La battaglia di Geok Tepe del 1881, conosciuta anche come Denghil-Tepe o Dangil Teppe, fu un conflitto decisivo nella campagna russa del 1880/81 contro la tribù turkmena Teke, che portò al controllo russo su gran parte del moderno Turkmenistan e si avvicinò al completamento della La conquista dell'Asia centrale da parte della Russia. La fortezza di Geok Tepe, con le sue consistenti mura di fango e difese, era situata nell'oasi di Akhal, un'area supportata dall'agricoltura grazie all'irrigazione dei monti Kopet Dagh.
Dopo un tentativo fallito nel 1879, la Russia, sotto il comando di Mikhail Skobelev, si preparò per una rinnovata offensiva. Skobelev optò per una strategia d'assedio piuttosto che per un assalto diretto, concentrandosi sullo sviluppo logistico e su un'avanzata lenta e metodica. Nel dicembre 1880, le forze russe erano posizionate vicino a Geok Tepe, con un numero significativo di fanteria, cavalleria, artiglieria e moderne tecnologie militari tra cui razzi ed eliografi.
L'assedio iniziò all'inizio di gennaio 1881, con le truppe russe che stabilivano posizioni e conducevano ricognizioni per isolare la fortezza e interromperne l'approvvigionamento idrico. Nonostante diverse sortite turkmene, che provocarono vittime ma comportarono anche pesanti perdite per i Tekke, i russi fecero progressi costanti. Il 23 gennaio, una mina piena di esplosivo è stata piazzata sotto le mura del forte, provocando una grave breccia il giorno successivo.
L'assalto finale del 24 gennaio iniziò con un vasto sbarramento di artiglieria, seguito dall'esplosione della mina, creando una breccia attraverso la quale le forze russe entrarono nella fortezza. Nonostante la resistenza iniziale e una breccia più piccola rivelatasi difficile da penetrare, le truppe russe riuscirono a mettere in sicurezza la fortezza nel pomeriggio, con i Tekke in fuga e inseguiti dalla cavalleria russa.
Le conseguenze della battaglia furono brutali: le vittime russe nel mese di gennaio furono più di mille, con un notevole consumo di munizioni. Le perdite di Tekke furono stimate in 20.000. La cattura di Ashgabat seguì il 30 gennaio, segnando una vittoria strategica ma al prezzo di pesanti perdite civili, portando alla rimozione di Skobelev dal comando. La battaglia e la successiva avanzata russa consolidarono il loro controllo sulla regione, con l'istituzione della Transcaspia come oblast russo e la formalizzazione dei confini con la Persia. La battaglia viene commemorata in Turkmenistan come una giornata nazionale di lutto e simbolo di resistenza, riflettendo sul pesante tributo del conflitto e sull'impatto duraturo sull'identità nazionale turkmena.