«بازی بزرگ» یک تقابل سیاسی و دیپلماتیک بود که در بیشتر قرن نوزدهم و آغاز قرن بیستم بین امپراتوری بریتانیا و امپراتوری روسیه، بر سر افغانستان ، پادشاهی تبت و سرزمین‌های همسایه در آسیای مرکزی و جنوبی وجود داشت.همچنین پیامدهای مستقیمی در ایران وهند بریتانیا داشت.بریتانیا از حمله روسیه به هند برای افزودن به امپراتوری وسیعی که روسیه در حال ساخت آن بود می ترسید.در نتیجه جو عمیقی از بی اعتمادی و صحبت از جنگ بین دو امپراتوری بزرگ اروپایی به وجود آمد.بریتانیا حفاظت از همه رویکردهای هند را در اولویت قرار داده است و "بازی بزرگ" در درجه اول نحوه انجام این کار توسط بریتانیایی ها است.برخی از مورخان به این نتیجه رسیده اند که روسیه هیچ برنامه ای در مورد هند نداشته است، همانطور که روس ها بارها به انگلیسی ها اعلام کردند.بازی بزرگ در 12 ژانویه 1830 زمانی آغاز شد که لرد النبرو، رئیس هیئت کنترلهند ، لرد ویلیام بنتینک، فرماندار کل را مأمور ساخت یک مسیر تجاری جدید به امارت بخارا کرد.بریتانیا قصد داشت بر امارت افغانستان تسلط یابد و آن را تحت الحمایه قرار دهد و از امپراتوری عثمانی ، امپراتوری ایران، خانات خیوه و امارت بخارا به عنوان دولت های حائل بین هر دو امپراتوری استفاده کند.