Druhá světová válka začala 3. září 1939 vyhlášením války Spojeným královstvím a Francií nacistickému Německu v reakci na invazi Německa do Polska.Anglo-francouzská aliance pomohla Polsku jen málo.Falešná válka vyvrcholila v dubnu 1940 německou invazí do Dánska a Norska.Winston Churchill se stal premiérem a hlavou koaliční vlády v květnu 1940. Následovala porážka dalších evropských zemí – Belgie, Nizozemska , Lucemburska a Francie – po boku britských expedičních sil, která vedla k evakuaci Dunkerque.Od června 1940 pokračovala Británie a její impérium v ​​boji proti Německu.Churchill angažoval průmysl, vědce a inženýry, aby radili a podporovali vládu a armádu při stíhání válečného úsilí.Německá plánovaná invaze do Spojeného království byla odvrácena tím, že královské letectvo popíralo vzdušnou převahu Luftwaffe v bitvě o Británii a svou výraznou podřadností v námořní síle.Následně městské oblasti v Británii utrpěly těžké bombardování během Blitz na konci roku 1940 a na začátku roku 1941. Královské námořnictvo se snažilo blokovat Německo a chránit obchodní lodě v bitvě o Atlantik.Armáda provedla protiútok ve Středomoří a na Středním východě, včetně severoafrických a východoafrických kampaní, a na Balkáně.Churchill se v červenci dohodl na spojenectví se Sovětským svazem a začal posílat zásoby do SSSR.V prosinciJaponské impérium zaútočilo na britské a americké državy téměř souběžnými ofenzívami proti jihovýchodní Asii a střednímu Pacifiku, včetně útoku na americkou flotilu v Pearl Harboru.Británie a Amerika vyhlásily válku Japonsku a zahájily válku v Tichomoří.Byla vytvořena Velká aliance Spojeného království, Spojených států a Sovětského svazu a Británie a Amerika se dohodly na první velké strategii války v Evropě.Velká Británie a její spojenci utrpěli mnoho katastrofálních porážek v asijsko-pacifické válce během prvních šesti měsíců roku 1942.Nakonec došlo k tvrdě vybojovaným vítězstvím v roce 1943 v severoafrické kampani, kterou vedl generál Bernard Montgomery, a v následující italské kampani.Britské síly hrály hlavní roli ve výrobě ultrasignálů, strategickém bombardování Německa a vylodění v Normandii v červnu 1944. Osvobození Evropy následovalo 8. května 1945, kterého dosáhli Sovětský svaz, Spojené státy a další spojenecké země. .Bitva o Atlantik byla nejdelší nepřetržitou vojenskou kampaní války.V divadle jihovýchodní Asie provedla východní flotila údery v Indickém oceánu.Britská armáda vedla barmskou kampaň s cílem vyhnat Japonsko z britské kolonie.Zahrnující milion vojáků na svém vrcholu, čerpaných především zBritské Indie , kampaň byla nakonec úspěšná v polovině roku 1945.Britská tichomořská flotila se zúčastnila bitvy o Okinawu a závěrečných námořních útoků na Japonsko.Britští vědci přispěli k projektu Manhattan k návrhu jaderné zbraně.Kapitulace Japonska byla vyhlášena 15. srpna 1945 a podepsána 2. září 1945.