Moslim verovering van de Levant

Syrië stond vóór de verovering door de Arabische moslims zeven eeuwen lang onder Romeinse heerschappij en was in de 3e, 6e en 7e eeuw een aantal keren binnengevallen door de Sassanidische Perzen ;het was ook onderworpen aan invallen door de Arabische bondgenoten van de Sassaniden, de Lakhmids.Tijdens de Romeinse periode, beginnend na de val van Jeruzalem in het jaar 70, werd de hele regio ( Judea , Samaria en Galilea) omgedoopt tot Palaestina.Tijdens de laatste Romeins-Perzische oorlogen, die in 603 begonnen, waren de Perzen onder Khosrau II erin geslaagd Syrië, Palestina enEgypte meer dan tien jaar lang te bezetten voordat ze door de overwinningen van Heraclius werden gedwongen de vrede van 628 te sluiten. aan de vooravond van de islamitische veroveringen waren de Romeinen (of de Byzantijnen zoals moderne westerse historici de Romeinen uit deze periode gewoonlijk noemen) nog steeds bezig met het opnieuw opbouwen van hun gezag in deze gebieden, die in sommige gebieden al bijna twintig jaar voor hen verloren waren gegaan.De Byzantijnse (Romeinse) keizer Heraclius zette, nadat hij Syrië had heroverd op de Sassaniërs, nieuwe verdedigingslinies op van Gaza tot aan de zuidkant van de Dode Zee.Deze linies waren alleen ontworpen om de communicatie tegen bandieten te beschermen, en het grootste deel van de Byzantijnse verdediging was geconcentreerd in Noord-Syrië, tegenover de traditionele vijanden, de Sassanidische Perzen.Het nadeel van deze verdedigingslinie was dat de moslims, die vanuit de woestijn in het zuiden oprukten, zo ver noordelijk als Gaza konden reiken voordat ze reguliere Byzantijnse troepen ontmoetten.

Na succesvolle campagnes tegen de Sassaniden en de daaropvolgende verovering van Irak vestigde Khalid zijn bolwerk in Irak.Terwijl hij betrokken was bij de Sassanidische strijdkrachten, confronteerde hij ook de Ghassaniden, Arabische klanten van de Byzantijnen .Medina rekruteerde al snel stamcontingenten van over het hele Arabische schiereiland.De traditie van het bijeenbrengen van legers uit stamcontingenten bleef in gebruik tot 636, toen kalief Umar het leger als een staatsdepartement organiseerde.Abu Bakr organiseerde het leger in vier korpsen, elk met zijn eigen commandant en doel.Amr ibn al-A'as: Objectief Palestina.Ga op de Elat-route en vervolgens door de Vallei van Arabah.Yazid ibn Abu Sufyan: Doelstelling Damascus.Ga op de Tabuk-route.Shurahbil ibn Hasana: Doelstelling Jordanië.Ga na Yazid op de Tabuk-route.Abu Ubaidah ibn al-Jarrah: Doelstelling Emesa.Ga op de Tabuk-route na Shurahbil.Omdat hij de precieze positie van het Byzantijnse leger niet kende, beval Abu Bakr dat alle korpsen met elkaar in contact moesten blijven, zodat ze hulp konden verlenen als de Byzantijnen hun leger in een operationele sector konden concentreren.Voor het geval het korps zich moest concentreren op één grote veldslag, werd Abu Ubaidah benoemd tot opperbevelhebber van het hele leger.

Keizer Heraclius , nadat hij van zijn Arabische cliënten informatie had ontvangen over de bewegingen van de moslimlegers, begon tegenmaatregelen te plannen.Op bevel van Heraclius begonnen Byzantijnse troepen van verschillende garnizoenen in het noorden zich te verzamelen in Ayjnadyn.Abu Ubaidah informeerde de kalief over de voorbereidingen die de Byzantijnen in de derde week van mei 634 hadden getroffen. Omdat Abu Ubaida geen ervaring had als commandant van strijdkrachten bij zulke grote operaties, vooral tegen het machtige Romeinse leger, besloot Abu Bakr om stuur Khalid ibn Walid om het bevel over te nemen.Khalid vertrok begin juni onmiddellijk vanuit Al-Hirah, in Irak , naar Syrië en nam de helft van zijn leger mee, ongeveer 8000 man sterk.Khalid koos voor een kortere route naar Syrië, een onconventionele route die door de Syrische woestijn loopt.Er wordt vermeld dat zijn soldaten twee dagen lang marcheerden zonder een enkele druppel water, voordat ze een vooraf bepaalde waterbron in een oase bereikten.Khalid trok zo Noord-Syrië binnen en ving de Byzantijnen op hun rechterflank.Volgens moderne historici heeft deze ingenieuze strategische manoeuvre de Byzantijnse verdediging in Syrië ontwricht.

De slag om al-Qaryatayn was een kleine strijd tussen de Ghassanidische Arabische bondgenoten van het Byzantijnse rijk en het leger van het Rashidun-kalifaat .Het werd uitgevochten nadat Khalid ibn Walid Tadmur in Syrië had veroverd.Zijn leger marcheerde naar al-Qaryatayn, waarvan de inwoners zich tegen de moslims verzetten.Ze werden bevochten, verslagen en geplunderd.

Abu Ubaida ibn al-Jarrah, de opperbevelhebber van de moslimlegers in Syrië, had Shurhabil ibn Hasana opdracht gegeven Bosra aan te vallen.Deze laatste belegerde Bosra met zijn kleine leger van 4000 man. Het Romeinse en Ghassanidische Arabische garnizoen, zich realiserend dat dit de voorhoede zou kunnen zijn van het grotere moslimleger dat zou komen, trok uit de versterkte stad en viel Shurhabil aan, waarbij hij hem van alle kanten omsingelde. zijkanten;Khalid bereikte echter de arena met zijn cavalerie en redde Shurhabil.De gecombineerde strijdkrachten van Khalid, Shurhabil en Abu Ubaidah hervatten vervolgens de belegering van Bosra, die zich ergens halverwege juli 634 CE overgaf, waarmee feitelijk een einde kwam aan de Ghassanidische dynastie.Hier nam Khalid, volgens de instructies van de kalief, het bevel over de moslimlegers in Syrië over van Abu Ubaidah.

De Slag om Ajnadayn vond plaats in juli of augustus 634, op een locatie dichtbij Beit Guvrin in het huidige Israël ;het was de eerste grote veldslag tussen het Byzantijnse (Romeinse) rijk en het leger van het Arabische Rashidun-kalifaat .Het resultaat van de strijd was een beslissende islamitische overwinning.De details van deze strijd zijn vooral bekend via islamitische bronnen, zoals de negende-eeuwse historicus al-Waqidi.

De Slag om Yaqusa was een strijd tussen de Byzantijnse en Rashidun -legers.Het Byzantijnse leger werd gestuurd om de opmars van het Arabische leger richting Damascus te vertragen.

Na het winnen van de Slag om Ajnadayn marcheerden de moslimlegers naar het noorden en belegerden Damascus.Om de stad te isoleren van de rest van de regio plaatste Khalid detachementen in het zuiden op de weg naar Palestina en in het noorden op de route Damascus-Emesa, en verschillende andere kleinere detachementen op routes richting Damascus.De versterkingen van Heraclius werden onderschept en op de vlucht geslagen tijdens de Slag bij Sanita-al-Uqab, 30 kilometer (20 mijl) van Damascus.Khalids troepen weerstonden drie Romeinse aanvallen die probeerden het beleg te doorbreken.De stad werd ingenomen nadat een monofysitische bisschop Khalid ibn al-Walid, de islamitische opperbevelhebber, had geïnformeerd dat het mogelijk was de stadsmuren te doorbreken door een positie aan te vallen die 's nachts slechts licht verdedigd werd.Terwijl Khalid de stad binnenkwam via een aanval vanaf de oostelijke poort, onderhandelde Thomas, commandant van het Byzantijnse garnizoen, bij de Jabiyah-poort over een vreedzame overgave met Abu Ubaidah, Khalids tweede bevelhebber.Na de overgave van de stad betwistten de commandanten de voorwaarden van het vredesakkoord.Damascus was de eerste grote stad van het Oost-Romeinse rijk die ten onder ging tijdens de islamitische verovering van Syrië.

Op 22 augustus stierf Abu Bakr, de eerste Rashidun-kalief , nadat hij Umar tot zijn opvolger had benoemd.Umars eerste stap was om Khalid van het bevel te ontslaan en Abu Ubaidah ibn al-Jarrah te benoemen tot de nieuwe opperbevelhebber van het islamitische leger.Khalid beloofde zijn loyaliteit aan de nieuwe kalief en bleef dienen als gewone commandant onder Abu Ubaidah.Er wordt gezegd dat hij heeft gezegd: "Als Abu Bakr dood is en Umar de kalief is, luisteren en gehoorzamen we."Abu Ubaidah bewoog zich langzamer en gestaag, wat een gelijktijdig effect had op de militaire operaties in Syrië.Abu Ubaidah, een bewonderaar van Khalid, benoemde hem tot commandant van de cavalerie en vertrouwde gedurende de hele campagne zwaar op zijn advies.

De Slag om Sanita-al-Uqab werd in 634 uitgevochten tussen troepen van het Rashidun-kalifaat onder leiding van Khalid ibn al-Walid tegen een Byzantijnse strijdmacht die door de Byzantijnse keizer Heraclius was gestuurd om het belegerde garnizoen van Damascus te ontzetten.In de aanloop naar de strijd waren de strijdkrachten van het kalifaat van plan geweest de stad Damascus te isoleren van de rest van de regio;Khalid plaatste detachementen in het zuiden op de weg naar Palestina en in het noorden op de route Damascus-Emesa, en verschillende andere kleinere detachementen op routes richting Damascus.Deze detachementen moesten optreden als verkenners en als vertragende troepen tegen Byzantijnse versterkingen.De versterkingen van Heraclius werden onderschept, en hoewel ze aanvankelijk de overhand kregen, werden ze naar de al Uqab (Adelaar) Pass geleid toen Khalid persoonlijk arriveerde met versterkingen.

De Slag om Fahl was een grote veldslag in de islamitische verovering van Byzantijns Syrië, uitgevochten door de Arabische troepen van het opkomende islamitische kalifaat en Byzantijnse strijdkrachten in of nabij Pella (Fahl) en het nabijgelegen Scythopolis (Beisan), beide in de Jordaanvallei, in december. 634 of januari 635. Byzantijnse troepen die door de nederlaag door de moslims in de slag bij Ajnadayn of de Yarmuk waren getroffen, hadden zich gehergroepeerd in Pella of Scythopolis en de moslims achtervolgden hen daar.De moslimcavalerie had moeite met het doorkruisen van de modderige gronden rond Beisan toen de Byzantijnen irrigatiesloten doorhakten om het gebied onder water te zetten en de opmars van de moslims af te wenden.De moslims versloegen uiteindelijk de Byzantijnen , van wie wordt aangenomen dat ze enorme verliezen hebben geleden.Pella werd vervolgens gevangengenomen, terwijl Beisan en het nabijgelegen Tiberias capituleerden na korte belegeringen door detachementen moslimtroepen.

Nadat de Byzantijnse troepen door Khalid in de Slag om Fahl waren vernietigd, splitste het Rashidun- leger hun troepen op om de verovering op verschillende manieren voort te zetten.Amr ibn al-Aas en Shurhabil ibn Hasana trokken naar het zuiden om Palestina te veroveren, terwijl Abu Ubaidah en Khalid naar het noorden trokken om Noord-Syrië te veroveren.Terwijl de Abu Ubaydah en Khalid bij Fahl bezet waren, bleef alleen Yazid ibn Abi Sufyan in Damascus achter.Heraclius voelde de kans om Damascus te ontzetten en stuurde onmiddellijk een leger onder leiding van generaal Theodore de Patriciër om Damascus te heroveren.Theodore bracht een aanzienlijke hoeveelheid cavalerie mee in deze missie.Ondertussen slaagt het kalifaatleger erin de bewegingen van Theodore te leren kennen, aangezien Abu Ubaydah en Khalid de Byzantijnen in Fahl al hebben verslagen, en ze nemen onmiddellijk een omweg om Theodore te onderscheppen.De strijd bestond eigenlijk uit twee verschillende veldslagen in afzonderlijke gebieden.Maar aangezien de tweede slag onmiddellijk werd bijgewoond door Khalid ibn Walid nadat hij de eerste slag in korte tijd had beëindigd, beschouwen vroege moslimhistorici deze conflicten als een enkelvoudig conflict.Het Rashidun-leger behaalde een beslissende overwinning in deze strijd en alle Byzantijnse commandanten worden in beide veldslagen gedood

De slag om Marj al-Saffar, die plaatsvond in januari 635 CE, was een belangrijk conflict tijdens de islamitische veroveringen na de doodvan de profeet Mohammed .Deze strijd vond plaats nabij Damascus, een cruciale strategische locatie in die tijd.Damascus stond onder de controle van Thomas, de schoonzoon van de Byzantijnse keizer Heraclius .Als reactie op de oprukkende moslimtroepen onder leiding van Khalid ibn al-Walid zocht Thomas versterking bij keizer Heraclius, die in Emesa was.Om Khalids mars naar Damascus te vertragen of te stoppen, stuurde Thomas legers.Een van deze legers werd medio augustus 634 verslagen in de Slag om Yaqusa. De Slag om Marj al-Saffar, onderdeel van deze reeks defensieve inspanningen, vond plaats op 23 januari 635. Een opmerkelijke figuur in deze strijd was Umm Hakim. bint al-Harith ibn Hisham, een moslimheldin, die naar verluidt zeven Byzantijnse soldaten heeft gedood.Deze strijd was van groot belang tijdens de vroege islamitische veroveringen, die het islamitische grondgebied snel uitbreidden tot buiten het Arabische schiereiland en de regionale machtsdynamiek veranderden.

De Slag om de Jarmoek was een grote veldslag tussen het leger van het Byzantijnse Rijk en de islamitische strijdkrachten van het Rashidun-kalifaat .De strijd bestond uit een reeks gevechten die in augustus 636 zes dagen duurden, nabij de Yarmouk-rivier, langs wat nu de grenzen zijn van Syrië-Jordanië en Syrië- Israël , ten zuidoosten van het Meer van Galilea.Het resultaat van de strijd was een volledige islamitische overwinning die een einde maakte aan de Byzantijnse heerschappij in Syrië.De Slag om de Jarmoek wordt beschouwd als een van de meest beslissende veldslagen in de militaire geschiedenis, en markeerde de eerste grote golf van vroege islamitische veroveringen na de dood van de islamitische profeetMohammed , en luidde de snelle opmars van de islam naar de toenmalige christelijke Levant in. .Om de Arabische opmars te stuiten en verloren grondgebied terug te winnen, had keizer Heraclius in mei 636 een grootschalige expeditie naar de Levant gestuurd. Toen het Byzantijnse leger naderde, trokken de Arabieren zich tactisch terug uit Syrië en hergroepeerden al hun troepen op de Yarmuk-vlakten dicht bij de Arabische Zee. Schiereiland, waar ze werden versterkt en het numeriek superieure Byzantijnse leger versloegen.De strijd wordt algemeen beschouwd als de grootste militaire overwinning van Khalid ibn al-Walid en versterkte zijn reputatie als een van de grootste tactici en cavaleriecommandanten in de geschiedenis.

Nu het Byzantijnse leger op de vlucht was, heroverden de moslims snel het gebied dat ze vóór Yarmouk hadden veroverd.Abu Ubaida hield een ontmoeting met zijn hoge commandanten, waaronder Khalid, en besloot Jeruzalem te veroveren.Het beleg van Jeruzalem duurde vier tot zes maanden, waarna de stad ermee instemde zich over te geven, maar alleen aan Umar persoonlijk.Volgens de traditie reisde kalief Umar in 637 of 638 persoonlijk naar Jeruzalem om de onderwerping van de stad in ontvangst te nemen.De patriarch gaf zich dus aan hem over.

Met Emesa al in de hand, trokken Abu Ubaidah en Khalid richting Chalcis, strategisch gezien het belangrijkste Byzantijnse fort.Via Chalcis zouden de Byzantijnen Anatolië, Heraclius ' thuisland Armenië , en de regionale hoofdstad Antiochië kunnen bewaken.Abu Ubaidah stuurde Khalid met zijn mobiele bewaker richting Chalcis.Het vrijwel onneembare fort werd bewaakt door Griekse troepen onder Menas, die naar verluidt op de tweede plaats kwamen in prestige na de keizer zelf.Menas, die afweek van de conventionele Byzantijnse tactieken, besloot Khalid het hoofd te bieden en de leidende elementen van het moslimleger te vernietigen voordat het hoofdlichaam zich bij hen kon voegen in Hazir, 5 kilometer ten oosten van Chalcis.De strijd bevond zich nog in een vroeg stadium toen Menas werd gedood.Terwijl het nieuws van zijn dood zich onder zijn mannen verspreidde, werden de Byzantijnse soldaten wild van woede en vielen ze wreed aan om de dood van hun leider te wreken.Khalid nam een ​​cavalerieregiment en manoeuvreerde vanaf de zijkant van een van de vleugels om het Byzantijnse leger van achteren aan te vallen.Al snel werd het hele Romeinse leger omsingeld en verslagen.Er wordt gezegd dat Menas en zijn garnizoen nog nooit zo'n zware nederlaag hadden geleden.De resulterende Slag om Hazir dwong Umar naar verluidt zelfs om Khalids militaire genie te prijzen door te zeggen: "Khalid is werkelijk de commandant. Moge Allah genade hebben met Abu Bakr. Hij was een betere rechter over mensen dan ik.

Abu Ubaidah voegde zich al snel bij Khalid in Chalcis, dat zich ergens in juni overgaf.Met deze strategische overwinning lag het gebied ten noorden van Chalcis open voor de moslims.Khalid en Abu Ubaidah zetten hun mars naar het noorden voort en belegerden Aleppo, dat in oktober werd veroverd na hevig verzet van wanhopige Byzantijnse troepen.

Voordat ze richting Antiochië marcheerden, besloten Khalid en Abu Ubaidah de stad te isoleren van Anatolië.Ze stuurden dienovereenkomstig detachementen naar het noorden om alle mogelijke Byzantijnse troepen te elimineren en veroverden de garnizoensstad Azaz, 50 kilometer van Aleppo;van daaruit vielen moslims Antiochië aan vanaf de oostkant, wat resulteerde in de Slag om de IJzeren brug.Het Byzantijnse leger, bestaande uit de overlevenden van Yarmouk en andere Syrische campagnes, werd verslagen en trok zich terug naar Antiochië, waarop de moslims de stad belegerden.Omdat hij weinig hoop had op hulp van de keizer, gaf Antiochië zich op 30 oktober over, op voorwaarde dat alle Byzantijnse troepen een veilige doorgang naar Constantinopel zouden krijgen.

Na de verwoestende nederlaag in de Slag om Yarmouk bleef de rest van het Byzantijnse rijk kwetsbaar.Omdat er nog maar weinig militaire middelen over waren, was het niet langer in staat een militaire comeback in Syrië te ondernemen.Om tijd te winnen om de verdediging van de rest van zijn rijk voor te bereiden, had Heraclius de in Syrië bezette moslims nodig.Heraclius zocht dus hulp bij de christelijke Arabische stammen die uit Jazirah kwamen en die vooral afkomstig waren uit twee steden langs de rivier de Eufraat, Circesium en Hīt.De stammen verzamelden een groot leger en marcheerden in een mum van tijd tegen Emesa, dat destijds door Abu Ubaydah als militair hoofdkwartier was opgericht.Toen de christelijke Arabieren het nieuws ontvingen van de komst van nieuwe versterkingen onder leiding van de kalief zelf, gecombineerd met Iyadh-invasies in hun thuisland in Jazira, gaven ze onmiddellijk het beleg op en trokken zich daar haastig terug.Tegen de tijd dat de christelijk-Arabische coalities vertrekken, zijn Khalid en zijn mobiele bewaker versterkt door 4000 soldaten onder Qa'qa uit Irak , en hebben ze nu toestemming gekregen van Abu Ubaydah om het fort te verlaten om de vijand te achtervolgen.Khalid bracht zware verliezen toe aan de Arabische christelijke coalitietroepen, die niet alleen de hele belegering doorbraken, maar hen ook verhinderden terug te keren naar Jazira.Het succes van de verdediging, die niet alleen de belegeringspoging van de Byzantijnse bondgenoten afweerde, maar Iyadh ook in staat stelde bijna de hele Jazira-regio te veroveren, heeft het kalifaat gemotiveerd om de grootschalige invasie verder naar het noorden te lanceren totdat het Armenië bereikte.

Op bevel van Umar stuurde Sa'd ibn Abi Waqqas, commandant van het moslimleger in Irak , een leger onder leiding van Iyad ibn Ghanm om het gebied tussen de Tigris en de Eufraat tot aan Urfa te veroveren.In 639-640 viel Raqqa in islamitische handen, gevolgd door het grootste deel van Jazirah, de laatste basis van het Oost-Romeinse rijk in de regio, dat zich vreedzaam overgaf en ermee instemde Jizya te betalen.

De verovering van Jazirah werd voltooid in 640 CE, waarna Abu Ubaidah Khalid en Iyad ibn Ghanm (veroveraar van Jazirah) stuurde om het Byzantijnse grondgebied ten noorden van daar binnen te vallen.Ze marcheerden onafhankelijk en veroverden Edessa, Amida, Malatya en heel Armenië tot aan Ararat en vielen Noord- en Centraal-Anatolië binnen.Heraclius had alle forten tussen Antiochië en Tartus al verlaten om een ​​bufferzone te creëren tussen de door moslims gecontroleerde gebieden en Anatolië.Umar stopte toen met de expeditie en beval Abu Ubaidah, nu gouverneur van Syrië, om zijn heerschappij daar te consolideren.Deze beslissing kan worden verklaard door het ontslag van Khalid uit het leger, waarmee een einde kwam aan zijn militaire carrière, en een droogte die het jaar daarop werd gevolgd door een plaag.