Moartea lui Alexandru a fost catalizatorul dezacordurilor care au urmat între foștii săi generali, ducând la o criză de succesiune. Două facțiuni principale s-au format după moartea lui Alexandru. Primul dintre aceștia a fost condus de Meleagro, care a susținut candidatura fratelui vitreg al lui Alexandru, Arrhidaeus. Al doilea era condus de Perdiccas, comandantul de cavalerie de frunte, care credea că cel mai bine ar fi să aștepte până la nașterea copilului nenăscut al lui Alexandru, de către Roxana. Ambele părți au convenit la un compromis, prin care Arrhidaeus va deveni rege ca Filip al III-lea și va domni împreună cu copilul Roxanei, cu condiția ca acesta să fie un moștenitor de sex masculin. Perdiccas a fost desemnat ca regent al imperiului, cu Meleager acționând ca locotenent. Cu toate acestea, la scurt timp după, Perdiccas l-a ucis pe Meleager și pe ceilalți lideri care i s-au opus, iar el și-a asumat controlul deplin.

Generalii care îl sprijiniseră pe Perdica au fost răsplătiți în împărțirea Babilonului devenind satrapi ai diferitelor părți ale imperiului. Ptolemeu a primitEgiptul ; Laomedon a primit Siria și Fenicia; Filota a luat Cilicia; Peithon a luat Media; Antigonus a primit Frigia, Licia și Pamfilia; Asander a primit-o pe Caria; Menandru a primit-o pe Lidia; Lisimah a primit Tracia; Leonnatus a primit Frigia Hellespontine; iar Neoptolemus avea Armenia. Macedonia și restul Greciei urmau să fie sub conducerea comună a lui Antipater, care le guvernase pentru Alexandru, și Craterus, un locotenent al lui Alexandru. Secretarul lui Alexandru, Eumenes din Cardia, urma să primească Capadocia și Paflagonia.

Războaiele Diadohilor, sau Războaiele succesorilor lui Alexandru, au fost o serie de conflicte care au fost purtate între generalii lui Alexandru cel Mare, cunoscuți sub numele de Diadochi, pentru a afla cine avea să-și conducă imperiul după moartea sa. Luptele au avut loc între 322 și 281 î.Hr.

Generalii lui Alexandru, cunoscuți sub numele de diadochi, s-au luptat pentru supremația asupra unor părți ale imperiului său după moartea sa. Ptolemeu I Soter, fost general și apoi actual satrap alEgiptului , a fost primul care a contestat noul sistem, care a dus în cele din urmă la dispariția lui Perdiccas. Revolta lui Ptolemeu a creat o nouă subdiviziune a imperiului cu împărțirea lui Triparadisus în 320 î.Hr. Seleucus, care fusese „comandantul șef al cavaleriei însoțitoare” (hetairoi) și numit primul sau chiliarh de curte (ceea ce l-a făcut ofițer superior în Armata Regală după regent și comandantul șef Perdiccas din 323 î.Hr.), deși a ajutat la asasinarea lui mai târziu) a primit Babilonia și, din acel moment, a continuat să-și extindă stăpânirile fără milă. Seleucus s-a stabilit în Babilon în 312 î.Hr., anul mai târziu folosit ca dată de întemeiere a Imperiului Seleucid.

Războiul Babilonian a fost un conflict purtat între 311-309 î.Hr. între Antigonus I Monophthalmus și Seleucus I Nicator, care s-a încheiat cu o victorie pentru Seleucus. Acest conflict a pus capăt oricărei posibilități de restaurare a fostului imperiu al lui Alexandru cel Mare, rezultat confirmat în Bătălia de la Ipsus. Bătălia a marcat, de asemenea, nașterea Imperiului Seleucid, dându-i lui Seleucus controlul asupra satrapiilor estice ale fostului teritoriu al lui Alexandru.

Antigon s-a retras și a acceptat că Babilonul, Media și Elamul aparțin lui Seleucus. Învingătorul s-a mutat acum spre est și a ajuns în valea Indusului, unde a încheiat un tratat cu Chandragupta Maurya.Împăratul Mauryan a primit părțile de est ale Imperiului Seleucid, care includea Afganistan, Pakistan și vestul Indiei, și i-a dat lui Seleucus o forță formidabilă de cinci sute de elefanți de război. Prin adăugarea întregului Iran și Afganistan, Seleucus a devenit cel mai puternic conducător de la Alexandru cel Mare . Restaurarea Imperiului lui Alexandru nu a mai fost posibilă, după războiul babilonian. Acest rezultat a fost confirmat în al patrulea război al diadohilor și în bătălia de la Ipsus (301).

Ptolemeu și-a extins puterea în Marea Egee și în Cipru. Antigonus a reluat astfel războiul cu Ptolemeu în 308 î.Hr., demarând al patrulea război al diadohilor. Antigonus și-a trimis fiul Dimitrie să recâștige controlul asupra Greciei, iar în 307 î.Hr. a cucerit Atena. Apoi Dimitrie și-a îndreptat atenția către Ptolemeu, invadând Cipru și înfrângând flota lui Ptolemeu în bătălia de la Salamis-in-Cipru.

În 306, Antigonus a încercat să invadezeEgiptul , dar furtunile au împiedicat flota lui Dimitrie să-l aprovizioneze, iar el a fost forțat să se întoarcă acasă. Cu Cassander și Ptolemeu amândoi slăbiți, iar Seleucus încă ocupat încercând să-și afirme controlul asupra Estului, Antigonus și Demetrius și-au îndreptat acum atenția către Rodos, care a fost asediat de forțele lui Dimitrie în 305 î.Hr. Insula a fost întărită de trupe de la Ptolemeu, Lysimachus și Cassander. În cele din urmă, Rhodienii au ajuns la un compromis cu Demetrius - îi vor sprijini pe Antigonus și Demetrius împotriva tuturor dușmanilor, salvând aliatul lor Ptolemeu. Ptolemeu a luat titlul de Soter („Mântuitorul”) pentru rolul său în prevenirea căderii lui Rodos, dar victoria a fost în cele din urmă a lui Dimitrie, deoarece i-a lăsat mâna liberă să-l atace pe Cassander în Grecia. Dimitrie s-a întors astfel în Grecia și a început să elibereze orașele Greciei, expulzând garnizoanele lui Cassander și oligarhiile pro-Antipatride.

Cassander s-a sfătuit cu Lysimachus și au convenit asupra unei strategii comune care includea trimiterea de soli la Ptolemeu și Seleucus, cerându-le să se alăture în combaterea amenințării antigonide. Cu ajutorul lui Cassander, Lysimachus a invadat o mare parte din vestul Anatoliei, dar a fost în curând (301 î.Hr.) izolat de Antigonus și Dimitrie lângă Ipsus.

Seleucia, ca atare, a fost fondată în aproximativ 305 î.Hr., ca prima capitală a Imperiului Seleucid. Deși Seleucus și-a mutat în curând capitala principală în Antiohia, în nordul Siriei, Seleucia a devenit un important centru de comerț, cultura elenistică și guvernare regională sub seleucizi. Orașul era populat de greci, sirieni și evrei.

Pentru a-și transforma capitala într-o metropolă, Seleucus i-a forțat pe aproape toți locuitorii Babilonului, cu excepția preoților locali ai templului/lucrătorilor de sprijin, să plece și să se reinstaleze în Seleucia. O tăbliță datată 275 î.Hr. afirmă că locuitorii Babilonului au fost transportați în Seleucia, unde au fost construite un palat și un templu (Esagila). Aflat la confluența râului Tigru cu un canal important din Eufrat, Seleucia a fost plasată pentru a primi traficul de pe ambele căi navigabile mari.

Războiul Seleucid-Mauryan a fost purtat între 305 și 303 î.Hr. A început când Seleucus I Nicator, din Imperiul Seleucid, a căutat să relueze satrapiile indiene ale Imperiului Macedonean care fuseseră ocupate de împăratul Chandragupta Maurya, al Imperiului Maurya.

Războiul s-a încheiat cu o înțelegere care a dus la anexarea regiunii Valea Indusului și a unei părți a Afganistanului la Imperiul Mauryan, Chandragupta asigurându-și controlul asupra zonelor pe care le căutase și o alianță de căsătorie între cele două puteri. După război, Imperiul Mauryan a apărut ca putere dominantă a subcontinentului indian, iar Imperiul Seleucid și-a îndreptat atenția spre înfrângerea rivalilor săi din vest.

După bătălia de la Ipsus din 301 î.Hr., Seleucus I Nicator a câștigat teritoriul Siriei și a continuat să întemeieze patru „orase surori” în nord-vestul Siriei, dintre care unul era Antiohia, un oraș numit în onoarea tatălui său Antioh; potrivit lui Suda, ar putea fi numit după fiul său Antioh.

Locația orașului a oferit beneficii geografice, militare și economice ocupanților săi; Antiohia era foarte implicată în comerțul cu mirodenii și se afla la mică distanță de Drumul Mătăsii și Drumul Regal. În perioada elenistică târzie și perioada romană timpurie, populația Antiohiei a atins apogeul de peste 500.000 de locuitori (estimările sunt în general 200.000–250.000), făcând orașul al treilea ca mărime din Imperiu, după Roma și Alexandria. Orașul a fost capitala Imperiului Seleucid până în anul 63 î.Hr., când romanii au preluat controlul, făcându-l sediul guvernatorului provinciei Siria. De la începutul secolului al IV-lea, orașul a fost reședința contelui de Orient, șef al administrației regionale a șaisprezece provincii. A fost, de asemenea, principalul centru al iudaismului elenistic la sfârșitul perioadei celui de-al Doilea Templu. Antiohia a fost unul dintre cele mai importante orașe din jumătatea estică mediteraneană a Imperiului Roman. A acoperit aproape 1.100 de acri (4,5 km2) în interiorul zidurilor din care un sfert era munte.

Antiohia a fost numită „leagănul creștinismului ” ca urmare a longevității sale și a rolului esențial pe care l-a jucat atât în ​​apariția iudaismului elenistic, cât și a creștinismului timpuriu. Noul Testament creștin afirmă că numele „creștin” a apărut pentru prima dată în Antiohia. A fost unul dintre cele patru orașe ale lui Seleucis din Siria, iar locuitorii săi erau cunoscuți ca Antiochenii. Este posibil ca orașul să fi avut până la 250.000 de oameni în timpul augustei, dar a scăzut la o relativă nesemnificație în timpul Evului Mediu din cauza războiului, a cutremurelor repetate și a unei schimbări a rutelor comerciale, care nu mai treceau prin Antiohia din Orientul îndepărtat urmând mongolii. invazii si cuceriri.

Bătălia de la Ipsus a fost purtată între unii dintre Diadochi (succesorii lui Alexandru cel Mare) în anul 301 î.Hr. lângă orașul Ipsus din Frigia. Antigonus I Monoftalmus, conducătorul Frigiei, și fiul său Dimitrie I al Macedoniei s-au înfruntat împotriva coaliției altor trei succesori ai lui Alexandru: Cassander, conducătorul Macedoniei; Lysimachus, conducătorul Traciei; și Seleucus I Nicator, conducătorul Babiloniei și Persiei . Bătălia a fost o înfrângere decisivă pentru Antigonus, care a murit în timpul bătăliei.

Ultima șansă de a reuni Imperiul Alexandrin fusese deja trecută când Antigon a pierdut războiul babilonian și două treimi din imperiul său. Ipsus a confirmat acest eșec. După cum scrie Paul K. Davis, „Ipsus a fost punctul culminant al luptei dintre urmașii lui Alexandru cel Mare pentru a crea un imperiu elenistic internațional, ceea ce Antigonus nu a reușit să facă”. În schimb, imperiul a fost împărțit între învingători, Ptolemeu păstrândEgiptul , Seleucus extinzându-și puterea în estul Asiei Mici, iar Lysimachus primind restul Asiei Mici.

După victoria decisivă a lui și a lui Lysimachus asupra Antigonului în bătălia de la Ipsus din 301 î.Hr., Seleucus a preluat controlul asupra estului Anatoliei și a nordului Siriei. În această din urmă zonă, a fondat o nouă capitală la Antiohia de pe Orontes, oraș pe care l-a numit după tatăl său. O capitală alternativă a fost stabilită la Seleucia pe Tigru, la nord de Babilon. Imperiul lui Seleucus a atins cea mai mare amploare după înfrângerea fostului său aliat, Lysimachus, la Corupedion în 281 î.Hr., după care Seleucus și-a extins controlul pentru a cuprinde vestul Anatoliei. El a sperat să preia controlul asupra pământurilor lui Lysimachus din Europa – în primul rând Tracia și chiar Macedonia însăși, dar a fost asasinat de Ptolemeu Ceraunus la aterizarea în Europa. Aceasta a marcat sfârșitul războaielor diadochilor.

Fiul și succesorul său, Antioh I Soter, a rămas cu un tărâm enorm format din aproape toate părțile asiatice ale Imperiului, dar confruntat cu Antigonus II Gonatas în Macedonia și Ptolemeu al II-lea Philadelphus în Egipt, el s-a dovedit incapabil să-și înțeleagă de unde tatăl încetase cucerirea părților europene ale imperiului lui Alexandru.

În 278 î.Hr., galii au pătruns în Anatolia, iar o victorie pe care Antioh a câștigat-o asupra acestor gali prin folosirea elefanților de război indieni (275 î.Hr.) se spune că a fost originea titlului său de Soter (greacă pentru „mântuitor”).

La un deceniu de la stăpânirea sa, Ptolemeu al II-lea s-a confruntat cu Antioh I, regele seleucid care încerca să-și extindă posesiunile imperiului său în Siria și Anatolia. Ptolemeu s-a dovedit a fi un conducător puternic și un general priceput. În plus, recenta sa căsătorie cu sora sa, înțeleaptă de curte, Arsinoe al II-lea aEgiptului , a stabilizat instabila curte egipteană, permițându-i lui Ptolemeu să ducă cu succes campania.

Primul război sirian a fost o victorie majoră pentru Ptolemei. Antioh a luat zonele controlate de Ptolemaic din coasta Siriei și sudul Anatoliei în goana sa inițială. Ptolemeu a recucerit aceste teritorii până în 271 î.Hr., extinzând dominația ptolemeică până în Caria și în cea mai mare parte a Ciliciei. Cu privirea lui Ptolemeu îndreptată spre est, fratele său vitreg Magas a declarat ca provincia sa Cirenaica este independentă. Va rămâne independent până în 250 î.Hr., când a fost reabsorbit în Regatul Ptolemaic: dar nu înainte de a declanșa o succesiune de intrigi ale curții ptolemeice și seleucide, război și, în cele din urmă, a condus la căsătoria lui Theos și Berenice.

Antioh al II-lea i-a succedat tatălui său în 261 î.Hr. și astfel a început un nou război pentru Siria. A ajuns la o înțelegere cu actualul rege antigonid din Macedonia, Antigonus II Gonatas, care era și el interesat să-l împingă pe Ptolemeu al II-lea din Egee. Cu sprijinul Macedoniei, Antioh al II-lea a lansat un atac asupra avanposturilor ptolemeice din Asia.

Majoritatea informațiilor despre cel de-al doilea război sirian s-au pierdut. Este clar că flota lui Antigon a învins-o pe cea a lui Ptolemeu în bătălia de la Cos în 261 î.Hr., diminuând puterea navală a lui Ptolemeu. Ptolemeu pare să fi pierdut teren în Cilicia, Pamfilia și Ionia, în timp ce Antioh a recăpătat Milet și Efes. Implicarea Macedonului în război a încetat când Antigonus a devenit preocupat de rebeliunea de la Corint și Calcis din 253 î.Hr., posibil instigată de Ptolemeu, precum și o creștere a activității inamice de-a lungul frontierei de nord a Macedoniei.

Războiul a fost încheiat în jurul anului 253 î.Hr. cu căsătoria lui Antioh cu fiica lui Ptolemeu, Berenice Syra. Antioh și-a repudiat soția anterioară, Laodice, și i-a predat un domeniu substanțial. El a murit la Efes în 246 î.Hr., otrăvit de Laodice conform unor surse. Ptolemeu al II-lea a murit în același an.

Fiul lui Antioh al II-lea, Seleucus II Callinicus, a ajuns pe tron ​​în jurul anului 246 î.Hr. Seleucus al II-lea a fost în curând învins dramatic în cel de-al treilea război sirian împotriva lui Ptolemeu al III-lea alEgiptului și apoi a trebuit să ducă un război civil împotriva propriului său frate Antiochus Hierax. Profitând de această distragere, Bactria și Parthia s-au separat de imperiu. Și în Asia Mică, dinastia seleucidă părea să-și piardă controlul: galii se stabiliseră pe deplin în Galația, regate semi-independente semi-elenizate au apărut în Bitinia, Pont și Capadocia, iar orașul Pergam din vest era afirmându-și independența sub dinastia Attalid. Economia seleucidă a început să dea primele semne de slăbiciune, pe măsură ce galatenii și-au câștigat independența, iar Pergam a preluat controlul orașelor de coastă din Anatolia. În consecință, au reușit să blocheze parțial contactul cu Occidentul.

Diodot, guvernator al teritoriului Bactrian, și-a afirmat independența în jurul anului 245 î.Hr., deși data exactă este departe de a fi sigură, pentru a forma Regatul Greco-Bactrian. Acest regat a fost caracterizat de o bogată cultură elenistică și urma să-și continue dominația asupra Bactriei până în jurul anului 125 î.Hr., când a fost invadat de invazia nomazilor din nord. Unul dintre regii greco-bactrieni, Dimitrie I al Bactrianului, a invadat India în jurul anului 180 î.Hr. pentru a forma regatele indo-grece.

Conducătorii din Persis, numiți Fratarakas, par să fi stabilit, de asemenea, un anumit nivel de independență față de seleucizi în timpul secolului al III-lea î.Hr., în special din timpul lui Vahbarz. Mai târziu, ei aveau să ia în mod deschis titlul de Regi ai Persei, înainte de a deveni vasali ai noului format Imperiu Parth .

Satrapul seleucid al Parthiei, pe nume Andragoras, a pretins pentru prima dată independența, în paralel cu secesiunea vecinului său bactrian. La scurt timp, însă, un șef de trib part numit Arsaces a invadat teritoriul partic în jurul anului 238 î.Hr. pentru a forma dinastia Arsacid, din care provine Imperiul Parth .

O renaștere avea să înceapă când fiul mai mic al lui Seleucus al II-lea, Antioh al III-lea cel Mare, a preluat tronul în 223 î.Hr. Deși inițial nu a reușit în cel de-al patrulea război sirian împotrivaEgiptului , care a dus la o înfrângere în bătălia de la Raphia (217 î.Hr.), Antioh s-a dovedit a fi cel mai mare dintre conducătorii seleucizi după Seleucus I însuși. Și-a petrecut următorii zece ani pe anabasa (călătoria) prin părțile de est ale domeniului său și a restabilit vasalii rebeli precum Parthia și Greco-Bactria la supunerea cel puțin nominală. A obținut multe victorii, cum ar fi Bătălia de la Muntele Labus și Bătălia de la Arius și a asediat capitala Bactriană. El l-a imitat chiar pe Seleucus cu o expediție în India, unde s-a întâlnit cu regele Sophagasenus (sanscrită: Subhagasena) primind elefanți de război, probabil în conformitate cu tratatul și alianța existentă stabilite după războiul seleucid-mauryan .

Războaiele siriene au fost o serie de șase războaie între Imperiul Seleucid și Regatul Ptolemaic al Egiptului, state succesoare ale imperiului lui Alexandru cel Mare, în timpul secolelor al III-lea și al II-lea î.Hr., în regiunea numită atunci Coele-Siria, una dintre puținele căi de acces în Siria. Egipt. Aceste conflicte au epuizat materialul și forța de muncă a ambelor părți și au dus la distrugerea și cucerirea lor de către Roma și Parthia . Ele sunt menționate pe scurt în Cărțile biblice ale Macabeilor.

Bătălia de la Raphia, cunoscută și sub numele de Bătălia de la Gaza, a fost purtată la 22 iunie 217 î.Hr., lângă Rafah modern, între forțele lui Ptolemeu al IV-lea Philopator, regele și faraonulEgiptului Ptolemaic și Antioh al III-lea cel Mare al Imperiului Seleucid în timpul războaielor siriene. . A fost una dintre cele mai mari bătălii ale regatelor elenistice și ale lumii antice și a determinat suveranitatea Coele Siria.

Moartea lui Ptolemeu al IV-lea în 204 î.Hr. a fost urmată de un conflict sângeros asupra regenței, deoarece moștenitorul său, Ptolemeu al V-lea, era doar un copil. Conflictul a început cu uciderea soției și surorii regelui mort, Arsinoë, de către miniștrii Agothocles și Sosibius. Soarta lui Sosibius este neclară, dar Agothocles pare să fi ținut regența de ceva timp, până când a fost linșat de instabila gloată alexandriană. Regența a fost trecută de la un consilier la altul, iar regatul era într-o stare aproape de anarhie.

Căutând să profite de această frământare, Antioh al III-lea a organizat o a doua invazie a Coele-Siria. L-a convins pe Filip al V-lea al Macedoniei să se alăture războiului și să cucerească teritoriile Ptolemeilor în Asia Mică – acțiuni care au dus la cel de-al doilea război macedonean între Macedonia și romani. Antioh a străbătut rapid regiunea. După un scurt eșec la Gaza, el a dat o lovitură zdrobitoare ptolemeilor în bătălia de la Panium, lângă capul râului Iordan, ceea ce i-a câștigat importantul port Sidon.

În 200 î.Hr., emisari romani au venit la Filip și Antioh, cerându-le să se abțină de la invadareaEgiptului . Romanii nu vor suferi nicio întrerupere a importului de cereale din Egipt, cheie pentru susținerea populației masive din Italia. Deoarece niciunul dintre monarhi nu plănuise să invadeze Egiptul însuși, ei s-au conformat de bunăvoie cerințelor Romei. Antioh a finalizat subjugarea Coele-Siria în 198 î.Hr. și a continuat să atace cetățile de coastă rămase ale lui Ptolemeu în Caria și Cilicia.

Problemele de acasă l-au determinat pe Ptolemeu să caute o concluzie rapidă și dezavantajoasă. Mișcarea nativistă, care a început înainte de război cu Revolta Egipteană și s-a extins cu sprijinul preoților egipteni, a creat frământări și sediții în întregul regat. Necazurile economice au determinat guvernul ptolemeic să mărească impozitele, care, la rândul lor, au alimentat focul naționalist. Pentru a se concentra pe frontul intern, Ptolemeu a semnat un tratat de conciliere cu Antioh în 195 î.Hr., lăsându-l pe regele seleucid în posesia Coele-Siriei și acceptând să se căsătorească cu fiica lui Antioh, Cleopatra I.

După înfrângerea fostului său aliat Filip de către Roma în 197 î.Hr., Antioh a văzut oportunitatea de a se extinde în Grecia însăși. Încurajat de generalul cartaginez exilat Hannibal și făcând o alianță cu nemulțumită Liga Etoliană, Antioh a lansat o invazie peste Hellespont. Cu uriașa sa armată și-a propus să stabilească imperiul seleucid ca cea mai importantă putere din lumea elenă, dar aceste planuri au pus imperiul pe un curs de coliziune cu noua putere în creștere a Mediteranei, Republica Romană. La bătăliile de la Termopile (191 î.Hr.) și Magnezia (190 î.Hr.), forțele lui Antioh au suferit înfrângeri răsunătoare, iar el a fost obligat să încheie pacea și să semneze Tratatul de la Apamea (188 î.e.n.), a cărui clauză principală i-a văzut pe seleucizii de acord să să plătească o mare indemnizație, să se retragă din Anatolia și să nu mai încerce niciodată să extindă teritoriul seleucid la vest de Munții Taur. Regatul Pergam și Republica Rodos, aliații Romei în război, au câștigat fostele meleaguri seleucide din Anatolia. Antioh a murit în 187 î.Hr. într-o altă expediție către est, de unde a căutat să extragă bani pentru a plăti indemnizația.

Bătălia de la Magnesia a fost purtată în cadrul războiului romano-seleucid, înfruntând forțele Republicii Romane conduse de consulul Lucius Cornelius Scipio Asiaticus și regatul aliat Pergamon sub Eumenes al II-lea împotriva unei armate seleucide a lui Antioh al III-lea cel Mare. Cele două armate au campat inițial la nord-est de Magnesia ad Sipylum în Asia Mică (Manisa de astăzi, Turcia), încercând să se provoace reciproc la o bătălie pe un teren favorabil timp de câteva zile. Când în cele din urmă a început bătălia, Eumenes a reușit să arunce în dezordine flancul stâng seleucid. În timp ce cavaleria lui Antioh și-a învins adversarii de pe flancul drept al câmpului de luptă, centrul armatei sale s-a prăbușit înainte ca el să-l poată întări. Estimările moderne dau 10.000 de morți pentru seleucizi și 5.000 de uciși pentru romani. Bătălia s-a soldat cu o victorie decisivă romano-pergamenă, care a dus la Tratatul de la Apamea, care a pus capăt dominației seleucide în Asia Mică.

Revolta Macabeilor a fost o rebeliune evreiască condusă de Macabei împotriva Imperiului Seleucid și împotriva influenței elenistice asupra vieții evreiești. Faza principală a revoltei a durat între 167-160 î.Hr. și s-a încheiat cu seleucizii care au controlat Iudeea, dar conflictul dintre macabei, evreii elenizați și seleucizi a continuat până în 134 î.Hr., macabeii dobândind în cele din urmă independența.

Regele seleucid Antioh al IV-lea Epifan a lansat o campanie masivă de represiune împotriva religiei evreiești în 168 î.Hr. Motivul pentru care a făcut acest lucru nu este în întregime clar, dar pare să fi fost legat de faptul că Regele a confundat un conflict intern între preoția evreiască drept o rebeliune pe scară largă. Practicile evreiești au fost interzise, ​​Ierusalimul a fost pus sub controlul seleucid direct, iar cel de-al Doilea Templu din Ierusalim a devenit locul unui cult sincretic păgân-evreiesc. Această represiune a declanșat exact revolta de care se temut Antioh al IV-lea, un grup de luptători evrei conduși de Iuda Macabeu (Iuda Macabee) și familia sa răzvrătindu-se în 167 î.Hr. și căutând independența.

Rebeliunea a început ca o mișcare de gherilă în zonele rurale din Iudeea, făcând raid în orașe și terorizând oficialii greci departe de controlul seleucid direct, dar în cele din urmă a dezvoltat o armată adecvată capabilă să atace orașele fortificate seleucide. În 164 î.Hr., Macabeii au capturat Ierusalimul, o victorie timpurie semnificativă. Curățarea ulterioară a templului și rededicarea altarului pe 25 Kislev este sursa festivalului Hanukkah. Seleucizii au cedat în cele din urmă și au neinterzis iudaismul , dar macabeii mai radicali, nemulțumiți doar cu restabilirea practicilor evreiești sub conducerea seleucizilor, au continuat să lupte, făcând o ruptură mai directă cu seleucizii. În cele din urmă, diviziunea internă între seleucizi și problemele din alte părți ale imperiului lor le-ar oferi macabeilor șansa de a avea o independență adecvată. O alianță cu Republica Romană a contribuit la garantarea independenței acestora.

Războaiele dinastice seleucide au fost o serie de războaie de succesiune care au fost purtate între ramuri concurente ale casei regale seleucide pentru controlul Imperiului seleucid. Începând ca un produs secundar al mai multor crize de succesiune care au apărut din timpul domniei lui Seleucus al IV-lea Filopator și a fratelui său Antioh al IV-lea Epifan în anii 170 și 160, războaiele au caracterizat ultimii ani ai imperiului și au fost o cauză importantă a declinului său ca putere majoră în Orientul Apropiat și lumea elenistică. Ultimul război s-a încheiat cu prăbușirea regatului și anexarea acestuia de către Republica Romană în anul 63 î.Hr.

Războaiele civile care au caracterizat ultimii ani ai Imperiului Seleucid și-au avut originea în înfrângerea lui Antioh al III-lea cel Mare în Războiul Romano-Seleucid, în temeiul căruia termenii de pace asigurau că un reprezentant al familiei regale seleucide a fost ținut la Roma ca un ostatic. Inițial, viitorul Antioh al IV-lea Epifan a fost ținut ostatic, dar odată cu succesiunea fratelui său, Seleucus al IV-lea Filopator, în 187 și aparenta sa încălcare a Tratatului de la Apamea cu Roma, Seleucus a fost forțat să-l recheme pe Antioh în Siria și, în schimb, să-l înlocuiască cu el. fiu, viitorul Dimitrie I Soter în 178 î.Hr.

Puterea seleucidului a început să slăbească după înfrângerea lui Antioh al III-lea de către romani în bătălia de la Magnesia, care a rupt efectiv puterea seleucidului și în special armata seleucidului. După această înfrângere, Antioh a început o expediție în Iran , dar a fost ucis în Elymaïs. Arsacizii au preluat apoi puterea în Partia și și-au declarat deplina independență față de Imperiul Seleucid. În anul 148 î.Hr., regele part Mithridates I a invadat Media, care era deja în revoltă împotriva imperiului seleucid, iar în 141 î.Hr., parții au capturat marele oraș seleucid Seleucia (care a fost capitala de est a imperiului seleucid). Aceste victorii i-au dat lui Mithridates controlul asupra Mesopotamiei și Babiloniei. În 139 î.Hr., parții au învins un contraatac major seleucid, distrugând armata seleucid și l-au capturat pe regele seleucid, Dimitrie al II-lea, punând astfel capăt efectiv revendicărilor seleucide asupra oricărui pământ aflat la est de râul Eufrat. Pentru a recupera acest teritoriu, Antioh al VII-lea Sidetes, a lansat o contraofensivă împotriva parților în anul 130 î.Hr., învingându-i inițial de două ori în luptă. Parții au trimis o delegație pentru a negocia un acord de pace, dar în cele din urmă au respins termenii propuși de Antioh. Armata seleucidă a fost apoi dispersată în cartierele de iarnă. Văzând o oportunitate de a lovi, parții, sub conducerea lui Phraates al II-lea, l-au învins și l-au ucis pe Antioh în bătălia de la Ecbatana din 129 î.Hr. și au început să distrugă și să captureze restul armatei sale masive, punând astfel capăt încercării seleucidelor de a relua Persia.

Bătălia de la Ecbatana a fost purtată în 129 î.Hr. între seleucizi conduși de Antioh VII Sidetes și parți conduși de Phraates al II-lea și a marcat încercarea finală a seleucizilor de a-și recâștiga puterea în est împotriva parților. După înfrângerea lor, teritoriul seleucizilor a fost limitat la zona Siriei.

Până în anul 100 î.Hr., cândva formidabilul Imperiu Seleucid cuprindea puțin mai mult decât Antiohia și unele orașe siriene. În ciuda prăbușirii clare a puterii lor și a declinului regatului lor în jurul lor, nobilii au continuat să joace în mod regulat făcători de regi, cu intervenții ocazionale dinEgiptul ptolemeic și din alte puteri externe. Seleucizii au existat doar pentru că nicio altă națiune nu dorea să-i absoarbă – întrucât constituiau un tampon util între ceilalți vecini ai lor. În războaiele din Anatolia dintre Mithridates al VI-lea al Pontului și Sulla al Romei, seleucizii au fost lăsați în mare parte singuri de ambii combatanți majori.

Ambițiosul ginere al lui Mithridate, Tigranes cel Mare , regele Armeniei, a văzut totuși oportunitatea de a se extinde în luptele civile constante din sud. În 83 î.Hr., la invitația uneia dintre facțiunile din războaiele civile interminabile, el a invadat Siria și s-a impus în curând ca conducător al Siriei, punând practic la capăt Imperiul Seleucid.

Cu toate acestea, regula seleucidului nu s-a încheiat în întregime. După înfrângerea de către generalul roman Lucullus atât a lui Mithridates, cât și a lui Tigranes în 69 î.Hr., un regat seleucid a fost restaurat sub Antioh al XIII-lea. Chiar și așa, războaiele civile nu au putut fi prevenite, întrucât un alt seleucid, Filip al II-lea, a contestat domnia cu Antioh. După cucerirea romană a Pontului, romanii au devenit din ce în ce mai alarmați de sursa constantă de instabilitate din Siria sub seleucizi. Odată ce Mithridates a fost învins de Pompei în 63 î.Hr., Pompei și-a pus sarcina de a reface Orientul elenistic, prin crearea de noi regate cliente și stabilirea provinciilor. În timp ce națiunilor client, cum ar fi Armenia și Iudeea, li sa permis să continue cu un anumit grad de autonomie sub regii locali, Pompei i-a considerat pe seleucizi prea supărați pentru a continua; eliminând ambii prinți seleucizi rivali, el a făcut din Siria o provincie romană.