Ajjúbovská dynastie, založená Saladinem v roce 1171, znamenala významný posun na středověkém Středním východě.Saladin, sunnitský muslim kurdského původu, zpočátku sloužil pod Núr ad-Dínem ze Sýrie a hrál klíčovou roli v bitvách proti křižákům ve Fátimském Egyptě.Po Núr ad-Dínově smrti byl Saladin Abbásovským chalífátem prohlášen za prvního egyptského sultána.Jeho nově zřízený sultanát rychle expandoval a zahrnoval velkou část Levanty, Hidžáz, Jemen, části Núbie, Tarabulu, Kyrenaiky, jižní Anatolie a severního Iráku .Po Saladinově smrti v roce 1193 jeho synové soupeřili o kontrolu, ale nakonec se jeho bratr al-Adil stal v roce 1200 sultánem.Dynastie zůstala u moci prostřednictvím jeho potomků.Ve 30. letech 13. století se syrští emírové snažili o nezávislost, což vedlo k rozdělené říši Ajjúbů, dokud as-Sálih Ajjúb v roce 1247 n. l. znovu sjednotil většinu Sýrie.Místní muslimské dynastie však vyhnaly ajjúbovce z Jemenu, Hidžázu a části Mezopotámie.Navzdory relativně krátké vládě Ayyubids transformovali region, zejména Egypt.Posunuli ji ze šíitské na sunnitskou dominantní sílu, čímž se stala politickým, vojenským, ekonomickým a kulturním centrem až do dobytí Osmany v roce 1517. Dynastie podporovala ekonomickou prosperitu a intelektuální aktivitu a vybudovala četné medresy k posílení sunnitského islámu.Mamlúcký sultanát , který následoval, udržoval ajjúbovské knížectví Hamá až do roku 1341, čímž pokračoval v dědictví ajjúbovské vlády v regionu po dobu 267 let.