Statele Unite au rămas oficial neutre după invazia Iranului de către Irak în 1980, care a devenit războiul Iran -Irak, deși au oferit resurse, sprijin politic și unele avioane „non-militare” Irakului . Odată cu noul succes al Irakului în război și cu respingerea iraniană a unei oferte de pace în iulie, vânzările de arme către Irak au atins un vârf record în 1982. Când președintele irakian Saddam Hussein l-a expulzat pe Abu Nidal în Siria la cererea SUA în noiembrie 1983, Reagan administrația l-a trimis pe Donald Rumsfeld să se întâlnească cu Saddam ca trimis special și să cultive legături.

Litigiu asupra datoriei financiare

Până la semnarea încetării focului cu Iranul, în august 1988, Irakul era plin de datorii și tensiunile în societate creșteau. Cea mai mare parte a datoriei sale era datorată către Arabia Saudită și Kuweit. Datoriile Irakului față de Kuweit s-au ridicat la 14 miliarde de dolari. Irakul a făcut presiuni asupra ambelor națiuni pentru a ierta datoriile, dar au refuzat.

Pretenții hegemonice irakiene

Disputa Irak-Kuweit a implicat și pretenții irakiene asupra teritoriului Kuweit. Kuweitul făcuse parte din provincia Basra a Imperiului Otoman , ceva despre care Irakul pretindea că făcea Kuweit un teritoriu irakian de drept. Dinastia conducătoare a Kuweitului, familia al-Sabah, a încheiat un acord de protectorat în 1899 care atribuia responsabilitatea pentru afacerile externe ale Kuweitului Regatului Unit . Marea Britanie a trasat granița dintre Kuweit și Irak în 1922, făcând Irakul aproape în întregime fără ieșire la mare. Kuweitul a respins încercările irakienilor de a asigura alte provizii în regiune.

Presupus război economic și foraj oblic

Irakul a acuzat, de asemenea, Kuweitul că și-a depășit cotele OPEC pentru producția de petrol. Pentru ca cartelul să-și mențină prețul dorit de 18 dolari pe baril, era necesară disciplina. Emiratele Arabe Unite și Kuweit erau în mod constant supraproducătoare; acesta din urmă, cel puțin parțial, pentru a repara pierderile cauzate de atacurile iraniene în războiul Iran-Irak și pentru a plăti pierderile unui scandal economic. Rezultatul a fost o scădere a prețului petrolului – până la 10 dolari pe baril (63 dolari/m3) – cu o pierdere de 7 miliarde dolari pe an pentru Irak, egală cu deficitul balanței de plăți din 1989. Veniturile rezultate s-au luptat să suporte costurile de bază ale guvernului, cu atât mai puțin să repare infrastructura deteriorată a Irakului. Iordania și Irakul au căutat atât mai multă disciplină, cu puțin succes. Guvernul irakian a descris-o ca pe o formă de război economic, despre care a pretins că a fost agravată de forajele oblice din Kuweit peste graniță în câmpul petrolier Rumaila din Irak.

La începutul lui iulie 1990, Irakul s-a plâns de comportamentul Kuweitului, cum ar fi nerespectarea cotei lor, și a amenințat în mod deschis că va lua măsuri militare. Pe 23, CIA a raportat că Irakul a mutat 30.000 de militari la granița Irak-Kuweit, iar flota navală americană din Golful Persic a fost pusă în alertă. Discuțiile la Jeddah, Arabia Saudită, mediate în numele Ligii Arabe de către președintele egiptean Hosni Mubarak, au avut loc la 31 iulie și l-au făcut pe Mubarak să creadă că ar putea fi stabilit un curs pașnic. Rezultatul discuțiilor de la Jeddah a fost o cerere irakiană de 10 miliarde de dolari pentru a acoperi veniturile pierdute de la Rumaila; Kuweitul a oferit 500 de milioane de dolari. Răspunsul irakian a fost de a ordona imediat o invazie, care a început la 2 august 1990 cu bombardarea capitalei Kuweitului, Kuweit City.

Invazia irakienă a Kuweitului a fost o operațiune condusă de Irak la 2 august 1990, prin care acesta a invadat statul vecin Kuweit, rezultând în consecință o ocupație militară irakienă a țării de șapte luni. Invazia și refuzul ulterior al Irakului de a se retrage din Kuweit până la un termen impus de Națiunile Unite au condus la o intervenție militară directă a unei coaliții de forțe autorizate de Națiunile Unite conduse de Statele Unite . Aceste evenimente au ajuns să fie cunoscute drept Primul Război din Golf, ducând în cele din urmă la expulzarea forțată a trupelor irakiene din Kuweit, iar irakienii au incendiat 600 de puțuri de petrol din Kuweit în timpul retragerii lor, ca o strategie de pământ ars.

Invazia a început pe 2 august 1990 și, în două zile, cea mai mare parte a armatei kuweitene a fost fie depășită de Garda Republicană Irakiană, fie s-a retras în Arabia Saudită și Bahrain vecine. Spre sfârșitul primei zile de invazie, în țară au mai rămas doar buzunare de rezistență. Până la 3 august, ultimele unități militare luptau cu disperare acțiuni de întârziere la punctele de sufocare și alte poziții de apărat în toată țara, până când nu aveau muniție sau erau depășite de forțele irakiene. Baza Aeriană Ali al-Salem a Forțelor Aeriene Kuweitene a fost singura bază încă neocupată la 3 august, iar aeronavele kuweitiene au zburat în misiuni de reaprovizionare din Arabia Saudită pe tot parcursul zilei, în efortul de a-și organiza o apărare. Cu toate acestea, până la căderea nopții, baza aeriană Ali al-Salem fusese invadată de forțele irakiene.

La 2 august 1990, la scurt timp după ora locală 00:00, Irakul a invadat Kuweitul. Atacul asupra Palatului Dasman, reședința emirului Kuweitului, de către forțele speciale irakiene a început între orele 04:00 și 06:00; aceste forțe au fost raportate în mod diferit ca trupe aeropurtate de elicopter sau ca infiltrați în haine civile. Forțele irakiene au fost întărite prin luptă prin sosirea altor trupe, în special elemente ale Diviziei „Hammurabi” Gărzii Republicane, care trecuseră la est de Al Jahra, folosind Autostrada 80 pentru a ataca orașul Kuweit.

Luptele au fost aprige, mai ales în jurul prânzului, dar s-au încheiat în jurul orei 14:00, când irakienii au preluat controlul palatului. Au fost dezamăgiți în scopul de a-l captura pe emir și consilierii săi, care se mutaseră la Cartierul General înainte de a începe atacul. Printre victime s-a numărat și fratele mai mic al emirului, Fahd Al-Ahmad, care a fost ucis când a sosit pentru a apăra palatul.

La 2 august 1990, la scurt timp după ora locală 00:00, Irakul a invadat Kuweitul. Kuweitii au fost prinși nepregătiți. În ciuda tensiunii diplomatice și a acumularii irakiene la graniță, forțele armate kuweitiene nu au fost emise ordine centrale și acestea nu erau în alertă. Mulți dintre membrii personalului erau în concediu, deoarece 2 august a fost atât echivalentul islamic al Anului Nou, cât și una dintre cele mai fierbinți zile ale anului. Cu mulți în concediu, unele echipaje noi au fost adunate din personalul disponibil. În total, Brigada 35 din Kuweiti a reușit să trimită 36 de tancuri Chieftain, o companie de transportoare blindate de trupe, o altă companie de vehicule antitanc și o baterie de artilerie de 7 tunuri autopropulsate.

S-au confruntat cu unități din Garda Republicană Irakiană. Divizia 1 blindată „Hammurabi” era formată din două brigăzi mecanizate și una blindată, în timp ce Divizia blindată Medinah era formată din două brigăzi blindate și una mecanizată. Acestea erau echipate cu T-72, BMP-1 și BMP-2, precum și artilerie atașată. Este important de menționat că diferitele angajamente au fost împotriva unor elemente ale acestora, mai degrabă decât împotriva diviziilor desfășurate complet; în special Brigada 17 a „Hammurabi”, comandată de generalul de brigadă Ra'ad Hamdani, şi Brigada 14 şi Brigada 10 blindată din Medina. O altă provocare a rezultat din faptul că nici Hamdani, nici trupele sale nu au avut vreo dușmănie față de kuweiți și, prin urmare, au planificat să reducă la minimum victimele, militare și civile. Conform planului său, nu ar exista bombardamente preliminare sau „foc de protecție (de artilerie)”. Hamdani a mers atât de departe încât a cerut tancurilor sale să tragă doar obuze cu explozie puternică, în loc de SABOT (Piercing Armura), în încercarea de a „sperii”. ocupanților, dar nu distruge vehiculul.”2.

Batalionul 7 kuweitian a fost primul care a angajat irakienii, cândva după ora 06:45, trăgând la o rază scurtă de acțiune pentru Chieftains (1 km până la 1,5 km) și oprind coloana. Răspunsul irakian a fost lent și ineficient. Unitățile irakiene au continuat să sosească la fața locului, aparent neștiind de situație, permițând kuweiților să angajeze infanterie încă în camioane și chiar să distrugă un SPG care se afla încă pe remorca de transport. Din rapoartele irakiene, se pare că o mare parte din Brigada a 17-a nu a fost întârziată semnificativ și a continuat să avanseze spre obiectivul său în orașul Kuweit.

La ora 11:00 elemente ale Diviziei blindate Medinah a Gărzii Republicane Irakiene s-au apropiat de-a lungul Autostrăzii 70 dinspre vest, în direcția taberei Brigăzii 35. Din nou, au fost dislocați în coloană și au trecut de fapt pe lângă artileria kuweitiană și între batalioanele 7 și 8, înainte ca tancurile din Kuweit să deschidă focul. Luând pierderi grele, irakienii s-au retras înapoi în vest. După ce Medinah s-a regrupat și s-a desfășurat, au reușit să-i forțeze pe kuweiți, care rămâneau fără muniție și în pericol de a fi încercuiți, să se retragă spre sud. Kuweitienii au ajuns la granița cu Arabia Saudită la ora 16:30, petrecând noaptea pe partea kuweițiană înainte de a traversa în dimineața următoare.

La câteva ore de la invazie, delegațiile Kuweit și SUA au solicitat o reuniune a Consiliului de Securitate al ONU, care a adoptat Rezoluția 660, condamnând invazia și cerând retragerea trupelor irakiene. La 3 august 1990, Liga Arabă a adoptat propria rezoluție, care a cerut o soluție a conflictului din interiorul ligii și a avertizat împotriva intervenției externe. Irakul și Libia au fost singurele două state din Liga Arabă care s-au opus rezoluției ca Irakul să se retragă din Kuweit; OLP s-a opus şi el. Statele arabe Yemen și Iordania – un aliat occidental care se învecina cu Irakul și se baza pe țară pentru sprijin economic – s-au opus intervenției militare din partea statelor non-arabe. Separat, Sudanul, de asemenea membru al Ligii Arabe, s-a aliniat cu Saddam.

La 6 august, Rezoluția 661 a impus sancțiuni economice asupra Irakului. La scurt timp a urmat Rezoluția 665, care a autorizat o blocare navală pentru aplicarea sancțiunilor. Acesta a spus că „utilizarea unor măsuri proporționale cu circumstanțele specifice, după cum ar putea fi necesare... pentru a opri toate transporturile maritime de intrare și de ieșire pentru a inspecta și verifica încărcăturile și destinațiile acestora și pentru a asigura implementarea strictă a rezoluției 661”.

Administrația americană a fost la început indecisă, cu o „subtonă... de resemnare față de invazie și chiar de adaptare la aceasta ca un fapt împlinit”, până când prim-ministrul Marii Britanii Margaret Thatcher a jucat un rol puternic, amintindu-i președintelui că linișterea în anii 1930. a dus la război, că Saddam ar avea întregul Golf la cheremul lui împreună cu 65% din aprovizionarea mondială cu petrol și l-a îndemnat pe președintele Bush „să nu se clătinească”. Odată convinși, oficialii americani au insistat asupra retragerii totale a Irakului din Kuweit. , fără nicio legătură cu alte probleme din Orientul Mijlociu, acceptând opinia britanică că orice concesii ar întări influența irakienă în regiune pentru anii următori.

La 29 noiembrie 1990, Consiliul de Securitate a adoptat Rezoluția 678, care a dat Irakului până la 15 ianuarie 1991 pentru a se retrage din Kuweit și a împuternicit statele să folosească „toate mijloacele necesare” pentru a forța Irakul să iasă din Kuweit după termenul limită. În cele din urmă, SUA și Marea Britanie și-au păstrat poziția conform căreia nu vor exista negocieri până când Irakul se va retrage din Kuweit și că nu ar trebui să acorde Irakului concesii, ca să nu dea impresia că Irakul a beneficiat de pe urma campaniei sale militare. De asemenea, când secretarul de stat american James Baker sa întâlnit cu Tariq Aziz la Geneva, Elveția, pentru discuții de pace de ultim moment, la începutul anului 1991, se pare că Aziz nu a făcut propuneri concrete și nu a schițat nicio mișcare ipotetică a Irakului.

Una dintre principalele preocupări în lumea occidentală a fost amenințarea semnificativă pe care Irakul o reprezenta pentru Arabia Saudită . După cucerirea Kuweitului, armata irakiană s-a aflat la distanță ușoară de câmpurile petroliere saudite. Controlul acestor câmpuri, împreună cu rezervele din Kuweit și Irak, i-ar fi dat lui Saddam controlul asupra majorității rezervelor de petrol ale lumii. Irakul a avut și o serie de nemulțumiri față de Arabia Saudită. Saudiții au împrumutat Irakului aproximativ 26 de miliarde de dolari în timpul războiului cu Iranul . Saudiții sprijiniseră Irakul în acel război, deoarece se temeau de influența revoluției islamice a Iranului șiit asupra propriei sale minorități șiite. După război, Saddam a simțit că nu ar trebui să fie nevoit să ramburseze împrumuturile din cauza ajutorului pe care îl dăduse saudiților în lupta cu Iranul.

Acționând pe baza politicii doctrinei Carter și de teamă că armata irakiană ar putea lansa o invazie a Arabiei Saudite, președintele american George HW Bush a anunțat rapid că SUA va lansa o misiune „în totalitate defensivă” pentru a împiedica Irakul să invadeze Arabia Saudită, sub nume de cod Operation Desert Shield. Operațiunea a început la 7 august 1990, când trupele americane au fost trimise în Arabia Saudită, și datorită cererii monarhului său, regele Fahd, care solicitase anterior asistență militară a SUA. Această doctrină „în totalitate defensivă” a fost abandonată rapid când, la 8 august, Irakul a declarat Kuweit a 19-a provincie a Irakului, iar Saddam l-a numit pe vărul său, Ali Hassan Al-Majid, ca guvernator militar al acesteia.

Marina SUA a trimis două grupuri navale de luptă construite în jurul portavioanelor USS Dwight D. Eisenhower și USS Independence în Golful Persic, unde erau gata până la 8 august. De asemenea, SUA au trimis în regiune navele de luptă USS Missouri și USS Wisconsin. Un total de 48 de avioane F-15 ale Forțelor Aeriene ale SUA de la 1st Fighter Wing de la Langley Air Force Base, Virginia, au aterizat în Arabia Saudită și au început imediat patrule aeriene non-stop la granița dintre Arabia Saudită, Kuweit și Irak, pentru a descuraja și mai multe forțe armate irakiene. avansuri. Lor li s-au alăturat 36 de F-15 A-D de la a 36-a aripă de luptă tactică de la Bitburg, Germania. Contingentul Bitburg avea sediul la baza aeriană Al Kharj, la aproximativ o oră la sud-est de Riad. O mare parte din material a fost transportat cu aer sau transportat în zonele de amenajare prin intermediul navelor maritime rapide, permițând o acumulare rapidă. Ca parte a construcției, au fost efectuate exerciții amfibii în Golf, inclusiv Operațiunea Iminent Thunder, care a implicat USS Midway și alte 15 nave, 1.100 de avioane și o mie de pușcași marini. Într-o conferință de presă, generalul Schwarzkopf a declarat că aceste exerciții aveau scopul de a înșela forțele irakiene, obligându-le să continue apărarea litoralului kuweitian.

La 6 august, Rezoluția 661 a impus sancțiuni economice asupra Irakului. La scurt timp a urmat Rezoluția 665, care a autorizat o blocare navală pentru aplicarea sancțiunilor. Acesta a spus că „utilizarea unor măsuri proporționale cu circumstanțele specifice, după cum ar putea fi necesare... pentru a opri toate transporturile maritime de intrare și de ieșire pentru a inspecta și verifica încărcăturile și destinațiile acestora și pentru a asigura implementarea strictă a rezoluției 661”. Pe 12 august începe blocada navală a Irakului. Pe 16 august, secretarul Dick Cheney ordonă navelor navale americane să oprească toate mărfurile și tancurile care părăsesc și intră în Irak și Kuweit.

La 12 august 1990, Saddam „a propus ca toate cazurile de ocupație și acele cazuri care au fost descrise ca ocupație, în regiune, să fie soluționate simultan”. Mai exact, el a cerut Israelului să se retragă din teritoriile ocupate din Palestina, Siria și Liban, Siria să se retragă din Liban și „retragerile reciproce ale Irakului și Iranului și aranjarea situației din Kuweit”. El a cerut, de asemenea, înlocuirea trupelor americane care s-au mobilizat în Arabia Saudită ca răspuns la invazia Kuweitului cu „o forță arabă”, atâta timp cât acea forță nu a implicatEgiptul . În plus, el a cerut „înghețarea imediată a tuturor deciziilor de boicot și asediu” și o normalizare generală a relațiilor cu Irakul. De la începutul crizei, președintele Bush s-a opus ferm oricărei „legături” între ocuparea Kuweitului de către Irak și problema palestiniană.

O altă propunere irakiană comunicată în august 1990 a fost transmisă consilierului american pentru securitate națională Brent Scowcroft de către un oficial irakian neidentificat. Oficialul a comunicat Casei Albe că Irakul „se va retrage din Kuweit și va permite străinilor să plece”, cu condiția ca ONU să ridice sancțiunile, să permită „accesul garantat în Golful Persic prin insulele Kuweitien Bubiyan și Warbah” și să permită Irakului să „ obține controlul deplin al câmpului petrolier Rumaila, care se extinde ușor în teritoriul kuweitian”. Propunerea „include, de asemenea, oferte de a negocia un acord petrolier cu Statele Unite „satisfăcător pentru interesele de securitate națională ale ambelor națiuni”, să dezvolte un plan comun „pentru a atenua problemele economice și financiare ale Irakului” și „lucrarea în comun la stabilitatea golfului”. '"

În decembrie 1990, Irakul a făcut o propunere de retragere din Kuweit, cu condiția ca trupele străine să părăsească regiunea și să se ajungă la un acord privind problema palestiniană și dezmembrarea armelor de distrugere în masă atât ale Israelului, cât și ale Irakului. Casa Albă a respins propunerea. Yasser Arafat de la OLP a spus că nici el, nici Saddam nu au insistat că rezolvarea problemelor Israel-Palestina ar trebui să fie o condiție prealabilă pentru rezolvarea problemelor din Kuweit, deși a recunoscut o „legătură puternică” între aceste probleme.

La 20 august 1990, 82 de cetățeni britanici sunt luați ostatici în Kuweit. Pe 26 august, Irakul asediează ambasadele străine în orașul Kuweit. La 1 septembrie, Irakul permite a 700 de occidentali, ținuți ostatici de la invazie, să părăsească Irakul. Pe 6 decembrie, Irakul eliberează 3.000 de ostatici străini din Kuweit și Irak. Pe 10 decembrie, Irakul eliberează ostatici britanici.

Imediat după invazie, Irakul a înființat un guvern marionetă cunoscut sub numele de „Republica Kuweit” care să conducă peste Kuweit, în cele din urmă anexându-l definitiv, când Saddam Hussein a anunțat câteva zile mai târziu că este a 19-a provincie a Irakului. Alaa Hussein Ali este numit prim-ministru al Guvernului Provizoriu al Kuweitului Liber, iar Ali Hassan al-Majid este numit guvernator al guvernoratului Kuweit, care este declarat al 19-lea guvernorat al Irakului. Kuweitul este anexat oficial de Irak la 28 august 1990.

Pentru a se asigura că Statele Unite au primit sprijin economic, James Baker a plecat într-o călătorie de 11 zile în nouă țări în septembrie 1990, pe care presa a numit-o „The Tin Cup Trip”. Prima oprire a fost Arabia Saudită , care cu o lună înainte acordase deja permisiunea Statelor Unite de a-și folosi facilitățile. Cu toate acestea, Baker credea că Arabia Saudită ar trebui să își asume o parte din costurile eforturilor militare de a o apăra. Când Baker i-a cerut regelui Fahd 15 miliarde de dolari, regele a fost de acord, cu promisiunea că Baker îi va cere Kuweitului aceeași sumă.

A doua zi, 7 septembrie, a făcut exact asta, iar emirul Kuweitului, strămutat într-un hotel Sheraton în afara țării sale invadate, a fost ușor de acord. Baker a trecut apoi să inițieze discuții cuEgiptul , a cărui conducere o considera „vocea moderată a Orientului Mijlociu”. Președintele Mubarak al Egiptului era furios pe Saddam pentru invazia sa în Kuweit și pentru faptul că Saddam l-a asigurat pe Mubarak că o invazie nu era intenția lui. Egiptul a primit aproximativ 7 miliarde de dolari în iertarea datoriilor pentru sprijinul acordat și trupele pentru intervenția condusă de SUA.

Baker a călătorit în Siria pentru a discuta despre rolul său în criză cu președintele său Hafez Assad. Adăpostind această animozitate și impresionat de inițiativa diplomatică a lui Baker de a vizita Damascul (relațiile fuseseră întrerupte de la bombardarea cazărmii marinei americane din Beirut din 1983), Assad a acceptat să angajeze până la 100.000 de soldați sirieni efortului de coaliție. Acesta a fost un pas vital pentru a asigura reprezentarea statelor arabe în coaliție. În schimb, Washingtonul i-a dat undă verde dictatorului sirian, președintelui Hafez al-Assad, pentru a elimina forțele care se opun guvernării Siriei în Liban și a aranjat ca arme evaluate la un miliard de dolari să fie furnizate Siriei, mai ales prin intermediul statelor din Golf. În schimbul sprijinului Iranului pentru intervenția condusă de SUA, guvernul SUA a promis guvernului iranian să pună capăt opoziției SUA față de împrumuturile acordate Iranului de către Banca Mondială. Cu o zi înainte de începerea invaziei terestre, Banca Mondială a acordat Iranului primul împrumut de 250 de milioane de dolari.

Baker a zburat la Roma pentru o scurtă vizită cu italienii în care i s-a promis folosirea unor echipamente militare, înainte de a călători în Germania pentru a se întâlni cu aliatul american cancelarul Kohl. Deși constituția Germaniei (care a fost intermediată în principal de Statele Unite) a interzis implicarea militară în afara granițelor Germaniei, Kohl a angajat o contribuție de două miliarde de dolari la efortul de război al coaliției, precum și sprijinul economic și militar suplimentar al aliatului coaliției, Turcia , și transportul de Soldați egipteni și nave către Golful Persic.

S-a format o coaliție de forțe care se opun agresiunii Irakului, formată din forțe din 39 de țări. A fost cea mai mare coaliție de după al Doilea Război Mondial . Generalul armatei americane Norman Schwarzkopf, Jr. a fost desemnat să fie comandantul forțelor coaliției din zona Golfului Persic. Uniunea Sovietică a condamnat agresiunea Bagdadului împotriva Kuweitului, dar nu a sprijinit intervenția Statelor Unite și a aliaților în Irak și a încercat să o evite.

Deși nu au contribuit cu nicio forță, Japonia și Germania au adus contribuții financiare în valoare totală de 10 miliarde de dolari, respectiv 6,6 miliarde de dolari. Trupele americane reprezentau 73% din cei 956.600 de militari ai coaliției din Irak. Multe dintre țările coaliției au fost reticente în a angaja forțe militare. Unii au simțit că războiul a fost o chestiune internă arabă sau nu au vrut să sporească influența SUA în Orientul Mijlociu. În cele din urmă, însă, multe guverne au fost convinse de belicositatea Irakului față de alte state arabe, de ofertele de ajutor economic sau de iertare a datoriilor și de amenințările de reținere a ajutorului.

Președintele George HW Bush a solicitat o rezoluție comună a Congresului la 8 ianuarie 1991, cu o săptămână înainte de 15 ianuarie 1991, termenul limită emis pentru Irak , specificat în Rezoluția 678 a Consiliului de Securitate al Națiunilor Unite ale Națiunilor Unite din 29 noiembrie 1990. Președintele Bush a desfășurat peste 500.000 de persoane. Trupele americane fără autorizația Congresului în Arabia Saudită și regiunea Golfului Persic în ultimele cinci luni, ca răspuns la invazia Irakului din 2 august 1990 a Kuweitului.

Congresul Statelor Unite a adoptat o rezoluție comună care autoriza utilizarea forței militare în Irak și Kuweit. Voturile au fost 52–47 în Senatul SUA și 250–183 în Camera Reprezentanților. Acestea au fost cele mai apropiate marje în autorizarea forței de către Congresul SUA de la Războiul din 1812 .

Războiul din Golf a început cu o campanie extinsă de bombardamente aeriene la 16 ianuarie 1991. Timp de 42 de zile și nopți consecutive, forțele coaliției au supus Irakul unuia dintre cele mai intense bombardamente aeriene din istoria militară. Coaliția a efectuat peste 100.000 de ieșiri, aruncând 88.500 de tone de bombe, care au distrus pe scară largă infrastructura militară și civilă. Campania aeriană a fost comandată de generalul-locotenent al USAF Chuck Horner, care a servit pentru scurt timp ca comandant șef al Comandamentului Central al SUA, în timp ce generalul Schwarzkopf se afla încă în SUA .

La o zi după termenul limită stabilit în Rezoluția 678, coaliția a lansat o campanie aeriană masivă, care a început ofensiva generală cu numele de cod Operațiunea Furtuna în Deșert. Prioritatea a fost distrugerea forțelor aeriene irakiene și a instalațiilor antiaeriene. Incursiunile au fost lansate în mare parte din Arabia Saudită și din cele șase grupuri de luptă de transportatori (CVBG) din Golful Persic și Marea Roșie.

Următoarele ținte au fost instalațiile de comandă și comunicații. Saddam Hussein a microgestionat îndeaproape forțele irakiene în războiul Iran-Irak, iar inițiativa la niveluri inferioare a fost descurajată. Planificatorii coaliției sperau că rezistența irakiană se va prăbuși rapid dacă ar fi lipsită de comandă și control.

A treia și cea mai mare fază a campaniei aeriene a vizat ținte militare în Irak și Kuweit: lansatoare de rachete Scud, facilități de cercetare a armelor și forțe navale. Aproximativ o treime din puterea aeriană a coaliției a fost dedicată atacului Scud-urilor, dintre care unele erau pe camioane și, prin urmare, greu de localizat. Forțele de operațiuni speciale americane și britanice au fost introduse pe ascuns în vestul Irakului pentru a ajuta la căutarea și distrugerea Scud-urilor.

Apărarea antiaeriană irakienă, inclusiv sistemele de apărare aeriană portabile pentru oameni, au fost surprinzător de ineficiente împotriva aeronavelor inamice, iar coaliția a suferit doar 75 de pierderi de avioane în peste 100.000 de ieșiri, 44 din cauza acțiunii irakiene. Două dintre aceste pierderi sunt rezultatul ciocnirii aeronavelor cu solul în timp ce evadau armele de la sol irakiene. Una dintre aceste pierderi este o victorie aer-aer confirmată.

Pe parcursul întregii campanii aeriene din Războiul din Golf, forțele irakiene au lansat aproximativ 42 de rachete Scud în Israel , între 17 ianuarie și 23 februarie 1991. Scopul strategic și politic al campaniei din Irak a fost să provoace un răspuns militar israelian și să pună în pericol coaliția condusă de Statele Unite. împotriva Irakului , care a avut sprijin deplin și/sau contribuții extinse din partea unei majorități covârșitoare a statelor lumii musulmane și ar fi suferit imense pierderi diplomatice și materiale dacă statele cu majoritate musulmană și-ar fi revocat sprijinul din cauza situației politice a actualului israelian. conflict palestinian. În ciuda faptului că a provocat victime civililor israelieni și a deteriorat infrastructura israeliană, Irakul nu a reușit să provoace represalii israeliene din cauza presiunii exercitate de Statele Unite asupra acestora din urmă pentru a nu răspunde „provocărilor irakiene” și pentru a evita orice escaladare bilaterală.

Rachetele irakiene au vizat în principal orașele israeliene Tel Aviv și Haifa. În ciuda numeroaselor rachete care au fost lansate, o serie de factori au contribuit la reducerea la minimum a victimelor în Israel. Începând cu cel de-al doilea atac, populația israeliană a primit câteva minute de avertizare cu privire la un atac iminent cu rachete. Datorită informațiilor transmise prin satelit ale Statelor Unite cu privire la lansările de rachete, cetățenilor li s-a acordat timp adecvat pentru a căuta adăpost de atacul iminent cu rachete.

Liderul irakian Saddam Hussein, care a încercat deja și nu a reușit să atragă trupele coaliției în angajamente terestre costisitoare, bombardând pozițiile Arabia Saudită și tancurile de stocare a petrolului și trăgând cu rachete sol-suprafață Scud în Israel , a ordonat invadarea Arabiei Saudite din sudul Kuweitului. Diviziile 1 și 5 mecanizate și divizia a 3-a blindată au primit ordin să efectueze o invazie în mai multe direcții spre Khafji, angajând forțele Arabia Saudită, Kuweit și SUA de-a lungul coastei, cu o forță de comando irakiană de sprijin, ordonată să se infiltreze mai la sud pe mare și hărțuind. spatele Coaliţiei.

Bătălia de la Khafji 1991. © Hohum

Aceste trei divizii, care au fost grav avariate de aeronavele Coaliției în zilele precedente, au atacat pe 29 ianuarie. Cele mai multe dintre atacurile lor au fost respinse de trupele marine americane și de forțele armatei americane, dar una dintre coloanele irakiene a ocupat Khafji în noaptea de 29-30 ianuarie. Între 30 ianuarie și 1 februarie, două batalioane Gărzii Naționale a Arabiei Saudite și două companii de tancuri din Qatar au încercat să preia controlul asupra orașului, ajutați de avioanele Coaliției și artileria americană. Până la 1 februarie, orașul a fost recucerit cu prețul a 43 de militari ai coaliției morți și 52 răniți. Decesele armatei irakiene s-au numărat între 60 și 300, în timp ce se estimează că 400 au fost capturați ca prizonieri de război.

Capturarea lui Khafji de către irakieni a fost o victorie propagandistică majoră pentru Irak : la 30 ianuarie, radioul irakian a susținut că au „expulzat americanii de pe teritoriul arab”. Pentru mulți din lumea arabă, bătălia de la Khafji a fost văzută ca o victorie a Irakului, iar Hussein a făcut toate eforturile posibile pentru a transforma bătălia într-o victorie politică. Pe de altă parte, încrederea în cadrul Forțelor Armate ale Statelor Unite în abilitățile armatelor Arabia Saudită și Kuweitiană a crescut pe măsură ce lupta a progresat. După Khafji, conducerea Coaliției a început să simtă că armata irakiană era o „forță goală” și le-a oferit o impresie despre gradul de rezistență cu care se vor confrunta în timpul ofensivei terestre a Coaliției care avea să înceapă mai târziu în acea lună. Bătălia a fost simțită de guvernul Arabiei Saudite ca fiind o victorie propagandistică majoră, care și-a apărat cu succes teritoriul.

Bătălia de la Bubiyan (cunoscută și sub numele de Bubiyan Turkey Shoot) a fost o angajament naval a Războiului din Golf care a avut loc în apele dintre insula Bubiyan și mlaștinile Shatt al-Arab, unde cea mai mare parte a marinei irakice, care încerca să fugă în Iran, la fel ca și forțele aeriene irakiene, a fost angajată și distrusă de navele și aeronavele de război ale Coaliției.

Bătălia a fost complet unilaterală. Elicopterele Lynx ale Marinei Regale Britanice , folosind rachete Sea Skua, au fost responsabile pentru distrugerea a 14 nave (3 dragămine, 1 strat de mine, 3 TNC 45 Fast Attack Craft, 2 ambarcațiuni de patrulare clasa Zhuk, 2 nave de debarcare din clasa Polnocny, 2 nave de salvare. , 1 strat de mine de tip 43 și o altă navă) în timpul bătăliei. Bătălia a avut 21 de angajamente separate pe parcursul a 13 ore. Un total de 21 din cele 22 de nave care au încercat să evadeze au fost distruse.

De asemenea, legată de acțiunea Bubiyan a fost și Bătălia de la Khafji, în care Saddam Hussein a trimis un asalt amfibiu lui Khafji pentru a întări orașul împotriva atacului Coaliției. Și acesta a fost observat de forțele navale ale Coaliției și ulterior distrus. După acțiunea Bubiyan, Marina Irakiană a încetat deloc să mai existe ca forță de luptă, ceea ce a lăsat Irakul cu foarte puține nave, toate în stare proastă.

Task Force 1-41 Infantry a fost prima forță de coaliție care a încălcat granița cu Arabia Saudită la 15 februarie 1991 și a condus operațiuni de luptă la sol în Irak, angajându-se în lupte de foc directe și indirecte cu inamicul la 17 februarie 1991. Înainte de această acțiune, grupul operativ batalionul primar de sprijinire a focului, Batalionul 4 al Regimentului 3 Artilerie de Câmp, a participat la o pregătire masivă de artilerie. Aproximativ 300 de tunuri din mai multe țări au participat la barajul de artilerie. Peste 14.000 de cartușe au fost trase în timpul acestor misiuni. Sistemele de rachete cu lansare multiplă M270 au contribuit cu încă 4.900 de rachete trase asupra țintelor irakiene. Irakul a pierdut aproape 22 de batalioane de artilerie în timpul etapelor inițiale ale acestui baraj, inclusiv distrugerea a aproximativ 396 de piese de artilerie irakienă.

Până la sfârșitul acestor raiduri, mijloacele de artilerie irakienă aproape au încetat să mai existe. O unitate irakiană care a fost total distrusă în timpul pregătirii a fost Grupul de Artilerie al Diviziei 48 de Infanterie irakiană. Comandantul grupului a declarat că unitatea sa a pierdut 83 din cele 100 de tunuri din cauza pregătirii artileriei. Această pregătire a artileriei a fost completată de atacuri aeriene ale bombardierelor B-52 și navelor cu aripă fixă ​​Lockheed AC-130. Elicopterele Apache ale Diviziei 1 de infanterie și bombardierele B-52 au efectuat raiduri împotriva Brigăzii 110 Infanterie din Irak. Batalionul 1 de Ingineri și Batalionul 9 de Ingineri au marcat și protejat benzile de asalt sub focul direct și indirect al inamicului pentru a asigura un punct de sprijin pe teritoriul inamic și a trece înainte Divizia 1 Infanterie și Divizia 1 blindată britanică.

Faza de sol a războiului a fost desemnată oficial Operațiunea Desert Saber. Primele unități care s-au mutat în Irak au fost trei patrule ale escadronului B al Serviciului Aerien Special britanic, indicative de apel Bravo One Zero, Bravo Two Zero și Bravo Three Zero, la sfârșitul lunii ianuarie. Aceste patrule de opt oameni au aterizat în spatele liniilor irakiene pentru a aduna informații despre mișcările lansatoarelor mobile de rachete Scud, care nu au putut fi detectate din aer, deoarece erau ascunse sub poduri și plase de camuflaj în timpul zilei. Alte obiective au inclus distrugerea lansatoarelor și a rețelelor lor de comunicații prin fibră optică care se aflau în conducte și coordonatele transmise către operatorii TEL care lansează atacuri împotriva Israelului . Operațiunile au fost concepute pentru a preveni orice posibilă intervenție israeliană.

Elementele Brigăzii a 2-a, Batalionul 1 5 Cavalerie din Divizia 1 de Cavalerie a Armatei SUA au efectuat un atac direct în Irak la 15 februarie 1991, urmat de unul în vigoare la 20 februarie, care a condus direct prin șapte divizii irakiene care au fost surprinse cu gardă. . Între 15 și 20 februarie, în interiorul Irakului a avut loc bătălia de la Wadi al-Batin; acesta a fost primul dintre cele două atacuri ale Batalionului 1 Cavalerie 5 din Divizia 1 Cavalerie. A fost un atac de simulare, menit să-i facă pe irakieni să creadă că va avea loc o invazie de coaliție dinspre sud. Irakienii au rezistat cu înverșunare, iar americanii s-au retras în cele din urmă, așa cum era planificat, înapoi în Wadi al-Batin. Trei soldați americani au fost uciși și nouă răniți, cu o turelă M2 Bradley IFV distrusă, dar au luat 40 de prizonieri și au distrus cinci tancuri și i-au înșelat cu succes pe irakieni. Acest atac a făcut ca Corpul Aeropurtat al XVIII-lea să treacă în spatele Primului Cav și să atace forțele irakiene la vest. La 22 februarie 1991, Irakul a fost de acord cu un acord de încetare a focului propus de sovietici. Acordul a cerut Irakului să retragă trupele în pozițiile de dinaintea invaziei în termen de șase săptămâni de la încetarea totală a focului și a cerut ca monitorizarea încetării focului și retragerea să fie supravegheată de Consiliul de Securitate al ONU.

Coaliția a respins propunerea, dar a spus că forțele irakiene în retragere nu vor fi atacate și a acordat Irakului 24 de ore pentru a-și retrage forțele. Pe 23 februarie, luptele au dus la capturarea a 500 de soldați irakieni. Pe 24 februarie, forțele blindate britanice și americane au trecut granița Irak-Kuweit și au intrat în Irak în număr mare, luând sute de prizonieri. Rezistența irakiană a fost ușoară și patru americani au fost uciși.

La 4 dimineața, pe 24 februarie, după ce au fost bombardate luni de zile și sub amenințarea constantă a unui atac cu gaze, diviziile 1 și 2 marine ale Statelor Unite au trecut în Kuweit. Au manevrat în jurul unor sisteme vaste de sârmă ghimpată, câmpuri de mine și tranșee. Ajunși în Kuweit, s-au îndreptat spre Kuweit City. Trupele înseși au întâmpinat puțină rezistență și, în afară de câteva bătălii minore cu tancuri, au fost întâmpinate în primul rând de soldați care se predau. Tiparul general era că trupele coaliției aveau să întâlnească soldați irakieni care aveau o luptă scurtă înainte de a decide să se predea.

Harta operațiunilor terestre ale Operațiunii Furtuna deșertului care a început invazia 24-28 februarie 1991. Afișează forțele aliate și irakiene. Săgețile speciale indică divizia 101 aeriană americană deplasată pe calea aerului și unde divizia 6 ușoară franceză și regimentul 3 american de cavalerie blindată au asigurat securitatea. © Armata SUA

La 27 februarie, Saddam Hussein a emis un ordin de retragere trupelor sale din Kuweit; cu toate acestea, o unitate de trupe irakiene părea să nu fi primit ordinul de retragere. Când pușcașii marini americani au ajuns pe Aeroportul Internațional Kuweit, au întâmpinat o rezistență acerbă și le-a luat câteva ore pentru a prelua controlul și a asigura aeroportul. Ca parte a ordinului de retragere, irakienii au dus o politică de „pământ ars” care a inclus incendierea a sute de puțuri de petrol în efortul de a distruge economia kuweitiană. După bătălia de la Aeroportul Internațional Kuweit, pușcașii marini americani s-au oprit la periferia orașului Kuweit, permițând aliaților lor coaliției să cuprindă și să ocupe orașul Kuweit, punând efectiv capăt operațiunilor de luptă în teatrul de război din Kuweit.

După patru zile de lupte, toate trupele irakiene au fost expulzate din Kuweit, punând capăt unei ocupații de aproape șapte luni a Kuweitului de către Irak . Puțin peste 1.100 de victime au fost suferite de Coaliție. Estimările privind victimele irakiene variază de la 30.000 la 150.000. Irakul a pierdut mii de vehicule, în timp ce Coaliția care avansa a pierdut relativ puține; Tancurile sovietice T-72 învechite ale Irakului s-au dovedit a nu se potrivi pentru tancurile americane M1 Abrams și britanice Challenger.

Atacurile cu momeală ale SUA prin atacuri aeriene și focuri de armă navale din noaptea dinaintea eliberării Kuweitului au fost concepute pentru a-i face pe irakieni să creadă că principalul atac la sol al coaliției se va concentra asupra centrului Kuweitului. De luni de zile, unitățile americane din Arabia Saudită au fost sub foc aproape constant de artilerie irakiană, precum și amenințări din partea rachetelor Scud și a atacurilor chimice.

La 24 februarie 1991, diviziile 1 și 2 marină și Batalionul 1 de infanterie blindată ușoară au trecut în Kuweit și s-au îndreptat către orașul Kuweit. Au întâlnit tranșee, sârmă ghimpată și câmpuri de mine. Cu toate acestea, aceste poziții au fost prost apărate și au fost depășite în primele ore. Au avut loc mai multe bătălii cu tancuri, dar, în rest, trupele coaliției au întâmpinat o rezistență minimă, deoarece majoritatea trupelor irakiene s-au predat. Tiparul general era că irakienii aveau să lupte scurt înainte de a se preda. Cu toate acestea, apărarea antiaeriană irakienă a doborât nouă avioane americane. Între timp, forțele din statele arabe au avansat în Kuweit dinspre est, întâmpinând rezistență redusă și suferind puține victime.

La 25 februarie 1991, o rachetă Scud a lovit o cazarmă a Armatei SUA a Detașamentului 14 Quartermaster, din Greensburg, Pennsylvania, staționată în Dhahran, Arabia Saudită , ucigând 28 de soldați și rănind peste 100.

Avansul coaliției a fost mult mai rapid decât se așteptau generalii americani . Pe 26 februarie, trupele irakiene au început să se retragă din Kuweit, după ce au incendiat 737 din puțurile sale de petrol. Un lung convoi de trupe irakiene în retragere s-a format de-a lungul autostrăzii principale Irak -Kuweit. Deși se retrăgeau, acest convoi a fost bombardat atât de intens de forțele aeriene ale coaliției, încât a ajuns să fie cunoscut drept Autostrada Morții. Mii de trupe irakiene au fost ucise. Forțele americane, britanice și franceze au continuat să urmărească forțele irakiene în retragere peste graniță și înapoi în Irak, deplasându-se în cele din urmă la 240 km (150 mile) de Bagdad, înainte de a se retrage înapoi la granița Irakului cu Kuweit și Arabia Saudită .

Bătălia de la Norfolk a fost o luptă de tancuri purtată la 27 februarie 1991, în timpul Războiului din Golful Persic, între forțele blindate ale Statelor Unite și ale Regatului Unit și cele ale Gărzii Republicane Irakiene din provincia Muthanna din sudul Irakului . Participanții principali au fost Divizia a 2-a blindată din SUA (înainte), Divizia 1 de infanterie (mecanizată) și Brigăziile 18 mecanizate și 9-a blindate irakiene din Divizia de infanterie mecanizată Tawakalna Gărzii Republicane, împreună cu elemente din alte unsprezece divizii irakiene. Divizia a 2-a blindată (Fwd) a fost repartizată Diviziei 1 de infanterie americană ca a 3-a brigadă de manevră din cauza faptului că una dintre brigăzile sale nu a fost dislocată. Task Force 1-41 Infanterie a Diviziei a 2-a blindate (Fwd) ar fi vârful de lance al Corpului VII. Divizia 1 blindată britanică era responsabilă de protejarea flancului drept al Corpului VII, principalul lor adversar fiind Divizia 52 blindată irakiană și multiple divizii de infanterie. A fost bătălia finală a războiului înainte ca încetarea focului unilateral să intre în vigoare.

Bătălia de la Norfolk a fost recunoscută de unele surse drept a doua cea mai mare bătălie cu tancuri din istoria Americii și cea mai mare bătălie cu tancuri din primul război din Golf. Nu mai puțin de 12 divizii au participat la bătălia de la Norfolk împreună cu mai multe brigăzi și elemente ale unui regiment. Forțele americane și britanice au distrus aproximativ 850 de tancuri irakiene și sute de alte tipuri de vehicule de luptă. Două divizii suplimentare Gărzii Republicane au fost distruse la Objective Dorset de către Divizia a 3-a blindată a SUA la 28 februarie 1991. În timpul acestei bătălii, Divizia a 3-a blindată a SUA a distrus 300 de vehicule inamice și a capturat 2.500 de soldați irakieni.

După patru zile de lupte, forțele irakiene au fost expulzate din Kuweit. Ca parte a politicii de pământ ars, au incendiat aproape 700 de puțuri de petrol și au plasat mine terestre în jurul puțurilor pentru a îngreuna stingerea incendiilor. Incendiile au fost declanșate în ianuarie și februarie 1991, iar primele incendii de sonde de petrol au fost stinse la începutul lunii aprilie 1991, ultima sondă fiind acoperită pe 6 noiembrie 1991.

Pe teritoriul irakian ocupat de coaliție, a avut loc o conferință de pace în care a fost negociat și semnat un acord de încetare a focului de ambele părți. La conferință, Irakul a fost autorizat să zboare cu elicoptere înarmate pe partea lor a frontierei temporare, aparent pentru tranzit guvernamental din cauza daunelor aduse infrastructurii civile. Curând după aceea, aceste elicoptere și o mare parte din armata irakiană au fost folosite pentru a lupta împotriva unei revolte în sud. La 1 martie 1991, la o zi după încetarea focului Războiului din Golf, la Basra a izbucnit o revoltă împotriva guvernului irakian. Revolta s-a extins în câteva zile în toate cele mai mari orașe șiite din sudul Irakului: Najaf, Amarah, Diwaniya, Hilla, Karbala, Kut, Nasiriyah și Samawah. Rebeliile au fost încurajate de difuzarea „Vocea Irakului Liber” pe 2 februarie 1991, care a fost difuzată de la un post de radio condus de CIA din Arabia Saudită . Serviciul arab al Vocii Americii a sprijinit revolta afirmând că rebeliunea a fost bine susținută și că vor fi eliberați în curând de Saddam.

În nord, liderii kurzi au luat la inimă declarațiile americane că vor sprijini o revoltă și au început să lupte, sperând să declanșeze o lovitură de stat. Cu toate acestea, când nu a venit sprijinul SUA , generalii irakieni au rămas loiali lui Saddam și au zdrobit cu brutalitate revolta kurdă și revolta din sud. Milioane de kurzi au fugit dincolo de munți în Turcia și zonele kurde din Iran. Pe 5 aprilie, guvernul irakian a anunțat „zdrobirea completă a actelor de sediție, sabotaj și revolte în toate orașele Irakului”. Se estimează că între 25.000 și 100.000 de irakieni au fost uciși în revolte. Aceste evenimente au dus mai târziu la stabilirea unor zone de excludere a zborului în nordul și sudul Irakului.

În Kuweit, emirul a fost restabilit, iar presupușii colaboratori irakieni au fost reprimați. În cele din urmă, peste 400.000 de oameni au fost expulzați din țară, inclusiv un număr mare de palestinieni, din cauza sprijinului OLP al lui Saddam. Yasser Arafat nu și-a cerut scuze pentru sprijinul acordat Irakului, dar, după moartea sa, Mahmoud Abbas și-a cerut scuze oficiale în 2004 în numele OLP. Acest lucru a venit după ce guvernul kuweitian a iertat în mod oficial grupul.

Au existat unele critici la adresa administrației Bush, deoarece au ales să-i permită lui Saddam să rămână la putere, în loc să forțeze să captureze Bagdadul și să-și răstoarne guvernul. În cartea lor co-scrisă din 1998, A World Transformed, Bush și Brent Scowcroft au susținut că un astfel de curs ar fi fracturat alianța și ar fi avut multe costuri politice și umane inutile asociate cu aceasta.

La 15 martie 1991, șeicul Jaber al-Ahmad al-Sabah s-a întors în Kuweit, locuind la casa privată a unui Kuweit bogat, deoarece propriul său palat fusese distrus. El a fost întâmpinat cu o sosire simbolică, cu câteva zeci de mașini pline de oameni care claxonau și fluturând steaguri kuweitiene care au încercat să urmeze convoiul emirului. Potrivit The New York Times, el s-a confruntat cu o populație împărțită între cei care au rămas și cei care au fugit, un guvern care se străduia să-și reafirme controlul și o opoziție întinerită care presează pentru o mai mare democrație și alte schimbări postbelice, inclusiv drepturile de vot pentru femei. Avocații democrației au cerut restabilirea Parlamentului pe care Emirul l-a suspendat în 1986.