biskop Ermanrich av Passau, som hävdade kyrklig kontroll över samma territorium och önskade att det uteslutande skulle använda den latinska liturgin.Reser med ett följe av lärjungar och passerar Pannonia (Balatonfurstendömet), där de togs emot väl av prins Kocel.De anlände till Rom ett år senare, där de mottogs varmt.Detta berodde delvis på att de tog med sig relikerna från Saint Clement;rivaliteten med Konstantinopel om jurisdiktionen över slavernas territorium skulle få Rom att värdera bröderna och deras inflytande.

Den nye påven Adrian II gav Methodius titeln ärkebiskop av Sirmium (nuvarande Sremska Mitrovica i Serbien) och skickade honom tillbaka till Pannonien 869, med jurisdiktion över hela Mähren och Pannonien, och tillstånd att använda den slaviska liturgin.Methodius fortsatte nu arbetet ensam bland slaverna.

De östfrankiska härskarna och deras biskopar beslutade att avlägsna Methodius.De arkiebiskopala anspråken från Methodius ansågs vara en sådan skada på Salzburgs rättigheter att han tillfångatogs och tvingades svara för östfrankiska biskopar: Adalwin av Salzburg, Ermanrich av Passau och Anno av Freising.Efter en het diskussion förklarade de inkräktarens avsättning och beordrade honom att skickas till Tyskland, där han hölls fången i ett kloster i två och ett halvt år.

Rom deklarerade med eftertryck för Methodius och sände en biskop, Paulus av Ancona, för att återinsätta honom och straffa hans fiender, varefter båda parter beordrades att infinna sig i Rom med legaten.Den nye påven Johannes VIII säkrade frigivningen av Methodius, men instruerade honom att sluta använda den slaviska liturgin.Methodius kallades till Rom anklagad för kätteri och användning av slaviska.Den här gången var påven Johannes övertygad av de argument som Methodius framförde till sitt försvar och skickade tillbaka honom fri från alla anklagelser och med tillåtelse att använda slaviska.Den karolingiske biskopen som efterträdde honom, Witching, undertryckte den slaviska liturgin och tvingade Methodius anhängare i exil.Många fann sin tillflykt hos Knyaz Boris från Bulgarien, under vilken de omorganiserade en slavisktalande kyrka.Samtidigt antog påven Johannes efterträdare en politik som endast var för latin som varade i århundraden.

Påven Stephen V förvisade de två brödernas lärjungar från Stora Mähren 885. De flydde till det första bulgariska riket, där de välkomnades och fick i uppdrag att upprätta teologiska skolor.Där utarbetade de och forskaren Saint Clement of Ohrid den kyrilliska skriften på grundval av den glagolitiska.Kyrilliska ersatte gradvis glagolitiska som alfabetet för det gamla kyrkliga slaviska språket, som blev det officiella språket i det bulgariska riket och senare spred sig till de östra slaviska länderna i Kievan Rus .Kyrilliska spred sig så småningom över större delen av den slaviska världen för att bli standardalfabetet i de östortodoxa slaviska länderna.Därför banade Cyril och Methodius ansträngningar också vägen för kristendomens spridning över hela Östeuropa.