A San Stefano-i szerződést 1878. március 3-án írták alá, és egy autonóm bolgár fejedelemséget hozott létre a Második Bolgár Birodalom területén, beleértve Moesia, Trákia és Macedónia régiókat, bár az állam de jure csak autonóm volt, de de facto önállóan működött. .A többi nagyhatalom azonban az európai erőegyensúly megőrzésére törekvő és egy nagy orosz kliens állam létrejöttétől tartva a Balkánon vonakodott beleegyezni a szerződésbe.^[36]Ennek eredményeként a Berlini Szerződés (1878) a német Otto von Bismarck és a brit Benjamin Disraeli felügyelete alatt felülvizsgálta a korábbi szerződést, és visszafogta a javasolt bolgár államot.Bulgária új területe a Duna és a Stara Planina közé korlátozódott, székhelye a régi bolgár fővárosban, Veliko Turnovóban volt, beleértve Szófiát is.Ez a felülvizsgálat nagyszámú etnikai bolgár lakosságot hagyott az új országon kívül, és meghatározta Bulgária militarista külügyi megközelítését, valamint a 20. század első felében négy háborúban való részvételét.^[36]Bulgária szegény, fejletlen mezőgazdasági országként emelkedett ki a török ​​uralom alól, kevés iparral vagy kiaknázott természeti erőforrásokkal.A földek nagy része kisgazdák tulajdonában volt, 1900-ban a 3,8 milliós lakosság 80%-át parasztok tették ki. A vidéken az agrárizmus volt a domináns politikai filozófia, mivel a parasztság minden létező párttól független mozgalmat szervezett.1899-ben megalakult a Bolgár Agrárszövetség, amely a vidéki értelmiségieket, például a tanárokat ambiciózus parasztokkal egyesítette.Támogatta a modern gazdálkodási gyakorlatokat, valamint az elemi oktatást.^[37]A kormány támogatta a modernizációt, különös tekintettel az általános és középiskolai hálózat kiépítésére.1910-re 4800 elemi iskola, 330 líceum, 27 felsőfokú oktatási intézmény és 113 szakiskola működött.1878 és 1933 között Franciaország számos könyvtárat, kutatóintézetet és katolikus iskolát finanszírozott Bulgária-szerte.1888-ban egyetemet alapítottak.1904-ben nevezték át Szófiai Egyetemnek, ahol a három történelem és filológia, fizika és matematika , valamint jogi kar az országos és önkormányzati hivatalok számára készített köztisztviselőket.A német és orosz szellemi, filozófiai és teológiai hatások központja lett.^[38]A század első évtizede tartós jólétet mutatott, a városok folyamatos növekedésével.Szófia fővárosa 600%-kal nőtt - az 1878-as 20 000-ről 1912-re 120 000-re, elsősorban a falvakból munkásnak, kereskedőnek és irodakeresőnek érkezett parasztokból.A macedónok 1894-től kezdődően Bulgáriát használták bázisként, hogy agitáljanak az Oszmán Birodalomtól való függetlenségért.1903-ban rosszul megtervezett felkelést indítottak, amelyet brutálisan levertek, és több tízezer további menekülthez vezetett Bulgáriába.^[39]