Het Latijnse Rijk was een feodale kruisvaardersstaat , gesticht door de leiders van de Vierde Kruistocht op land dat op het Byzantijnse rijk was veroverd.Het Latijnse rijk was bedoeld om het Byzantijnse rijk te vervangen als het door het Westen erkende Romeinse rijk in het oosten, met een katholieke keizer op de troon in de plaats van de oosters-orthodoxe Romeinse keizers.De Vierde Kruistocht was oorspronkelijk bedoeld om de door moslims gecontroleerde stad Jeruzalem te heroveren, maar een opeenvolging van economische en politieke gebeurtenissen culmineerde in de plundering van de stad Constantinopel, de hoofdstad van het Byzantijnse Rijk, door het kruisvaardersleger.Oorspronkelijk was het plan geweest om de afgezette Byzantijnse keizer Isaac II Angelos, die door Alexios III Angelos was toegeëigend, op de troon te herstellen.De kruisvaarders hadden financiële en militaire hulp beloofd van Isaac's zoon Alexios IV, waarmee ze van plan waren door te gaan naar Jeruzalem.Toen de kruisvaarders Constantinopel bereikten, werd de situatie snel onstabiel en terwijl Isaac en Alexios kort regeerden, ontvingen de kruisvaarders niet de betaling waarop ze hadden gehoopt.In april 1204 veroverden en plunderden ze de enorme rijkdom van de stad.De kruisvaarders kozen uit hun eigen gelederen hun eigen keizer, Boudewijn van Vlaanderen, en verdeelden het grondgebied van het Byzantijnse rijk in verschillende nieuwe vazal-kruisvaardersstaten.Het gezag van het Latijnse rijk werd onmiddellijk uitgedaagd door Byzantijnse rompstaten onder leiding van de familie Laskaris (verbonden met de Angelos-dynastie van 1185–1204) in Nicea en de familie Komnenos (die had geregeerd als Byzantijnse keizers 1081–1185 ) in Trebizonde.Van 1224 tot 1242 daagde de familie Komnenos Doukas, ook verbonden met de Angeloi, het Latijnse gezag uit Thessaloniki uit.Het Latijnse Rijk slaagde er niet in de politieke of economische dominantie te verwerven over de andere Latijnse machten die in de nasleep van de Vierde Kruistocht in voormalige Byzantijnse gebieden waren gevestigd, vooral de Republiek Venetië , en na een korte aanvankelijke periode van militaire successen kwam het in een stabiele periode terecht. daling als gevolg van de voortdurende oorlog met Bulgarije in het noorden en de verschillende Byzantijnse eisers.Uiteindelijk heroverde het rijk van Nicea Constantinopel en herstelde het Byzantijnse rijk onder Michael VIII Palaiologos in 1261. De laatste Latijnse keizer, Boudewijn II, ging in ballingschap, maar de keizerlijke titel bleef bestaan, met verschillende pretendenten, tot de 14e eeuw.