1949-ben Izrael 120 fős parlamentje, a Knesszet kezdetben Tel-Avivban ülésezett, majd az 1949-es tűzszünet után Jeruzsálembe költözött.Az országban 1949 januárjában megtartott első választások a Mapai és a Mapam szocialista-cionista pártok győzelmét eredményezték, 46, illetve 19 mandátumot szerezve.David Ben-Gurion, a Mapai vezetője lett a miniszterelnök, és olyan koalíciót alakított ki, amely kizárta a sztálinista Mapamot, jelezve, hogy Izrael nem csatlakozott a szovjet blokkhoz.Chaim Weizmannt választották Izrael első elnökévé, a héber és az arab pedig hivatalos nyelv lett.Minden izraeli kormány koalíció volt, és egyetlen párt sem szerzett többséget a Knesszetben.1948 és 1977 között a kormányokat túlnyomórészt Mapai és utódja, a Munkáspárt vezette, ami a munkáscionista dominanciát tükrözte, elsősorban szocialista gazdasággal.1948 és 1951 között a zsidó bevándorlás megduplázta Izrael lakosságát, ami jelentősen befolyásolta társadalmát.Ebben az időszakban mintegy 700 000 zsidó, főként menekült telepedett le Izraelben.Nagy számban érkeztek ázsiai és észak-afrikai országok, jelentős számban Irakból , Romániából és Lengyelországból .Az 1950-ben elfogadott visszatérési törvény lehetővé tette a zsidók és a zsidó származásúak számára, hogy letelepedjenek Izraelben és állampolgárságot szerezzenek.Ebben az időszakban olyan jelentős bevándorlási műveletek zajlottak, mint a Varázsszőnyeg, Ezra és Nehémiás, amelyek nagyszámú jemeni és iraki zsidót hoztak Izraelbe.Az 1960-as évek végére körülbelül 850 000 zsidó hagyta el az arab országokat, többségük Izraelbe költözött.^[189]Izrael lakossága 800 000-ről 2 millióra nőtt 1948 és 1958 között. Ez a gyors növekedés, elsősorban a bevándorlás miatt, a megszorítások időszakához vezetett, az alapvető dolgok arányosításával.Sok bevándorló menekült volt, akik ma'abarot, ideiglenes táborokban éltek.A pénzügyi kihívások arra késztették Ben-Gurion miniszterelnököt, hogy nyilvános viták közepette jóvátételi megállapodást írjon alá Nyugat- Németországgal .^[190]Az 1949-es oktatási reformok 14 éves korig ingyenessé és kötelezővé tették az oktatást, az állam finanszírozta a különböző pártközeli és kisebbségi oktatási rendszereket.Voltak azonban konfliktusok, különösen az ortodox jemeni gyerekek szekularizációs erőfeszítései körül, amelyek nyilvános vizsgálatokhoz és politikai következményekhez vezettek.^[191]Nemzetközi szinten Izraelnek olyan kihívásokkal kellett szembenéznie, mint a Szuezi-csatorna Egyiptom általi lezárása az izraeli hajók előtt 1950-ben és Nasszer felemelkedéseEgyiptomban 1952-ben, ami arra késztette Izraelt, hogy kapcsolatokat létesítsen afrikai államokkal és Franciaországgal.^[192] Belföldön Mapai Moshe Sharett vezetésével továbbra is vezette az 1955-ös választásokat.Ebben az időszakban Izraelt a Gázából érkező fedayeen támadások ^[193] szembesítették, és megtorolták, fokozva az erőszakot.Ebben az időszakban mutatták be az Uzi géppisztolyt is az izraeli védelmi erőkben, és megkezdődött Egyiptom rakétaprogramja egykori náci tudósokkal.^[194]Sharett kormánya a Lavon-ügy miatt bukott meg, egy kudarcba fulladt titkos hadművelet, amelynek célja az Egyesült Államok és Egyiptom közötti kapcsolatok megzavarása volt, ami Ben-Gurion visszatéréséhez vezetett a miniszterelnöki poszton.^[195]