În anul 245 î.Hr., Andragoras, guvernatorul (satrap) seleucid al Parthiei a proclamat independența față de seleucizi, când - în urma morții lui Antioh al II-lea - Ptolemeu al III-lea a preluat controlul capitalei seleucide de la Antiohia și „așa a părăsit viitorul dinastiei seleucide. pentru o clipă în discuţie „Între timp, „un om numit Arsaces, de origine scitică sau bactriană, [a fost] ales conducător al triburilor de Parni”. În urma secesiunii Parthiei de Imperiul Seleucid și a pierderii rezultate din sprijinul militar seleucid, Andragoras a avut dificultăți în a-și menține granițele, iar în jurul anului 238 î.Hr. — sub comanda lui „Arsaces și fratele său Tiridates” — parnii au invadat Partia și au preluat controlul. din Astabene (Astawa), regiunea de nord a acelui teritoriu, a cărei capitală administrativă era Kabuchan (Kuchan în vulgata). La scurt timp mai târziu, Parnii au pus mâna pe restul Partiei de la Andragoras, ucigându-l în acest proces. Odată cu cucerirea provinciei, arsacizii au devenit cunoscuți ca parți din sursele grecești și romane. Arsaces I a devenit primul rege al Parthiei, precum și fondatorul și eponimul dinastiei arsacide din Parthia.

Antioh al III-lea a lansat o campanie pentru a recâștiga controlul asupra provinciilor estice și, după ce i-a învins pe parți în luptă, a recâștigat cu succes controlul asupra regiunii. Parții au fost forțați să accepte statutul de vasali și acum controlau doar pământul conform fostei provincii seleucide Parthia. Cu toate acestea, vasalajul Parthiei a fost doar nominal în cel mai bun caz și numai pentru că armata seleucidă era la ușa lor. Pentru reluarea provinciilor din est și stabilirea granițelor seleucide atât de departe la est cât fuseseră sub Seleucus I Nicator, Antioh a primit titlul de mare de către nobilii săi. Din fericire pentru parți, Imperiul Seleucid avea mulți dușmani și nu a trecut mult până când Antioh și-a condus forțele spre vest pentru a lupta împotrivaEgiptului Ptolemaic și a Republicii Romane în ascensiune.

Seleucizii nu au putut interveni în continuare în afacerile parților după înfrângerea seleucide de la Magnesia în 190 î.Hr. Priapatius (rc 191–176 î.Hr.) i-a succedat lui Arsaces II, iar Phraates I (rc 176-171 î.Hr.) a urcat în cele din urmă pe tronul parților. Phraates I a condus Partia fără alte interferențe seleucide.

În timp ce parții au recâștigat teritoriile pierdute în vest, o altă amenințare a apărut în est. În 177–176 î.Hr., confederația nomadă a Xiongnu i-a îndepărtat pe nomazi Yuezhi din țara lor natală în ceea ce este acum provincia Gansu din nord-vestulChinei ; Yuezhi au migrat apoi spre vest în Bactria și au strămutat triburile Saka (scitice). Saka au fost forțați să se deplaseze mai spre vest, unde au invadat granițele de nord-est ale Imperiului Parth. Mithridates a fost astfel forțat să se retragă în Hyrcania după cucerirea Mesopotamiei .

Unii dintre Saka au fost înrolați în forțele lui Phraates împotriva lui Antioh. Cu toate acestea, au ajuns prea târziu pentru a se angaja în conflict. Când Phraates a refuzat să-și plătească salariul, Saka s-a revoltat, pe care a încercat să-l înăbușească cu ajutorul foștilor soldați seleucizi, dar și ei l-au abandonat pe Phraates și s-au unit cu Saka. Phraates al II-lea a mărșăluit împotriva acestei forțe combinate, dar a fost ucis în luptă. Istoricul roman Iustin raportează că succesorul său Artabanus I (rc 128–124 î.Hr.) a avut o soartă similară luptând cu nomazii din est.

Phraates I este înregistrat ca extinderea controlului Parthiei dincolo de Porțile lui Alexandru și a ocupat Apamea Ragiana. Locațiile acestora sunt necunoscute. Cu toate acestea, cea mai mare expansiune a puterii și a teritoriului parților a avut loc în timpul domniei fratelui și succesorului său Mithridates I (rc 171–132 î.Hr.), pe care Katouzian îl compară cu Cirus cel Mare (d. 530 î.Hr.), fondatorul Imperiului Ahemenid.

Mithridates I și-a îndreptat privirea către Regatul greco-bactrian care fusese considerabil slăbit ca urmare a războaielor împotriva sogdienilor, drangianilor și indienilor vecini. Noul rege greco-bactrian Eucratides I (r. 171–145 î.Hr.) a uzurpat tronul și, în consecință, sa întâlnit cu opoziție, cum ar fi rebeliunea arienilor, care a fost posibil susținută de Mithridates I, deoarece avea să servească la avantajul lui. Între anii 163–155 î.Hr., Mithridates I a invadat domeniile lui Eucratides, pe care l-a învins și a pus mâna pe Aria, Margiana și vestul Bactriei. Se presupune că Eucratide a fost făcut vasal parți, așa cum au indicat istoricii clasici Iustin și Strabon. Merv a devenit o fortăreață a dominației parților în nord-est. Unele dintre monedele de bronz ale lui Mithridates I prezintă pe revers un elefant cu legenda „Marelui Rege, Arsaces”. Greco-bactrienii au bătut monede cu imagini cu elefanți, ceea ce sugerează că monedele lui Mithridates I ale animalului ar fi fost posibil să sărbătorească cucerirea Bactriei.

Îndreptându-și privirea către tărâmul seleucid , Mithridates I a invadat Media și a ocupat Ecbatana în 148 sau 147 î.Hr.; regiunea devenise recent instabilă după ce seleucizii au înăbușit o rebeliune condusă de Timarchus. Mithridates I l-a numit apoi pe fratele său Bagasis ca guvernator al zonei. Această victorie a fost urmată de cucerirea parților a Media Atropatene. În 141 î.Hr., Mithridates I a capturat Babilonul în Mesopotamia , unde a bătut monede la Seleucia și a ținut o ceremonie oficială de învestitură. Acolo, Mithridates I pare să fi introdus o paradă a festivalului de Anul Nou în Babilon, prin care o statuie a vechiului zeu mesopotamien Marduk a fost condusă de-a lungul paradei de la templul Esagila ținând mâinile zeiței Ishtar. Cu Mesopotamia acum în mâinile parților, centrul administrativ al imperiului s-a mutat acolo, în loc de estul Iranului . Mithridates I la scurt timp după aceea s-a retras în Hyrcania, în timp ce forțele sale au supus regatele Elymais și Characene și au ocupat Susa. În acest moment, autoritatea parților se extindea până la est până la râul Indus.

Conducătorul seleucid Demetrius II Nicator a avut la început succes în eforturile sale de a recuceri Babilonul, cu toate acestea, seleucizii au fost în cele din urmă învinși, iar Dimitrie însuși a fost capturat de forțele parților în 138 î.Hr. Ulterior a fost defilat în fața grecilor din Media și Mesopotamia cu intenția de a-i face să accepte stăpânirea parților. După aceea, Mithridates I l-a trimis pe Dimitrie la unul dintre palatele sale din Hyrcania. Acolo Mithridates I și-a tratat prizonierul cu mare ospitalitate; chiar și-a căsătorit fiica Rhodogune cu Dimitrie. Potrivit lui Iustin, Mithridates I avea planuri pentru Siria și plănuia să-l folosească pe Dimitrie ca instrument împotriva noului conducător seleucid Antioh al VII-lea Sidetes (r. 138–129 î.Hr.). Căsătoria lui cu Rhodogune a fost în realitate o încercare a lui Mithridates I de a încorpora pământurile seleucide în tărâmul partic în expansiune. Mithridates I a pedepsit apoi regatul vasal parth Elymais pentru că i-a ajutat pe seleucizi – a invadat încă o dată regiunea și a capturat două dintre orașele lor majore.

În aceeași perioadă, Mithridates I a cucerit regiunea din sud-vestul Iranului Persis și a instalat Wadfradad II ca frataraka; i-a acordat mai multă autonomie, cel mai probabil într-un efort de a menține relații sănătoase cu Persis, deoarece Imperiul Parth era în conflict constant cu Saka, Seleucizi și Mesenienii. Se pare că a fost primul monarh parth care a avut o influență asupra afacerilor din Persis. Monedele lui Wadfradad II arată influența monedelor bătute sub Mithridates I. Mithridates I a murit în c. 132 î.Hr. și a fost succedat de fiul său, Phraates al II-lea.

Antioh al VII-lea Sidetes, un frate al lui Dimitrie, a preluat tronul seleucid și s-a căsătorit cu soția acestuia din urmă, Cleopatra Thea. După ce l-a învins pe Diodot Trifon, Antioh a inițiat o campanie în 130 î.Hr. pentru a relua Mesopotamia , aflată acum sub stăpânirea lui Phraates al II-lea (rc 132–127 î.Hr.). Generalul parth Indates a fost învins de-a lungul Marelui Zab, urmat de o revoltă locală în care guvernatorul partic al Babiloniei a fost ucis. Antioh a cucerit Babilonia și a ocupat Susa, unde a bătut monede. După ce și-au înaintat armata în Media, parții au împins pentru pace, pe care Antioh a refuzat să o accepte, dacă arsacizii nu i-au renunțat la toate pământurile, cu excepția Partiei propriu-zise, ​​au plătit tribut grele și l-au eliberat pe Dimitrie din captivitate. Arsaces l-a eliberat pe Dimitrie și l-a trimis în Siria, dar a refuzat celelalte cereri. Până în primăvara anului 129 î.Hr., medii erau într-o revoltă deschisă împotriva lui Antioh, a cărui armată epuizase resursele zonei rurale în timpul iernii. În timp ce încerca să înăbușe revoltele, forța principală a parților a intrat în regiune și l-a ucis pe Antioh în bătălia de la Ecbatana din 129 î.Hr. Trupul său a fost trimis înapoi în Siria într-un sicriu de argint; fiul său Seleucus a fost făcut ostatic part și o fiică s-a alăturat haremului lui Phraates.

Potrivit lui Iustin, Mithridates al II-lea a răzbunat moartea „părinților sau strămoșilor” săi (ultor iniuriae parentum), ceea ce indică faptul că a luptat și i-a învins pe Tochariani, care i-au ucis pe Artaban I și pe Phraates II. Mithridates al II-lea a recucerit și Bactria de vest de la sciți. Monedele parților și rapoartele împrăștiate sugerează că Mithridates al II-lea a condus Bactra, Kampyrtepa și Termez, ceea ce înseamnă că el a recucerit chiar ținuturile care au fost cucerite de omonim Mithridates I (r. 171 – 132 î.Hr.). Controlul asupra Amu Darya de mijloc, inclusiv Amul, a fost vital pentru parți, pentru a împiedica incursiunile nomazilor din Transoxiana, în special din Sogdia. Monedele parthe au continuat să fie bătute în vestul Bactriei și în mijlocul Amu Darya până la domnia lui Gotarzes al II-lea (r. 40–51 d.Hr.).

Invaziile nomade ajunseseră și în provincia estică a parților Drangiana, unde s-au stabilit stăpâniri puternice Saka, dând astfel naștere numelui Sakastan („țara Saka”). Acești nomazi migraseră probabil în zonă din cauza presiunii pe care Artaban I și Mithridates II o exercitaseră împotriva lor în nord. Între 124 și 115 î.Hr., Mithridates al II-lea a trimis o armată condusă de un general al Casei de Suren pentru a recuceri regiunea. După ce Sakastan a fost încorporat înapoi în tărâmul parților, Mithridates al II-lea a răsplătit regiunea generalului surenid ca feud al său. Extinderea de est a Imperiului Parth sub Mithridates al II-lea a ajuns până în Arachosia.

În urma aventurii diplomatice a lui Zhang Qian în Asia Centrală în timpul domniei împăratului Wu de Han (r. 141–87 î.Hr.), Imperiul Han alChinei a trimis o delegație la curtea lui Mithridates al II-lea în 121 î.Hr. Ambasada Han a deschis relații comerciale oficiale cu Partia prin Drumul Mătăsii, dar nu a realizat o alianță militară dorită împotriva confederației Xiongnu. Imperiul Parth s-a îmbogățit prin impozitarea comerțului caravanelor eurasiatice cu mătase, cel mai scump bun de lux importat de romani. Perlele erau, de asemenea, un import foarte apreciat din China, în timp ce chinezii cumpărau condimente, parfumuri și fructe parți. Animale exotice au fost, de asemenea, oferite ca dar de la Arsacid curților Han; în 87 e.n., Pacorus al II-lea al Parthia a trimis lei și gazele persane împăratului Zhang de Han (r. 75–88 e.n.). Pe lângă mătase, bunurile parthe achiziționate de negustorii romani includeau fier din India, mirodenii și piele fină. Caravanele care călătoreau prin Imperiul Parth au adus în China articole din sticlă de lux din Asia de Vest și, uneori, romane. Negustorii din Sogdia, care vorbeau o limbă iraniană de est, au servit ca intermediari primari ai acestui comerț vital cu mătase între Parthia și China Han.

Ctesifon a fost fondat la sfârșitul anilor 120 î.Hr. A fost construit pe locul unui lagăr militar stabilit vizavi de Seleucia de către Mithridates I al Partiei. Domnia lui Gotarzes l-am văzut pe Ctesifon atingând apogeul ca centru politic și comercial. Orașul a devenit capitala Imperiului în jurul anului 58 î.Hr. în timpul domniei lui Orodes al II-lea. Treptat, orașul a fuzionat cu vechea capitală elenistică Seleucia și cu alte așezări din apropiere pentru a forma o metropolă cosmopolită.

În aproximativ 120 î.Hr., regele parth Mithridates al II-lea (r. 124–91 î.Hr.) a invadat Armenia și l-a făcut pe regele ei Artavasdes I să recunoască suzeranitatea parților. Artavasdes I a fost forțat să-i dea ostatic pe parți pe Tigranes, care era fie fiul, fie nepotul său. Tigranes a trăit la curtea parților la Ctesifon, unde a fost școlar în cultura parților. Tigranes a rămas ostatic la curtea parților până la c. 96/95 î.Hr., când Mithridates al II-lea l-a eliberat și l-a numit rege al Armeniei. Tigranes a cedat o zonă numită „șaptezeci de văi” din Caspiane lui Mithridates al II-lea, fie ca gaj, fie pentru că Mithridates II a cerut-o. Fiica lui Tigranes, Ariazate, se căsătorise și cu un fiu al lui Mithridates al II-lea, ceea ce a fost sugerat de istoricul modern Edward Dąbrowa că a avut loc cu puțin timp înainte de a urca pe tronul armean, ca o garanție a loialității sale. Tigranes va rămâne vasal parți până la sfârșitul anilor 80 î.Hr.

În anul următor, Mithridates al II-lea a atacat Adiabene, Gordyene și Osrhoene și a cucerit aceste orașe-state, deplasând granița de vest a tărâmului partic către Eufrat. Acolo parții i-au întâlnit pentru prima dată pe romani.

În 96 î.Hr., Mithridates al II-lea l-a trimis pe unul dintre oficialii săi, Orobazus, ca trimis la Sulla. Pe măsură ce romanii creșteau în putere și influență, parții au căutat relații de prietenie cu romanii și astfel au vrut să ajungă la un acord care să asigure respectul reciproc între cele două puteri. Au urmat negocieri în care Sulla a căpătat aparent avantajul, ceea ce i-a făcut pe Orobazus și pe parți să pară rugători. Orobazus avea să fie executat ulterior.

Așa-numita „Epocă întunecată a Partilor” se referă la o perioadă de trei decenii din istoria Imperiului Partic între moartea (sau ultimii ani) a lui Mithridates al II-lea în 91 î.Hr. și urcarea pe tronul lui Orodes II în 57 î.Hr. cu diferite intervale de date fiind menționate de savanți. Este numită „Epoca întunecată” din cauza lipsei de informații clare cu privire la evenimentele din această perioadă din imperiu, cu excepția unei serii de domnii, aparent suprapuse.

Nicio sursă scrisă care să descrie această perioadă nu a supraviețuit, iar oamenii de știință nu au putut reconstrui în mod clar succesiunea conducătorilor și anii lor de domnie folosind sursele numismatice existente din cauza ambiguităților lor. Nu s-a păstrat niciun document juridic sau administrativ din această perioadă. Au fost propuse mai multe teorii pentru a aborda parțial această problemă numismatică.

Pe baza izvoarelor clasice, numele conducătorilor din această perioadă sunt Sinatruces și fiul său Phraates (III), Mithridates (III/IV), Orodes (II), fiii lui Phraates III și un anume Darius (I), conducător al Media (sau Media Atropatene?). Alte două nume, Gotarzes (I) și Orodes (I) sunt atestate în tăblițe cuneiforme datate din Babilon.

După izbucnirea celui de-al Treilea Război Mithridatic, Mithridates al VI-lea al Pontului (r. 119–63 î.Hr.), un aliat al lui Tigranes al II-lea al Armeniei, a cerut ajutor de la Partia împotriva Romei, dar Sinatruces a refuzat ajutorul. Când comandantul roman Lucullus a mărșăluit împotriva capitalei armene Tigranocerta în 69 î.Hr., Mithridates al VI-lea și Tigranes al II-lea au cerut ajutorul lui Phraates al III-lea (rc 71–58). Phraates nu le-a trimis nici un ajutor și, după căderea Tigranocertei, a reafirmat împreună cu Lucullus Eufratul ca graniță între Partia și Roma.

Marcus Licinius Crassus, unul dintre triumviri, care acum era proconsul al Siriei, a invadat Parthia în 53 î.Hr. în sprijinul tardiv al lui Mithridates. În timp ce armata sa a mărșăluit spre Carrhae (modernul Harran, sud-estul Turciei), Orodes al II-lea a invadat Armenia, întrerupând sprijinul din partea aliatului Romei, Artavasdes al II-lea al Armeniei (r. 53–34 î.Hr.). Orodes l-a convins pe Artavasdes să încheie o alianță de căsătorie între prințul moștenitor Pacorus I al Partiei (m. 38 î.Hr.) și sora lui Artavasdes.

Surena, cu o armată în întregime călare, a mers să-l întâlnească pe Crassus. Cei 1.000 de catafracți (înarmați cu lănci) și 9.000 de arcași cai ai Surenei au fost depășiți numeric cu aproximativ patru la unu de armata lui Crassus, cuprinzând șapte legiuni romane și auxiliare, inclusiv galii călare și infanterie ușoară. Folosind un tren de bagaje de aproximativ 1.000 de cămile, armata parților le-a oferit arcașilor cai o aprovizionare constantă de săgeți. Arcașii cai au folosit tactica „împușcăturii parților”: prefăcându-se retragerea pentru a-i atrage pe inamicul afară, apoi se întorceau și trăgeau în ei când erau expuși. Această tactică, executată cu arcuri grele compozite pe câmpia plată, a devastat infanteriei lui Crassus.

Cu aproximativ 20.000 de romani morți, aproximativ 10.000 capturați și aproximativ alți 10.000 evadând spre vest, Crassus a fugit în zona rurală armeană. În fruntea armatei sale, Surena s-a apropiat de Crassus, oferindu-i un dialog, pe care Crassus l-a acceptat. Cu toate acestea, a fost ucis când unul dintre ofițerii săi subordonați, suspectând o capcană, a încercat să-l împiedice să intre în tabăra Surenei. Înfrângerea lui Crassus la Carrhae a fost una dintre cele mai grave înfrângeri militare ale istoriei romane. Victoria Parthia i-a cimentat reputația de putere formidabilă, dacă nu egală cu Roma. Cu adepții săi din tabără, prizonieri de război și prada romană prețioasă, Surena a călătorit aproximativ 700 km (430 de mile) înapoi la Seleucia, unde a fost sărbătorită victoria sa. Cu toate acestea, temându-se de ambițiile sale chiar și pentru tronul Arsacid, Orodes a executat-o ​​pe Surena la scurt timp după aceea.

Forțele parților au făcut o serie de raiduri în teritoriul roman după înfrângerea armatei romane sub conducerea lui Crassus în bătălia de la Carrhae. Romanii sub Gaius Cassius Longinus au apărat cu succes granița împotriva acestor incursiuni parților. Cu toate acestea, în anul 40 î.Hr., o forță de invazie partică aliată cu forțele romane rebele care au servit sub conducerea lui Quintus Labienus a atacat provinciile romane de est, acestea s-au bucurat de un mare succes, deoarece Labienus a luat toată Asia Mică, cu excepția câtorva orașe, în timp ce tânărul prinț Pacorus I al Partiei. a preluat Siria și statul Hasmonean din Iudeea. După aceste incidente, Marcu Antoniu a dat comanda forțelor romane de est locotenentului său, Publius Ventidius Bassus, un general militar priceput care a servit sub Iulius Caesar. Ventidius a aterizat pe neașteptate pe coasta Asiei Mici, ceea ce l-a forțat pe Labienus să se întoarcă în Cilicia, unde a primit întăriri suplimentare parților de la Pacorus. După ce Labienus s-a regrupat cu forțele suplimentare ale lui Pacorus, armatele lui și ale lui Ventidius s-au întâlnit undeva în Munții Taur.

Bătălia de la Porțile Ciliciei din anul 39 î.Hr. a fost o victorie decisivă pentru generalul roman Publius Ventidius Bassus asupra armatei parților și a aliaților săi romani care au servit sub Quintus Labienus în Asia Mică.

Războiul Parth al lui Anton a fost o campanie militară a lui Marcu Antoniu, triumvirul estic al Republicii Romane, împotriva Imperiului Parth sub Fraates al IV-lea.

Iulius Caesar plănuise o invazie a Partiei, dar a fost asasinat înainte de a o putea implementa. În 40 î.Hr., parților li s-au alăturat forțele pompeiene și au capturat pentru scurt timp o mare parte din Orientul roman, dar o forță trimisă de Antoniu i-a învins și le-a inversat câștigurile.

Aliat cu mai multe regate, inclusiv Armenia , Antony a început o campanie împotriva Partiei cu o forță masivă în 36 î.Hr. Frontul Eufratului s-a dovedit a fi puternic și astfel Antony a ales ruta prin Armenia. La intrarea în Atropatene, trenul de bagaje roman și motoarele de asediu, care luaseră o altă rută, au fost distruse de o forță de cavalerie partică. Antony a asediat încă capitala Atropatene, dar nu a reușit.

Călătoria grea de retragere în Armenia și apoi Siria a provocat și mai mult pierderi grele forței sale. Sursele romane dau vina pe regele armean pentru grea înfrângere, dar sursele moderne notează managementul și planificarea slabă a lui Antony. Mai târziu, Antonie a invadat și jefuit Armenia și l-a executat pe regele acesteia.

Regatul Indo-Parth a fost un regat partic fondat de Gondophares și activ din 19 CE până în c. 226 CE. La apogeul lor, ei au condus o zonă care acoperă părți din estul Iranului , diverse părți ale Afganistanului și regiunile de nord-vest alesubcontinentului indian (cea mai mare parte a Pakistanului modern și părți din nord-vestul Indiei). Este posibil ca conducătorii să fi fost membri ai Casei Suren, iar regatul a fost chiar numit „Regatul Suren” de către unii autori. Regatul a fost fondat în 19 când guvernatorul Drangiana (Sakastan) Gondophares și-a declarat independența față de Imperiul Parth. Mai târziu avea să facă expediții spre est, cucerind teritorii de la indo-sciți și indo-greci, transformând astfel regatul său într-un imperiu. Domeniile indo-parților au fost mult reduse în urma invaziilor Kushanilor din a doua jumătate a primei. secol. Ei au reușit să păstreze controlul asupra Sakastanului, până la cucerirea acestuia de către Imperiul Sasanian în c. 224/5. În Baluchistan, Paratarajas, o dinastie locală indo-partică, a căzut pe orbita Imperiului Sasanian în jurul anului 262 d.Hr.

Războiul Romano-Parth din 58–63 sau Războiul de Succesiune Armenească a fost purtat între Imperiul Roman și Imperiul Parth pentru controlul Armeniei, un stat tampon vital între cele două tărâmuri. Armenia era un stat client roman încă din zilele împăratului Augustus, dar în 52/53, parții au reușit să-și instaleze propriul candidat, Tiridates, pe tronul armean.

Aceste evenimente au coincis cu urcarea lui Nero pe tronul imperial de la Roma, iar tânărul împărat a decis să reacționeze energic. Războiul, care a fost singura campanie străină majoră a domniei sale, a început cu succes rapid pentru forțele romane, conduse de abilul general Gnaeus Domitius Corbulo. Au învins forțele loiale lui Tiridates, și-au instalat propriul candidat, Tigranes al VI-lea, pe tronul armean, și au părăsit țara. Romanii au fost ajutați de faptul că regele part Vologases a fost implicat în reprimarea unei serii de revolte în propria sa țară. Cu toate acestea, de îndată ce acestea au fost rezolvate, parții și-au îndreptat atenția către Armenia și, după câțiva ani de campanie neconcludentă, au provocat o înfrângere grea romanilor în bătălia de la Rhandeia.

Conflictul s-a încheiat la scurt timp după, într-un impas efectiv și într-un compromis formal: un prinț parth de linie arsacid va sta de acum înainte pe tronul armean, dar nominalizarea sa trebuia aprobată de împăratul roman. Acest conflict a fost prima confruntare directă dintre Parthia și romani de la expediția dezastruoasă a lui Crassus și campaniile lui Marc Antoniu cu un secol mai devreme și avea să fie primul dintr-o serie lungă de războaie dintre Roma și puterile iraniene asupra Armeniei.

Alanii sunt, de asemenea, menționați în contextul unei invazii nomade a Imperiului Parth în anul 72 e.n. Ei au străbătut teritoriul parților din nord-est și au ajuns în Media în vestul actual al Iranului , capturând haremul regal al monarhului arsacid, Vologeses I (Valakhsh I). Din Media, au atacat Armenia și au învins armatele lui Tiridates, care a fost aproape capturat. Parții și armenii au fost atât de alarmați de devastările provocate de acești invadatori nomazi, încât au apelat la Roma pentru asistență urgentă, dar romanii au refuzat să ajute (Frye: 240). Din fericire pentru parți și armeni, alanii s-au întors în vastele stepe ale Eurasiei după ce au adunat o mare cantitate de pradă (Colledge: 52).

În 97 d.Hr., generalul chinez Han Ban Chao, protectorul general al regiunilor de vest, l-a trimis pe emisarul său Gan Ying într-o misiune diplomatică pentru a ajunge în Imperiul Roman. Gan a vizitat curtea lui Pacorus II la Hecatompylos înainte de a pleca spre Roma. A călătorit până la vest până în Golful Persic, unde autoritățile parthe l-au convins că o călătorie grea pe mare în jurul Peninsulei Arabice era singurul mijloc de a ajunge la Roma. Descurajat de acest lucru, Gan Ying s-a întors la curtea Han și i-a oferit împăratului He din Han (r. 88–105 d.Hr.) un raport detaliat despre Imperiul Roman, bazat pe relatările orale ale gazdelor sale parthe. William Watson speculează că parții ar fi fost ușurați de eforturile eșuate ale Imperiului Han de a deschide relații diplomatice cu Roma, mai ales după victoriile militare ale lui Ban Chao împotriva Xiongnu din estul Asiei Centrale.

Campania parților a lui Traian a fost angajată de împăratul roman Traian în 115 împotriva Imperiului Partic din Mesopotamia . Războiul a avut inițial succes pentru romani, dar o serie de eșecuri, inclusiv rebeliuni pe scară largă în estul Mediteranei și Africa de Nord și moartea lui Traian în 117, s-au încheiat cu o retragere romană.

În 113, Traian a hotărât că era momentul potrivit pentru o soluționare definitivă a „chestiunii răsăritene” prin înfrângerea decisivă a Partiei și anexarea Armeniei . Cuceririle sale au marcat o schimbare deliberată a politicii romane față de Partia și o schimbare a accentului în „marea strategie” a imperiului. În 114, Traian a invadat Armenia; a anexat-o ca provincie romană și l-a ucis pe Parthamasiris, care fusese pus pe tronul armean de către ruda sa, regele Partha Osroes I.

În 115, împăratul roman a cucerit nordul Mesopotamiei și l-a anexat și la Roma. Cucerirea sa a fost considerată necesară deoarece, altfel, salientul armean ar putea fi tăiat de parți din sud. Romanii au capturat apoi capitala parților, Ctesifon, înainte de a naviga în aval, spre Golful Persic.

Cu toate acestea, revoltele au izbucnit în acel an în Marea Mediterană de Est, Africa de Nord și nordul Mesopotamiei, în timp ce pe teritoriul roman a izbucnit o revoltă majoră a evreilor, care a întins puternic resursele militare romane. Traian nu a reușit să o ia pe Hatra, ceea ce a evitat o înfrângere totală a parților. Forțele parților au atacat poziții cheie romane, iar garnizoanele romane de la Seleucia, Nisibis și Edessa au fost evacuate de populația locală. Traian i-a supus pe răzvrătiți în Mesopotamia; a instalat un prinț part, Parthamaspates, ca conducător client și s-a retras în Siria. Traian a murit în 117 înainte de a putea reînnoi războiul

Războiul Romano-Parth din 161–166 (numit și Războiul Parth al lui Lucius Verus) a fost purtat între Imperiul Roman și Parth peste Armenia și Mesopotamia Superioară. S-a încheiat în 166, după ce romanii au făcut campanii de succes în Mesopotamia Inferioară și Media și au jefuit Ctesifon, capitala parților.

La începutul anului 197, Severus a părăsit Roma și a navigat spre est. S-a îmbarcat la Brundisium și, probabil, a aterizat în portul Aegeae din Cilicia, călătorind mai departe în Siria pe uscat. Și-a adunat imediat armata și a trecut Eufratul. Abgar IX, rege titular al Osroene, dar în esență doar conducătorul Edesei de la anexarea regatului său ca provincie romană, și-a predat copiii ca ostatici și a ajutat expediția lui Severus furnizând arcași. Regele Khosrov I al Armeniei a trimis și ostatici, bani și cadouri.

Severus a călătorit mai departe la Nisibis, pe care generalul său Julius Laetus o împiedicase să cadă în mâinile parților. Ulterior, Severus s-a întors în Siria pentru a planifica o campanie mai ambițioasă. În anul următor, el a condus o altă campanie, mai de succes, împotriva Imperiului Parth, ca răzbunare pentru sprijinul acordat lui Pescennius Niger. Legiunile sale au jefuit orașul regal parth Ctesiphon și a anexat la imperiu jumătatea de nord a Mesopotamiei ; Severus a luat titlul Parthicus Maximus, urmând exemplul lui Traian. Cu toate acestea, nu a reușit să cucerească cetatea Hatra, chiar și după două asedii îndelungate - la fel ca Traian, care încercase cu aproape un secol înainte. În timpul petrecut în est, Severus a extins și Limes Arabicus, construind noi fortificații în deșertul arab, de la Basie la Dumatha. Aceste războaie au dus la dobândirea de către romani a nordului Mesopotamiei, până în zonele din jurul Nisibis și Singara.

Războiul parților de la Caracalla a fost o campanie nereușită a Imperiului Roman sub Caracalla împotriva Imperiului Partic în anii 216–17 e.n. A fost punctul culminant al unei perioade de patru ani, începând cu 213, când Caracalla a continuat o campanie îndelungată în Europa Centrală și de Est și Orientul Apropiat. După ce a intervenit pentru a răsturna conducătorii din regatele client din vecinătatea Partiei, el a invadat în 216 folosindu-se de o cerere de nuntă greșită a fiicei regelui parth Artabanus ca un casus belli. Forțele sale au desfășurat o campanie de masacre în regiunile de nord ale Imperiului Parth înainte de a se retrage în Asia Mică, unde a fost asasinat în aprilie 217. Războiul s-a încheiat în anul următor după victoria parților la o bătălie de la Nisibis, cu romanii plătind. o sumă uriașă de despăgubiri de război pentru parți.

Bătălia de la Nisibis a fost purtată în vara anului 217 între armatele Imperiului Roman sub conducerea împăratului Macrinus nou urcat și armata parților a regelui Artabanus al IV-lea. A durat trei zile și s-a încheiat cu o victorie sângeroasă a parților, ambele părți suferind pierderi mari. Ca urmare a bătăliei, Macrinus a fost nevoit să caute pacea, plătind parților o sumă uriașă și renunțând la invazia Mesopotamiei pe care Caracalla o începuse cu un an înainte.

În iunie 218, Macrinus a fost înfrânt de forțele care îl susțineau pe Elagabal în afara Antiohiei, în timp ce Artabanus s-a confruntat cu revolta clanului persan sasanid sub Ardașir I. Nisibis a fost astfel ultima bătălie majoră dintre Roma și Partia, deoarece dinastia parților a fost răsturnată de puțini Ardashir. ani mai târziu. Cu toate acestea, războiul dintre Roma și Persia s-a reluat curând, deoarece succesorul lui Ardashir și Macrinus, Alexandru Sever, s-a luptat pentru Mesopotamia, iar ostilitățile au continuat intermitent până la cuceririle musulmane .

Imperiul Parth, slăbit de luptele interne și de războaiele cu Roma, urma să fie în curând urmat de Imperiul Sasanian . Într-adevăr, la scurt timp după aceea, Ardashir I, conducătorul local iranian din Persis (moderna provincia Fars, Iran) din Istakhr a început să subjuge teritoriile înconjurătoare, sfidând stăpânirea Arsacid. El l-a confruntat pe Artabanus al IV-lea în bătălia de la Hormozdgān pe 28 aprilie 224 d.Hr., poate într-un loc de lângă Isfahan, învingându-l și înființând Imperiul Sasanian. Există, totuși, dovezi care sugerează că Vologases al VI-lea a continuat să bată monede la Seleucia până în 228 d.Hr.

Sasanienii nu numai că și-ar asuma moștenirea Partiei ca nemesis persan al Romei, dar ar încerca, de asemenea, să restaureze granițele Imperiului Ahemenid prin cucerirea pe scurt a Levantului, Anatoliei șiEgiptului din Imperiul Roman de Răsărit în timpul domniei lui Khosrau al II-lea (r. 590–628 d.Hr.). Cu toate acestea, ei aveau să piardă aceste teritorii în fața lui Heraclius — ultimul împărat roman înainte de cuceririle arabe. Cu toate acestea, pentru o perioadă de peste 400 de ani, ei au succedat tărâmului parți ca principal rival al Romei.