Byzantinske Rige: Angelid-dynastiet

Isaac II Angelos var byzantinsk kejser fra 1185 til 1195, og igen fra 1203 til 1204. Hans far Andronikos Doukas Angelos var en militær leder i Lilleasien (ca. 1122 – aft. 1185), som giftede sig med Euphrosyne Kastamonitissa (ca. 1125 – aft. 1195).Andronikos Doukas Angelos var søn af Constantine Angelos og Theodora Komnene (f. 15. januar 1096/1097), den yngste datter af kejser Alexios I Komnenos og Irene Doukaina.Således var Isak medlem af den udvidede kejserlige klan af Komnenoi.

Isaac indviede sin regeringstid med en afgørende sejr over den normanniske konge af Sicilien, Vilhelm II, i slaget ved Demetritzes den 7. november 1185. Vilhelm havde invaderet Balkan med 80.000 mand og 200 skibe mod slutningen af ​​Andronikos I's regeringstid.Vilhelm II havde for nylig plyndret og erobret Det Byzantinske Riges anden by, Thessalonika.Det var en afgørende byzantinsk sejr, som førte til den øjeblikkelige genbesættelse af Thessalonika og afsluttede den normanniske trussel mod imperiet.Resterne af den normanniske hær flygtede ad søvejen, og mange skibe blev efterfølgende tabt til storme.Alle normannere, der ikke formåede at flygte fra Thessalonika, blev massakreret af den byzantinske hærs Alan-tropper som hævn for deres slægtninges død, da byen blev plyndret.Den normanniske flåde under Tancred af Lecce, som var i Marmarahavet, trak sig også tilbage.Byen Dyrrhachium ved Adriaterhavskysten var den eneste del af Balkan, der forblev i normanniske hænder, og dette faldt det følgende forår efter en belejring, hvilket effektivt afsluttede forsøget på siciliansk erobring af imperiet.Kongeriget Sicilien havde lidt enorme tab i dræbte og fangede.Mere end fire tusinde fanger blev sendt til Konstantinopel, hvor de blev udsat for stor mishandling af Isaac II.

I slutningen af ​​1185 sendte Isaac en flåde på 80 galejer for at befri sin bror Alexius III fra Acre, men flåden blev ødelagt af normannerne på Sicilien .Han sendte derefter en flåde på 70 skibe, men det lykkedes ikke at genvinde Cypern fra den oprørske adelige Isaac Komnenos, takket være normannernes indblanding.

Undertrykkelsen af ​​Isaac II's skatter, øget for at betale hans hære og finansiere hans ægteskab, resulterede i en Vlach-bulgarsk opstand sent i 1185. Opstanden fra Asen og Peter var et oprør mellem bulgarere og Vlachs, der boede i Moesia og Balkanbjergene, dengang. temaet Paristrion af Det Byzantinske Rige, forårsaget af en skattestigning.Det begyndte den 26. oktober 1185, festdagen for St. Demetrius af Thessaloniki, og sluttede med genoprettelsen af ​​Bulgarien med oprettelsen af ​​det andet bulgarske imperium , styret af Asen-dynastiet.

Branas holdt den nye kejser Isaac II Angelos i foragt, dette kombineret med hans succeser som general og forbindelser til det tidligere kejserlige dynasti i Komnenoi , opmuntrede ham til at stræbe efter tronen.I 1187 blev Branas sendt for at imødegå det Vlach- bulgarske oprør, og Niketas Choniates roste ham for hans gerninger mod oprørerne.Denne gang gjorde han oprør, i modsætning til sin loyalitet over for Andronikos I;han blev udråbt til kejser i sin fødeby Adrianopel, hvor han samlede sine tropper og fik opbakning fra sine slægtninge.Branas rykkede derefter frem mod Konstantinopel, hvor hans tropper fik en indledende succes mod den forsvarende hær.Han var imidlertid ude af stand til at gennembore eller omgå byens forsvarsværker eller underordne forsvarerne, og han kunne på ingen måde få adgang.De kejserlige styrker ledet af Conrad af Montferrat, kejserens svoger, foretog en sortie.Branas tropper begyndte at give efter under pres fra Conrads stærkt udrustede infanteri.Som svar angreb Branas personligt Conrad, men hans lansestød gjorde ikke meget skade.Conrad løsnede derefter Branas, og hans lanse ramte kindstykket på Branas' hjelm.Da han var på jorden, blev Alexios Branas halshugget af Conrads støttende fodsoldater.Med deres leder død flygtede oprørshæren fra feltet.Branas' hoved blev ført til kejserpaladset, hvor det blev behandlet som en fodbold, og blev derefter sendt til hans kone Anna, som (ifølge historikeren Niketas Choniates) reagerede modigt på det chokerende syn.

I 1189 søgte og opnåede den hellige romerske kejser Frederik I Barbarossa tilladelse til at lede sine tropper på det tredje korstog gennem det byzantinske rige.Men Isaac var mistænksom over, at Barbarossa ønskede at erobre Byzans: Årsagerne til denne mistænkelige holdning var Frederiks diplomatiske kontakt med bulgarerne og serberne, fjender af det byzantinske imperium i denne periode, også Barbarossas tidligere fejde med Manuel.Rygterne fra 1160'erne om en tysk invasion i det byzantinske rige blev stadig husket i det byzantinske hof under Isaks regeringstid.Som gengældelse besatte Barbarossas hær byen Philippopolis og besejrede en byzantinsk hær på 3.000 mand, der forsøgte at generobre byen.De byzantinske tropper formåede konstant og med succes at chikanere korsfarerne, men en gruppe armeniere afslørede for tyskerne byzantinernes strategiske plan.Korsfarerne, som var flere end byzantinerne, fangede dem uforberedte og besejrede dem.Således tvunget af våbenmagt blev Isaac II tvunget til at opfylde sine forpligtelser i 1190, da han løslod fængslede tyske udsendinge, som blev holdt i Konstantinopel, og udvekslede gidsler med Barbarossa, som en garanti for, at korsfarerne ikke ville plyndre lokale bosættelser, før de rejste det byzantinske område.

Det tredje korstog (1189-1192) var et forsøg fra tre europæiske monarker af den vestlige kristendom (Philip II af Frankrig, Richard I af England og Frederik I, hellig romersk kejser) på at generobre det hellige land efter erobringen af ​​Jerusalem af den ayyubidiske sultan Saladin i 1187. Af denne grund er det tredje korstog også kendt som Kongernes Korstog.Det var delvist vellykket, generobrede de vigtige byer Acre og Jaffa og vendte de fleste af Saladins erobringer, men det lykkedes ikke at generobre Jerusalem, som var hovedmålet med korstoget og dets religiøse fokus.Ansporet af religiøs iver afsluttede kong Henrik II af England og kong Filip II af Frankrig (kendt som "Philip Augustus") deres konflikt med hinanden for at lede et nyt korstog.Henrys død (6. juli 1189) betød imidlertid, at det engelske kontingent kom under kommando af hans efterfølger, kong Richard I af England.Den ældre tyske kejser Frederick Barbarossa reagerede også på opfordringen til våben og førte en massiv hær over Balkan og Anatolien.

Slaget ved Tryavna fandt sted i 1190, i bjergene omkring den moderne by Tryavna i det centrale Bulgarien .Resultatet var en bulgarsk sejr over Det Byzantinske Rige, som sikrede de succeser, der er opnået siden begyndelsen af ​​Asen og Peters oprør i 1185.

Richard og Philips søvej betød, at de ikke behøvede at stole på deres græske modparter for forsyninger eller tilladelse til at passere igennem.Den mærkelige undtagelse kom, da Richard knuste Isaac Komnenos ' oprør og nægtede at aflevere øen Cypern tilbage til Byzans og brugte den i stedet til at tæmme sin oprørske vasal Guy af Lusignan, tidligere konge af Jerusalem .Det nye kongerige Cypern ville vare fra 1192 til 1489, før det blev annekteret af Republikken Venedig .

Efter den store bulgarske succes i slaget ved Tryavna i 1190 lancerede deres tropper hyppige angreb på Thrakien og Makedonien.Byzantinerne kunne ikke møde det hurtige bulgarske kavaleri, som angreb fra forskellige retninger på et stort område.Mod 1194 havde Ivan Asen I indtaget den vigtige by Sofia og de omkringliggende områder samt den øvre dal af Struma-floden, hvorfra hans hære rykkede dybt ind i Makedonien.For at aflede hans opmærksomhed besluttede byzantinerne at slå til i østlig retning.De samlede den østlige hær under dens øverstbefalende Alexios Gidos og den vestlige hær under dens indenlandske Basil Vatatzes for at stoppe den farlige fremgang af bulgarsk magt.I nærheden af ​​Arcadiopolis i det østlige Thrakien mødte de den bulgarske hær.Efter en voldsom kamp blev de byzantinske hære udslettet.De fleste af Gidos' tropper omkom, og han måtte flygte for sit liv, mens den vestlige hær blev fuldstændigt slagtet, og Basil Vatatzes blev dræbt på slagmarken.Efter nederlaget sluttede Isaac II Angelos en alliance med den ungarske kong Bela III mod den fælles fjende.Byzans måtte angribe fra syd og Ungarn skulle invadere de nordvestlige bulgarske lande og indtage Beograd, Branichevo og til sidst Vidin, men planen mislykkedes.

Alexios III Angelos regerede under navnet Alexios Komnenos og associerede sig med Komnenos-dynastiet .Et medlem af den udvidede kejserlige familie, Alexios kom til tronen efter at have afsat, blindet og fængslet sin yngre bror Isaac II Angelos.Den vigtigste begivenhed i hans regeringstid var angrebet af det fjerde korstog på Konstantinopel i 1203 på vegne af Alexios IV Angelos.Alexios III overtog forsvaret af byen, som han dårligt forvaltede, og flygtede derefter fra byen om natten med en af ​​sine tre døtre.Fra Adrianopel, og derefter Mosynopolis, forsøgte han uden held at samle sine tilhængere, kun for at ende som fange af Marquis Boniface af Montferrat.Han blev løskøbt, sendt til Lilleasien, hvor han planlagde mod sin svigersøn Theodore Laskaris, men blev til sidst fanget og tilbragte sine sidste dage indespærret i Hyakinthos-klostret i Nicaea, hvor han døde.

Slaget ved Serres fandt sted i 1196 nær byen Serres i det moderne Grækenland mellem det bulgarske og det byzantinske riges hære.Resultatet var bulgarsk sejr.I stedet for en triumferende tilbagevenden endte vejen tilbage til den bulgarske hovedstad tragisk.Lidt før han nåede Tarnovo, blev Ivan Asen I myrdet af sin fætter Ivanko, som var blevet bestukket af byzantinerne.Alligevel mislykkedes deres forsøg på at stoppe bulgarerne: Ivanko kunne ikke tage tronen og måtte flygte til Byzans.Bulgarerne rykkede længere frem under Kaloyans regeringstid

Korstoget i 1197 var et korstog iværksat af Hohenstaufen-kejser Henrik VI som svar på det afbrudte forsøg fra hans far, kejser Frederik I, under det tredje korstog i 1189-90.Mens hans styrker allerede var på vej til det hellige land, døde Henrik VI før sin afgang i Messina den 28. september 1197. Den spirende tronkonflikt mellem hans bror Philip af Schwaben og Welf-rivalen Otto af Brunswick fik mange højere rangerende korsfarere til at vende tilbage til Tyskland for at beskytte deres interesser ved det næste kejservalg.De adelige, der var tilbage på felttoget, erobrede Levantkysten mellem Tyrus og Tripoli, før de vendte tilbage til Tyskland.Korstoget sluttede efter de kristne erobrede Sidon og Beirut fra muslimerne i 1198.Henrik VI besluttede at drage fordel af sin fars trussel om magt mod det byzantinske imperium, påvirket af oprørene i Serbien og Bulgarien samt af Seljuk-angreb.Kejser Isaac II Angelos havde bevaret tætte bånd med den sicilianske usurpatorkonge Tancred af Lecce, men han blev væltet i april 1195 af sin bror Alexios III Angelos.Henry benyttede lejligheden til at afkræve hyldest og fik sendt et trusselsbrev til Alexios III for at finansiere det planlagte korstog.Alexius underkastede sig straks bifaldskravene og krævede høje skatter af sine undersåtter for at betale korsfarerne 5.000 pund guld.Henry smedede også alliancer med kong Amalric af Cypern og prins Leo af Kilikien.

Det fjerde korstog (1202–1204) var en latinsk kristen væbnet ekspedition kaldet af pave Innocentius III.Den erklærede hensigt med ekspeditionen var at generobre den muslimsk-kontrollerede by Jerusalem, ved først at besejre det magtfuldeegyptiske Ayyubid Sultanat , tidens stærkeste muslimske stat.Imidlertid kulminerede en række økonomiske og politiske begivenheder i korsfarerhærens belejring af Zara i 1202 og plyndringen af ​​Konstantinopel i 1204, hovedstaden i det græske kristenkontrollerede byzantinske imperium, snarere end Egypten som oprindeligt planlagt.Dette førte til, at det byzantinske rige blev opdelt af korsfarerne .

Den unge Alexios blev fængslet i 1195, da Alexios III væltede Isaac II i et kup.I 1201 blev to pisanske købmænd ansat til at smugle Alexios ud af Konstantinopel til Det Hellige Romerske Rige, hvor han søgte tilflugt hos sin svoger Filip af Schwaben, konge af Tyskland.Ifølge den samtidige beretning om Robert af Clari var det, mens Alexios var ved Schwabens hof, at han mødtes med Marquis Boniface af Montferrat, Filips fætter, som var blevet udvalgt til at lede det fjerde korstog , men som midlertidigt havde forladt korstoget under belejringen af Zara i 1202 for at besøge Philip.Boniface og Alexios diskuterede angiveligt at omdirigere korstoget til Konstantinopel, så Alexios kunne blive genoprettet til sin fars trone.Montferrat vendte tilbage til korstoget, mens det overvintrede i Zara, og han blev kort efterfulgt af prins Alexios' udsendinge, der tilbød korsfarerne 10.000 byzantinske soldater for at hjælpe med at kæmpe i korstoget, opretholde 500 riddere i det hellige land, den byzantinske flådes tjeneste (20. skibe) til at transportere korsfarerhæren tilEgypten , samt penge til at betale korsfarernes gæld til Republikken Venedig med 200.000 sølvmark.Derudover lovede han at bringe den græsk-ortodokse kirke under pavens myndighed.

Belejringen af ​​Konstantinopel i 1203 var en korsfarerbelejring af hovedstaden i det byzantinske imperium, til støtte for den afsatte kejser Isaac II Angelos og hans søn Alexios IV Angelos.Det markerede hovedresultatet af det fjerde korstog .

Borgerne i Konstantinopel gjorde oprør i slutningen af ​​januar 1204, og i kaosset blev en ellers obskur adelsmand ved navn Nicholas Kanabos hyldet til kejser, selvom han ikke var villig til at acceptere kronen.De to medkejsere barrikaderede sig i Blachernae-paladset og betroede Mourtzouphlos en mission om at søge hjælp fra korsfarerne, eller i det mindste informerede de ham om deres hensigter.I stedet for at kontakte korsfarerne brugte Mourtzouphlos natten mellem den 28. og 29. januar 1204 sin adgang til paladset til at bestikke "øksebærerne" (Varangian Guard) og med deres opbakning arrestere kejserne.Varangianernes støtte synes at have været af stor betydning for kuppets succes, selvom Mourtzouphlos også havde hjælp fra sine slægtninge og medarbejdere.Den unge Alexios IV blev til sidst kvalt i fængslet;mens hans far Isaac, både svækket og blind, døde omkring tidspunktet for kuppet, tilskrives hans død forskelligt forskrækkelse, sorg eller mishandling.Kanabos blev i første omgang skånet og tilbudt et embede under Alexios V, men han nægtede både denne og en yderligere indkaldelse fra kejseren og indtog et fristed i Hagia Sophia;han blev tvangsfjernet og dræbt på katedralens trappe.

Alexios V Doukas var byzantinsk kejser fra februar til april 1204, lige før plyndringen af ​​Konstantinopel af deltagerne i det fjerde korstog .Hans familienavn var Doukas, men han var også kendt under kaldenavnet Mourtzouphlos, der refererede til enten buskede, overhængende øjenbryn eller en sur, dyster karakter.Han opnåede magt gennem et paladskup og dræbte sine forgængere i processen.Selvom han gjorde kraftige forsøg på at forsvare Konstantinopel fra korsfarerhæren, viste hans militære indsats sig ineffektiv.Hans handlinger vandt støtte fra befolkningens masse, men han fremmedgjorde byens elite.Efter faldet, plyndringen og besættelsen af ​​byen blev Alexios V blindet af en anden tidligere kejser og senere henrettet af det nye latinske regime.Han var den sidste byzantinske kejser, der regerede i Konstantinopel indtil den byzantinske generobring af Konstantinopel i 1261.

Plyndringen af ​​Konstantinopel fandt sted i april 1204 og markerede kulminationen på det fjerde korstog .Korsridderhære erobrede, plyndrede og ødelagde dele af Konstantinopel, dengang hovedstaden i det byzantinske imperium.Efter erobringen af ​​byen blev det latinske imperium (kendt af byzantinerne som Frankokratia eller den latinske besættelse) etableret, og Baldwin af Flandern blev kronet til kejser Baldwin I af Konstantinopel i Hagia Sophia.Efter byens plyndring blev de fleste af det byzantinske riges områder delt op mellem korsfarerne.Byzantinske aristokrater etablerede også en række små uafhængige splintstater, en af ​​dem var Empire of Nicaea, som til sidst ville generobre Konstantinopel i 1261 og proklamere genindsættelsen af ​​imperiet.Det genoprettede imperium formåede dog aldrig at genvinde sin tidligere territoriale eller økonomiske styrke, og faldt til sidst til det voksende osmanniske imperium i 1453-belejringen af ​​Konstantinopel.Plyndringen af ​​Konstantinopel er et stort vendepunkt i middelalderens historie.Korsfarernes beslutning om at angribe verdens største kristne by var uden fortilfælde og umiddelbart kontroversiel.Rapporter om korsfarernes plyndring og brutalitet skandaliserede og forfærdede den ortodokse verden;forholdet mellem den katolske og ortodokse kirke blev katastrofalt såret i mange århundreder bagefter og ville ikke blive væsentligt repareret før i moderne tid.Det byzantinske imperium blev efterladt meget fattigere, mindre og i sidste ende mindre i stand til at forsvare sig mod de Seljukske og osmanniske erobringer, der fulgte;korsfarernes handlinger fremskyndede således direkte kristenhedens sammenbrud i øst, og var i det lange løb med til at lette de senere osmanniske erobringer af Sydøsteuropa.

De nikæmiske-latinske krige var en række krige mellem det latinske imperium og riget Nikæa, startende med opløsningen af ​​det byzantinske imperium ved det fjerde korstog i 1204. Det latinske imperium blev hjulpet af andre korsridderstater etableret på byzantinsk territorium efter Fjerde korstog, såvel som Republikken Venedig , mens Kejserriget Nicaea lejlighedsvis blev assisteret af Det Andet Bulgarske Rige , og søgte hjælp fra Venedigs rival, Republikken Genova .Konflikten involverede også den græske stat Epirus, som også gjorde krav på den byzantinske arv og modsatte sig nicæisk hegemoni.Den nicæiske generobring af Konstantinopel i 1261 e.Kr. og genoprettelsen af ​​det byzantinske imperium under Palaiologos-dynastiet afsluttede ikke konflikten, da byzantinerne igangsatte bestræbelser på at generobre det sydlige Grækenland (fyrstendømmet Achaea og hertugdømmet Athen) og Ægæiske øer indtil det 15. århundrede, mens de latinske magter, ledet af Angevin-kongeriget Napoli, forsøgte at genoprette det latinske imperium og iværksatte angreb på det byzantinske rige.