1904 - 1905
מלחמת רוסיה-יפן
מלחמת רוסיה-יפן נלחמה ביןהאימפריה של יפן והאימפריה הרוסית במהלך 1904 ו-1905 על רקע שאיפות אימפריאליות יריבותבמנצ'וריה ובאימפריההקוריאנית .התיאטראות העיקריים של המבצעים הצבאיים היו ממוקמים בחצי האי ליאודונג ובמוקדן בדרום מנצ'וריה, ובים הצהוב וים יפן.רוסיה חיפשה נמל מים חמים באוקיינוס השקט הן עבור הצי שלה והן עבור הסחר הימי.ולדיווסטוק נותרה נקייה מקרח ופעלה רק במהלך הקיץ;פורט ארתור, בסיס ימי במחוז ליאודונג שהושכר לרוסיה על ידי שושלת צ'ינג של סין משנת 1897, פעל כל השנה.רוסיה נקטה במדיניות התפשטות מזרחית לאורל, בסיביר ובמזרח הרחוק, מאז שלטונו של איוון האיום במאה ה-16.מאז תום מלחמת סין-יפן הראשונה ב-1895, חששה יפן שהפלישה הרוסית תפריע לתוכניותיה להקים תחום השפעה בקוריאה ובמנצ'וריה.יפן ראתה את רוסיה כיריבה, והציעה להכיר בדומיננטיות הרוסית במנצ'וריה בתמורה להכרה באימפריה הקוריאנית כנמצאת בתחום ההשפעה היפני.רוסיה סירבה ודרשה הקמת אזור חיץ ניטרלי בין רוסיה ליפן בקוריאה, מצפון לקו הרוחב ה-39.ממשלת יפן הקיסרית תפסה זאת כמכשילה את תוכניותיהם להתרחבות ליבשת אסיה ובחרה לצאת למלחמה.לאחר התמוטטות המשא ומתן ב-1904, הצי היפני הקיסרי פתח בפעולות איבה בהתקפת פתע על הצי המזרחי הרוסי בפורט ארתור, סין ב-9 בפברואר 1904.למרות שרוסיה ספגה מספר תבוסות, הקיסר ניקולאי השני נשאר משוכנע שרוסיה עדיין תוכל לנצח אם תילחם הלאה;הוא בחר להישאר מעורב במלחמה ולהמתין לתוצאות של קרבות ימיים מרכזיים.כאשר התפוגגה התקווה לניצחון, הוא המשיך במלחמה לשמירה על כבודה של רוסיה על ידי מניעת "שלום משפיל".רוסיה התעלמה מהנכונות של יפן בשלב מוקדם להסכים לשביתת נשק ודחתה את הרעיון להביא את המחלוקת לבית המשפט הקבוע לבוררות בהאג.המלחמה הסתיימה בסופו של דבר עם הסכם פורטסמות' (5 בספטמבר 1905), בתיווך ארצות הברית .הניצחון המוחלט של הצבא היפני הפתיע את המשקיפים הבינלאומיים והפך את מאזן הכוחות במזרח אסיה ובאירופה כאחד, והביא להופעתה של יפן כמעצמה גדולה ולירידה ביוקרתה והשפעתה של האימפריה הרוסית באירופה.ההתרחשות של רוסיה של אבדות ואבדות משמעותיות למען מטרה שהביאה לתבוסה משפילה תרמה לתסיסה ביתית גוברת, שהגיעה לשיאה במהפכה הרוסית של 1905, ופגעה קשות ביוקרתה של האוטוקרטיה הרוסית.