Allo scoppio della seconda guerra mondiale , il governo del Regno di Bulgaria, guidato da Bogdan Filov, dichiarò una posizione di neutralità, essendo determinato a mantenerla fino alla fine della guerra, ma sperando in conquiste territoriali incruente, soprattutto nelle terre con un significativo Popolazione bulgara occupata dai paesi vicini dopo la seconda guerra balcanica e la prima guerra mondiale .Ma era chiaro che la posizione geopolitica centrale della Bulgaria nei Balcani avrebbe inevitabilmente portato a una forte pressione esterna da entrambe le parti della Seconda Guerra Mondiale.^[47] La ​​Turchia aveva un patto di non aggressione con la Bulgaria.^[48]La Bulgaria riuscì a negoziare il recupero della Dobrugia meridionale, parte della Romania dal 1913, nel Trattato di Craiova sponsorizzato dall'Asse del 7 settembre 1940, che rafforzò le speranze bulgare di risolvere i problemi territoriali senza un coinvolgimento diretto nella guerra.Tuttavia, la Bulgaria fu costretta ad unirsi alle potenze dell'Asse nel 1941, quando le truppe tedesche che si preparavano a invadere la Grecia dalla Romania raggiunsero i confini bulgari e chiesero il permesso di passare attraverso il territorio bulgaro.Minacciato dallo scontro militare diretto, lo zar Boris III non ebbe altra scelta che aderire al blocco fascista, che fu ufficializzato il 1° marzo 1941. L'opposizione popolare fu scarsa, poiché l' Unione Sovietica aveva stretto un patto di non aggressione con la Germania .^[49] Tuttavia il re rifiutò di consegnare gli ebrei bulgari ai nazisti, salvando 50.000 vite.^[50]Truppe bulgare in marcia durante una parata della vittoria a Sofia per celebrare la fine della seconda guerra mondiale, 1945La Bulgaria non si unì all'invasione tedesca dell'Unione Sovietica iniziata il 22 giugno 1941 né dichiarò guerra all'Unione Sovietica.Tuttavia, nonostante la mancanza di dichiarazioni di guerra ufficiali da entrambe le parti, la Marina bulgara fu coinvolta in una serie di scaramucce con la flotta sovietica del Mar Nero, che attaccò le navi bulgare.Oltre a ciò, le forze armate bulgare di guarnigione nei Balcani hanno combattuto diversi gruppi di resistenza.Il 13 dicembre 1941 il governo bulgaro fu costretto dalla Germania a dichiarare una guerra simbolica al Regno Unito e agli Stati Uniti , un atto che portò al bombardamento di Sofia e di altre città bulgare da parte di aerei alleati.Il 23 agosto 1944, la Romania lasciò le potenze dell'Asse e dichiarò guerra alla Germania e permise alle forze sovietiche di attraversare il suo territorio per raggiungere la Bulgaria.Il 5 settembre 1944 l'Unione Sovietica dichiarò guerra alla Bulgaria e la invase.Nel giro di tre giorni, i sovietici occuparono la parte nord-orientale della Bulgaria insieme alle principali città portuali di Varna e Burgas.Nel frattempo, il 5 settembre, la Bulgaria dichiarò guerra alla Germania nazista.All'esercito bulgaro fu ordinato di non opporre resistenza.^[51]Il 9 settembre 1944, con un colpo di stato, il governo del primo ministro Konstantin Muraviev fu rovesciato e sostituito dal governo del Fronte della Patria guidato da Kimon Georgiev.Il 16 settembre 1944 l’Armata Rossa sovietica entrò a Sofia.^[51] L'esercito bulgaro ottenne diverse vittorie contro la 7a divisione volontaria da montagna delle SS Prinz Eugen (a Nish), la 22a divisione di fanteria (a Strumica) e altre forze tedesche durante le operazioni in Kosovo e a Stratsin.^[52]