Der Erste Weltkrieg hatte die politische Landkarte Europas radikal verändert, mit der Niederlage der Mittelmächte – darunter Österreich- Ungarn , Deutschland , Bulgarien und dem Osmanischen Reich – und der bolschewistischen Machtergreifung in Russland im Jahr 1917 , die zur Gründung des Sowjets führte Union .In der Zwischenzeit gewannen die siegreichen Alliierten des Ersten Weltkriegs wie Frankreich , Belgien,Italien , Rumänien und Griechenland Territorium hinzu, und aus dem Zusammenbruch Österreich-Ungarns sowie des Osmanischen und Russischen Reiches entstanden neue Nationalstaaten.Um einen künftigen Weltkrieg zu verhindern, wurde während der Pariser Friedenskonferenz 1919 der Völkerbund gegründet.Die Hauptziele der Organisation bestanden darin, bewaffnete Konflikte durch kollektive Sicherheit, militärische und maritime Abrüstung zu verhindern und internationale Streitigkeiten durch friedliche Verhandlungen und Schlichtung beizulegen.Trotz einer starken pazifistischen Stimmung nach dem Ersten Weltkrieg kam es im gleichen Zeitraum in mehreren europäischen Staaten zu einem irredentistischen und revanchistischen Nationalismus.Diese Gefühle waren in Deutschland aufgrund der erheblichen territorialen, kolonialen und finanziellen Verluste, die der Versailler Vertrag mit sich brachte, besonders ausgeprägt.Durch den Vertrag verlor Deutschland rund 13 Prozent seines Heimatgebiets und aller seiner Überseebesitzungen, während die deutsche Annexion anderer Staaten verboten, Reparationen verhängt und die Größe und Leistungsfähigkeit der Streitkräfte des Landes begrenzt wurden.Das Vereinigte Königreich , Frankreich und Italien bildeten im April 1935 die Stresa-Front, um Deutschland einzudämmen, ein wichtiger Schritt in Richtung militärischer Globalisierung;Im Juni dieses Jahres schloss das Vereinigte Königreich jedoch ein unabhängiges Flottenabkommen mit Deutschland, das frühere Beschränkungen lockerte.Die Sowjetunion war besorgt über Deutschlands Ziele, weite Gebiete Osteuropas zu erobern, und entwarf einen gegenseitigen Beistandsvertrag mit Frankreich.Bevor der französisch-sowjetische Pakt in Kraft trat, musste er jedoch die Bürokratie des Völkerbundes durchlaufen, was ihn praktisch wirkungslos machte.Die Vereinigten Staaten waren besorgt über die Ereignisse in Europa und Asien und verabschiedeten im August desselben Jahres das Neutralitätsgesetz.Hitler missachtete die Verträge von Versailles und Locarno, indem er im März 1936 das Rheinland remilitarisierte, stieß jedoch aufgrund der Appeasement-Politik auf wenig Widerstand.Im Oktober 1936 bildeten Deutschland und Italien die Achse Rom–Berlin.Einen Monat später unterzeichneten Deutschland undJapan den Anti-Komintern-Pakt, dem Italien im folgenden Jahr beitrat.Die Kuomintang-Partei (KMT) inChina startete Mitte der 1920er Jahre eine Vereinigungskampagne gegen regionale Warlords und vereinte China nominell, geriet jedoch bald in einen Bürgerkrieg gegen ihre ehemaligen Verbündeten der Kommunistischen Partei Chinas und neue regionale Warlords.Im Jahr 1931 inszenierte ein zunehmend militaristisches japanisches Imperium, das seit langem nach Einfluss in China suchte, als ersten Schritt zu dem, was seine Regierung als das Recht des Landes betrachtete, über Asien zu herrschen, den Mukden-Zwischenfall als Vorwand, um in die Mandschurei einzumarschieren und den Marionettenstaat zu errichten Mandschukuo.China appellierte an den Völkerbund, die japanische Invasion in der Mandschurei zu stoppen.Japan trat aus dem Völkerbund aus, nachdem es wegen seines Einmarsches in die Mandschurei verurteilt worden war.Anschließend lieferten sich die beiden Nationen mehrere Schlachten in Shanghai, Rehe und Hebei, bis 1933 der Tanggu-Waffenstillstand unterzeichnet wurde. Danach setzten chinesische Freiwilligentruppen den Widerstand gegen die japanische Aggression in der Mandschurei sowie in Chahar und Suiyuan fort.Nach dem Vorfall in Xi'an im Jahr 1936 einigten sich die Kuomintang und die kommunistischen Kräfte auf einen Waffenstillstand, um eine vereinte Front gegen Japan zu bilden.