La storia del Brasile inizia con le popolazioni indigene in Brasile. Alcuni dei primi resti umani trovati nelle Americhe, Luzia Woman, sono stati trovati nella zona di Pedro Leopoldo, Minas Gerais e forniscono prove di insediamenti umani risalenti ad almeno 11.000 anni fa.

La datazione delle origini dei primi abitanti, che i portoghesi chiamavano "indiani" (índios), è ancora oggetto di controversia tra gli archeologi. La più antica ceramica mai trovata nell'emisfero occidentale, risalente a 8.000 anni fa, datata al radiocarbonio, è stata rinvenuta nel bacino amazzonico del Brasile, vicino a Santarém, fornendo prove per ribaltare l'ipotesi che la regione della foresta tropicale fosse troppo povera di risorse per poter sostenere una complessa cultura preistorica". L'attuale visione più ampiamente accettata da antropologi, linguisti e genetisti è che le prime tribù facevano parte della prima ondata di cacciatori migranti che arrivarono nelle Americhe dall'Asia, via terra, attraverso lo stretto di Bering, o tramite rotte marittime costiere lungo il Pacifico, o entrambe.

Le Ande e le catene montuose del Nord America del Sud crearono un confine culturale piuttosto netto tra le civiltà agrarie stanziali della costa occidentale e le tribù semi-nomadi dell'est, che non svilupparono mai documenti scritti o un'architettura monumentale permanente. Per questo motivo, si sa molto poco della storia del Brasile prima del 1500. I resti archeologici (principalmente ceramiche) indicano un modello complesso di sviluppi culturali regionali, migrazioni interne e occasionali grandi federazioni di tipo statale.

Al momento della scoperta europea, il territorio dell'attuale Brasile contava fino a 2.000 tribù. Le popolazioni indigene erano tradizionalmente per lo più tribù semi-nomadi che vivevano di caccia, pesca, raccolta e agricoltura migrante. Quando arrivarono i portoghesi nel 1500, i nativi vivevano principalmente sulla costa e lungo le rive dei principali fiumi.

Nel 1500, l'esploratore portoghese Pedro Cabral partì per un viaggio inIndia , sotto il comando del re Manuele I del Portogallo. Gli fu ordinato di esplorare la costa dell'Africa e di stabilire una rotta commerciale verso l'India. Il 22 aprile 1500 Cabral incontrò la terra del Brasile. Questo è stato il primo avvistamento europeo del continente sudamericano. Cabral e il suo equipaggio furono i primi europei ad avvistare ed esplorare la regione, e la rivendicarono per il Portogallo . Cabral chiamò la terra Ilha de Vera Cruz, o Isola della Vera Croce. Quindi navigò lungo la costa, rivendicandola per il Portogallo e inviando rapporti sulle sue scoperte al re del Portogallo. Il viaggio di Cabral segnò l'inizio della colonizzazione portoghese del Brasile, che sarebbe durata oltre 300 anni.

A partire dal XVI secolo, il legno brasiliano divenne molto apprezzato in Europa e piuttosto difficile da ottenere. Un legno affine, il sappanwood, proveniente dall'Asia veniva commercializzato sotto forma di polvere e utilizzato come colorante rosso nella fabbricazione di tessuti di lusso, come il velluto, molto richiesto durante il Rinascimento. Quando i navigatori portoghesi sbarcarono nell'attuale Brasile, videro subito che il legno brasiliano era estremamente abbondante lungo la costa e nell'entroterra, lungo i fiumi. In pochi anni venne avviata un'attività frenetica e molto redditizia per l'abbattimento e la spedizione di tutti i tronchi di legno brasiliano che potevano ottenere, come monopolio portoghese concesso dalla corona. Il ricco commercio che presto seguì stimolò altre nazioni a cercare di raccogliere e contrabbandare il contrabbando di legno brasiliano fuori dal Brasile, e i corsari ad attaccare navi portoghesi cariche per rubare il loro carico. Ad esempio, il tentativo fallito nel 1555 di una spedizione francese guidata da Nicolas Durand de Villegaignon, vice ammiraglio della Bretagna e corsaro sotto il re, di stabilire una colonia nell'attuale Rio de Janeiro (Francia Antartide) fu motivato in parte da la generosità generata dallo sfruttamento economico del legno brasiliano. Inoltre questa pianta è citata anche in Flora Brasiliensis di Carl Friedrich Philipp von Martius. La raccolta eccessiva portò ad una forte diminuzione del numero di alberi del Brasile nel XVIII secolo, provocando il collasso di questa attività economica.

L'obiettivo principale delle missioni dei bandeirantes era catturare e schiavizzare le popolazioni native. Lo hanno fatto con una serie di tattiche. I bandeirantes di solito facevano affidamento su attacchi a sorpresa, semplicemente razziando villaggi o gruppi di nativi, uccidendo chiunque resistesse e rapendo i sopravvissuti. Potrebbero anche essere usati inganni; una tattica comune era travestirsi da gesuiti, spesso cantando la messa per attirare i nativi fuori dai loro insediamenti. A quel tempo, i gesuiti avevano una meritata reputazione come l'unica forza coloniale che trattava i nativi in ​​modo equo nelle riduzioni gesuitiche della regione. Se adescare gli indigeni con le promesse non avesse funzionato, i bandeirantes avrebbero circondato gli insediamenti e li avrebbero dati alle fiamme, costringendo gli abitanti allo scoperto. In un'epoca in cui gli schiavi africani importati erano relativamente costosi, i bandeirantes erano in grado di vendere un gran numero di schiavi nativi con un enorme profitto grazie al loro prezzo relativamente poco costoso. I Bandeirantes si allearono anche con una tribù locale, convincendoli che erano dalla loro parte contro un'altra tribù, e quando entrambe le parti fossero state indebolite i Bandeirantes avrebbero catturato entrambe le tribù e le avrebbero vendute come schiave.

La schiavitù in Brasile iniziò molto prima che fosse fondato il primo insediamento portoghese nel 1516, con i membri di una tribù che schiavizzavano i membri catturati di un'altra. Successivamente, i coloni dipendevano fortemente dalla manodopera indigena durante le fasi iniziali dell'insediamento per mantenere l'economia di sussistenza, e i nativi venivano spesso catturati da spedizioni di bandeirantes. L'importazione di schiavi africani iniziò a metà del XVI secolo, ma la riduzione in schiavitù delle popolazioni indigene continuò fino al XVII e XVIII secolo.

Durante l’era della tratta degli schiavi nell’Atlantico, il Brasile importò più schiavi africani di qualsiasi altro paese al mondo. Si stima che circa 4,9 milioni di schiavi dall'Africa furono importati in Brasile durante il periodo dal 1501 al 1866. Fino all'inizio degli anni 1850, la maggior parte degli schiavi africani che arrivavano sulle coste brasiliane erano costretti a imbarcarsi nei porti dell'Africa centro-occidentale, specialmente a Luanda (l'attuale giorno Angola).

La tratta degli schiavi nell'Atlantico fu divisa in quattro fasi: il ciclo della Guinea (XVI secolo); il Ciclo dell'Angola (XVII secolo) che trattava persone provenienti da Bakongo, Mbundu, Benguela e Ovambo; Ciclo di Costa da Mina, ora ribattezzato Ciclo di Benin e Dahomey (XVIII secolo - 1815), che trattava persone provenienti da Yoruba, Ewe, Minas, Hausa, Nupe e Borno; e il periodo dei traffici illeciti, represso dal Regno Unito (1815-1851).

Fino al 1529 il Portogallo aveva pochissimo interesse per il Brasile, principalmente a causa degli alti profitti ottenuti attraverso il commercio conl'India ,la Cina e le Indie orientali. Questa mancanza di interesse permise a commercianti, pirati e corsari di diversi paesi di rubare il redditizio legno brasiliano nelle terre rivendicate dal Portogallo, con la Francia che fondò la colonia di France Antarctique nel 1555. In risposta, la corona portoghese ideò un sistema per occupare effettivamente il Brasile, senza pagare le spese. A partire dall'inizio del XVI secolo, la monarchia portoghese utilizzò le proprietà o le capitanerie, concessioni di terre con ampi privilegi di governo, come strumento per colonizzare nuove terre. Prima delle sovvenzioni in Brasile, il sistema della capitaneria era stato utilizzato con successo nei territori rivendicati dal Portogallo, in particolare Madeira, le Azzorre e altre isole dell'Atlantico.

In contrasto con le capitanerie atlantiche generalmente di successo, di tutte le capitanerie del Brasile, solo due, le capitanerie di Pernambuco e São Vicente (in seguito chiamate San Paolo), sono oggi considerate di successo. Per ragioni che variavano dall'abbandono, alla sconfitta da parte delle tribù aborigene, all'occupazione del Nordest del Brasile da parte della Compagnia olandese delle Indie occidentali e alla morte del donatário (signore proprietario) senza eredi, tutte le proprietà (capitanate) alla fine tornarono o furono riacquistate dal corona. Nel 1572, il paese fu diviso nel governo del Nord con sede a Salvador e nel governo del Sud con sede a Rio de Janeiro.

Nel 1534 il re Giovanni III del Portogallo concesse il Capitanato a Martim Afonso de Sousa, un ammiraglio portoghese. Sousa aveva fondato i primi due insediamenti portoghesi permanenti in Brasile nel 1532: São Vicente (vicino all'attuale porto di Santos) e Piratininga (che in seguito diventerà San Paolo). Sebbene divisi in due lotti - separati dal Capitanato di Santo Amaro - insieme questi territori formavano il Capitanato di São Vicente. Nel 1681 l'insediamento di San Paolo succedette a San Vicente come capitale del capitanato, e il nome originale di quest'ultimo cadde gradualmente in disuso. São Vicente divenne l'unico capitanato a fiorire nella colonia portoghese meridionale del Brasile. Alla fine diede origine allo stato di San Paolo e fornì la base ai Bandeirantes per espandere l'America portoghese a ovest della linea Tordesilhas.

Salvador fu fondata come fortezza di São Salvador da Bahia de Todos os Santos ("Santo Salvatore della Baia di Tutti i Santi") nel 1549 da coloni portoghesi sotto Tomé de Sousa, il primo governatore generale del Brasile. È una delle città più antiche fondate dagli europei nelle Americhe. Da una scogliera affacciata sulla Baia di Tutti i Santi, fu la prima capitale del Brasile e divenne rapidamente un importante porto per la tratta degli schiavi e l'industria della canna da zucchero. Salvador fu a lungo divisa in una città alta e una città bassa, divise da una ripida scarpata alta circa 85 metri (279 piedi). La città alta formava i quartieri amministrativi, religiosi e residenziali primari, mentre la città bassa era il centro commerciale, con un porto e un mercato.

I commercianti portoghesi avevano introdotto per la prima volta la canna da zucchero nelle Americhe nel 1500. Il Portogallo era stato il pioniere del sistema di piantagione nelle isole atlantiche di Madeira e São Tomé, e poiché lo zucchero prodotto dalle piantagioni brasiliane veniva utilizzato per un mercato di esportazione, ciò necessitava di terreni che potevano essere acquisiti con pochi conflitti dagli occupanti esistenti. Nel XVI secolo, lungo la costa nord-orientale del Brasile si erano sviluppate piantagioni di canna da zucchero e lo zucchero prodotto da queste piantagioni divenne la base dell’economia e della società brasiliana. Nel 1570, la produzione di zucchero del Brasile rivaleggiava con quella delle isole dell'Atlantico.

Inizialmente, i coloni cercarono di schiavizzare le popolazioni native per lavorare i campi di canna da zucchero, ma ciò si rivelò difficile, quindi si rivolsero invece all'uso degli schiavi. Il lavoro degli schiavi fu la forza trainante della crescita dell’economia dello zucchero in Brasile e lo zucchero fu la principale esportazione della colonia dal 1600 al 1650.

A metà del XVII secolo, gli olandesi si impadronirono delle aree produttive del nord-est del Brasile e, poiché gli olandesi furono espulsi dal Brasile, a seguito della forte spinta dei portoghesi-brasiliani e dei loro alleati indigeni e afro-brasiliani, la produzione di zucchero olandese divenne il modello per il Brasile. produzione di zucchero nei Caraibi. L'aumento della produzione e della concorrenza ha fatto sì che il prezzo dello zucchero scendesse e la quota di mercato del Brasile diminuisse. Tuttavia, la ripresa del Brasile dall'incursione olandese fu lenta, poiché la guerra aveva messo a dura prova le piantagioni di zucchero.

Estácio de Sá, alla guida dei portoghesi, fondò la città di Rio de Janeiro il 1 marzo 1565. La città fu chiamata São Sebastião do Rio de Janeiro, in onore di San Sebastiano, il santo patrono del monarca portoghese Sebastião . La baia di Guanabara era precedentemente conosciuta come Rio de Janeiro. All'inizio del XVIII secolo, la città fu minacciata da pirati e bucanieri, come Jean-François Duclerc e René Duguay-Trouin.

Nel 1578, Dom Sebastião, all'epoca re del Portogallo, scomparve nella battaglia di Alcacer-Quibir contro i Mori in Marocco. Aveva pochi alleati e risorse inadeguate con cui combattere, cosa che portò alla sua scomparsa. Poiché non aveva eredi diretti, il re Filippo II di Spagna (suo zio) assunse il controllo sulle terre portoghesi, dando inizio all'Unione Iberica. Sessant'anni dopo, Giovanni, duca di Bragança, si ribellò con l'obiettivo di ripristinare l'indipendenza del Portogallo, cosa che realizzò, diventando Giovanni IV del Portogallo. Il Brasile faceva parte dell'Impero spagnolo, ma rimase sotto l'amministrazione portoghese finché non riconquistò la sua indipendenza nel 1668, e i possedimenti coloniali portoghesi furono restituiti alla corona portoghese.

Nel 1615, Francisco Caldeira Castelo Branco, il capitano generale portoghese del capitanato di Bahia, fu incaricato dal governatore generale del Brasile di guidare una spedizione militare per monitorare le attività commerciali delle potenze straniere (francesi, olandesi e inglesi) lungo il Rio delle Amazzoni dal Cabo do Norte a Grão Pará. Il 12 gennaio 1616, credette erroneamente di aver trovato il canale principale del fiume quando arrivò in quella che oggi è conosciuta come Baia Guajará, situata alla confluenza dei fiumi Para e Guamá, che i Tupinambá chiamavano " Guaçu Paraná". Lì costruì un forte di legno ricoperto di paglia, che chiamò "Presépio" (o presepe), e la colonia formata attorno ad esso fu chiamata Feliz Lusitânia ("Fortunata Lusitania"). Questo forte non ebbe successo nel prevenire la colonizzazione da parte degli olandesi e dei francesi, ma contribuì a scongiurare ulteriori tentativi. Successivamente, Feliz Lusitânia fu ribattezzata Nossa Senhora de Belém do Grão Pará (Nostra Signora di Betlemme di Grao-Para) e Santa Maria de Belém (Santa Maria di Betlemme), e ottenne lo status di città nel 1655. Fu nominata capitale di lo stato del Pará quando fu separato dal Maranhão nel 1772.

Durante i primi 150 anni del periodo coloniale, attratte dalle vaste risorse naturali e dai terreni inesplorati, altre potenze europee cercarono di stabilire colonie in diverse parti del territorio brasiliano, a dispetto della bolla papale (Inter caetera) e del Trattato di Tordesillas, che aveva diviso il Nuovo Mondo in due parti tra Portogallo e Spagna. I coloni francesi tentarono di stabilirsi nell'attuale Rio de Janeiro, dal 1555 al 1567 (il cosiddetto episodio della France Antarctique), e nell'attuale São Luís, dal 1612 al 1614 (la cosiddetta France Équinoxiale). I gesuiti arrivarono presto e fondarono San Paolo, evangelizzando i nativi. Questi alleati nativi dei gesuiti aiutarono i portoghesi a scacciare i francesi. La fallita intrusione olandese in Brasile fu più duratura e più problematica per il Portogallo (Brasile olandese).

I corsari olandesi cominciarono col saccheggiare la costa: saccheggiarono Bahia nel 1604 e conquistarono temporaneamente anche la capitale Salvador. Dal 1630 al 1654, gli olandesi si stabilirono più stabilmente nel nord-ovest e controllarono un lungo tratto della costa più accessibile all'Europa, senza tuttavia penetrare nell'interno. Ma i coloni della Compagnia olandese delle Indie occidentali in Brasile erano in costante stato d'assedio, nonostante la presenza a Recife di John Maurice di Nassau come governatore. Dopo diversi anni di guerra aperta, gli olandesi si ritirarono nel 1654. Di questi tentativi falliti rimasero poche influenze culturali ed etniche francesi e olandesi, ma i portoghesi successivamente tentarono di difendere la sua costa in modo più vigoroso.

Dal 1630 in poi, la Repubblica olandese conquistò quasi la metà dell'allora territorio europeo abitato dal Brasile. Il Brasile olandese era una colonia della Repubblica olandese nella parte nord-orientale dell'attuale Brasile, controllata dal 1630 al 1654 durante la colonizzazione olandese delle Americhe. Le principali città della colonia erano la capitale Mauritsstad (oggi parte di Recife), Frederikstadt (João Pessoa), Nieuw Amsterdam (Natal), Saint Louis (São Luís), São Cristóvão, Fort Schoonenborch (Fortaleza), Sirinhaém e Olinda. La Compagnia olandese delle Indie occidentali stabilì la sua sede a Mauritsstad. Il governatore, John Maurice di Nassau, invitò artisti e scienziati nella colonia per contribuire a promuovere il Brasile e aumentare l'immigrazione. Sebbene di importanza solo transitoria per gli olandesi, questo periodo fu di notevole importanza nella storia del Brasile. Questo periodo provocò anche un declino dell'industria dello zucchero brasiliana, poiché il conflitto tra olandesi e portoghesi interruppe la produzione brasiliana di zucchero, in mezzo alla crescente concorrenza dei coltivatori britannici, francesi e olandesi nei Caraibi.

La seconda battaglia di Guararapes fu la seconda e decisiva battaglia in un conflitto chiamato Insurrezione di Pernambucana, tra le forze olandesi e portoghesi nel febbraio 1649 a Jaboatão dos Guararapes nel Pernambuco. La sconfitta convinse gli olandesi "che i portoghesi erano avversari formidabili, cosa che fino a quel momento si erano rifiutati di ammettere". Con le sconfitte degli olandesi nelle due battaglie e l'ulteriore battuta d'arresto della riconquista portoghese dell'Angola, che paralizzò la colonia olandese in Brasile poiché non poteva sopravvivere senza gli schiavi provenienti dall'Angola, l'opinione di Amsterdam riteneva che "il Brasile olandese attraverso ora non aveva più un futuro per cui valesse la pena lottare", il che "sigillò di fatto il destino della colonia". Gli olandesi mantennero ancora una presenza in Brasile fino al 1654. Il Trattato dell'Aia fu firmato il 6 agosto 1661 tra i rappresentanti dell'Impero olandese e dell'Impero portoghese. In base ai termini del trattato, la Repubblica olandese riconobbe la sovranità imperiale portoghese sulla Nuova Olanda (Brasile olandese) in cambio di un'indennità di 4 milioni di reis nell'arco di 16 anni.

Le ribellioni degli schiavi furono frequenti fino all'abolizione della pratica della schiavitù nel 1888. La più famosa delle rivolte fu guidata da Zumbi dos Palmares. Lo stato da lui fondato, chiamato Quilombo dos Palmares, era una repubblica autosufficiente di Maroon fuggiti dagli insediamenti portoghesi in Brasile, ed era "una regione forse delle dimensioni del Portogallo nell'entroterra di Pernambuco". Al suo apice, Palmares aveva una popolazione di oltre 30.000 abitanti.

Nel 1678, il governatore del capitanato di Pernambuco, Pedro Almeida, stanco del conflitto di lunga data con Palmares, si avvicinò al suo leader Ganga Zumba con un ramoscello d'ulivo. Almeida offrì la libertà a tutti gli schiavi fuggitivi se Palmares si fosse sottomesso all'autorità portoghese, una proposta favorita da Ganga Zumba. Ma Zumbi era diffidente nei confronti dei portoghesi. Inoltre, si rifiutò di accettare la libertà per il popolo di Palmares mentre altri africani rimanevano ridotti in schiavitù. Ha rifiutato l'apertura di Almeida e ha sfidato la leadership di Ganga Zumba. Giurando di continuare la resistenza all'oppressione portoghese, Zumbi divenne il nuovo leader del Palmares.

Quindici anni dopo che Zumbi assunse la guida di Palmares, i comandanti militari portoghesi Domingos Jorge Velho e Vieira de Melo lanciarono un assalto di artiglieria al quilombo. Il 6 febbraio 1694, dopo 67 anni di incessante conflitto con i cafuzos (Maroons) di Palmares, i portoghesi riuscirono a distruggere Cerca do Macaco, l'insediamento centrale della repubblica. I guerrieri di Palmares non potevano competere con l'artiglieria portoghese; la repubblica cadde e Zumbi rimase ferito. Sebbene sopravvisse e riuscì a sfuggire ai portoghesi, fu tradito, catturato quasi due anni dopo e decapitato sul posto il 20 novembre 1695. I portoghesi trasportarono la testa di Zumbi a Recife, dove fu esposta nella praça centrale come prova che, contrariamente alla leggenda popolare tra gli schiavi africani, Zumbi non era immortale. È stato fatto anche come avvertimento su cosa sarebbe successo agli altri se avessero cercato di essere coraggiosi come lui. I resti degli antichi quilombo continuarono a risiedere nella regione per altri cento anni.

La corsa all'oro brasiliana fu una corsa all'oro iniziata nel 1690, nell'allora colonia portoghese del Brasile nell'impero portoghese . La corsa all'oro aprì la principale area di produzione dell'oro di Ouro Preto (portoghese per oro nero), allora conosciuta come Vila Rica. Alla fine, la corsa all'oro brasiliana creò il periodo di corsa all'oro più lungo del mondo e le più grandi miniere d'oro del Sud America.

La corsa iniziò quando bandeirantes scoprì grandi giacimenti d'oro nelle montagne di Minas Gerais. I bandeirantes erano avventurieri che si organizzavano in piccoli gruppi per esplorare l'interno del Brasile. Molti bandeirantes provenivano da origini miste indigene ed europee che adottarono i modi dei nativi, che permisero loro di sopravvivere nell'interno. Mentre i bandeirantes cercavano i prigionieri indigeni, cercavano anche le ricchezze minerarie, che portarono alla scoperta dell'oro. Il lavoro schiavo era generalmente utilizzato per la forza lavoro.

Più di 400.000 portoghesi e 500.000 schiavi africani vennero nella regione dell'oro per estrarre l'oro. Molte persone abbandonarono le piantagioni di zucchero e le città della costa nord-orientale per recarsi nella regione dell'oro. Nel 1725, metà della popolazione brasiliana viveva nel sud-est del Brasile. Ufficialmente, nel XVIII secolo furono inviate in Portogallo 800 tonnellate d'oro. Altro oro circolava illegalmente, e altro ancora rimaneva nella colonia per adornare chiese e per altri usi.

Trattati precedenti come il Trattato di Tordesillas e il Trattato di Saragozza, stipulati da entrambi i paesi, e con la mediazione di Papa Alessandro VI, stabilivano che l'impero portoghese in Sud America non potesse estendersi oltre 370 leghe a ovest delle Isole di Capo Verde (chiamate Isole Meridiano di Tordesillas, circa il 46° meridiano). Se questi trattati fossero rimasti invariati, gli spagnoli avrebbero tenuto sia quella che oggi è la città di San Paolo che tutte le terre a ovest e a sud. Pertanto, il Brasile sarebbe solo una frazione delle sue dimensioni attuali.

L'oro fu scoperto nel Mato Grosso nel 1695. A partire dal XVII secolo, esploratori, commercianti e missionari portoghesi dello stato di Maranhao nel nord, e cercatori d'oro e cacciatori di schiavi, i famosi bandeirantes di San Paolo, nel sud , erano penetrati molto a ovest e sud-ovest della vecchia linea del trattato anche alla ricerca di schiavi. Nuove capitanerie (divisioni amministrative) create dai portoghesi oltre i confini precedentemente stabiliti dal Brasile: Minas Gerais, Goias, Mato Grosso, Santa Catarina.

Il Trattato di Madrid fu un accordo concluso traSpagna e Portogallo il 13 gennaio 1750. Nel tentativo di porre fine a decenni di conflitto nella regione dell'attuale Uruguay, il trattato stabilì confini territoriali dettagliati tra il Brasile portoghese e i territori coloniali spagnoli fino al sud e ovest. Anche il Portogallo riconobbe le rivendicazioni della Spagna sulle Filippine mentre la Spagna accettò l'espansione verso ovest del Brasile. In particolare, Spagna e Portogallo abbandonarono espressamente la bolla papale Inter caetera e i trattati di Tordesillas e Saragozza come base giuridica per la divisione coloniale.

La corte reale portoghese si trasferì da Lisbona alla colonia portoghese del Brasile in un ritiro strategico della regina Maria I del Portogallo, del principe reggente Giovanni, della famiglia reale di Braganza, della sua corte e di alti funzionari, per un totale di quasi 10.000 persone, il 27 novembre 1807. L'imbarco ebbe luogo il 27, ma a causa delle condizioni meteorologiche le navi poterono partire solo il 29 novembre. La famiglia reale di Braganza partì per il Brasile pochi giorni prima che le forze napoleoniche invadessero il Portogallo il 1° dicembre 1807. La corona portoghese rimase in Brasile dal 1808 fino alla rivoluzione liberale del 1820 che portò al ritorno di Giovanni VI del Portogallo il 26 aprile 1821.

Per tredici anni, Rio de Janeiro, Brasile, ha funzionato come capitale del Regno del Portogallo in quello che alcuni storici chiamano un'inversione metropolitana (cioè una colonia che esercita il governo sull'intero impero). Il periodo in cui ebbe sede il tribunale a Rio apportò cambiamenti significativi alla città e ai suoi abitanti, e può essere interpretato attraverso diverse prospettive. Ha avuto un profondo impatto sulla società, sull’economia, sulle infrastrutture e sulla politica brasiliana. Il trasferimento del re e della corte reale "rappresentò il primo passo verso l'indipendenza brasiliana, poiché il re aprì immediatamente i porti del Brasile alle navi straniere e trasformò la capitale coloniale nella sede del governo".

Il Regno Unito di Portogallo , Brasile e Algarves si formò nel 1815, in seguito al trasferimento della Corte portoghese in Brasile durante le invasioni napoleoniche del Portogallo , e continuò ad esistere per circa un anno dopo il ritorno della Corte in Europa, essendo di fatto si sciolse nel 1822, quando il Brasile proclamò la propria indipendenza. Lo scioglimento del Regno Unito fu accettato dal Portogallo e formalizzato de jure nel 1825, quando il Portogallo riconobbe l'Impero indipendente del Brasile.

Durante il suo periodo di esistenza il Regno Unito del Portogallo, del Brasile e dell'Algarves non corrispondeva all'intero impero portoghese: piuttosto, il Regno Unito era la metropoli transatlantica che controllava l'impero coloniale portoghese, con i suoi possedimenti d'oltremare in Africa e Asia .

Pertanto, dal punto di vista del Brasile, l'elevazione al rango di regno e la creazione del Regno Unito rappresentarono un cambiamento di status, da quello di colonia a quello di membro alla pari di un'unione politica. Sulla scia della Rivoluzione Liberale del 1820 in Portogallo, i tentativi di compromettere l’autonomia e persino l’unità del Brasile portarono alla rottura dell’unione.

La conquista portoghese della Banda Oriental fu il conflitto armato che ebbe luogo tra il 1816 e il 1820 nella Banda Oriental, per il controllo di quella che oggi comprende tutta la Repubblica dell'Uruguay, la parte settentrionale della Mesopotamia argentina e il Brasile meridionale. Il conflitto armato durato quattro anni portò all'annessione della Banda Orientale al Regno Unito di Portogallo, Brasile e Algarves come provincia brasiliana di Cisplatina. I belligeranti erano, da un lato, gli "artiguistas" guidati da José Gervasio Artigas e alcuni dirigenti di altre province che componevano la Lega Federale, come Andrés Guazurary, e dall'altro, le truppe del Regno Unito di Portogallo, Brasile e l'Algarves, diretto da Carlos Frederico Lecor.

La guerra d'indipendenza brasiliana fu combattuta tra il neo indipendente impero brasiliano e il Regno Unito di Portogallo, Brasile e Algarves, che aveva appena subito la rivoluzione liberale del 1820. Durò dal febbraio 1822, quando ebbero luogo le prime scaramucce, a marzo 1824, con la resa della guarnigione portoghese a Montevideo. La guerra fu combattuta su terra e mare e coinvolse sia le forze regolari che la milizia civile. Battaglie terrestri e navali ebbero luogo nei territori delle province di Bahia, Cisplatina e Rio de Janeiro, nel viceregno di Grão-Pará, e nel Maranhão e Pernambuco, che oggi fanno parte degli stati di Ceará, Piauí e Rio Grande do Norte.

L'indipendenza del Brasile comprendeva una serie di eventi politici e militari che portarono all'indipendenza del Regno del Brasile dal Regno Unito di Portogallo, Brasile e Algarves come Impero brasiliano. La maggior parte degli eventi si verificarono a Bahia, Rio de Janeiro e San Paolo tra il 1821 e il 1824.

Si celebra il 7 settembre, anche se è controverso se la vera indipendenza sia avvenuta dopo l'assedio di Salvador del 2 luglio 1823 a Salvador, Bahia, dove fu combattuta la guerra di indipendenza. Tuttavia, il 7 settembre è l'anniversario della data in cui nel 1822 il principe reggente Dom Pedro dichiarò l'indipendenza del Brasile dalla sua famiglia reale in Portogallo e dall'ex Regno Unito di Portogallo, Brasile e Algarves. Il riconoscimento formale arrivò con un trattato tre anni dopo, firmato dal nuovo Impero del Brasile e dal Regno del Portogallo alla fine del 1825.

Pedro I ha incontrato una serie di crisi durante il suo regno come imperatore del Brasile. Una ribellione secessionista nella provincia di Cisplatina all'inizio del 1825 e il successivo tentativo da parte delle Province Unite del Río de la Plata (poi Argentina ) di annettere Cisplatina portarono l'Impero alla Guerra Cisplatina: "una guerra lunga, ingloriosa e in definitiva inutile in il sud". Nel marzo 1826, Giovanni VI morì e Pedro I ereditò la corona portoghese , diventando per breve tempo re Pedro IV del Portogallo prima di abdicare in favore della figlia maggiore, Maria II. La situazione peggiorò nel 1828 quando la guerra nel sud si concluse con la perdita della Cisplatina da parte del Brasile, che sarebbe diventata la repubblica indipendente dell'Uruguay. Nello stesso anno a Lisbona, il trono di Maria II fu usurpato dal principe Miguel, fratello minore di Pedro I.

Altre difficoltà sorsero quando il parlamento dell'Impero, l'Assemblea Generale, fu aperto nel 1826. Pedro I, insieme ad una percentuale significativa della legislatura, sostenne una magistratura indipendente, una legislatura eletta dal popolo e un governo che sarebbe stato guidato dall'imperatore che deteneva ampi poteri e prerogative esecutive. Altri in parlamento sostenevano una struttura simile, solo con un ruolo meno influente per il monarca e il potere legislativo dominante nella politica e nella governance. La lotta se il governo sarebbe stato dominato dall'imperatore o dal parlamento fu portata avanti nei dibattiti dal 1826 al 1831 sulla creazione della struttura governativa e politica. Incapace di affrontare contemporaneamente i problemi sia del Brasile che del Portogallo, l'imperatore abdicò in nome di suo figlio, Pedro II, il 7 aprile 1831 e salpò immediatamente per l'Europa per riportare sua figlia sul trono.

La guerra della Cisplatina fu un conflitto armato avvenuto intorno al 1820 tra le Province Unite del Río de la Plata e l'Impero del Brasile per il controllo della provincia brasiliana della Cisplatina, all'indomani dell'indipendenza delle Province Unite e del Brasile dalla Spagna e dal Portogallo. Il risultato fu l'indipendenza di Cisplatina come Repubblica Orientale dell'Uruguay.

La prima pianta di caffè in Brasile fu piantata da Francisco de Melo Palheta nel Pará nel 1727. Secondo la leggenda, i portoghesi cercavano una fetta del mercato del caffè, ma non riuscirono a ottenere i semi dalla confinante Guyana francese a causa della riluttanza del governatore a venderli. esportare i semi. Palheta è stato inviato nella Guyana francese in missione diplomatica per risolvere una controversia sul confine. Sulla via del ritorno a casa riuscì a contrabbandare i semi in Brasile seducendo la moglie del governatore che gli regalò segretamente un mazzo di semi intrisi di semi.

Il caffè si diffuse dal Pará e raggiunse Rio de Janeiro nel 1770, ma fu prodotto solo per il consumo interno fino all'inizio del XIX secolo, quando la domanda americana ed europea aumentò, creando il primo dei due boom del caffè. Il ciclo durò dal 1830 al 1850, contribuendo al declino della schiavitù e all’aumento dell’industrializzazione. Le piantagioni di caffè a Rio de Janeiro, San Paolo e Minas Gerais crebbero rapidamente di dimensioni negli anni venti dell’Ottocento, rappresentando il 20% della produzione mondiale. Nel 1830, il caffè era diventato la più grande esportazione del Brasile e rappresentava il 30% della produzione mondiale. Negli anni Quaranta dell’Ottocento, sia la quota delle esportazioni totali che quella della produzione mondiale raggiunsero il 40%, rendendo il Brasile il più grande produttore di caffè. La prima industria del caffè dipendeva dagli schiavi; nella prima metà del XIX secolo furono importati 1,5 milioni di schiavi per lavorare nelle piantagioni. Quando la tratta degli schiavi stranieri fu messa al bando nel 1850, i proprietari delle piantagioni iniziarono a rivolgersi sempre più agli immigrati europei per soddisfare la domanda di manodopera.

Il periodo di reggenza è il modo in cui divenne noto nella storia dell'Impero del Brasile il decennio dal 1831 al 1840, compreso tra l'abdicazione dell'imperatore Pedro I il 7 aprile 1831 e il Golpe da Maioridade, quando suo figlio Pedro II fu dichiarato legalmente maggiorenne dal Senato all'età di 14 anni il 23 luglio 1840.

Nato il 2 dicembre 1825, Pedro II aveva, al momento dell'abdicazione del padre, 5 anni e 4 mesi, e quindi non poteva assumere il governo che, per legge, sarebbe stato guidato da una reggenza composta da tre rappresentanti. Durante questo decennio ci furono quattro reggenze: il Triumvirale Provvisorio, il Triumvirale Permanente, l'una (unica) di Diogo Antônio Feijó e l'una di Pedro de Araújo Lima.

È stato uno dei periodi più decisivi e ricchi di eventi della storia brasiliana; in questo periodo si stabilì l'unità territoriale del Paese e si strutturarono le Forze Armate, inoltre fu il periodo in cui si discusse del grado di autonomia delle province e della centralizzazione del potere.

In questa fase si verificarono una serie di ribellioni provinciali locali, come la Cabanagem, a Grão-Pará, la Balaiada nel Maranhão, la Sabinada, a Bahia, e la Guerra Ragamuffin, nel Rio Grande do Sul, quest'ultima essendo la più grande e più lungo. Queste rivolte mostrarono il crescente malcontento nei confronti del potere centrale e le tensioni sociali latenti della nazione recentemente indipendente, che provocarono lo sforzo congiunto degli oppositori e del governo centrale per mantenere l'ordine. Gli storici hanno osservato che il periodo di reggenza fu la prima esperienza repubblicana in Brasile, data la sua natura elettiva.

La rivolta di Malê fu una ribellione degli schiavi musulmani scoppiata durante il periodo di reggenza nell'Impero del Brasile. Una domenica durante il Ramadan del gennaio 1835, nella città di Salvador da Bahia, un gruppo di musulmani africani schiavi e liberti, ispirati da insegnanti musulmani, insorse contro il governo. A quel tempo i musulmani erano chiamati malê a Bahia, da yoruba imale che designava un musulmano yoruba.

La rivolta ha avuto luogo nel giorno della festa di Nostra Signora della Guida, una celebrazione nel ciclo di festività religiose della chiesa di Bonfim. Di conseguenza, molti fedeli si sono recati a Bonfim per il fine settimana per pregare o festeggiare. Le autorità erano a Bonfim per mantenere in ordine i festeggiamenti. Di conseguenza, ci sarebbero meno persone e autorità a Salvador, rendendo più facile per i ribelli occupare la città. Gli schiavi sapevano della rivoluzione haitiana (1791-1804) e indossavano collane con l'immagine di Jean-Jacques Dessalines, che aveva dichiarato l'indipendenza haitiana.

La notizia della rivolta ebbe eco in tutto il Brasile e notizia apparve sulla stampa degli Stati Uniti e dell'Inghilterra. Molti considerano questa ribellione come il punto di svolta della schiavitù in Brasile. Sulla stampa apparve un'ampia discussione sulla fine della tratta degli schiavi nell'Atlantico. Sebbene la schiavitù esistesse per più di cinquant'anni dopo la rivolta di Malê, la tratta degli schiavi fu abolita nel 1851. Gli schiavi continuarono ad affluire in Brasile immediatamente dopo la ribellione, che causò paura e disordini tra il popolo brasiliano. Temevano che portare più schiavi avrebbe solo alimentato un altro esercito ribelle. Anche se ci vollero poco più di quindici anni perché ciò accadesse, la tratta degli schiavi fu abolita in Brasile, in parte a causa della ribellione del 1835.

La guerra Ragamuffin fu una rivolta repubblicana iniziata nel sud del Brasile, nella provincia del Rio Grande do Sul nel 1835. I ribelli erano guidati dai generali Bento Gonçalves da Silva e Antônio de Sousa Neto con l'appoggio del combattente italiano Giuseppe Garibaldi. La guerra si concluse con un accordo tra le due parti noto come Trattato del Poncho Verde nel 1845.

Nel corso del tempo, la rivoluzione acquisì un carattere separatista e influenzò i movimenti separatisti in tutto il paese, come le ribellioni liberali a San Paolo, Rio de Janeiro e Minas Gerais nel 1842 e la Sabinada a Bahia nel 1837. L'abolizione della schiavitù fu uno di questi. delle rivendicazioni del movimento Farrapos. Molti schiavi organizzarono truppe durante la Guerra Ragamuffin, la più famosa delle quali è la Truppa dei Lancieri Neri, annientata in un attacco a sorpresa nel 1844 noto come Battaglia di Porongos.

È stato ispirato dalla guerra cisplatina recentemente conclusa, mantenendo collegamenti sia con i leader uruguaiani che con le province argentine indipendenti come Corrientes e Santa Fe. Si espanse anche sulla costa brasiliana, a Laguna, con la proclamazione della Repubblica Giuliana e sull'altopiano catarinense di Lages.

La Guerra del Platino fu combattuta tra la Confederazione argentina e un'alleanza composta dall'Impero del Brasile, dall'Uruguay e dalle province argentine di Entre Ríos e Corrientes, con la partecipazione della Repubblica del Paraguay come cobelligerante e alleata del Brasile. La guerra faceva parte di una disputa decennale tra Argentina e Brasile per l'influenza su Uruguay e Paraguay e l'egemonia sulla regione del Platine (aree confinanti con il Río de la Plata). Il conflitto ha avuto luogo in Uruguay, nel nord-est dell'Argentina e sul Río de la Plata. I problemi interni dell'Uruguay, inclusa la lunga guerra civile uruguaiana (La Guerra Grande - "La Grande Guerra"), furono fattori fortemente influenti che portarono alla Guerra Platine.

Nel 1850 la regione del Platine era politicamente instabile. Sebbene il governatore di Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas, avesse ottenuto il controllo dittatoriale su altre province argentine, il suo governo fu tormentato da una serie di ribellioni regionali. Nel frattempo, l’Uruguay lottava con la propria guerra civile, iniziata dopo aver ottenuto l’indipendenza dall’impero brasiliano nel 1828 nella guerra cisplatina. Rosas appoggiò il partito uruguaiano Blanco in questo conflitto e desiderava inoltre estendere i confini argentini alle aree precedentemente occupate dal vicereame spagnolo del Río de la Plata. Ciò significava affermare il controllo su Uruguay, Paraguay e Bolivia, cosa che minacciava gli interessi e la sovranità brasiliana poiché il vecchio vicereame spagnolo aveva incluso anche territori che erano stati da tempo incorporati nella provincia brasiliana del Rio Grande do Sul.

Il Brasile ha cercato attivamente modi per eliminare la minaccia di Rosas. Nel 1851 si alleò con le province separatiste argentine di Corrientes ed Entre Ríos (guidate da Justo José de Urquiza) e con il partito anti-Rosas Colorado in Uruguay. Successivamente il Brasile si assicurò il fianco sud-occidentale firmando alleanze difensive con Paraguay e Bolivia. Di fronte ad un'alleanza offensiva contro il suo regime, Rosas dichiarò guerra al Brasile.

Le forze alleate avanzarono per la prima volta nel territorio uruguaiano, sconfiggendo i sostenitori del partito Blanco di Rosas guidati da Manuel Oribe. Successivamente, l'esercito alleato fu diviso, con il braccio principale che avanzava via terra per ingaggiare le principali difese di Rosas e l'altro che lanciava un assalto via mare diretto a Buenos Aires.

La Guerra del Platino terminò nel 1852 con la vittoria degli Alleati nella battaglia di Caseros, stabilendo per qualche tempo l'egemonia brasiliana su gran parte del Sud America. La guerra inaugurò un periodo di stabilità economica e politica nell'Impero del Brasile. Con la scomparsa di Rosas, l'Argentina iniziò un processo politico che avrebbe portato a uno stato più unificato. Tuttavia, la fine della guerra di Platine non risolse completamente i problemi all'interno della regione di Platine. Le turbolenze continuarono negli anni successivi, con dispute interne tra le fazioni politiche in Uruguay, una lunga guerra civile in Argentina e un Paraguay emergente che rivendicava le sue pretese. Nei due decenni successivi seguirono altre due grandi guerre internazionali, scatenate da ambizioni territoriali e conflitti di influenza.

La guerra uruguaiana fu combattuta tra il partito Blanco al governo dell'Uruguay e un'alleanza composta dall'Impero del Brasile e dal partito uruguaiano Colorado, segretamente sostenuta dall'Argentina . Fin dalla sua indipendenza, l’Uruguay è stato devastato da lotte intermittenti tra le fazioni Colorado e Blanco, ciascuna delle quali tentava a turno di prendere e mantenere il potere. Il leader del Colorado Venancio Flores lanciò la Crociata di Liberazione nel 1863, un'insurrezione mirata a rovesciare Bernardo Berro, che presiedeva un governo di coalizione Colorado-Blanco (fusionista). Flores fu aiutato dall'Argentina, il cui presidente Bartolomé Mitre gli fornì rifornimenti, volontari argentini e trasporto fluviale per le truppe.

Il movimento fusionista crollò quando i Colorado abbandonarono la coalizione per unirsi ai ranghi di Flores. La guerra civile uruguaiana si intensificò rapidamente, trasformandosi in una crisi di portata internazionale che destabilizzò l’intera regione. Anche prima della ribellione del Colorado, i Blancos del fusionismo avevano cercato un'alleanza con il dittatore paraguaiano Francisco Solano López. Il governo di Berro, ora puramente Blanco, ricevette il sostegno anche dei federalisti argentini, che si opposero a Mitre e ai suoi Unitari. La situazione peggiorò quando l'Impero del Brasile fu coinvolto nel conflitto. Quasi un quinto della popolazione uruguaiana era considerata brasiliana. Alcuni si unirono alla ribellione di Flores, spinti dal malcontento nei confronti delle politiche del governo Blanco che consideravano dannose per i loro interessi. Il Brasile alla fine decise di intervenire nella vicenda uruguaiana per ristabilire la sicurezza delle sue frontiere meridionali e la sua ascesa regionale.

Nell'aprile 1864, il Brasile inviò il ministro plenipotenziario José Antônio Saraiva a negoziare con Atanasio Aguirre, succeduto a Berro in Uruguay. Saraiva ha fatto un primo tentativo di risolvere la controversia tra Blancos e Colorados. Di fronte all'intransigenza di Aguirre riguardo alle richieste di Flores, il diplomatico brasiliano abbandonò lo sforzo e si schierò con i Colorado. Il 10 agosto 1864, dopo che un ultimatum brasiliano fu rifiutato, Saraiva dichiarò che l'esercito brasiliano avrebbe iniziato a esigere rappresaglie. Il Brasile ha rifiutato di riconoscere uno stato di guerra formale e, per la maggior parte della sua durata, il conflitto armato uruguaiano-brasiliano è stato una guerra non dichiarata.

In un'offensiva combinata contro le roccaforti Blanco, le truppe brasiliano-colorado avanzarono attraverso il territorio uruguaiano, conquistando una città dopo l'altra. Alla fine i Blanco furono lasciati isolati a Montevideo, la capitale nazionale. Di fronte a una sconfitta certa, il governo Blanco capitolò il 20 febbraio 1865. La guerra di breve durata sarebbe stata considerata un successo eccezionale per gli interessi brasiliani e argentini, se l'intervento paraguaiano a sostegno dei Blanco (con attacchi alle province brasiliane e argentine) non portò alla lunga e costosa guerra del Paraguay.

La Guerra della Triplice Alleanza fu una guerra sudamericana che durò dal 1864 al 1870. Fu combattuta tra il Paraguay e la Triplice Alleanza dell'Argentina , l'Impero del Brasile e l'Uruguay. È stata la guerra interstatale più mortale e sanguinosa della storia dell’America Latina. Il Paraguay ha subito grandi perdite, ma i numeri approssimativi sono controversi. Il Paraguay fu costretto a cedere il territorio conteso ad Argentina e Brasile. La guerra iniziò alla fine del 1864, a seguito del conflitto tra Paraguay e Brasile causato dalla guerra uruguaiana. L'Argentina e l'Uruguay entrarono in guerra contro il Paraguay nel 1865, da allora conosciuta come la "Guerra della Triplice Alleanza".

Dopo essere stato sconfitto nella guerra convenzionale, il Paraguay condusse una lunga resistenza alla guerriglia, una strategia che portò all’ulteriore distruzione dell’esercito paraguaiano e della popolazione civile. Gran parte della popolazione civile morì a causa delle battaglie, della fame e delle malattie. La guerriglia durò 14 mesi fino a quando il presidente Francisco Solano López fu ucciso in azione dalle forze brasiliane nella battaglia di Cerro Corá il 1 marzo 1870. Le truppe argentine e brasiliane occuparono il Paraguay fino al 1876.

La guerra aiutò l’Impero brasiliano a raggiungere l’apice della sua influenza politica e militare, diventando la Grande Potenza del Sud America, e contribuì anche a porre fine alla schiavitù in Brasile, conferendo all’esercito un ruolo chiave nella sfera pubblica. Tuttavia, la guerra provocò un rovinoso aumento del debito pubblico, che impiegò decenni per essere ripagato, limitando gravemente la crescita del paese. Il debito di guerra, insieme alla lunga crisi sociale successiva al conflitto, sono considerati fattori cruciali per la caduta dell'Impero e la proclamazione della Prima Repubblica brasiliana. La depressione economica e il rafforzamento dell'esercito giocarono poi un ruolo importante nella deposizione dell'imperatore Pedro II e nella proclamazione repubblicana nel 1889.

Come in altri paesi, "il reclutamento di schiavi in ​​tempo di guerra nelle Americhe raramente implicava un completo rifiuto della schiavitù e di solito riconosceva i diritti dei padroni sulle loro proprietà". Il Brasile risarciva i proprietari che liberavano gli schiavi per combattere in guerra, a condizione che i liberti si arruolassero immediatamente. Ha anche impressionato gli schiavi dei proprietari quando avevano bisogno di manodopera e ha pagato un compenso. Nelle aree vicine al conflitto, gli schiavi approfittarono delle condizioni del tempo di guerra per fuggire e alcuni schiavi fuggitivi si offrirono volontari per l’esercito. Insieme, questi effetti indebolirono l’istituzione della schiavitù.

Nel 1872 la popolazione del Brasile ammontava a 10 milioni, di cui il 15% erano schiavi. Come risultato della diffusa manomissione (più facile in Brasile che nel Nord America), a questo punto circa tre quarti dei neri e dei mulatti in Brasile erano liberi. La schiavitù non fu abolita legalmente a livello nazionale fino al 1888, quando Isabella, principessa imperiale del Brasile, promulgò la Lei Áurea ("Atto d'Oro"). Ma a quel tempo era già in declino (a partire dal 1880 il paese iniziò invece ad attrarre manodopera immigrata europea). Il Brasile fu l’ultima nazione del mondo occidentale ad abolire la schiavitù, e a quel punto aveva importato circa 4.000.000 di schiavi dall’Africa (altre stime sono 5, 6 o fino a 12,5 milioni). Si trattava del 40% di tutti gli schiavi spediti nelle Americhe.

Il boom della gomma in Amazzonia negli anni 1880-1910 rimodellò radicalmente l’economia amazzonica. Ad esempio, trasformò il remoto e povero villaggio di Manaus, nella giungla, in un centro urbano ricco, sofisticato e progressista, con una popolazione cosmopolita che frequentava il teatro, le società letterarie e i negozi di lusso, e sosteneva buone scuole. In generale, le caratteristiche chiave del boom della gomma includevano le piantagioni disperse e una forma di organizzazione durevole, ma non rispondevano alla concorrenza asiatica. Il boom della gomma ebbe importanti effetti a lungo termine: la proprietà privata divenne la forma abituale di possesso della terra; furono costruite reti commerciali in tutto il bacino amazzonico; il baratto divenne una delle principali forme di scambio; e le popolazioni native spesso venivano sfollate. Il boom stabilì saldamente l'influenza dello stato in tutta la regione. Il boom terminò bruscamente negli anni ’20 e i livelli di reddito tornarono ai livelli di povertà degli anni ’70 dell’Ottocento. Ci sono stati importanti effetti negativi sul fragile ambiente amazzonico.

Il 15 novembre 1889, il maresciallo Deodoro da Fonseca depose l'imperatore Pedro II, dichiarò il Brasile una repubblica e riorganizzò il governo. Secondo la nuova Costituzione repubblicana promulgata nel 1891, il governo era una democrazia costituzionale, ma la democrazia era nominale. In realtà, le elezioni sono state truccate, gli elettori nelle zone rurali sono stati spinti o indotti a votare per i candidati scelti dai loro capi (vedi coronelismo) e, se tutti questi metodi non funzionassero, i risultati elettorali potrebbero comunque essere modificati da decisioni unilaterali. della commissione di verifica dei poteri del Congresso (le autorità elettorali della República Velha non erano indipendenti dall'esecutivo e dal parlamento, dominati dagli oligarchi al potere). Questo sistema ha comportato l’alternanza alla presidenza del Brasile tra le oligarchie degli stati dominanti di San Paolo e Minas Gerais, che governavano il paese attraverso il Partito Repubblicano Paulista (PRP) e il Partito Repubblicano di Minas (PRM). Questo regime viene spesso definito "café com leite", "caffè con latte", dal nome dei rispettivi prodotti agricoli dei due stati.

La repubblica brasiliana non era una figlia ideologica delle repubbliche nate dalla rivoluzione francese o americana , anche se il regime brasiliano avrebbe tentato di associarsi ad entrambe. La repubblica non aveva abbastanza sostegno popolare per rischiare elezioni aperte. Era un regime nato da un colpo di stato che si manteneva con la forza. I repubblicani nominarono Deodoro presidente (1889–91) e, dopo una crisi finanziaria, nominarono ministro della Guerra il feldmaresciallo Floriano Vieira Peixoto per garantire la fedeltà dei militari.

Durante la prima guerra mondiale , il Brasile adottò inizialmente una posizione neutrale, in conformità con la Convenzione dell'Aia, nel tentativo di mantenere i mercati per i suoi prodotti di esportazione, principalmente caffè, lattice e manufatti industriali. Tuttavia, in seguito ai ripetuti affondamenti delle navi mercantili brasiliane da parte dei sottomarini tedeschi, il presidente Venceslau Brás dichiarò guerra alle potenze centrali nel 1917. Il Brasile fu l'unico paese dell'America Latina ad essere direttamente coinvolto nella guerra. La partecipazione principale è stata il pattugliamento delle aree dell'Oceano Atlantico da parte della Marina brasiliana.

La politica del Brasile tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo era dominata da un'alleanza tra gli stati di San Paolo e Minas Gerais, con l'alternanza della presidenza tra i due stati in ogni elezione. Tuttavia, nel 1929, il presidente Washington Luís ruppe questa tradizione scegliendo Júlio Prestes, anch'egli di San Paolo, come suo successore, portando alla formazione di una coalizione di stati, conosciuta come "Alleanza Liberale", che sosteneva il candidato dell'opposizione Getúlio. Vargas, presidente del Rio Grande do Sul. L'alleanza denunciò come fraudolente le elezioni presidenziali del marzo 1930, vinte da Prestes. L'assassinio del vicepresidente di Vargas a luglio ha scatenato una ribellione in ottobre guidata da Vargas e Goís Monteiro nel Rio Grande do Sul, che si è rapidamente diffusa in altre parti del paese, compresi il nord e il nord-est. Alla ribellione si unì Minas Gerais entro una settimana nonostante una minore resistenza. Per evitare una guerra civile, il 24 ottobre i capi militari organizzarono un colpo di stato, deponendo il presidente Luís e formando una giunta militare. Vargas ha poi preso il potere dalla giunta il 3 novembre. Consolidò il suo potere attraverso governi transitori fino a instaurare una dittatura nel 1937, che durò fino al 1945.

Il governo militare brasiliano è stata una dittatura militare autoritaria che governò il Brasile dal 1 aprile 1964 al 15 marzo 1985. Tutto iniziò con il colpo di stato del 1964 guidato dalle forze armate contro l'amministrazione del presidente João Goulart. Il colpo di stato fu pianificato ed eseguito dai comandanti dell'esercito brasiliano e ricevette il sostegno di quasi tutti i membri di alto rango dell'esercito, insieme ad elementi conservatori della società, come la Chiesa cattolica e i movimenti civili anticomunisti del ceto medio e brasiliano. classi superiori. A livello internazionale, è stato sostenuto dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti attraverso la sua ambasciata a Brasilia.

La dittatura militare durò quasi ventuno anni; nonostante le iniziali promesse contrarie, il governo militare, nel 1967, promulgò una nuova Costituzione restrittiva e soffocò la libertà di parola e l’opposizione politica. Il regime adottò il nazionalismo e l’anticomunismo come linee guida.

La dittatura ottenne una crescita del PIL negli anni '70 con il cosiddetto "miracolo brasiliano", anche se il regime censurava tutti i media e torturava ed esiliava i dissidenti. João Figueiredo divenne presidente nel marzo 1979; nello stesso anno approvò la legge di amnistia per i crimini politici commessi a favore e contro il regime. A questo punto la crescente disuguaglianza e l’instabilità economica avevano sostituito la crescita precedente, e Figueiredo non riusciva a controllare l’economia fatiscente, l’inflazione cronica e la contemporanea caduta di altre dittature militari in Sud America. Nel mezzo di massicce manifestazioni popolari nelle strade delle principali città del paese, nel 1982 si tennero le prime elezioni libere dopo 20 anni per la legislatura nazionale. Nel 1988 fu approvata una nuova Costituzione e il Brasile tornò ufficialmente alla democrazia. Da allora, l’esercito è rimasto sotto il controllo dei politici civili, senza alcun ruolo ufficiale nella politica interna.

Durante la presidenza di João Goulart, l’economia era sull’orlo della crisi e il tasso di inflazione annuale raggiungeva il 100%. Dopo il colpo di stato del 1964, l'esercito brasiliano si preoccupò maggiormente del controllo politico e lasciò la politica economica a un gruppo di tecnocrati incaricati, guidati da Delfim Netto.

Delfim Netto ha coniato la frase "teoria della torta" in riferimento a questo modello: la torta doveva crescere prima di poter essere distribuita. Anche se la “torta” nella metafora di Delfim Netto è cresciuta, è stata distribuita in modo molto diseguale. Il governo è stato direttamente coinvolto nell'economia, poiché ha investito molto in nuove autostrade, ponti e ferrovie. Acciaierie, stabilimenti petrolchimici, centrali idroelettriche e reattori nucleari furono costruiti dalle grandi società statali Eletrobras e Petrobras. Per ridurre la dipendenza dal petrolio importato, l’industria dell’etanolo è stata fortemente promossa.

Nel 1980, il 57% delle esportazioni brasiliane erano beni industriali, rispetto al 20% nel 1968. In questo periodo, il tasso di crescita annuo del PIL balzò dal 9,8% annuo nel 1968 al 14% nel 1973 e l'inflazione salì dal 19,46% nel 1968 al 34,55% nel 1974. Per alimentare la propria crescita economica, il Brasile aveva bisogno di sempre più petrolio importato. I primi anni del Miracolo Brasiliano furono caratterizzati da crescita e indebitamento sostenibili. Tuttavia, la crisi petrolifera del 1973 costrinse il governo militare a contrarre sempre più prestiti da finanziatori internazionali, e il debito divenne ingestibile. Alla fine del decennio, il Brasile aveva il debito più grande del mondo: circa 92 miliardi di dollari. La crescita economica si è definitivamente interrotta con la crisi energetica del 1979, che ha portato ad anni di recessione e iperinflazione.

La storia brasiliana dal 1985 ad oggi, conosciuta anche come Nuova Repubblica, è l'epoca contemporanea nella storia del Brasile, iniziata quando il governo civile fu ripristinato dopo una dittatura militare durata 21 anni instaurata dopo il colpo di stato del 1964. La transizione negoziata alla democrazia ha raggiunto il suo culmine con l’elezione indiretta di Tancredo Neves da parte del Congresso. Neves apparteneva al Partito del Movimento Democratico Brasiliano, un partito di opposizione che si era sempre opposto al regime militare. Fu il primo presidente civile ad essere eletto dal 1964.

Il presidente eletto Tancredo Neves si ammalò alla vigilia del suo insediamento e non poté presenziare. Il suo compagno di corsa, José Sarney, è stato inaugurato come vicepresidente e ha servito al posto di Neves come presidente ad interim. Poiché Neves morì senza aver mai prestato giuramento, Sarney subentrò alla presidenza. La prima fase della Nuova Repubblica, che va dall'insediamento di José Sarney nel 1985 fino all'insediamento di Fernando Collor nel 1990, è spesso considerata un periodo di transizione poiché la costituzione del 1967-1969 rimase in vigore, l'esecutivo aveva ancora poteri di veto e il presidente poteva governare per decreto. La transizione fu considerata definitiva dopo che l'attuale Costituzione del Brasile, redatta nel 1988, entrò in vigore nel 1990.

Nel 1986 furono indette le elezioni per un’Assemblea nazionale costituente che avrebbe redatto e adottato una nuova Costituzione per il paese. L'Assemblea Costituente iniziò le sue deliberazioni nel febbraio 1987 e concluse i suoi lavori il 5 ottobre 1988. L'attuale Costituzione del Brasile fu promulgata nel 1988 e completò le istituzioni democratiche. La nuova Costituzione ha sostituito la legislazione autoritaria che ancora rimaneva del regime militare. Nel 1989 il Brasile tenne le prime elezioni presidenziali a scrutinio popolare diretto dopo il colpo di stato del 1964. Fernando Collor vinse le elezioni e fu insediato il 15 marzo 1990, come primo presidente eletto secondo la Costituzione del 1988.

Il problema più grave del Brasile oggi è probabilmente la sua distribuzione altamente iniqua della ricchezza e del reddito, una delle più estreme al mondo. Negli anni ’90, più di un brasiliano su quattro continuava a sopravvivere con meno di un dollaro al giorno. Queste contraddizioni socio-economiche hanno contribuito all'elezione di Luiz Inácio Lula da Silva del Partido dos Trabalhadores (PT) nel 2002. Il 1° gennaio 2003, Lula ha prestato giuramento come il primo presidente di sinistra mai eletto del Brasile.

Nei pochi mesi precedenti le elezioni, gli investitori erano spaventati dalla piattaforma elettorale di Lula per il cambiamento sociale e dalla sua passata identificazione con i sindacati e l'ideologia di sinistra. Quando la sua vittoria divenne più certa, il Real si svalutò e il rating del rischio di investimento del Brasile crollò (le cause di questi eventi sono controverse, dal momento che Cardoso lasciò una riserva valutaria molto piccola). Dopo essere entrato in carica, tuttavia, Lula mantenne le politiche economiche di Cardoso, avvertendo che le riforme sociali avrebbero richiesto anni e che il Brasile non aveva altra alternativa se non quella di estendere le politiche di austerità fiscale. Il Real e il rating di rischio della nazione si sono presto ripresi.

Lula, invece, ha concesso un sostanziale aumento del salario minimo (passando da R$200 a R$350 in quattro anni). Lula ha anche promosso la legislazione volta a tagliare drasticamente i benefici pensionistici per i dipendenti pubblici. La sua principale iniziativa sociale significativa, invece, è stata il programma Fome Zero (Fame Zero), ideato per dare a ciascun brasiliano tre pasti al giorno.

Nel 2005 il governo Lula ha subito un duro colpo con numerose accuse di corruzione e abuso di autorità contro il suo gabinetto, costringendo alcuni dei suoi membri a dimettersi. La maggior parte degli analisti politici dell'epoca erano certi che la carriera politica di Lula fosse condannata, ma riuscì a mantenere il potere, in parte evidenziando i risultati del suo mandato (ad esempio, la riduzione della povertà, della disoccupazione e della dipendenza dalle risorse esterne, come il petrolio), e prendere le distanze dallo scandalo. Lula è stato rieletto presidente nelle elezioni generali dell'ottobre 2006.

Il reddito dei più poveri è aumentato del 14% nel 2004, e la Bolsa Familia rappresenta circa i due terzi di questa crescita. Nel 2004 Lula ha lanciato il programma delle “farmacie popolari”, pensato per rendere accessibili ai più svantaggiati i farmaci considerati essenziali. Durante il primo mandato di Lula, la malnutrizione infantile è diminuita del 46%. Nel maggio 2010, il Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite (WFP) ha assegnato a Lula da Silva il titolo di “campione del mondo nella lotta contro la fame”.

Le Olimpiadi estive 2016 si sono svolte dal 5 al 21 agosto 2016 a Rio de Janeiro, in Brasile, con eventi preliminari in alcuni sport che inizieranno il 3 agosto. Rio de Janeiro è stata annunciata come città ospitante in occasione della 121a sessione del CIO a Copenaghen, in Danimarca, il 2 ottobre 2009. Questi sono stati i primi Giochi Olimpici a svolgersi in Sud America, nonché i primi a svolgersi in una regione di lingua portoghese. paese ospitante, la prima edizione estiva che si terrà interamente durante la stagione invernale del paese ospitante, la prima dal 1968 in America Latina e la prima dal 2000 nell'emisfero australe.