Řecko-perské války (také často nazývané perské války) byly sérií konfliktů mezi Achajmenovou říší a řeckými městskými státy, které začaly v roce 499 př. n. l. a trvaly až do roku 449 př. n. l.Střet mezi nejednotným politickým světem Řeků a obrovskou říší Peršanů začal, když Kýros Veliký v roce 547 př. n. l. dobyl Řeky obydlenou oblast Ionie.Peršané, kteří se snažili ovládnout nezávisle smýšlející města Ionie, jmenovali tyrany, aby vládli každému z nich.To by se ukázalo být zdrojem mnoha potíží pro Řeky i Peršany.V roce 499 př. n. l. se tyran z Milétu Aristagoras s perskou podporou vydal na výpravu s cílem dobýt ostrov Naxos;expedice však byla debaklem a Aristagoras, který zabránil jeho propuštění, podnítil celou helénskou Malou Asii ke vzpouře proti Peršanům.To byl začátek iónského povstání, které mělo trvat až do roku 493 př. n. l. a postupně vtahovalo do konfliktu další oblasti Malé Asie.Aristagoras zajistil vojenskou podporu z Athén a Eretrie a v roce 498 př. n. l. tyto síly pomohly dobýt a spálit perské regionální hlavní město Sardis.Perský král Darius Veliký přísahal, že se za tento čin pomstí Athénám a Eretrii.Vzpoura pokračovala, přičemž obě strany se během let 497–495 př. n. l. účinně zastavily.V roce 494 př. n. l. se Peršané přeskupili a zaútočili na epicentrum povstání v Milétu.V bitvě u Lade utrpěli Iónci rozhodující porážku a povstání se zhroutilo, přičemž poslední členové byli vytlačeni následující rok.Ve snaze zabezpečit svou říši před dalšími vzpourami a vměšováním pevninských Řeků se Darius pustil do plánu dobýt Řecko a potrestat Athény a Eretrii za vypálení Sard.První perská invaze do Řecka začala v roce 492 př. n. l., kdy perský generál Mardonius úspěšně re-podrobil Thrákii a Makedon, než si několik neštěstí vynutilo předčasný konec zbytku tažení.V roce 490 př.nl byla do Řecka poslána druhá síla, tentokrát přes Egejské moře, pod velením Datise a Artapherna.Tato expedice si podrobila Kyklady, než oblehla, zachytila ​​a srovnala se zemí Eretrii.Nicméně, zatímco na cestě k útoku na Atény, perská síla byla rozhodně poražena Athéňany v bitvě u Marathonu , což prozatím ukončilo perské úsilí.Darius poté začal plánovat úplné ovládnutí Řecka, ale zemřel v roce 486 př. n. l. a odpovědnost za dobytí přešla na jeho syna Xerxa.V roce 480 př. n. l. Xerxes osobně vedl druhou perskou invazi do Řecka s jednou z největších starověkých armád, jaké kdy byly shromážděny.Vítězství nad spojeneckými řeckými státy ve slavné bitvě u Thermopyl umožnilo Peršanům zapálit evakuované Athény a obsadit většinu Řecka.Při snaze zničit spojenou řeckou flotilu však Peršané utrpěli těžkou porážku v bitvě u Salamíny.Následující rok přešli konfederovaní Řekové do útoku, rozhodně porazili perskou armádu v bitvě u Plataj a ukončili invazi Achajmenovské říše do Řecka.Spojenečtí Řekové navázali na svůj úspěch zničením zbytku perské flotily v bitvě u Mycale, než vyhnali perské posádky ze Sestos (479 př. n. l.) a Byzance (478 př. n. l.).Po ústupu Peršanů z Evropy a řeckém vítězství u Mycale získaly Makedon a městské státy Ionie svou nezávislost.Akce generála Pausanias u obležení Byzantium odcizil mnoho z řeckých států od Sparťanů a protiperská aliance byla proto obnovena kolem aténského vedení, nazvaný Delian liga .Delianská liga pokračovala v tažení proti Persii po další tři desetiletí, počínaje vyhnáním zbývajících perských posádek z Evropy.V bitvě u Eurymedonu v roce 466 př. n. l. Liga vyhrála dvojité vítězství, které nakonec zajistilo svobodu městům Ionie.Zapojení Ligy doegyptské vzpoury Inaros II proti Artaxerxovi I. (od 460 – 454 př. n. l.) však vyústilo v katastrofální řeckou porážku a další kampaň byla pozastavena.Řecká flotila byla poslána na Kypr v roce 451 př.nl, ale dosáhla jen málo, a když se stáhla, řecko-perské války se chýlily ke klidnému konci.Některé historické zdroje naznačují, že konec nepřátelství byl označen mírovou smlouvou mezi Aténami a Persií, mírem Callias.