Ismail I, cunoscut și sub numele de Shah Ismail, a fost fondatorul dinastiei safavide a Iranului, conducând ca Rege al Regilor (shahanshah) din 1501 până în 1524. Domnia sa este adesea considerată începutul istoriei moderne iraniene , precum și una dintre imperiile de praf de pușcă.Domnia lui Ismail I este una dintre cele mai vitale din istoria Iranului.Înainte de aderarea sa în 1501, Iranul, de la cucerirea sa de către arabi cu opt secole și jumătate mai devreme, nu existase ca o țară unificată sub stăpânirea nativă iraniană, ci fusese controlat de o serie de califi arabi, sultani turci, și hanii mongoli.Deși multe dinastii iraniene au ajuns la putere în toată această perioadă, doar sub Buyids o mare parte a Iranului a revenit în mod corespunzător sub stăpânirea iraniană (945–1055).Dinastia fondată de Ismail I avea să conducă timp de peste două secole, fiind unul dintre cele mai mari imperii iraniene și la apogeul său fiind printre cele mai puternice imperii ale vremii sale, conducând tot Iranul actual, Republica Azerbaidjan , Armenia , cea mai mare parte a Georgiei. , Caucazul de Nord, Irak , Kuweit și Afganistan , precum și părți ale Siriei moderne, Turciei , Pakistanului , Uzbekistanului și Turkmenistanului.De asemenea, a reafirmat identitatea iraniană în mari părți ale Iranului Mare.Moștenirea Imperiului Safavid a fost, de asemenea, renașterea Iranului ca fortăreață economică între Est și Vest, înființarea unui stat eficient și a unei birocrații bazate pe „control și echilibru”, inovațiile sale arhitecturale și patronajul artelor plastice.Una dintre primele sale acțiuni a fost proclamarea denominației Twelver a Islamului șiit ca religie oficială a noului său Imperiu Persan înființat, marcând unul dintre cele mai importante puncte de cotitură din istoria islamului, care a avut consecințe majore pentru istoria care a urmat. Iranul.El a provocat tensiuni sectare în Orientul Mijlociu când a distrus mormintele califilor abbazizi, imamul sunnit Abu Hanifa an-Nu'man și ascetul musulman sufi Abdul Qadir Gilani în 1508. Mai mult, acest act drastic i-a oferit și un rol politic. beneficiul separării Imperiului Safavid în creștere de vecinii săi sunniți — Imperiul Otoman la vest și Confederația Uzbekă la est.Cu toate acestea, a adus în corpul politic iranian inevitabilitatea implicită a conflictului consecutiv între șah, proiectarea unui stat „laic” și liderii religioși, care vedeau toate statele seculare ca fiind ilegale și a căror ambiție absolută era un stat teocratic.