Η εγκαθίδρυση της αραβικής σουνιτικής κυριαρχίας στο Ιράκ οδήγησε σε σημαντικές αναταραχές μεταξύ των κοινοτήτων των Ασσυρίων, των Γιαζίντι και των Σιιτών, οι οποίες αντιμετωπίστηκαν με σκληρή καταστολή.Το 1936, το Ιράκ γνώρισε το πρώτο του στρατιωτικό πραξικόπημα, με επικεφαλής τον Bakr Sidqi, ο οποίος αντικατέστησε τον ενεργό πρωθυπουργό με έναν συνεργάτη του.Αυτό το γεγονός ξεκίνησε μια περίοδο πολιτικής αστάθειας που χαρακτηρίστηκε από πολλαπλά πραξικοπήματα, με αποκορύφωμα το 1941.Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος σημείωσε περαιτέρω αναταραχή στο Ιράκ.Το 1941, το καθεστώς του αντιβασιλέα 'Αμπντ αλ-Ιλάχ ανατράπηκε από τους αξιωματικούς της Χρυσής Πλατείας, με επικεφαλής τον Ρασίντ Άλι.Αυτή η φιλοναζιστική κυβέρνηση ήταν βραχύβια, ηττήθηκε τον Μάιο του 1941 από τις συμμαχικές δυνάμεις, με τη βοήθεια τοπικών ασσυριακών και κουρδικών ομάδων, στον Αγγλο-Ιρακινό πόλεμο.Μεταπολεμικά, το Ιράκ χρησίμευσε ως στρατηγική βάση για τις συμμαχικές επιχειρήσεις εναντίον των Βισύ-Γάλλων στη Συρία και υποστήριξε την αγγλοσοβιετική εισβολή στο Ιράν .Το Ιράκ έγινε μέλος των Ηνωμένων Εθνών και ιδρυτικό μέλος του Αραβικού Συνδέσμου το 1945. Την ίδια χρονιά, ο Κούρδος ηγέτης Μουσταφά Μπαρζανί ξεκίνησε μια εξέγερση κατά της κεντρικής κυβέρνησης της Βαγδάτης, που οδήγησε στην τελική εξορία του στη Σοβιετική Ένωση μετά την αποτυχία της εξέγερσης.Το 1948, το Ιράκ έγινε μάρτυρας της εξέγερσης Al-Wathbah, μιας σειράς βίαιων διαδηλώσεων στη Βαγδάτη με μερική κομμουνιστική υποστήριξη, ενάντια στη συνθήκη της κυβέρνησης με τη Βρετανία .Η εξέγερση, που συνεχίστηκε την άνοιξη, σταμάτησε με την επιβολή του στρατιωτικού νόμου καθώς το Ιράκ εντάχθηκε στον αποτυχημένο Αραβο-Ισραηλινό Πόλεμο .Η Ένωση Αραβο-Χασιμιτών προτάθηκε το 1958 από τον βασιλιά Χουσεΐν της Ιορδανίας και τον 'Αμπντ αλ-Ιλάχ, μια απάντηση στηναιγυπτιακή -συριακή ένωση.Ο Ιρακινός πρωθυπουργός Nuri as-Said οραματίστηκε να συμπεριλάβει το Κουβέιτ σε αυτή την ένωση.Ωστόσο, οι συζητήσεις με τον ηγεμόνα του Κουβέιτ Shaykh 'Abd-Alāh as-Salīm οδήγησαν σε σύγκρουση με τη Βρετανία, η οποία αντιτάχθηκε στην ανεξαρτησία του Κουβέιτ.Η ιρακινή μοναρχία, ολοένα και πιο απομονωμένη, βασιζόταν στην αυξημένη πολιτική καταπίεση υπό τον Νούρι ασ-Σαΐντ για να καταπνίξει την αυξανόμενη δυσαρέσκεια.