historia de la india

Según el consenso en genética moderna, los humanos anatómicamente modernos llegaron por primera vez al subcontinente indio desde África hace entre 73.000 y 55.000 años. Sin embargo, los primeros restos humanos conocidos en el sur de Asia datan de hace 30.000 años. La vida sedentaria, que implica la transición de la búsqueda de alimento a la agricultura y el pastoreo, comenzó en el sur de Asia alrededor del año 7000 a. En el sitio de Mehrgarh se puede documentar la presencia de la domesticación del trigo y la cebada, seguida rápidamente por la de las cabras, las ovejas y el ganado. Para el 4500 a. C., la vida sedentaria se había extendido más ampliamente y comenzó a evolucionar gradualmente hacia la civilización del Valle del Indo, una civilización temprana del Viejo Mundo, que fue contemporánea con el Antiguo Egipto y Mesopotamia. Esta civilización floreció entre 2500 a. C. y 1900 a. C. en lo que hoy es Pakistán y el noroeste de la India, y se destacó por su planificación urbana, casas de ladrillo cocido, drenaje elaborado y suministro de agua.

La Civilización del Valle del Indo, también conocida como la Civilización de Harappa, fue una civilización de la Edad del Bronce en las regiones del noroeste del sur de Asia, que duró desde el 3300 a. C. hasta el 1300 a. C., y en su forma madura del 2600 a. Junto con el antiguo Egipto y Mesopotamia, fue una de las tres primeras civilizaciones del Cercano Oriente y el sur de Asia, y de las tres, la más extendida. Sus sitios abarcaban un área desde gran parte de Pakistán hasta el noreste de Afganistán y el noroeste y el oeste de India. La civilización floreció tanto en la llanura aluvial del río Indo, que fluye a lo largo de Pakistán, como a lo largo de un sistema de ríos perennes alimentados por monzones que una vez discurrieron en las cercanías de Ghaggar-Hakra, un río estacional en el noroeste de India y Pakistán oriental. El término Harappan a veces se aplica a la civilización del Indo después de su sitio tipo Harappa, el primero que se excavó a principios del siglo XX en lo que entonces era la provincia de Punjab en la India británica y ahora es Punjab, Pakistán. El descubrimiento de Harappa y poco después de Mohenjo-daro fue la culminación del trabajo que había comenzado después de la fundación del Servicio Arqueológico de la India en el Raj británico en 1861. Hubo culturas anteriores y posteriores llamadas Early Harappan y Late Harappan en la misma área. . Las primeras culturas de Harappan se poblaron a partir de culturas neolíticas, la más antigua y mejor conocida de las cuales es Mehrgarh, en Baluchistán, Pakistán. La civilización de Harappa a veces se llama Harappan madura para distinguirla de las culturas anteriores. Las ciudades del antiguo Indo se destacaron por su planificación urbana, casas de ladrillo cocido, elaborados sistemas de drenaje, sistemas de suministro de agua, grupos de grandes edificios no residenciales y técnicas de artesanía y metalurgia. Es muy probable que Mohenjo-daro y Harappa crecieran para contener entre 30.000 y 60.000 individuos, y la civilización pudo haber contenido entre uno y cinco millones de individuos durante su florecimiento. Un secado gradual de la región durante el tercer milenio a. C. puede haber sido el estímulo inicial para su urbanización. Finalmente, también redujo el suministro de agua lo suficiente como para provocar la desaparición de la civilización y dispersar su población hacia el este. Aunque se han informado más de mil sitios de Harappan maduros y se han excavado casi cien, hay cinco centros urbanos principales: (a) Mohenjo-daro en el valle inferior del Indo (declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980 como "Ruinas arqueológicas en Mohenjodaro" ), (b) Harappa en la región occidental de Punjab, (c) Ganeriwala en el desierto de Cholistan, (d) Dholavira en el oeste de Gujarat (declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2021 como "Dholavira: una ciudad de Harappa"), y (e ) Rakhigarhi en Hariana.

En la prehistoria del subcontinente indio, la Edad del Hierro sucedió a la India de la Edad del Bronce y se corresponde en parte con las culturas megalíticas de la India. Otras culturas arqueológicas de la Edad del Hierro de la India fueron la cultura Painted Gray Ware (1300-300 a. C.) y la Northern Black Polished Ware (700-200 a. C.). Esto corresponde a la transición de los Janapadas o principados del período védico a los dieciséis Mahajanapadas o regiones-estados del período histórico temprano, que culminó con el surgimiento del Imperio Maurya hacia el final del período. La evidencia más temprana de fundición de hierro es anterior al surgimiento de la Edad del Hierro propiamente dicha por varios siglos.

El Rigveda o Rig Veda ("alabanza" y veda "conocimiento") es una antigua colección india de himnos sánscritos védicos (sūktas). Es uno de los cuatro textos hindúes canónicos sagrados (śruti) conocidos como los Vedas. El Rigveda es el texto sánscrito védico más antiguo que se conoce. Sus primeras capas se encuentran entre los textos existentes más antiguos en cualquier idioma indoeuropeo. Los sonidos y textos del Rigveda se han transmitido oralmente desde el segundo milenio a. La evidencia filológica y lingüística indica que la mayor parte del Rigveda Samhita se compuso en la región noroeste (ver ríos Rigvedic) del subcontinente indio, muy probablemente entre c. 1500 y 1000 a. C., aunque una aproximación más amplia de c. También se ha dado 1900-1200 a. C. El texto está dividido en capas y consta de Samhita, Brahmanas, Aranyakas y Upanishads. El Rigveda Samhita es el texto central, y es una colección de 10 libros (maṇḍalas) con 1.028 himnos (sūktas) en unos 10.600 versos (llamados ṛc, epónimo del nombre Rigveda). En los ocho libros (Libros 2 a 9) que se compusieron primero, los himnos tratan predominantemente de cosmología, ritos, rituales y alabanzas a las deidades. Los libros más recientes (Libros 1 y 10) en parte también tratan cuestiones filosóficas o especulativas, virtudes como dāna (caridad) en la sociedad, cuestiones sobre el origen del universo y la naturaleza de lo divino, y otras cuestiones metafísicas en su himnos. Algunos de sus versos se siguen recitando durante los ritos de iniciación hindúes (como bodas) y oraciones, lo que lo convierte probablemente en el texto religioso más antiguo del mundo en uso continuado.

El período védico, o la era védica, es el período de finales de la Edad del Bronce y principios de la Edad del Hierro de la historia de la India cuando la literatura védica, incluidos los Vedas (ca. 1300-900 a. C.), se compuso en el subcontinente indio del norte. , entre el final de la civilización urbana del valle del Indo y una segunda urbanización, que comenzó en la llanura central del Indo-Gangético c. 600 a. Los Vedas son textos litúrgicos que formaron la base de la influyente ideología brahmánica, que se desarrolló en el Reino de Kuru, una unión tribal de varias tribus indoarias. Los Vedas contienen detalles de la vida durante este período que se han interpretado como históricos y constituyen las fuentes principales para comprender el período. Estos documentos, junto con el registro arqueológico correspondiente, permiten rastrear e inferir la evolución de la cultura indoaria y védica. Los Vedas fueron compuestos y transmitidos oralmente con precisión por hablantes de un idioma indoario antiguo que habían emigrado a las regiones del noroeste del subcontinente indio a principios de este período. La sociedad védica era patriarcal y patrilineal. Los primeros indoarios eran una sociedad de la Edad del Bronce tardía centrada en el Punjab, organizada en tribus en lugar de reinos, y sostenida principalmente por una forma de vida pastoral. alrededor de c. 1200-1000 a. C., la cultura aria se extendió hacia el este hasta la fértil llanura occidental del Ganges. Se adoptaron herramientas de hierro, lo que permitió la tala de bosques y la adopción de una forma de vida agrícola más asentada. La segunda mitad del período védico se caracterizó por el surgimiento de ciudades, reinos y una diferenciación social compleja distintiva de la India, y la codificación del ritual de sacrificio ortodoxo del Reino de Kuru. Durante este tiempo, la llanura central del Ganges estuvo dominada por una cultura indoariana relacionada pero no védica, de Greater Magadha. El final del período védico fue testigo del surgimiento de verdaderas ciudades y grandes estados (llamados mahajanapadas), así como de movimientos śramaṇa (incluidos el jainismo y el budismo) que desafiaron la ortodoxia védica. El período védico vio el surgimiento de una jerarquía de clases sociales que seguiría siendo influyente. La religión védica se convirtió en la ortodoxia brahmánica y, alrededor del comienzo de la era común, la tradición védica formó uno de los principales componentes de la "síntesis hindú".

Panchala era un antiguo reino del norte de la India, ubicado en el Ganges-Yamuna Doab de la llanura del Alto Ganges. Durante la época védica tardía (c. 1100-500 a. C.), fue uno de los estados más poderosos de la antigua India, estrechamente aliado con el Reino de Kuru. por el c. En el siglo V a. C., se había convertido en una confederación oligárquica, considerada una de las solasa (dieciséis) mahajanapadas (estados principales) del subcontinente indio. Después de ser absorbida por el Imperio Maurya (322-185 a. C.), Panchala recuperó su independencia hasta que fue anexada por el Imperio Gupta en el siglo IV d.

Videha era una antigua tribu indoaria del noreste de Asia meridional cuya existencia está atestiguada durante la Edad del Hierro. La población de Videha, los Vaidehas, se organizaron inicialmente en una monarquía, pero luego se convirtió en una gaṇasaṅgha (una república oligárquica aristocrática), actualmente conocida como la República de Videha, que formaba parte de la Liga Vajjika más grande.

El Reino de Kosala era un antiguo reino indio con una rica cultura, correspondiendo el área con la región de Awadh en la actual Uttar Pradesh al oeste de Odisha. Surgió como un pequeño estado durante el período védico tardío, con conexiones con el reino vecino de Videha. Kosala pertenecía a la cultura Northern Black Polished Ware (c. 700–300 BCE), y la región de Kosala dio lugar a los movimientos Sramana, incluidos el jainismo y el budismo . Era culturalmente distinta de la cultura Painted Gray Ware del período védico de Kuru-Panchala al oeste, siguiendo un desarrollo independiente hacia la urbanización y el uso del hierro. Durante el siglo V a. C., Kosala incorporó el territorio del clan Shakya, al que pertenecía el Buda. Según el texto budista Anguttara Nikaya y el texto jaina, el Bhagavati Sutra, Kosala fue uno de los Solasa (dieciséis) Mahajanapadas (reinos poderosos) en los siglos VI y V a. C., y su fuerza cultural y política le valió el estatus de gran energía. Más tarde se vio debilitado por una serie de guerras con el reino vecino de Magadha y, en el siglo V a. C., finalmente fue absorbido por él. Después del colapso del Imperio Maurya y antes de la expansión del Imperio Kushan, Kosala fue gobernada por la dinastía Deva, la dinastía Datta y la dinastía Mitra.

En algún momento entre 800 y 200 a. C. se formó el movimiento Śramaṇa, del cual se originaron el jainismo y el budismo . En el mismo período, se escribieron los primeros Upanishads. Después del 500 a. C., comenzó la llamada "segunda urbanización", con nuevos asentamientos urbanos que surgieron en la llanura del Ganges, especialmente en la llanura central del Ganges. Los cimientos para la "segunda urbanización" se establecieron antes del 600 a. C., en la cultura Painted Gray Ware de Ghaggar-Hakra y Upper Ganges Plain; aunque la mayoría de los sitios de PGW eran pequeñas aldeas agrícolas, "varias docenas" de sitios de PGW finalmente surgieron como asentamientos relativamente grandes que pueden caracterizarse como pueblos, los más grandes de los cuales estaban fortificados con zanjas o fosos y terraplenes hechos de tierra apilada con empalizadas de madera, aunque más pequeños y más simple que las grandes ciudades elaboradamente fortificadas que crecieron después del 600 a. C. en la cultura Northern Black Polished Ware. La llanura central del Ganges, donde Magadha ganó prominencia, formando la base del Imperio Maurya, era un área cultural distinta, con nuevos estados que surgieron después del 500 a. C. durante la llamada "segunda urbanización". Fue influenciado por la cultura védica, pero difería notablemente de la región de Kuru-Panchala. "Era el área del cultivo de arroz más antiguo conocido en el sur de Asia y en 1800 a. C. era la ubicación de una población neolítica avanzada asociada con los sitios de Chirand y Chechar". En esta región florecieron los movimientos Śramaṇic y se originaron el jainismo y el budismo.

Gautama Buddha fue un asceta y maestro espiritual del sur de Asia que vivió durante la segunda mitad del primer milenio a. Fue el fundador del budismo y es reverenciado por los budistas como un ser completamente iluminado que enseñó un camino hacia el Nirvana (lit. desaparecer o extinguirse), liberarse de la ignorancia, el anhelo, el renacimiento y el sufrimiento. Según la tradición budista, Buda nació en Lumbini, en lo que ahora es Nepal, de padres de alta cuna del clan Shakya, pero abandonó a su familia para vivir como un asceta errante. Llevando una vida de mendicidad, ascetismo y meditación, alcanzó el Nirvana en Bodh Gaya. A partir de entonces, el Buda vagó por la llanura del bajo Ganges, enseñando y construyendo una orden monástica. Enseñó un camino intermedio entre la indulgencia sensual y el ascetismo severo, un entrenamiento de la mente que incluía entrenamiento ético y prácticas meditativas como el esfuerzo, la atención plena y jhana. Falleció en Kushinagar, alcanzando el paranirvana. Desde entonces, el Buda ha sido venerado por numerosas religiones y comunidades en toda Asia.

La dinastía Nanda gobernó en la parte norte del subcontinente indio durante el siglo IV a. C. y posiblemente durante el siglo V a. Los Nandas derrocaron a la dinastía Shaishunaga en la región de Magadha, en el este de la India, y expandieron su imperio para incluir una mayor parte del norte de la India. Las fuentes antiguas difieren considerablemente con respecto a los nombres de los reyes Nanda y la duración de su gobierno, pero según la tradición budista registrada en el Mahavamsa, parecen haber gobernado durante c. 345-322 a. C., aunque algunas teorías fechan el inicio de su gobierno en el siglo V a. C. Los Nandas se basaron en los éxitos de sus predecesores Haryanka y Shaishunaga e instituyeron una administración más centralizada. Las fuentes antiguas les atribuyen la acumulación de una gran riqueza, que probablemente fue el resultado de la introducción de una nueva moneda y un sistema fiscal. Los textos antiguos también sugieren que los Nandas eran impopulares entre sus súbditos debido a su bajo estatus de nacimiento, impuestos excesivos y su mala conducta en general. El último rey Nanda fue derrocado por Chandragupta Maurya, el fundador del Imperio Maurya y el mentor de este último, Chanakya. Los historiadores modernos generalmente identifican al gobernante de Gangaridai y Prasii mencionado en los antiguos relatos grecorromanos como un rey Nanda. Al describir la invasión del noroeste de la India por parte de Alejandro Magno (327-325 a. C.), los escritores grecorromanos describen este reino como una gran potencia militar. La perspectiva de una guerra contra este reino, junto con el agotamiento resultante de casi una década de campaña, llevó a un motín entre los soldados nostálgicos de Alejandro, poniendo fin a su campaña india.

El Imperio Maurya fue una antigua potencia histórica de la Edad del Hierro india geográficamente extensa en el sur de Asia con sede en Magadha, que fue fundada por Chandragupta Maurya en 322 a. C. y existió de manera poco estricta hasta 185 a. El Imperio Maurya fue centralizado por la conquista de la Llanura Indo-Gangética, y su ciudad capital estaba ubicada en Pataliputra (Patna actual). Fuera de este centro imperial, la extensión geográfica del imperio dependía de la lealtad de los comandantes militares que controlaban las ciudades armadas que lo salpicaban. Durante el gobierno de Ashoka (ca. 268-232 a. C.), el imperio controló brevemente los principales centros urbanos y las arterias del subcontinente indio, excepto el sur profundo. Declinó durante unos 50 años después del gobierno de Ashoka y se disolvió en 185 a. C. con el asesinato de Brihadratha por Pushyamitra Shunga y la fundación del Imperio Shunga en Magadha. Chandragupta Maurya formó un ejército, con la ayuda de Chanakya, autor de Arthasastra, y derrocó al Imperio Nanda en c. 322 a. Chandragupta expandió rápidamente su poder hacia el oeste a través del centro y oeste de la India al conquistar a los sátrapas dejados por Alejandro Magno, y para el 317 a. C. el imperio había ocupado por completo el noroeste de la India. El Imperio Maurya luego derrotó a Seleuco I, un diádoco y fundador del Imperio Seléucida , durante la guerra Seléucida-Maurya, adquiriendo así territorio al oeste del río Indo. Bajo los Maurya, el comercio interno y externo, la agricultura y las actividades económicas prosperaron y se expandieron en el sur de Asia debido a la creación de un sistema único y eficiente de finanzas, administración y seguridad. La dinastía Maurya construyó un precursor de Grand Trunk Road desde Patliputra hasta Taxila. Después de la Guerra de Kalinga, el Imperio experimentó casi medio siglo de gobierno centralizado bajo Ashoka. La adopción del budismo por parte de Ashoka y el patrocinio de los misioneros budistas permitió la expansión de esa fe en Sri Lanka, el noroeste de la India y Asia Central. Se ha estimado que la población del sur de Asia durante el período Maurya oscila entre 15 y 30 millones. El período de dominio del imperio estuvo marcado por una creatividad excepcional en el arte, la arquitectura, las inscripciones y los textos producidos, pero también por la consolidación de la casta en la llanura del Ganges y la disminución de los derechos de las mujeres en las principales regiones de habla indoaria de la India. El Arthashastra y los Edictos de Ashoka son las principales fuentes de registros escritos de la época Maurya. La capital del león de Ashoka en Sarnath es el emblema nacional de la República de la India.

La dinastía Pandya, también conocida como los Pandyas de Madurai, fue una antigua dinastía del sur de la India, y entre los tres grandes reinos de Tamilakam, los otros dos son los Cholas y los Cheras. Con existencia desde al menos los siglos IV a III a. C., la dinastía pasó por dos períodos de dominio imperial, los siglos VI a X d. C., y bajo los 'Pandyas posteriores' (siglos XIII a XIV d. C.). Los Pandyas gobernaron extensos territorios, que a veces incluían regiones del actual sur de la India y el norte de Sri Lanka a través de estados vasallos sujetos a Madurai. Los gobernantes de las tres dinastías tamiles fueron referidos como los "tres gobernantes coronados (los mu-ventar) del país tamil". El origen y la cronología de la dinastía Pandya son difíciles de establecer. Los primeros jefes de Pandya gobernaron su país (Pandya Nadu) desde el período antiguo, que incluía la ciudad del interior de Madurai y el puerto del sur de Korkai. Los Pandyas se celebran en la poesía tamil más antigua disponible (literatura Sangam"). Cuentas grecorromanas (desde el siglo IV a. C.), los edictos del emperador Maurya Ashoka, monedas con leyendas en escritura tamil-brahmi e inscripciones tamil-brahmi. sugieren la continuidad de la dinastía Pandya desde el siglo III a. C. hasta los primeros siglos d. C. Los primeros Pandyas históricos se desvanecieron en la oscuridad con el surgimiento de la dinastía Kalabhra en el sur de la India. Desde el siglo VI hasta el siglo IX EC, los Chalukyas de Badami o Rashtrakutas de Deccan, los Pallavas de Kanchi y Pandyas de Madurai dominaron la política del sur de la India. Los Pandyas a menudo gobernaban o invadían el fértil estuario de Kaveri (el país de Chola), el antiguo país de Chera (Kongu y el centro de Kerala) y Venadu (sur de Kerala), el país de Pallava y Sri Lanka. Los Pandyas cayeron en declive con el ascenso de los Cholas de Thanjavur en el siglo IX y estaban en constante conflicto con estos últimos. Los Pandyas se aliaron con los cingaleses y los cheras para hostigar al Imperio Chola hasta que encontró la oportunidad de revivir sus fronteras a fines del siglo XIII. Los Pandyas entraron en su edad de oro bajo Maravarman I y Jatavarman Sundara Pandya I (siglo XIII). Algunos de los primeros esfuerzos de Maravarman I para expandirse en el antiguo país de Chola fueron efectivamente controlados por los Hoysala. Jatavarman I (c. 1251) expandió con éxito el reino al país telugu (tan al norte como Nellore), al sur de Kerala y conquistó el norte de Sri Lanka. La ciudad de Kanchi se convirtió en una capital secundaria de los Pandyas. Los Hoysalas, en general, estaban confinados a la meseta de Mysore e incluso el rey Somesvara murió en una batalla con los Pandyas. Maravarman Kulasekhara I (1268) derrotó a una alianza de los Hoysala y los Cholas (1279) e invadió Sri Lanka. La venerable Reliquia del Diente de Buda fue llevada por los Pandyas. Durante este período, el gobierno del reino se compartió entre varios miembros de la realeza, uno de ellos disfrutando de la primacía sobre el resto. Una crisis interna en el reino de Pandya coincidió con la invasión de Khalji al sur de la India en 1310-1311. La crisis política que siguió vio más incursiones y saqueos del sultanato, la pérdida del sur de Kerala (1312) y el norte de Sri Lanka (1323) y el establecimiento del sultanato de Madurai (1334). Los Pandyas de Ucchangi (siglos IX-XIII), en el valle de Tungabhadra, estaban relacionados con los Pandyas de Madurai. Según la tradición, los legendarios Sangams ("las Academias") se llevaron a cabo en Madurai bajo el patrocinio de los Pandyas, y algunos de los gobernantes de Pandya afirmaron ser poetas. Pandya Nadu fue el hogar de varios templos de renombre, incluido el Templo Meenakshi en Madurai. El renacimiento del poder Pandya por parte de Kadungon (siglo VII d. C.) coincidió con la prominencia de los nayanars shaivitas y los alvars vaishnavitas. Se sabe que los gobernantes de Pandya siguieron el jainismo durante un breve período de tiempo en la historia.

La dinastía Chola fue un imperio talasocrático tamil del sur de la India y una de las dinastías más antiguas de la historia mundial. Las primeras referencias datables de Chola provienen de inscripciones que datan del siglo III a. C. durante el reinado de Ashoka del Imperio Maurya. Como uno de los Tres Reyes Coronados de Tamilakam, junto con Chera y Pandya, la dinastía continuó gobernando varios territorios hasta el siglo XIII EC. A pesar de estos orígenes antiguos, el surgimiento de los Chola, como el "Imperio Chola", solo comienza con los Cholas medievales a mediados del siglo IX EC. El corazón de los Cholas era el fértil valle del río Kaveri. Aún así, gobernaron un área significativamente más grande en el apogeo de su poder desde la segunda mitad del siglo IX hasta principios del siglo XIII. Unificaron la India peninsular, al sur de Tungabhadra, y se mantuvieron como un solo estado durante tres siglos entre 907 y 1215 d.C. Bajo Rajaraja I y sus sucesores Rajendra I, Rajadhiraja I, Rajendra II, Virarajendra y Kulothunga Chola I, la dinastía se convirtió en una potencia militar, económica y cultural en el sur y el sudeste de Asia. El poder y el prestigio que los Cholas tenían entre los poderes políticos en el sur, sureste y este de Asia en su apogeo es evidente a través de sus expediciones al Ganges, incursiones navales en ciudades del imperio Srivijaya basado en la isla de Sumatra, y su repetidas embajadas a China. La flota Chola representó el cenit de la antigua capacidad marítima india. Durante el período de 1010 a 1153 EC, los territorios de Chola se extendían desde las Maldivas en el sur hasta las orillas del río Godavari en Andhra Pradesh como límite norte. Rajaraja Chola conquistó el sur de la India peninsular, anexó parte del reino de Rajarata en la actual Sri Lanka y ocupó las islas Maldivas. Su hijo Rajendra Chola expandió aún más el territorio Cholar al enviar una expedición victoriosa al norte de la India que tocó el río Ganges y derrotó al gobernante Pala de Pataliputra, Mahipala. Para 1019, también conquistó por completo el reino Rajarata de Sri Lanka y lo anexó al imperio Chola. En 1025, Rajendra Chola también invadió con éxito las ciudades del imperio Srivijaya, con sede en la isla de Sumatra. Sin embargo, esta invasión no logró instalar una administración directa sobre Srivijaya, ya que la invasión fue breve y solo tenía la intención de saquear la riqueza de Srivijaya. Sin embargo, la influencia chola en Srivijava duraría hasta 1070, cuando los cholas comenzaron a perder casi todos sus territorios de ultramar. Los Cholas posteriores (1070-1279) todavía gobernarían partes del sur de la India. La dinastía Chola entró en declive a principios del siglo XIII con el surgimiento de la dinastía Pandyan, que finalmente provocó su caída. Los Cholas lograron construir el mayor imperio talasocrático en la historia de la India, dejando así un legado duradero. Establecieron una forma centralizada de gobierno y una burocracia disciplinada. Además, su patrocinio de la literatura tamil y su celo por la construcción de templos ha dado como resultado algunas de las mejores obras de la literatura y la arquitectura tamiles. Los reyes cholas eran ávidos constructores y consideraban los templos de sus reinos no solo como lugares de culto, sino también como centros de actividad económica. Un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO, el templo de Brihadisvara en Thanjavur, encargado por Rajaraja Chola en 1010 CE, es un excelente ejemplo de arquitectura Cholar. También eran bien conocidos por su patrocinio al arte. El desarrollo de la técnica escultórica específica utilizada en los 'Bronces Chola', exquisitas esculturas de bronce de deidades hindúes construidas en un proceso de cera perdida, fue pionero en su época. La tradición del arte Chola se extendió e influyó en la arquitectura y el arte del sudeste asiático.

Los Shungas se originaron en Magadha y controlaron áreas del subcontinente indio central y oriental desde alrededor de 187 a 78 a. La dinastía fue establecida por Pushyamitra Shunga, quien derrocó al último emperador Maurya. Su capital era Pataliputra, pero emperadores posteriores, como Bhagabhadra, también celebraron cortes en Vidisha, la moderna Besnagar en el este de Malwa. Pushyamitra Shunga gobernó durante 36 años y fue sucedido por su hijo Agnimitra. Había diez gobernantes Shunga. Sin embargo, tras la muerte de Agnimitra, el imperio se desintegró rápidamente; las inscripciones y las monedas indican que gran parte del norte y centro de la India consistía en pequeños reinos y ciudades-estado que eran independientes de cualquier hegemonía Shunga. El imperio se destaca por sus numerosas guerras con potencias extranjeras e indígenas. Lucharon batallas con la dinastía Mahameghavahana de Kalinga, la dinastía Satavahana de Deccan, los indo-griegos y posiblemente los Panchalas y Mitras de Mathura. El arte, la educación, la filosofía y otras formas de aprendizaje florecieron durante este período, incluidas pequeñas imágenes de terracota, esculturas de piedra más grandes y monumentos arquitectónicos como la Stupa en Bharhut y la famosa Gran Stupa en Sanchi. Los gobernantes Shunga ayudaron a establecer la tradición del patrocinio real del aprendizaje y el arte. La escritura utilizada por el imperio era una variante de Brahmi y se usaba para escribir el idioma sánscrito. El Imperio Shunga desempeñó un papel imperativo en el patrocinio de la cultura india en un momento en que se estaban produciendo algunos de los desarrollos más importantes del pensamiento hindú. Esto ayudó al imperio a florecer y ganar poder.

La dinastía Chera fue uno de los principales linajes en y antes de la historia del período Sangam del estado de Kerala y la región de Kongu Nadu en el oeste de Tamil Nadu en el sur de la India. Junto con los Cholas de Uraiyur (Tiruchirappalli) y los Pandyas de Madurai, los primeros Cheras eran conocidos como uno de los tres poderes principales (muventar) del antiguo Tamilakam en los primeros siglos de la Era Común. El país de Chera estaba geográficamente bien situado para beneficiarse del comercio marítimo a través de las extensas redes del Océano Índico. El intercambio de especias, especialmente pimienta negra, con comerciantes de Medio Oriente y grecorromanos está atestiguado en varias fuentes. Se sabe que los Cheras del período histórico temprano (c. siglo II a. C. - c. siglo III d. C.) tuvieron su centro original en Vanchi y Karur en Kongu Nadu y puertos en Muchiri (Muziris) y Thondi (Tyndis) en el indio Costa del océano (Kerala). Gobernaron el área de la costa de Malabar entre Alappuzha en el sur y Kasaragod en el norte. Esto también incluyó Palakkad Gap, Coimbatore, Dharapuram, Salem y Kolli Hills. La región alrededor de Coimbatore fue gobernada por Cheras durante el período Sangam entre c. Siglos I y IV d. C. y sirvió como entrada oriental a Palakkad Gap, la principal ruta comercial entre la costa de Malabar y Tamil Nadu. Sin embargo, la región sur del actual estado de Kerala (el cinturón costero entre Thiruvananthapuram y el sur de Alappuzha) estaba bajo la dinastía Ay, que estaba más relacionada con la dinastía Pandya de Madurai. Las primeras políticas históricas anteriores a Pallava Tamil a menudo se describen como una "economía redistributiva basada en el parentesco" moldeada en gran medida por la "subsistencia pastoril y agraria" y la "política depredadora". Las antiguas inscripciones de la etiqueta de la cueva Tamil Brahmi describen a Ilam Kadungo, hijo de Perum Kadungo y nieto de Ko Athan Cheral del clan Irumporai. Las monedas con retratos inscritos con leyendas de Brahmi dan varios nombres de Chera, con los símbolos de Chera del arco y la flecha representados en el reverso. Las antologías de los primeros textos tamiles son una fuente importante de información sobre los primeros Cheras. Chenguttuvan, o el Buen Chera, es famoso por las tradiciones que rodean a Kannaki, el principal personaje femenino del poema épico tamil Chilapathikaram. Después del final del período histórico temprano, alrededor del siglo III-V EC, parece haber un período en el que el poder de Cheras disminuyó considerablemente. Se sabe que los cheras del país de Kongu controlaron el oeste de Tamil Nadu con un imperio en el centro de Kerala a principios del período medieval. El actual Kerala central, probablemente, el reino de Kongu Chera se separó alrededor de los siglos VIII y IX d. C. para formar el reino de Chera Perumal y el reino de Kongu chera (c. Siglo IX-XII d. C.). La naturaleza exacta de las relaciones entre las diversas ramas de los gobernantes de Chera no está clara. Los nambutiris pidieron un regente del rey de Chera de Punthura y se les concedió el primer ministro procedente de Punthura. Por lo tanto, Zamorin tiene el título de 'Punthurakkon' (Rey de Punthura). Después de esto, las partes actuales de Kerala y Kongunadu se volvieron autónomos. Algunas de las principales dinastías del sur de la India medieval (Chalukya, Pallava, Pandya, Rashtrakuta y Chola) parecen haber conquistado el país de Kongu Chera. Kongu Cheras parece haber sido absorbido por el sistema político de Pandya en el siglo X/XI d.C. Incluso después de la disolución del reino de Perumal, las inscripciones reales y las concesiones del templo, especialmente desde fuera de Kerala propiamente dicho, continuaron refiriéndose al país y a la gente como "Cheras o Keralas". Los gobernantes de Venad (los Venad Cheras o los "Kulasekharas"), con base en el puerto de Kollam en el sur de Kerala, reclamaron su ascendencia de los Perumals. Cheranad también era el nombre de una antigua provincia en el reino de Zamorin de Calicut, que había incluido partes de los actuales distritos de Tirurangadi y Tirur Taluks de Malappuram. Más tarde se convirtió en Taluk del distrito de Malabar, cuando Malabar quedó bajo el control del Raj británico. La sede de Cheranad Taluk era la ciudad de Tirurangadi. Más tarde, Taluk se fusionó con Eranad Taluk. En el período moderno, los gobernantes de Cochin y Travancore (en Kerala) también reclamaron el título de "Chera".

Los Satavahanas, también conocidos como Andhras en los Puranas, fueron una antigua dinastía del sur de Asia con sede en Deccan. La mayoría de los eruditos modernos creen que el gobierno de Satavahana comenzó a fines del siglo II a. C. y duró hasta principios del siglo III d. C., aunque algunos asignan el comienzo de su gobierno ya en el siglo III a. C. en base a los Puranas, pero no corroborado por evidencia arqueológica. . El reino de Satavahana comprendía principalmente los actuales Andhra Pradesh, Telangana y Maharashtra. En diferentes momentos, su dominio se extendió a partes de la actual Gujarat, Madhya Pradesh y Karnataka. La dinastía tuvo diferentes capitales en diferentes momentos, incluidas Pratishthana (Paithan) y Amaravati (Dharanikota). El origen de la dinastía es incierto, pero según los Puranas, su primer rey derrocó a la dinastía Kanva. En la era posterior a Maurya, los Satavahanas establecieron la paz en la región de Deccan y resistieron el ataque de los invasores extranjeros. En particular, sus luchas con los Saka Western Satraps continuaron durante mucho tiempo. La dinastía alcanzó su cenit bajo el gobierno de Gautamiputra Satakarni y su sucesor Vasisthiputra Pulamavi. El reino se fragmentó en estados más pequeños a principios del siglo III d.C. Los Satavahanas fueron los primeros emisores de monedas estatales indias acuñadas con imágenes de sus gobernantes. Formaron un puente cultural y jugaron un papel vital en el comercio y la transferencia de ideas y cultura hacia y desde la llanura Indo-Gangética hasta el extremo sur de la India. Apoyaron tanto el hinduismo como el budismo y patrocinaron la literatura Prakrit.

El Imperio Kushan fue un imperio sincrético, formado por los Yuezhi, en los territorios bactrianos a principios del siglo I. Se extendió para abarcar gran parte del territorio actual de Afganistán, Pakistán y el norte de la India, al menos hasta Saketa y Sarnath, cerca de Varanasi (Benares), donde se han encontrado inscripciones que datan de la era del emperador Kushan Kanishka el Grande. Los Kushan fueron probablemente una de las cinco ramas de la confederación Yuezhi, un pueblo nómada indoeuropeo de posible origen tocario, que emigró desde el noroeste de China (Xinjiang y Gansu) y se asentó en la antigua Bactria. El fundador de la dinastía, Kujula Kadphises, siguió las ideas religiosas griegas y la iconografía según la tradición grecobactriana, y también siguió las tradiciones del hinduismo , siendo devoto del dios hindú Shiva. Los Kushans en general también fueron grandes mecenas del budismo y, comenzando con el emperador Kanishka, también emplearon elementos del zoroastrismo en su panteón. Desempeñaron un papel importante en la difusión del budismo en Asia Central y China. Los kushan posiblemente usaron el idioma griego inicialmente con fines administrativos, pero pronto comenzaron a usar el idioma bactriano. Kanishka envió a sus ejércitos al norte de las montañas de Karakoram. Un camino directo de Gandhara a China permaneció bajo el control de Kushan durante más de un siglo, lo que alentó los viajes a través del Karakoram y facilitó la difusión del budismo mahayana en China. La dinastía Kushan tenía contactos diplomáticos con el Imperio Romano, la Persia Sasánida , el Imperio Aksumita y la dinastía Han de China. El Imperio Kushan estuvo en el centro de las relaciones comerciales entre el Imperio Romano y China: según Alain Daniélou, "durante un tiempo, el Imperio Kushana fue el punto central de las principales civilizaciones". Si bien gran parte de la filosofía, el arte y la ciencia se crearon dentro de sus fronteras, el único registro textual de la historia del imperio en la actualidad proviene de inscripciones y relatos en otros idiomas, particularmente en chino. El Imperio Kushan se fragmentó en reinos semiindependientes en el siglo III d. C., que cayeron ante los sasánidas que invadieron desde el oeste, estableciendo el Reino Kushano-Sasanian en las áreas de Sogdiana, Bactria y Gandhara. En el siglo IV, los Guptas, una dinastía india, también presionaron desde el este. El último de los reinos de Kushan y Kushano-Sasanian finalmente fue abrumado por invasores del norte, conocidos como Kidarites, y luego Hephthalites.

La dinastía Vakataka fue una antigua dinastía india que se originó en Deccan a mediados del siglo III d.C. Se cree que su estado se extendía desde los extremos meridionales de Malwa y Gujarat en el norte hasta el río Tungabhadra en el sur, así como desde el mar Arábigo en el oeste hasta los límites de Chhattisgarh en el este. Fueron los sucesores más importantes de los Satavahanas en el Deccan y contemporáneos de los Guptas en el norte de la India. La dinastía Vakataka fue una dinastía brahmán. Poco se sabe sobre Vindhyashakti (c. 250 - c. 270 EC), el fundador de la familia. La expansión territorial comenzó en el reinado de su hijo Pravarasena I. En general, se cree que la dinastía Vakataka se dividió en cuatro ramas después de Pravarasena I. Se conocen dos ramas y dos se desconocen. Las ramas conocidas son la rama Pravarapura-Nandivardhana y la rama Vatsagulma. El emperador Gupta Chandragupta II casó a su hija con la familia real Vakataka y, con su apoyo, anexó Gujarat de los Saka Satraps en el siglo IV d.C. El poder de Vakataka fue seguido por el de los Chalukyas de Badami en Deccan. Los Vakatakas se destacan por haber sido mecenas de las artes, la arquitectura y la literatura. Dirigieron obras públicas y sus monumentos son un legado visible. Los viharas y chaityas budistas excavados en la roca de las cuevas de Ajanta (Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO) se construyeron bajo el patrocinio del emperador Vakataka, Harishena.

La dinastía Pallava fue una dinastía tamil que existió desde el 275 d. C. hasta el 897 d. C. y gobernó una parte importante del sur de la India, también conocida como Tondaimandalam. Obtuvieron prominencia después de la caída de la dinastía Satavahana, con la que anteriormente habían servido como feudatarios. Los pallavas se convirtieron en una potencia importante durante el reinado de Mahendravarman I (600–630 d. C.) y Narasimhavarman I (630–668 d. C.), y dominaron la región telugu del sur y la parte norte de la región tamil durante unos 600 años, hasta el final. del siglo IX. A lo largo de su reinado, permanecieron en constante conflicto tanto con los Chalukyas de Badami en el norte como con los reinos tamiles de Chola y Pandyas en el sur. Los Pallavas finalmente fueron derrotados por el gobernante Chola Aditya I en el siglo IX EC. Los Pallava son más conocidos por su patrocinio de la arquitectura, siendo el mejor ejemplo el Templo Shore, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Mamallapuram. Kancheepuram fue la capital del reino de Pallava. La dinastía dejó magníficas esculturas y templos, y se reconoce que establecieron los cimientos de la arquitectura medieval del sur de la India. Desarrollaron el guión de Pallava, del que finalmente tomó forma Grantha. Este guión finalmente dio lugar a varios otros guiones del sudeste asiático, como el jemer. El viajero chino Xuanzang visitó Kanchipuram durante el gobierno de Pallava y elogió su gobierno benigno.

El tiempo entre el Imperio Maurya en el siglo III a. C. y el final del Imperio Gupta en el siglo VI d. C. se conoce como el período "Clásico" de la India. Se puede dividir en varios subperíodos, dependiendo de la periodización elegida. El período clásico comienza después de la caída del Imperio Maurya y el correspondiente ascenso de la dinastía Shunga y la dinastía Satavahana. El Imperio Gupta (siglos IV-VI) se considera la "Edad de Oro" del hinduismo , aunque una gran cantidad de reinos gobernaron la India en estos siglos. Además, la literatura Sangam floreció desde el siglo III a. C. hasta el siglo III d. C. en el sur de la India. Durante este período, se estima que la economía de la India fue la más grande del mundo, con entre un tercio y una cuarta parte de la riqueza mundial, desde 1 EC hasta 1000 EC.

Los Kadambas (345–540 d. C.) eran una antigua familia real de Karnataka, India, que gobernaba el norte de Karnataka y Konkan desde Banavasi en el actual distrito de Uttara Kannada. El reino fue fundado por Mayurasharma en c. 345, y en épocas posteriores mostró el potencial de convertirse en proporciones imperiales. Una indicación de sus ambiciones imperiales la proporcionan los títulos y epítetos asumidos por sus gobernantes, y las relaciones maritales que mantuvieron con otros reinos e imperios, como los Vakatakas y Guptas del norte de la India. Mayurasharma derrotó a los ejércitos de los Pallavas de Kanchi posiblemente con la ayuda de algunas tribus nativas y reclamó la soberanía. El poder de Kadamba alcanzó su punto máximo durante el gobierno de Kakusthavarma. Los Kadambas fueron contemporáneos de la Dinastía Ganga Occidental y juntos formaron los primeros reinos nativos que gobernaron la tierra con autonomía. Desde mediados del siglo VI, la dinastía continuó gobernando como vasallo de los imperios más grandes de Kannada, los imperios Chalukya y Rashtrakuta durante más de quinientos años, tiempo durante el cual se dividieron en dinastías menores. Entre estos se destacan los Kadambas de Goa, los Kadambas de Halasi y los Kadambas de Hangal. Durante la era anterior a Kadamba, las familias gobernantes que controlaban la región de Karnataka, los Mauryas y más tarde los Satavahanas, no eran nativos de la región y, por lo tanto, el núcleo de poder residía fuera de la actual Karnataka.

Kamarupa, un estado temprano durante el período clásico en el subcontinente indio, fue (junto con Davaka) el primer reino histórico de Assam. Aunque Kamarupa prevaleció desde 350 EC hasta 1140 EC, Davaka fue absorbida por Kamarupa en el siglo V EC. Gobernada por tres dinastías desde sus capitales en las actuales Guwahati, North Guwahati y Tezpur, Kamarupa en su apogeo cubrió todo el valle de Brahmaputra, el norte de Bengala, Bután y la parte norte de Bangladesh, y en ocasiones partes de lo que ahora es West Bengal, Bihar y Sylhet. Aunque el reino histórico desapareció en el siglo XII para ser reemplazado por entidades políticas más pequeñas, la noción de Kamarupa persistió y los cronistas antiguos y medievales continuaron llamando a una parte de este reino Kamrup. En el siglo XVI, el reino de Ahom cobró prominencia y asumió para sí el legado del antiguo reino de Kamarupa y aspiraba a extender su reino hasta el río Karatoya.

El Imperio Chalukya gobernó gran parte del sur y centro de la India entre los siglos VI y XII. Durante este período, gobernaron como tres dinastías relacionadas pero individuales. La dinastía más antigua, conocida como "Badami Chalukyas", gobernó desde Vatapi (actual Badami) desde mediados del siglo VI. Los Badami Chalukyas comenzaron a afirmar su independencia en el declive del reino Kadamba de Banavasi y rápidamente se destacaron durante el reinado de Pulakeshin II. El gobierno de Chalukyas marca un hito importante en la historia del sur de la India y una edad de oro en la historia de Karnataka. La atmósfera política en el sur de la India cambió de reinos más pequeños a grandes imperios con el ascenso de Badami Chalukyas. Un reino con sede en el sur de la India tomó el control y consolidó toda la región entre los ríos Kaveri y Narmada. El surgimiento de este imperio vio el nacimiento de una administración eficiente, el comercio exterior y el comercio y el desarrollo de un nuevo estilo de arquitectura llamado "arquitectura Chalukyan". La dinastía Chalukya gobernó partes del sur y centro de la India desde Badami en Karnataka entre 550 y 750, y luego nuevamente desde Kalyani entre 970 y 1190.

La India medieval temprana comenzó después del final del Imperio Gupta en el siglo VI EC. Este período también cubre la "Edad Clásica Tardía" del hinduismo , que comenzó después del final del Imperio Gupta y el colapso del Imperio de Harsha en el siglo VII EC; el comienzo de Imperial Kannauj, que conduce a la lucha tripartita; y terminó en el siglo XIII con el surgimiento del Sultanato de Delhi en el norte de la India y el final de los Cholas posteriores con la muerte de Rajendra Chola III en 1279 en el sur de la India; sin embargo, algunos aspectos del período clásico continuaron hasta la caída del Imperio Vijayanagara en el sur alrededor del siglo XVII. Desde el siglo V hasta el XIII, los sacrificios de Śrauta disminuyeron y las tradiciones iniciáticas del budismo , el jainismo o, más comúnmente, el shaivismo, el vaishnavismo y el shaktismo se expandieron en las cortes reales. Este período produjo algunas de las mejores artes de la India, consideradas el epítome del desarrollo clásico, y el desarrollo de los principales sistemas espirituales y filosóficos que continuaron en el hinduismo, el budismo y el jainismo.

La dinastía Pushyabhuti, también conocida como la dinastía Vardhana, gobernó en el norte de la India durante los siglos VI y VII. La dinastía alcanzó su cenit bajo su último gobernante, Harsha Vardhana (c. 590–647 EC), y el Imperio de Harsha cubrió gran parte del norte y noroeste de la India, extendiéndose hasta Kamarupa en el este y el río Narmada en el sur. La dinastía gobernó inicialmente desde Sthanveshvara (en el moderno distrito de Kurukshetra, Haryana), pero Harsha finalmente convirtió a Kanyakubja (actual Kannauj, Uttar Pradesh) en su capital, desde donde gobernó hasta el 647 EC.

Los Guhilas de Medapata, coloquialmente conocidos como Guhilas de Mewar, fueron una dinastía Rajput que gobernó la región de Medapata (la actual Mewar) en el actual estado de Rajasthan en la India. Los reyes de Guhila inicialmente gobernaron como feudatarios de Gurjara-Pratihara entre finales del siglo VIII y IX y luego fueron independientes a principios del siglo X y se aliaron con los Rashtrakutas. Sus capitales incluían Nagahrada (Nagda) y Aghata (Ahar). Por esta razón, también se les conoce como la rama Nagda-Ahar de Guhilas. Los Guhilas asumieron la soberanía después del declive de los Gurjara-Pratiharas en el siglo X bajo Rawal Bharttripatta II y Rawal Allata. Durante los siglos X-XIII, estuvieron involucrados en conflictos militares con varios de sus vecinos, incluidos los Paramaras, los Chahamanas, el Sultanato de Delhi, los Chaulukyas y los Vaghelas. A fines del siglo XI, el rey Paramara Bhoja interfirió en el trono de Guhila posiblemente deponiendo a un gobernante y colocando a otro gobernante de la rama. A mediados del siglo XII, la dinastía se dividió en dos ramas. La rama principal (cuyos gobernantes se llaman Rawal en la literatura medieval posterior) gobernó desde Chitrakuta (la moderna Chittorgarh) y terminó con la derrota de Ratnasimha contra el Sultanato de Delhi en el asedio de Chittorgarh de 1303. La rama menor surgió del pueblo de Sisodia con el título Rana y estableció la dinastía Sisodia Rajput.

Los Gurjara-Pratiharas jugaron un papel decisivo en la contención de los ejércitos árabes que se movían al este del río Indo. Nagabhata I derrotó al ejército árabe bajo el mando de Junaid y Tamin durante las campañas del Califato en la India. Bajo Nagabhata II, los Gurjara-Pratiharas se convirtieron en la dinastía más poderosa del norte de la India. Fue sucedido por su hijo Ramabhadra, quien gobernó brevemente antes de ser sucedido por su hijo, Mihira Bhoja. Bajo Bhoja y su sucesor Mahendrapala I, el Imperio Pratihara alcanzó su punto máximo de prosperidad y poder. En la época de Mahendrapala, la extensión de su territorio rivalizaba con la del Imperio Gupta que se extendía desde la frontera de Sindh en el oeste hasta Bihar en el este y desde el Himalaya en el norte hasta áreas más allá de Narmada en el sur. La expansión desencadenó una lucha de poder tripartita con los imperios Rashtrakuta y Pala por el control del subcontinente indio. Durante este período, Imperial Pratihara tomó el título de Maharajadhiraja de Āryāvarta (Gran Rey de Reyes de la India). En el siglo X, varios feudatarios del imperio aprovecharon la debilidad temporal de los Gurjara-Pratiharas para declarar su independencia, en particular los Paramaras de Malwa, los Chandelas de Bundelkhand, los Kalachuris de Mahakoshal, los Tomaras de Haryana y los Chauhans. de Rajputana.

El Imperio Pala fue fundado por Gopala I. Fue gobernado por una dinastía budista de Bengala en la región oriental del subcontinente indio. Los Palas reunificaron Bengala después de la caída del Reino Gauda de Shashanka. Los Palas eran seguidores de las escuelas de budismo mahayana y tántrica, también patrocinaban el shaivismo y el vaishnavismo. El morfema Pala, que significa "protector", se utilizó como terminación para los nombres de todos los monarcas Pala. El imperio alcanzó su apogeo bajo Dharmapala y Devapala. Se cree que Dharmapala conquistó Kanauj y extendió su dominio hasta los límites más lejanos de la India en el noroeste. El Pala Empire puede considerarse como la era dorada de Bengala de muchas maneras. Dharmapala fundó Vikramashila y revivió Nalanda, considerada una de las primeras grandes universidades en la historia registrada. Nalanda alcanzó su apogeo bajo el patrocinio del Imperio Pala. Los Palas también construyeron muchos viharas. Mantuvieron estrechos lazos culturales y comerciales con países del sudeste asiático y el Tíbet. El comercio marítimo contribuyó en gran medida a la prosperidad del Imperio Pala. El comerciante árabe Suleiman señala la enormidad del ejército de Pala en sus memorias.

Fundado por Dantidurga alrededor de 753, el Imperio Rashtrakuta gobernó desde su capital en Manyakheta durante casi dos siglos. En su apogeo, los rashtrakutas gobernaron desde el río Ganges y el río Yamuna doab en el norte hasta el cabo Comorín en el sur, una época fructífera de expansión política, logros arquitectónicos y contribuciones literarias famosas. Los primeros gobernantes de esta dinastía eran hindúes, pero los gobernantes posteriores estuvieron fuertemente influenciados por el jainismo. Govinda III y Amoghavarsha fueron los más famosos de la larga lista de administradores capaces producidos por la dinastía. Amoghavarsha, que gobernó durante 64 años, también fue autor y escribió Kavirajamarga, la primera obra poética conocida en kannada. La arquitectura alcanzó un hito en el estilo Dravidian, cuyo mejor ejemplo se ve en el Templo Kailasanath en Ellora. Otras contribuciones importantes son el templo Kashivishvanatha y el templo Jain Narayana en Pattadakal en Karnataka. El viajero árabe Suleiman describió el Imperio Rashtrakuta como uno de los cuatro grandes imperios del mundo. El período Rashtrakuta marcó el comienzo de la edad de oro de las matemáticas del sur de la India. El gran matemático del sur de la India Mahāvīra vivió en el Imperio Rashtrakuta y su texto tuvo un gran impacto en los matemáticos medievales del sur de la India que vivieron después de él. Los gobernantes de Rashtrakuta también patrocinaron a los hombres de letras, que escribieron en una variedad de idiomas, desde el sánscrito hasta el apabhraṃśas.

Las Cholas medievales se destacaron a mediados del siglo IX EC y establecieron uno de los imperios más grandes de la India. Unificaron con éxito el sur de la India bajo su gobierno y, a través de su fuerza naval, extendieron su influencia en el sudeste asiático y Sri Lanka. Tenían contactos comerciales con los árabes en el oeste y con los chinos en el este. Cholas y Chalukyas medievales estaban continuamente en conflicto por el control de Vengi y el conflicto finalmente agotó a ambos imperios y condujo a su declive. La dinastía Chola se fusionó con la dinastía Chalukyan del Este de Vengi a través de décadas de alianzas y luego se unió bajo los Cholas posteriores.

El Imperio Chalukya occidental gobernó la mayor parte del oeste de Deccan, en el sur de la India, entre los siglos X y XII. Vastas áreas entre el río Narmada en el norte y el río Kaveri en el sur quedaron bajo el control de Chalukya. Durante este período, las otras familias gobernantes importantes de Deccan, los Hoysala, los Seuna Yadavas de Devagiri, la dinastía Kakatiya y los Kalachuris del Sur, estaban subordinados a los Chalukyas occidentales y obtuvieron su independencia solo cuando el poder de Chalukya disminuyó durante este último. mitad del siglo XII. Los Chalukyas occidentales desarrollaron un estilo arquitectónico conocido hoy como estilo de transición, un vínculo arquitectónico entre el estilo de la dinastía Chalukya temprana y el del imperio Hoysala posterior. La mayoría de sus monumentos se encuentran en los distritos que bordean el río Tungabhadra en el centro de Karnataka. Ejemplos bien conocidos son el Templo Kasivisvesvara en Lakkundi, el Templo Mallikarjuna en Kuruvatti, el Templo Kallesvara en Bagali, el Templo Siddhesvara en Haveri y el Templo Mahadeva en Itagi. Este fue un período importante en el desarrollo de las bellas artes en el sur de la India, especialmente en la literatura, ya que los reyes Chalukya occidentales alentaron a los escritores en el idioma nativo de Kannada y sánscrito como el filósofo y estadista Basava y el gran matemático Bhāskara II.

En 1001, Mahmud de Ghazni invadió por primera vez el actual Pakistán y luego partes de la India. Mahmud derrotó, capturó y luego liberó al gobernante hindú Shahi Jayapala, quien había trasladado su capital a Peshawar (actual Pakistán). Jayapala se suicidó y fue sucedido por su hijo Anandapala. En 1005, Mahmud de Ghazni invadió Bhatia (probablemente Bhera), y en 1006 invadió Multan, momento en el cual el ejército de Anandapala lo atacó. Al año siguiente, Mahmud de Ghazni atacó y aplastó a Sukhapala, gobernante de Bathinda (que se había convertido en gobernante al rebelarse contra el reino de Shahi). En 1008-1009, Mahmud derrotó a los hindúes Shahis en la Batalla de Chach. En 1013, durante la octava expedición de Mahmud al este de Afganistán y Pakistán, el reino de Shahi (que entonces estaba bajo Trilochanapala, hijo de Anandapala) fue derrocado.

El Sultanato de Delhi fue un imperio islámico con sede en Delhi que se extendió por gran parte del sur de Asia durante 320 años (1206-1526). Tras la invasión del subcontinente por la dinastía Ghurid, cinco dinastías gobernaron el Sultanato de Delhi de forma secuencial: la dinastía mameluca (1206-1290), la dinastía Khalji (1290-1320), la dinastía Tughlaq (1320-1414), la dinastía Sayyid (1414-1451) y la dinastía Lodi (1451-1526). Cubría grandes extensiones de territorio en la actual India, Pakistán y Bangladesh, así como algunas partes del sur de Nepal. El conquistador de Ghurid, Muhammad Ghori, puso los cimientos del Sultanato, quien derrotó a la Confederación Rajput dirigida por el gobernante de Ajmer Prithviraj Chauhan en 1192 CE cerca de Tarain, después de sufrir un revés contra ellos anteriormente. Como sucesor de la dinastía Ghurid, el Sultanato de Delhi fue originalmente uno entre varios principados gobernados por los generales esclavos turcos de Muhammad Ghori, incluidos Yildiz, Aibak y Qubacha, que habían heredado y dividido los territorios Ghurid entre ellos. Después de un largo período de luchas internas, los mamelucos fueron derrocados en la revolución de Khalji, que marcó la transferencia del poder de los turcos a una heterogénea nobleza indo-musulmana. Las dinastías Khalji y Tughlaq resultantes, respectivamente, vieron una nueva ola de rápidas conquistas musulmanas en las profundidades del sur de la India. El sultanato finalmente alcanzó la cima de su alcance geográfico durante la dinastía Tughlaq, ocupando la mayor parte del subcontinente indio bajo Muhammad bin Tughluq. A esto le siguió el declive debido a las reconquistas hindúes, reinos hindúes como el Imperio Vijayanagara y Mewar que afirmaron su independencia, y la ruptura de nuevos sultanatos musulmanes como el Sultanato de Bengala. En 1526, el Sultanato fue conquistado y sucedido por el Imperio Mughal. El sultanato se destaca por su integración del subcontinente indio en una cultura cosmopolita global (como se ve concretamente en el desarrollo del idioma indostaní y la arquitectura indoislámica), siendo uno de los pocos poderes para repeler los ataques de los mongoles (desde el Chagatai Khanate) y por entronizar a una de las pocas gobernantes femeninas en la historia islámica, Razia Sultana, que reinó desde 1236 hasta 1240. Las anexiones de Bakhtiyar Khalji implicaron la profanación a gran escala de templos hindúes y budistas (lo que contribuyó al declive del budismo en el este de India y Bengala). ), y la destrucción de universidades y bibliotecas. Las incursiones mongolas en Asia occidental y central prepararon el escenario para siglos de migración de soldados, intelectuales, místicos, comerciantes, artistas y artesanos que huían de esas regiones hacia el subcontinente, estableciendo así la cultura islámica en India y el resto de la región.

El Imperio Vijayanagara, también llamado Reino de Karnata, se basó en la región de Deccan Plateau en el sur de la India. Fue establecido en 1336 por los hermanos Harihara I y Bukka Raya I de la dinastía Sangama, miembros de una comunidad de pastores pastores que reclamaban el linaje Yadava. El imperio saltó a la fama como la culminación de los intentos de las potencias del sur de evitar las invasiones islámicas turcas a fines del siglo XIII. En su apogeo, subyugó a casi todas las familias gobernantes del sur de la India y empujó a los sultanes de Deccan más allá de la región doab del río Tungabhadra-Krishna, además de anexar la actual Odisha (antigua Kalinga) del Reino de Gajapati convirtiéndose así en un poder notable. Duró hasta 1646, aunque su poder declinó después de una gran derrota militar en la Batalla de Talikota en 1565 por los ejércitos combinados de los sultanatos de Deccan. El imperio lleva el nombre de su capital, Vijayanagara, cuyas ruinas rodean la actual Hampi, ahora Patrimonio de la Humanidad en Karnataka, India. La riqueza y la fama del imperio inspiraron visitas y escritos de viajeros europeos medievales como Domingo Paes, Fernão Nunes y Niccolò de' Conti. Estos diarios de viaje, la literatura contemporánea y la epigrafía en los idiomas locales y las excavaciones arqueológicas modernas en Vijayanagara han proporcionado amplia información sobre la historia y el poder del imperio. El legado del imperio incluye monumentos repartidos por el sur de la India, el más conocido de los cuales es el grupo de Hampi. Diferentes tradiciones de construcción de templos en el sur y centro de la India se fusionaron en el estilo arquitectónico de Vijayanagara. Esta síntesis inspiró innovaciones arquitectónicas en la construcción de templos hindúes. La administración eficiente y el vigoroso comercio exterior trajeron nuevas tecnologías a la región, como los sistemas de gestión del agua para riego. El patrocinio del imperio permitió que las bellas artes y la literatura alcanzaran nuevas alturas en kannada, telugu, tamil y sánscrito con temas como la astronomía, las matemáticas, la medicina, la ficción, la musicología, la historiografía y el teatro ganando popularidad. La música clásica del sur de la India, la música carnática, evolucionó hasta su forma actual. El Imperio Vijayanagara creó una época en la historia del sur de la India que trascendió el regionalismo al promover el hinduismo como factor unificador.

El Reino de Mysore era un reino en el sur de la India, tradicionalmente se cree que fue fundado en 1399 en las cercanías de la moderna ciudad de Mysore. Desde 1799 hasta 1950, fue un estado principesco, hasta 1947 en una alianza subsidiaria con la India británica. Los británicos tomaron el control directo del estado principesco en 1831. Luego se convirtió en el estado de Mysore y su gobernante permaneció como Rajapramukh hasta 1956, cuando se convirtió en el primer gobernador del estado reformado. El reino, que fue fundado y gobernado en su mayor parte por la familia hindú Wodeyar, sirvió inicialmente como un estado vasallo del Imperio Vijayanagara. El siglo XVII vio una expansión constante de su territorio y durante el gobierno de Narasaraja Wodeyar I y Chikka Devaraja Wodeyar, el reino anexó grandes extensiones de lo que ahora es el sur de Karnataka y partes de Tamil Nadu para convertirse en un poderoso estado en el sur de Deccan. Durante un breve gobierno musulmán, el reino cambió a un estilo de administración de Sultanato. Durante este tiempo, entró en conflicto con los Marathas , los Nizam de Hyderabad, el Reino de Travancore y los británicos, que culminó en las cuatro Guerras Anglo-Mysore. El éxito en la Primera Guerra Anglo-Mysore y el estancamiento en la Segunda fueron seguidos por derrotas en la Tercera y la Cuarta. Tras la muerte de Tipu en la cuarta guerra en el asedio de Seringapatam (1799), los británicos anexaron gran parte de su reino, lo que marcó el final de un período de hegemonía de Mysorean sobre el sur de la India. Los británicos restauraron a los Wodeyar en su trono a través de una alianza subsidiaria y el disminuido Mysore se transformó en un estado principesco. Los Wodeyar continuaron gobernando el estado hasta la independencia india en 1947, cuando Mysore accedió a la Unión de la India.

La flota de Vasco de Gama llegó a Kappadu, cerca de Kozhikode (Calicut), en la costa de Malabar (actual estado de Kerala, India), el 20 de mayo de 1498. El rey de Calicut, el Samudiri (Zamorin), que en ese momento se alojaba en su segundo capital en Ponnani, regresó a Calicut al enterarse de la noticia de la llegada de la flota extranjera. El navegante fue recibido con la hospitalidad tradicional, incluida una gran procesión de al menos 3.000 nair armados, pero una entrevista con Zamorin no produjo resultados concretos. Cuando las autoridades locales preguntaron a la flota de da Gama: "¿Qué os trajo hasta aquí?", respondieron que habían venido "en busca de cristianos y especias". Los presentes que da Gama envió a los Zamorín como obsequio de don Manuel: cuatro capas de tela escarlata, seis sombreros, cuatro ramas de corales, doce almasares, una caja con siete vasijas de bronce, un cofre de azúcar, dos toneles de aceite y un barril de miel – eran triviales y no lograban impresionar. Mientras los funcionarios de Zamorin se preguntaban por qué no había oro ni plata, los comerciantes musulmanes que consideraban a da Gama su rival sugirieron que este último era solo un pirata común y no un embajador real. La solicitud de permiso de Vasco da Gama para dejar un factor detrás de él a cargo de la mercancía que no podía vender fue rechazada por el rey, quien insistió en que da Gama pagara los derechos de aduana, preferiblemente en oro, como cualquier otro comerciante, lo que tensó la relación. entre los dos. Molesto por esto, da Gama se llevó a la fuerza a algunos Nairs y dieciséis pescadores (mukkuva).

El Estado de la India, también conocido como el Estado portugués de la India o simplemente la India portuguesa, fue un estado del Imperio portugués fundado seis años después del descubrimiento de una ruta marítima al subcontinente indio por Vasco da Gama, un súbdito del Reino de Portugal. La capital de la India portuguesa sirvió como el centro de gobierno de una serie de fuertes militares y puestos comerciales esparcidos por todo el Océano Índico.

El Imperio Mughal fue un imperio de principios de la Edad Moderna que controló gran parte del sur de Asia entre los siglos XVI y XIX. Durante unos doscientos años, el imperio se extendió desde los límites exteriores de la cuenca del río Indo en el oeste, el norte de Afganistán en el noroeste y Cachemira en el norte, hasta las tierras altas de lo que hoy es Assam y Bangladesh en el este, y el tierras altas de la meseta de Deccan en el sur de la India. Se dice convencionalmente que el imperio mogol fue fundado en 1526 por Babur, un jefe guerrero de lo que hoy es Uzbekistán, que empleó la ayuda de los imperios vecino Safavid y otomano para derrotar al sultán de Delhi, Ibrahim Lodhi, en la Primera Batalla de Panipat, y barrer las llanuras de la Alta India. La estructura imperial de Mughal, sin embargo, a veces se fecha en 1600, durante el gobierno del nieto de Babur, Akbar. Esta estructura imperial duró hasta 1720, hasta poco después de la muerte del último gran emperador, Aurangzeb, durante cuyo reinado el imperio también alcanzó su máxima extensión geográfica. Reducido posteriormente a la región de Vieja Delhi y sus alrededores en 1760, el imperio fue disuelto formalmente por el Raj británico después de la rebelión india de 1857. Aunque el imperio mogol fue creado y sostenido por la guerra militar, no suprimió enérgicamente las culturas y los pueblos que llegó a gobernar; más bien los igualó y aplacó a través de nuevas prácticas administrativas y diversas élites gobernantes, lo que llevó a un gobierno más eficiente, centralizado y estandarizado. La base de la riqueza colectiva del imperio eran los impuestos agrícolas, instituidos por el tercer emperador mogol, Akbar. Estos impuestos, que equivalían a más de la mitad de la producción de un campesino, se pagaban en moneda de plata bien regulada y hacían que los campesinos y artesanos entraran en mercados más grandes. La relativa paz mantenida por el imperio durante gran parte del siglo XVII fue un factor en la expansión económica de la India. La floreciente presencia europea en el Océano Índico y su creciente demanda de productos crudos y terminados indios crearon una riqueza aún mayor en las cortes de Mughal.

La Compañía de las Indias Orientales fue una sociedad anónima inglesa, y luego británica, fundada en 1600 y disuelta en 1874. Se formó para comerciar en la región del Océano Índico, inicialmente con las Indias Orientales (el subcontinente indio y el sudeste asiático), y más tarde con el este de Asia. La compañía tomó el control de gran parte del subcontinente indio, colonizó partes del sudeste asiático y Hong Kong. En su apogeo, la empresa fue la corporación más grande del mundo. El EIC tenía sus propias fuerzas armadas en la forma de los tres ejércitos presidenciales de la compañía, con un total de alrededor de 260.000 soldados, el doble del tamaño del ejército británico en ese momento. Las operaciones de la empresa tuvieron un profundo efecto en la balanza comercial global, revirtiendo casi sin ayuda la tendencia de fuga hacia el este de los lingotes de oro occidentales, observada desde la época de los romanos. Originalmente autorizada como "Gobernador y Compañía de Comerciantes de Londres que comercian con las Indias Orientales", la compañía llegó a representar la mitad del comercio mundial a mediados del siglo XVIII y principios del XIX, particularmente en productos básicos como algodón, seda, índigo. colorante, azúcar, sal, especias, salitre, té y opio. La compañía también gobernó los inicios del Imperio Británico en la India. La compañía finalmente llegó a gobernar grandes áreas de la India, ejerciendo el poder militar y asumiendo funciones administrativas. El gobierno de la compañía en la India comenzó efectivamente en 1757 después de la Batalla de Plassey y duró hasta 1858. Después de la Rebelión india de 1857, la Ley del Gobierno de la India de 1858 llevó a la Corona británica a asumir el control directo de la India en la forma del nuevo Raj británico. A pesar de la frecuente intervención del gobierno, la empresa tenía problemas financieros recurrentes. La compañía se disolvió en 1874 como resultado de la Ley de Redención de Dividendos en Acciones de las Indias Orientales promulgada un año antes, ya que la Ley del Gobierno de la India para entonces la había dejado vestigial, impotente y obsoleta. La maquinaria gubernamental oficial del Raj británico había asumido sus funciones gubernamentales y absorbido sus ejércitos.

La Confederación Maratha fue fundada y consolidada por Chatrapati Shivaji, un aristócrata Maratha del clan Bhonsle. Sin embargo, el mérito de hacer de los marathas un poder formidable a nivel nacional es de Peshwa (primer ministro) Bajirao I. A principios del siglo XVIII, bajo los peshwas, los marathas se consolidaron y gobernaron gran parte del sur de Asia. A los marathas se les atribuye en gran medida el fin del dominio mogol en la India. En 1737, los Marathas derrotaron a un ejército mogol en su capital, en la Batalla de Delhi. Los Marathas continuaron sus campañas militares contra los mogoles, Nizam, Nawab de Bengala y el Imperio Durrani para extender aún más sus fronteras. En 1760, el dominio de los marathas se extendía por la mayor parte del subcontinente indio. Los marathas incluso intentaron capturar Delhi y discutieron poner a Vishwasrao Peshwa en el trono allí en lugar del emperador mogol. El imperio Maratha en su apogeo se extendía desde Tamil Nadu en el sur, hasta Peshawar en el norte y Bengala en el este. La expansión del noroeste de Marathas se detuvo después de la Tercera Batalla de Panipat (1761). Sin embargo, la autoridad de Maratha en el norte se restableció en una década bajo Peshwa Madhavrao I. Bajo Madhavrao I, a los caballeros más fuertes se les otorgó semiautonomía, creando una confederación de estados Maratha Unidos bajo los Gaekwads de Baroda, los Holkars de Indore y Malwa, los Scindias de Gwalior y Ujjain, los Bhonsales de Nagpur y los Puars de Dhar y Dewas. En 1775, la Compañía de las Indias Orientales intervino en una lucha de sucesión de la familia Peshwa en Pune, que condujo a la Primera Guerra Anglo-Maratha, que resultó en una victoria de Maratha. Los Marathas siguieron siendo una potencia importante en la India hasta su derrota en la Segunda y Tercera Guerra Anglo-Maratha (1805-1818), que resultó en que la Compañía de las Indias Orientales controlara la mayor parte de la India.

El gobierno de la compañía en India se refiere al gobierno de la Compañía Británica de las Indias Orientales en el subcontinente indio. Se considera que esto comenzó en 1757, después de la Batalla de Plassey, cuando el Nawab de Bengala entregó sus dominios a la Compañía; en 1765, cuando se concedió a la Compañía el diwani, o el derecho a recaudar ingresos, en Bengala y Bihar; o en 1773, cuando la Compañía estableció una capital en Calcuta, nombró a su primer Gobernador General, Warren Hastings, y se involucró directamente en el gobierno. El gobierno duró hasta 1858, cuando, después de la Rebelión India de 1857 y como consecuencia de la Ley del Gobierno de la India de 1858, el gobierno británico asumió la tarea de administrar directamente la India en el nuevo Raj británico. La expansión del poder de la compañía tomó principalmente dos formas. El primero de ellos fue la anexión total de los estados indios y la subsiguiente gobernanza directa de las regiones subyacentes que colectivamente llegaron a comprender la India británica. Las regiones anexadas incluían las provincias del noroeste (que comprenden Rohilkhand, Gorakhpur y Doab) (1801), Delhi (1803), Assam (Reino de Ahom 1828) y Sindh (1843). Punjab, la provincia de la frontera del noroeste y Cachemira se anexaron después de las guerras anglo-sikh en 1849-1856 (período de mandato del gobernador general del marqués de Dalhousie). Sin embargo, Cachemira fue vendida inmediatamente en virtud del Tratado de Amritsar (1850) a la dinastía Dogra de Jammu y, por lo tanto, se convirtió en un estado principesco. En 1854, Berar se anexó junto con el estado de Oudh dos años después. La segunda forma de afirmar el poder implicaba tratados en los que los gobernantes indios reconocían la hegemonía de la empresa a cambio de una autonomía interna limitada. Dado que la empresa operaba bajo restricciones financieras, tuvo que establecer bases políticas para su gobierno. El apoyo más importante de este tipo provino de las alianzas subsidiarias con los príncipes indios durante los primeros 75 años de gobierno de la Compañía. A principios del siglo XIX, los territorios de estos príncipes representaban dos tercios de la India. Cuando un gobernante indio que pudo asegurar su territorio quiso entrar en una alianza de este tipo, la compañía lo recibió como un método económico de gobierno indirecto que no implicaba los costos económicos de la administración directa ni los costos políticos de obtener el apoyo de súbditos extranjeros. .

El Imperio Sikh, gobernado por miembros de la religión Sikh, era una entidad política que gobernaba las regiones del noroeste del subcontinente indio. El imperio, basado en la región de Punjab, existió desde 1799 hasta 1849. Se forjó, sobre los cimientos de Khalsa, bajo el liderazgo de Maharaja Ranjit Singh (1780–1839) a partir de una serie de Punjabi Misls autónomos de la Confederación Sikh. Maharaja Ranjit Singh consolidó muchas partes del norte de la India en un imperio. Usó principalmente su Ejército Sikh Khalsa que entrenó en técnicas militares europeas y equipó con tecnologías militares modernas. Ranjit Singh demostró ser un maestro estratega y seleccionó generales bien calificados para su ejército. Derrotó continuamente a los ejércitos afganos y terminó con éxito las Guerras Afgano-Sikh. En etapas, agregó a su imperio el Punjab central, las provincias de Multan y Cachemira y el valle de Peshawar. En su apogeo, en el siglo XIX, el imperio se extendía desde el paso de Khyber en el oeste, Cachemira en el norte, Sindh en el sur, a lo largo del río Sutlej hasta Himachal en el este. Después de la muerte de Ranjit Singh, el imperio se debilitó, lo que provocó un conflicto con la Compañía Británica de las Indias Orientales. La Primera Guerra Anglo-Sikh y la Segunda Guerra Anglo-Sikh reñidas marcaron la caída del Imperio Sikh, convirtiéndolo en una de las últimas áreas del subcontinente indio en ser conquistadas por los británicos.

El movimiento de independencia de la India fue una serie de eventos históricos con el objetivo final de poner fin al dominio británico en la India. Duró de 1857 a 1947. El primer movimiento revolucionario nacionalista por la independencia india surgió en Bengala. Más tarde echó raíces en el Congreso Nacional Indio recién formado con destacados líderes moderados que buscaban el derecho a presentarse a los exámenes del Servicio Civil Indio en la India británica, así como más derechos económicos para los nativos. La primera mitad del siglo XX vio un enfoque más radical hacia el autogobierno por parte del triunvirato Lal Bal Pal, Aurobindo Ghosh y VO Chidambaram Pillai. Las últimas etapas de la lucha por el autogobierno de la década de 1920 se caracterizaron por la adopción por parte del Congreso de la política de no violencia y desobediencia civil de Gandhi. Intelectuales como Rabindranath Tagore, Subramania Bharati y Bankim Chandra Chattopadhyay difunden la conciencia patriótica. Mujeres líderes como Sarojini Naidu, Pritilata Waddedar y Kasturba Gandhi promovieron la emancipación de las mujeres indias y su participación en la lucha por la libertad. BR Ambedkar defendió la causa de los sectores desfavorecidos de la sociedad india.

La rebelión india de 1857 fue una rebelión a gran escala de soldados empleados por la Compañía Británica de las Indias Orientales en el norte y centro de la India contra el gobierno de la compañía. La chispa que condujo al motín fue la cuestión de los nuevos cartuchos de pólvora para el rifle Enfield, que era insensible a la prohibición religiosa local. El amotinado clave fue Mangal Pandey. Además, las quejas subyacentes sobre los impuestos británicos, el abismo étnico entre los oficiales británicos y sus tropas indias y las anexiones de tierras jugaron un papel importante en la rebelión. Pocas semanas después del motín de Pandey, decenas de unidades del ejército indio se unieron a los ejércitos campesinos en una rebelión generalizada. Más tarde, a los soldados rebeldes se unió la nobleza india, muchos de los cuales habían perdido títulos y dominios bajo la Doctrina de la Caducidad y sintieron que la compañía había interferido con un sistema tradicional de herencia. A este grupo pertenecían líderes rebeldes como Nana Sahib y Rani de Jhansi. Tras el estallido del motín en Meerut, los rebeldes llegaron muy rápidamente a Delhi. Los rebeldes también habían capturado grandes extensiones de las provincias del noroeste y Awadh (Oudh). En particular, en Awadh, la rebelión adquirió los atributos de una revuelta patriótica contra la presencia británica. Sin embargo, la Compañía Británica de las Indias Orientales se movilizó rápidamente con la ayuda de los estados principescos amigos, pero los británicos tardaron el resto de 1857 y la mayor parte de 1858 en reprimir la rebelión. Debido a que los rebeldes estaban mal equipados y no tenían apoyo o financiación externa, los británicos los sometieron brutalmente. Posteriormente, todo el poder se transfirió de la Compañía Británica de las Indias Orientales a la Corona británica, que comenzó a administrar la mayor parte de la India como varias provincias. La Corona controlaba directamente las tierras de la compañía y tenía una influencia indirecta considerable sobre el resto de la India, que consistía en los estados principescos gobernados por familias reales locales. Había oficialmente 565 estados principescos en 1947, pero solo 21 tenían gobiernos estatales reales, y solo tres eran grandes (Mysore, Hyderabad y Cachemira). Fueron absorbidos por la nación independiente en 1947-1948.

El Raj británico era el gobierno de la Corona británica en el subcontinente indio; también se denomina gobierno de la corona en la India, o gobierno directo en la India, y duró de 1858 a 1947. La región bajo control británico se llamaba comúnmente India en el uso contemporáneo e incluía áreas administradas directamente por el Reino Unido, que se denominaron colectivamente India británica. , y áreas gobernadas por gobernantes indígenas, pero bajo la supremacía británica, llamadas estados principescos. La región a veces se llamaba Imperio Indio, aunque no oficialmente. Como "India", fue miembro fundador de la Sociedad de Naciones, nación participante en los Juegos Olímpicos de Verano en 1900, 1920, 1928, 1932 y 1936, y miembro fundador de las Naciones Unidas en San Francisco en 1945. Este sistema de gobierno fue instituido el 28 de junio de 1858, cuando, después de la Rebelión India de 1857, el gobierno de la Compañía Británica de las Indias Orientales fue transferido a la Corona en la persona de la Reina Victoria (quien, en 1876, fue proclamada Emperatriz de la India). ). Duró hasta 1947, cuando el Raj británico se dividió en dos estados de dominio soberano: la Unión de la India (más tarde la República de la India) y el Dominio de Pakistán (más tarde la República Islámica de Pakistán y la República Popular de Bangladesh). Al inicio del Raj en 1858, la Baja Birmania ya formaba parte de la India británica; La Alta Birmania se agregó en 1886, y la unión resultante, Birmania fue administrada como una provincia autónoma hasta 1937, cuando se convirtió en una colonia británica separada, obteniendo su propia independencia en 1948. Pasó a llamarse Myanmar en 1989.

La partición de India en 1947 dividió a la India británica en dos dominios independientes: India y Pakistán. El Dominio de la India es hoy la República de la India, y el Dominio de Pakistán es la República Islámica de Pakistán y la República Popular de Bangladesh. La partición implicó la división de dos provincias, Bengala y Punjab, sobre la base de mayorías musulmanas o no musulmanas en todo el distrito. La partición también vio la división del ejército británico de la India, la Marina Real de la India, la Fuerza Aérea Real de la India, el Servicio Civil de la India, los ferrocarriles y la tesorería central. La partición se describió en la Ley de Independencia de la India de 1947 y resultó en la disolución del Raj británico, es decir, el gobierno de la Corona en la India. Los dos dominios independientes autónomos de India y Pakistán entraron en vigor legalmente a la medianoche del 15 de agosto de 1947. La partición desplazó entre 10 y 20 millones de personas por motivos religiosos, creando una calamidad abrumadora en los dominios recién constituidos. A menudo se la describe como una de las mayores crisis de refugiados de la historia. Hubo violencia a gran escala, con estimaciones de la pérdida de vidas que acompañaron o precedieron a la partición disputada y variaron entre varios cientos de miles y dos millones. La naturaleza violenta de la partición creó una atmósfera de hostilidad y sospecha entre India y Pakistán que afecta su relación hasta el día de hoy.

La historia de la India independiente comenzó cuando el país se convirtió en una nación independiente dentro de la Commonwealth británica el 15 de agosto de 1947. La administración directa de los británicos, que comenzó en 1858, afectó la unificación política y económica del subcontinente. Cuando el dominio británico llegó a su fin en 1947, el subcontinente se dividió según criterios religiosos en dos países separados: India, con una mayoría de hindúes, y Pakistán, con una mayoría de musulmanes. Al mismo tiempo, el noroeste y el este de la India británica, de mayoría musulmana, se separaron en el Dominio de Pakistán, mediante la partición de la India. La partición provocó una transferencia de población de más de 10 millones de personas entre India y Pakistán y la muerte de alrededor de un millón de personas. El líder del Congreso Nacional Indio, Jawaharlal Nehru, se convirtió en el primer Primer Ministro de la India, pero el líder más asociado con la lucha por la independencia, Mahatma Gandhi, no aceptó el cargo. La Constitución adoptada en 1950 hizo de la India un país democrático, y esta democracia se ha mantenido desde entonces. Las libertades democráticas sostenidas de la India son únicas entre los nuevos estados independientes del mundo. La nación ha enfrentado violencia religiosa, castismo, naxalismo, terrorismo e insurgencias separatistas regionales. India tiene disputas territoriales no resueltas con China, que en 1962 escaló hasta convertirse en la Guerra Sino-India, y con Pakistán, que resultó en guerras en 1947, 1965, 1971 y 1999. India fue neutral en la Guerra Fría y fue líder en la No- Movimiento Alineado. Sin embargo, hizo una floja alianza con la Unión Soviética a partir de 1971, cuando Pakistán se alió con Estados Unidos y la República Popular China .