A második világháború 1939. szeptember 3-án kezdődött, amikor az Egyesült Királyság és Franciaország hadat üzent a náci Németországnak , válaszul Németország Lengyelország elleni inváziójára.Az angol-francia szövetség nem sokat segített Lengyelországnak .A Phoney-háború 1940 áprilisában csúcsosodott ki, amikor a németek megszállták Dániát és Norvégiát.Winston Churchill 1940 májusában lett a miniszterelnök és a koalíciós kormány vezetője. Más európai országok – Belgium, Hollandia , Luxemburg és Franciaország – veresége következett, a brit expedíciós haderő mellett, ami a Dunkerque-i evakuációhoz vezetett.1940 júniusától Nagy-Britannia és birodalma egyedül folytatta a harcot Németország ellen.Churchill bevonta az ipart, a tudósokat és a mérnököket, hogy tanácsot adjanak és támogassák a kormányt és a hadsereget a háborús erőfeszítések üldözésében.Németország tervezett invázióját az Egyesült Királyság ellen elhárította azáltal, hogy a Királyi Légierő tagadta a Luftwaffe légi fölényét a Nagy-Britanniáért folytatott csatában, és azzal, hogy a haditengerészeti ereje jelentős mértékben alábbhagyott.Ezt követően Nagy-Britanniában a városi területeket súlyos bombázások érték a Blitz idején 1940 végén és 1941 elején. A Királyi Haditengerészet igyekezett blokád alá venni Németországot és megvédeni a kereskedelmi hajókat az atlanti csatában.A hadsereg ellentámadást indított a Földközi-tengeren és a Közel-Keleten, beleértve az észak-afrikai és kelet-afrikai hadjáratokat, valamint a Balkánon.Churchill júliusban szövetséget kötött a Szovjetunióval , és elkezdte szállítani a Szovjetunióba.Decemberben aJapán Birodalom megtámadta a brit és amerikai birtokokat szinte egyidejű offenzívákkal Délkelet-Ázsia és a Csendes-óceán középső része ellen, beleértve az amerikai flotta elleni támadást Pearl Harbornál.Nagy-Britannia és Amerika hadat üzent Japánnak, megnyitva ezzel a csendes-óceáni háborút.Megalakult az Egyesült Királyság, az Egyesült Államok és a Szovjetunió Nagy Szövetsége, és Nagy-Britannia és Amerika megállapodott Európa első nagy háborús stratégiájáról.Az Egyesült Királyság és szövetségesei sok katasztrofális vereséget szenvedtek az ázsiai-csendes-óceáni háborúban 1942 első hat hónapjában.1943-ban a Bernard Montgomery tábornok által vezetett észak-afrikai hadjáratban és az azt követő olasz hadjáratban végül kemény győzelmek születtek.A brit erők jelentős szerepet játszottak az Ultra jelek hírszerzésében, Németország stratégiai bombázásában és az 1944. júniusi normandiai partraszállásban. 1945. május 8-án Európa felszabadulása következett, amelyet a Szovjetunióval, az Egyesült Államokkal és más szövetséges országokkal értek el. .Az atlanti csata a háború leghosszabb folyamatos katonai hadjárata volt.A délkelet-ázsiai színházban a keleti flotta csapásokat hajtott végre az Indiai-óceánon.A brit hadsereg vezette a burmai kampányt , hogy Japánt kiűzze a brit gyarmatból.A hadjárat csúcspontján egymillió katonát vont be, elsősorbanBrit-Indiából , és végül 1945 közepén sikeres volt.A brit csendes-óceáni flotta részt vett az okinavai csatában és a Japán elleni utolsó haditengerészeti csapásokban.Brit tudósok hozzájárultak a Manhattan-projekthez, hogy nukleáris fegyvert tervezzenek.Japán megadását 1945. augusztus 15-én jelentették be, és 1945. szeptember 2-án írták alá.