Η Αυτοκρατορία των Σελευκιδών , μια ελληνική δύναμη στη Δυτική Ασία κατά την ελληνιστική περίοδο, ιδρύθηκε το 312 π.Χ. από τον Σέλευκο Α' Νικάτορα, έναν Μακεδόνα στρατηγό.Αυτή η αυτοκρατορία προέκυψε μετά τη διαίρεση της Μακεδονικής Αυτοκρατορίας του Μεγάλου Αλεξάνδρου και κυβερνήθηκε από τη δυναστεία των Σελευκιδών μέχρι την προσάρτησή της από τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία το 63 π.Χ.Ο Σέλευκος Α' έλαβε αρχικά τη Βαβυλωνία και την Ασσυρία το 321 π.Χ. και επέκτεινε την επικράτειά του για να συμπεριλάβει το σημερινό Ιράκ , το Ιράν, το Αφγανιστάν , τη Συρία, τον Λίβανο και τμήματα του Τουρκμενιστάν, περιοχές που κάποτε ελέγχονταν από την Αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών.Στο απόγειό της, η Αυτοκρατορία των Σελευκιδών περιλάμβανε επίσης την Ανατολία, την Περσία, το Λεβάντε, τη Μεσοποταμία και το σύγχρονο Κουβέιτ.Η αυτοκρατορία των Σελευκιδών ήταν ένα σημαντικό κέντρο του ελληνιστικού πολιτισμού, προωθώντας τα ελληνικά ήθη και έθιμα και τη γλώσσα, ενώ γενικά ανεχόταν τις τοπικές παραδόσεις.Μια ελληνική αστική ελίτ κυριάρχησε στην πολιτική της, υποστηριζόμενη από Έλληνες μετανάστες.Η αυτοκρατορία αντιμετώπισε προκλήσεις απότην Πτολεμαϊκή Αίγυπτο στα δυτικά και έχασε σημαντικό έδαφος από τηναυτοκρατορία Maurya στα ανατολικά υπό τον Chandragupta το 305 π.Χ.Στις αρχές του 2ου αιώνα π.Χ., οι προσπάθειες του Αντίοχου Γ' του Μεγάλου να επεκτείνει την επιρροή των Σελευκιδών στην Ελλάδα αντιμετωπίστηκαν από τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία, οδηγώντας στην απώλεια εδαφών δυτικά των βουνών του Ταύρου και σε σημαντικές πολεμικές αποζημιώσεις.Αυτό σηματοδότησε την αρχή της παρακμής της αυτοκρατορίας.Η Παρθία , υπό τον Μιθριδάτη Α, κατέλαβε μεγάλο μέρος των ανατολικών εδαφών της στα μέσα του 2ου αιώνα π.Χ., ενώ το Ελληνο-Βακτριανικό Βασίλειο άκμασε στα βορειοανατολικά.Οι επιθετικές ελληνιστικές (ή αποϊουδαϊσμές) δραστηριότητες του Αντιόχου προκάλεσαν μια πλήρης κλίμακας ένοπλη εξέγερση στην Ιουδαία - την Εξέγερση των Μακκαβαίων .Οι προσπάθειες για αντιμετώπιση τόσο των Πάρθων όσο και των Εβραίων καθώς και για τη διατήρηση του ελέγχου των επαρχιών ταυτόχρονα αποδείχθηκαν πέρα ​​από τη δύναμη της εξασθενημένης αυτοκρατορίας.Ανήχθησαν σε μικρότερο κράτος στη Συρία, οι Σελευκίδες τελικά κατακτήθηκαν από τον Τιγράνη τον Μέγα της Αρμενίας το 83 π.Χ. και τελικά από τον Ρωμαίο στρατηγό Πομπήιο το 63 π.Χ.