El reinado del emperador Wu de Han duró 54 años, un récord que no se batió hasta el reinado del emperador Kangxi, más de 1.800 años después, y que sigue siendo el récord para los emperadores étnicos chinos.Su reinado resultó en una vasta expansión de la influencia geopolítica de la civilización china y el desarrollo de un estado centralizado fuerte a través de políticas gubernamentales, reorganización económica y promoción de una doctrina híbrida legalista-confuciana.En el campo de los estudios históricos, sociales y culturales, el emperador Wu es conocido por sus innovaciones religiosas y su patrocinio de las artes poéticas y musicales, incluido el desarrollo de la Oficina Imperial de Música en una entidad prestigiosa.También fue durante su reinado cuando el contacto cultural con Eurasia occidental aumentó considerablemente, directa e indirectamente.Durante su reinado como Emperador, dirigió la dinastía Han a través de su mayor expansión territorial.En su apogeo, las fronteras del Imperio se extendían desde el valle de Fergana en el oeste, hasta el norte de Corea en el este y hasta el norte de Vietnam en el sur.El emperador Wu repelió con éxito a los nómadas Xiongnu de atacar sistemáticamente el norte de China y envió a su enviado
Zhang Qian a las regiones occidentales en 139 a. C. para buscar una alianza con el Gran Yuezhi y Kangju, lo que resultó en más misiones diplomáticas a Asia Central.Aunque los registros históricos no lo describen como conocedor del
budismo , enfatizando más bien su interés por el chamanismo, los intercambios culturales que se produjeron como consecuencia de estas embajadas sugieren que recibió estatuas budistas de Asia Central, como se muestra en los murales encontrados en Mogao. Cuevas.El emperador Wu es considerado uno de los emperadores más grandes de la historia de China debido a su fuerte liderazgo y gobierno eficaz, que convirtió a la dinastía Han en una de las naciones más poderosas del mundo.Sus políticas y sus asesores más confiables eran legalistas y favorecían a los seguidores de Shang Yang.Sin embargo, a pesar de establecer un estado autocrático y centralizado, el emperador Wu adoptó los principios del confucianismo como filosofía estatal y código de ética para su imperio y fundó una escuela para enseñar a los futuros administradores los clásicos confucianos.