Mezii erau un popor iranian antic care vorbea mediana și locuia în Media, o zonă care se întinde de la vest până la nordul Iranului.Ei s-au stabilit în nord-vestul Iranului și în părți ale Mesopotamiei în jurul Ecbatana (actualul Hamadan) în jurul secolului al XI-lea î.Hr.Se crede că consolidarea lor în Iran a avut loc în secolul al VIII-lea î.Hr.Până în secolul al VII-lea î.Hr., medii au stabilit controlul asupra vestului Iranului și, probabil, a altor zone, deși întinderea exactă a teritoriului lor este neclară.În ciuda rolului lor semnificativ în istoria antică a Orientului Apropiat, medii nu au lăsat înregistrări scrise.Istoria lor este cunoscută în principal din surse străine, inclusiv din conturi asiriene, babiloniene, armenești și grecești, precum și din siturile arheologice iraniene despre care se crede că sunt medii.Herodot i-a descris pe medii ca pe un popor puternic care a înființat un imperiu la începutul secolului al VII-lea î.Hr., care a durat până în anii 550 î.Hr.În 646 î.Hr., regele asirian Asurbanipal a jefuit Susa, punând capăt dominației elamite în regiune.^[13] Timp de peste 150 de ani, regii asirieni din nordul Mesopotamiei au căutat să cucerească triburile medii din vestul Iranului.^[14] Înfruntând presiunea asiriană, micile regate de pe platoul vestic al Iranului s-au contopit în state mai mari, mai centralizate.În a doua jumătate a secolului al VII-lea î.Hr., medii și-au obținut independența sub conducerea lui Deioces.În 612 î.Hr., Cyaxares, nepotul lui Deioces, s-a aliat cu regele babilonian Nabopolassar pentru a invada Asiria.Această alianță a culminat cu asediul și distrugerea Ninivei, capitala asiriană, ducând la căderea Imperiului Neo-Asirian.^[15] Medii au cucerit și au dizolvat și Urartu.^[16] Mezii sunt recunoscuți pentru că au întemeiat primul imperiu și națiune iraniană, care a fost cea mai mare din timpul său până când Cirus cel Mare a fuzionat pe medii și perși, formând Imperiul Ahemenid în jurul anilor 550–330 î.Hr.Media a devenit o provincie semnificativă sub imperii succesive, inclusiv ahemenizi , seleucizi , parți și sasanizi .